২০২৭ সালে চালুর আগে মালয়েশিয়ার ইস্ট কোস্ট রেল লিংকের পরীক্ষামূলক যাত্রা

রেলপথে মাইলফলকের ঝলক

১১ ফেব্রুয়ারি মালয়েশিয়ার উচ্চাভিলাষী ইস্ট কোস্ট রেল লিংক (ECRL) প্রকল্প গুরুত্বপূর্ণ এক পর্যায়ে পৌঁছায়। দীর্ঘ প্রতীক্ষিত এই রেলসেবার পরীক্ষামূলক যাত্রা দেখতে সরকারি কর্মকর্তা ও বিশিষ্ট ব্যক্তিরা পাহাং রাজ্যের কুয়ান্তানে জড়ো হন। পরিবহনমন্ত্রী অ্যান্থনি লোকের সঙ্গে ছিলেন যোগাযোগমন্ত্রী ফাহমি ফাদজিল ও চীনা রাষ্ট্রদূত ওয়াং ইয়ুইং। তাঁরা সম্প্রতি সরবরাহ করা চীনে নির্মিত CR200J ট্রেনসেটে চড়ে কোটাসাস স্টেশন থেকে কুয়ান্তান পোর্ট সিটি পর্যন্ত ২০ কিলোমিটার পথ ঘুরে আসেন। এই প্রদর্শনীতে স্পষ্ট হয়েছে, ৬৬৫ কিলোমিটার দীর্ঘ অবকাঠামো প্রকল্পটি ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে চালুর লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী এগোচ্ছে। সরকারি বিবৃতি অনুযায়ী, নির্মাণকাজ এখন প্রায় ৯২ শতাংশ সম্পন্ন।

পরীক্ষামূলক যাত্রার মধ্য দিয়ে উপদ্বীপ মালয়েশিয়ার আন্তনগর ভ্রমণের ধরন বদলে দিতে পারে—এমন ট্রেনের সঙ্গে পরিচিত হন দেশটির মানুষ। কেরেতাপি তানাহ মেলায়ু (KTM) পরিচালিত বিদ্যমান রেল নেটওয়ার্কে ১,০০০ মিলিমিটার সংকীর্ণ গেজ ব্যবহার করা হয়, যা কোচের আকার সীমিত করে। এর বিপরীতে, ECRL-এ আন্তর্জাতিক মানের ১,৪৩৫ মিলিমিটার গেজ ব্যবহার করা হয়েছে। এই পার্থক্যের কারণে কোচ প্রায় ৩০ সেন্টিমিটার বেশি চওড়া করা সম্ভব হয়েছে। ফলে KTM-এর ইলেকট্রিক ট্রেন সার্ভিসে (ETS) প্রতি সারিতে চারটি আসনের পরিবর্তে এখানে পাঁচটি আসন রাখা যাবে। ট্রেনটি ঘুরে দেখার সময় যোগাযোগমন্ত্রী ফাহমি ফাদজিল ভেতরের পরিবেশকে প্রশস্ত ও আরামদায়ক বলে বর্ণনা করেন।

এটি খুবই সুন্দর ও প্রশস্ত, বদ্ধ লাগার অনুভূতি কম।

প্রতিটি আসনে পায়ের জন্য যথেষ্ট জায়গা রয়েছে এবং ইলেকট্রনিক যন্ত্র ব্যবহারের জন্য পূর্ণ আকারের পাওয়ার সকেট আছে। ট্রেনসেটে একটি নির্দিষ্ট ডাইনিং কারও রয়েছে, যদিও পরীক্ষামূলক প্রদর্শনীর সময় সেটি চালু ছিল না। সরবরাহ করা প্রথম ট্রেনসেটটি এই রেলপথে চলার জন্য ১১টি যাত্রীবাহী ইলেকট্রিক মাল্টিপল ইউনিটের (EMU) প্রথমটি। এ ছাড়া মালবাহী পরিবহনের জন্য থাকবে ১২টি বৈদ্যুতিক লোকোমোটিভ।

