তরুণদের চলে যাওয়া ও আলুর চাষ বাড়ার সঙ্গে ফোবজিখা উপত্যকায় ভেড়া পালন হারিয়ে যাচ্ছে

হিমালয়ের এক উপত্যকায় সংকটে ঐতিহ্য

ওয়াংদুয়ে ফোদ্রাংয়ের ফোবজিখায় একসময় হাজার হাজার ভেড়া ছিল। এসব ভেড়া থেকে পশম ও গোবর পাওয়া যেত, আর পরিবারগুলো নিজেদের শীতের পোশাকের জন্য সুতা কাটত ও কাপড় বুনত—যা কাজের ধারাবাহিক ছন্দ এনে দিত। এখন উপত্যকার দুটি চিওগে ভেড়ার সংখ্যা প্রায় ৩৫১। এই পতন চোখে পড়ার মতো। উচ্চ আয়ের ফসলের দিকে ঝোঁক, তরুণদের শহরমুখী হওয়া, শিকারির ঘন ঘন হামলা এবং চারণভূমিতে প্রবেশের সুযোগ সংকুচিত হওয়ায় এখানকার জীবনযাত্রা হারিয়ে যাওয়ার ঝুঁকিতে পড়েছে।

সাম্প্রতিক তথ্য বলছে, এ পতন অব্যাহত রয়েছে। ভুটানের ২০২৫ সালের সমন্বিত কৃষি ও পশুপালন শুমারি অনুযায়ী, ফোবজিখায় স্থানীয় জাতের ৩৫১টি ভেড়া ছিল—এর মধ্যে ৯৬টি পুরুষ ও ২৫৫টি স্ত্রী। নথিভুক্ত মৃত্যু ছিল দুটি এবং পশম উৎপাদিত হয়েছে ০.২০ মেট্রিক টন। ২০২৩ সালে উপত্যকায় ভেড়ার সংখ্যা ছিল ৪২৬; মৃত্যু হয়েছিল ৪৬টি এবং পশম উৎপাদন ছিল ০.৪৯ মেট্রিক টন। ২০২২ সালে সংখ্যাটি ছিল অনেক বেশি—৭৭০টি ভেড়া এবং ৩.৫৭ মেট্রিক টন পশম। পালের আকার ও পশম উৎপাদন—দুটিরই পতন জমিতে টিকে থাকা বয়স্ক পালকদের কঠিন বাস্তবতা তুলে ধরে।

ভুটানে স্থানীয় ভেড়ার চারটি ধরন স্বীকৃত: জাকার, সিপসু, সারপাং ও সাকতেন। জাকার ভেড়াকে ফোবজিখার সঙ্গে সংশ্লিষ্ট বলে মনে করা হয়। বুমথাং ও ত্রংশার মতো মধ্যাঞ্চলীয় জেলাগুলোতেও এ জাতের ভেড়া পাওয়া যায়; বর্তমানে এটি ঝুঁকিপূর্ণ। আরও বেশি পরিবার পশুপালন ছেড়ে দেওয়ায় স্থানীয় এই স্বতন্ত্র জাত এবং তাকে ঘিরে থাকা জ্ঞান হারিয়ে যাওয়ার ঝুঁকি বাড়ছে। স্থানীয় সংবাদমাধ্যমেও একই প্রবণতার খবর এসেছে: কৃষকেরা আলুর চাষে ঝুঁকছেন, আর তরুণ বাসিন্দারা শহরে কাজের জন্য চলে যাচ্ছেন কুয়েনসেল।

সমৃদ্ধ ভেড়ার পাল এত দ্রুত ছোট হলো কেন?

গেওগের পশুপালন সম্প্রসারণ কর্মকর্তা জানিয়েছেন, ২০১৩ সালে ফোবজিখায় একসময় ২,০০০টির বেশি ভেড়া ছিল। এরপর থেকে একাধিক কারণে এই পতন অব্যাহত রয়েছে। ভেড়া পালন সময়সাপেক্ষ ও শারীরিকভাবে কষ্টসাধ্য। চারণ, শিকারির হাত থেকে সুরক্ষা এবং ঋতুভেদে চারণভূমিতে স্থানান্তরের জন্য পালের ওপর নিবিড় নজর রাখতে হয়। অধিকাংশ অবশিষ্ট পালক বয়স্ক এবং পরিবারের শ্রমশক্তি সীমিত হওয়ায় এসব কাজ কঠিন হয়ে পড়েছে। আলু চাষ থেকে নিয়মিত নগদ আয়ের সুযোগ অনেক পরিবারের সিদ্ধান্তকে সহজ করে দিচ্ছে। ফলে ঐতিহ্যটির কদর করেন এমন মানুষেরাও ধীরে ধীরে ভেড়া পালন ছেড়ে দিচ্ছেন।

