বাতাম থেকে সাঁতরে সিঙ্গাপুরে যাওয়া ইন্দোনেশীয়ের কারাদণ্ড ও বেত্রাঘাত

কাজের আশায় ঝুঁকিপূর্ণ সমুদ্রপথ পাড়ি

ছোট একটি নৌকা থেকে রাতে সাঁতরে তীরে ওঠার পর প্রায় এক বছর সিঙ্গাপুরে আত্মগোপনে ছিলেন জামালউদ্দিন তাইপাবু। ইন্দোনেশিয়ার ৪৯ বছর বয়সী এই ব্যক্তি আদালতকে বলেন, পরিবারের জন্য অর্থ উপার্জন করতে তিনি সেখানে গিয়েছিলেন। অভিবাসন আইনে বৈধভাবে ইস্যু করা পাস ছাড়া প্রবেশের অভিযোগে দোষ স্বীকার করার পর অবৈধভাবে প্রবেশের দায়ে তাকে ছয় সপ্তাহের কারাদণ্ড ও বেত্রাঘাতের তিনটি দণ্ড দেওয়া হয়েছে।

সিঙ্গাপুর প্রণালি পেরিয়ে অল্প দূরত্বে অবস্থিত বাতাম শহর থেকে তিনি যাত্রা শুরু করেন। গত বছরের সেপ্টেম্বরে এক রাতে সৈকতে আজওয়ার নামে পরিচিত এক বন্ধুর সঙ্গে দেখা করেন, পাঁচ মিলিয়ন রুপিয়াহ দেন এবং একটি স্পিডবোটে ওঠেন। নৌকাটি সিঙ্গাপুরের দিকে যাওয়ার সময় প্রায় দেড় ঘণ্টা তিনি নিচু হয়ে বসে ছিলেন। সিঙ্গাপুরের জলসীমায় পৌঁছানোর কথা জানানো হলে তিনি নৌকা থেকে ঝাঁপ দেন এবং তাৎক্ষণিকভাবে তৈরি একটি ভাসমান বস্তু ব্যবহার করে সাঁতরে অচেনা এক উপকূলে পৌঁছান।

প্রায় এগারো মাস তিনি লোকচক্ষুর আড়ালে ছিলেন। টুকটাক কাজ করতেন এবং কিছু সময়ে নগদ অর্থের জন্য চোরাই সিগারেট বিক্রি করতেন। শেষ পর্যন্ত ইমিগ্রেশন অ্যান্ড চেকপয়েন্টস অথরিটির কর্মকর্তারা উডল্যান্ডসের কাছে সুংগেই কাদুত এলাকায় তাকে গ্রেপ্তার করেন। তিনি কোনো ভ্রমণ নথি বা সিঙ্গাপুরে বৈধভাবে থাকার প্রমাণ দেখাতে পারেননি। বৈধভাবে প্রবেশের কোনো রেকর্ডও ছিল না। তার আঙুলের ছাপ তার নামের নথির সঙ্গে মিলে যায়।

আদালতে দোভাষীর মাধ্যমে কথা বলে তিনি অনুতাপ প্রকাশ করেন এবং দণ্ড লঘু করার আবেদন জানান। আদালত উল্লেখ করেন, অবৈধভাবে প্রবেশ করা কারাদণ্ডযোগ্য অপরাধ। সিঙ্গাপুরের আইন অনুযায়ী এ অপরাধে সর্বোচ্চ ছয় মাসের কারাদণ্ড হতে পারে এবং পুরুষ অপরাধীদের অন্তত তিনবার বেত্রাঘাত করা হয়। তাকে ছয় সপ্তাহের কারাদণ্ড ও সর্বনিম্ন তিনবার বেত্রাঘাতের দণ্ড দেওয়া হয়।

এই ঘটনা আবারও দেখিয়ে দেয়, বাতাম ও সিঙ্গাপুরের মধ্যকার সংকীর্ণ প্রণালি পাড়ি দিতে ছোট নৌকা এমনকি সাঁতারুদেরও ব্যবহার করা হয়। পথটি বিপজ্জনক। রাতে পাড়ি দেওয়ার সময় ব্যস্ত নৌ চলাচলের পথ, অনিশ্চিত স্রোত ও কম দৃশ্যমানতার ঝুঁকি থাকে। অভিবাসীদের বহনকারী ছোট নৌকাগুলো প্রায়ই টহল এড়াতে যাত্রীদের খোলা পানিতে নামিয়ে দেয়।