উপদ্বীপজুড়ে প্রকৌশলের বিস্ময়

১৯৫৭ সালে স্বাধীনতার পর মালয়েশিয়ায় নির্মিত প্রথম বড় রেলপথ হলো ECRL। সেলাঙ্গরের গোমবাক থেকে কেলান্তানের কোটা ভারু পর্যন্ত ৬৬৫ কিলোমিটার বিস্তৃত এই রেলপথ। দুর্গম তিতিওয়াংসা পর্বতমালা পেরোতে এতে বিস্তৃত সুড়ঙ্গ ও সেতু নির্মাণ করতে হয়েছে, যাতে রেললাইনের ঢাল ০.৯ শতাংশে স্থির রাখা যায়। এই প্রকৌশলগত সাফল্যের ফলে যাত্রীবাহী ট্রেন ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ১৬০ কিলোমিটার এবং মালবাহী ট্রেন ঘণ্টায় ৮০ কিলোমিটার গতিতে চলতে পারবে। প্রকল্পে রয়েছে ৪১টি সুড়ঙ্গ। ২০২৫ সালের শেষ নাগাদ সব কটির খননকাজ শেষ হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে রেকর্ড গড়া জেন্টিং সুড়ঙ্গ। ২০২৫ সালের শুরুর দিকে খননকাজ শেষ হওয়ার পর ১৬.৩৯ কিলোমিটার দীর্ঘ এই সুড়ঙ্গ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দীর্ঘতম রেল সুড়ঙ্গ হয়ে ওঠে।

জেন্টিং সুড়ঙ্গের খননকাজ শেষ হওয়ার অনুষ্ঠানে সভাপতিত্ব করেন পরিবহনমন্ত্রী অ্যান্থনি লোকে। তিনি ঘটনাটিকে মালয়েশিয়ার অবকাঠামো উন্নয়নের ঐতিহাসিক মুহূর্ত বলে অভিহিত করেন। টানেল বোরিং মেশিন (TBM) এবং প্রচলিত ড্রিল-ও-ব্লাস্ট পদ্ধতি ব্যবহার করে দুই বছরের বেশি সময় ধরে নির্মাণের পর নির্ধারিত সময়েই সুড়ঙ্গটির কাজ শেষ হয়। চীনে নির্মিত TBM-গুলো মালয়েশিয়ার শক্ত পাথুরে ভূপ্রকৃতির জন্য বিশেষভাবে তৈরি। প্রতিটির ওজন ১,৬০০ টনের বেশি এবং ব্যাস প্রায় ৯ মিটার। মালয়েশিয়া রেল লিংকের (MRL) প্রধান নির্বাহী দাতুক সেরি দারউইস আবদুল রাজাক বলেন, মেইন রেঞ্জের পাহাড়ি পরিবেশ ও ভূতাত্ত্বিক জটিলতার কারণে সময়মতো সুড়ঙ্গটির কাজ শেষ করা বিশেষভাবে কঠিন ছিল।

প্রকল্পটিতে পরিবেশগত বিষয়ও গুরুত্ব পেয়েছে। ২০১৯ সালে রেলপথের নকশা পরিবর্তন করে আরও বেশি সুড়ঙ্গ ও উড়াল রেলপথ নির্মাণের মাধ্যমে বন পরিষ্কারের পরিমাণ প্রাথমিকভাবে নির্ধারিত ২,০০০ হেক্টর থেকে কমিয়ে মাত্র ২৭৬ হেক্টরে আনা হয়। এতে রেলপথের কার্যকারিতা অক্ষুণ্ণ রেখে পরিবেশের ক্ষতি কমানো সম্ভব হয়েছে। নকশা পরিবর্তনের ফলে মোট দূরত্বও কমেছে এবং প্রকল্পের ব্যয় কমে চূড়ান্ত ৫০.২৭ বিলিয়ন রিঙ্গিত (প্রায় ১৬.২ বিলিয়ন ডলার) হয়েছে।

