শ্রীলঙ্কায় কাভান্তিসার মৃত্যু: গুলি ও পশুচিকিৎসা নিয়ে আদালতের তদন্ত

বৈজ্ঞানিক তথ্যপ্রমাণ চেয়ে আদালত, আটক দুই সন্দেহভাজন

শ্রীলঙ্কার সবচেয়ে পরিচিত বুনো দাঁতাল হাতিগুলোর একটি কাভান্তিসাকে গুলি করার ঘটনায় গ্রেপ্তার দুই ব্যক্তিকে ১১ নভেম্বর পর্যন্ত হেফাজতে রাখার নির্দেশ দিয়েছেন আদালত। মাহাওয়া ম্যাজিস্ট্রেট আদালত ফরেনসিক তথ্যপ্রমাণ এবং হাতিটির পশুচিকিৎসা নিয়ে বিশেষজ্ঞের মূল্যায়ন চেয়েছেন। উত্তর-পশ্চিম শ্রীলঙ্কার গালগামুয়ার কাছে গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর কয়েক সপ্তাহ অসুস্থ থাকার পর ১৬ অক্টোবর সন্ধ্যা প্রায় ৬টা ১৮ মিনিটে হাতিটি মারা যায়।

২৮ অক্টোবরের শুনানিতে ম্যাজিস্ট্রেট অনুরুদ্ধিকা সেনেভিরত্নে তদন্তের অবস্থা এবং সাক্ষীদের ওপর প্রভাব বিস্তারের আশঙ্কার কথা উল্লেখ করে শান্তা ধর্মসিরি ও লক্ষ্মণ পদ্মকুমারার জামিন নাকচ করেন। তিনি আগ্নেয়াস্ত্র ও গোলাবারুদসংক্রান্ত প্রতিবেদন এবং চিকিৎসার সময় হাতিটির ক্ষতি হয়েছিল কি না, সে বিষয়ে বিশেষজ্ঞের মূল্যায়নের নির্দেশ দেন।

কাভান্তিসার মৃত্যু কর্তৃপক্ষের সামনে দুটি প্রশ্ন এনেছে: তার আঘাতের জন্য কে দায়ী, এবং পরবর্তী অবনতির কারণ হিসেবে তার পাওয়া চিকিৎসার ভূমিকা ছিল কি না। তদন্তে আরও বড় একটি সমস্যাও জনসমক্ষে এসেছে। ২০২৫ সালে শ্রীলঙ্কায় ৪৫৫টি হাতির মৃত্যুর রেকর্ড হয়েছে, যার মধ্যে ৭৯টির কারণ হিসেবে গুলিবিদ্ধ হওয়ার কথা উল্লেখ করা হয়েছে।

কাভান্তিসার শেষ দিনগুলোতে তাকে বাঁচানোর চেষ্টায় রাজনীতিক, বৌদ্ধ ভিক্ষু, পশুচিকিৎসক ও বন্যপ্রাণীপ্রেমীরা এগিয়ে এসেছিলেন। তার মৃত্যুর পর জবাবদিহির দাবিতে বিক্ষোভকারীরা বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের সদর দপ্তরে জড়ো হন। আদালতের কার্যক্রমে এখন চিকিৎসার নথি, ফরেনসিক পরীক্ষা ও সাক্ষীদের বক্তব্য সেই দাবির কেন্দ্রে এসেছে।

মৃত্যুর কারণ, গুলিবর্ষণের পরিস্থিতি এবং চিকিৎসার সময় কোনো ক্ষতির জন্য কারও দায় আছে কি না, তা এখনো তদন্তাধীন। কোনো সন্দেহভাজনকেই দোষী সাব্যস্ত করা হয়নি। রিমান্ড আদেশে পরবর্তী তারিখ হিসেবে ১১ নভেম্বর নির্ধারণ করা হয়েছে।

যেভাবে সন্দেহভাজনদের কাছে পৌঁছান তদন্তকারীরা

বন্যপ্রাণী কর্মকর্তা চতুরা গুনারত্নে আদালতকে বলেন, তদন্তকারীরা নাট্যদলের সদস্য পরিচয়ে হুনুগাল্লেওয়া এলাকায় তথ্য সংগ্রহ করেছিলেন। স্থানীয় এক দোকানির কাছ থেকে পাওয়া তথ্য তাদের অনুসন্ধান পদ্মকুমারার দিকে নিয়ে যায়।