উডল্যান্ডসে গ্রেপ্তার থেকে আদালতে দণ্ড

ইমিগ্রেশন অ্যান্ড চেকপয়েন্টস অথরিটির কর্মকর্তারা উডল্যান্ডসের কাছে সুংগেই কাদুত শিল্পাঞ্চলে এক অভিযান চালিয়ে জামালউদ্দিনকে আটক করেন। তার কাছে পাসপোর্ট বা সিঙ্গাপুরে থাকার অনুমতিসংক্রান্ত কোনো নথি ছিল না। কোনো চেকপয়েন্ট দিয়ে বৈধভাবে প্রবেশের রেকর্ডও পাওয়া যায়নি।

বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশের অভিযোগে অভিবাসন আইনের অধীনে তার বিরুদ্ধে একটি অভিযোগ আনে প্রসিকিউশন। তিনি অভিযোগ স্বীকার করেন। দণ্ড লঘু করার আবেদন জানিয়ে তিনি পরিবারের দুরবস্থার কথা উল্লেখ করেন। আদালত তাকে ছয় সপ্তাহের কারাদণ্ড ও বেত্রাঘাতের তিনটি দণ্ড দেন। অবৈধ প্রবেশের দায়ে প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ অপরাধীদের ক্ষেত্রে বেত্রাঘাতের যে ন্যূনতম বিধান রয়েছে, সেই অনুযায়ী এ দণ্ড দেওয়া হয়।

এক লিখিত বিবৃতিতে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড চেকপয়েন্টস অথরিটি অবৈধ প্রবেশের বিরুদ্ধে তাদের কঠোর অবস্থান পুনর্ব্যক্ত করে এবং বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশকে অপরাধ হিসেবে গণ্য করা আইনের কথা উল্লেখ করে।

যারা অবৈধভাবে সিঙ্গাপুরে প্রবেশ করেন, তাদের বিরুদ্ধে আইসিএ কঠোর অবস্থান নেয়। বৈধভাবে ইস্যু করা পাস ছাড়া সিঙ্গাপুরে প্রবেশকারী যেকোনো ব্যক্তি অপরাধে দোষী বলে গণ্য হবেন।

সিঙ্গাপুরের আইনে নারী অপরাধীদের বেত্রাঘাত করা হয় না। কর্তৃপক্ষের ভাষ্য, অবৈধ প্রবেশের দায়ে নারী অপরাধীদের সর্বোচ্চ ছয় হাজার সিঙ্গাপুর ডলার জরিমানা হতে পারে। উপযুক্ত ক্ষেত্রে আদালত কারাদণ্ডও বিবেচনা করতে পারেন।

সিঙ্গাপুরের উপকূলে নজরদারি

ব্যস্ত ও সংক্ষিপ্ত উপকূলরেখার নিরাপত্তায় সিঙ্গাপুর বিভিন্ন স্তরে নজরদারি চালায়। পুলিশ কোস্ট গার্ড (পিসিজি) দেশটির জলসীমায় টহল দেয় এবং সমুদ্রপথে অনুপ্রবেশ ঠেকাতে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড চেকপয়েন্টস অথরিটির (আইসিএ) সঙ্গে কাজ করে। নিয়ন্ত্রণকেন্দ্র এড়িয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা ছোট নৌযান শনাক্ত করতে কর্মকর্তারা দ্রুতগামী নৌকা ও সমন্বিত নজরদারি ব্যবহার করেন।

আগের একটি যৌথ অভিযান দেখায়, এ ধরনের ঘটনা কত দ্রুত ঘটে যেতে পারে। ২০১০ সালের ১ অক্টোবর ভোরে পুলিশ কোস্ট গার্ডের এক নজরদারি কর্মকর্তা সেনোকোর কাছে সন্দেহজনক একটি নৌযান দেখতে পান। নৌযানটি দ্রুত সিঙ্গাপুরের দিকে এগিয়ে এসে উপকূলে তিন নারীকে নামিয়ে পালানোর চেষ্টা করে। স্পেশাল টাস্ক স্কোয়াড্রনের একটি ধাওয়াকারী নৌযান তাদের পিছু নেয়, নৌকাটি আটক করে এবং ৩৪ বছর বয়সী এক ইন্দোনেশীয় মাঝিকে গ্রেপ্তার করে। স্থলে কর্মকর্তারা ওই তিন নারীকে গ্রেপ্তার করেন; তাদের কাছে বৈধ ভ্রমণ নথি ছিল না।

