ভারতে গ্রাম-শহরের তীব্র ব্যবধান তুলে ধরল ইউনেসকো, দ্বাদশ শ্রেণি শেষ করায় ছেলেদের চেয়ে পিছিয়ে মেয়েরা

জাতীয় অগ্রগতি সত্ত্বেও গ্রামীণ মেয়েরা অনেক পিছিয়ে

ইউনেসকোর ২০২৬ সালের গ্লোবাল এডুকেশন মনিটরিং জেন্ডার রিপোর্ট অনুযায়ী, ভারতে প্রতি ১০০ ছেলের বিপরীতে গ্রামীণ এলাকার মাত্র ৫৯ জন মেয়ে উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করে। অন্যদিকে, শহরাঞ্চলে লিঙ্গসমতা অর্জিত হয়েছে। স্কুলশিক্ষার বিস্তার এবং মেয়েদের অসুবিধা কমাতে ভারতের অগ্রগতির আড়ালে থাকা গভীর ভৌগোলিক ব্যবধানটি এই বৈপরীত্যে স্পষ্ট হয়।

ইউনেসকো তাদের জেন্ডার রিপোর্টের ঘোষণায় গ্রামীণ এলাকার এই পরিসংখ্যান নিশ্চিত করেছে। উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার ক্ষেত্রে ভারতের জাতীয় সমন্বিত লিঙ্গসমতা সূচক ০.৮৯; গ্রামীণ এলাকায় তা ০.৫৯। ১ মানে মেয়েদের ও ছেলেদের শিক্ষা সম্পন্ন করার হার সমান। তাই গ্রামীণ এলাকার ফল জাতীয় গড়ের ইঙ্গিতের চেয়ে অনেক বড় আপেক্ষিক অসুবিধা তুলে ধরে।

এই অনুপাত দিয়ে দ্বাদশ শ্রেণি শেষ করা গ্রামীণ এলাকার সব মেয়ের শতাংশ বোঝায় না। এতে নারী ও পুরুষের শিক্ষা সম্পন্ন করার হারের তুলনা করা হয়েছে। প্রতিটি গোষ্ঠীর পৃথক হার জানা না থাকলে, কোনো লিঙ্গের কতজন গ্রামীণ শিশু স্কুল শেষ করে, তা এই অনুপাত থেকে নির্ধারণ করা যায় না।

এ ফলাফল শিক্ষাগত অগ্রগতির সরল বিবরণকেও জটিল করে তোলে। প্রাথমিক লিঙ্গব্যবধানের ৬৫ শতাংশের বেশি কমিয়ে দ্রুত অগ্রগতির দেশ হিসেবে ভারতকে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়েছে। তবু দারিদ্র্য, শিক্ষার খরচ এবং পর্যাপ্ত ব্যবহারিক সহায়তার অভাব সুবিধাবঞ্চিত মেয়েদের শিক্ষার সুযোগ সীমিত করে চলেছে। মূল প্রশ্ন হলো, যেসব শিশুর জন্য পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া সবচেয়ে কঠিন, তাদের কাছেও উন্নতির সুফল পৌঁছাচ্ছে কি না।

আরেকটি উদ্বেগের বিষয় হলো স্কুলে পড়াশোনার শুরু: ভারতের পরিসংখ্যানে বলা হয়েছে, পাঁচ বছর বয়সীদের ৫১ শতাংশ প্রাক্-প্রাথমিকের বদলে প্রাথমিক শিক্ষায় ভর্তি হয়। একসঙ্গে দেখলে, এ ফলাফল স্কুলজীবনের দুই প্রান্তেই দুর্বলতার ইঙ্গিত দেয়—প্রথম শ্রেণির প্রস্তুতি থেকে দ্বাদশ শ্রেণি শেষ করা পর্যন্ত।

