সিলভার স্লাগার পুরস্কারের চূড়ান্ত মনোনয়ন পেলেন ওতানি ও সুজুকি, জাপানের সামনে মাইলফলকের সম্ভাবনা

নভেম্বরের ১৭ তারিখের পুরস্কারের চূড়ান্ত তালিকায় জাপানের দুই তারকা

৫ নভেম্বর ২০২৬ সালের সিলভার স্লাগার পুরস্কারের চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন শোহেই ওতানি ও সেইয়া সুজুকি। এতে জাপানের অন্যতম দুই সেরা ব্যাটার ভিন্ন ভিন্ন মাইলফলকের লড়াইয়ে রয়েছেন। ওতানি পঞ্চম পুরস্কার এবং টানা চতুর্থ পুরস্কার জয়ের লক্ষ্যে আছেন, আর সুজুকি ব্যাটিংয়ের এই সম্মান জয়ী তৃতীয় জাপানি খেলোয়াড় হতে পারেন।

লস অ্যাঞ্জেলেস ডজার্সের ওতানির প্রতিপক্ষ ন্যাশনাল লিগের মনোনীত ব্যাটার বিভাগে ফিলাডেলফিয়া ফিলিসের স্লাগার কাইল শোয়ারবার। শিকাগো কাবসের হয়ে খেলা সুজুকি ন্যাশনাল লিগের আউটফিল্ডের সাত চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড়ের একজন; তাঁদের মধ্য থেকে তিনজন পুরস্কার পাবেন। লুইসভিল স্লাগার চূড়ান্ত মনোনীতদের নাম ঘোষণা করেছে। বিজয়ীদের নাম ১৭ নভেম্বর, আর জাপানে ১৮ নভেম্বর ঘোষণা করার কথা।

দুটি লড়াইয়ে চ্যালেঞ্জও আলাদা। ওতানির ব্যাটিং গড় ও ওপিএস শোয়ারবারের চেয়ে বেশি হলেও শোয়ারবারের ৪৫টি হোম রানের বিপরীতে ওতানির রয়েছে ৩০টি। সুজুকির প্রতিদ্বন্দ্বীদের মধ্যে কাবস সতীর্থ পিট ক্রো-আর্মস্ট্রংও আছেন, যিনি ৪৫টি হোম রান করেছেন; পাশাপাশি রয়েছেন আরও পাঁচজন উল্লেখযোগ্য আউটফিল্ডার।

প্রতিটি লিগের প্রতিটি পজিশনে ব্যাটিংয়ের স্বীকৃতি হিসেবে দেওয়া হয় সিলভার স্লাগার। মেজর লিগ বেসবলের ম্যানেজার ও কোচেরা ভোট দেন, তবে নিজেদের দলের খেলোয়াড়দের বেছে নিতে পারেন না। তাই মৌসুমে ওতানি ও সুজুকির বিপক্ষে যাঁরা ম্যানেজার বা কোচ হিসেবে কাজ করেছেন, তাঁদের সমর্থন পেতে হবে এই দুই খেলোয়াড়কে।

ওতানির লড়াইয়ে মুখোমুখি ব্যাটিংয়ের ভিন্ন দুই ধরন

ওতানির ব্যাটিং গড় ছিল .২৭৫; তিনি ৩০টি হোম রান, ৮১টি রান ব্যাট করে আনা (আরবিআই) এবং ৮৯টি রান করেছেন। তাঁর .৮৮৯ ওপিএস শোয়ারবারের .৮৫৭-এর চেয়ে বেশি। বেসে পৌঁছানো ও পাওয়ার হিটিং মিলিয়ে হিসাব করা এই পরিসংখ্যানে ওতানি এগিয়ে। তাঁর স্লাগিং পারসেন্টেজও ছিল .৫১২।

শোয়ারবারের ব্যাটিং গড় ছিল .২৩২; তিনি ৪৫টি হোম রান, ৯৭টি আরবিআই এবং ৯৫টি রান করেছেন। তাঁর হোম রানের সংখ্যা ন্যাশনাল লিগে ক্রো-আর্মস্ট্রংয়ের সঙ্গে যৌথভাবে সর্বোচ্চ। ওতানির তুলনায় শোয়ারবার ১৫টি বেশি হোম রান মেরেছেন, ১৬টি বেশি রান ব্যাট করে এনেছেন এবং ছয়বার বেশি রান করেছেন।

