জীবনযাত্রার ব্যয় ও ছোট দলগুলোর প্রভাবে ক্ষমতার লড়াইয়ে নিউজিল্যান্ডের নির্বাচন জমে উঠেছে

এগিয়ে থাকলেও সরকার গঠনের স্পষ্ট পথ নেই

নভেম্বর ৭, ২০২৬-এর সাধারণ নির্বাচনের আগে শেষ নির্বাচনী জরিপে নিউজিল্যান্ডের বিরোধী লেবার পার্টি ক্ষমতাসীন ন্যাশনাল পার্টির চেয়ে এগিয়ে। তবে কোনো রাজনৈতিক জোটেরই এককভাবে সরকার গঠনের মতো পর্যাপ্ত আসন পাওয়ার পূর্বাভাস নেই। ভোটারদের উদ্বেগের কেন্দ্রে যখন পরিবারের ব্যয়, তখন অপরচুনিটি পার্টির ৫.১% সমর্থন নতুন একটি দলকে কে প্রধানমন্ত্রী হবেন, সেই সিদ্ধান্তে নির্ধারক ভূমিকা দিতে পারে।

ইনফ্রাস্ট্রাকচার নিউজিল্যান্ডের সঙ্গে যৌথভাবে অক্টোবর ২৯ থেকে নভেম্বর ৩ পর্যন্ত পরিচালিত এবং শুক্রবার, নভেম্বর ৬-এ প্রকাশিত ফ্রেশওয়াটার স্ট্র্যাটেজির জরিপে লেবারের সমর্থন ৩০.৭% এবং ন্যাশনালের ২৬.৪% পাওয়া গেছে। ১২০ সদস্যের পার্লামেন্টের জন্য করা পূর্বাভাসে ন্যাশনাল ও তার সহযোগী দল অ্যাক্ট এবং নিউজিল্যান্ড ফার্স্ট মিলিয়ে ৫৯টি আসন পেয়েছে, যা সংখ্যাগরিষ্ঠতার চেয়ে দুটি কম। লেবার, গ্রিনস ও তে পাতি মাওরি একসঙ্গে পাবে ৫৫টি আসন।

প্রধানমন্ত্রী ক্রিস্টোফার লাক্সনের সরকারের ওপর চাপ শুধু নির্বাচনী আসনের হিসাবেই সীমিত নয়। ইপসোসের এক জরিপে ৬৪% উত্তরদাতা মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয়কে তাঁদের তিনটি বড় উদ্বেগের একটি হিসেবে উল্লেখ করেছেন। এর পরেই আছে স্বাস্থ্যসেবা, ৪৫%, এবং জ্বালানির দাম, ৩১%। সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে বেকারত্ব বেড়ে ৫.৭%-এ দাঁড়িয়েছে, যা ২০১৫ সালের পর সর্বোচ্চ।

নির্বাচনী কমিশনের তথ্য অনুযায়ী, বৃহস্পতিবারের মধ্যে প্রায় ১৬ লাখ ৭০ হাজার মানুষ ভোট দিয়েছেন। শনিবার ভোটারদের জন্য ভোটকেন্দ্রগুলো সকাল ৯টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত খোলা থাকার কথা। সেদিন সন্ধ্যা থেকেই প্রাথমিক ফল আসতে শুরু করবে। বিশেষ ভোটসহ আনুষ্ঠানিক ফল প্রকাশের তারিখ নির্ধারিত হয়েছে নভেম্বর ২৭।

শেষ জরিপগুলোতে যা দেখা যাচ্ছে

অক্টোবর ২৬-এ প্রকাশিত আগের ফ্রেশওয়াটার জরিপের তুলনায় লেবারের সমর্থন ২ শতাংশ পয়েন্ট বেড়েছে, আর ন্যাশনালের কমেছে ১.২ পয়েন্ট। গ্রিনসের সমর্থন ১৩%, নিউজিল্যান্ড ফার্স্টের ১২%, অ্যাক্টের ৯.৮% এবং তে পাতি মাওরির ২%। অপরচুনিটির সমর্থন ০.৩ পয়েন্ট কমে ৫.১% হয়েছে, যা দেশজুড়ে দলীয় ভোটের মাধ্যমে আসন পেতে সাধারণত প্রয়োজনীয় সীমার সামান্য ওপরে।