অবৈধভাবে প্রবেশ এবং নিষিদ্ধ অভিবাসীদের পরিবহনের অভিযোগে মাঝির বিরুদ্ধে মামলা হয়। কর্তৃপক্ষ জানায়, এ ধরনের চক্রের বিষয়ে হোম টিম সতর্ক রয়েছে এবং যেকোনো অনুপ্রবেশের বিরুদ্ধে কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।

ঝাঁপ দিয়ে সাঁতরে তীরে ওঠার কৌশল

চোরাকারবারিরা কখনো কখনো যাত্রীদের তীরে পৌঁছানোর আগেই সমুদ্রে ঝাঁপ দিতে বলে। তীরে সোজা এগিয়ে যাওয়া নৌকার তুলনায় অস্থায়ী ভাসমান বস্তুতে থাকা সাঁতারুর রাডার ও চোখে পড়ার ঝুঁকি কম। এতে নৌকাটিও দ্রুত বিদেশি জলসীমার দিকে ফিরে যেতে পারে। ফলে যাত্রীকে তীরে পৌঁছানোর জন্য সাঁতরে যেতে হয়, আর তাকে সেখানে নামিয়ে দেওয়া নৌকার হদিস পাওয়া কঠিন হয়।

টহল ও নজরদারি

এ ধরনের কৌশল ঠেকাতে পুলিশ কোস্ট গার্ড ব্যস্ত নৌ চলাচলের এলাকায় টহল নৌযান মোতায়েন করে এবং শিল্পাঞ্চল ও জনবিরল সৈকতের কাছাকাছি উপকূলে নজর রাখতে ইমিগ্রেশন অ্যান্ড চেকপয়েন্টস অথরিটির সঙ্গে কাজ করে। সেন্সর, রাডার ও উপকূলীয় ক্যামেরা এ টহলে সহায়তা করে। সমুদ্র ও স্থলভিত্তিক দলের সমন্বয়ে সাঁতারু এবং নৌযানচালক—উভয়েরই ধরা পড়ার আশঙ্কা বাড়ে।

কেন কেউ এখনো সমুদ্রপথে যাওয়ার চেষ্টা করেন

যারা এভাবে সীমান্ত পাড়ি দেওয়ার চেষ্টা করেন, তাদের অনেকেই কাজের সন্ধানে যান। বাতাম সিঙ্গাপুরের কাছেই, আর প্রণালির ওপারে মজুরি বেশি। কয়েকটি ঘটনা দেখায়, দালালদের দেওয়া সামান্য অর্থও এ ধরনের যাত্রা শুরু করতে পারে। তদন্তকারীদের জামালউদ্দিন জানান, পার করে দেওয়ার জন্য তিনি তার বন্ধু আজওয়ারকে পাঁচ মিলিয়ন রুপিয়াহ দিয়েছিলেন। সাম্প্রতিক আরেক ঘটনায় এক অপরাধী বলেন, নৌকা থেকে ঝাঁপ দিয়ে চাঙ্গিতে সাঁতরে যাওয়ার আগে তিনি মাঝিকে ছয় মিলিয়ন রুপিয়াহ দিয়েছিলেন।

ঋণগ্রস্ত বা পরিবারের ভরণপোষণের দায়ে থাকা কারও কাছে এই অঙ্ক সামাল দেওয়ার মতো মনে হতে পারে। কিন্তু বাস্তবতা কঠিন। ছোট নৌকাগুলো রাতে চলে, যাত্রীরা নৌকার গা ঘেঁষে নিচু হয়ে লুকিয়ে থাকেন, আর মাঝসমুদ্রে সাঁতরাতে গিয়ে স্রোত ও চলন্ত জাহাজের ঝুঁকি থাকে। পৌঁছানোর পর নথিপত্রহীন অভিবাসীরা সবসময় গ্রেপ্তারের আশঙ্কায় থাকেন। কেউ টুকটাক কাজ জোগাড় করেন, কেউ বেঁচে থাকার জন্য চোরাই সিগারেট বিক্রির মতো কালোবাজারে জড়ান, যা তাদের আরও আইনি ব্যবস্থার মুখে ফেলে।

একই ধরনের মামলায় দণ্ড

ঘটনার পরিস্থিতিতে প্রয়োজন হলে সিঙ্গাপুরের আদালত আরও কঠোর দণ্ড দিয়েছেন, বিশেষ করে পুনরাবৃত্ত অপরাধী বা একাধিক অপরাধে জড়িত ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে বাতাম থেকে স্পিডবোট চালিয়ে তানাহ মেরাহ কোস্ট রোডের কাছে তীরে ওঠা নরদিন নামের এক ব্যক্তিকে এক বছরের কারাদণ্ড ও পাঁচবার বেত্রাঘাত করা হয়। অভিবাসনসংক্রান্ত অপরাধে তার আগের রেকর্ড ছিল। বিচারক বলেন, অপরাধমূলক কর্মকাণ্ডে তার ক্রমাগত অবনতির প্রতিফলন দণ্ডে থাকতে হবে।