ওতানির ব্যাটিং গড় ৪৩ পয়েন্ট বেশি, আর তাঁর ওপিএস ৩২ পয়েন্ট বেশি। ৪৫ ও ৩০ হোম রানের হিসাব ধরলে শোয়ারবারের হোম রান ওতানির চেয়ে ৫০ শতাংশ বেশি। এসব পরিসংখ্যান ভোটারদের সামনে একটি বেছে নেওয়ার সুযোগ রাখে: বেসে পৌঁছানো ও মোট বেস অর্জনের সম্মিলিত হারে ওতানি এগিয়ে, আর শোয়ারবারের হোম রান ও রান উৎপাদনের মোট সংখ্যা বেশি।

মনোনীত ব্যাটার বিভাগে চূড়ান্ত তালিকায় রয়েছেন শুধু এই দুজন। মনোনীত ব্যাটার নিয়মিত রক্ষণাত্মক পজিশনে না থেকেও ব্যাট করেন, ফলে একই ধরনের আক্রমণাত্মক ভূমিকা পালনকারী খেলোয়াড়দের তুলনা করতে পারেন ভোটাররা। এই বিভাগেই মনোনয়ন পেয়েছেন ওতানি; প্রতিযোগিতার কেন্দ্রবিন্দু তাঁর ব্যাটিং পারফরম্যান্স।

ব্যাটিংয়ের পরিসংখ্যানের অর্থ

ব্যাটিং গড় দিয়ে বোঝা যায়, কোনো খেলোয়াড় আনুষ্ঠানিক ব্যাটিং সুযোগে কতবার হিট করেছেন। ওতানির .২৭৫ গড়ের মানে, প্রতি ১০০টি ব্যাটিং সুযোগে তিনি প্রায় ২৭.৫টি হিট করেছেন; শোয়ারবারের ক্ষেত্রে সংখ্যাটি প্রায় ২৩.২। এই হিসাব থেকে ওয়াক বাদ থাকে, তাই ব্যাটিং গড় দিয়ে একজন ব্যাটার দলের আক্রমণে কীভাবে সহায়তা করেন তার কেবল একটি অংশ বোঝা যায়।

ওপিএস হলো অন-বেস পারসেন্টেজ ও স্লাগিং পারসেন্টেজের যোগফল। হিট, ওয়াক বা পিচে আঘাত পাওয়ার মাধ্যমে একজন ব্যাটার কতবার নিরাপদে বেসে পৌঁছান, তা মাপে অন-বেস পারসেন্টেজ। স্লাগিং পারসেন্টেজে অতিরিক্ত বেসের হিটকে বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়: ডাবল দুইটি, ট্রিপল তিনটি এবং হোম রান চারটি মোট বেস হিসেবে গণনা করা হয়।

রান ব্যাট করে আনা—সাধারণত সংক্ষেপে আরবিআই—দিয়ে কোনো ব্যাটারের প্লেট অ্যাপিয়ারেন্সের কারণে যে রানগুলো হয়, তা গণনা করা হয়। রান স্কোরের সংখ্যা দিয়ে বোঝা যায়, খেলোয়াড় কতবার হোম প্লেটে পৌঁছেছেন। দুই ক্ষেত্রেই সতীর্থরা সুযোগ তৈরিতে ভূমিকা রাখেন; অন্যদিকে হোম রানে ব্যাটার নিজেই রান করতে পারেন, আরেক ব্যাটারের তাঁকে হোমে পৌঁছে দেওয়ার প্রয়োজন হয় না।

ম্যানেজার ও কোচেরা একক পরিসংখ্যানের ক্রম অনুসরণ না করে প্রতিটি পজিশনের সেরা ব্যাটারকে ভোট দিয়ে বেছে নিচ্ছেন। ওতানি ও শোয়ারবার ভিন্ন ভিন্ন পরিসংখ্যানে একে অপরের চেয়ে এগিয়ে, তাই তাঁদের সম্পূর্ণ ব্যাটিং রেকর্ড যেকোনো একটি সংখ্যার চেয়ে বেশি তথ্যবহ।

আউটফিল্ডের তিন পুরস্কারের জন্য সুজুকির ছয় প্রতিদ্বন্দ্বী

সুজুকির ব্যাটিং গড় ছিল .২৭০; তিনি ২৬টি হোম রান, ৮৬টি আরবিআই ও ৯৬টি রান করেছেন, আর তাঁর ওপিএস .৮৪১। ওতানির তুলনায় বড় প্রতিদ্বন্দ্বী দলের মধ্যে পড়েছেন তিনি, তবে ন্যাশনাল লিগের আউটফিল্ডে একজনের বদলে তিনজন পুরস্কার পাবেন।