অন্যান্য শেষ মুহূর্তের জরিপে দুই বৃহত্তম দলের ব্যবধান আরও কম দেখা গেছে। কিউরিয়ার হিসাবে ন্যাশনাল ২৮.৯% এবং লেবার ২৮.৪% সমর্থন পেয়েছে। ভেরিয়ানে তাদের সমর্থন যথাক্রমে ৩০% ও ২৯%। রেইড রিসার্চের জরিপে লেবার ৩০.৬% এবং ন্যাশনাল ২৪.৮% পেয়েছে। কিউরিয়ার জরিপে অপরচুনিটির সমর্থন ছিল ৫.৮%, আর ভেরিয়ানের জরিপে ৬%।

জরিপভেদে ছোট দলগুলোর সমর্থনেও পার্থক্য দেখা গেছে। কিউরিয়ায় গ্রিনস ১৪.৪%, ভেরিয়ানে ১৬% এবং রেইড রিসার্চে ১৪.৫% পেয়েছে। এই তিন জরিপে অ্যাক্টের সমর্থন ছিল প্রায় ১০%, আর নিউজিল্যান্ড ফার্স্টের ছিল ৮% থেকে ৯.৯%। এই পার্থক্যগুলো গুরুত্বপূর্ণ, কারণ শেষ পর্যন্ত সরকার গঠনে একাধিক দলের সমর্থন দরকার হবে; শুধু লেবার বা ন্যাশনালের প্রথম হওয়াই যথেষ্ট নয়।

প্রচারের শেষ দিনে সমর্থকদের ভোট দিতে যাওয়ার আহ্বান জানান লাক্সন। প্রধানমন্ত্রী ভোটের লড়াইকে এখনো দেওয়া বাকি ভোটের প্রসঙ্গে তুলে ধরেন:

একমাত্র জরিপ যার গুরুত্ব আছে, তা হলো আগামীকাল রাতের ফল।

২০২৩ সালে জেসিন্ডা আরডার্নের পর প্রধানমন্ত্রীর দায়িত্ব নেওয়ার পর ওই বছরের নির্বাচনে লাক্সনের কাছে হেরে যাওয়া লেবার নেতা ক্রিস হিপকিন্স বলেন, তাঁর তাৎক্ষণিক লক্ষ্য সবচেয়ে বড় দল হিসেবে উঠে আসা। সম্ভাব্য জোট নিয়ে আলোচনা পরে করতে চান তিনি:

আমরা পার্লামেন্টের বৃহত্তম দল হওয়ার আশায় আছি। এ বিষয়ে আমার আত্মবিশ্বাস ক্রমেই বাড়ছে।

অপরচুনিটির নির্বাচনী সীমা এত গুরুত্বপূর্ণ কেন

অপরচুনিটি নেতা ৩৮ বছর বয়সী কিউলায়ে ওং প্রায় এক বছর আগে নেতৃত্বের পদের একটি বিজ্ঞাপনে সাড়া দিয়ে রাজনীতিতে আসেন। টেকসই ব্যবসা খাতের সাবেক পরামর্শক ওং এমন একটি দলের নেতৃত্ব দিচ্ছেন, যারা ভূমি কর এবং সর্বজনীন মৌলিক আয়ের প্রস্তাব করেছে। সর্বজনীন মৌলিক আয় হলো নিয়মিত অর্থপ্রদান, যার উদ্দেশ্য কল্যাণমূলক ভাতার বিকল্প হওয়া।