অভিবাসনের চাপও বাড়ছে। তরুণ গ্রামবাসীরা প্রায়ই পড়াশোনা ও কাজের জন্য শহরে চলে যান, ফলে অল্প কয়েকজন বয়স্ক বাসিন্দার ওপর পশু দেখাশোনার দায়িত্ব পড়ে। কাজের লোক কম থাকায় পরিবারগুলো পালের আকার কমায় বা পুরো পাল বিক্রি করে দেয়। একই সময়ে চারণভূমিতে প্রবেশের সুযোগ দীর্ঘদিনের বাধা। স্থানীয় নেতারা tsamdro বা চারণভূমির অভাবকে বড় প্রতিবন্ধকতা হিসেবে বর্ণনা করেন। চারণভূমি বাড়ি থেকে দূরে হলে বা নিয়মকানুন অস্পষ্ট থাকলে প্রতিদিন ভেড়া চরানো কঠিন ও ব্যয়বহুল হয়ে পড়ে।

এই প্রবণতা শুধু একটি উপত্যকায় সীমাবদ্ধ নয়। ভুটানে বহু বছর ধরে ভেড়ার সংখ্যা কমছে। দেশটির জাতীয় সম্প্রচারমাধ্যম জানিয়েছে, প্রতি বছর ধারাবাহিকভাবে সংখ্যা কমছে এবং কিছু গ্রামে বন্য প্রাণীর আক্রমণে বড় ধরনের ক্ষতি হচ্ছে ভুটান ব্রডকাস্টিং সার্ভিস। ২০২৩ সালের শেষ দিকে দেশজুড়ে ভেড়ার সংখ্যা প্রায় ১০ হাজার থাকলেও সেগুলোর বেশির ভাগই কয়েকটি জেলায় কেন্দ্রীভূত। ২০২৪ সালে একা সামৎসে জেলাতেই জাতীয় পালের অর্ধেকের বেশি—৫ হাজারেরও বেশি ভেড়া—ছিল। অন্য অনেক জায়গায় এখন ছোট ছোট পাল রয়েছে।

জাকার ভেড়ার বিশেষত্ব

জাকার ভেড়া ভুটানের পশুপালন ঐতিহ্যের অংশ। মধ্যাঞ্চলের উচ্চভূমির পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়া এ ভেড়ার পশম দিয়ে কম্বল, পোশাক ও স্থানীয় বস্ত্র তৈরি হয়। আগে কৃষকেরা বাড়িতে সুতা কাটার জন্য এই পশমের ওপর নির্ভর করতেন। এ প্রাণী স্থানীয় জলবায়ু ও কৃষি চক্রের সঙ্গে মানানসই এবং ঋতুভিত্তিক চারণ ও স্থানীয় দেবতাদের উদ্দেশে নিবেদনের রীতির সঙ্গেও যুক্ত। এদের সংখ্যা কমে যাওয়ায় জীবিকা ও দেশের প্রাণিসম্পদের জিনগত বৈচিত্র্য—দুটিই ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে।

সাংস্কৃতিক গুরুত্বসম্পন্ন স্থানীয় জাত

জিনগত গবেষণা ও স্থানীয় নথিতে ভুটানি ভেড়ার স্বতন্ত্র ধরনগুলোর কথা উঠে এসেছে, যার মধ্যে মধ্য ভুটানের জাকারও রয়েছে। ফোবজিখায় সরকার-সমর্থিত একটি কর্মসূচিতে প্রজনন-উপযোগী পুরুষ ভেড়া, পশুচিকিৎসা সেবা, পশম প্রক্রিয়াজাতের সহজ সরঞ্জাম এবং প্রশিক্ষণ দিয়ে জাকার ভেড়া পালনে মালিকদের উৎসাহিত করা হয়েছিল। পশমের মান ও বাজারমূল্য উন্নত করার পাশাপাশি উপত্যকায় পাল ধরে রাখাই ছিল এ উদ্যোগের লক্ষ্য। খামারের প্রাণিসম্পদের জিনগত সম্পদ নিয়ে একই ধরনের পর্যালোচনায় বলা হয়েছে, স্থানীয় জাত সংরক্ষণে জনগোষ্ঠী পর্যায়ে উদ্যোগ এবং বিভিন্ন সংস্থার সহায়তা দরকার। কারণ, ক্ষুদ্র কৃষকেরা দ্রুত আয় হয় এমন কাজে ঝুঁকলে স্থানীয় গবাদিপশুর সংখ্যা প্রায়ই কমে যায়।

