ইকামার মেয়াদ শেষ হলেও বাংলাদেশি কর্মীরা সৌদি আরবে ফিরতে পারবেন, বললেন মন্ত্রী

ফ্লাইট বিপর্যয়ে আটকে পড়া কর্মীদের জন্য স্বস্তি

ফ্লাইট চলাচলে বিঘ্নের কারণে দেশে ফিরতে না পারায় যেসব বাংলাদেশি কর্মীর সৌদি আরবে বসবাসের অনুমতিপত্রের মেয়াদ শেষ হয়েছে, তাঁদের সৌদি আরবে প্রবেশ করতে দেওয়া হবে বলে জানিয়েছেন প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থানমন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী। ২০২৬ সালের ২৬ অক্টোবর তিনি এ কথা বলেন।

১০ থেকে ২৫ অক্টোবরের মধ্যে ১৪৬টি সরাসরি ও ট্রানজিট ফ্লাইট চলাচলে বিঘ্ন ঘটায় ২২,২৩১ জন যাত্রী ক্ষতিগ্রস্ত হন। ছুটি শেষে কাজে ফিরতে চাওয়া কর্মীরা বিশেষভাবে জরুরি সমস্যায় পড়েছেন: বাংলাদেশে ফ্লাইটের অপেক্ষায় থাকতেই সৌদি আরবে বসবাসের অনুমতির মেয়াদ শেষ হয়ে যেতে পারে।

আরিফুল হক বলেন, ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীরা ভ্রমণের সুযোগ পেলেই তাঁদের তথ্য স্বয়ংক্রিয়ভাবে সৌদি আরবের ইলেকট্রনিক ব্যবস্থায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে এবং তাঁদের প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হবে। ঢাকার নিউ ইস্কাটনে বিয়াম ফাউন্ডেশন মিলনায়তনে এক আলোচনায় তিনি এ কথা বলেন। আলোচনায় সৌদি রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ ইবনে দাফের ইবনে উবাইয়া উপস্থিত ছিলেন।

ইকামা হলো বিদেশি কর্মীদের জন্য সৌদি আরবের বসবাসের অনুমতিপত্র। এর মেয়াদ শেষ হলে যে দেশে কেউ বসবাস ও কাজ করেন, সেখানে ফেরার চেষ্টায় অভিবাসনসংক্রান্ত সমস্যা দেখা দিতে পারে। ফ্লাইট বিপর্যয়ে আটকে পড়া কর্মীদের সমস্যার সমাধানে মন্ত্রীর এ আশ্বাস দেওয়া হয়েছে।

বৈঠকে বিদেশে চাকরি নিতে যাওয়ার খরচ, দ্রুত ভিসা যাচাই, নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে অভিযোগ এবং দক্ষতা পরীক্ষার প্রক্রিয়া সহজ করার অনুরোধ নিয়েও আলোচনা হয়। এদিকে, আসন্ন রমজানে কারাবন্দি বাংলাদেশিদের বিশেষ ক্ষমা দেওয়ার বিষয়টি বিবেচনা করতে সৌদি আরবের প্রতি আলাদা করে আহ্বান জানান প্রতিমন্ত্রী মো. নুরুল হক।

প্রবেশের আশ্বাসে যা রয়েছে

আরিফুল হক এমন একটি ইলেকট্রনিক প্রক্রিয়ার কথা জানান, যার মাধ্যমে পরিস্থিতি ভ্রমণের অনুকূলে এলে ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীরা সৌদি আরবে প্রবেশ করতে পারবেন। সৌদি কর্তৃপক্ষের সঙ্গে আলোচনার মাধ্যমে অভিবাসনসংক্রান্ত ছাড় আদায়ে বাংলাদেশ সরকারের আগের উদ্যোগগুলোর পর এ বক্তব্য এল।

ঘোষণায় সৌদি আরবের পক্ষ থেকে বাস্তবায়নসংক্রান্ত বিস্তারিত বিজ্ঞপ্তি, শুরুর তারিখ বা প্রয়োজনীয় নথির তালিকা উল্লেখ করা হয়নি। তাই কর্মীদের ফ্লাইট ও অভিবাসনসংক্রান্ত ব্যবস্থা সম্পর্কে তাঁদের বিমান সংস্থা এবং সংশ্লিষ্ট সৌদি কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে নিশ্চিত হতে হবে।