মালয়েশিয়ার উপযোগী চীনা প্রযুক্তি

ECRL-এর রোলিং স্টক এসেছে রাষ্ট্রায়ত্ত চায়না রেলওয়ে রোলিং স্টক করপোরেশনের সহযোগী প্রতিষ্ঠান CRRC দালিয়ান লোকোমোটিভ অ্যান্ড রোলিং স্টক কোম্পানি থেকে। ছয় বগির দুটি ইলেকট্রিক মাল্টিপল ইউনিট (EMU) এবং মালবাহী পরিবহনের জন্য দুটি বৈদ্যুতিক লোকোমোটিভ নিয়ে গঠিত প্রথম চালানটি ২০২৫ সালের শেষ দিকে কুয়ান্তান বন্দরে পৌঁছায়। উত্তর-পূর্ব চীনের দালিয়ান থেকে সমুদ্রপথে আসতে ট্রেনগুলো এক মাস সময় নেয়। স্থানীয় আবহাওয়া, ভূপ্রকৃতি ও যাত্রীদের চাহিদা—বিশেষত উচ্চ আর্দ্রতা ও গ্রীষ্মমণ্ডলীয় তাপমাত্রা—বিবেচনায় নিয়ে পরীক্ষিত CR200J ও HXD3C প্রযুক্তি থেকে অভিযোজিত এই ট্রেনগুলো মালয়েশিয়ায় CR200J সিরিজের প্রথম ব্যবহার।

ছয় বগির প্রতিটি EMU-তে ৪৩০ থেকে ৪৪০ জন যাত্রী যাতায়াত করতে পারবেন। এতে রয়েছে বিজনেস ও ইকোনমি ক্লাসের কেবিন, হুইলচেয়ার ব্যবহারকারীদের জন্য নির্ধারিত জায়গা, অজুর সুবিধাসহ নামাজের কক্ষ এবং পানীয় তৈরির গরম পানির ব্যবস্থা। নিরাপত্তা ও নির্ভরযোগ্যতা নিশ্চিত করতে একটি দ্বৈত-ব্যবস্থার নেটওয়ার্ক কন্ট্রোল সিস্টেম রিয়েল টাইমে ট্র্যাকশন, উচ্চ ভোল্টেজ ও সহায়ক ব্যবস্থা পর্যবেক্ষণ করে। মালয়েশিয়ার উপকূলীয় ভূদৃশ্য ও বন্যপ্রাণী থেকে অনুপ্রাণিত হয়ে ট্রেনের নীল-সাদা রং করা হয়েছে। মালবাহী পরিবহনের ১২টি বৈদ্যুতিক লোকোমোটিভে থাকবে বুদ্ধিমান মানব-মেশিন ইন্টারফেস এবং ব্রেকিং সিস্টেম, অগ্নিনিরাপত্তা ও উচ্চ ভোল্টেজের ইনসুলেশন পর্যবেক্ষণের জন্য মিলিসেকেন্ড-স্তরের নিরাপত্তাব্যবস্থা।

২০২৭ সালের জানুয়ারিতে যাত্রীসেবা শুরুর আগে ট্রেনগুলোকে কঠোর পরীক্ষা দিতে হবে। এর মধ্যে রয়েছে মালয়েশিয়ার ভূমি গণপরিবহন সংস্থা (APAD)-এর তত্ত্বাবধানে ত্রুটিমুক্ত ৮,০০০ কিলোমিটার পরীক্ষামূলক চলাচল। CRRC দালিয়ান স্থানীয় কর্মীদের কারিগরি প্রশিক্ষণ এবং দুই বছরের ওয়ারেন্টিসহ পুরো কার্যকালজুড়ে সেবা দেওয়ার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে। কার্যক্রম ধাপে ধাপে সম্প্রসারণে সহায়তার জন্য ২০২৬ সালজুড়ে আরও নয়টি EMU এবং ১০টি E-Loco সরবরাহের কথা রয়েছে।