অপরচুনিটি জানিয়েছে, তারা যেকোনো পক্ষের সঙ্গে কাজ করতে প্রস্তুত এবং সবচেয়ে বেশি আসন পাওয়া দলটির সঙ্গে প্রথমে কথা বলবে। সম্ভাব্য ব্যবস্থার মধ্যে আছে জোটে যোগ দেওয়া, আস্থা ও সরবরাহের প্রশ্নে সরকারকে সমর্থন করা, অথবা ক্রসবেঞ্চে থাকা। আস্থা ও সরবরাহ বলতে মন্ত্রিসভায় যোগ না দিয়েও সরকারের টিকে থাকার জন্য জরুরি পার্লামেন্টারি ভোটে সহায়তা করা এবং বাজেট পাসে সমর্থন দেওয়া বোঝায়।

ফ্রেশওয়াটারের পূর্বাভাসে দুই প্রধান জোটের বাইরে ছয়টি আসন রয়েছে। এই আসনগুলো অপরচুনিটি পেলে, তাদের সমর্থনে যেকোনো জোটের আসনসংখ্যা ৬১-এ পৌঁছাতে পারে। দলটি ৫%-এর নিচে থাকলে এবং কোনো নির্বাচনী এলাকায় জয়ী না হলে পার্লামেন্টের বাইরে থাকবে; তখন যোগ্যতাসম্পন্ন দলগুলোর মধ্যে আসন বণ্টনের হিসাবও বদলে যাবে।

লাক্সন অপরচুনিটির সঙ্গে কোনো সমঝোতার সম্ভাবনা নাকচ করেছেন, ফলে সংখ্যার হিসাবের পাশাপাশি রাজনৈতিক বাধাও তৈরি হয়েছে। হিপকিন্সকেও সম্ভাব্য সহযোগীদের সঙ্গে শর্ত নিয়ে আলোচনা করতে হবে। এখনো কোনো জোট চুক্তি চূড়ান্ত হয়নি। চূড়ান্ত ফলের অপেক্ষা এবং নীতিমালা ও মন্ত্রিত্বের পদ নিয়ে দর-কষাকষির কারণে আলোচনা কয়েক সপ্তাহ চলতে পারে।

ভিক্টোরিয়া ইউনিভার্সিটি অব ওয়েলিংটনের রাজনীতির সহযোগী অধ্যাপক লারা গ্রিভস ছোট দলগুলোর দর-কষাকষির অবস্থানকে "অভূতপূর্ব পরিস্থিতি" বলে বর্ণনা করেছেন। তাদের সম্মিলিত সমর্থন বড় দলগুলোকে উল্লেখযোগ্য নীতিগত প্রতিশ্রুতি দিতে চাপ দেওয়ার সুযোগ তৈরি করেছে।

জীবনযাত্রার ব্যয় শীর্ষে, জ্বালানি নিয়ে উদ্বেগ বাড়ছে

ইপসোসের ৩৫তম ইস্যুজ মনিটরে অক্টোবর ১৯ থেকে ২৭ পর্যন্ত অনলাইন প্যানেলের মাধ্যমে ১৮ বছর ও তার বেশি বয়সী ১,০০৮ জন নিউজিল্যান্ডবাসীর মতামত নেওয়া হয়েছে। উত্তরদাতারা প্রধান তিনটি উদ্বেগ বেছে নিতে পেরেছেন। তাই শতাংশের হিসাবে বোঝা যায়, প্রতিটি বিষয় কতজনকে উদ্বিগ্ন করছে; ভোটারদের আলাদা আলাদা দলে ভাগ করা হয়নি। জরিপে গ্রহণযোগ্যতার ব্যবধান জানানো হয়েছে প্লাস-মাইনাস ৩.৫ শতাংশ পয়েন্ট।

জ্বালানি নিয়ে উদ্বেগ সেপ্টেম্বর থেকে ১৪ শতাংশ পয়েন্ট বেড়ে ৩১%-এ দাঁড়িয়েছে। বিষয়টি সপ্তম স্থান থেকে তৃতীয় স্থানে উঠে এসেছে এবং ২০১৮ সালে মনিটর চালু হওয়ার পর সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছেছে। সেপ্টেম্বরে এই হার ছিল ১৭%; অর্থাৎ প্রধান উদ্বেগের তালিকায় জ্বালানির কথা বলা মানুষের অনুপাত এক মাসে প্রায় দ্বিগুণ হয়েছে।

