ভালো উদ্দেশ্য যখন বিপরীত ফল আনে: বাংলাদেশে প্রাণিকল্যাণের জটিল বাস্তবতা

বাংলাদেশে প্রাণিকল্যাণে অতিউৎসাহী তৎপরতার আড়ালে লুকানো বিপদ

বাংলাদেশের ব্যস্ত রাস্তায় কুকুর, বিড়ালসহ পথপ্রাণীদের দেখলে পথচারীদের মনে প্রায়ই গভীর মমতা জাগে। খাবার দেওয়া, আহত প্রাণীকে উদ্ধার করা কিংবা নিজেদের উদ্যোগের কথা সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তুলে ধরার মাধ্যমে অনেকে সাহায্য করতে এগিয়ে আসেন। কিন্তু এসব সদয় কাজের আড়ালে একটি জটিল ও প্রায়ই অস্বস্তিকর সত্য রয়েছে: সব সাহায্যই সহায়ক নয়। বরং, সদিচ্ছা থাকলেও ভুল পথে পরিচালিত প্রাণিকল্যাণমূলক তৎপরতা কখনো কখনো উপকারের চেয়ে ক্ষতিই বেশি করে এবং যে সমস্যা সমাধানের চেষ্টা করে, সেটিকেই আরও বাড়িয়ে তোলে।

অনেক উন্নয়নশীল দেশের মতো বাংলাদেশও প্রাণিকল্যাণে উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জের মুখে। দেশের ক্রমবর্ধমান নগর জনসংখ্যা, সীমিত সম্পদ এবং প্রাণীদের প্রতি পরিবর্তনশীল সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গি এমন এক বাস্তবতা তৈরি করেছে, যেখানে অবহেলা ও অতিউৎসাহী হস্তক্ষেপ—দুটিই অনাকাঙ্ক্ষিত পরিণতি ডেকে আনতে পারে। দেশের প্রাণীদের জন্য সত্যিকার ও দীর্ঘস্থায়ী পরিবর্তন আনতে চান—এমন সবার জন্য এসব চ্যালেঞ্জ বোঝা জরুরি।

শুধু ভালো উদ্দেশ্যই কেন যথেষ্ট নয়

বাংলাদেশের অনেক প্রাণিপ্রেমী মনে করেন, পথপ্রাণীকে খাবার দেওয়া বা রাস্তা থেকে উদ্ধার করাই সহমর্মিতার সর্বোচ্চ প্রকাশ। এসব কাজ প্রায়ই ভালো উদ্দেশ্যে করা হলেও বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেন, দীর্ঘমেয়াদি সমাধানের সঙ্গে যুক্ত না হলে এগুলো অনিচ্ছাকৃতভাবে পরিস্থিতি আরও খারাপ করতে পারে। সম্প্রতি ঢাকার একজন পশুচিকিৎসক মন্তব্য করেছেন:

বাংলাদেশে প্রাণিকল্যাণের জন্য সবচেয়ে বড় হুমকি হলো অতিউৎসাহী প্রাণিকল্যাণকর্মীরা।

দেশের বড় প্রাণিকল্যাণ সংস্থাগুলোর নেতারাও একই মত প্রকাশ করেছেন। মূল সমস্যা হলো, অনেক কর্মী পথপ্রাণীর সংকটের কারণগুলো মোকাবিলা না করে তাৎক্ষণিক ত্রাণে—খাবার দেওয়া, উদ্ধার করা বা আশ্রয় দেওয়ায়—মনোযোগ দেন। আবেগের দিক থেকে তৃপ্তিদায়ক হলেও এই পদ্ধতি দুর্ভোগের চক্র তৈরি করতে পারে।

