বিদেশি চালকদের লাইসেন্স রূপান্তরের নিয়ম কঠোর করছে জাপান: নতুন নিয়মে প্রবাসী ও পর্যটকদের জন্য যা থাকছে

বিদেশি চালকদের লাইসেন্স রূপান্তরে জাপানের নতুন কড়াকড়ি

বিদেশি চালকদের লাইসেন্স রূপান্তর প্রক্রিয়ায় ব্যাপক পরিবর্তন আনতে যাচ্ছে জাপান। এতে জাপানি নন—এমন বাসিন্দা ও দর্শনার্থীদের স্থানীয় লাইসেন্স পাওয়া উল্লেখযোগ্যভাবে কঠিন হবে। জাপানের সড়কে বিদেশি চালকের সংখ্যা এবং বিদেশি চালকের দোষে ঘটে যাওয়া সড়ক দুর্ঘটনা—দুটিই তীব্রভাবে বেড়ে যাওয়ার প্রেক্ষাপটে এ পদক্ষেপ নেওয়া হচ্ছে। জনমত যাচাইয়ের পর ১ অক্টোবর থেকে নতুন ব্যবস্থা কার্যকর হবে বলে জানিয়েছে ন্যাশনাল পুলিশ এজেন্সি (এনপিএ)।

লাইসেন্স রূপান্তরের নিয়ম কেন বদলাচ্ছে জাপান?

গত এক দশকে জাপানের সড়কে বিদেশি চালকের সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। আরও বেশি বিদেশি কর্মী ও পর্যটক আকর্ষণে সরকারের সফল উদ্যোগের ফলে এই প্রবণতা তৈরি হয়েছে। ২০২৩ সালে ৬৮,৬২৩ জন বিদেশি তাঁদের বিদেশি ড্রাইভিং লাইসেন্স জাপানি লাইসেন্সে রূপান্তর করেছেন—দশ বছর আগের তুলনায় যা দ্বিগুণেরও বেশি। তাঁদের মধ্যে সবচেয়ে বড় দলটি ছিল ভিয়েতনামের নাগরিকদের; এরপর ছিলেন চীন ও দক্ষিণ কোরিয়ার নাগরিকেরা।

তবে এই বৃদ্ধির সঙ্গে বিদেশি চালকদের সংশ্লিষ্ট সড়ক দুর্ঘটনার সংখ্যাও রেকর্ড পর্যায়ে পৌঁছেছে। এনপিএর তথ্য অনুযায়ী, গত বছর যেসব ঘটনায় বিদেশি চালকদের ওপর সর্বোচ্চ মাত্রার দায় আরোপ করা হয়েছিল, সেগুলোর সংখ্যা ছিল ৭,২৮৬—জাপানের মোট সড়ক দুর্ঘটনার প্রায় ২.৭ শতাংশ। এতে আইনপ্রণেতা ও সড়ক নিরাপত্তার পক্ষে কাজ করা ব্যক্তিরা আরও কঠোর মানদণ্ডের দাবি জানিয়েছেন। কেউ কেউ বর্তমান ব্যবস্থাকে “খুবই সহজ” বলে সমালোচনা করেছেন।

লাইসেন্স রূপান্তরের নতুন শর্ত কী?

সবচেয়ে বড় পরিবর্তনটি হচ্ছে লিখিত পরীক্ষায়। বর্তমানে আবেদনকারীদের ১০টি প্রশ্নের পরীক্ষায় অংশ নিতে হয় এবং পাস করতে অন্তত ৭০ শতাংশ নম্বর পেতে হয়। নতুন নিয়মে পরীক্ষায় প্রশ্নের সংখ্যা বেড়ে ৫০ হবে এবং পাস নম্বর হবে ৯০ শতাংশ। পরীক্ষার বিষয়বস্তুও আরও বিস্তৃত হবে। এতে মদ্যপ অবস্থায় গাড়ি চালানো এবং দুর্ঘটনার পর যথাযথ পদক্ষেপ নেওয়ার মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে নতুন প্রশ্ন থাকবে।

লিখিত পরীক্ষার পাশাপাশি ব্যবহারিক ড্রাইভিং পরীক্ষাও কঠোর করা হবে। জাপানের ঘনবসতিপূর্ণ শহর ও শহরতলিতে বিশেষ উদ্বেগের বিষয়—এমন পথচারী পারাপার ও রেলক্রসিং নিরাপদে অতিক্রম করার সক্ষমতাও এখন আবেদনকারীদের মূল্যায়নের অন্তর্ভুক্ত হবে।

