শ্রীলঙ্কার কারাগারে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়েছে, নিহত ৩; বৃহত্তর ষড়যন্ত্রের আশঙ্কা কর্তৃপক্ষের

নতুন করে সহিংসতায় আক্রান্ত তিন কারাগার

শ্রীলঙ্কার কারাগারব্যবস্থায় নতুন করে অস্থিরতা ছড়িয়ে পড়েছে। কর্তৃপক্ষের তথ্যমতে, তিনটি কারাগারে অন্তত তিনজন বন্দি নিহত এবং ২০ জনের বেশি আহত হয়েছেন। ঘটনাগুলো শুরু হয় কলম্বোর কাছে ওয়েলিকাদা কমপ্লেক্সের অংশ বোরেল্লার নিউ ম্যাগাজিন কারাগারে। পরে তা ছড়িয়ে পড়ে রত্নাপুরার কুরুইত কারাগার এবং নেগম্বোর কাছে পাল্লানসেনা সংশোধন কেন্দ্রে।

বন্দিরা ওয়ার্ড থেকে পালানোর চেষ্টা, কারাগারের বিভিন্ন অংশের নিয়ন্ত্রণ নেওয়া এবং ছাদে বিক্ষোভ শুরু করার পর পুলিশ, কারা কর্মকর্তা, বিশেষ টাস্ক ফোর্স ও সামরিক সদস্যদের মোতায়েন করা হয়। কর্মকর্তারা জানান, আক্রান্ত কারাগারগুলোতে পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এসেছে। তবে কয়েকজন আহত ব্যক্তি হাসপাতালে রয়েছেন, তাঁদের মধ্যে কয়েকজনের অবস্থা গুরুতর।

সর্বশেষ এই সহিংসতার আগে জুলাইয়ের শুরুতে নেগম্বো কারাগারে আরও প্রাণঘাতী দাঙ্গা হয়েছিল। সরকারি ও সংবাদমাধ্যমের পরস্পরবিরোধী হিসাবে ওই ঘটনায় কারা কর্মকর্তা-সহ ২৬ থেকে ২৯ জন নিহত হন এবং ১০০ জনের বেশি আহত হন। আলাদা আলাদা কারাগারে এসব সহিংসতা প্রেসিডেন্ট অনুরা কুমারা দিসানায়েকের সরকারের জন্য কারাগারের নিরাপত্তাকে বড় রাজনৈতিক ও মানবাধিকার ইস্যুতে পরিণত করেছে।

নিউ ম্যাগাজিন কারাগারে জননিরাপত্তামন্ত্রী আনন্দা উইজেয়াপালা পার্লামেন্টে জানান, একটি ওয়ার্ড থেকে প্রায় ৪০ জন বন্দি পালিয়ে বিশৃঙ্খলা সৃষ্টি করেন। নিরাপত্তা বাহিনী নিয়ন্ত্রণ ফিরে পাওয়ার আগে একজন বন্দি নিহত ও ১০ জন আহত হন। কুরুইত কারাগারে দুজন বন্দি নিহত এবং ১৩ জন আহত হওয়ার খবর পাওয়া গেছে। পাল্লানসেনায় প্রায় ৩০ জন বন্দি ছাদে অবস্থান করছিলেন এবং তাঁদের কক্ষে ফিরে যাওয়ার নির্দেশ মানতে অস্বীকৃতি জানান।

নেগম্বোতে কী ঘটেছিল?

৫ জুলাই নেগম্বোর সহিংসতা শুরু হয় বিচারাধীন বন্দি ও দণ্ডিত বন্দিদের বিভিন্ন দলের মধ্যে সংঘর্ষের পর। বিচারাধীন বন্দি বলতে তাঁদের বোঝায়, যাঁরা বিচারের অপেক্ষায় আটক রয়েছেন। তথ্যের উৎসভেদে শ্রীলঙ্কার মোট বন্দির প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ থেকে তিন-চতুর্থাংশ বিচারাধীন।