ইপসোস নিউজিল্যান্ডের জনসংযোগবিষয়ক নির্বাহী পরিচালক আমান্ডা ডাডিং এই পরিবর্তনের সঙ্গে দৈনন্দিন ব্যয়ের চাপের সম্পর্ক তুলে ধরেছেন:

নিউজিল্যান্ডজুড়ে জ্বালানির দাম প্রায় রেকর্ড পর্যায়ে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে দেশের শীর্ষ তিনটি উদ্বেগের একটি হয়ে উঠেছে জ্বালানির ব্যয়। এ ফল দেখায়, পরিবারের দৈনন্দিন খরচ বাড়লে নিউজিল্যান্ডবাসীরা এখনো কতটা সংবেদনশীল হয়ে পড়েন। নির্বাচনের আগে ভোটারদের মনোভাব গঠনে জীবনযাত্রার ব্যয়ের চাপ কতটা গুরুত্বপূর্ণ, তা-ও এতে স্পষ্ট হয়েছে।

স্বাস্থ্যসেবা নিয়ে উদ্বেগও মনিটর শুরু হওয়ার পর সর্বোচ্চ ৪৫%-এ পৌঁছেছে। অর্থনীতি ৩০% নিয়ে চতুর্থ স্থানে, এরপর বেকারত্ব ১৯%। আবাসন ১৮%, দারিদ্র্য ও বৈষম্য ১৬%, অপরাধ ও আইনশৃঙ্খলা ১৪%, জলবায়ু পরিবর্তন ১২% এবং শিক্ষা ৮%।

ইপসোস নিউজিল্যান্ডের কান্ট্রি ম্যানেজার ক্যারিন হারকক বলেন, রাজনীতিকদের গ্যাংয়ের সঙ্গে যোগাযোগ নিয়ে সংবাদমাধ্যমে ব্যাপক খবর প্রকাশের সময় জরিপটি করা হয়েছিল। তা সত্ত্বেও উত্তরদাতারা অপরাধের চেয়ে পারিবারিক অর্থনীতিকে বেশি গুরুত্ব দিয়েছেন। ২০২৪ সালের অক্টোবরের তুলনায় অপরাধ নিয়ে উদ্বেগ ১৩ শতাংশ পয়েন্ট কমেছে।

প্রধান উদ্বেগ মোকাবিলায় লেবারের ওপর বেশি আস্থা

পরপর তৃতীয় ইপসোস জরিপে শীর্ষ পাঁচটি উদ্বেগের সবগুলো মোকাবিলায় সবচেয়ে সক্ষম দল হিসেবে লেবারকে বেছে নেওয়া হয়েছে। মূল্যস্ফীতি ও জীবনযাত্রার ব্যয়ের ক্ষেত্রে লেবারের সমর্থন ৭ শতাংশ পয়েন্ট বেড়ে ৩৮% হয়েছে, যেখানে ন্যাশনালের ২৪%। এ বিষয়েও ন্যাশনালের সমর্থন ৩ পয়েন্ট বেড়েছে, তবে লেবারের বড় উত্থানে ব্যবধান আরও বেড়েছে।

শীর্ষ পাঁচটি বিষয়ের মধ্যে স্বাস্থ্যসেবায় লেবারের ব্যবধান সবচেয়ে বেশি: ৪২% উত্তরদাতা লেবারকে সবচেয়ে সক্ষম বলেছেন, ন্যাশনালকে বলেছেন ২১%। জ্বালানির ক্ষেত্রে এই হার যথাক্রমে ৩৫% ও ২০%; অর্থনীতিতে ৩৪% ও ২৯%; আর বেকারত্বে ৩৮% ও ২১%। আবাসনেও লেবার এগিয়ে, ৩৫% বনাম ন্যাশনালের ২২%।