শিক্ষা সম্পন্ন করার পরিসংখ্যানে আসলে কী মাপা হয়

রিপোর্টের সাধারণ সংজ্ঞা অনুযায়ী, কোনো শিক্ষা স্তরের চূড়ান্ত শ্রেণিতে পৌঁছানো শিক্ষার্থীদের মধ্যে সরকারি স্নাতক হওয়ার বয়সের চেয়ে তিন থেকে পাঁচ বছর বেশি বয়সীদের শিক্ষা সম্পন্ন করার হার মাপা হয়। তাই এটি এক শিক্ষাবর্ষে পরীক্ষায় পাস করা শিক্ষার্থীদের নিছক গণনা নয়।

এই পদ্ধতিতে বিলম্বে হলেও শিক্ষা সম্পন্ন করার বিষয়টি ধরা যায়। সময়মতো শিক্ষা সম্পন্ন করা এবং শেষ পর্যন্ত শিক্ষা সম্পন্ন করার মধ্যেও রিপোর্টটি পার্থক্য করে। শেষ পর্যন্ত সম্পন্ন করার হিসাবে আট বছর পর্যন্ত দেরিতে পড়াশোনা শেষ করা শিক্ষার্থীদেরও ধরা হয়। দুই মাপকাঠিতেই ভারতকে দ্রুত অগ্রগতির শ্রেণিতে রাখা হয়েছে।

সাফল্য ব্যাখ্যার ক্ষেত্রে এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। কোনো শিশু শ্রেণিতে অকৃতকার্য হয়ে পুনরায় পড়লে বা দেরিতে স্কুলে ভর্তি হলে, শেষ পর্যন্ত পড়াশোনা শেষ করতে পারে; কিন্তু পরীক্ষার ফল বা নির্দিষ্ট সময়ে ভর্তির হিসাব দিয়ে তার পুরো শিক্ষাযাত্রা ধরা যাবে না। বিপরীতে, শেষ পর্যন্ত শিক্ষা সম্পন্ন করা মানেই শিক্ষার্থীরা প্রত্যাশিত বয়সে পরের শ্রেণিতে উঠেছে, এমন নয়।

সমতার হারকে ন্যায্যতার পূর্ণাঙ্গ মাপকাঠি হিসেবে বিবেচনা না করতেও সতর্ক করেছে ইউনেসকো। মেয়েদের উন্নতি, ছেলেদের অগ্রগতি থেমে যাওয়া বা কমে যাওয়া কিংবা এসব পরিবর্তনের সমন্বয়ের কারণে অনুপাত ১-এর কাছাকাছি আসতে পারে। উভয় গোষ্ঠীর শিক্ষা সম্পন্ন করার হার কম হলেও তা সমান হতে পারে। পাঠ্যক্রম, পাঠদানের পদ্ধতি, সহিংসতা এবং স্কুলে শিক্ষার্থীদের সঙ্গে আচরণ—এসব বিষয় সাধারণ সংখ্যাগত তুলনায় ধরা পড়ে না।

২০০০ সালের পর অগ্রগতি উল্লেখযোগ্য, তবে অসম

২০০০ সালে উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার ক্ষেত্রে মেয়েদের সবচেয়ে বেশি অসুবিধা ছিল, এমন ৪৭টি দেশের মধ্যে ভারত ছিল। প্রাথমিক ব্যবধানের ৬৫ শতাংশের বেশি কমে আসা বড় ধরনের পরিবর্তনের প্রমাণ। তবে এর অর্থ এই নয় যে অবশিষ্ট অসুবিধা সামান্য বা সর্বত্র সমানভাবে বণ্টিত।

অগ্রগতি ও বৈষম্য কীভাবে একসঙ্গে থাকতে পারে, তা বুঝতে আঞ্চলিক চিত্র সহায়ক। মধ্য ও দক্ষিণ এশিয়ায় মেয়েদের প্রাথমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার হার ২০০০ সালের ৪২ শতাংশ থেকে ২০২৪ সালে বেড়ে ৯০ শতাংশ হয়েছে, অর্থাৎ ৪৮ শতাংশ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে। তাদের উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার হার ১২ শতাংশ থেকে বেড়ে ৫৭ শতাংশ হয়েছে, অর্থাৎ ৪৫ পয়েন্ট বৃদ্ধি পেয়েছে।