বাংলাদেশ বেসামরিক বিমান চলাচল কর্তৃপক্ষ (বেবিচক) এরই মধ্যে বিমান সংস্থাগুলোকে ভিসার মেয়াদ বাড়ানো বা অভিবাসনসংক্রান্ত অন্য সহায়তা প্রয়োজন এমন যাত্রীদের সৌদি কর্তৃপক্ষ, ঢাকায় সৌদি দূতাবাস এবং অন্যান্য সংশ্লিষ্ট সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করিয়ে দিতে নির্দেশ দিয়েছিল।

ভিসা ও ইকামার কাজ আলাদা। নির্দিষ্ট শর্তে ভ্রমণ বা প্রবেশের অনুমতি দেয় ভিসা, আর ইকামা সৌদি আরবে বসবাসের অনুমতি নথিভুক্ত করে। কর্মীরা আটকে পড়ায় দুটিই জরুরি হয়ে ওঠে। এ কারণেই সরকারের আগের আলোচনাগুলোতে ভিসার মেয়াদ বাড়ানোর ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল, আর সাম্প্রতিক আশ্বাসটি বিশেষভাবে মেয়াদোত্তীর্ণ বসবাসের অনুমতিপত্র নিয়ে।

যেভাবে বিপর্যয় শুরু হয়

সৌদি আরবের রিয়াদ ও দাম্মামসহ বিভিন্ন বিমানবন্দরে হুথি হামলার পর ফ্লাইট বাতিল ও স্থগিত করা হয়। এতে বাংলাদেশ থেকে সরাসরি চলাচলকারী ফ্লাইট এবং অন্য বিমানবন্দর হয়ে ট্রানজিটে যাওয়া যাত্রা—দুই ধরনের ভ্রমণই ব্যাহত হয়।

মূল হিসাবে ক্ষতিগ্রস্ত ফ্লাইটের সংখ্যা ১৪৬টি বলা হয়েছে, অন্য একটি হিসাবে তা ১৪৪টি। যাত্রীসংখ্যা ছিল ২২,২৩১; এ হিসাবে বিপর্যয়ে ক্ষতিগ্রস্ত ব্যক্তিদের মধ্যে ছুটি শেষে কাজে ফেরার চেষ্টা করা কর্মীরাও অন্তর্ভুক্ত।

ঘোষণাগুলোর ধারাবাহিকতায় দেখা যায়, তাৎক্ষণিক বিমানবন্দর সহায়তা থেকে অভিবাসনসংক্রান্ত আলোচনা এবং পরে মন্ত্রীর প্রবেশের আশ্বাস—এভাবে পদক্ষেপ এগিয়েছে:

• ১০ অক্টোবর: ফ্লাইট বিপর্যয়ের হিসাবের আওতাধীন সময় শুরু হয়।
• ১২ অক্টোবর: যাত্রীদের অবহিত করা, পুনরায় বুকিং, অর্থ ফেরত, বিমানবন্দরে সহায়তা এবং অভিবাসন সহায়তার জন্য যোগাযোগ করিয়ে দেওয়ার বিষয়ে বেবিচক নির্দেশনা দেয়।
• ১৩ অক্টোবর: প্রতিমন্ত্রী নুরুল হক বলেন, আটকে পড়া কর্মীদের ভিসার মেয়াদ বাড়াতে বাংলাদেশ সৌদি আরবের সঙ্গে আলোচনা চালাচ্ছে।
• ২৫ অক্টোবর: ১৪৬টি ফ্লাইটের হিসাবের আওতাধীন সময় শেষ হয়।
• ২৬ অক্টোবর: আরিফুল হক বলেন, বিপর্যয়ে ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীদের ইকামার মেয়াদ শেষ হলেও তাঁরা সৌদি আরবে প্রবেশ করতে পারবেন।

১৩ অক্টোবর নুরুল হক বলেন, রিয়াদে নিরাপত্তাজনিত ঘটনার পর আলোচনা কঠিন হয়ে পড়েছে, তবে তিনি সমাধানের ব্যাপারে আশাবাদী। কর্মীদের জন্য বিলম্বের অর্থ ছিল ভ্রমণ নিয়ে অনিশ্চয়তার পাশাপাশি নির্ধারিত সময়ে কর্মস্থলে ফিরতে না পারার ঝুঁকি।