অপরাধ ও আইনশৃঙ্খলার ক্ষেত্রে ন্যাশনালের সামান্য এগিয়ে থাকা বজায় রয়েছে: ২৯% বনাম লেবারের ২৮%। ভোটারদের সবচেয়ে বেশি উল্লেখ করা পাঁচটি উদ্বেগের বাইরে জরিপে এটিই ন্যাশনালের সবচেয়ে শক্তিশালী বিষয়।

সরকারের গড় কার্যক্রম মূল্যায়ন ১০-এর মধ্যে ৪.১-এ অপরিবর্তিত রয়েছে। ২৬% সরকারকে ৭ থেকে ১০-এর মধ্যে ইতিবাচক নম্বর দিয়েছেন, আর ৪২% দিয়েছেন শূন্য থেকে ৩-এর মধ্যে নেতিবাচক নম্বর। ইতিবাচক নম্বরের তুলনায় নেতিবাচক নম্বরের হার ১৬ শতাংশ পয়েন্ট বেশি।

প্রচারের নীতিগত প্রস্তাবগুলো এসব চাপেরই প্রতিফলন। চিকিৎসকের বিনা মূল্যে পরামর্শ এবং নির্ধারিত সর্বোচ্চ ভাড়ায় গণপরিবহনসহ বিভিন্ন উদ্যোগে অর্থায়নের জন্য লেবার মূলধনী মুনাফা করের প্রস্তাব করেছে। সম্পদ বিক্রির সময় নির্দিষ্ট কিছু মুনাফার ওপর এই কর আরোপ করা হয়। ন্যাশনাল নতুন করের বিরোধিতা করে প্রচার চালাচ্ছে। তাদের বক্তব্য, বাণিজ্য জোরদার এবং অপ্রয়োজনীয় সরকারি ব্যয় কমালে অর্থনীতির উন্নতি হবে।

চাকরির পরিসংখ্যান অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতাকে আরও তীব্র করেছে

নিউজিল্যান্ডের পরিসংখ্যান দপ্তর নভেম্বর ৪-এ প্রকাশিত তথ্যে জানিয়েছে, সেপ্টেম্বর পর্যন্ত তিন মাসে বেকারত্ব বেড়ে ৫.৭%-এ দাঁড়িয়েছে; আগের প্রান্তিকে এই হার ছিল ৫.৫%। কর্মসংস্থান ০.১% কমেছে। কর্মক্ষম বয়সী মানুষের মধ্যে যারা কর্মরত বা সক্রিয়ভাবে কাজ খুঁজছেন, তাঁদের অনুপাত—অর্থাৎ শ্রমশক্তিতে অংশগ্রহণের হার—কমে ৭০.৪% হয়েছে।

মজুরি বৃদ্ধির গতিও কমেছে। ওভারটাইম বাদে বেসরকারি খাতের শ্রম ব্যয় সূচক প্রান্তিক হিসাবে ০.৪% বেড়েছে; তার আগের তিন মাসে বেড়েছিল ০.৭%। বার্ষিক প্রবৃদ্ধি ২.১% থেকে কমে ২.০% হয়েছে। পরিবারের জন্য এই পরিসংখ্যান কঠিন এক পরিস্থিতির ছবি তুলে ধরে: চাকরির সুযোগ কমছে, আয় বৃদ্ধির গতি শ্লথ, অথচ বিলের চাপ নিয়ে উদ্বেগ অব্যাহত।

লেবারের অর্থবিষয়ক মুখপাত্র বারবারা এডমন্ডস এই পরিসংখ্যানকে "ক্রিস্টোফার লাক্সনের অর্থনৈতিক ব্যবস্থাপনার বিরুদ্ধে কঠোর রায়" বলে অভিহিত করেছেন। অর্থমন্ত্রী নিকোলা উইলিস বলেন, অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তাই এ তথ্যের কারণ। অর্থনীতি পুনর্গঠনে সরকারের পরিকল্পনা অব্যাহত রাখার পক্ষেও তিনি মত দেন।