গুনারত্নে বলেন, সেখানে শিকারের মাংস রাখা হয়েছে—এমন তথ্য পাওয়ার পর কর্মকর্তারা পদ্মকুমারার বাড়িতে যান। আদালতে উপস্থাপিত বিবরণ অনুযায়ী, তল্লাশিতে তারা তিনটি কার্তুজ এবং প্রায় তিন কেজি শিকারের মাংস পান। একটি লাইসেন্স করা আগ্নেয়াস্ত্র এবং কোন কোন এলাকায় সেটি ব্যবহারের লাইসেন্স ছিল ও কথিতভাবে ব্যবহার করা হয়েছিল, তা নিয়েও তদন্তকারীরা প্রশ্ন তোলেন।

গুনারত্নে ম্যাজিস্ট্রেটকে বলেন, পদ্মকুমারা কাভান্তিসাকে গুলি করার কথা অস্বীকার করে গুলিবর্ষণকারী হিসেবে ধর্মসিরির নাম বলেছেন। তদন্তকারীরা জানান, গুলি কে ছুড়েছিল তা তারা এখনো খতিয়ে দেখছেন এবং একজন প্রত্যক্ষদর্শীর বিষয়ে তথ্য পেয়েছেন। আরও পাঁচজনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছিল, ফলে শুনানিতে উল্লেখিত মোট গ্রেপ্তারের সংখ্যা দাঁড়ায় সাতজনে।

আসামিপক্ষের আইনজীবী উদয় রাজাপক্ষ প্রমাণের জোর নিয়ে প্রশ্ন তুলে যুক্তি দেন, গ্রেপ্তারগুলো গ্রামের গুজবের ওপর নির্ভর করে করা হয়েছে। সাক্ষীদের তথ্য কীভাবে পাওয়া হয়েছে, তা নিয়েও তিনি প্রশ্ন তোলেন। তদন্তের দায়িত্ব বন্যপ্রাণী বিভাগ ও অনুসন্ধানে যুক্ত ওয়ালানা ইউনিটের কাছ থেকে নিয়ে একটি স্বাধীন সংস্থাকে দেওয়ার আবেদন জানান তিনি।

ম্যাজিস্ট্রেট তদন্তকারীদের অযথা দেরি না করে প্রতিবেদন জমা দেওয়ার নির্দেশ দেন। প্রমাণ ছাড়া বারবার আটকাদেশ বাড়ানোর বিরুদ্ধেও তিনি সতর্ক করেন। তবে সাক্ষীদের বিষয়ে উত্থাপিত উদ্বেগ এবং চলমান তদন্তের কারণে জামিন নাকচ করেন।

গুলির তদন্ত ও চিকিৎসার পর্যালোচনা

হাতিবিশেষজ্ঞ পৃথ্বীরাজ ফার্নান্দোর উদ্ধৃত বন্যপ্রাণী বিভাগের বিবরণ অনুযায়ী, বিভাগটি কাভান্তিসার আঘাতের কারণ হিসেবে ফাঁদ-বন্দুকের কথা বলেছিল। ফাঁদ-বন্দুক হলো এমন একটি লুকানো আগ্নেয়াস্ত্র, যা কোনো প্রাণী নাড়াচাড়া করলে গুলি ছোড়ার জন্য সেট করা হয়। শুনানিতে আসামিপক্ষ তদন্তকারীদের কাছে জানতে চায়, সন্দেহভাজনদের বিরুদ্ধে আনা অভিযোগের সঙ্গে এই বর্ণনা কীভাবে মেলে।

আগ্নেয়াস্ত্র, সচল গোলাবারুদ এবং কার্তুজের খোসা ফরেনসিক পরীক্ষার জন্য পাঠানো হবে। এসব পরীক্ষায় জড়িত অস্ত্র ও গোলাবারুদ সম্পর্কে তদন্তকারীরা ধারণা পেতে পারেন। চিকিৎসার পর্যালোচনার কাজ আলাদা: হাতিটির শারীরিক অবস্থা, চিকিৎসার সিদ্ধান্ত এবং স্বাস্থ্যের পরিবর্তনগুলো পুনর্গঠন করা।

