টহলদলের বাইরেও ছড়িয়ে পড়া নিয়ন্ত্রণহীনতা
সরকারি তদন্তের সদ্য প্রকাশিত সারসংক্ষেপ অনুযায়ী, আফগানিস্তানে স্পেশাল এয়ার সার্ভিস রেজিমেন্টের ওপর কর্তৃত্ব সার্জেন্ট ও কর্পোরালদের দিকে সরে যেতে দিয়েছিলেন অস্ট্রেলীয় সেনাবাহিনীর কমান্ডাররা। ২২ পৃষ্ঠার নথিতে "কর্তৃত্বের উলটপালটের" কথা বলা হয়েছে, যেখানে টহলদলের কমান্ডাররা ক্ষমতা বাড়িয়ে নেন, আর কিছু কর্মকর্তা তাদের নেতৃত্ব দিতে অনিচ্ছুক হয়ে পড়েন বা তা করতে অক্ষম হন।
সূচিপত্র
অস্ট্রেলীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর মহাপরিদর্শকের পর্যালোচনায় কথিত বেআইনি হত্যাকাণ্ডকে ঘিরে নেতৃত্বের ব্যর্থতাগুলো আরও বিস্তৃতভাবে খতিয়ে দেখা হয়েছে। প্রভাবশালী নন-কমিশন্ড কর্মকর্তাদের একটি গোষ্ঠীকে এতে "বাইকার গ্যাং" বলা হয়েছে। পাশাপাশি, অস্ট্রেলীয় হতাহতের সংখ্যা না বাড়লেও আফগান নিহতের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার মতো সতর্কসংকেতগুলোতে ঊর্ধ্বতন সদর দপ্তর কার্যকর ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থ হয়েছিল বলে উল্লেখ করা হয়েছে।
সারসংক্ষেপে কারও নাম উল্লেখ করা হয়নি। এর মূল অনুসন্ধান প্রতিষ্ঠানের পরিচালনব্যবস্থা নিয়ে: কর্মকর্তারা পেশাগত সীমারেখা ঝাপসা করে ফেলেছিলেন, তদারকি দুর্বল হয়েছিল এবং ছোট দলগুলো কার্যকর তদারকি ছাড়াই অভিযান বেছে নেওয়া ও পরিচালনার স্বাধীনতা পেয়েছিল।
পর্যালোচনায় নিয়ন্ত্রণ হারানোর ঘটনাটিকে ধীরে ধীরে ঘটে যাওয়া প্রক্রিয়া হিসেবে বর্ণনা করা হয়েছে:
দীর্ঘ সময় ধরে ধাপে ধাপে কমান্ডব্যবস্থায় ভাঙন ঘটেছিল।
টহলদলের স্তরের ওপরেও ব্যর্থতা চিহ্নিত করা হয়েছে:
বৃহত্তর অবক্ষয়ের লক্ষণ ঊর্ধ্বতন সদর দপ্তরের কারও কারও কাছে স্পষ্ট ছিল বলে মনে হয়। কার্যকর কোনো হস্তক্ষেপ না হওয়া এবং এই অবক্ষয় চলতে দেওয়ার বিষয়টি বিভিন্ন স্তরে কার্যকর নেতৃত্বের অনুপস্থিতির ইঙ্গিত দেয়।
উত্তর খুঁজতে থাকা আফগান পরিবার এবং তদন্তের মুখে পড়া অস্ট্রেলীয় সেনাসদস্যদের জন্য, এই অনুসন্ধানে জবাবদিহির দুটি দিক পাশাপাশি এসেছে: নির্দিষ্ট কয়েকটি মৃত্যুর ঘটনায় ফৌজদারি বিচার এবং বিপজ্জনক চর্চা চলতে দেওয়ার জন্য প্রাতিষ্ঠানিক দায়।
আগের তদন্তে কী উঠে এসেছিল