রিজার্ভ ব্যাংক তার সরকারি নগদ হার ২.৭৫%-এ অপরিবর্তিত রেখেছে। আগের দুটি বৃদ্ধি মূল্যায়নের জন্য আরও সময় চায় বলে জানিয়েছে ব্যাংকটি। সুদের হার ঋণের খরচ ও ব্যয়কে প্রভাবিত করে। তাই কর্মসংস্থান দুর্বল হওয়ায় মূল্যস্ফীতি নিয়ে সিদ্ধান্তে আরও একটি বিষয় বিবেচনায় আসছে। লেবার ব্যাংককে মূল্যস্থিতিশীলতার পাশাপাশি টেকসই কর্মসংস্থানের বিষয়ও বিবেচনা করতে বাধ্য করে—এমন দ্বৈত ম্যান্ডেট ফিরিয়ে আনার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে।

দুটি ভোট, আর বদলে যেতে পারে সংখ্যাগরিষ্ঠতার হিসাব

নিউজিল্যান্ডের মিশ্র সদস্য আনুপাতিক প্রতিনিধিত্ব ব্যবস্থা, সংক্ষেপে এমএমপি, প্রতিটি ভোটারকে দুটি পছন্দের সুযোগ দেয়। যোগ্যতাসম্পন্ন প্রতিটি দল পার্লামেন্টে কত আসন পাবে, তা মূলত দলীয় ভোটের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়। নির্বাচনী এলাকার ভোটে স্থানীয় এলাকার প্রতিনিধি নির্বাচিত হন; সবচেয়ে বেশি ভোট পাওয়া প্রার্থী জয়ী হন।

সাধারণত দলীয় ভোটে অন্তত ৫% পেলে বা একটি নির্বাচনী এলাকায় জয়ী হলে কোনো দল আসন পাওয়ার যোগ্য হয়। তে পাতি মাওরির ক্ষেত্রে দ্বিতীয় পথটি গুরুত্বপূর্ণ, কারণ দেশজুড়ে তাদের প্রাপ্ত ভোটের চেয়ে মাওরি নির্বাচনী এলাকায় জয় তাদের পার্লামেন্টারি শক্তির ওপর বেশি প্রভাব ফেলতে পারে। স্থানীয় ফলের ওপর নির্ভর করে দলটি প্রায় চারজন এমপি পেতে পারে বলে নির্বাচনী প্রচারের হিসাব বলছে।

পার্লামেন্টে সাধারণত ১২০টি আসন থাকে, তবে অতিরিক্ত আসনের কারণে এর আকার বাড়তে পারে। কোনো দলের দেশজুড়ে প্রাপ্ত ভোটে যদি ৩০টি আসন পাওয়ার কথা থাকে, কিন্তু দলটি ৩২টি নির্বাচনী এলাকায় জেতে, তাহলে তারা ৩২টি আসনই ধরে রাখবে এবং পার্লামেন্টে দুটি আসন যোগ হবে। সে ক্ষেত্রে সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য প্রয়োজনীয় আসনসংখ্যাও বাড়বে।

তে পাতি মাওরি সমর্থকদের দলীয় ভোট লেবার বা গ্রিনসকে দেওয়ার পাশাপাশি তাদের নির্বাচনী এলাকার প্রার্থীদের সমর্থনের আহ্বান জানিয়েছে। ন্যাশনালও অতিরিক্ত আসন পেতে পারে, যদি দলীয় ভোটের হিসাবে প্রাপ্য আসনের চেয়ে বেশি নির্বাচনী এলাকায় জয় ধরে রাখে। দলীয় ভোট অ্যাক্ট বা নিউজিল্যান্ড ফার্স্টকে দেওয়ার পরামর্শ প্রত্যাখ্যান করেছে ন্যাশনাল।

তাই চূড়ান্ত আসনসংখ্যা নির্ভর করবে দেশজুড়ে ভোটের শতাংশের পাশাপাশি নির্বাচনী এলাকার জয়ের ওপরও। ফ্রেশওয়াটারের পূর্বাভাসে ৬১ আসনের যে লক্ষ্য ধরা হয়েছে, তা ১২০ সদস্যের পার্লামেন্ট ধরে হিসাব করা। পার্লামেন্টের আকার বাড়লে সংখ্যাগরিষ্ঠতার জন্য ভিন্ন হিসাব প্রযোজ্য হবে।