আরেক মামলায়, ২০২২ সালে বহিষ্কৃত এক ব্যক্তি ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে মাঝিকে ছয় মিলিয়ন রুপিয়াহ দিয়ে সাম্পান থেকে মাঝপথে ঝাঁপ দেন এবং কাজের সন্ধানে সাঁতরে চাঙ্গির উপকূলে পৌঁছান। বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশের দায়ে দোষ স্বীকারের পর তাকে চার মাসের কারাদণ্ড ও পাঁচবার বেত্রাঘাত করা হয়। অবৈধভাবে ফেরার অতিরিক্ত অভিযোগটিও সাজা নির্ধারণের সময় বিবেচনা করা হয়।

বারবার অপরাধ করা ব্যক্তিদের ক্ষেত্রে কঠোর দণ্ডও দেওয়া হয়েছে। ২৬ বছর বয়সী এক ইন্দোনেশীয়কে তুয়াসের কাছে সাম্পান থেকে সাঁতরে পঞ্চমবারের মতো সিঙ্গাপুরে প্রবেশের পর দেড় বছরের কারাদণ্ড ও নয়বার বেত্রাঘাত করা হয়। আগের মামলাগুলোতে তিনি একাধিক কারাদণ্ড ও মোট ২৫ বার বেত্রাঘাতের সাজা পেয়েছিলেন। ২০২০ সালের মাঝামাঝি থেকে তার পুনঃপ্রবেশে নিষেধাজ্ঞা কার্যকর ছিল।

নৌযানচালকদেরও গুরুতর পরিণতির মুখে পড়তে হয়। দুই ইন্দোনেশীয়কে মালয়েশিয়ায় নিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করা এক মালয়েশীয় স্পিডবোটচালক ভুল করে ভোরের দিকে সিঙ্গাপুরের জলসীমায় ঢুকে পড়েন। পুলিশ কোস্ট গার্ড এগিয়ে এলে তিনি দ্রুতগতিতে জিগজ্যাগ পথে নৌকা চালিয়ে পালানোর চেষ্টা করেন। প্রায় ১৭ মিনিট ধাওয়ার পর নৌকায় পানি ঢুকে সেটি উল্টে যায়। অবৈধ প্রবেশ ও বেপরোয়া নৌযান চালানোসহ বিভিন্ন অপরাধে তাকে ২২ সপ্তাহের কারাদণ্ড ও তিনবার বেত্রাঘাত করা হয়। দুই যাত্রী প্রত্যেকে ছয় সপ্তাহের কারাদণ্ড ও তিনবার বেত্রাঘাতের সাজা পান।

আইনের চিত্র

অভিবাসন আইনে সিঙ্গাপুরে অবৈধভাবে প্রবেশ অপরাধ। বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশের দায়ে দোষী সাব্যস্ত হলে সর্বোচ্চ ছয় মাসের কারাদণ্ড হতে পারে। পুরুষ অপরাধীদের অন্তত তিনবার বেত্রাঘাত করা হয়। সিঙ্গাপুরের আইনে নারীদের বেত্রাঘাতের বিধান নেই বলে তাদের সর্বোচ্চ ছয় হাজার ডলার জরিমানা হতে পারে।

অন্যদের অবৈধভাবে প্রবেশে সহায়তাকারীদের বিরুদ্ধেও আইন প্রয়োগ করা হয়। সমুদ্রপথে নিষিদ্ধ অভিবাসীদের পরিবহন করা আলাদা অপরাধ, যাতে কঠোর দণ্ড হতে পারে। পুলিশ কোস্ট গার্ডের থামার নির্দেশ অমান্য করলে বা জীবন বিপন্ন হয় এমনভাবে নৌযান চালালে অন্য আইনে মামলা হতে পারে। আদালত কারাদণ্ড, জরিমানা অথবা উভয় দণ্ড দিতে পারেন।

