জাতীয় পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতি সত্ত্বেও প্রায় অর্ধেক তরুণ শ্রীলঙ্কা ছাড়তে চান

দেশের প্রতি দৃঢ় টান, কিন্তু ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত

২৫টি জেলার সব কটিতে জরিপ করা তরুণ শ্রীলঙ্কানদের প্রায় অর্ধেক বলেছেন, সুযোগ পেলে তাঁরা দেশ ছাড়বেন। জাতীয় পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতি আছে এমন তরুণদেরও ১০ জনের ৪ জনের বেশি এ কথা বলেছেন। জরিপের ফলাফলে দেখা যায়, তরুণ প্রজন্মকে দেশে ধরে রাখার চ্যালেঞ্জের কেন্দ্রে রয়েছে চাকরি, জীবনযাত্রার ব্যয় এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে আত্মবিশ্বাস।

গ্লোবাল ইউনাইটস সাউথ এশিয়া ও সেন্টেনারি মুভমেন্ট পরিচালিত ‘মাই শ্রীলঙ্কা | নেক্সট’ গবেষণায় ২,৪১৮ জনের মতামত নেওয়া হয় এবং ২২টি প্রাদেশিক পরামর্শসভা অন্তর্ভুক্ত করা হয়। গবেষণাটিতে জেনারেশন জেড ও অপেক্ষাকৃত তরুণ মিলেনিয়ালদের ওপর গুরুত্ব দেওয়া হয়। এই প্রজন্মগুলো কর্মসংস্থান, আর্থিক স্বাবলম্বিতা এবং কোথায় জীবন গড়ে তুলবে, সে বিষয়ে সিদ্ধান্তের মুখোমুখি।

উত্তরদাতাদের ৮০ শতাংশ নিজেদের প্রধানত শ্রীলঙ্কান হিসেবে পরিচয় দিয়েছেন এবং ৭৩.৭ শতাংশ জাতীয় পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতির কথা জানিয়েছেন। তবে ৪৯.১ শতাংশ বলেছেন, সুযোগ পেলে তাঁরা দেশ ছাড়বেন। জেনারেশন জেড উত্তরদাতাদের মধ্যে দেশ ছাড়ার আগ্রহ ছিল ৫২.৭ শতাংশ।

দেশ ছাড়তে চাওয়ার প্রধান কারণ হিসেবে গবেষণায় জীবনযাত্রার অবনতিশীল অবস্থা, চাকরির স্বল্পতা এবং অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা উঠে এসেছে। গবেষণার মূল ফল হলো, অনেক তরুণের ক্ষেত্রেই শ্রীলঙ্কার প্রতি টান এবং বিদেশে ভবিষ্যৎ খোঁজার প্রবণতা একই সঙ্গে রয়েছে।

থাকার সিদ্ধান্তের বাইরেও রয়েছে পরিচয়ের অনুভূতি

জাতীয় পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতি আছে এমন উত্তরদাতাদের মধ্যে ৪২.৪ শতাংশ দেশ ছাড়তে আগ্রহী ছিলেন। এই গোষ্ঠীর ক্ষেত্রে দেশের সঙ্গে সংযোগের অনুভূতির পাশাপাশি শ্রীলঙ্কায় কার্যকর ভবিষ্যৎ গড়ার সুযোগ আছে কি না, তা নিয়ে উদ্বেগও রয়েছে।

জাতীয় পরিচয়, আবেগের টান এবং অভিবাসনের ইচ্ছা—একজন মানুষের জীবনের ভিন্ন ভিন্ন দিকের পরিমাপ। কেউ নিজেকে শ্রীলঙ্কান হিসেবে পরিচয় দিতে পারেন, নিজের সম্প্রদায়ের ঘনিষ্ঠ বোধ করতে পারেন, আবার চাকরি বা আরও বেশি আর্থিক নিরাপত্তার আশায় বিদেশের দিকেও তাকাতে পারেন।

জেনারেশন জেডের হারটি পুরো গবেষণায় নথিভুক্ত ৪৯.১ শতাংশের চেয়ে ৩.৬ শতাংশ পয়েন্ট বেশি। শতাংশ পয়েন্ট দিয়ে দুটি শতকরা হারের ব্যবধান বোঝানো হয়। এখানে সবচেয়ে কমবয়সী প্রজন্মের দেশ ছাড়ার আগ্রহ তরুণ উত্তরদাতাদের সামগ্রিক গোষ্ঠীর চেয়েও বেশি।

