উদ্ভিদটির পুনরাবিষ্কার ঘিরে সাংস্কৃতিক বিতর্কের ঝড়
পশ্চিম সুমাত্রার বনে বিরল র্যাফ্লেশিয়া হাসেলটি ফুলের পুনরাবিষ্কার কেবল উদ্ভিদবিজ্ঞানের সাফল্যেই সীমাবদ্ধ থাকেনি। এটি বৈজ্ঞানিক ঐতিহ্য, ঔপনিবেশিক উত্তরাধিকার এবং নামের ক্ষমতা নিয়ে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াজুড়ে তীব্রতর বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। জীববিজ্ঞানীরা এই বিশাল, দুর্গন্ধযুক্ত ফুলটির দেখা পেয়ে উচ্ছ্বাস প্রকাশ করলেও, যেটিকে প্রায়ই মৃতদেহের ফুল বলা হয়, গবেষক ও অধিকারকর্মীরা এর শ্রেণিবিন্যাসে নিহিত ইতিহাসকে চ্যালেঞ্জ করার সুযোগ দেখেছেন। মূল প্রশ্ন হলো, ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক প্রশাসক স্যার টমাস স্ট্যামফোর্ড র্যাফেলসের নামে রাখা র্যাফ্লেশিয়া গণের নাম কি বিতর্কিত ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বের সঙ্গে সংশ্লিষ্টতা ঝেড়ে ফেলতে এবং আদিবাসী জ্ঞানকে যথাযথ স্বীকৃতি দিতে বদলানো উচিত?
সূচিপত্র
বিশাল ফুলটির ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট
বর্তমান বিতর্ক বুঝতে হলে ১৮১৮ সালে ফিরে যেতে হবে। সে বছরই র্যাফ্লেশিয়া প্রথমবারের মতো পশ্চিমা বৈজ্ঞানিক নথিতে স্থান পায়। স্থানীয় এক পথপ্রদর্শক ব্রিটিশ প্রকৃতিবিদ জোসেফ আর্নল্ডকে তৎকালীন ব্রিটিশ উপনিবেশ বেংকুলেনে গাছটির কাছে নিয়ে যান; এলাকাটি এখন সুমাত্রার পশ্চিম উপকূলে বেংকুলু নামে পরিচিত। আবিষ্কারটির নামকরণের সম্মান পান দায়িত্বে থাকা ব্যক্তি, লেফটেন্যান্ট গভর্নর স্যার টমাস স্ট্যামফোর্ড র্যাফেলস। তাঁকে সম্মান জানিয়ে গণটির নাম রাখা হয় র্যাফ্লেশিয়া, আর নির্দিষ্ট প্রজাতিটির নাম র্যাফ্লেশিয়া আর্নোল্ডি রাখা হয় আর্নল্ডের নামে। সম্প্রতি পশ্চিম সুমাত্রায় পুনরাবিষ্কৃত র্যাফ্লেশিয়া হাসেলটির নামেও রয়েছেন আরেক ইউরোপীয় ব্যক্তিত্ব, ডাচ উদ্ভিদবিদ আরেন্ড লুডলফ ভ্যান হাসেল্ট।
ঔপনিবেশিক সিঙ্গাপুর প্রতিষ্ঠার কৃতিত্ব ব্যাপকভাবে র্যাফেলসকে দেওয়া হয় এবং ব্রিটিশ সাম্রাজ্যবাদী ইতিহাসে তিনি গুরুত্বপূর্ণ ব্যক্তিত্ব। তবে আধুনিক গবেষক ও আন্দোলনকারীরা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার কিছু অংশে ব্রিটিশ শাসনামলে তাঁর সহিংসতা ও জবরদস্তির সমালোচনা করেন। এই দ্বৈত বাস্তবতাই ফুলটির নামকে অঞ্চলে গতি পাওয়া উপনিবেশমুক্তির আন্দোলনের কেন্দ্রে নিয়ে এসেছে।
