জাপানের গ্রামাঞ্চলে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা চার গুণ: অভিবাসনে বদলে যাচ্ছে গ্রামীণ জনপদ

জাপানের গ্রামাঞ্চলে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা চার গুণ: গ্রামীণ জনপদের নতুন যুগ

গত এক দশকে নাটকীয় পরিবর্তনে জাপানের সাতটি প্রিফেকচারে বিদেশে জন্ম নেওয়া শ্রমিকের সংখ্যা চার গুণেরও বেশি হয়েছে, যা দেশটির গ্রামীণ অঞ্চলে গভীর রূপান্তরের ইঙ্গিত দিচ্ছে। একসময় বিচ্ছিন্নতা ও বয়স্ক জনসংখ্যার জন্য পরিচিত জাপানের গ্রামাঞ্চল এখন স্থানীয় অর্থনীতি সচল রাখতে ক্রমেই অভিবাসীদের ওপর নির্ভরশীল হয়ে উঠছে। বিদেশি শ্রমশক্তির এই বৃদ্ধি শুধু জনমিতিক চিত্রই বদলে দিচ্ছে না, জাতীয় পরিচয়, একীভূতকরণ এবং জাপানের গ্রামাঞ্চলের ভবিষ্যৎ নিয়ে দীর্ঘদিনের ধারণাকেও চ্যালেঞ্জ করছে।

জাপান যখন ক্রমহ্রাসমান ও বয়স্ক জনসংখ্যার চ্যালেঞ্জ সামলাচ্ছে, তখন কৃষি, উৎপাদন, স্বাস্থ্যসেবা ও অন্যান্য জরুরি খাতে কর্মীসংকটে থাকা ছোট শহর ও গ্রামগুলোর জন্য বিদেশি শ্রমিকের আগমন জীবনরেখা হয়ে উঠেছে। তবে এই দ্রুত পরিবর্তন নতুন চ্যালেঞ্জও তৈরি করছে—নতুন আসা মানুষ এবং তাদের আশ্রয় দেওয়া সম্প্রদায়, উভয়ের জন্যই।

কেন বিদেশি শ্রমিকেরা জাপানের গ্রামাঞ্চলে আসছেন?

জাপানের জনসংখ্যা ২০০৮ সালে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছায় এবং এরপর থেকে কমছে। জন্মহার একগুঁয়েভাবে নিম্ন পর্যায়ে রয়েছে, আর কর্মক্ষম বয়সী জনসংখ্যা উদ্বেগজনক হারে কমছে। জনসংখ্যা হ্রাসে বিশেষ করে গ্রামীণ অঞ্চলগুলো সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে; তরুণ জাপানিরা শহরে চলে যাচ্ছেন, আর স্থানীয় শিল্পগুলো শ্রমিকের জন্য মরিয়া হয়ে উঠছে।

এসব চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় জাপান সরকার ধীরে ধীরে বিদেশি শ্রমিকদের জন্য দরজা খুলেছে। জাপানে অভিবাসন দীর্ঘদিন ধরে সংবেদনশীল বিষয় হলেও অর্থনৈতিক প্রয়োজনীয়তা নীতিতে পরিবর্তন আনতে বাধ্য করেছে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ধারাবাহিক কিছু সংস্কারের ফলে তীব্র শ্রমিকসংকটে থাকা খাতে, বিশেষত গ্রামীণ অঞ্চলে, বিদেশিদের কাজ করা সহজ হয়েছে।

আসাহি শিম্বুন-এর এক জরিপ অনুযায়ী, বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা এখন শহরকেন্দ্রের চেয়ে গ্রামীণ প্রিফেকচারগুলোতেই সবচেয়ে বেশি বাড়ছে। হোক্কাইডো, মিয়াজাকি, সাগা, কাগোশিমা, ওকিনাওয়া ও নাগাসাকি—এ ধরনের প্রিফেকচারগুলোতে বিদেশি বাসিন্দার সংখ্যা ১৫ শতাংশের বেশি বেড়েছে। বিদেশি শ্রমিকের ধারাবাহিক সরবরাহ নিশ্চিত করতে স্থানীয় সরকারগুলো সক্রিয়ভাবে আন্তর্জাতিক চুক্তি ও অংশীদারত্ব গড়ে তোলায় এই প্রবণতা জোরালো হচ্ছে।