তরুণ শ্রীলঙ্কানদের সঙ্গে কাজ করতে চাওয়া সংস্থাগুলোর জন্য এই ফলাফল নাগরিক পরিচয়ের অনুভূতির পাশাপাশি বাস্তব সুযোগের গুরুত্ব তুলে ধরে। অনেক উত্তরদাতার মধ্যেই দেশের প্রতি টান রয়েছে। তাঁদের উদ্বেগ হলো, সেখানে বসবাস ও কাজের খরচ তাঁরা চালাতে পারবেন কি না।

আর্থিক চাপ ব্যাপক, তবে সবার ওপর সমান নয়

উত্তরদাতাদের ৬৯.৮ শতাংশ আর্থিক চাপে ছিলেন; তাঁরা নিজেদের আর্থিকভাবে চাপে থাকা বা দুরবস্থায় থাকা মানুষ হিসেবে বর্ণনা করেছেন। আরেকটি পরিমাপে দেখা যায়, ১৬.৬ শতাংশের নিত্যপ্রয়োজনীয় জিনিস কেনার সামর্থ্য ছিল না—মোটামুটি প্রতি ছয়জনে একজন।

প্রাদেশিক পরিসংখ্যান দেখায়, এই চাপের মাত্রা বিভিন্ন জায়গায় এক রকম নয়। উত্তর প্রদেশে আর্থিক চাপ ছিল ৮৪.৩ শতাংশ এবং পূর্ব প্রদেশে ৭৮.৩ শতাংশ, যেখানে পশ্চিম প্রদেশে ছিল ৬৩.৫ শতাংশ।

উত্তর প্রদেশের হার পশ্চিম প্রদেশের চেয়ে ২০.৮ শতাংশ পয়েন্ট বেশি। পূর্ব প্রদেশের হার বেশি ১৪.৮ শতাংশ পয়েন্ট। এই তিনটির মধ্যে তুলনার জন্য ব্যবহৃত সর্বনিম্ন হারটি পশ্চিম প্রদেশের হলেও সেখানকার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ উত্তরদাতা আর্থিক চাপের কথা জানিয়েছেন।

তরুণদের অভিবাসন নিয়ে যেকোনো পদক্ষেপের ক্ষেত্রে এই পার্থক্যগুলো গুরুত্বপূর্ণ। কর্মসংস্থান বা পারিবারিক অর্থসংস্থানের সমস্যা মোকাবিলায় নেওয়া জাতীয় কর্মসূচিকে এমন জায়গাগুলোতে কাজ করতে হবে, যেখানে জানানো চাপের মাত্রায় উল্লেখযোগ্য তারতম্য রয়েছে। উত্তর ও পূর্ব প্রদেশের পরিসংখ্যান বিশেষভাবে জরুরি প্রয়োজনের ইঙ্গিত দেয়।

চাকরির স্বল্পতা সমস্যাটিকে আরও জটিল করে তুলেছে। কোথায় বসবাস করবেন, সে সিদ্ধান্ত নেওয়ার সময় তরুণদের বিবেচনা করতে হয়—কাজ পাওয়া যাবে কি না এবং সেই আয় দিয়ে মৌলিক প্রয়োজন মেটানো যাবে কি না। দেশ ছাড়ার ইচ্ছার মূলে রয়েছে দৈনন্দিন জীবনের এই হিসাব-নিকাশ, গবেষণায় এমনটাই উঠে এসেছে।

বৈষম্য দেশ ছাড়ার চাপ বাড়ায়

বৈষম্যের শিকার হওয়া উত্তরদাতাদের দেশ ছাড়ার আগ্রহ, যাঁরা এমন অভিজ্ঞতার কথা জানাননি তাঁদের চেয়ে বেশি ছিল। বৈষম্যের শিকার গোষ্ঠীর ৫৫.৮ শতাংশ বলেছেন, তাঁরা দেশ ছাড়বেন; অন্য গোষ্ঠীতে এই হার ছিল ৩৭ শতাংশ।

এই ব্যবধান ১৮.৮ শতাংশ পয়েন্ট। সহজভাবে বললে, বৈষম্যের কথা জানানো অর্ধেকের বেশি উত্তরদাতা দেশ ছাড়তে চেয়েছেন, যেখানে এমন অভিজ্ঞতার কথা জানাননি এমন উত্তরদাতাদের ক্ষেত্রে এ হার ছিল এক-তৃতীয়াংশের সামান্য বেশি।