ব্যতিক্রমী পরিচালনা অংশীদারত্ব

নির্মাণের বাইরেও, ECRL পরিচালনার জন্য মালয়েশিয়া ও চীন একটি ব্যতিক্রমী ব্যবস্থা গড়ে তুলেছে। প্রকল্পের মালিক এবং অর্থমন্ত্রীর (ইনকরপোরেটেড) অধীনস্থ প্রতিষ্ঠান MRL, ২০২৪ সালের ডিসেম্বরে চায়না কমিউনিকেশনস কনস্ট্রাকশন ECRL (CCCECRL)-এর সঙ্গে যৌথ উদ্যোগের চুক্তি করে। নতুন গঠিত একটি কোম্পানির মাধ্যমে রেলপথটির পরিচালনা তদারক করা হবে। বিনিয়োগ ও পরিচালনাগত ঝুঁকি—দুই ক্ষেত্রেই ৫০-৫০ ভাগের এই অংশীদারত্ব এ ধরনের বৃহৎ আন্তর্জাতিক অবকাঠামো প্রকল্পে বিরল।

চুক্তি স্বাক্ষর অনুষ্ঠানে পরিবহনমন্ত্রী অ্যান্থনি লোকে আর্থিক কাঠামোর ব্যাখ্যা দেন। শর্ত অনুযায়ী, দুই পক্ষ সম্ভাব্য লোকসান সমানভাবে ভাগ করে নেবে; তবে পরিচালনাগত মুনাফা বণ্টনে মালয়েশিয়া সরকার বেশি অংশ পাবে। পরিচালনাগত মুনাফার ৮০ শতাংশ পাবে সরকার, আর চীনা অংশীদার পাবে ২০ শতাংশ। ২০১৯ সালে এই ব্যবস্থা পুনরায় আলোচনা করা হয় এবং ২০২৪ সালের শেষ দিকে তা বাস্তবায়িত হয়।

চীনা কোম্পানিটি এই রেলপথ নির্মাণ করেছে এবং এর পরিচালনার ঝুঁকির বোঝাও তাদের নিতে হবে। আমরা চাই এটি টেকসই ও লাভজনক উদ্যোগ হোক। আমরা সবাই জানি, রেল খাতে মুনাফা করা খুব কঠিন।

পরিচালনায় অংশীদারত্ব থাকলেও রেললাইন, স্টেশন ও রোলিং স্টকসহ ECRL-এর সব সম্পদের পূর্ণ মালিকানা MRL-এর হাতে থাকবে। কর্মী নিয়োগে স্থানীয়দের অংশগ্রহণকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে: পরিচালনা ও রক্ষণাবেক্ষণের ৮০ শতাংশ পদ মালয়েশীয় কর্মীদের জন্য নির্ধারিত। দেশের নিজস্ব রেলপথ-সংক্রান্ত দক্ষতা ও রক্ষণাবেক্ষণ সক্ষমতা গড়ে তোলার বৃহত্তর প্রযুক্তি হস্তান্তর উদ্যোগের অংশ এই শর্ত।

অর্থনৈতিক ভূগোলের রূপান্তর

উপদ্বীপ মালয়েশিয়ার তুলনামূলকভাবে অনুন্নত পূর্ব উপকূলীয় রাজ্যগুলোর অর্থনীতিতে বড় পরিবর্তন আনার প্রত্যাশা করা হচ্ছে ECRL-কে ঘিরে। ৫০.২৭ বিলিয়ন রিঙ্গিত ব্যয়ের এই রেলপথ উন্নত মালবাহী পরিবহন এবং শিল্পের ওপর এর প্রভাবের মাধ্যমে ২০ বছরে মালয়েশিয়ার মোট দেশজ উৎপাদন ৩.৮ শতাংশ বাড়াবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। দক্ষিণ চীন সাগরের কুয়ান্তান বন্দর এবং মালাক্কা প্রণালির পোর্ট ক্লাংকে স্থলপথে যুক্ত করবে এই রেললাইন। এতে পণ্য পরিবহনের সময় সর্বোচ্চ আড়াই দিন কমতে পারে এবং আন্তর্জাতিক বাণিজ্যের আঞ্চলিক লজিস্টিকস কেন্দ্র হিসেবে মালয়েশিয়ার অবস্থান আরও শক্তিশালী হতে পারে।