বিমান সংস্থাগুলোকে যে নির্দেশনা দেওয়া হয়েছিল

১২ অক্টোবরের নির্দেশনায় ফ্লাইট বাতিল, বিলম্ব ও সময়সূচির পরিবর্তন সম্পর্কে যাত্রীদের দ্রুত জানাতে বিমান সংস্থাগুলোকে বলা হয়। যাত্রীরা রওনা হওয়ার আগেই হালনাগাদ তথ্য পেতে পারেন, সে জন্য খুদে বার্তা, ফোনকল, ইমেইল, ওয়েবসাইট, সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এবং অন্যান্য উপলভ্য মাধ্যম ব্যবহারের নির্দেশ দেওয়া হয়।

হযরত শাহজালাল আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরের নির্বাহী পরিচালক গ্রুপ ক্যাপ্টেন এস এম রাগিব সামাদের সই করা নির্দেশনায় যাত্রীদের ভ্রমণের বিকল্পগুলো কীভাবে জানাতে হবে, তাও উল্লেখ করা হয়। বেবিচক জানায়:

সংশোধিত ছাড়ার সময়, পুনরায় বুকিংয়ের প্রক্রিয়া, অর্থ ফেরত এবং প্রযোজ্য অন্যান্য ব্যবস্থা সম্পর্কে বিমান সংস্থাগুলোকে স্পষ্ট তথ্য দিতে হবে,

বিমানবন্দরে যাওয়ার আগে ফ্লাইটের অবস্থা নিশ্চিত করে নিতে যাত্রীদের পরামর্শ দেওয়া হয়। যাত্রা ব্যাহত হওয়ার খবর না জেনে যাঁরা ইতিমধ্যে বিমানবন্দরে বা টার্মিনালে পৌঁছে গিয়েছিলেন, তাঁদেরও সহায়তা করতে বলা হয় বিমান সংস্থাগুলোকে।

প্রয়োজন অনুযায়ী বসার ব্যবস্থা, পানীয় জল, হালকা খাবার, পূর্ণ খাবার এবং অন্যান্য প্রয়োজনীয় সামগ্রী দেওয়ার কথা বলা হয়। দীর্ঘ সময় বিমানবন্দরে অপেক্ষা করতে যাঁদের বিশেষ অসুবিধা হতে পারে, তাঁদের দিকে বিশেষ নজর দিতে বলে বেবিচক:

বয়স্ক যাত্রী, শিশু, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং ঝুঁকিপূর্ণ অবস্থায় থাকা অন্য যাত্রীদের প্রতি বিশেষ মনোযোগ দিতে হবে,

হালনাগাদ তথ্য ও সহায়তার কাজ বিমানবন্দর কর্তৃপক্ষের সঙ্গে সমন্বয় করতে প্রতিটি বিমান সংস্থাকে পর্যাপ্ত কর্মীসহ একজন দায়িত্বপ্রাপ্ত যোগাযোগ কর্মকর্তা নিয়োগ দিতে বলা হয়। তাঁর যোগাযোগের তথ্য অবিলম্বে বিমানবন্দরের ফ্লাইট ব্যবস্থাপনা বিভাগকে দিতে হবে এবং বিপর্যয় চলাকালে তাঁকে যোগাযোগযোগ্য থাকতে হবে।

নিয়োগ ব্যয় যাচাইয়ের মুখে

ঢাকার বৈঠকে আরিফুল হক নিয়োগের এমন ব্যয়ের সমালোচনা করেন, যার ফলে বিদেশে প্রথম বেতন পাওয়ার আগেই কর্মীদের বড় অঙ্কের ঋণ নিতে হয়। তিনি বলেন, যেখানে ৩ লাখ টাকায় বিদেশে যাওয়ার ব্যবস্থা করা সম্ভব, সেখানে ৭ থেকে ৮ লাখ টাকা নেওয়া অনুচিত।

দুই অঙ্কের ব্যবধান উল্লেখযোগ্য: ৭ লাখ টাকা ৩ লাখ টাকার প্রায় ২.৩ গুণ, আর ৮ লাখ টাকা প্রায় ২.৭ গুণ। যাত্রার শুরুতেই বেশি অঙ্কের এসব টাকা দিলে কর্মীর অতিরিক্ত ৪ থেকে ৫ লাখ টাকা লাগবে।

মন্ত্রী সতর্ক করে বলেন, অতিরিক্ত অভিবাসন ব্যয়ের কারণে কর্মীদের বছরের পর বছর ঋণ শোধ করতে হতে পারে। নিয়োগের খরচ মেটাতে ঋণ নিলে ভবিষ্যৎ আয়ের একটি অংশ সেই ঋণ পরিশোধে ব্যয় করতে হয়, ফলে পরিবারের প্রয়োজন মেটানোর জন্য হাতে কম টাকা থাকে।