উদ্দেশ্য ভালো হলেও মাঠপর্যায়ের বাস্তবতা ধারাবাহিকতা বজায় রাখা কঠিন করে তুলেছে। আয় সীমিত মনে হলে পরিবারগুলো পশু বিক্রি করে দেয় বা ভেড়া পালন থেকে সরে দাঁড়ায়। ফোবজিখার স্থানীয় নেতারা বলছেন, ভেড়া পালনে সহায়তার জন্য গড়া সমবায় Samdrup Phuentshog Lug Detshen এবং National Biodiversity Centre-এর সঙ্গে অংশীদারত্বের আওতায় দেওয়া সরঞ্জামও কৃষকদের সিদ্ধান্ত বদলাতে পারেনি। উপত্যকায় জাকার ভেড়ার ভবিষ্যৎ এখন নির্ভর করছে অল্প কয়েকটি প্রতিশ্রুতিবদ্ধ পরিবার টিকে থাকতে পারবে কি না, অথবা পালনকে আরও বাস্তবসম্মত করে এমন নতুন কোনো মডেল গড়ে উঠবে কি না তার ওপর।

যে অর্থনৈতিক বাস্তবতা কৃষকদের আলুর দিকে ঠেলে দেয়

ভেড়া পালন ছেড়ে দেওয়ার পেছনে কৃষকদের সবচেয়ে সাধারণ যুক্তি হলো সহজ হিসাব: যে পরিমাণ শ্রম লাগে, তার তুলনায় পশমের দাম কম। কৃষকেরা জানান, প্রতি কেজি পশমের দাম প্রায় ৪৫০ থেকে ৫০০ নু। ভেড়া ছাঁটা, পশম বাছাই ও ধোয়া, সুতা কাটা এবং কাপড় বুনতে সময় লাগে। সব সময় পশু দেখাশোনা এবং রাতের বেষ্টনী তৈরির কাজও বাড়তি শ্রমের দাবি রাখে। কুকুর ও বন্য প্রাণীর আক্রমণে এক রাতেই মাসের পর মাসের যত্ন বৃথা হতে পারে। আয় অনিশ্চিত হলে মানুষ আলু ও অন্য এমন ফসল বেছে নেয়, যেগুলোর দাম ও ক্রেতা তুলনামূলকভাবে নিশ্চিত।

ফোবজিখায় আলু দীর্ঘদিন ধরে নির্ভরযোগ্যভাবে বিক্রি হয়ে আসছে। স্থানীয় মাটি ও জলবায়ুর জন্য এ ফসল উপযোগী, আর উন্নত সড়ক যোগাযোগের ফলে বাজারে পৌঁছানো সহজ হয়েছে। ফসল তোলার সময় ক্রেতারা প্রায়ই সরাসরি উপত্যকায় আসেন, দ্রুত নগদ অর্থ মেলে এবং স্বল্প সময়ের জন্য শ্রমিক নিয়োগ করা যায়। এর বিপরীতে, পশম বিক্রি করতে হলে আগে কয়েক মাস ভেড়ার যত্ন নিতে হয় এবং ভালো দাম পেতে প্রায়ই তা প্রক্রিয়াজাত করতে হয়। প্রতি মৌসুমে স্থিতিশীল আয় প্রয়োজন এমন পরিবারের জন্য এ পরিবর্তন বোধগম্য।