কেলান্তান, তেরেঙ্গানু ও পাহাংয়ের বাসিন্দাদের জন্য এই রেলপথ যাতায়াত ও জীবনযাত্রার মানে বড় উন্নতির সম্ভাবনা তৈরি করছে। গোমবাক থেকে কোটা ভারু যেতে সময় লাগবে প্রায় চার ঘণ্টা ৪৫ মিনিট। স্বাভাবিক অবস্থায় সড়কপথে যেখানে ছয় থেকে সাত ঘণ্টা লাগে, উৎসবের সময় মহাসড়কে যানজট তীব্র হলে তা প্রায়ই ১২ ঘণ্টার বেশি হয়। গাড়ি চালানোর ক্ষেত্রে সারাক্ষণ মনোযোগী ও সতর্ক থাকতে হলেও ট্রেনে যাত্রীরা বিশ্রাম নিতে, কাজ করতে বা বিনোদন উপভোগ করতে পারবেন। কুয়ালালামপুরের বিপণন কর্মকর্তা এবং কেলান্তানের পাসির মাসের বাসিন্দা মুআজ হুসিনের কাছে সুবিধাটা শুধু সময় বাঁচানোর মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়।

তার ওপর পুরো সময় আপনাকেই গাড়ি চালাতে হয়, সতর্ক থাকতে হয়। ট্রেনে আমি ঘুমাতে, সিনেমা দেখতে ও হাঁটাহাঁটি করতে পারি।

রেলপথের পাশের ছোট ব্যবসায়ীরা পর্যটক ও অর্থনৈতিক কার্যক্রম বাড়বে বলে আশা করছেন। কুয়ান্তানের কাছে চেরাটিং ও বালকের মতো উপকূলীয় শহরের ব্যবসায়ীরা আশা করছেন, পরিবহন-সুবিধার দীর্ঘদিনের সমস্যার সমাধান করে রেলপথটি পর্যটকের সংখ্যা কমে যাওয়ার প্রবণতা ঘুরিয়ে দেবে। উপদ্বীপের অভ্যন্তরে পাহাংয়ের তেমেরলোহে স্থানীয় ব্যবসায়ীরা আশা করছেন, সরাসরি রেলসেবা চালু হলে দুই উপকূলের দেশীয় পর্যটকেরা আরও ঘন ঘন সেখানে আসবেন। রেস্তোরাঁর মালিক হাজরি মোকতার পরীক্ষামূলক চলাচলে ট্রেন দেখতে পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেন। প্রকল্পটি ঘিরে বছরের পর বছর অনিশ্চয়তার পর দৃশ্যমান অগ্রগতি আশাব্যঞ্জক বলে তিনি উল্লেখ করেন।

স্থগিত অবস্থা থেকে সমন্বিত ব্যবস্থার পথে

ECRL-এর নির্মাণকাজের পথ মসৃণ ছিল না। মালয়েশিয়ার আগের সরকারের আমলে ২০১৭ সালের আগস্টে কাজ শুরু হলেও সরকার পরিবর্তনের পর ২০১৮ সালের জুলাইয়ে তা স্থগিত করা হয়। এর ফলে ব্যয় ও রেলপথের নকশা নিয়ে পূর্ণাঙ্গ পর্যালোচনা শুরু হয়। ২০১৯ সালের এপ্রিলে স্বাক্ষরিত একটি সম্পূরক চুক্তির পর প্রকল্পের কাজ আবার শুরু হয়। এতে ব্যয় কমানো হয় এবং দক্ষিণাঞ্চলের রুট পরিবর্তন করে জনবসতিপূর্ণ এলাকাগুলোকে আরও ভালোভাবে যুক্ত করার পাশাপাশি সংবেদনশীল পরিবেশগত অঞ্চল এড়ানো হয়। আলোচনার পর সংশোধিত যে ব্যয় নির্ধারণ করা হয়, বর্তমান ৫০.২৭ বিলিয়ন রিঙ্গিতের বাজেট সেটিই। আগের ব্যয়-প্রাক্কলন নিয়ে প্রকল্পটির সাশ্রয়ী হওয়ার ক্ষমতা সম্পর্কে উদ্বেগ তৈরি হয়েছিল।