সশস্ত্র সংঘাতের আইন লঙ্ঘনের সম্ভাবনা নিয়ে গুজব ও অভিযোগ ওঠার পর ২০১৬ সালে প্রতিরক্ষা বিভাগ মূল আফগানিস্তান তদন্ত শুরু করে। যুদ্ধের সময় বেসামরিক মানুষ ও বন্দিদের সুরক্ষাসহ বিভিন্ন আচরণ এই আইনগুলোতে নির্ধারণ করা আছে।
প্রতিরক্ষা বিভাগের আফগানিস্তান তদন্তবিষয়ক পৃষ্ঠা অনুযায়ী, তদন্তে ২০০৫ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত স্পেশাল অপারেশনস টাস্ক গ্রুপের কর্মকাণ্ড পর্যালোচনা করা হয়। এটি অস্ট্রেলীয় প্রতিরক্ষা বাহিনীর কমান্ড চেইন ও সরকারের বাইরে থেকে স্বাধীনভাবে পরিচালিত হয়েছিল। প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রধান ২০২০ সালের ৬ নভেম্বর প্রতিবেদনটি পান এবং ১৯ নভেম্বর অনুসন্ধানের ফল ঘোষণা করেন।
মেজর জেনারেল পল ব্রেরেটনের নেতৃত্বে তদন্তে ২৫ জন বর্তমান বা সাবেক প্রতিরক্ষা কর্মীর বিরুদ্ধে গুরুতর অপরাধে, সহযোগী হিসেবে জড়িত থাকার অভিযোগসহ, বিশ্বাসযোগ্য তথ্য পাওয়া যায়। ৩৯ জন বন্দি ও বেসামরিক মানুষকে কথিত হত্যার ঘটনায় ১৯ জন সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে পুলিশি তদন্ত এবং আরও দুজনের সঙ্গে নিষ্ঠুর আচরণের অভিযোগ খতিয়ে দেখার সুপারিশ করা হয়। ৩৬টি ঘটনা অস্ট্রেলীয় ফেডারেল পুলিশের কাছে পাঠানোর সুপারিশও করা হয়।
তদন্তে চিহ্নিত ২৫ জন এবং পুলিশি তদন্তের সুপারিশ করা ১৯ জন দুটি পৃথক গোষ্ঠী। তদন্তের সিদ্ধান্তগুলো ছিল আরও তদন্তের জন্য বিশ্বাসযোগ্য তথ্যের ভিত্তিতে করা অনুসন্ধান; ফৌজদারি অভিযোগ নির্ধারিত হয় পৃথক আইনি প্রক্রিয়ায়।
সাড়ে চার বছরব্যাপী তদন্তে তদন্তকারীরা ৪২৩ জন সাক্ষীর জবানবন্দি নেন এবং ২০ হাজারের বেশি নথি ও ২৫ হাজারের বেশি ছবি পরীক্ষা করেন।
পদমর্যাদার নিচের দিকে কীভাবে কর্তৃত্ব সরে গিয়েছিল
এসএএস টহলদলের কমান্ডাররা সাধারণত সার্জেন্ট ছিলেন এবং চার থেকে ছয়জন সেনাসদস্যের দল পরিচালনা করতেন। সার্জেন্ট ও কর্পোরালসহ নন-কমিশন্ড কর্মকর্তারা সামরিক ইউনিটে অভিজ্ঞ নেতৃত্ব দেন, অন্যদিকে কমিশন্ড কর্মকর্তাদের আনুষ্ঠানিক কমান্ডের দায়িত্ব থাকে।
নতুন পর্যালোচনায় বলা হয়েছে, এই সম্পর্ক উলটে গিয়েছিল। জুনিয়র কর্মকর্তাদের অবস্থা সেখানে কঠোর ভাষায় বর্ণনা করা হয়েছে:
এর ফলে জুনিয়র কর্মকর্তারা কার্যত নন-কমিশন্ড কর্মকর্তাদের অধীনস্থ হয়ে পড়েন এবং এমন এক অবস্থানে ছিলেন, যাকে সবচেয়ে ভালোভাবে 'শিখে নেওয়া অসহায়ত্ব' বলা যায়।