যেমন, বন্ধ্যাকরণ কর্মসূচি না চালিয়ে পথপ্রাণীকে খাবার দিলে তাদের সংখ্যা বাড়ে। কঠিন পরিস্থিতিতে আরও প্রাণীর জন্ম হয়, ফলে ক্ষুধার্ত, অসুস্থ বা নির্যাতিত পথপ্রাণীর সংখ্যা বাড়তে থাকে। একইভাবে, দীর্ঘমেয়াদি যত্ন বা দত্তক দেওয়ার পরিকল্পনা ছাড়াই হঠাৎ উদ্ধার করলে প্রাণীরা প্রায়ই আবার পরিত্যক্ত হয়—কখনো কখনো অপরিচিত ও প্রতিকূল পরিবেশে। আদৌ উদ্ধার না হওয়ার চেয়েও এটি তাদের জন্য বেশি মানসিক আঘাতের কারণ হতে পারে।

দেখনদারি ও মৌসুমি তৎপরতার সমস্যা

দেখনদারিমূলক বা মৌসুমি তৎপরতার প্রসারও আরেকটি চ্যালেঞ্জ। বছরের নির্দিষ্ট সময়ে—যেমন পশু কোরবানি হয় এমন ধর্মীয় উৎসবের সময়—অথবা কোনো একটি ঘটনা অনলাইনে ভাইরাল হলে অনেকে প্রাণিকল্যাণমূলক কাজে যুক্ত হন। এসব উদ্যোগ সচেতনতা বাড়াতে পারে, তবে এগুলো খুব কম ক্ষেত্রেই ব্যবস্থাগত পরিবর্তন আনে।

দ্য ডেইলি স্টার-এ উল্লেখ করা হয়েছে, স্বল্পমেয়াদি বা আলোচিত ঘটনাভিত্তিক উদ্যোগের ওপর বেশি গুরুত্ব দেওয়ায় প্রাণিকল্যাণে প্রয়োজনীয় চলমান, কম দৃশ্যমান কাজ প্রায়ই আড়ালে পড়ে যায়। এর মধ্যে রয়েছে উন্নত খামারপদ্ধতির পক্ষে প্রচার, গবাদিপশুর প্রতি মানবিক আচরণ এবং প্রাণী সুরক্ষা আইন প্রয়োগের উদ্যোগ। ধারাবাহিক অঙ্গীকার ছাড়া মূল সমস্যাগুলো অমীমাংসিতই থেকে যায়।

আইনি কাঠামো: প্রাণিকল্যাণ আইন, ২০১৯

প্রাণিকল্যাণে আইনি কাঠামো গড়ে তুলতে বাংলাদেশ উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি অর্জন করেছে। প্রাণিকল্যাণ আইন, ২০১৯ পুরোনো ১৯২০ সালের পশুর প্রতি নিষ্ঠুরতা আইনকে প্রতিস্থাপন করে এবং প্রাণীর যত্ন, পরিবহন ও জবাইয়ের বিষয়ে সমন্বিত নির্দেশনা প্রবর্তন করে। আইনটি বাস্তবায়ন তদারক এবং দেশব্যাপী প্রাণিকল্যাণের প্রসারে জাতীয় প্রাণিকল্যাণ পরিষদও প্রতিষ্ঠা করেছে।

আইনটির গুরুত্বপূর্ণ ধারাগুলোর মধ্যে রয়েছে:

• অপ্রয়োজনীয় ব্যথা, কষ্ট ও নির্যাতন নিষিদ্ধ করাসহ প্রাণীর প্রতি নিষ্ঠুরতা প্রতিরোধ।
• প্রাণী পরিবহন নিয়ন্ত্রণ, যাতে তাদের জন্য পর্যাপ্ত জায়গা, খাবার ও বিশ্রামের ব্যবস্থা থাকে।
• মানবিকভাবে জবাইয়ের শর্ত, যেমন জবাইয়ের আগে প্রাণীকে অচেতন করা।
• যত্ন ও সুরক্ষা দিতে স্থানীয় প্রাণিকল্যাণ সংস্থাগুলোকে উৎসাহিত করা।

আইনগত এই অগ্রগতি সত্ত্বেও প্রয়োগের ক্ষেত্রে বড় চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। প্রাণীর প্রতি নিষ্ঠুরতার অনেক ঘটনাতেই শাস্তি হয় না, আর আইন সম্পর্কে জনসচেতনতাও সীমিত। আইন লঙ্ঘনের বিচার করতে ভ্রাম্যমাণ আদালত গঠন করা হয়েছে, কিন্তু সমস্যার ব্যাপকতা মোকাবিলায় তাদের সক্ষমতা ও সম্পদ প্রায়ই অপর্যাপ্ত।