নতুন পণ্যের মাধ্যমে পশমের মূল্য বাড়ানোর সুযোগ রয়েছে। বুমথাংয়ের National Sheep Farm কৃষকদের ফেল্টের পণ্য তৈরি এবং ইয়াথরা ও বুমথাং মাতরার মতো ঐতিহ্যবাহী কাপড়ের বাইরেও পণ্য তৈরির প্রশিক্ষণ দিয়েছে। দক্ষতা ও ক্রেতার সংখ্যা বাড়লে এসব হস্তশিল্পে প্রতি কেজি পশম থেকে আয় বাড়তে পারে। তবে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা ভেড়ার পালকে নির্ভরযোগ্য কুটিরশিল্পে পরিণত করতে সমন্বয়, নকশাবিষয়ক সহায়তা এবং নিয়মিত সরবরাহ প্রয়োজন।

শিকারি প্রাণী, বেওয়ারিশ কুকুর ও কমে আসা চারণভূমি

ফোবজিখা ও অন্যান্য জেলায় পালকদের প্রতিদিনই শিকারি প্রাণীর হুমকির মুখে পড়তে হয়। বেওয়ারিশ কুকুর প্রায়ই আক্রমণ করে। বিশেষ করে পাল গ্রাম থেকে দূরে চড়লে ভালুক ও অন্যান্য বন্য প্রাণী ভেড়া ধরে নিয়ে যায়। বুমথাংয়ের চুমেতে গ্রামবাসীরা জাতীয় সম্প্রচারমাধ্যমকে জানিয়েছেন, প্রতিদিনই তাদের ভেড়া হারাতে হয়; কোনো কোনো ক্ষেত্রে এক রাতেই পুরো বেষ্টনীর ভেড়া হারিয়ে যায়। এ ক্ষতি মনোবল ও আর্থিক অবস্থায় আঘাত হানে। মাসের পর মাস পশু পালার পর ছাঁটা বা বিক্রির আগেই সেগুলো হারানোর সামর্থ্য পরিবারের নেই।

চারণভূমির সীমাবদ্ধতাও সমস্যা বাড়ায়। কোথায় ও কীভাবে পাল নিয়ে যাওয়া হবে, তা দীর্ঘদিন ধরেই tsamdro-তে প্রবেশের সুযোগের ওপর নির্ভর করেছে। চারণের জায়গা কম, দূরে বা বিরোধপূর্ণ হলে প্রতিদিন ভেড়া চরানো ঝুঁকিপূর্ণ ও ক্লান্তিকর হয়ে ওঠে। আগে ফোবজিখার পরিবারগুলো গ্রীষ্মের চারণভূমিতে ভেড়া নিয়ে ব্ল্যাক মাউন্টেনসে যেত এবং ইয়াকপালকদের ওপর দেখাশোনার দায়িত্ব দিত। অনেক ইয়াকপালক পশু বিক্রি করে দেওয়ায় এবং চলাচলের ধরন বদলে যাওয়ায় এ রীতি প্রায় হারিয়ে গেছে। চারণভূমি ও দেখাশোনার লোক—দুটিরই সংখ্যা কমায় পুরোনো যাতায়াতের পথ ধরে পশুপালন টিকিয়ে রাখা কঠিন হয়ে পড়েছে।

শিকারি প্রাণী ঠেকাতে সক্ষম বেষ্টনী, গবাদিপশু পাহারা দেওয়ার উপযোগী প্রশিক্ষিত কুকুর এবং বেওয়ারিশ কুকুরের সমন্বিত ব্যবস্থাপনা অন্য পশুপালন অঞ্চলে কাজে এসেছে। প্রতিটি পদক্ষেপের জন্য স্থানীয় মানুষের সম্মতি ও সম্পদ প্রয়োজন। গ্রামগুলোতে বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বাড়লে এবং শ্রমিকের ঘাটতি থাকলে, বাইরে থেকে সহায়তা বা প্রণোদনা না পেলে সাধারণ জ্ঞানবুদ্ধির ব্যবস্থাও সংগঠিত করা কঠিন হতে পারে।

গ্রীষ্মের চারণভূমিতে ফিকে হয়ে আসা ঐতিহ্য

অনেক প্রবীণ মনে করেন, একসময় অধিকাংশ পরিবারেই বড় পাল ছিল; কোনো কোনো পরিবারে ২০০টি পর্যন্ত ভেড়া থাকত। দীর্ঘ শীতে পরিবারকে উষ্ণ রাখতে পশম দিয়ে কম্বল ও পোশাক তৈরি হতো। ঋতুভিত্তিক রুটিনে ভেড়া ছাঁটা ও কাপড় বোনার সময় সম্প্রদায়ের মানুষ একত্র হতেন। এসব অভ্যাসের সঙ্গে ভূদৃশ্য ও উপত্যকার সাংস্কৃতিক জীবন ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত ছিল। উপত্যকাটি জলাভূমিতে শীত কাটাতে আসা কালো গলার সারসের জন্যও পরিচিত।