কিছু জুনিয়র কর্মকর্তা তাদের নেতৃত্ব দেওয়ার কথা ছিল যেসব সেনাসদস্যকে, তাদের সঙ্গে "বন্ধুত্ব" ও অতিরিক্ত ঘনিষ্ঠতার মাধ্যমে গ্রহণযোগ্যতা পাওয়ার চেষ্টা করেন। একসঙ্গে মদ্যপান, পদবি বাদ দিয়ে নাম ধরে ডাকা এবং মদে অবাধ প্রবেশের সুযোগ পদমর্যাদার সীমারেখা দুর্বল করে দেয়। ঊর্ধ্বতন কমান্ডের কাছ থেকে যথেষ্ট সমর্থন না পাওয়ার ধারণাও কিছু কর্মকর্তার ছিল।
টহলদলের কমান্ডাররা নিজেদের অভিযান বেছে নেওয়া ও পরিচালনার সুযোগ পান। পর্যালোচনায় বলা হয়েছে, গোয়েন্দা মূল্যায়নে বস্তুনিষ্ঠতার ঘাটতি ছিল এবং সামরিক আইনজীবীরা দলগুলোর প্রতি সহানুভূতিশীল ছিলেন। এতে মার্কিন ও ব্রিটিশ বিশেষ বাহিনী এবং গোয়েন্দা সংস্থাসহ অন্যান্য সরকারি সংস্থার অতিরিক্ত প্রভাবের কথাও বলা হয়েছে।
কমান্ডারদের চোখ এড়িয়ে যাওয়া সতর্কসংকেত
২০০৯ সালের দিকে লড়াই তীব্র হয়। এসএএস দলগুলো ক্রমেই তালেবান নেতাদের খুঁজে বের করার দিকে মনোযোগ দেয়। আটক করা সম্ভব না হলে তাদের হত্যা করার অনুমতি ছিল। তালেবানও হত্যাকাণ্ড চালাত, যার লক্ষ্য প্রায়ই হতো আফগান সরকারের হয়ে কাজ করা বেসামরিক মানুষ।
শত্রুপক্ষের যোদ্ধা হিসেবে নথিভুক্ত নিহত মানুষের সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার তথ্য ঊর্ধ্বতন সদর দপ্তরের কাছে ছিল; এর মধ্যে হঠাৎ বড় বৃদ্ধিও দেখা যায়। পর্যালোচনায় আহত বিদ্রোহীর সংখ্যা না থাকা এবং অস্ট্রেলীয় হতাহতের অনুপস্থিতিকেও নজর দেওয়ার মতো ধারা হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।
কিছু কমান্ডার পরিসংখ্যানগুলো লক্ষ করেছিলেন এবং অনিয়মের গুজব শুনেছিলেন। অন্যরা তা করেননি। পর্যালোচনায় বলা হয়েছে, গুজব সম্পর্কে জানা কমান্ডাররা এতে জড়িত ছিলেন, এমন কোনো ইঙ্গিত নেই; তবে কার্যকর ব্যবস্থা না নেওয়াকে অস্বাভাবিক বলে বর্ণনা করা হয়েছে।
সারসংক্ষেপে আরও বলা হয়েছে, বাধ্যতামূলক মানসিক স্বাস্থ্য পরীক্ষা পাস না করেও এসএএস সেনাদের আফগানিস্তানে ফিরে যাওয়ার অনুমতি দেওয়ার বিষয়ে "সিএ-র কাছ থেকে মতামত নেওয়া হয়নি বলে মনে হয়"। সিএ বলতে চিফ অব আর্মি বা সেনাবাহিনীর প্রধানকে বোঝায়। লেফটেন্যান্ট জেনারেল কেন গিলেসপি ২০০৮ থেকে ২০১১ সাল পর্যন্ত এই পদে ছিলেন, যদিও সারসংক্ষেপে কারও নাম উল্লেখ নেই।