কর্তৃপক্ষ জানায়, কারাগারের ভেতরে মাদক পাচার সম্পর্কে এক বন্দি কর্মকর্তাদের তথ্য দিয়েছেন, এমন অভিযোগকে কেন্দ্র করে প্রথম সংঘর্ষের সূত্রপাত। পরে বন্দিরা কর্মকর্তাদের ওপর হামলা চালিয়ে প্রধান ফটকে পৌঁছানোর চেষ্টা করলে সংঘর্ষ আরও তীব্র হয়। কয়েকজন বন্দি প্রহরীদের কাছ থেকে আগ্নেয়াস্ত্র ছিনিয়ে নিয়েছিলেন বলে খবর পাওয়া যায়। এতে প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীগুলোর বিরোধ বৃহত্তর সশস্ত্র সংঘর্ষে রূপ নেয়।

কারাগারের আশপাশে গুলির শব্দ শোনা যায়। গুলিবিদ্ধ, কাটা-ছেঁড়া ও গুরুতর কালশিটে নিয়ে বন্দি ও কর্মকর্তাদের হাসপাতালে চিকিৎসা দেওয়া হয়। পাশের একটি অংশের নারী বন্দিরা কারাগারের পরিস্থিতির প্রতিবাদ এবং চিকিৎসাসেবার দাবিতে ছাদে ওঠেন। ভেতরে থাকা স্বজনদের খোঁজে কারাগারের বাইরে জড়ো হন তাঁদের পরিবারের সদস্যরা। এদিকে নিরাপত্তা বাহিনী কারাগার পর্যবেক্ষণে পুলিশ ইউনিট, কমান্ডো, সেনাসদস্য, ড্রোন ও উড়োজাহাজ ব্যবহার করে।

বিচারমন্ত্রী হর্ষণা নানায়াক্কারা জানান, মূল সংঘর্ষে সাতজন কারা কর্মকর্তা ও ১৯ জন বন্দি নিহত হয়েছেন। অন্য কয়েকটি হিসাবে প্রথম দিনের লড়াইয়ে অতিরিক্ত মৃত্যুর কথা উল্লেখ করা হয়েছে। ফলে মোট নিহতের সংখ্যা অন্তত ২৬, আর কোনো কোনো হিসাবে ২৯। তদন্তের জন্য সুপ্রিম কোর্টের এক অবসরপ্রাপ্ত বিচারপতির নেতৃত্বে তিন সদস্যের কমিটি গঠন করা হয়েছে।

কর্মকর্তারা মাদক ও সংঘবদ্ধ অপরাধের ওপর জোর দিচ্ছেন কেন?

সরকারি বিবৃতিতে মাদক পাচার ও আন্ডারওয়ার্ল্ডের তৎপরতাকে সহিংসতার তাৎক্ষণিক কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে। কর্মকর্তাদের দাবি, কারাগারের ভেতরে প্রতিদ্বন্দ্বী নেটওয়ার্কগুলোর হাতে মাদক, মোবাইল ফোন ও অস্ত্র পৌঁছায়। ফলে অপরাধী গোষ্ঠীগুলো কারাগারের আড়াল থেকেও কর্মকাণ্ড চালিয়ে যেতে পারে।

মন্ত্রী উইজেয়াপালা একাধিক কারাগারে সমন্বিতভাবে ছড়িয়ে পড়া অস্থিরতাকে পরিকল্পিত ষড়যন্ত্রের সম্ভাব্য ইঙ্গিত বলেও বর্ণনা করেছেন। তিনি বলেন, গোয়েন্দা তথ্য ও প্রাথমিক তদন্তে ইঙ্গিত মিলেছে যে অতিরিক্ত বন্দির চাপই শুধু নয়, অস্থিরতা ইচ্ছাকৃতভাবেও সৃষ্টি করা হয়ে থাকতে পারে।

এ দাবি স্বাধীনভাবে যাচাই করা হয়নি। কারাগারের অধিকার নিয়ে কাজ করা ব্যক্তিরা প্রশ্ন তুলেছেন, একটি ব্যাখ্যা দিয়ে একাধিক কারাগারের অস্থিরতার কারণ বোঝানো যায় কি না। তাঁদের সতর্কবার্তা, বন্দি ও অপরাধী গোষ্ঠীকে দোষারোপ করে কারা ব্যবস্থাপনা, নিরাপত্তার ব্যর্থতা বা প্রাণঘাতী বলপ্রয়োগের জবাবদিহি এড়ানো যাবে না।

এর আগে এক বিবৃতিতে কারাবন্দিদের অধিকার সুরক্ষা কমিটির আহ্বায়ক সুদেশ নন্দিমাল সিলভা জানান, তাঁর সংগঠনের সদস্যরা প্রাণনাশের হুমকি পেয়েছেন। তিনি প্রশ্ন তোলেন, অস্থিরতা কি ইচ্ছাকৃতভাবে উসকে দেওয়া হচ্ছে?