উপনিবেশমুক্তির পক্ষে রাজনৈতিক দাবি
সম্প্রতি মালয়েশিয়ায় বিতর্কটি শিক্ষাঙ্গনের গণ্ডি পেরিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে প্রবেশ করেছে। ২০২৫ সালের আগস্টে মাচাংয়ের সংসদ সদস্য ওয়ান আহমাদ ফয়সাল ওয়ান আহমাদ কামাল সংসদীয় বিতর্কে ফুলটির নাম বদলানোর প্রস্তাব দেন। তাঁর যুক্তি ছিল, ৬৮ বছর ধরে স্বাধীন একটি দেশের এমন আইকনিক প্রাকৃতিক প্রতীকে কোনো ঔপনিবেশিক শাসকের নাম রাখা অনুচিত।
“নামটি নেওয়া হয়েছে আমাদের উপনিবেশকের কাছ থেকে, স্ট্যামফোর্ড র্যাফেলস—একজন নীতি-নৈতিকতাহীন মানুষ। অথচ আমরা আমাদের ফুলের জন্য এমন সুন্দর একটি নাম দিয়েছি,” বলেন ওয়ান আহমাদ ফয়সাল।
সংসদ সদস্য সরকারকে ফুলটির নাম বদলানোর ক্ষমতা প্রয়োগের আহ্বান জানান। এমনকি প্রধানমন্ত্রী আনোয়ার ইব্রাহিমের নামেও ফুলটির নামকরণ করা যেতে পারে বলে তিনি প্রস্তাব করেন, মজা করে বলেন, “যতক্ষণ নামটি ভালো হয়”। তাঁর প্রস্তাবের পেছনে ছিল ঔপনিবেশিক দৃষ্টিভঙ্গির বাইরে থেকে ইতিহাস দেখার এবং অতীতের ছায়া থেকে বেরিয়ে আসার আকাঙ্ক্ষা।
আদিবাসী নামের পক্ষে যুক্তি
নাম পরিবর্তনের প্রচারাভিযানের সমর্থকেরা বলেন, র্যাফ্লেশিয়ার কখনোই একটিমাত্র নাম ছিল না। ইউরোপীয় উদ্ভিদবিদেরা আসার বহু আগে থেকেই দ্বীপপুঞ্জের আদিবাসী জনগোষ্ঠীর কাছে গাছটির নিজস্ব নাম ছিল। ইন্দোনেশিয়ার ন্যাশনাল রিসার্চ অ্যান্ড ইনোভেশন এজেন্সির (BRIN) উদ্ভিদবিদ জোকো উইতোনো ব্যাখ্যা করেন, অঞ্চলভেদে ফুলটি বিভিন্ন স্থানীয় নামে পরিচিত।
ইন্দোনেশিয়ায় একে সাধারণত পদ্মা, পাকমা বা আম্বাই-আম্বাই বলা হয়। পশ্চিম সুমাত্রায় পাওয়া নির্দিষ্ট প্রজাতি হাসেলটিকে স্থানীয়ভাবে চেন্ডাওয়ান মুকা রিমাউ নামে ডাকা হয়। পরিবেশ-ইতিহাসবিদ লুথফি আদম উল্লেখ করেন, স্থানীয় নামের মধ্যে প্রজাতি সম্পর্কে বিশেষ জ্ঞান প্রায়ই নিহিত থাকে, যা বৈজ্ঞানিক নামকরণের রীতিতে কখনো কখনো আড়াল হয়ে যায়।
নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ড ইউনিভার্সিটি অব টেকনোলজির বাস্তুবিদ্যা ও জীবভূগোলের অধ্যাপক লেনার্ড গিলম্যান নাম পরিবর্তনের জোরালো সমর্থক। তাঁর যুক্তি, ঔপনিবেশিক আমলে র্যাফেলস স্থানীয় জনগণের ওপর নৃশংসতা চালিয়েছিলেন। গিলম্যান মনে করেন, বৈজ্ঞানিক নামকরণে এমন ব্যক্তিদের সম্মান জানানো ভুল এবং জনগোষ্ঠীর সঙ্গে তাদের পরিবেশের শতাব্দীপ্রাচীন সম্পর্কের প্রতিফলন ঘটায়—এমন আদিবাসী নাম ফিরিয়ে আনা উচিত।
বৈজ্ঞানিক মহলের আপত্তি ও বাস্তবিক চ্যালেঞ্জ
গণের নাম বদলের উদ্যোগের সঙ্গে সবাই একমত নন। বৈজ্ঞানিক মহল থেকে প্রস্তাবটির বিরুদ্ধে জোরালো আপত্তি উঠেছে। তাঁদের মতে, এতে শ্রেণিবিন্যাসবিদ্যার মৌলিক নীতিগুলো উপেক্ষা করা হচ্ছে। ইউনিভার্সিটি মালয়েশিয়া সারাওয়াকের সাবেক উপ-উপাচার্য গাজালি ইসমাইল সাবাহে একটি র্যাফ্লেশিয়া বন সংরক্ষিত এলাকা প্রতিষ্ঠায় গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছিলেন। সংসদে উত্থাপিত প্রস্তাবটিকে তিনি অজ্ঞতাপ্রসূত বিব্রতকর উদ্যোগ বলে সমালোচনা করেন।
“র্যাফ্লেশিয়া কোনো ব্র্যান্ড নয়। এটি কোনো সড়কের নাম নয়। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াতেই পাওয়া পরজীবী ফুলগাছের একটি গণের বৈজ্ঞানিক নাম,” বলেন অধ্যাপক গাজালি।
তাঁর যুক্তি, নাম বদলালে উপনিবেশমুক্তির কিছু হবে না; বরং বৈজ্ঞানিক শ্রেণিবিন্যাস সম্পর্কে বোঝাপড়ার অভাবই বিশ্বের কাছে প্রকাশ পাবে। বৈজ্ঞানিক নাম তথ্য সুশৃঙ্খলভাবে সাজানোর সর্বজনীন উপায় হিসেবে কাজ করে, যা সারা বিশ্বের গবেষকদের দ্ব্যর্থহীনভাবে প্রজাতি সম্পর্কে যোগাযোগ করতে সাহায্য করে।
নামকরণের স্থিতিশীলতা
বিজ্ঞানীরা জোর দিয়ে বলেন, দ্বিনাম পদ্ধতি বা দ্বিনাম নামকরণ স্থিতিশীলতা নিশ্চিত করে। ইউনিভার্সিটি মালয়েশিয়া কেলান্তানের ভূবিজ্ঞান অনুষদের ডিন সহযোগী অধ্যাপক ড. জুলহাজমান হামজা স্পষ্ট করেন, ফুলটির নাম র্যাফেলস ও আর্নল্ডের নামে রাখা হলেও উদ্ভিদবিদ রবার্ট ব্রাউনের ১৮২১ সালের আনুষ্ঠানিক শ্রেণিবিন্যাস প্রচলিত রীতি মেনেই করা হয়েছিল। তিনি বলেন, বৈজ্ঞানিক শ্রেণিবিন্যাসের সঙ্গে ঔপনিবেশিকতার কোনো যোগ নেই, কারণ নাম প্রায়ই আবিষ্কারক, অবস্থান বা আকৃতির ভিত্তিতে রাখা হয়।