সাতজন চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড় হলেন সুজুকি, ক্রো-আর্মস্ট্রং, অ্যারিজোনার করবিন ক্যারল, মিলওয়াকির জ্যাকসন চৌরিও, সান দিয়েগোর ফার্নান্দো তাতিস জুনিয়র, সেন্ট লুইসের জর্ডান ওয়াকার এবং ওয়াশিংটনের জেমস উড। লেফট ফিল্ড, সেন্টার ফিল্ড ও রাইট ফিল্ডের জন্য আলাদা পুরস্কার না দিয়ে তাঁরা সবাই আউটফিল্ড বিভাগে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

ক্রো-আর্মস্ট্রংয়ের ৪৫টি হোম রান সুজুকির ২৬টির চেয়ে ১৯টি বেশি। সুজুকির রেকর্ডে রয়েছে ৯৬টি রান, যা এখানে পূর্ণ রান-সংখ্যা দেওয়া তিন খেলোয়াড়—সুজুকি, ওতানি ও শোয়ারবারের মধ্যে সর্বোচ্চ। ওতানি ৮৯ বার এবং শোয়ারবার ৯৫ বার রান করেছেন।

কাবসের তিনজন খেলোয়াড় ব্যক্তিগত বিভাগে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন: আউটফিল্ডে সুজুকি ও ক্রো-আর্মস্ট্রং, আর থার্ড বেসে অ্যালেক্স ব্রেগম্যান। ব্রেগম্যানের প্রতিদ্বন্দ্বী ডজার্সের ইনফিল্ডার ম্যাক্স মন্সি। ন্যাশনাল লিগের বর্ষসেরা আক্রমণাত্মক দলের পুরস্কারেও মনোনয়ন পেয়েছে শিকাগো, ফলে ব্যক্তিগত বিভাগগুলোর বাইরেও পুরস্কারের লড়াইয়ে তাদের উপস্থিতি রয়েছে।

ওতানির পঞ্চম পুরস্কার, নাকি সুজুকির প্রথম

পঞ্চম সিলভার স্লাগার জিতলে জাপানি খেলোয়াড়দের মধ্যে নিজের রেকর্ড আরও বাড়াবেন ওতানি। জিতলে এটি হবে তাঁর টানা চতুর্থ পুরস্কার, যে ধারার শুরু হয়েছিল আমেরিকান লিগে লস অ্যাঞ্জেলেস অ্যাঞ্জেলসের হয়ে খেলার সময়।

ইচিরো সুজুকি তিনবার এই পুরস্কার জিতেছেন। তিনটি ন্যাশনাল লিগ আউটফিল্ড পুরস্কারের একটিতে জিতলে সেইয়া সুজুকি ইচিরো ও ওতানির সঙ্গে তৃতীয় জাপানি বিজয়ী হিসেবে যোগ দেবেন। তাঁর প্রথম পুরস্কার জয় অল্প কয়েকজনের তালিকায় নতুন একটি নাম যোগ করবে; অন্যদিকে ওতানির আরেকটি জয় বিদ্যমান রেকর্ডকে আরও দীর্ঘ করবে।

প্রথম এমএলবি মৌসুমেই অন্তত ৩০টি হোম রান করা আরও দুই জাপানি ব্যাটার আমেরিকান লিগের চূড়ান্ত মনোনয়নের তালিকায় জায়গা পাননি। শিকাগো হোয়াইট সক্সের মুনেতাকা মুরাকামি এবং টরন্টো ব্লু জেইসের কাজুমা ওকামোতো—দুজনই বাদ পড়েছেন। তাঁদের অনুপস্থিতি পজিশনভিত্তিক প্রতিযোগিতার চিত্র তুলে ধরে; উল্লেখযোগ্যসংখ্যক হোম রান করলেও কোনো খেলোয়াড় চূড়ান্ত তালিকার বাইরে থেকে যেতে পারেন।