প্রজন্মভেদে নীতিগত পছন্দও আলাদা

ফ্রেশওয়াটারের জরিপে তরুণ ও বয়স্ক ভোটারদের পছন্দে স্পষ্ট পার্থক্য দেখা গেছে। ৩৫ বছরের কম বয়সীদের মধ্যে লেবার পেয়েছে ৪০.৭%, গ্রিনস ২২.৮% এবং ন্যাশনাল ১৭.৯%। এই গোষ্ঠীতে লেবার ও গ্রিনসের সম্মিলিত সমর্থন ৬৩.৫%।

৫৫ বছরের বেশি বয়সীদের মধ্যে ন্যাশনালের সমর্থন ৩২%, নিউজিল্যান্ড ফার্স্টের ১৫.৫% এবং অ্যাক্টের ১৪.৩%। তাদের সম্মিলিত সমর্থন ৬১.৮%। তাই এই বয়সী গোষ্ঠীগুলোর ভোটদানের হার শীর্ষ দল এবং সম্ভাব্য সহযোগীদের মধ্যে ভারসাম্য—দুটোকেই প্রভাবিত করতে পারে।

সহযোগী দলগুলোর নীতিগত অগ্রাধিকারও আলাদা। গ্রিনস সম্পদ কর, বড় প্রযুক্তি কোম্পানির ওপর কর এবং সুপারমার্কেটগুলোর প্রভাবশালী অবস্থানের বিরুদ্ধে পদক্ষেপের প্রস্তাব দিয়েছে। অপরচুনিটির ভূমি কর জমির মালিকানার ওপর আরোপ করা হবে, আর প্রস্তাবিত সর্বজনীন মৌলিক আয় পরিবারের কাছে আর্থিক সহায়তা পৌঁছানোর পদ্ধতি বদলে দেবে।

অ্যাক্ট মেডিকেল স্কুলগুলোতে ইতিবাচক বৈষম্যমূলক ব্যবস্থা বন্ধের প্রস্তাব দিয়েছে। নিউজিল্যান্ড ফার্স্ট বড় ধরনের অভিবাসন নীতি পরিবর্তন, প্যারিস জলবায়ু চুক্তি থেকে সরে আসা এবং রূপান্তর থেরাপি নিষিদ্ধ করার আইন পর্যালোচনার দাবি জানিয়েছে। অ্যাক্ট ও নিউজিল্যান্ড ফার্স্ট—দুই দলই ওয়াইতাঙ্গি ট্রাইব্যুনালের ক্ষমতা সীমিত করার পক্ষে প্রচার চালিয়েছে। এই ট্রাইব্যুনাল মাওরিদের প্রতি সরকারের আচরণসংক্রান্ত অভিযোগ তদন্ত করে।

নতুন ছোট দলগুলোও দেশের অর্থনৈতিক নীতির বাইরের বিষয় নিয়ে দৃষ্টি আকর্ষণের চেষ্টা করছে। ফ্রি প্যালেস্টাইনের নেতা পল হপকিনসন বলেছেন, তাঁর দল নির্বাচনী প্রচারে ফিলিস্তিন ইস্যু তুলে ধরতে চায়। কোন প্রস্তাব সরকার গঠনের কর্মসূচিতে স্থান পাবে, তা নির্ভর করবে কোন দলগুলো আসন পায় এবং তারা কী চুক্তিতে পৌঁছায় তার ওপর।