বিতর্কিত উদ্যোগ: ঢাকার পথকুকুরের প্রসঙ্গ

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ঢাকায় পথকুকুরের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ নিয়ে সবচেয়ে বিতর্কিত বিষয়গুলোর একটি সামনে এসেছে। ২০২০ সালে নগর কর্তৃপক্ষ প্রায় ৩০ হাজার পথকুকুর ধরে রাজধানীর বাইরে সরিয়ে নেওয়ার পরিকল্পনা ঘোষণা করে। এতে প্রাণী অধিকারকর্মীদের মধ্যে ক্ষোভ দেখা দেয়। তাঁদের যুক্তি, এভাবে ব্যাপক হারে সরিয়ে নেওয়া অমানবিক ও অকার্যকর।

অতীতে নগর কর্তৃপক্ষ সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে প্রতি বছর ২০ হাজার পর্যন্ত পথকুকুর নিধন করত। তবে ২০১৫ সালের আদালতের এক আদেশে এ প্রথা নিষিদ্ধ হয়। এরপর প্রাণিকল্যাণ গোষ্ঠীগুলো বন্ধ্যাকরণ কর্মসূচি চালু করে। কর্মীদের মতে, বন্ধ্যাকরণ ও টিকাদানই একমাত্র মানবিক ও টেকসই সমাধান; জোর করে স্থানান্তর বা নিধন করলে সমস্যাটি কেবল অন্যত্র সরে যায় এবং অপ্রয়োজনীয় দুর্ভোগ সৃষ্টি হয়।

এই বিতর্ক প্রাণিকল্যাণমূলক উদ্যোগের জটিলতা তুলে ধরে। প্রাণীদের দীর্ঘমেয়াদি কল্যাণ এবং বৃহত্তর পরিবেশগত ও সামাজিক প্রেক্ষাপট বিবেচনায় না নিলে সদুদ্দেশ্যে নেওয়া নীতিও উল্টো ফল দিতে পারে।

মূল কারণ বোঝা: সংস্কৃতি, সামাজিক কলঙ্ক ও নগরায়ণ

প্রাণিকল্যাণ কার্যকরভাবে নিশ্চিত করতে সাংস্কৃতিক ও সামাজিক বিষয়গুলো বোঝা জরুরি। বাংলাদেশে ঐতিহ্যগতভাবে প্রাণীদের উপযোগিতার ভিত্তিতে মূল্যায়ন করা হয়েছে—খাদ্যের জন্য গবাদিপশু, নিরাপত্তার জন্য কুকুর, ইত্যাদি। সঙ্গী প্রাণীর ধারণাটি তুলনামূলক নতুন এবং ধর্মীয় বিশ্বাস ও সামাজিক কলঙ্কের কারণে প্রায়ই বাধার মুখে পড়ে।

ঢাকা ও খুলনায় পরিচালিত গবেষণায় দেখা গেছে, কিছু নগরবাসী সঙ্গী প্রাণীর মনস্তাত্ত্বিক ও স্বাস্থ্যগত উপকারিতা—যে ধারণাটি জুইয়া নামে পরিচিত—বুঝতে শুরু করলেও অনেকে এখনো তাদের উপযোগিতার দৃষ্টিতে, এমনকি নেতিবাচকভাবে দেখেন। এই সামাজিক কলঙ্কের কারণে পোষা ও পথপ্রাণী—উভয়েরই অবহেলা, পরিত্যাগ এমনকি নির্যাতন হতে পারে।

এ ছাড়া দ্রুত নগরায়ণ প্রাণী ব্যবস্থাপনার ঐতিহ্যবাহী পদ্ধতিগুলো ব্যাহত করেছে। শহর সম্প্রসারিত হওয়ায় প্রাণীরা প্রাকৃতিক আবাসস্থল ও খাবারের উৎস হারাচ্ছে, ফলে তাদের ঝুঁকিপ্রবণতা বাড়ছে। প্রাণিকল্যাণ বিষয়ে জনশিক্ষার অভাব সমস্যাটিকে আরও জটিল করে তুলেছে এবং কার্যকর সমাধান বাস্তবায়ন কঠিন করে তুলছে।

ব্যবস্থাগত সমাধান: কোন উদ্যোগ সত্যিই কার্যকর?