দেশে প্রবেশের পর কেউ অবৈধ সিগারেট বা শুল্ক না দেওয়া অন্য পণ্য বিক্রি করলে শুল্কসংক্রান্ত অপরাধের অভিযোগ উঠতে পারে। এসব অভিযোগ আনা হবে কি না, তা পৃথক মামলার তদন্তে নির্ধারিত হয়। জামালউদ্দিনের মামলায় আদালতে ওঠা অভিযোগ ছিল অবৈধভাবে প্রবেশ, যে অভিযোগে তিনি দোষ স্বীকার করেন।

চাকরিপ্রার্থীদের জন্য নিরাপদ পথ

সিঙ্গাপুরে কাজ করতে ইচ্ছুক ব্যক্তিদের বৈধ পথ ব্যবহার করা উচিত। নিয়োগকর্তাদের বৈধ ওয়ার্ক পাসের জন্য আবেদন করতে হয়। চাকরিপ্রার্থীদের প্রস্তাব যাচাই করা এবং কোনো এজেন্ট নিজ দেশে লাইসেন্সধারী কি না তা নিশ্চিত হওয়া উচিত। ওয়ার্ক পাসের বৈধতা যাচাই করার জন্য জনশক্তি মন্ত্রণালয়ের সরঞ্জাম রয়েছে। যথাযথ নথিপত্র নিয়ে বৈধভাবে প্রবেশ করলে একজন কর্মী শোষণ থেকে সুরক্ষা পান এবং অবৈধ পথে যাওয়ার পরিণতিতে হতে পারে এমন গুরুতর দণ্ড এড়াতে পারেন।

বৈধ কাজের সুযোগ খুঁজতে অভিবাসীরা সরকারি কর্মসংস্থান দপ্তর বা ইন্দোনেশিয়ার স্বীকৃত সংস্থার সহায়তাও নিতে পারেন। এটি অনেক বেশি নিরাপদ। পাশাপাশি এমন মধ্যস্থতাকারীদের অর্থ দেওয়া থেকেও রক্ষা পাওয়া যায়, যারা যাত্রীদের সমুদ্রে ফেলে যেতে পারে বা বিদেশে নথিপত্র ছাড়া আটকে রাখতে পারে।

মূল বিষয়

• ইন্দোনেশীয় নাগরিক ৪৯ বছর বয়সী জামালউদ্দিন তাইপাবু কাজের সন্ধানে বাতাম ছেড়ে স্পিডবোট থেকে সাঁতরে সিঙ্গাপুরে প্রবেশ করেন।
• গ্রেপ্তারের আগে তিনি প্রায় এগারো মাস সিঙ্গাপুরে ছিলেন; এ সময় টুকটাক কাজের পাশাপাশি চোরাই সিগারেট বিক্রি করেন। তাকে সুংগেই কাদুতের কাছে গ্রেপ্তার করা হয়।
• বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশের অভিযোগে তিনি দোষ স্বীকার করেন এবং ছয় সপ্তাহের কারাদণ্ড ও তিনবার বেত্রাঘাতের সাজা পান।
• আইসিএ জানিয়েছে, অবৈধ প্রবেশের বিরুদ্ধে তারা কঠোর অবস্থান নেয় এবং বৈধ পাস ছাড়া প্রবেশ অপরাধ বলে জনসাধারণকে স্মরণ করিয়ে দিয়েছে।
• অবৈধ প্রবেশে দোষী সাব্যস্ত পুরুষ অপরাধীদের অন্তত তিনবার বেত্রাঘাত করা হয়। নারী অপরাধীদের সর্বোচ্চ ছয় হাজার ডলার জরিমানা হতে পারে।
• সমুদ্রপথে নজরদারিতে পুলিশ কোস্ট গার্ড ও আইসিএ যুক্ত; ছোট নৌযান ও সাঁতারুদের আটকাতে তারা টহল ও নজরদারি চালায়।
• একই ধরনের মামলায় দেখা যায়, পুনরাবৃত্ত অপরাধী এবং যাত্রী পাচার বা টহল থেকে পালানোর চেষ্টাকারী নৌযানচালকদের বেশি কঠোর দণ্ড হয়।
• সাম্প্রতিক মামলাগুলোতে দালালদের দেওয়া অর্থের পরিমাণ ছিল পাঁচ থেকে ছয় মিলিয়ন রুপিয়াহ, যা উচ্চ ঝুঁকির যাত্রায় প্রলুব্ধ করতে পারে এমন তুলনামূলক কম অঙ্ক।
• কর্তৃপক্ষ বিপজ্জনক সমুদ্রপথ পাড়ি না দিয়ে বৈধ কর্মসংস্থানের পথ ও বৈধ পাস ব্যবহারের আহ্বান জানিয়েছে।