এখন কিছু চিওগে মাত্র কয়েকটি পরিবার ভেড়া পালন করে। স্থানীয় নেতারা বলছেন, বেশির ভাগ ভেড়া উপত্যকার বাইরে, প্রায়ই বুমথাংয়ে, বিক্রি হয়ে যায়। ইয়াকপালকদের তত্ত্বাবধানে গ্রীষ্মের চারণের জন্য ভেড়ার পাল ব্ল্যাক মাউন্টেনসে পাঠানোর রীতি প্রায় বিলুপ্ত। উন্নত সড়ক যোগাযোগে যুক্ত বাজার থেকে তৈরি পোশাক কেনা যায় বলে পশমি পোশাক বোনাও প্রায় বন্ধ হওয়ার পথে। অল্প কয়েকটি বাড়িতে টিকে থাকা একটি রীতি হলো স্থানীয় দেবতার উদ্দেশে পুরুষ ভেড়া উৎসর্গ করা। বিশ্বাস করা হয়, এতে পরিবারের সুস্বাস্থ্য ও শান্তি বজায় থাকে। প্রতিদিনের পশুপালন কঠিন হয়ে উঠলেও বিশ্বাসের সঙ্গে এই যোগ রয়ে গেছে।

ভেড়াগুলো কোথায় যাচ্ছে?

কিছু গ্রামবাসী বলছেন, তারা প্রজননের উপযোগী ভেড়া মধ্যাঞ্চলের ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করেন, যেখানে পশুপালনের নেটওয়ার্ক এখনো শক্তিশালী। ভুটানের অর্ধেকেরও বেশি ভেড়া এখন এক জেলা—সামৎসেতে—থাকায় মনে হচ্ছে, যেখানে চারণভূমি ও বাজার এখনো উপযোগী, পালগুলো সেখানেই জমা হচ্ছে। ফোবজিখার আশঙ্কা, নতুন পরিবার এই কাজ শুরু না করলে বর্তমানে প্রায় ৩৫১টি ভেড়ার অবশিষ্ট পালটিও একসময় নিঃশেষ হয়ে যেতে পারে।

এ পর্যন্ত কী উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে

ভেড়া পালন টিকিয়ে রাখতে ফোবজিখার নেতা, পালক ও জাতীয় সংস্থাগুলো বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছে। National Biodiversity Centre-এর সহায়তায় স্থানীয় সমবায় Samdrup Phuentshog Lug Detshen গঠন করা হয়। কৃষকদের মধ্যে পশম ছেঁড়ার যন্ত্রসহ বিভিন্ন সরঞ্জাম বিতরণ করা হয়। প্রক্রিয়াজাতকরণ সহজ করা এবং সম্প্রদায়ভিত্তিক উদ্যোগকে গতি দেওয়াই ছিল লক্ষ্য। তবে পতন ঠেকানোর মতো সমর্থন এ উদ্যোগ পায়নি। এর পেছনে আংশিকভাবে দায়ী ছিল অপরিবর্তিত শ্রমিকের ঘাটতি ও শিকারির সমস্যা এবং পশমের কম দাম।

জাতীয় পর্যায়ে বুমথাংয়ের কেন্দ্রটি আগ্রহী কৃষকদের পশু ও প্রশিক্ষণ দিয়ে থাকে। প্রশিক্ষণে ভেড়া ছাঁটা, প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবা এবং পশম থেকে বেশি মূল্যের পণ্য তৈরির জন্য ভেজা ও শুকনো ফেল্টিংয়ের মতো নতুন পণ্য তৈরির কৌশল অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। কর্মকর্তারা ঐতিহ্যবাহী কাপড়ের বাইরেও নানা ধরনের পণ্য তৈরি এবং অল্প হলেও নিয়মিত উৎপাদিত পণ্য কিনতে পারে এমন বাজার গড়ে তোলার প্রয়োজনীয়তার কথা বলেছেন। ভুটানে খামারের প্রাণিসম্পদের জিনগত সম্পদ নিয়ে পর্যালোচনাগুলোতে স্থানীয় জাত সংরক্ষণে খামারভিত্তিক সহায়তা ও কৌশলগত কর্মসূচির সমন্বয়ের প্রয়োজনীয়তা তুলে ধরা হয়েছে। এসব পর্যালোচনায় আরও বলা হয়েছে, চাহিদা ও আয় না থাকলে ভালোভাবে তৈরি প্রজনন পরিকল্পনাও সফল হতে হিমশিম খায়।