বিশেষজ্ঞ ও প্রাণিকল্যাণ সংস্থাগুলো একমত যে পথপ্রাণীর সংকট মোকাবিলার একমাত্র মানবিক ও কার্যকর উপায় হলো ব্যবস্থাগত, দীর্ঘমেয়াদি উদ্যোগ। এর মধ্যে রয়েছে:

• ব্যাপক বন্ধ্যাকরণ ও টিকাদান কর্মসূচি: পথপ্রাণীর সংখ্যা কমানো এবং জলাতঙ্কের মতো রোগের বিস্তার ঠেকানো।
• জনশিক্ষা: দায়িত্বশীলভাবে পোষা প্রাণী পালা, বন্ধ্যাকরণের গুরুত্ব এবং সংবেদনশীল প্রাণী হিসেবে প্রাণীদের মূল্য সম্পর্কে সচেতনতা বাড়ানো।
• প্রাণিকল্যাণ আইন আরও কঠোরভাবে প্রয়োগ: বিদ্যমান আইনি সুরক্ষা কার্যকর করা এবং আইন লঙ্ঘনকারীদের জবাবদিহির আওতায় আনা।
• সরকার, এনজিও ও জনগোষ্ঠীর মধ্যে সহযোগিতা: টেকসই কর্মসূচি গড়ে তুলতে সম্পদ ও দক্ষতার সমন্বয় করা।

দত্তক দেওয়াও গুরুত্বপূর্ণ, তবে তা দায়িত্বশীলভাবে করতে হবে। প্রাণী দত্তক নিতে আগ্রহীদের যথাযথ যাচাই এবং দীর্ঘমেয়াদি সহায়তা নিশ্চিত করা জরুরি, যাতে প্রাণীরা আবার পরিত্যক্ত না হয়।

অপরিণত সহমর্মিতার অদেখা মূল্য

প্রাণিপ্রেমীদের জন্য মেনে নেওয়া সবচেয়ে কঠিন সত্যটি হয়তো এই যে, শুধু ভালোবাসাই যথেষ্ট নয়। পরিকল্পনা, অঙ্গীকার এবং অস্বস্তিকর বাস্তবতার মুখোমুখি হওয়ার মানসিকতা না থাকলে সহমর্মিতার কাজ নিষ্ঠুরতার রূপ নিতে পারে। পথপ্রাণীকে বন্ধ্যাকরণ না করে খাবার দেওয়া, তাদের ভবিষ্যৎ নিয়ে পরিকল্পনা ছাড়াই উদ্ধার করা কিংবা প্রাণীর কল্যাণের চেয়ে নিজের ভালো মানুষ হওয়ার অনুভূতিকে প্রাধান্য দেওয়া—এসবই যাদের সাহায্য করতে চাই, সেই প্রাণীদের দুর্ভোগ আরও বাড়াতে পারে।

বাংলাদেশের একজন অভিজ্ঞ উদ্ধারকর্মীর ভাষায়:

বন্ধ্যাকরণ না করে খাবার দেওয়া এমন এক ধরনের সদয় আচরণ, যার মূল্য অনেক বেশি। পরিকল্পনা ছাড়া উদ্ধার করলে প্রায়ই দুর্ভোগ আরও বাড়ে। আর প্রাণীর ভবিষ্যতের চেয়ে নিজের ভালো মানুষ হওয়ার অনুভূতিকে প্রাধান্য দেওয়া? সেটি প্রাণিকল্যাণ নয়।

প্রকৃত প্রাণিকল্যাণের কাজ ধীরগতির এবং প্রায়ই চোখে পড়ে না। এর জন্য প্রয়োজন সহযোগিতা, বিনয় এবং ব্যক্তিগত তৃপ্তি বা জনস্বীকৃতির বদলে ব্যবস্থাগত পরিবর্তনের ওপর মনোযোগ।