কারাগারে চলমান অস্থিরতার পেছনে কোনো অসৎ তৎপরতা আছে কি না, তা নিয়ে আমরা ভাবছি। অতিরিক্ত বন্দির চাপ বেড়েছে; তবে এই সমস্যা সেই চাপ থেকে তৈরি হয়নি। আমাদের সন্দেহ, এটি কি ইচ্ছাকৃতভাবে সৃষ্টি করা হচ্ছে?

সামর্থ্যের অনেক বাইরে চলছে কারাগারব্যবস্থা

তাৎক্ষণিক কারণ যা-ই হোক, শ্রীলঙ্কার কারাগারগুলো বহু বছর ধরেই তীব্র চাপের মধ্যে রয়েছে। সরকারি হিসাবে ধারণক্ষমতা ভিন্ন ভিন্ন: কোথাও প্রায় ১০ হাজার ৫০০, কোথাও ১৩ হাজার ২০০ বন্দির কথা বলা হয়েছে। বাস্তবে কারাবন্দির সংখ্যা ৩৯ হাজার থেকে ৪২ হাজার বলে জানানো হয়েছে। অর্থাৎ কারাগারব্যবস্থায় নির্ধারিত ধারণক্ষমতার কয়েক গুণ বেশি মানুষ রয়েছেন।

প্রায় ৯০০ বন্দির জন্য নির্মিত নেগম্বো কারাগারে প্রায় ২ হাজার ৪০০ জন ছিলেন বলে খবর পাওয়া গেছে। অতিরিক্ত বন্দির চাপে বন্দিদের পালা করে বা গাদাগাদি করে ঘুমাতে হয়, শৌচাগার ও চিকিৎসাসেবায় প্রবেশাধিকার কমে যায় এবং প্রতিদ্বন্দ্বী গোষ্ঠীগুলোকে আলাদা রাখা কঠিন হয়। এ পরিস্থিতিতে কারা কর্মকর্তাদের পক্ষে কারাগারের বড় অংশ নিরাপদে তদারক করাও কঠিন হয়ে পড়ে।

কারাবন্দিদের অধিকার নিয়ে কাজ করা গোষ্ঠীগুলো হেফাজতে মৃত্যু, অপরিচ্ছন্নতা, ওষুধের ঘাটতি ও নির্যাতনের অভিযোগ জানিয়েছে। কারাবন্দিদের অধিকার সুরক্ষা কমিটির দাবি, ২০২৪ সালে শ্রীলঙ্কার কারাগারে ১৮৪ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ২০২৬ সালের প্রথম দিকে হেফাজতে মারা গেছেন সাতজন। এসব সংখ্যার সরকারি যাচাই প্রয়োজন; তবে কারাগারের ভেতরে স্বাস্থ্য ও নিরাপত্তা নিয়ে বৃহত্তর উদ্বেগের প্রতিফলন এগুলোতে রয়েছে।

অতিরিক্ত বন্দির চাপ রোগ দ্রুত ছড়ানোর পরিবেশও তৈরি করে। নেগম্বোর অস্থিরতার সময় নারী বন্দিরা ডেঙ্গুর প্রাদুর্ভাব এবং আক্রান্ত বন্দিদের চিকিৎসার অভাব নিয়ে বিক্ষোভ করেছিলেন বলে খবর পাওয়া যায়। কর্তৃপক্ষ তাঁদের উপেক্ষা করছে বলে বন্দিরা মনে করলে চিকিৎসা-সংক্রান্ত উদ্বেগ দ্রুত নিরাপত্তা সংকটে রূপ নিতে পারে।