• ২০০০: মেয়েদের অসুবিধা বেশি ছিল—উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার এমন ব্যবধান থাকা ৪৭টি দেশের মধ্যে ছিল ভারত।
• ২০২০: ভারতের জাতীয় শিক্ষানীতি প্রথম শ্রেণিতে ভর্তির বয়স ছয় নির্ধারণের কাঠামো তৈরি করে।
• ২০২৪: মধ্য ও দক্ষিণ এশিয়ায় মেয়েদের উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার হার ৫৭ শতাংশে পৌঁছায়; ছেলেদের ক্ষেত্রে তা ছিল ৬০ শতাংশ।
• ২০২৬: ইউনেসকোর প্রতিবেদনে ভারতে শহরাঞ্চলে লিঙ্গসমতার পাশাপাশি গ্রামীণ এলাকায় প্রতি ১০০ ছেলের বিপরীতে ৫৯ মেয়ের অনুপাত তুলে ধরা হয়েছে।

শিক্ষার সুযোগ কতটা বিস্তৃত হয়েছে, তা আঞ্চলিক পরিসংখ্যানে দেখা যায়। ভারতের গ্রামীণ এলাকার ফলাফল দেখায়, এসব অগ্রগতি কেন স্থান ও পরিবারের পরিস্থিতি অনুযায়ীও খতিয়ে দেখা দরকার।

স্কুলের খরচ শুধু বেতনেই সীমাবদ্ধ নয়

রিপোর্টে আলোচিত প্রমাণে মেয়েদের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়ার ক্ষেত্রে প্রভাব ফেলতে পারে—এমন কয়েকটি খরচ চিহ্নিত করা হয়েছে: বই, পোশাক, যাতায়াত, খাবার এবং আবাসন। স্কুলে যাওয়ার সুযোগব্যয়ও রয়েছে; অর্থাৎ পড়াশোনার কারণে কোনো শিশু পরিবারের কাজ বা মজুরির বিনিময়ে কাজ করতে পারে না।

ভারতের সুবিধাবঞ্চিত গ্রামীণ জনপদে বিনা মূল্যে স্কুলের দুপুরের খাবার দেওয়ায় মেয়েদের প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির হার ছেলেদের তুলনায় প্রায় দ্বিগুণ বেশি বেড়েছিল। এ উদ্যোগ ওই জনপদগুলোতে লিঙ্গব্যবধান কমাতে সহায়তা করেছে। অল্প বয়স থেকেই নিয়মিত খাবার দেওয়ার সঙ্গে ঝরে পড়ার হার কমার সম্পর্কও দেখা গেছে, বিশেষ করে মেয়েদের ক্ষেত্রে।

এই ফলাফল থেকে একটি নির্দিষ্ট সিদ্ধান্তে আসা যায়: প্রতিদিন স্কুলে যাওয়ার খরচ কমালে সীমিত পারিবারিক সম্পদের জনপদে মেয়েরা বিশেষভাবে উপকৃত হতে পারে। তবে শুধু খাবার দিলেই গ্রামীণ এলাকায় দ্বাদশ শ্রেণি সম্পন্ন করার ব্যবধান দূর হবে, তা প্রমাণিত হয় না; কারণ ভর্তিসংক্রান্ত প্রমাণটি প্রাথমিক শিক্ষার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য।

অর্থায়ন নিয়ে ইউনেসকোর বৃহত্তর মূল্যায়নও কর্মসূচি আছে কি না, তার বাইরে গিয়ে দেখার প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে। নতুন সূচকে সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠীর জন্য নেওয়া নীতির প্রত্যাশিত আওতা ও পরিসর বিবেচনা করা হয়েছে। এতে দেখা গেছে, দশটিরও কম দেশের নীতিতে যথেষ্ট জোরালোভাবে সমতার বিষয়টি গুরুত্ব পেয়েছে। কোনো ব্যবস্থা থাকলেও তা যথেষ্টসংখ্যক শিশুর কাছে পৌঁছাতে বা পর্যাপ্ত সহায়তা দিতে নাও পারে।