বিরোধীরা সতর্ক করে বলেন, দুই শতাব্দীরও বেশি সময় ধরে আন্তর্জাতিকভাবে ব্যবহৃত একটি গণের নাম বদলালে উল্লেখযোগ্য বিভ্রান্তি তৈরি হতে পারে। পাঠ্যবই, গবেষণাপত্র, তথ্যভান্ডার ও সাইনবোর্ড হালনাগাদ করতে হবে। এ ছাড়া, জুলহাজমান উল্লেখ করেন, মালয়েশিয়ার বহুজাতিক জনমিতি একটি মাত্র স্থানীয় নাম বেছে নেওয়াকে জটিল করে তোলে। একটি নাম বেছে নিলে ফুলটির জন্য নিজস্ব আলাদা নাম থাকা অন্য জনগোষ্ঠীগুলো অনিচ্ছাকৃতভাবে বিচ্ছিন্ন বোধ করতে পারে—যেমন কেলান্তানের ‘পোকমা’, তেমিয়ার জনগোষ্ঠীর ‘বুঙ্গা মালাং’ কিংবা কাদাজান-দুসুন জনগোষ্ঠীর ‘বুঙ্গা পাতমা’।
মধ্যপন্থা ও বৃহত্তর তাৎপর্য
উভয় পক্ষের জোরালো যুক্তি থাকা সত্ত্বেও, এই আলোচনা ঐতিহাসিক স্মৃতিস্তম্ভ ও বৈজ্ঞানিক পরিভাষা নতুন করে মূল্যায়নের বৃহত্তর বৈশ্বিক প্রবণতার প্রতিফলন। র্যাফ্লেশিয়া নামটি পুরোপুরি মুছে ফেলায় বাস্তবিক অসুবিধা থাকলেও, কিছু বিশেষজ্ঞ সমঝোতার প্রস্তাব দিয়েছেন। জুলহাজমান সরকারি ও শিক্ষামূলক ব্যবহারের জন্য “র্যাফ্লেশিয়া (বুঙ্গা পাকমা)”র মতো দ্বৈত নাম ব্যবহারের প্রস্তাব করেন। এতে স্থানীয় ঐতিহ্যের স্বীকৃতির পাশাপাশি বৈজ্ঞানিক স্পষ্টতাও বজায় থাকবে।
এই বিতর্ক আরও তুলে ধরে যে বৈজ্ঞানিক নাম বদলায়, যদিও তা বিরল এবং সাধারণত দীর্ঘ বিতর্কের পর ঘটে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৪ সালে মাদ্রিদে অনুষ্ঠিত আন্তর্জাতিক উদ্ভিদবিদ্যা কংগ্রেস ২০০টির বেশি প্রজাতির নাম থেকে অবমাননাকর শব্দ “কাফরা” বাদ দিয়ে তার বদলে “আফরা” ব্যবহারের পক্ষে ভোট দেয়। এতে বোঝা যায়, নৈতিকতা ও সংবেদনশীলতার প্রশ্ন উঠলে বৈজ্ঞানিক মহল পরিবর্তন আনতে আগ্রহী।
BRIN-এর জোকো উইতোনো শ্রেণিবিন্যাসবিদদের মধ্যে প্রচলিত বাস্তববাদী মনোভাবের প্রতিধ্বনি করেন। তিনি বলেন, নতুন শ্রেণিবিন্যাসগত প্রমাণ পাওয়া গেলে নাম বদলাতে পারে, কারণ বিজ্ঞান এভাবেই কাজ করে। তিনি জোর দিয়ে বলেন, নামের চেয়ে নির্ভুল তথ্য বেশি গুরুত্বপূর্ণ।
বিতর্কের মধ্যে সংরক্ষণ
নামকরণ নিয়ে উত্তপ্ত আলোচনা চললেও র্যাফ্লেশিয়ার বাস্তব অস্তিত্ব অনিশ্চিতই রয়ে গেছে। গাছটি একটি পরজীবী উদ্ভিদ; এর পাতা, কাণ্ড বা শিকড় নেই। এটি পুরোপুরি একটি আশ্রয়দাতা লতার ওপর নির্ভর করে, বিশেষ করে টেট্রাস্টিগমা গণের প্রজাতির ওপর। এটি পৃথিবীর সবচেয়ে বড় একক ফুল ফোটায়, যার ব্যাস এক মিটার পর্যন্ত হতে পারে। পচা মাংসের মতো এর স্বতন্ত্র গন্ধ পরাগায়নের জন্য মাছিকে আকৃষ্ট করে।