বিচারের আগে এত মানুষকে আটক রাখা হয় কেন

শ্রীলঙ্কার বিচারাধীন বন্দি রাখার ব্যবস্থাই মূল চাপের জায়গা। শুনানিতে বিলম্ব, জামিনে বিধিনিষেধ, আইনি সহায়তার সীমাবদ্ধতা বা জামিনের অর্থ দিতে না পারার কারণে অনেক সন্দেহভাজনকে মাসের পর মাস, এমনকি বছরের পর বছর আটক থাকতে হয়। আটক ব্যক্তিদের বড় একটি অংশের বিরুদ্ধে মাদক রাখার অভিযোগ রয়েছে। আবার ছোটখাটো অপরাধে অভিযুক্ত ব্যক্তিরাও গুরুতর অপরাধীদের সঙ্গে কারাগারে থাকতে পারেন।

দোষী সাব্যস্ত হননি এমন মানুষকে গাদাগাদি করা কারাগারে রাখলে দুটি সমস্যা তৈরি হয়। এতে দোষ প্রমাণিত না হওয়া পর্যন্ত একজনকে নির্দোষ গণ্য করার মৌলিক নীতি লঙ্ঘিত হয়। পাশাপাশি, বিচারের অপেক্ষায় থাকা ব্যক্তিরা প্রতিষ্ঠিত অপরাধী নেটওয়ার্কের ঘনিষ্ঠ সংস্পর্শে আসেন। বিচারাধীন বন্দিদের দণ্ডিত বন্দিদের থেকে আলাদা রাখতে না পারলেও সহিংসতার ঝুঁকি বাড়তে পারে।

বিচার মন্ত্রণালয় গৃহবন্দি রাখার একটি আইনের প্রস্তাব করেছে। এর আওতায় বিচারাধীন কিছু বন্দিকে ইলেকট্রনিক নজরদারিতে বাড়িতে থাকার অনুমতি দেওয়া হবে। কারাগারের ধারণক্ষমতা বাড়ানো, বিকল্প সাজা চালু এবং জামিনের সিদ্ধান্ত দ্রুত করার বিষয়েও কর্মকর্তারা আলোচনা করেছেন। আদালতে এসব ব্যবস্থা ন্যায্যভাবে প্রয়োগের জন্য প্রয়োজনীয় জনবল ও প্রযুক্তি থাকলে এগুলো চাপ কমাতে পারে।

শুধু গৃহবন্দি রাখলে কারা কর্মকর্তার ঘাটতি, দুর্বল স্বাস্থ্যসেবা, নিষিদ্ধ সামগ্রীর নেটওয়ার্ক বা নির্যাতনের অভিযোগের সমাধান হবে না। ইলেকট্রনিক নজরদারি যেন দ্রুত বিচারিক পর্যালোচনা ছাড়া আটক রাখার আরেকটি পদ্ধতিতে পরিণত না হয়, সে জন্যও যেকোনো পরিকল্পনায় সুরক্ষাব্যবস্থা থাকতে হবে।

প্রাণঘাতী কারা সহিংসতার দীর্ঘ ইতিহাস

সর্বশেষ দাঙ্গাগুলো শ্রীলঙ্কার কারাগারগুলোতে সহিংসতার দীর্ঘ ইতিহাসের অংশ। ১৯৮৩ সালে ‘ব্ল্যাক জুলাই’ নামে পরিচিত তামিলবিরোধী সহিংসতার সময় ওয়েলিকাদা কারাগারের ভেতরে তামিল বন্দিদের হত্যা করা হয়। কারা কর্তৃপক্ষের ভূমিকা এবং পরবর্তী সময়ে জবাবদিহির অভাব নিয়ে মানবাধিকার সংগঠন ও ঐতিহাসিক তদন্তগুলোতে প্রশ্ন তোলা হয়েছে।

২০১২ সালে ওয়েলিকাদায় নিরাপত্তা অভিযান আরেকটি প্রাণঘাতী সংঘর্ষের সূত্রপাত করে। অস্ত্র, মাদক ও মোবাইল ফোন খুঁজতে বিশেষ টাস্ক ফোর্স তল্লাশি চালানোর পর অন্তত ২৭ জন বন্দি নিহত হন। পরবর্তী আদালতের কার্যক্রমে দেখা যায়, অন্তত কয়েকজন বন্দিকে বের করে নিয়ে হত্যা করা হয়েছিল। এতে বেআইনি হত্যাকাণ্ড ও কর্মকর্তাদের দায়মুক্তি নিয়ে উদ্বেগ আরও বেড়ে যায়।