ভূদৃশ্যে ভেড়ার পাল ধরে রাখার পথ

অন্যান্য পশুপালন অঞ্চলের উদাহরণ থেকে এমন কিছু বাস্তবসম্মত পদক্ষেপের ধারণা মেলে, যা ক্ষতি কমাতে ও আয় বাড়াতে পারে। মজবুত তারজালি, বাতি ও উঁচু মাচাসহ শিকারি প্রাণী ঠেকানোর উপযোগী রাতের বেষ্টনী ক্ষতি কমায়। ঠিকভাবে প্রশিক্ষিত ও দেখাশোনা করা গবাদিপশু পাহারার কুকুর বেওয়ারিশ কুকুর ও বন্য প্রাণী ঠেকাতে পারে। পালা করে বিভিন্ন পালের দেখাশোনার জন্য কমিউনিটি পালক নিয়োগ করলে বয়স্ক বাসিন্দাদের চাপ কমে। পশম একত্র করা, মান নির্ধারণ করা এবং ক্রেতাদের কাছে বিক্রি করার জন্য ছোট সমবায় গড়লে একক পরিবার যে দাম পায়, তার চেয়ে বেশি দাম পাওয়া সম্ভব।

চাহিদা বাড়াতে জাকার পশমকে স্থানীয় উচ্চভূমির আঁশ হিসেবে ব্র্যান্ডিং করা যেতে পারে। ঐতিহ্যবাহী নকশা বজায় রেখে ক্রেতাদের পছন্দের সঙ্গে মানানসই পণ্য তৈরি করতে নকশাবিদ ও হস্তশিল্পী দল একসঙ্গে কাজ করতে পারে। ফেল্টিং ও সহজ পদ্ধতিতে বোনার প্রশিক্ষণ পণ্যের বৈচিত্র্য বাড়াতে পারে; এর মধ্যে পোশাক, ব্যাগ, খেলনা ও গৃহস্থালি পণ্য থাকতে পারে। সারসের মৌসুমে হোটেল ও পর্যটনসেবাদাতাদের সঙ্গে অংশীদারত্ব করলে স্থানীয়ভাবে তৈরি জিনিসের বাজার তৈরি হতে পারে। এ বিক্রি ভেড়া এবং উপত্যকার সাংস্কৃতিক ভূদৃশ্য—দুটিই সংরক্ষণে সহায়তা করবে।

নীতিগত পদক্ষেপও গুরুত্বপূর্ণ। চারণভূমিতে প্রবেশের স্পষ্ট নিয়ম, উঁচু এলাকায় দেখাশোনাকারীদের সঙ্গে ঋতুভিত্তিক চুক্তি এবং ভ্রাম্যমাণ ভেড়া ছাঁটা বা পশুচিকিৎসা সেবার ব্যবস্থা করলে পশুপালনের দৈনন্দিন খরচ কমতে পারে। শিকারি প্রাণী ঠেকানোর অবকাঠামো ও পাহারাদার কুকুরের জন্য স্বল্প পরিমাণ অনুদান এমন ক্ষতি রোধ করতে পারে, যা প্রায়ই পরিবারগুলোকে পশুপালন ছাড়তে বাধ্য করে। কোনো কোনো দেশে যাচাই করা শিকারি প্রাণীর আক্রমণে ক্ষতির জন্য ক্ষতিপূরণ দেওয়া হয়, যা পরিবারের আয় স্থিতিশীল রাখতে পারে। এসবের কোনোটিই একক সমাধান নয়। তবে সবগুলো একসঙ্গে কার্যকর হলে ভেড়া রাখা হবে কি না—এ সিদ্ধান্ত নেওয়া পরিবারগুলোর জন্য পরিস্থিতির ভারসাম্য বদলাতে পারে।