শৌচাগার ও স্থানীয় সহায়তাও উপস্থিতিতে প্রভাব ফেলে

ভারতের জাতীয় শৌচাগার নির্মাণ উদ্যোগে কিশোরীদের ভর্তির হার বেড়েছিল, বিশেষ করে যেসব স্কুলে মেয়েদের জন্য আলাদা শৌচাগার ছিল। এ ফলাফল স্কুলের অবকাঠামোর সঙ্গে শিক্ষার সুযোগের সম্পর্ক তুলে ধরে: পরিচ্ছন্নতা, গোপনীয়তা ও নিরাপত্তার ওপর নির্ভর করতে পারে, শিক্ষার্থীরা বাস্তবে স্কুল ব্যবহার করতে পারবে কি না।

কর্ণাটকের ১২১টি গ্রামে চালানো একটি দৈবচয়নভিত্তিক পরীক্ষার কথাও রিপোর্টে বলা হয়েছে। মেয়েদের জীবনদক্ষতা ও সামাজিক যোগাযোগ গড়ে তোলার জন্য পরিকল্পিত স্থানীয় ক্লাবগুলো মাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার হার সামান্য বাড়িয়েছিল, যদিও বাল্যবিবাহ শিক্ষার ধারাবাহিকতার জন্য হুমকি হয়ে ছিল।

এই পরীক্ষাকে বৃত্তি কর্মসূচির সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়। ভারতের বিবরণে গ্রামীণ কর্ণাটকের একটি বৃত্তি মডেলের কথাও উল্লেখ আছে, কিন্তু এখানে বিস্তারিত প্রমাণটি ক্লাব নিয়ে। ওই বৃত্তি কর্মসূচির নকশা, আওতা বা ফলাফল সম্পর্কে এতে কিছু প্রতিষ্ঠিত হয় না।

নীতিনির্ধারণের ক্ষেত্রে এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। আর্থিক সহায়তা, স্কুলের সুযোগ-সুবিধা এবং সামাজিক সহায়তা—প্রতিটি আলাদা বাধা মোকাবিলা করে। কোনো একটি উদ্যোগই মেয়েদের স্কুল ছাড়ার সব কারণ ব্যাখ্যা করতে পারে, এমনটা ধরে না নিয়ে সমন্বিত ব্যবস্থার দিকে ইঙ্গিত করে এই ফলাফল।

প্রাথমিক শিক্ষায় আগেভাগে ভর্তি প্রাক্-প্রাথমিক শিক্ষার সুযোগ আড়াল করতে পারে

ভারতের বিবরণে বলা হয়েছে, জাতীয় শিক্ষানীতি ২০২০-তে ছয় বছর বয়সে প্রথম শ্রেণিতে ভর্তির কাঠামো থাকা সত্ত্বেও পাঁচ বছর বয়সীদের ৫১ শতাংশ প্রাক্-প্রাথমিকের বদলে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তি হয়। কিছু রাজ্যে প্রাক্-প্রাথমিক বিদ্যালয়ে ভর্তির হার ৯০ শতাংশের বেশি বলেও এতে উল্লেখ করা হয়েছে, যা দেশের ভেতরে উল্লেখযোগ্য পার্থক্যের ইঙ্গিত দেয়।

ইউনেসকোর ২০২৬ সালের জিইএম রিপোর্টে পরিমাপসংক্রান্ত একটি বৈশ্বিক সমস্যার কথা বলা হয়েছে। আন্তর্জাতিক সূচকে পাঁচ বছর বয়সীদের ৭৫ শতাংশ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে আছে বলা হলেও, তাদের ২৭ শতাংশ ইতিমধ্যে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে পড়ছে। কোথাও ভর্তি থাকা মানেই প্রাথমিক শ্রেণি শুরুর আগে শিশু প্রাক্-প্রাথমিক শিক্ষা পেয়েছে, তা নয়।

ইউনেসকোর হিসাব অনুযায়ী, বিশ্বজুড়ে প্রাথমিক বিদ্যালয়ের শিক্ষার্থীদের মাত্র ৬০ শতাংশ অন্তত এক বছর প্রাক্-প্রাথমিক শিক্ষা পেয়েছে। বর্তমানে শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে যাওয়া পাঁচ বছর বয়সী শিশুর অনুপাত থেকে এটি আলাদা একটি পরিমাপ।