প্রতিভাবান কর্মী পেতে স্থানীয় সরকারগুলোর প্রতিযোগিতা

শ্রমিকসংকট তীব্র হওয়ায় বিদেশি কর্মীদের আকৃষ্ট করা ও ধরে রাখতে পৌরসভাগুলোর মধ্যে প্রতিযোগিতা চলছে। অনেক পৌরসভা বিদেশি পৌরসভা ও বিশ্ববিদ্যালয়ের সঙ্গে চুক্তি করেছে এবং জাপানি ভাষা শিক্ষা, আবাসন ভর্তুকি ও দৈনন্দিন জীবনযাপনে সহায়তার মতো সুবিধা দিচ্ছে। নতুনদের কাছে গ্রামীণ অঞ্চলকে আরও আকর্ষণীয় করে তোলা এবং শহরকেন্দ্রে শ্রমিকদের চলে যাওয়া ঠেকানোই এসব উদ্যোগের লক্ষ্য।

উদাহরণ হিসেবে, এহিমে প্রিফেকচার বিদেশি শ্রমিক ও স্থানীয় কোম্পানিগুলোর জন্য নিরাপদ ব্যবস্থা গড়ে তুলতে জনসাধারণের অংশগ্রহণের গুরুত্ব তুলে ধরেছে। ওয়াকায়ামা প্রিফেকচারের মতে, এ ধরনের চুক্তি স্থিতিশীল শ্রমিক পাঠানো ও গ্রহণের ব্যবস্থা গড়ে তোলা সহজ করে। বিদেশি শ্রমিকদের উৎসদেশও বৈচিত্র্যময় হচ্ছে; ভিয়েতনাম, চীন, ভারত ও নেপাল এখন শীর্ষ অংশীদারদের মধ্যে রয়েছে।

জাপানের অভিবাসননীতি: অনীহা থেকে সংস্কারের পথে

ঐতিহাসিকভাবে, উন্নত দেশগুলোর মধ্যে বিদেশে জন্ম নেওয়া বাসিন্দার অনুপাত জাপানে সবচেয়ে কম। অভিবাসননীতি ছিল কঠোর নিয়ন্ত্রণাধীন; এতে দক্ষ পেশাজীবীদের ওপর জোর দেওয়া হতো এবং কম ও মাঝারি দক্ষতার কর্মীদের জন্য সুযোগ ছিল সীমিত। তবে জনমিতিক সংকট এসব নীতি নতুন করে ভাবতে বাধ্য করেছে।

২০১৯ সালে জাপান নির্দিষ্ট দক্ষ কর্মী (এসএসডব্লিউ) ব্যবস্থা চালু করে। এর আওতায় তীব্র শ্রমিকসংকটে থাকা শিল্পে মাঝারি দক্ষতার বিদেশি নাগরিকেরা কাজ করতে পারেন এবং দীর্ঘমেয়াদি চাকরি ও বসবাসের সুযোগ পান। এটি আগের কারিগরি ইন্টার্ন প্রশিক্ষণ কর্মসূচি (টিআইটিপি) থেকে উল্লেখযোগ্যভাবে ভিন্ন ছিল। ওই কর্মসূচিতে অংশগ্রহণকারীদের কয়েক বছর পর দেশে ফিরে যেতে হতো এবং শ্রম অধিকার লঙ্ঘন ও চাকরি বদলের সীমিত সুযোগের কারণে কর্মসূচিটি সমালোচিত হয়েছিল।

আরও সংস্কার আসছে। ২০২৭ সালে টিআইটিপির জায়গায় চালু হবে দক্ষতা উন্নয়নের জন্য কর্মসংস্থান (ইএসডি) কর্মসূচি। এর লক্ষ্য বিদেশি শ্রমিকদের উন্নত প্রশিক্ষণ, ভালো কর্মপরিবেশ এবং চাকরি বদলের বেশি সুযোগ দেওয়া। নতুন ব্যবস্থাটি এসএসডব্লিউয়ের সঙ্গে আরও ঘনিষ্ঠভাবে সামঞ্জস্যপূর্ণ করার পরিকল্পনা রয়েছে, যাতে দক্ষতা উন্নয়ন থেকে দীর্ঘমেয়াদি চাকরি, এমনকি স্থায়ী বসবাসের পথও আরও স্পষ্ট হয়।