সব মিলিয়ে, অনুসন্ধানে তদারকি থাকার কথা ছিল এমন কয়েকটি পর্যায়ের ব্যর্থতা উঠে এসেছে: কে মোতায়েনের উপযুক্ত, তা নির্ধারণ; অভিযান অনুমোদন; গোয়েন্দা তথ্য যাচাই; এবং মৃত্যুর ধরন পর্যালোচনা।
বন্দি, লাশের পাশে রাখা অস্ত্র এবং মিথ্যা বিবরণ
ব্রেরেটনের তদন্তে বিশ্বাসযোগ্য তথ্য পাওয়া যায় যে কিছু জুনিয়র সেনাকে টহলদলের কমান্ডাররা প্রথম হত্যার অভিজ্ঞতা অর্জনের জন্য বন্দিদের হত্যা করতে বলেছিলেন। এই চর্চাকে "ব্লাডিং" বলা হয়। নিহত ব্যক্তিদের বৈধ লক্ষ্যবস্তু হিসেবে দেখাতে তাদের লাশের পাশে অস্ত্র, রেডিও ও অন্যান্য সরঞ্জাম রেখে দেওয়ার বিষয়টিও তদন্তে খতিয়ে দেখা হয়।
এসব সরঞ্জামের ব্যবহার কীভাবে বদলেছিল, তা ব্রেরেটন ব্যাখ্যা করেন:
কিন্তু পরে ইচ্ছাকৃত বেআইনি হত্যাকাণ্ড আড়াল করার উদ্দেশ্যে এর ব্যবহার শুরু হয়।
তদন্তে এমন বিস্তৃত ব্যাখ্যারও সন্ধান পাওয়া যায়, যার আওতায় কাউকে শত্রুতায় সরাসরি অংশগ্রহণকারী বলে গণ্য করে লক্ষ্যবস্তু করা যেত। বেসামরিক মানুষের ক্ষেত্রে এই শ্রেণিবিভাগ একজন সেনা প্রাণঘাতী শক্তি প্রয়োগকে বৈধ মনে করবেন কি না, তা নির্ধারণ করতে পারে।
সম্ভাব্য ফৌজদারি তদন্তের জন্য চিহ্নিত ঘটনাগুলোতে নিহত ব্যক্তিদের সুরক্ষিত মর্যাদা যে স্পষ্ট থাকার কথা ছিল, তা ব্রেরেটন বলেন:
যেসব ঘটনায় যুদ্ধাপরাধের বিশ্বাসযোগ্য তথ্য পাওয়া গেছে, সেগুলোতে নিহত ব্যক্তি যে যোদ্ধা ছিলেন না, তা স্পষ্ট ছিল বা হওয়া উচিত ছিল।
তদন্তে বিশেষ বাহিনীর একটি ঘনিষ্ঠভাবে সংযুক্ত গোষ্ঠীর কথা বলা হয়েছে, যেখানে গোপনীয়তা ও আনুগত্য সত্যনিষ্ঠ সাক্ষ্যপ্রমাণ সংগ্রহ কঠিন করে তুলেছিল। মিথ্যা বিবরণ ও লাশের পাশে রাখা সরঞ্জামও মৃত্যুর পর যে যাচাই হওয়া উচিত ছিল, তাতে বাধা দেয়।
ঊর্ধ্বতন নেতাদের দায়ের অর্থ কী
ব্রেরেটন তদন্তের পর নতুন পর্যালোচনাটি করা হয়। জনপরিসরের বিতর্কে থাকা একটি মূল প্রশ্ন এতে আলোচনায় এসেছে: টহলদলের নেতারা এত বেশি কার্যকর নিয়ন্ত্রণ চর্চা করলেও কর্মকর্তারা কীভাবে আনুষ্ঠানিক কমান্ডের দায়িত্ব ধরে রেখেছিলেন।
আগের তদন্তে কথিত হত্যাকাণ্ডের জন্য কর্মকর্তাদের সরাসরি দায়ী করা হয়নি, তবে সেগুলোকে ঘিরে থাকা সংস্কৃতির জন্য পরোক্ষ দায় চিহ্নিত করা হয়েছিল। রেজিমেন্টের ভেতরে যারা যোদ্ধাসুলভ সংস্কৃতি এগিয়ে নিয়েছিলেন এবং তা ছড়িয়ে দেওয়া প্রভাবশালী নন-কমিশন্ড কর্মকর্তাদের দায়ের কথা ব্রেরেটন উল্লেখ করেন।