আগামীর পথ: সহমর্মী ও কার্যকর প্রাণিকল্যাণ আন্দোলন গড়ে তোলা

প্রাণিকল্যাণের ক্ষেত্রে বাংলাদেশ এখন সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে। দেশে আইনি কাঠামো রয়েছে এবং নিবেদিত কর্মী ও সংস্থার সংখ্যাও বাড়ছে। এখন প্রয়োজন হঠকারী, স্বল্পমেয়াদি উদ্যোগ থেকে সরে এসে এমন সুচিন্তিত ও টেকসই কৌশল গ্রহণ করা, যা প্রাণীদের দুর্ভোগের মূল কারণগুলো মোকাবিলা করে।

এর অর্থ ব্যাপক বন্ধ্যাকরণ ও টিকাদান কর্মসূচিতে বিনিয়োগ, আইন প্রয়োগ জোরদার এবং সামাজিক কলঙ্কের বিরুদ্ধে সচেতনতা বাড়ানো ও দায়িত্বশীলভাবে পোষা প্রাণী পালায় উৎসাহ দিতে জনশিক্ষা কর্মসূচি চালু করা। এর অর্থ ব্যক্তিগত উদ্যোগের সীমাবদ্ধতা এবং ব্যবস্থাগত পরিবর্তনে একসঙ্গে কাজ করার গুরুত্ব স্বীকার করাও।

শেষ পর্যন্ত লক্ষ্য হওয়া উচিত এমন এক সমাজ গড়ে তোলা, যেখানে প্রাণীদের শুধু তাদের উপযোগিতা বা করুণার পাত্র হিসেবে নয়, বরং মর্যাদা ও সম্মানের যোগ্য সংবেদনশীল প্রাণী হিসেবে মূল্য দেওয়া হবে। এর জন্য প্রয়োজন ধৈর্য, অধ্যবসায় এবং স্বীকৃতি বা স্বস্তির নিজস্ব আকাঙ্ক্ষার চেয়ে প্রাণীদের প্রয়োজনকে প্রাধান্য দেওয়ার মানসিকতা।

সংক্ষেপে

• দীর্ঘমেয়াদি সমাধানের সঙ্গে যুক্ত না হলে বাংলাদেশে প্রাণিকল্যাণে অতিউৎসাহী তৎপরতা অনিচ্ছাকৃতভাবে পথপ্রাণীদের দুর্দশা বাড়াতে পারে।
• বন্ধ্যাকরণ বা ভবিষ্যৎ পরিকল্পনা ছাড়া পথপ্রাণীকে খাবার দেওয়া ও উদ্ধার করা প্রায়ই তাদের দুর্ভোগ বাড়ায়।
• প্রাণিকল্যাণ আইন, ২০১৯ প্রাণী সুরক্ষার আইনি কাঠামো দিয়েছে, তবে আইন প্রয়োগ ও জনসচেতনতা এখনো বড় চ্যালেঞ্জ।
• পথকুকুরকে ব্যাপকভাবে স্থানান্তর বা নিধনের মতো বিতর্কিত উদ্যোগ মানবিক ও তথ্যপ্রমাণভিত্তিক সমাধান—যেমন বন্ধ্যাকরণ ও টিকাদানের—প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরে।
• সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গি, সামাজিক কলঙ্ক ও দ্রুত নগরায়ণ প্রাণিকল্যাণের উন্নয়নের প্রচেষ্টাকে জটিল করে তোলে।
• টেকসই পরিবর্তনের জন্য প্রয়োজন ব্যবস্থাগত উদ্যোগ, জনশিক্ষা এবং সরকার, এনজিও ও জনগোষ্ঠীর মধ্যে সহযোগিতা।
• প্রকৃত প্রাণিকল্যাণ মানে প্রাণীদের প্রয়োজনকে সবার আগে রাখা, ব্যক্তিগত তৃপ্তি বা জনস্বীকৃতিকে নয়।