পুরস্কার ও ঘোষণার সময়সূচি যেভাবে কাজ করে

সিলভার স্লাগার পুরস্কার চালু হয় ১৯৮০ সালে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে এর বিভাগ বেড়েছে: ২০২২ সালে সেরা ব্যাটিং ইউটিলিটি খেলোয়াড়ের পুরস্কার যোগ করা হয়, আর ২০২৩ সালে চালু হয় বর্ষসেরা আক্রমণাত্মক দল। ইউটিলিটি খেলোয়াড়ের নির্দিষ্ট একটি নিয়মিত দায়িত্ব থাকে না; তিনি একাধিক রক্ষণাত্মক পজিশনে খেলেন।

আমেরিকান ও ন্যাশনাল লিগে পজিশন অনুযায়ী ব্যাটার বেছে নেন ম্যানেজার ও কোচেরা। নিজেদের খেলোয়াড়কে ভোট দেওয়ার নিষেধাজ্ঞার অর্থ, ডজার্সের কর্মকর্তারা ওতানি বা মন্সিকে ভোট দিতে পারবেন না, আর কাবসের কর্মকর্তারা সুজুকি, ক্রো-আর্মস্ট্রং বা ব্রেগম্যানকে ভোট দিতে পারবেন না।

ঘোষণার সময়সূচিতে রয়েছে এই তারিখগুলো:

• ৫ নভেম্বর ২০২৬: লুইসভিল স্লাগার চূড়ান্ত মনোনীতদের নাম ঘোষণা করে; তাঁদের মধ্যে ছিলেন ওতানি ও সুজুকি।
• জাপানে ৬ নভেম্বর: চূড়ান্ত মনোনয়নের ঘোষণা জাপানের স্থানীয় ক্যালেন্ডার অনুযায়ী এই তারিখে পৌঁছায়।
• ১৭ নভেম্বর: বিজয়ীদের নাম ঘোষণার কথা রয়েছে।
• জাপানে ১৮ নভেম্বর: জাপানি দর্শকদের জন্য বিজয়ীদের ঘোষণার তারিখ এটি।

বিজয়ীদের নাম এখনো ঘোষণা করা হয়নি। চূড়ান্ত মনোনয়নের তালিকায় ওতানি ও সুজুকির নাম থাকায় পুরস্কার প্রক্রিয়ার শেষ ধাপে পৌঁছেছেন তাঁরা।

বড় তালিকায় অভিজ্ঞ তারকা ও নতুন মুখ

আমেরিকান লিগের আউটফিল্ডের নয়জন চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড়ের মধ্যে রয়েছেন মাইক ট্রাউট। তিনি দশম সিলভার স্লাগার জয়ের লক্ষ্যে আছেন। ১৪২টি ম্যাচে তাঁর ওপিএস ছিল .৮০৩; ১০ বছরে এটিই তাঁর সর্বোচ্চ ম্যাচসংখ্যা। জিতলে তিনি ১০টি পুরস্কারজয়ী মাইক পিয়াজার পাশে থাকবেন; তাঁদের পেছনে থাকবেন ১২টি পুরস্কারজয়ী ব্যারি বন্ডস।

আমেরিকান লিগের মনোনীত ব্যাটার বিভাগে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন হিউস্টনের ইয়র্দান আলভারেজ ও ইয়াঙ্কিজের বেন রাইস। আলভারেজ ৪২টি হোম রান করেছেন এবং .৩১৬ ব্যাটিং গড়, .৪৩২ অন-বেস পারসেন্টেজ, .৬০১ স্লাগিং পারসেন্টেজ ও ১০৯টি ওয়াক নিয়ে এমএলবিতে শীর্ষে ছিলেন। রাইস ৪১টি হোম রান করেছেন এবং তাঁর ওপিএস ছিল .৮৯৭।

আমেরিকান লিগের আউটফিল্ডের তালিকায় আরও আছেন টাম্পা বে-র চ্যান্ডলার সিম্পসন। তাঁর ব্যাটিং গড় ছিল .৩০৬ এবং ৪৬টি চুরি করা বেস নিয়ে তিনি লিগে শীর্ষে ছিলেন, যদিও কোনো হোম রান করেননি। এর আগে হোম রান না করেও এক মৌসুমে সিলভার স্লাগার জিতেছেন পিচার নন এমন মাত্র দুজন: ১৯৮১ সালে পিট রোজ এবং ১৯৮৭ সালে ওজি স্মিথ।

কলোরাডোর ক্যাচার হান্টার গুডম্যানের পরিসংখ্যানও উল্লেখযোগ্য। তিনি ৪১টি হোম রান করেছেন, যার ২৫টি এসেছে কুর্স ফিল্ডের বাইরে এবং ১৬টি ঘরের মাঠে। ন্যাশনাল লিগে শুধু শোয়ারবার ও ক্রো-আর্মস্ট্রং তাঁর চেয়ে বেশি হোম রান করেছেন।