সর্বশেষ সারসংক্ষেপে দুর্বল তদারকি, ঝাপসা সম্পর্ক এবং কার্যকর হস্তক্ষেপের অভাবসহ কমান্ডব্যবস্থার ব্যর্থতাগুলো আরও বিস্তারিতভাবে তুলে ধরা হয়েছে। এতে ব্যক্তিবিশেষের কাজের তদন্তের পাশাপাশি প্রতিষ্ঠান পরিচালনার দায়ও এসেছে।
২০২০ সালে অনুসন্ধানের ফল প্রকাশের সময় প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রধান ছিলেন জেনারেল অ্যাঙ্গাস ক্যাম্পবেল। অস্ট্রেলীয় সেনাদের অসদাচরণের জন্য তিনি ক্ষমা চান। অভিযোগগুলো সরাসরি ভাষায় তুলে ধরে তিনি বলেন:
অভিযোগ করা হয়েছে, কিছু টহলদল নিজেরাই আইন হাতে তুলে নিয়েছিল, নিয়ম ভাঙা হয়েছিল, গল্প সাজানো হয়েছিল, মিথ্যা বলা হয়েছিল এবং বন্দিদের হত্যা করা হয়েছিল।
ক্যাম্পবেল ঘোষণা করেন, এসএএসের ২ নম্বর স্কোয়াড্রনকে সেনাবাহিনীর যুদ্ধ-সজ্জার তালিকা থেকে সরিয়ে নেওয়া হবে। এই তালিকায় সামরিক ইউনিটগুলোর আনুষ্ঠানিক নাম থাকে। তিনি বলেন, সেনাবাহিনীর প্রধান নতুন নাম ও সংস্কৃতিসহ একটি বিকল্প স্কোয়াড্রন গঠন করবেন। আদালতের কার্যক্রম শেষ হওয়ার আগেই ভুক্তভোগী পরিবারগুলোকে ক্ষতিপূরণ দেওয়ারও সুপারিশ করেছিল ব্রেরেটনের তদন্ত।
দুই সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে ফৌজদারি কার্যক্রম
অলিভার শুলজ ও বেন রবার্টস-স্মিথের বিরুদ্ধে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগ আনা হয়েছে। দুজনই অভিযোগ অস্বীকার করেছেন।
শুলজের বিরুদ্ধে হত্যার মামলার বিচার ফেব্রুয়ারিতে শুরু হওয়ার কথা। তাঁর আইনজীবীরা জানিয়েছেন, তিনি আদেশ অনুসারে কাজ করেছিলেন বলে যুক্তি দেবেন। রবার্টস-স্মিথের বিরুদ্ধে পাঁচ বন্দিকে হত্যা করা বা হত্যার নির্দেশ দেওয়ার অভিযোগ রয়েছে। তিনি বলেছেন, আফগানিস্তানে অস্ট্রেলীয় সেনাদের জন্য প্রযোজ্য প্রশিক্ষণ ও নিয়ম মেনেই তিনি কাজ করেছেন।
শুলজের ফেব্রুয়ারিতে নির্ধারিত বিচারের বছর এবং নতুন কমান্ড পর্যালোচনা প্রকাশের তারিখ, অনুসন্ধানের ফল ঘোষণার বিবরণে উল্লেখ করা হয়নি।
ফৌজদারি মামলাগুলো ব্যক্তিবিশেষের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগ খতিয়ে দেখবে। কমান্ড পর্যালোচনায় সেনাসদস্যদের মোতায়েন ও কাজ করার বৃহত্তর পরিবেশ, তাঁদের পাওয়া নির্দেশনা, তদারকি এবং জবাবদিহি পরীক্ষা করা হয়েছে।
তদন্তের অগ্রগতি