উভয়ের ভিত্তি যাচাই না করে ভারতের ৫১ শতাংশ এবং ইউনেসকোর বৈশ্বিক ২৭ শতাংশকে সরাসরি তুলনাযোগ্য ধরা উচিত নয়। বৈশ্বিক পরিসংখ্যানে স্পষ্টতই শিক্ষায় অংশগ্রহণকারী হিসেবে ইতিমধ্যে গণনা করা পাঁচ বছর বয়সীদের কথা বলা হয়েছে; ভারতের বিবরণে পাঁচ বছর বয়সীদের আরও ব্যাপকভাবে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে।

পরিবার ও নীতিনির্ধারকদের কাছে ব্যবহারিক পার্থক্যটি হলো কোনো প্রতিষ্ঠানে যাওয়ার সুযোগ এবং বয়স অনুযায়ী উপযুক্ত শিক্ষাস্তরে যাওয়ার সুযোগের মধ্যে। অংশগ্রহণের হার বেশি হলেও, প্রাক্-প্রাথমিক শিক্ষা যে প্রস্তুতি দেওয়ার কথা, তা ছাড়াই প্রাথমিক শ্রেণিতে ভর্তি হওয়া শিশুদের বিষয়টি আড়ালে থেকে যেতে পারে।

ভারতের বাইরেও বিয়ে ও মাতৃত্ব বাধা হয়ে আছে

ইউনেসকোর জেন্ডার মূল্যায়নে ভারতের গ্রামীণ ব্যবধানকে বৃহত্তর এক চিত্রের অংশ হিসেবে তুলে ধরা হয়েছে: জাতীয় গড়ের আড়ালে সম্পদ, বসবাসের স্থান ও সামাজিক পরিস্থিতির সঙ্গে সম্পর্কিত অসুবিধা লুকিয়ে থাকে। উদাহরণ হিসেবে, অ্যাঙ্গোলায় ধনী পরিবারগুলোতে লিঙ্গসমতা রয়েছে; কিন্তু সবচেয়ে সুবিধাবঞ্চিত পরিবারগুলোতে প্রতি ১০০ ছেলের বিপরীতে মাত্র ৩০ জন মেয়ে উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করে।

বিশ্বজুড়ে ১৮ বছরের আগে বিয়ে করা মেয়েদের হার ২০০০ সালের ২৫ শতাংশ থেকে ২০২৫ সালে ১৮ শতাংশে নেমেছে, অর্থাৎ সাত শতাংশ পয়েন্ট কমেছে। মধ্য ও দক্ষিণ এশিয়ায় এ হার এখনো ২৫ শতাংশ এবং সাহারা-দক্ষিণ আফ্রিকায় ৩১ শতাংশ। এগুলো আঞ্চলিক পরিসংখ্যান; ভারতের গ্রামীণ এলাকায় শিক্ষা সম্পন্ন করার ব্যবধানের কারণ সম্পর্কে অনুমান নয়।

ইউনেসকোর মহাপরিচালক খালেদ এল-এনানি বলেন, ভর্তির ক্ষেত্রে অগ্রগতি হলেও শিক্ষা সম্পন্ন করতে গিয়ে মেয়েরা এখনো বাধার মুখে পড়ে:

তবে, স্কুলে প্রবেশ, পড়াশোনা সম্পন্ন করা এবং সেখানে ভালো করার ক্ষেত্রে এখনো অনেক মেয়ে বাধার মুখে পড়ে।

সাহারা-দক্ষিণ আফ্রিকায় পড়াশোনায় বিঘ্নের মাত্রা বিশেষভাবে গুরুতর। ২০২৪ সালে ১০ থেকে ১৯ বছর বয়সী আনুমানিক ৬০ লাখ অন্তঃসত্ত্বা কিশোরী ও তরুণী মা স্কুলের বাইরে ছিল। ইউনেসকোর ভাষ্য, এই অঞ্চলে অন্তঃসত্ত্বা ও সন্তান লালন-পালনকারী মেয়েদের ৫ শতাংশেরও কম আবার স্কুলে ফেরে।