ব্যক্তিগত চূড়ান্ত মনোনয়নের সংখ্যায় শিকাগো এগিয়ে

হোয়াইট সক্সের চারজন খেলোয়াড় ব্যক্তিগত বিভাগে চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন, যা যেকোনো দলের মধ্যে সর্বোচ্চ: চেজ মেইড্রথ, মিগুয়েল ভার্গাস, ট্রিস্টান পিটার্স ও স্যাম আন্তোনাচ্চি। ব্রুয়ার্স, টাইগার্স, রয়্যালস ও কাবস—প্রতিটি দলের তিনজন করে মনোনয়ন পেয়েছেন। কিছু খেলোয়াড় দুটি বিভাগেও আছেন; তাঁদের মধ্যে মিলওয়াকির জেক বাওয়ার্স প্রথম বেস ও ইউটিলিটি বিভাগে এবং ডেট্রয়েটের কেভিন ম্যাকগনিগল শর্টস্টপ ও ইউটিলিটি বিভাগে মনোনয়ন পেয়েছেন।

মিলওয়াকির অন্য দুই চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড় হলেন চৌরিও ও সেকেন্ড বেসম্যান ব্রাইস তুরাং। ডজার্সের ব্যক্তিগত বিভাগে চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড় শুধু ওতানি ও মন্সি। বর্ষসেরা দলের পুরস্কারের লড়াইয়ে ন্যাশনাল লিগ থেকে একসঙ্গে রয়েছে মিলওয়াকি, শিকাগো, লস অ্যাঞ্জেলেস ও ওয়াশিংটন।

আমেরিকান লিগের দলীয় পুরস্কারে মনোনয়ন পেয়েছে হিউস্টন, টাম্পা বে, মিনেসোটা ও হোয়াইট সক্স। এমএলবিতে ২২৬টি হোম রান নিয়ে শীর্ষে ছিল হিউস্টন; .২৫৮ দলীয় ব্যাটিং গড় নিয়ে আমেরিকান লিগে শীর্ষে ছিল টাম্পা বে, আর ওই লিগে ৭৭৬টি রান করে শীর্ষে ছিল হোয়াইট সক্স। মিনেসোটা ৭৩৯টি রান করেছে, অর্থাৎ শিকাগো ৩৭ রানে এগিয়ে।

দলীয় এই পরিসংখ্যান ব্যক্তিগত বিভাগে ভোটারদের সামনে থাকা বেছে নেওয়ার বিষয়গুলোও তুলে ধরে: হোম রান, বেসে পৌঁছানো এবং রান উৎপাদন—প্রতিটিই সফল আক্রমণের ভিন্ন একটি দিক বোঝায়। ওতানি ও সুজুকির জন্য পরবর্তী তারিখ ১৭ নভেম্বর, যেদিন এই বিবেচনাগুলো পুরস্কারের রূপ পাবে।

মূল বিষয়গুলো

• ৫ নভেম্বর ২০২৬-এ সিলভার স্লাগার পুরস্কারের চূড়ান্ত মনোনয়ন পেয়েছেন ওতানি ও সুজুকি।
• .২৭৫ ব্যাটিং গড়ে ৩০টি হোম রান ও .৮৮৯ ওপিএস নিয়ে ন্যাশনাল লিগের মনোনীত ব্যাটার পুরস্কারের জন্য শোয়ারবারের মুখোমুখি ওতানি।
• .২৭০ ব্যাটিং গড়ে ২৬টি হোম রান ও .৮৪১ ওপিএস নিয়ে তিনটি পুরস্কারের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করা ন্যাশনাল লিগের আউটফিল্ডের সাত চূড়ান্ত মনোনীত খেলোয়াড়ের একজন সুজুকি।
• ওতানি পঞ্চম পুরস্কার এবং টানা চতুর্থ পুরস্কার জয়ের লক্ষ্যে আছেন; সুজুকি চাইছেন তাঁর প্রথম পুরস্কার।
• এমএলবির ম্যানেজার ও কোচেরা ভোট দেন, তবে নিজেদের দলের খেলোয়াড়দের বেছে নিতে পারেন না।
• ১৭ নভেম্বর বিজয়ীদের নাম ঘোষণার কথা; জাপানে তারিখটি ১৮ নভেম্বর।