প্রকল্পটি নির্মাণের শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে নজর এখন সিস্টেম সমন্বয়ের দিকে। পরিবহনমন্ত্রী লোকে মনে করেন, ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে চালুর তারিখ নির্ধারণে এটিই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয়। রেললাইন, সুড়ঙ্গ ও স্টেশন নির্মাণের কাজ এগোচ্ছে, তবে সিগন্যালিং, যোগাযোগ, রোলিং স্টক ও নিরাপত্তাব্যবস্থার সমন্বয় করাই সবচেয়ে বড় কারিগরি চ্যালেঞ্জ। KLIA টার্মিনাল ১-এর অ্যারোট্রেন ও LRT3-সহ মালয়েশিয়ার আগের রেল প্রকল্পগুলো থেকে শিক্ষা নিয়েছেন লোকে। সেসব ক্ষেত্রে অবকাঠামো নির্মাণ শেষ হওয়ার পরও সিস্টেম ও সফটওয়্যারের সমস্যায় পরিচালনা শুরুতে বিলম্ব ও বিঘ্ন ঘটেছিল।

রেল ব্যবস্থা কেবল রেললাইন নিয়ে নয়। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো, পুরো ব্যবস্থাটি নিরাপদে ও নির্ভরযোগ্যভাবে একসঙ্গে কাজ করছে কি না। সিস্টেম সমন্বয়ের পরীক্ষা প্রায়ই সবচেয়ে কঠিন পর্যায় হয়। যাত্রীসেবা শুরুর আগে সিগন্যালিং, যোগাযোগ, রোলিং স্টক ও নিরাপত্তাব্যবস্থা যেন সমন্বিতভাবে কাজ করে, তা এই পরীক্ষায় নিশ্চিত করা হয়।

প্রকল্পটি স্থানীয় পর্যায়ে বিতর্কও তৈরি করেছে, যা অবকাঠামো উন্নয়নের মানবিক মূল্য তুলে ধরে। কেলান্তানের কামপুং পারমাতাং সুংকাইয়ের বাসিন্দারা বন্যার কথা জানিয়েছেন। তাঁদের অভিযোগ, উঁচু রেলপ্ল্যাটফর্ম ভারী বৃষ্টির সময় স্বাভাবিক পানিপ্রবাহে বাধা সৃষ্টি করছে। সেলাঙ্গরের পোর্ট ক্লাংয়ে রেলপথের জন্য কিছু বাড়ি বাধ্যতামূলকভাবে অধিগ্রহণ ও ভেঙে ফেলার মুখে পড়েছে। প্রকল্পটি লাভজনক হবে কি না এবং নির্মাণ ব্যয়ের ৮৫ শতাংশ জোগানো চীনা ঋণ পরিশোধের সামর্থ্য মালয়েশিয়ার আছে কি না, তা নিয়েও প্রশ্ন উঠেছে। কারণ, যাত্রী পরিবহনের পরিবর্তে মালবাহী পরিবহন থেকে প্রায় ৭০ শতাংশ আয় আসবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।

আঞ্চলিক যোগাযোগের প্রবেশদ্বার

দেশের সীমানার বাইরে তাকালে, এশিয়ার বৃহত্তর রেল নেটওয়ার্কে সম্ভাব্য কেন্দ্র হিসেবে মালয়েশিয়ার অবস্থান গড়ে তুলছে ECRL। পরিবহনমন্ত্রী লোকে বর্তমান শেষ স্টেশন কোটা ভারু থেকে মালয়েশিয়া-থাইল্যান্ড সীমান্তের কাছে রান্তাউ পাঞ্জাং পর্যন্ত রেলপথ সম্প্রসারণের পরিকল্পনা তুলে ধরেছেন। সীমান্তের অপর পাশে থাইল্যান্ডের সুংগাই কোলক অবস্থিত। এই সম্প্রসারণ হলে দুই দশকের বেশি সময় ধরে বন্ধ থাকা সুংগাই কোলক-রান্তাউ পাঞ্জাং আন্তসীমান্ত রেল সংযোগের সঙ্গে যুক্ত হওয়া যাবে। দ্বিপক্ষীয় চুক্তির মাধ্যমে সংযোগটি পুনরায় চালু করতে থাই ও মালয়েশীয় কর্তৃপক্ষ সক্রিয়ভাবে কাজ করছে।