২০২০ সালে কোভিড-১৯ সংক্রমণের আশঙ্কাকে কেন্দ্র করে মাহারা কারাগারে অস্থিরতার সময় ১১ জন বন্দি নিহত হন। বন্দিরা পরীক্ষা, চিকিৎসাসেবা ও সংক্রমণ থেকে সুরক্ষা চেয়েছিলেন। পরিস্থিতি তীব্র হলে প্রহরীরা গুলি চালান। এর পর মানবাধিকার সংগঠনগুলো স্বাধীন তদন্তের দাবি জানায়।

এসব ঘটনার পর বারবার একই ধারা দেখা গেছে: সহিংসতা শুরু হয়, নিরাপত্তা বাহিনীকে ডাকা হয়, তদন্তের ঘোষণা আসে এবং সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়। মূল কারণগুলোর সমাধান না হওয়ায় একই রকম পরিস্থিতিতে পরবর্তী সংকট তৈরি হয়।

বলপ্রয়োগ ও জবাবদিহি নিয়ে প্রশ্ন

সরকারের দাবি, পালানো ঠেকাতে ও কর্মীদের সুরক্ষায় কর্মকর্তারা প্রয়োজনীয় সর্বনিম্ন বলপ্রয়োগ করেছেন। কর্মকর্তারা আরও বলেছেন, বন্দিরা কারা কর্মীদের ওপর হামলা চালিয়েছেন এবং স্ক্যানার ও ক্যামেরাসহ নিরাপত্তা সরঞ্জাম ভাঙচুর করেছেন।

বিশেষ করে হাসপাতালগুলোতে গুলিবিদ্ধ হওয়ার খবর আসার পর বলপ্রয়োগের মাত্রা যথাযথ ছিল কি না, তা নিয়ে মানবাধিকার সংগঠনগুলো প্রশ্ন তুলেছে। তারা বন্দিদের কাছে স্বাধীনভাবে প্রবেশাধিকার, সাক্ষীদের সুরক্ষা এবং হতাহত, স্থানান্তর ও চিকিৎসার নথি প্রকাশের দাবি জানিয়েছে। স্থানান্তর করা কয়েকজন বন্দিকে গোপনে একাকী আটকে রাখা হয়ে থাকতে পারে, এমন খবর উদ্বেগ বাড়িয়েছে।

তদন্তকারীদের নির্ধারণ করতে হবে প্রতিটি সংঘর্ষ কে শুরু করেছে, কারাগারে কীভাবে অস্ত্র ঢুকেছে, প্রহরীরা আগ্নেয়াস্ত্রের নিয়ন্ত্রণ হারিয়েছিলেন কি না এবং তাৎক্ষণিক বিপদ কেটে যাওয়ার পরও বলপ্রয়োগ করা হয়েছিল কি না। বন্দি ও কর্মী, উভয়ের মৃত্যুর ঘটনাই তদন্তে খতিয়ে দেখতে হবে। তদন্ত কর্মকর্তাদের সুরক্ষায় করা হচ্ছে বলে মনে হলে বন্দিদের পরিবারের আস্থা পুনর্গঠনে তা সামান্যই কাজে দেবে।

যোগাযোগের ব্যবস্থাও সংকটের অংশ হয়ে উঠেছে। নেগম্বো ও অন্যান্য কারাগারের বাইরে থাকা স্বজনেরা জানান, তাঁদের প্রিয়জন বেঁচে আছেন কি না, আহত হয়েছেন নাকি অন্য কোথাও স্থানান্তর করা হয়েছে, তা জানতে তাঁদের হিমশিম খেতে হয়েছে। নিরাপত্তা বিঘ্নিত না করে কর্তৃপক্ষের উচিত তথ্য যাচাইয়ের কেন্দ্র খোলা, হাসপাতালে ভর্তি বন্দিদের তালিকা প্রকাশ এবং বন্দিদের স্থানান্তর সম্পর্কে সময়মতো তথ্য দেওয়া।