আইনি অধিকার বাস্তব সহায়তা দাবি করে

২০২৬ সালে ৫৮ শতাংশ দেশের আইনি কাঠামোয় লিঙ্গের ভিত্তিতে বৈষম্য ছাড়াই শিক্ষার অধিকার নিশ্চিত করা হয়েছে। কিন্তু মাত্র ৩৫ শতাংশ দেশে অন্তঃসত্ত্বা ও সন্তান লালন-পালনকারী মেয়েদের শিক্ষার অধিকার স্পষ্টভাবে সুরক্ষিত। ২৩ শতাংশ পয়েন্টের এই ব্যবধান দেখায়, বিস্তৃত আইনি সুরক্ষায় বঞ্চনার কোনো নির্দিষ্ট কারণ সব সময় মোকাবিলা করা হয় না।

মধ্য আফ্রিকান প্রজাতন্ত্র, তানজানিয়া, ক্যামেরুন, সাও টোমে ও প্রিন্সিপে, সিয়েরা লিওন এবং টোগো বিবাহিত, অন্তঃসত্ত্বা ও সন্তান লালন-পালনকারী মেয়ে ও নারীদের শিক্ষার ওপর নিষেধাজ্ঞা তুলে নিয়েছে। পূর্ব ও দক্ষিণ আফ্রিকার জরিপে অংশ নেওয়া ১০টির মধ্যে ৯টি দেশে অন্তঃসত্ত্বা ও সন্তান লালন-পালনকারী কিশোরীদের পড়াশোনা চালিয়ে যাওয়া বা আবার শুরু করার সুযোগ দিয়ে নীতি করা হয়েছে।

তবে ফিরে আসার অনুমতি পেলেই যাতায়াতের খরচ মেটে না বা শিশুযত্নের ব্যবস্থা হয় না। আর্থিক সংকট, সামাজিক কলঙ্ক, অনুপযুক্ত পানি ও পয়োনিষ্কাশনব্যবস্থা, অনিরাপদ যাতায়াত এবং পর্যাপ্ত ব্যবহারিক সহায়তার অভাব এখনো বাধা বলে চিহ্নিত করেছে ইউনেসকো।

বুরকিনা ফাসোর প্রমাণে স্কুলের পরিবেশ বিবেচনায় নেওয়ার গুরুত্ব দেখা যায়: মেয়েদের প্রয়োজন মেটানোর উপযোগী করে তৈরি স্কুলে ভর্তির হার ১৯ শতাংশ পয়েন্ট বেড়েছিল; মেয়েদের ক্ষেত্রে বৃদ্ধি ছিল আরও বেশি। এটি ভারতের জন্য কোনো অনুমান নয়, তবে শিশুর স্কুলে যাওয়ার আইনি অধিকার বাস্তবায়ন নির্ভর করে তার চারপাশের পরিস্থিতির ওপর—রিপোর্টের এই যুক্তিকে সমর্থন করে।

ভালো তুলনার জন্য আরও ভালো তথ্য দরকার

প্রতিবেশী দেশ নেপাল একটি প্রাসঙ্গিক তুলনা। ১৯৯০ সালে মেয়েদের ৮ শতাংশ নিম্নমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করেছিল; ছেলেদের ক্ষেত্রে হার ছিল ৪১ শতাংশ, অর্থাৎ ব্যবধান ছিল ৩৩ শতাংশ পয়েন্ট। ২০২৪ সালে উভয় হারই ৮৯ শতাংশে পৌঁছায়। সেখানে লিঙ্গসমতার সঙ্গে উভয় গোষ্ঠীর বড় ধরনের অগ্রগতি হয়েছিল; ছেলেদের শিক্ষা সম্পন্ন করার হার কমে যাওয়ার কারণে নয়।