লাইসেন্স রূপান্তরের আবেদন করতে হলে জাতীয়তা নির্বিশেষে সবাইকে জাপানে বসবাসের সনদের একটি কপি জমা দিতে হবে। বিদেশি লাইসেন্স রূপান্তরকারী জাপানি নাগরিকেরা এর পরিবর্তে পারিবারিক নিবন্ধনের সনদ জমা দিতে পারবেন। এই পরিবর্তনের লক্ষ্য হলো, রূপান্তরের মাধ্যমে স্থানীয় লাইসেন্স পেতে হলে আবেদনকারীর সঙ্গে জাপানের বৈধ ও চলমান সম্পর্ক থাকা নিশ্চিত করা।

স্বল্পমেয়াদি দর্শনার্থীদের জন্য নতুন বিধিনিষেধ

নীতিতে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য পরিবর্তনগুলোর একটি হলো, পর্যটকসহ স্বল্পমেয়াদি দর্শনার্থীরা আর লাইসেন্স রূপান্তর করতে পারবেন না। আগে কিছু পর্যটক তাঁদের লাইসেন্স রূপান্তর করে জাপানে অবস্থানকালে আইনত গাড়ি চালাতে পারতেন। নতুন নিয়মে তা আর সম্ভব হবে না। সড়ক নিরাপত্তা এবং চালকদের জাপানের স্বতন্ত্র ট্রাফিক আইন ও পরিস্থিতি সম্পর্কে জানার প্রয়োজনীয়তা নিয়ে উদ্বেগ থেকেই এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে।

আন্তর্জাতিকভাবে জাপানের ব্যবস্থার অবস্থান কোথায়?

অন্যান্য উন্নত দেশের তুলনায় বিদেশি ড্রাইভিং লাইসেন্স রূপান্তরের ক্ষেত্রে জাপানের ব্যবস্থাকে দীর্ঘদিন ধরেই তুলনামূলক নমনীয় বলে বিবেচনা করা হয়েছে। বর্তমানে দক্ষিণ কোরিয়া ও আরও ২০টির বেশি দেশের চালকেরা কোনো লিখিত বা ড্রাইভিং পরীক্ষা ছাড়াই তাঁদের লাইসেন্স রূপান্তর করতে পারেন, যদি তাঁদের দেশের লাইসেন্স দেওয়ার মানদণ্ড জাপানের সমতুল্য বলে বিবেচিত হয়। এ ধরনের “পারস্পরিক চুক্তি” ব্যবস্থা বিশ্বজুড়েই প্রচলিত, তবে কোন কোন দেশ এর আওতায় পড়বে, তা একেক এলাকায় একেক রকম।

এই চুক্তির আওতায় নেই—এমন দেশগুলোর চালকদের ক্ষেত্রে প্রক্রিয়ায় একটি প্রাথমিক লিখিত পরীক্ষা ও ব্যবহারিক ড্রাইভিং পরীক্ষা দিতে হতো। সমালোচকদের মতে, বিশেষ করে লিখিত পরীক্ষায় পাসের মানদণ্ড কম হওয়ায় কিছু চালক স্থানীয় নিয়মকানুন ও সড়ক-সংস্কৃতি সম্পর্কে যথেষ্ট না জেনেই জাপানি লাইসেন্স পেয়েছেন।

বিদেশি চালকদের দুর্ঘটনা বৃদ্ধির কারণ কী?

বিদেশি চালকদের সংশ্লিষ্ট দুর্ঘটনা বৃদ্ধির পেছনে একাধিক কারণ রয়েছে। ভাষাগত বাধার কারণে নতুনদের পক্ষে জাপানের সড়কচিহ্ন, ট্রাফিক সিগন্যাল এবং স্থানীয় চালানোর শিষ্টাচারের খুঁটিনাটি পুরোপুরি বোঝা কঠিন হতে পারে। অনেক দেশের মতো ডান পাশ দিয়ে নয়, জাপানে সড়কের বাম পাশ দিয়ে গাড়ি চলে। এই ব্যবস্থার সঙ্গে পরিচিত নন—এমন চালকদের জন্য এটিও চ্যালেঞ্জ হয়ে উঠতে পারে।

এ ছাড়া জাপানের শহরাঞ্চলে জটিল সড়ক নেটওয়ার্ক, সরু রাস্তা এবং ঘন ঘন পথচারী পারাপার দেখা যায়। রেলক্রসিংও একটি স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য। সেখানে প্রতিবন্ধক ওঠানো থাকলেও চালকদের থেমে ট্রেন আসছে কি না, তা দেখে নিতে হয়। ভিন্ন ট্রাফিক রীতির দেশ থেকে আসা চালকদের কাছে এসব বিষয় বিভ্রান্তিকর হতে পারে।

বিশেষজ্ঞ ও কর্মকর্তাদের মতামত

বর্তমান পরীক্ষাব্যবস্থা যথেষ্ট কি না, তা নিয়ে উদ্বেগ জানিয়েছেন আইনপ্রণেতা ও সড়ক নিরাপত্তা বিশেষজ্ঞরা। নাম প্রকাশ না করার শর্তে এক আইনপ্রণেতা বলেন:

বর্তমান মূল্যায়নব্যবস্থা খুবই সহজ। জাতীয়তা যা-ই হোক, আমাদের নিশ্চিত করতে হবে যে সড়কে চলাচলকারী প্রত্যেকে নিয়মকানুন বোঝেন এবং নিরাপদে গাড়ি চালাতে পারেন।

এনপিএও একই ধরনের মত জানিয়েছে। সংস্থাটি বলেছে, সড়কের সব ব্যবহারকারীর সুরক্ষা এবং সড়ক নিরাপত্তায় জাপানের সুনাম বজায় রাখার লক্ষ্যেই নতুন নিয়ম করা হয়েছে।

বিদেশি বাসিন্দা ও জাপানের অর্থনীতিতে প্রভাব

নতুন বিধিমালা বিদেশি বাসিন্দাদের ওপর উল্লেখযোগ্য প্রভাব ফেলবে, বিশেষ করে যাঁরা কাজ বা দৈনন্দিন জীবনে গাড়ি চালানোর ওপর নির্ভর করেন। নিরাপত্তা বাড়ানোর উদ্দেশ্যে পরিবর্তনগুলো আনা হলেও জাপানে জীবনের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া নতুনদের জন্য এগুলো বাড়তি বাধা তৈরি করতে পারে।

বিদেশি কর্মী নিয়োগ করে এমন ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোর, বিশেষ করে পরিবহন, নির্মাণ ও পর্যটন খাতের প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য কঠোর শর্ত কর্মী নিয়োগ ও ধরে রাখার ক্ষেত্রে চ্যালেঞ্জ তৈরি করতে পারে। তবে সমর্থকদের যুক্তি, সম্ভাব্য অসুবিধার তুলনায় নিরাপদ সড়কের সুফল বেশি।

পর্যটকেরা স্বল্পমেয়াদি অবস্থানের জন্য আর লাইসেন্স রূপান্তর করতে পারবেন না বলে জাপানের পর্যটন খাতেও প্রভাব পড়তে পারে। এর ফলে গণপরিবহন এবং আন্তর্জাতিক দর্শনার্থীদের জন্য বিশেষভাবে উপযোগী ভাড়া গাড়ির সেবার চাহিদা বাড়তে পারে।

জাপানে বিদেশি চালকদের এখন কী করা উচিত?

বিদেশি বাসিন্দা ও জাপানে যাওয়ার পরিকল্পনা করছেন এমন দর্শনার্থীদের নতুন শর্তগুলো সম্পর্কে জানা এবং আরও কঠোর পরীক্ষার প্রস্তুতি এখন থেকেই শুরু করা উচিত। এর মধ্যে রয়েছে জাপানের ট্রাফিক আইন পড়া, বিস্তৃত লিখিত পরীক্ষার প্রস্তুতি নেওয়া এবং স্থানীয় সড়ক পরিস্থিতিতে গাড়ি চালানোর অভিজ্ঞতা অর্জন করা।

পারস্পরিক চুক্তির আওতায় নেই—এমন দেশগুলোর চালকদের পরীক্ষার প্রস্তুতির জন্য বিশেষভাবে সময় ও সম্পদ বরাদ্দ করা জরুরি হবে। নতুন নিয়ম কার্যকর হলে বিদেশিদের সহায়তা দেয় এমন ভাষাসেবা ও ড্রাইভিং স্কুলের চাহিদা বাড়তে পারে।

সংক্ষেপে

• ১ অক্টোবর ২০২৪ থেকে বিদেশি ড্রাইভিং লাইসেন্স রূপান্তরের নিয়ম কঠোর করবে জাপান। এর মধ্যে থাকবে আরও কঠিন লিখিত পরীক্ষা ও উন্নত ব্যবহারিক পরীক্ষা।
• বিদেশি চালকের সংখ্যা বৃদ্ধি এবং তাঁদের সংশ্লিষ্ট দুর্ঘটনার রেকর্ডসংখ্যক বৃদ্ধির পরিপ্রেক্ষিতে এই পরিবর্তন আনা হচ্ছে।
• পর্যটকসহ স্বল্পমেয়াদি দর্শনার্থীরা আর লাইসেন্স রূপান্তরের যোগ্য হবেন না।
• আবেদনকারীদের এখন জাপানে বসবাসের প্রমাণ দিতে হবে। লিখিত পরীক্ষায় প্রশ্নের সংখ্যা ১০ থেকে বেড়ে ৫০ হবে এবং পাস করতে ৯০ শতাংশ নম্বর পেতে হবে।
• সড়ক নিরাপত্তা বাড়ানো এবং সব চালক যেন জাপানের স্বতন্ত্র ট্রাফিক আইন ও পরিস্থিতি বোঝেন, তা নিশ্চিত করাই নতুন নিয়মের লক্ষ্য।