অস্ট্রেলীয় বিশেষ বাহিনীর কর্মকাণ্ডের পর্যালোচনা যুদ্ধকালীন অভিযান, একটি স্বাধীন তদন্ত এবং পরবর্তী সময়ে নেতৃত্বের ওপর নজরদারি পর্যন্ত বিস্তৃত। মূল তারিখগুলো দেখায়, কর্মকাণ্ড এবং তার প্রতিক্রিয়া কত দীর্ঘ সময় ধরে খতিয়ে দেখা হয়েছে:
- ২০০৫ থেকে ২০১৬: স্পেশাল অপারেশনস টাস্ক গ্রুপের কর্মকাণ্ড নিয়ে মূল আফগানিস্তান তদন্তের আওতাভুক্ত সময়কাল।
- ২০০৯ সালের দিকে: কমান্ড পর্যালোচনা অনুযায়ী, লড়াই তীব্র হয় এবং এসএএসের অভিযান ক্রমেই তালেবান নেতাদের লক্ষ্য করে পরিচালিত হয়।
- ২০১৬: প্রতিরক্ষা বিভাগ স্বাধীন আইজিএডিএফ আফগানিস্তান তদন্ত শুরু করে।
- ৬ নভেম্বর, ২০২০: প্রতিরক্ষা বাহিনীর প্রধান তদন্ত প্রতিবেদন পান।
- ১৯ নভেম্বর, ২০২০: তদন্তের ফল প্রকাশ্যে ঘোষণা করা হয়।
- ব্রেরেটন তদন্তের পর: কমান্ডব্যবস্থার ব্যর্থতা খতিয়ে দেখতে প্রতিরক্ষা বিভাগ আরও একটি পর্যালোচনা শুরু করে, যার সারসংক্ষেপ এখন প্রকাশ্যে এসেছে।
কথিত হত্যাকাণ্ডের শিকার আফগানদের পরিবারের জন্য, ফৌজদারি মামলা শেষ হওয়ার আগেই ক্ষতিপূরণ দেওয়ার তদন্তের সুপারিশ ছিল প্রতিকার পাওয়ার একটি পথ। সেনাবাহিনীর জন্য, নতুন অনুসন্ধানগুলো দৈনন্দিন কমান্ডের দায়িত্বে মনোযোগ দিয়েছে: অভিযানের বিবরণ যাচাই করা, হতাহতের অস্বাভাবিক ধারা নিয়ে প্রশ্ন তোলা এবং অভিজ্ঞ সেনাসদস্যদের কর্মকর্তাদের কাছে জবাবদিহির আওতায় রাখা।
মূল বিষয়গুলো
- আইজিএডিএফের ২২ পৃষ্ঠার সারসংক্ষেপে বলা হয়েছে, অস্ট্রেলীয় সেনাবাহিনীর নেতারা এসএএস অভিযানের কার্যকর নিয়ন্ত্রণ প্রভাবশালী টহলদল কমান্ডারদের দিকে সরে যেতে দিয়েছিলেন।
- পর্যালোচনায় দুর্বল তদারকি, পদমর্যাদার সীমারেখা ঝাপসা হয়ে যাওয়া এবং হতাহতের তথ্য ও গুজবের ভিত্তিতে ব্যবস্থা নিতে ব্যর্থতার কথা বলা হয়েছে।
- ব্রেরেটন তদন্তে ৩৯ জনকে কথিত হত্যার বিষয়ে বিশ্বাসযোগ্য তথ্য পাওয়া যায় এবং ১৯ জন সেনাসদস্যের বিরুদ্ধে পুলিশি তদন্তের সুপারিশ করা হয়।
- মূল তদন্তে ২০০৫ থেকে ২০১৬ সাল পর্যন্ত সময়কাল অন্তর্ভুক্ত ছিল এবং ৪২৩ জন সাক্ষীর কাছ থেকে পাওয়া প্রমাণ খতিয়ে দেখা হয়।
- অলিভার শুলজ ও বেন রবার্টস-স্মিথের বিরুদ্ধে যুদ্ধাপরাধের অভিযোগ রয়েছে। দুজনই কোনো অন্যায় করার কথা অস্বীকার করেছেন।
- অনুসন্ধানে নজরদারি ব্যক্তিবিশেষের কথিত অপরাধের গণ্ডি ছাড়িয়ে কমান্ডের দায়িত্বে থাকা কর্মকর্তা ও সদর দপ্তর পর্যন্ত বিস্তৃত হয়েছে।