ভোট শেষ হলে চূড়ান্ত গণনার পালা

নভেম্বর ৭-এ সারা দেশে প্রায় ২,৩০০টি ভোটকেন্দ্র খোলার কথা রয়েছে। নির্বাচনী এলাকা বা দলীয় তালিকায় ৫৩০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। নভেম্বর ৬-এর মধ্যরাতের আগে নির্বাচনী বিজ্ঞাপন বন্ধ করতে এবং প্রচারের ব্যানার সরিয়ে ফেলতে হবে। এরপর ভোটগ্রহণ শেষ না হওয়া পর্যন্ত প্রচারে বিধিনিষেধ থাকবে।

বিদেশে থাকা ভোটারদের অংশগ্রহণও বেড়েছে। ভোটার হিসেবে নিবন্ধিত প্রায় ১ লাখ ২৬ হাজার মানুষ নির্বাচন কমিশনকে জানিয়েছেন যে তাঁরা বিদেশে থাকেন। ২০২৩ সালে এই সংখ্যা ছিল ৯২,৬০০; অর্থাৎ প্রায় ৩৬% বৃদ্ধি। বিদেশে নিবন্ধিত ভোটারদের প্রায় ৬৪% অস্ট্রেলিয়ায় থাকেন।

গুরুত্বপূর্ণ তারিখগুলো হলো:

• অক্টোবর ২৬: আগাম ভোট শুরু।
• নভেম্বর ৬: প্রচারের শেষ দিন; মধ্যরাতের আগে বিজ্ঞাপন বন্ধ।
• নভেম্বর ৭: সকাল ৯টা থেকে সন্ধ্যা ৭টা পর্যন্ত নির্বাচনের দিনের ভোটগ্রহণ, এরপর প্রাথমিক ফল প্রকাশ।
• নভেম্বর ২৭: বিশেষ ও বিদেশের ভোটসহ আনুষ্ঠানিক ফল প্রকাশের নির্ধারিত তারিখ।
• ডিসেম্বর ৩: আনুষ্ঠানিক ফলসহ নির্বাচনী পরোয়ানা ফেরত দেওয়ার জন্য নির্বাচন কমিশনের শেষ দিন।

ভোট হাতে গোনা হয়। বিশেষ ভোটের মধ্যে রয়েছে বিদেশে দেওয়া ব্যালট এবং ভোটারের নিজ এলাকার বাইরে দেওয়া কিছু ভোট। অপরচুনিটির সমর্থন ৫%-এর এত কাছে থাকায় আনুষ্ঠানিক গণনার ফল পার্লামেন্টে দলটির প্রবেশ এবং সম্ভাব্য সরকার গঠনের সমীকরণ নির্ধারণে চূড়ান্ত ভূমিকা রাখতে পারে।

মূল বিষয়গুলো

• শেষ ফ্রেশওয়াটার জরিপে লেবার ৩০.৭% সমর্থন নিয়ে ন্যাশনালের ২৬.৪%-এর চেয়ে এগিয়ে, তবে অন্য জরিপে প্রতিদ্বন্দ্বিতা আরও কাছাকাছি।
• ১২০ সদস্যের পার্লামেন্টে ক্ষমতাসীন জোটের জন্য ৫৯টি এবং লেবার, গ্রিনস ও তে পাতি মাওরির জন্য ৫৫টি আসনের পূর্বাভাস দিয়েছে জরিপটি।
• অপরচুনিটির ৫.১% সমর্থন দলটিকে নির্বাচনী সীমার সামান্য ওপরে এবং সম্ভাব্য নির্ধারক অবস্থানে রেখেছে।
• ইপসোসের উত্তরদাতাদের ৬৪% জীবনযাত্রার ব্যয়, ৪৫% স্বাস্থ্যসেবা এবং ৩১% জ্বালানির দাম নিয়ে উদ্বিগ্ন।
• সেপ্টেম্বর প্রান্তিকে বেকারত্ব বেড়ে ৫.৭% হয়েছে, যা ২০১৫ সালের পর সর্বোচ্চ।
• নভেম্বর ৭ সন্ধ্যা ৭টায় ভোটগ্রহণ শেষ হবে। আনুষ্ঠানিক ফল প্রকাশের তারিখ নভেম্বর ২৭; জোট আলোচনা কয়েক সপ্তাহ চলতে পারে।