এই অদ্ভুত জীবনচক্রের কারণে র্যাফ্লেশিয়ার চাষ বা গবেষণা করা অত্যন্ত কঠিন। এটি কেবল বোর্নিও, ইন্দোনেশিয়া, উপদ্বীপ মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড ও ফিলিপাইনের ক্রান্তীয় বৃষ্টিবনে পাওয়া যায়। বন উজাড়ের কারণে আবাসস্থল হারানোই এর টিকে থাকার প্রধান হুমকি। পশ্চিম সুমাত্রায় র্যাফ্লেশিয়া হাসেলটির সাম্প্রতিক পুনরাবিষ্কার সংরক্ষণকর্মীদের জন্য বিরল এক সাফল্য; বহু বছর ধরে বৈজ্ঞানিক নথি থেকে হারিয়ে যাওয়া প্রজাতিটি নিয়ে গবেষণা ও সুরক্ষার সুযোগ তৈরি হয়েছে।
জুলহাজমান হামজা আহ্বান জানান, নামকরণের ফল যা-ই হোক, গবেষণা, শিক্ষা ও সংরক্ষণকেই অগ্রাধিকার দিতে হবে। তাঁর বিশ্বাস, অঞ্চলের অনন্য জীববৈচিত্র্য রক্ষায় মনোযোগ দিয়ে মালয়েশিয়া ও ইন্দোনেশিয়ার মতো দেশ পরিবেশ সংরক্ষণে বিশ্বনেতা হয়ে উঠতে পারে।
মূল কথা
- পশ্চিম সুমাত্রায় র্যাফ্লেশিয়া হাসেলটির পুনরাবিষ্কার ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক ব্যক্তিত্ব স্ট্যামফোর্ড র্যাফেলসের সঙ্গে সম্পর্ক মুছে ফেলতে র্যাফ্লেশিয়া গণের নাম পরিবর্তনের নতুন প্রচারাভিযান উসকে দিয়েছে।
- মালয়েশিয়ার আইনপ্রণেতা ও আন্তর্জাতিক শিক্ষাবিদসহ সমর্থকেরা বলেন, বর্তমান নামটি বিতর্কিত এক ঐতিহাসিক ব্যক্তিত্বকে সম্মান জানায় এবং আদিবাসী জ্ঞানকে আড়াল করে।
- খ্যাতনামা উদ্ভিদবিদসহ বিরোধীদের যুক্তি, বৈজ্ঞানিক নাম বদলালে বিশ্বজুড়ে বিভ্রান্তি তৈরি হবে এবং দ্বিনাম নামকরণের উদ্দেশ্য ভুলভাবে বোঝা হবে।
- দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়াজুড়ে ফুলটির বহু স্থানীয় নাম রয়েছে, যেমন পদ্মা, পোকমা ও বুঙ্গা পাতমা, যা অঞ্চলের সাংস্কৃতিক বৈচিত্র্যকে তুলে ধরে।
- বৈজ্ঞানিক নাম বদলানো সম্ভব এবং তা ঘটেও, তবে প্রক্রিয়াটি জটিল এবং সাধারণত বড় ধরনের শ্রেণিবিন্যাস সংশোধন বা নৈতিক কারণে নাম সংশোধনের ক্ষেত্রেই করা হয়।
- সংরক্ষণকর্মীরা জোর দিয়ে বলেন, নাম যা-ই হোক, বিপন্ন র্যাফ্লেশিয়ার আবাসস্থল রক্ষা করাই সবচেয়ে জরুরি অগ্রাধিকার।