এই ফলাফল আলোচনাকে বেতন ও পণ্যমূল্যের বাইরেও বিস্তৃত করে। তরুণেরা শ্রীলঙ্কায় নিজেদের ভবিষ্যৎ কেমন হতে পারে, তা বিবেচনার সময় ন্যায্য আচরণের অভিজ্ঞতাও বিবেচনা করেন। অর্থনৈতিক সুযোগ এবং সমাজে মানুষের সঙ্গে কেমন আচরণ করা হয়—দুটিই গবেষণায় উঠে এসেছে; অন্য কোথাও ভবিষ্যৎ গড়ার আকর্ষণের কারণ এগুলো।

জরিপে বৈষম্য ও দেশ ছাড়ার ইচ্ছার মধ্যে সম্পর্কের কথা বলা হয়েছে। এর বাস্তব বার্তা হলো, দেশে থাকাকে আকর্ষণীয় করে তোলার উদ্যোগে তরুণদের আর্থিক পরিস্থিতির পাশাপাশি নিজ নিজ সম্প্রদায়ে তাঁদের অভিজ্ঞতার দিকেও নজর দিতে হবে।

আগের এক জরিপেও তরুণদের মধ্যে দেশ ছাড়ার একই প্রবণতা

২০২১ সালেই তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে অভিবাসনের ইচ্ছা স্পষ্ট ছিল। ২০২১ সালের ১৭ নভেম্বর প্রকাশিত স্লটস অভিবাসন প্রতিবেদনে গবেষক রবি পি. রান্নান-এলিয়া দেখেছেন, সুযোগ পেলে শ্রীলঙ্কার ২৭ শতাংশ প্রাপ্তবয়স্ক দেশত্যাগ করতে চান।

‘শ্রীলঙ্কা ওপিনিয়ন ট্র্যাকার সার্ভে’র ওই প্রতিবেদন, যার নম্বর ২০২১-০১, ২০২১ সালের ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ১৪ নভেম্বরের মধ্যে ৭৪৬ জন প্রাপ্তবয়স্কের সাক্ষাৎকারের ওপর ভিত্তি করে তৈরি। ১৮ থেকে ২৯ বছর বয়সী উত্তরদাতাদের প্রায় অর্ধেক এবং বিশ্ববিদ্যালয়ের স্নাতকদের প্রায় অর্ধেক দেশত্যাগ করতে চেয়েছিলেন। উত্তর ও পূর্ব প্রদেশে এ হার ছিল প্রায় প্রতি পাঁচজনে দুজন।

দুটি গবেষণার ফলাফল সময়ের ধারাবাহিকতায় দেখা যায়, তবে গবেষণায় অংশ নেওয়া জনগোষ্ঠী ভিন্ন:

• ২০১৯ সালের প্রেসিডেন্ট নির্বাচনের আগে, স্লটস প্রতিবেদনে উদ্ধৃত আগের জরিপ অনুযায়ী, ৫৬ শতাংশ আশা করেছিলেন পরের বছর অর্থনীতির উন্নতি হবে।
• ২০২১ সালের ২১ সেপ্টেম্বর থেকে ১৪ নভেম্বর পর্যন্ত স্লটস ৭৪৬ জন প্রাপ্তবয়স্কের ওপর জরিপ চালায় এবং তরুণ ও স্নাতকদের মধ্যে দেশ ছাড়ার আগ্রহ বিশেষভাবে বেশি দেখতে পায়।
• ২০২১ সালের ১৭ নভেম্বর স্লটস তাদের বিশ্লেষণ প্রকাশ করে, যেখানে অভিবাসনের আগ্রহের সঙ্গে অর্থনীতি নিয়ে হতাশা ও রাজনীতিতে মোহভঙ্গের সম্পর্ক তুলে ধরা হয়।
• ‘মাই শ্রীলঙ্কা | নেক্সট’ গবেষণায় ২৫টি জেলার ২,৪১৮ জন তরুণের ওপর জরিপ চালিয়ে দেখা যায়, ৪৯.১ শতাংশ দেশ ছাড়তে আগ্রহী।

২০২১ সালের ২৭ শতাংশের হিসাবটি সব বয়সী প্রাপ্তবয়স্কদের নিয়ে, আর নতুন গবেষণায় গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে তরুণ প্রজন্মের ওপর। তাই তুলনার সবচেয়ে কাছাকাছি হলো তরুণদের ফলাফল: ২০২১ সালে ১৮ থেকে ২৯ বছর বয়সী প্রাপ্তবয়স্কদের প্রায় অর্ধেক দেশ ছাড়তে চেয়েছিলেন; নতুন গবেষণায় জেনারেশন জেড উত্তরদাতাদের মধ্যে এই হার ৫২.৭ শতাংশ।