একটি উপত্যকার বাইরেও কেন এটি গুরুত্বপূর্ণ

ফোবজিখার ভেড়ার পাল স্থানীয় প্রাণিসম্পদ নিয়ে ভুটানের বৃহত্তর গল্পের অংশ। জাতীয় পর্যালোচনায় ইয়াক, মহিষ, অশ্বজাতীয় প্রাণী, শূকর, ভেড়া ও ছাগলসহ একাধিক প্রজাতির সংখ্যা কমার কথা বলা হয়েছে। প্রাণিসম্পদের জিনগত সম্পদ সংরক্ষণ করলে সহনশীলতা, রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা ও স্থানীয় জলবায়ুর সঙ্গে অভিযোজনের মতো বৈশিষ্ট্য বজায় থাকে। এর সাংস্কৃতিক মূল্যও রয়েছে, কারণ পশুপালনের রীতি ও হস্তশিল্পের সঙ্গে স্থান ও পরিচয়ের ঘনিষ্ঠ যোগসূত্র রয়েছে।

ফোবজিখায় জাকার ভেড়া হারিয়ে গেলে ভুটানের পশুপালনের বৈচিত্র্য কমবে এবং পশম ঘিরে থাকা দক্ষতাও হারাবে। গ্রামীণ জীবিকাও ক্ষতিগ্রস্ত হবে। ভেড়ার গোবর মাটির উর্বরতা বাড়ায়। ফসলহানির ঝুঁকি সামলাতে পশুপালন সহায়তা করে। হস্তশিল্প নারী ও প্রবীণদের মৌসুমি আয়ের সুযোগ দেয়। ভেড়ার পাল হারিয়ে গেলে এসব সুবিধাও কমে যায় এবং সম্প্রদায়গুলো একটি ফসলের ওপর বেশি নির্ভরশীল হয়ে পড়ে। অল্প পরিসরেও কিছু ভেড়া জমিতে ধরে রাখতে পারলে আরও ভারসাম্যপূর্ণ গ্রামীণ অর্থনীতি গড়ে উঠবে।

মূল কথা

• ফোবজিখার দুটি চিওগে ভেড়ার সংখ্যা কমে প্রায় ৩৫১টিতে দাঁড়িয়েছে; ২০১৩ সালে ছিল ২,০০০টির বেশি।
• সরকারি তথ্যে দেখা যায়, উপত্যকায় ভেড়ার সংখ্যা ২০২২ সালের ৭৭০ থেকে ২০২৩ সালে ৪২৬ এবং ২০২৫ সালে ৩৫১-এ নেমেছে; পশম উৎপাদনও কমেছে।
• আলু থেকে বেশি আয়, শ্রমিকের ঘাটতি এবং শিকারি প্রাণীর নিয়মিত হুমকিকে পশুপালন ছেড়ে দেওয়ার প্রধান কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছেন পরিবারগুলো।
• মধ্য ভুটানের সঙ্গে যুক্ত স্থানীয় জাত জাকার ভেড়ার সংখ্যা ঐতিহ্যবাহী এলাকাগুলোতে কমে যাওয়ায় ঝুঁকি বেড়েছে।
• বেওয়ারিশ কুকুর ও বন্য প্রাণীর আক্রমণ এবং চারণভূমিতে সীমিত প্রবেশের সুযোগের কারণে মূলত বয়স্ক দেখাশোনাকারীদের জন্য প্রতিদিন ভেড়া পালন কঠিন হয়ে পড়েছে।
• স্থানীয় সমবায় ও সরঞ্জাম সহায়তাসহ আগের সংরক্ষণ উদ্যোগগুলো ভেড়ার সংখ্যা কমা ঠেকাতে পারেনি।
• পশমের নতুন পণ্য তৈরির প্রশিক্ষণ ও সমবায়ের মাধ্যমে বিপণন আয় বাড়াতে পারে, যদি এর সঙ্গে শিকারি প্রাণী নিয়ন্ত্রণ ও চারণভূমিতে প্রবেশের স্পষ্ট নিয়ম যুক্ত হয়।
• স্থানীয় ভেড়া সংরক্ষণ জিনগত বৈচিত্র্য, গ্রামীণ আয় এবং পশম ও ঋতুভিত্তিক চারণের সঙ্গে যুক্ত সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যকে সমর্থন করে।