তাঁর উল্লেখ করা অঙ্কগুলো অতিরিক্ত অর্থ আদায়ের বিরুদ্ধে বক্তব্য হিসেবে উপস্থাপিত হয়েছে, নির্ধারিত ফি-তালিকা হিসেবে নয়। নিয়োগকারী সংস্থাগুলোকে খরচ কমাতে এবং কর্মীদের কাছ থেকে অতিরিক্ত টাকা নেওয়া থেকে বিরত থাকতে আহ্বান জানান তিনি।

নুরুল হকও অভিবাসন ব্যয় কমানোর আহ্বান জানান। দুই মন্ত্রীই আলোচনায় নিয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলোকে গুরুত্বপূর্ণ অংশীজন হিসেবে তুলে ধরেন। আরিফুল হক বলেন, বিদেশে কর্মসংস্থানের লক্ষ্য পূরণে সরকার ও সংস্থাগুলোর সহযোগিতা প্রয়োজন।

দ্রুত ভিসা যাচাই ও অভিযোগ জানানোর ব্যবস্থা

বিদেশে কাজ করতে যাওয়ার প্রক্রিয়া সহজ করতে এবং ভিসার বৈধতা দ্রুত যাচাই করতে জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো (বিএমইটি) আধুনিক প্রযুক্তি চালুর প্রস্তুতি নিচ্ছে বলে জানান আরিফুল হক।

ভিসার বৈধতা যাচাই করে নথিটি নির্ধারিত শর্তে ব্যবহার করা যাবে কি না, তা নিশ্চিত হওয়া যায়। দ্রুত যাচাইয়ের ব্যবস্থা থাকলে কর্মী এবং তাঁদের আবেদন নিয়ে কাজ করা সংস্থাগুলো যাত্রার প্রক্রিয়ার আগেই সমস্যা শনাক্ত করতে পারবে।

অভিযোগের সমাধানে একটি উন্মুক্ত ইমেইল সেবাও চালু ও প্রচার করা হচ্ছে বলে জানান মন্ত্রী। বিএমইটিতে প্রশাসনিক পরিবর্তনের প্রস্তুতির পাশাপাশি এ উদ্যোগের মাধ্যমে কর্মীরা সমস্যা জানানোর একটি পথ পাবেন।

গন্তব্য দেশের আইন ও বিধিবিধান মেনে চলতে কর্মীদের প্রতি আহ্বান জানান আরিফুল হক। নিয়োগকারী সংস্থাগুলোকে এসব শর্ত সম্পর্কে কর্মীদের জানাতে বলেন তিনি। সৌদি নিয়ম কঠোরভাবে মেনে দক্ষ কর্মীদের অভিবাসন বাড়ানোই ছিল বৈঠকের ঘোষিত লক্ষ্য।

অতএব, প্রশাসনিক আলোচনায় অভিবাসনের বিভিন্ন ধাপ অন্তর্ভুক্ত ছিল: যাত্রার আগে নথি যাচাই, অভিযোগ জানানোর প্রক্রিয়া সহজ করা এবং পৌঁছানোর পর যেসব আইনি শর্ত মানতে হবে, সে বিষয়ে কর্মীদের প্রস্তুত করা।

দক্ষতা পরীক্ষায় পরিবর্তনের দাবি সংস্থাগুলোর

নিয়োগকারী সংস্থার প্রতিনিধিরা সহজতর তাকামুল দক্ষতা সনদ প্রক্রিয়া এবং পরীক্ষার ফি কমানোর দাবি জানান। দক্ষতা সনদের মাধ্যমে কোনো নির্দিষ্ট পেশার প্রয়োজনীয় কাজ কর্মী করতে পারেন কি না, তা যাচাই করা হয়।

বিএমইটির জনশক্তি প্রশাসনের সমস্যার সমাধান এবং নিয়োগকারী সংস্থাগুলোর সক্ষমতা ও কার্যকারিতা বাড়ানোর ব্যবস্থাও চান তাঁরা। তাঁদের দাবিতে পরীক্ষার খরচ ও প্রক্রিয়াগত জটিলতা একই আলোচনায় উঠে আসে, যেখানে মন্ত্রীরা নিয়োগ ব্যয় কমানোর দাবি জানান।

দুই পক্ষের উদ্বেগই শেষ পর্যন্ত কর্মীর মোট খরচের সঙ্গে সম্পর্কিত। মন্ত্রীরা কর্মীদের কাছ থেকে সংস্থাগুলোর আদায় করা অর্থের দিকে নজর দেন, আর সংস্থার প্রতিনিধিরা কর্মসংস্থানের ব্যবস্থা করতে গিয়ে যে ফি ও পদ্ধতির মুখোমুখি হন, তাতে পরিবর্তন চান।