নতুন গবেষণার মাঠপর্যায়ের তথ্য সংগ্রহের সময়, নমুনা নির্বাচনের পূর্ণ বিবরণ এবং বয়সের সুনির্দিষ্ট সীমা উল্লেখ করা হয়নি। এই তথ্যগুলো জানা গেলে আগের জরিপের সঙ্গে উত্তরদাতাদের তুলনা কতটা নির্ভুল, তা মূল্যায়ন করা সহজ হবে।

দেশ ছাড়তে চাওয়া আর প্রস্তুতি নেওয়া এক নয়

অভিবাসনের সিদ্ধান্ত কীভাবে গড়ে ওঠে, সে বিষয়ে ২০২১ সালের স্লটস প্রতিবেদন আরও একটি দিক তুলে ধরে। দেশ ছাড়তে চাওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে চারজনে একজনের পরিকল্পনা ছিল বা প্রস্তুতি শুরু করেছিলেন। ওই জরিপে এটি ছিল প্রাপ্তবয়স্কদের মোট সংখ্যার আনুমানিক ১৬ ভাগের এক ভাগ।

আগ্রহ থেকে প্রস্তুতি নেওয়ার পথে অর্থ ও শিক্ষা প্রভাব ফেলেছে। প্রতিবেদনে দেখা গেছে, আর্থিকভাবে সচ্ছল এবং বেশি শিক্ষিত উত্তরদাতাদের বাস্তব পদক্ষেপ নেওয়া শুরু করার সম্ভাবনা বেশি ছিল। বিদেশে যেতে সম্পদের প্রয়োজন হয়, তাই দেশ ছাড়ার চাপ যাঁদের ওপর সবচেয়ে বেশি, কাজটি করার সামর্থ্য তাঁদের কমও হতে পারে।

‘মাই শ্রীলঙ্কা | নেক্সট’-এর পরিসংখ্যানটি সুযোগ এলে দেশ ছাড়ার ইচ্ছা পরিমাপ করে। বাস্তবে দেশত্যাগের জন্য আরও সিদ্ধান্ত ও ব্যবস্থা প্রয়োজন; এর মধ্যে রয়েছে কাজ পাওয়া, ভ্রমণের খরচ জোগাড় করা এবং অন্য দেশে প্রবেশ বা বসবাসের অনুমতি নেওয়া। গবেষণাটির লেখকেরা অভিবাসনের ইচ্ছাকে শ্রীলঙ্কার ভেতরেই কার্যকর ভবিষ্যৎ গড়ার সুযোগ করে দেওয়ার প্রয়োজনের সংকেত হিসেবে তুলে ধরেছেন।

আগের প্রতিবেদনটিতে আরও ধারণা দেওয়া হয়েছিল, ২০২১ সালের আগের তিন থেকে পাঁচ বছরে পরিচালিত জরিপের তুলনায় দেশ ছাড়ার ইচ্ছা সম্ভবত দ্বিগুণ হয়েছিল। প্রতিবেদনের লেখক ঐতিহাসিক তুলনা করার অসুবিধার কথা স্বীকার করেছেন এবং একই প্রশ্ন ব্যবহার করা আগের জরিপের ভিত্তিতে এই মূল্যায়ন করেছেন।

আগের চিত্রে ছিল রাজনীতি নিয়ে হতাশাও

স্লটসের গবেষণায় দেখা যায়, ২০২১ সালে অর্থনীতির ভবিষ্যৎ নিয়ে প্রত্যাশা এবং কোভিড-১৯ মোকাবিলায় সরকারের পদক্ষেপ নিয়ে অসন্তোষের সঙ্গে রাজনীতি নিয়ে মোহভঙ্গের সম্পর্ক ছিল। গোতাবায়া রাজাপাকসেকে ভোট দেওয়া ব্যক্তিদের মধ্যে মোহভঙ্গ হওয়া ভোটারদের দেশ ছাড়তে চাওয়ার সম্ভাবনা তাঁর প্রতি অনুগত ভোটারদের তুলনায় তিন গুণ ছিল।

প্রতিবেদনে মোহভঙ্গ হওয়া ভোটার বলতে সাবেক রাজাপাকসে-সমর্থকদের বোঝানো হয়েছে, যাঁরা কাল্পনিক নির্বাচনে কাকে ভোট দেবেন জানতে চাইলে আর তাঁকে বেছে নেননি। তাঁদের অনেকে বিরোধী দলের কোনো প্রার্থীকে বেছে নেওয়ার বদলে ভোট দেবেন না বলেছেন বা উত্তর দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।