সরকারকে যে বিষয়গুলো মোকাবিলা করতে হবে

তাৎক্ষণিক নিরাপত্তা অভিযান চলমান অস্থিরতা নিয়ন্ত্রণে আনতে পারে। তবে স্থায়ী সংস্কারের জন্য পুরো ফৌজদারি বিচারব্যবস্থায় পদক্ষেপ দরকার। প্রথম কাজ হলো দ্রুত শুনানি, আইনি সহায়তা, বাস্তবসম্মত জামিনের সিদ্ধান্ত এবং অহিংস অপরাধে অভিযুক্তদের বিকল্প ব্যবস্থার মাধ্যমে বিচারাধীন বন্দির সংখ্যা কমানো।

কারা কর্তৃপক্ষের আরও কর্মী, নির্ভরযোগ্য চিকিৎসাসেবা, নিরাপদ ভবন এবং কারাগারে মাদক ও অস্ত্র প্রবেশ ঠেকানোর শক্তিশালী ব্যবস্থা প্রয়োজন। সম্ভব হলে দণ্ডিত বন্দি, বিচারাধীন বন্দি, তরুণ এবং ঝুঁকিপূর্ণ বন্দিদের আলাদা রাখতে হবে। মাদকনির্ভরতার চিকিৎসা কেবল শাস্তির মাধ্যমে নয়, স্বাস্থ্যসেবা ও পুনর্বাসন কর্মসূচির মাধ্যমে করা উচিত।

কারাগার পরিদর্শন, অভিযোগ গ্রহণ এবং হেফাজতে মৃত্যুর তদন্তের জন্য স্বাধীন তদারকি দরকার। পার্লামেন্টের নজরদারি ও আদালতের তত্ত্বাবধান নিশ্চিত করতে পারে, যাতে তদন্ত কমিশনগুলো প্রমাণ সংগ্রহ ও বিচারপ্রক্রিয়া এগিয়ে নেয়, কেবল স্বল্পমেয়াদি রাজনৈতিক স্বস্তি না দেয়।

কারাগারের দেয়ালের বাইরেও এই সংকটের প্রভাব পড়ছে। ক্ষতিগ্রস্ত স্থাপনা মেরামত এবং পুলিশ ও সামরিক ইউনিট মোতায়েনে সরকারি অর্থ ব্যয় হয়। বারবার সহিংসতা শ্রীলঙ্কার প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতি আস্থা নষ্ট করতে, পর্যটন ও বিনিয়োগ নিরুৎসাহিত করতে এবং দেশের সাম্প্রতিক অর্থনৈতিক ও রাজনৈতিক অস্থিরতার পর অবিশ্বাস আরও গভীর করতে পারে।

মূল বিষয়গুলো

• ওয়েলিকাদা, কুরুইত ও পাল্লানসেনায় নতুন করে অস্থিরতায় তিন বন্দি নিহত এবং ২০ জনের বেশি আহত হয়েছেন।
• পালানোর চেষ্টা ও বিক্ষোভ নিয়ন্ত্রণে পুলিশ, বিশেষ টাস্ক ফোর্স এবং সামরিক সদস্যদের মোতায়েন করা হয়েছে।
• জুলাইয়ের শুরুতে নেগম্বোর পৃথক দাঙ্গায় কারা কর্মকর্তা-সহ অন্তত ২৬ জন নিহত এবং ১০০ জনের বেশি আহত হন।
• কর্মকর্তারা মাদক পাচার ও সংঘবদ্ধ অপরাধকে দায়ী করছেন; অধিকারকর্মীরা অতিরিক্ত বন্দির চাপ ও দুর্বল কারা ব্যবস্থাপনার কথাও বলছেন।
• কিছু হিসাবে শ্রীলঙ্কার কারাগারগুলোতে নির্ধারিত ধারণক্ষমতার প্রায় চার গুণ বন্দি রয়েছেন।
• সরকার গৃহবন্দি রাখার আইন প্রণয়নের পরিকল্পনা করছে। তবে বিচারাধীন বন্দি কমানো ও জবাবদিহি বাড়াতে আরও বিস্তৃত সংস্কার প্রয়োজন।