আলোচনায় সভাপতিত্ব করেন মন্ত্রণালয়ের সচিব মো. মোখতার আহমেদ। অংশগ্রহণকারীদের মধ্যে ছিলেন বিএমইটির মহাপরিচালক জামিল আহমেদ, ওয়েজ আর্নার্স কল্যাণ বোর্ডের মহাপরিচালক মো. আসাদুজ্জামান এবং বোয়েসেলের ব্যবস্থাপনা পরিচালক মোহাম্মদ রাশেদুল হক। বিদেশে কর্মসংস্থানের সঙ্গে যুক্ত একাধিক সংস্থা এতে আলোচনায় অংশ নেয়।

বন্দিদের ক্ষমার জন্য আলাদা আবেদন

আসন্ন রমজানে বিশেষ ক্ষমার আওতায় কারাবন্দি বাংলাদেশি নাগরিকদের অন্তর্ভুক্ত করার বিষয়টি বিবেচনা করতে সৌদি সরকারের প্রতি আহ্বান জানান নুরুল হক। যৌথ আলোচনার মাধ্যমে দ্বিপক্ষীয় সমস্যার সমাধানের আহ্বানের পাশাপাশি তিনি এ অনুরোধ জানান।

এটি ছিল সৌদি আরবের বিবেচনার জন্য একটি আবেদন। মুক্তির বিষয়টি সৌদি সরকারের সিদ্ধান্ত এবং ক্ষমার ক্ষেত্রে প্রযোজ্য যোগ্যতার শর্তের ওপর নির্ভর করবে।

রাষ্ট্রদূত আবদুল্লাহ ইবনে দাফের ইবনে উবাইয়া বাংলাদেশিদের সৌদি আরবের বৃহত্তম প্রবাসী জনগোষ্ঠী হিসেবে উল্লেখ করেন। তিনি বলেন, দুই দেশের বন্ধুত্বপূর্ণ সম্পর্ক শ্রম খাতে আরও জোরালো সহযোগিতায় সহায়ক হবে।

এ সম্পর্ক তাৎক্ষণিক ভ্রমণ সমস্যাটিকে বৃহত্তর মানবিক প্রেক্ষাপটে তুলে ধরে। আলোচনায় যোগ দেন বিদ্যমান চাকরিতে ফিরতে চাওয়া কর্মী, অভিবাসনের প্রস্তুতি নেওয়া মানুষ, নিয়োগের ব্যবস্থা করা সংস্থা এবং কারাবন্দি স্বজনদের ক্ষমার প্রত্যাশায় থাকা পরিবারগুলো।

মূল বিষয়গুলো

• মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী বলেন, ফ্লাইট বিপর্যয়ে আটকে পড়া কর্মীরা ইকামার মেয়াদ শেষ হলেও সৌদি আরবে প্রবেশ করতে পারবেন।
• মূল হিসাবে ১০ থেকে ২৫ অক্টোবরের মধ্যে ১৪৬টি ফ্লাইট ও ২২,২৩১ জন যাত্রী ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন; অন্য একটি হিসাবে ফ্লাইটের সংখ্যা ১৪৪টি।
• বেবিচক বিমান সংস্থাগুলোকে হালনাগাদ তথ্য, পুনরায় বুকিং বা অর্থ ফেরতের তথ্য, বিমানবন্দরে সহায়তা এবং অভিবাসন সহায়তার জন্য যোগাযোগ করিয়ে দেওয়ার নির্দেশ দেয়।
• যেখানে ৩ লাখ টাকায় অভিবাসনের ব্যবস্থা করা সম্ভব, সেখানে ৭ থেকে ৮ লাখ টাকা নেওয়ার সমালোচনা করেন মন্ত্রী।
• বিএমইটি দ্রুত ভিসা যাচাইয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছে; অভিযোগ জানাতে একটি ইমেইল সেবাও চালু করা হচ্ছে।
• নিয়োগকারী সংস্থার প্রতিনিধিরা সহজতর দক্ষতা সনদ, কম পরীক্ষার ফি এবং প্রশাসনিক প্রক্রিয়ায় উন্নতির দাবি জানান।
• কারাবন্দি বাংলাদেশিদের জন্য রমজানে বিশেষ ক্ষমার অনুরোধ জানান প্রতিমন্ত্রী নুরুল হক।