নেপালের অগ্রগতির সঙ্গে শিক্ষার অধিকার, অবৈতনিক ও বাধ্যতামূলক প্রাথমিক শিক্ষা, বৃত্তি, মাধ্যমিক শিক্ষার বিস্তার, বিনা মূল্যে পাঠ্যবই এবং উন্নত পানি ও পয়োনিষ্কাশনব্যবস্থার সম্পর্ক তুলে ধরেছে রিপোর্টটি। এসব উদ্যোগ একসঙ্গে একাধিক বাধা মোকাবিলা করে, যদিও কোন নীতির অবদান কতটা, তা পরিসংখ্যানগুলো আলাদা করে দেখায় না।

বিশ্বজুড়ে উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করার হার ২০০০ সালের ৩৭ শতাংশ থেকে ২০২৪ সালে ৬১ শতাংশে উঠেছে। তবু ইউনেসকোর হিসাবে, বর্তমান সম্প্রসারণের হার বজায় থাকলে ৯৫ শতাংশ শিক্ষা সম্পন্ন করার লক্ষ্য অর্জিত হবে ২১০৫ সালে। এদিকে, ২০২৪ সালে ২৭ কোটি ৩০ লাখ শিশু ও তরুণ-তরুণী স্কুলের বাইরে ছিল, যা বিশ্বজুড়ে প্রতি ছয়জনের একজনের সমান।

ভারতের গ্রামীণ পরিসংখ্যান নজরদারির দুর্বলতাও তুলে ধরে। প্রতি তিনটি দেশের একটিতে শহর ও গ্রামভেদে শিক্ষার বৈষম্য সম্পর্কে তথ্য প্রকাশ করা হয় না; প্রতি দুটি দেশের একটিতে সম্পদভেদে বৈষম্যের তথ্য প্রকাশ করা হয় না। এ ধরনের বিভাজিত তথ্য না থাকলে জাতীয় পর্যায়ের অগ্রগতির আড়ালে সবচেয়ে কম অগ্রগতি করা গোষ্ঠীগুলো লুকিয়ে যেতে পারে।

ভারতের ক্ষেত্রে, নারী ও পুরুষের গ্রামীণ শিক্ষা সম্পন্ন করার সুনির্দিষ্ট হার, ব্যবধানের প্রতিটি কারণের পরিমাণ কিংবা তা দূর করার সময়সীমা—কোনোটিই এই পরিসংখ্যান থেকে জানা যায় না। এসব তথ্য না থাকায় কতটা উদ্যোগ প্রয়োজন এবং সাফল্য কীভাবে মাপা উচিত, সে বিষয়ে সিদ্ধান্ত সীমিত হয়ে পড়ে।

মূল বিষয়গুলো

• ভারতের গ্রামীণ এলাকায় প্রতি ১০০ ছেলের বিপরীতে ৫৯ জন মেয়ে উচ্চমাধ্যমিক শিক্ষা সম্পন্ন করে; শহরাঞ্চলে লিঙ্গসমতা অর্জিত হয়েছে।
• ভারতের জাতীয় সমন্বিত লিঙ্গসমতা সূচক ০.৮৯; গ্রামীণ এলাকায় ০.৫৯।
• ভারত প্রাথমিক লিঙ্গব্যবধানের ৬৫ শতাংশের বেশি কমিয়েছে, তবে ভৌগোলিক বড় পার্থক্য রয়ে গেছে।
• স্কুলের খাবার, আলাদা শৌচাগার ও স্থানীয় সহায়তা ক্লাবের সঙ্গে মেয়েদের শিক্ষার সুযোগ বা শিক্ষা সম্পন্ন করার উন্নতির সম্পর্ক পাওয়া গেছে।
• প্রাক্-প্রাথমিক শিক্ষায় অংশগ্রহণকে প্রাথমিক বিদ্যালয়ে আগেভাগে ভর্তির সঙ্গে গুলিয়ে ফেলা উচিত নয়।
• শুধু লিঙ্গসমতার অনুপাত দিয়ে শিক্ষা সম্পন্ন করার প্রকৃত হার, স্কুলের পরিবেশ কিংবা সব সুবিধাবঞ্চিত গোষ্ঠী সুফল পাচ্ছে কি না, তা বোঝা যায় না।