সরকারি লক্ষ্যমাত্রা ও অর্থনৈতিক প্রয়োজন

বিদেশি শ্রমশক্তির ওপর জাপানের নির্ভরতা আরও বাড়বে। সরকারি গবেষণা সংস্থা ও জাপান আন্তর্জাতিক সহযোগিতা সংস্থার (জাইকা) মতে, সম্ভাব্য অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বজায় রাখতে ২০৪০ সালের মধ্যে দেশটিকে বিদেশি কর্মীর সংখ্যা চার গুণ বাড়িয়ে ৬৭ লাখ ৪০ হাজারে নিতে হবে। বর্তমানে ১৭ লাখ ২০ হাজার বিদেশি শ্রমিক রয়েছেন, যারা ইতিমধ্যে মোট শ্রমশক্তির প্রায় ২.৫ শতাংশ। নতুন লক্ষ্যমাত্রা বর্তমান সংখ্যার তুলনায় বড় ধরনের বৃদ্ধি হবে।

জাইকার প্রেসিডেন্ট শিনিচি কিতাওকা জাপানকে বিদেশি শ্রমিকদের কাছে আরও আকর্ষণীয় করে তোলার জরুরি প্রয়োজনের ওপর জোর দিয়েছেন। তিনি সতর্ক করেছেন, বিশ্বজুড়ে প্রতিভাবান কর্মীদের জন্য প্রতিযোগিতা আরও তীব্র হবে। পর্যাপ্ত বিদেশি শ্রমিক না থাকলে জাপান তার অর্থনৈতিক লক্ষ্য অর্জনে পিছিয়ে পড়তে পারে এবং বয়স্ক জনসংখ্যাকে সহায়তা করার ক্ষেত্রে আরও বড় চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে পারে।

একীভূতকরণের চ্যালেঞ্জ: সংখ্যার বাইরেও

বিদেশি শ্রমিকের আগমন গ্রামীণ অর্থনীতিকে পুনরুজ্জীবিত করতে সহায়তা করলেও, তাদের সমাজে একীভূত করা এখনও বড় চ্যালেঞ্জ। অনেক বিদেশি শ্রমিক, বিশেষ করে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার দেশগুলো থেকে আসা কর্মীরা, ভাষাগত বাধা, সাংস্কৃতিক পার্থক্য এবং সহায়তা সেবায় সীমিত প্রবেশাধিকারের মুখে পড়েন। জাপানের শহর থেকে আসা অভ্যন্তরীণ অভিবাসীদের মতো নয়, বিদেশি শ্রমিকদের কাছে জাপানের গ্রামীণ জীবনে মানিয়ে নেওয়ার প্রয়োজনীয় সম্পদ ও যোগাযোগের নেটওয়ার্ক প্রায়ই থাকে না।

একাডেমিক গবেষণায় জাতীয়তার ভিত্তিতে অভিবাসীদের এক ধরনের “স্তরবিন্যাস” তুলে ধরা হয়েছে; এতে গ্রামীণ সম্প্রদায়গুলোতে বিদেশি শ্রমিকেরা প্রায়ই অদৃশ্য ও প্রান্তিক হয়ে পড়েন। অভিবাসীদের একীভূত করার জন্য কোনো সমন্বিত জাতীয় নীতিকাঠামো নেই, ফলে স্থানীয় সরকারগুলোকে নিজেদের পদ্ধতি তৈরি করতে হচ্ছে—যার ফল সব ক্ষেত্রে এক রকম নয়।

ইস্ট এশিয়া ফোরাম-এর তথ্য অনুযায়ী, জাপানের ১০ শতাংশেরও কম গ্রাম ও শহরে বহুসাংস্কৃতিক সহাবস্থানের আনুষ্ঠানিক পরিকল্পনা রয়েছে; নগরগুলোর ক্ষেত্রে এ হার প্রায় অর্ধেক। ফলে কিছু গ্রামীণ অঞ্চল বিদেশি বাসিন্দাদের সহায়তায় এগিয়ে গেলেও অন্যরা অনেক পিছিয়ে রয়েছে।

প্রাতিষ্ঠানিক ও সামাজিক বাধা

একীভূতকরণে সহায়তা করার জন্য প্রয়োজনীয় বিশেষ দক্ষতা ও সম্পদের অভাব প্রায়ই স্থানীয় সরকারগুলোর থাকে। সরকারি কর্মচারীরা কয়েক বছর পরপর দপ্তর বদল করেন, ফলে অভিবাসীদের প্রয়োজন সম্পর্কে প্রাতিষ্ঠানিক জ্ঞান সঞ্চয় বাধাগ্রস্ত হয়। বাজেটের সীমাবদ্ধতা ও পরস্পর প্রতিদ্বন্দ্বী অগ্রাধিকারও একীভূতকরণ কর্মসূচির কার্যকারিতা আরও কমিয়ে দেয়।