এ ধরনের সংযোগের ফলে ECRL ভবিষ্যতে ট্রান্স-এশিয়ান রেলওয়ে নেটওয়ার্কের সঙ্গে যুক্ত হতে পারে। তাতে দক্ষিণ চীনের কুনমিং পর্যন্ত বিস্তৃত একটি নিরবচ্ছিন্ন রেল করিডর তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে। এর ফলে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া ও চীনের মধ্যে স্থলপথে বাণিজ্যের গুরুত্বপূর্ণ транজিট কেন্দ্র হয়ে উঠতে পারে মালয়েশিয়া। একই সঙ্গে পোর্ট ক্লাং ও কুয়ান্তান বন্দরকেন্দ্রিক বিদ্যমান সমুদ্রপথের পরিপূরক হবে এই রেলপথ। ECRL-এর স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেললাইন মালয়েশিয়ার ঐতিহাসিক সংকীর্ণ গেজ নেটওয়ার্ক থেকে আলাদা। ফলে চীন, ইউরোপ ও এশিয়ার অধিকাংশ অঞ্চলে ব্যবহৃত আন্তর্জাতিক রেল ব্যবস্থার সঙ্গে এটি সহজে যুক্ত হতে পারবে।

প্রকল্পের প্রথম ধাপ, কোটা ভারু থেকে গোমবাক ইন্টিগ্রেটেড টার্মিনাল পর্যন্ত, ২০২৬ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে শেষ করার কথা রয়েছে। যাত্রীসেবা শুরু হওয়ার কথা ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে। দ্বিতীয় ধাপে গোমবাক থেকে পোর্ট ক্লাং পর্যন্ত সংযোগ ২০২৭ সালের ডিসেম্বরের মধ্যে শেষ হওয়ার কথা; এই অংশে চলাচল শুরু হবে ২০২৮ সালের জানুয়ারিতে। পুরোপুরি চালু হলে শতাব্দীপ্রাচীন পূর্বাঞ্চলীয় রেললাইনের বিকল্প হবে এই রেলপথ। রেলপ্রেমীদের কাছে লাইনটি ‘জঙ্গল ট্রেন’ নামে পরিচিত। ওই রেলপথে যাত্রীদের পশ্চিম উপকূলের ট্রেনে ওঠার আগে দক্ষিণে গেমাস পর্যন্ত যেতে হয়।

মূল বিষয়গুলো

• ২০২৫ সালের ১১ ফেব্রুয়ারি চীনে নির্মিত CR200J ট্রেন ব্যবহার করে কোটাসাস ও কুয়ান্তান পোর্ট সিটির মধ্যে ECRL-এর সফল পরীক্ষামূলক যাত্রা অনুষ্ঠিত হয়
• ৬৬৫ কিলোমিটার দীর্ঘ স্ট্যান্ডার্ড গেজ রেলপথটির কাজ প্রায় ৯২ শতাংশ সম্পন্ন; প্রথম ধাপে যাত্রীসেবা শুরু হওয়ার কথা ২০২৭ সালের জানুয়ারিতে
• মালয়েশিয়া-চীনের যৌথ উদ্যোগ রেলপথটি পরিচালনা করবে। লোকসান ৫০-৫০ ভাগে ভাগ হলেও মুনাফার ৮০ শতাংশ পাবে মালয়েশিয়া
• প্রকল্পে রয়েছে জেন্টিং পর্বতমালার মধ্য দিয়ে ১৬.৩৯ কিলোমিটার দীর্ঘ দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দীর্ঘতম রেল সুড়ঙ্গ
• কুয়ালালামপুরের গোমবাক থেকে কোটা ভারু যেতে সময় কমে হবে ৪ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট; সড়কপথে লাগে ৬ থেকে ১২ ঘণ্টা
• কুয়ান্তান বন্দর ও পোর্ট ক্লাংয়ের মধ্যে স্থলসেতু হিসেবে কাজ করবে রেলপথটি। থাইল্যান্ড পর্যন্ত সম্ভাব্য সম্প্রসারণের মাধ্যমে ট্রান্স-এশিয়ান রেলওয়ের সঙ্গে আন্তসীমান্ত যোগাযোগ গড়ে উঠতে পারে