অর্থনীতি নিয়ে হতাশা ছিল ব্যাপক। রাজাপাকসের প্রতি মোহভঙ্গ হওয়া ভোটারদের মধ্যে ৬৬ শতাংশ আশা করেছিলেন, পরের বছর অর্থনীতির অবনতি হবে। অনুগত ভোটারদের মধ্যে এ হার ছিল ৫৯ শতাংশ এবং সাধারণ প্রাপ্তবয়স্কদের মধ্যে ৭২ শতাংশ।

মহামারি মোকাবিলায় সরকারের পদক্ষেপ নিয়েও মতের পার্থক্য ছিল: মোহভঙ্গ হওয়া ভোটারদের ৪৭ শতাংশ সরকারের পদক্ষেপকে ভালো বলেছেন, অনুগত ভোটারদের মধ্যে এ হার ছিল ৭৪ শতাংশ। আগের গবেষণা দেখায়, অর্থনৈতিক সম্ভাবনা ও সরকারি সিদ্ধান্ত—দুই ক্ষেত্রেই আত্মবিশ্বাস কমে যাওয়ার বৃহত্তর প্রেক্ষাপটে অভিবাসনের আগ্রহ তৈরি হয়েছিল।

গবেষণার আয়োজকদের সতর্কবার্তা

‘মাই শ্রীলঙ্কা | নেক্সট’ উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে গ্লোবাল ইউনাইটসের প্রতিষ্ঠাতা ও সভাপতি প্রশান ডি ভিসার তরুণদের অভিযোগের বিষয়ে পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানান। তিনি বলেন, সংস্থাটির প্রাথমিক গবেষণায় আনুমানিক প্রতি ১৫ থেকে ১৮ বছর পরপর সহিংসতার চক্র দেখা গেছে এবং এই ধারায় শ্রীলঙ্কা ১৮ বছরের পর্যায়ে রয়েছে।

ডি ভিসার তাঁর সতর্কবার্তার সঙ্গে উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত নাগরিক সমাজের নেতাদের প্রতি আহ্বানও জানান। তিনি এমন পরিবেশ গড়ে তোলার কথা বলেন, যেখানে তরুণেরা বিকশিত হতে পারবেন:

শ্রীলঙ্কা আরও ভালো কিছু পাওয়ার যোগ্য। আমাদের সন্তানেরাও আরও ভালো কিছু পাওয়ার যোগ্য। সেই পরিবর্তনের অংশ হওয়ার ক্ষমতা আমাদের রয়েছে, আর আজকের আয়োজনের উদ্দেশ্য সেটাই।

জরিপে এই আহ্বানের বাস্তব অগ্রাধিকারগুলো স্পষ্ট: কর্মসংস্থান, সাশ্রয়ী নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য, আর্থিক চাপ থেকে মুক্তি এবং ন্যায্য আচরণ। সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য ফল হলো, দেশের প্রতি টান এবং দেশ ছাড়ার ইচ্ছা একই সঙ্গে রয়েছে। অনেক তরুণ উত্তরদাতা শ্রীলঙ্কার সঙ্গে দৃঢ়ভাবে যুক্ত বোধ করেন, অথচ অন্য কোথাও আরও নিরাপদ ভবিষ্যৎ খুঁজছেন।

মূল বিষয়

• গবেষণায় ২৫টি জেলার ২,৪১৮ জনের ওপর জরিপ চালানো হয় এবং ২২টি প্রাদেশিক পরামর্শসভা অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
• সুযোগ পেলে ৪৯.১ শতাংশ শ্রীলঙ্কা ছাড়বেন; জেনারেশন জেড উত্তরদাতাদের মধ্যে এ হার ৫২.৭ শতাংশ।
• জাতীয় পরিচয়ের দৃঢ় অনুভূতির কথা জানিয়েছেন ৭৩.৭ শতাংশ। এই গোষ্ঠীর মধ্যে ৪২.৪ শতাংশ দেশ ছাড়তে আগ্রহী ছিলেন।
• ৬৯.৮ শতাংশ আর্থিক চাপে ছিলেন; উত্তর প্রদেশে এ হার ছিল ৮৪.৩ শতাংশ।
• বৈষম্যের শিকার উত্তরদাতাদের ৫৫.৮ শতাংশ দেশ ছাড়তে আগ্রহী ছিলেন, যেখানে বৈষম্যের শিকার হননি এমন উত্তরদাতাদের মধ্যে এ হার ছিল ৩৭ শতাংশ।
• ২০২১ সালের স্লটস জরিপেও দেখা যায়, তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের প্রায় অর্ধেক দেশ ছাড়তে আগ্রহী; আর্থিক সামর্থ্য প্রভাব ফেলেছে কারা যাওয়ার প্রস্তুতি শুরু করতে পেরেছেন।