কিছু পৌরসভা প্রচার ও যোগাযোগে সহায়তার জন্য বিদেশি বংশোদ্ভূত কর্মী নিয়োগ করেছে, যা বিদেশি বাসিন্দা ও স্থানীয় সেবার মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ সংযোগ তৈরি করছে। তবে এসব পদ প্রায়ই অনিশ্চিত এবং স্বল্পমেয়াদি চুক্তি বা ওঠানামা করা বাজেটের ওপর নির্ভরশীল।

সামাজিক মনোভাবও ভূমিকা রাখে। কিছু ইউরোপীয় দেশের মতো জাপানে অভিবাসনবিরোধী জনতুষ্টিবাদী প্রতিক্রিয়া উল্লেখযোগ্যভাবে দেখা না গেলেও, বিদেশিরা এখনও ভাষা, বৈষম্য ও সাংস্কৃতিক অভিযোজনসংক্রান্ত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েন। উদাহরণ হিসেবে, জাপানে ক্রমবর্ধমান মুসলিম জনগোষ্ঠীর কারণে ইসলামী রীতিতে দাফনের জন্য স্থান না থাকা এবং হালাল খাবার ও নামাজের জায়গায় সীমিত প্রবেশাধিকারের মতো বিষয়গুলো সামনে এসেছে।

নীতিগত উদ্ভাবন ও সামনের পথ

এসব চ্যালেঞ্জ স্বীকার করে জাপান সরকার ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষ বিদেশি প্রতিভাবান কর্মীদের আকৃষ্ট ও ধরে রাখতে নতুন পদ্ধতি পরীক্ষা করছে। আসন্ন ইএসডি কর্মসূচিতে তিন বছরের দক্ষতা উন্নয়ন, উন্নত কর্মপরিবেশ এবং আরও শক্তিশালী শ্রম সুরক্ষা দেওয়া হবে। বিদেশি শ্রমিকদের দীর্ঘমেয়াদে থাকতে এবং স্থানীয় সম্প্রদায়ে অবদান রাখতে উৎসাহিত করে এমন আরও স্বাগতপূর্ণ পরিবেশ গড়ে তোলাই এর লক্ষ্য।

পৌরসভাগুলো বিদেশি শিক্ষার্থীদের জন্য টিউশন ভর্তুকি, আবাসন সহায়তা এবং কয়েক বছর এলাকায় থেকে যাওয়া কর্মীদের অনুদানের মতো প্রণোদনাও দিচ্ছে। এসব উদ্যোগের লক্ষ্য শুধু নতুন কর্মী আকৃষ্ট করা নয়, বিদেশি শ্রমিকদের বড় শহরে চলে যাওয়াও ঠেকানো; সেখানে বেতন ও সামাজিক সুযোগ-সুবিধা তাদের কাছে বেশি আকর্ষণীয় হতে পারে।

বিশেষজ্ঞদের মতে, একীভূতকরণে সহায়তা করতে জাপানকে আরও পদক্ষেপ নিতে হবে, যার মধ্যে রয়েছে:

• ভাষা শিক্ষা ও চাকরির প্রশিক্ষণ কর্মসূচি সম্প্রসারণ
• স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক সেবায় প্রবেশাধিকার উন্নত করা
• বৈষম্যবিরোধী আইন প্রণয়ন এবং কর্মক্ষেত্রে বৈচিত্র্য উৎসাহিত করা
• পরিবারের পুনর্মিলন ও দীর্ঘমেয়াদি বসবাসের সুযোগ সহজ করা
• স্থানীয় সরকারগুলোর জন্য সম্পদের একটি জাতীয় “টুলকিট” তৈরি করা

জাপানের বিদেশি শ্রমশক্তি বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অভিবাসন ও একীভূতকরণ বিষয়ে দেশটির দৃষ্টিভঙ্গি নির্ধারণ করবে, গ্রামীণ অঞ্চলগুলোকে সত্যিকার অর্থে পুনরুজ্জীবিত করা যাবে কি না এবং নতুন আসা মানুষ তাদের নতুন সম্প্রদায়ে পরিপূর্ণ জীবন গড়ে তুলতে পারবেন কি না।

বিস্তৃত তাৎপর্য: আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক সমাজের দিকে?

জাপানের গ্রামাঞ্চলে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা চার গুণ হওয়া নিছক জনমিতিক প্রবণতা নয়—দ্রুত পরিবর্তনশীল বিশ্বের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সক্ষমতার পরীক্ষা এটি। এসব উদ্যোগের সাফল্য বা ব্যর্থতা জাপানের অর্থনীতি, সামাজিক সংহতি এবং বৈশ্বিক প্রতিযোগিতার ওপর সুদূরপ্রসারী প্রভাব ফেলবে।

জাইকা ও অন্যান্য সংস্থার আয়োজিত প্যানেল আলোচনায় প্রাতিষ্ঠানিক সংস্কার এবং দৃষ্টিভঙ্গির পরিবর্তনের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দেওয়া হয়েছে। বিদেশি শ্রমিকদের শুধু অর্থনৈতিক সম্পদ হিসেবে না দেখে, বৈচিত্র্যকে স্বাগত জানিয়ে এবং সবার বিকাশের উপযোগী যৌথভাবে গড়ে তোলা সম্প্রদায় তৈরি করে জাপানকে বৈশ্বিক প্রতিভাবান কর্মীদের “পছন্দের দেশ” হয়ে ওঠার আহ্বান জানানো হচ্ছে।

কিছু গ্রামীণ নেতা ইতিমধ্যেই এই চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছেন। গুনমা ও কুমামোতো প্রিফেকচারের গভর্নররা জাপানি ও অজাপানি—উভয় বাসিন্দার জন্য নিরাপদ পরিবেশ, কর্মজীবনের উন্নয়নের সুযোগ এবং সামাজিক মূল্য তৈরি করার উদ্যোগের কথা তুলে ধরেছেন। বিশ্ববিদ্যালয় ও ব্যবসায়ী ফেডারেশনগুলো আরও শক্তিশালী মানবাধিকার সুরক্ষা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক নীতির আহ্বান জানিয়েছে।

তবে নিক্কেই এশিয়া জানিয়েছে, কেন্দ্রীয় সরকার এখনও কোনো সমন্বিত জাতীয় অভিবাসননীতি গ্রহণ করেনি; ফলে কাজের বড় অংশ স্থানীয় সরকারগুলোর ওপরই ছেড়ে দেওয়া হয়েছে। এই বিকেন্দ্রীভূত পদ্ধতি একদিকে উদ্ভাবন, অন্যদিকে অসামঞ্জস্য তৈরি করেছে; কিছু অঞ্চল এগিয়ে যাচ্ছে, আর অন্যগুলো তাল মেলাতে হিমশিম খাচ্ছে।

সারসংক্ষেপ

• শ্রমিকসংকট ও জনসংখ্যা হ্রাসের কারণে গত এক দশকে জাপানের কয়েকটি প্রিফেকচারের গ্রামাঞ্চলে বিদেশি শ্রমিকের সংখ্যা চার গুণেরও বেশি হয়েছে।
• স্থানীয় সরকারগুলো বিদেশি প্রতিভাবান কর্মীদের আকৃষ্ট ও ধরে রাখতে সক্রিয়ভাবে প্রতিযোগিতা করছে, সহায়তা দিচ্ছে এবং আন্তর্জাতিক অংশীদারত্ব গড়ে তুলছে।
• নির্দিষ্ট দক্ষ কর্মী কর্মসূচি এবং আসন্ন দক্ষতা উন্নয়নের জন্য কর্মসংস্থান কর্মসূচির মতো নতুন ব্যবস্থার মাধ্যমে জাপানের অভিবাসননীতি বদলাচ্ছে; লক্ষ্য দীর্ঘমেয়াদি একীভূতকরণ।
• বিশেষত গ্রামীণ অঞ্চলে ভাষাগত বাধা, সীমিত সহায়তা সেবা এবং নীতি বাস্তবায়নে বৈষম্যের কারণে একীভূতকরণের চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে।
• বিশেষজ্ঞ ও স্থানীয় নেতারা আরও সমন্বিত জাতীয় নীতি, একীভূতকরণে উন্নত সহায়তা এবং বিদেশি শ্রমিকদের অন্তর্ভুক্তিমূলক, প্রাণবন্ত সম্প্রদায় গড়ার অংশীদার হিসেবে দেখার আহ্বান জানিয়েছেন।