সুরক্ষিত বিশ্ব সংগঠনের পক্ষে থাকা আইনজীবী বিজিথা বিক্রমনায়েকে গুলিবর্ষণ ও পরবর্তী চিকিৎসা—দুই বিষয়েই বিস্তৃত তদন্তের আহ্বান জানান। হাতি সুরক্ষা সংগঠনের পক্ষে আদালতে উপস্থিত আইনজীবী রবীন্দ্র ইরুগাল বান্দারাও জামিনের বিরোধিতা করেন এবং সাক্ষীদের ওপর সম্ভাব্য হস্তক্ষেপ নিয়ে উদ্বেগ জানান।

আদালতের নির্দেশে তদন্তের এই ধারাগুলো একত্র হয়েছে। কাভান্তিসার মৃত্যুর পূর্ণ বিবরণ পেতে হলে প্রাথমিক ক্ষত এবং পরবর্তী কয়েক সপ্তাহে কী ঘটেছিল—দুই বিষয়েরই প্রমাণ দরকার।

প্রথম খুঁড়িয়ে হাঁটা থেকে শেষ মুহূর্তের পতন

২২ সেপ্টেম্বর প্রথম কাভান্তিসাকে খুঁড়িয়ে হাঁটতে দেখা যায়। তখন সে ‘মস্ত’ অবস্থায় ছিল—প্রাপ্তবয়স্ক পুরুষ হাতির একটি পুনরাবৃত্ত পর্যায়, যা হরমোনের পরিবর্তন ও যৌন সক্রিয়তা বৃদ্ধির সঙ্গে সম্পর্কিত। দুই দিন পর বন্যপ্রাণী বিভাগ তার চিকিৎসা শুরু করে; প্রথমে ডার্টের মাধ্যমে অ্যান্টিবায়োটিক দেওয়া হয় এবং পরদিন তাকে অবশ করা হয়।

বিভাগ জানায়, তার অবস্থার উন্নতি হচ্ছিল; কিন্তু ২ অক্টোবরের আগে তাকে আর দেখা যায়নি। পরে তার গুরুতর ডায়রিয়া, খাবার খেতে অসুবিধা এবং দীর্ঘ সময় পানিতে ডুবে থাকার মতো উপসর্গ দেখা দেয়। তার দেখা পাওয়া ও চিকিৎসার ধারাবাহিকতা অবনতির কারণ বোঝার জন্য গুরুত্বপূর্ণ।

• ২২ সেপ্টেম্বর: কাভান্তিসাকে খুঁড়িয়ে হাঁটতে দেখা যায়।
• ২৪ ও ২৫ সেপ্টেম্বর: অ্যান্টিবায়োটিক চিকিৎসা শুরু হয়, পরদিন তাকে অবশ করা হয়।
• ২ অক্টোবর: কিছুদিন দেখা না যাওয়ার পর তাকে আবার দেখা যায়।
• ৫ ও ৬ অক্টোবর: গুরুতর ডায়রিয়া দেখা যায় এবং পরদিন চিকিৎসা আবার শুরু হয়।
• ১৫ ও ১৬ অক্টোবর: সে পড়ে যায়, পরদিন সন্ধ্যায় হৃদ্‌যন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে যায় এবং পুনরুজ্জীবিত করার চেষ্টা সত্ত্বেও মারা যায়।
• ১৯ ও ২৮ অক্টোবর: মামলাটি আদালতে ওঠে। এরপর শুনানিতে দুই সন্দেহভাজনের রিমান্ড ১১ নভেম্বর পর্যন্ত বাড়ানো হয়।

কাভান্তিসার হৃদ্‌যন্ত্রের ক্রিয়া বন্ধ হয়ে যাওয়ার সময় জ্যেষ্ঠ বন্যপ্রাণী পশুচিকিৎসকেরা উপস্থিত ছিলেন। পুনরুজ্জীবনের চেষ্টায় একজন তার বুকে উঠে পড়েছিলেন বলে জানা গেছে। হৃদ্‌যন্ত্র থেমে যাওয়ার পর রক্তসঞ্চালন ফিরিয়ে আনার এই জরুরি প্রচেষ্টাকে কার্ডিওপালমোনারি রিসাসিটেশন বলা হয়।

বন্যপ্রাণী বিভাগ প্রথমে জানিয়েছিল, ময়নাতদন্তের জন্য আদালতের আদেশ চাওয়া হচ্ছে এবং পেরাদেনিয়া বিশ্ববিদ্যালয়ের কর্মীদেরসহ বিশেষজ্ঞদের যুক্ত করার পরিকল্পনা রয়েছে। পরীক্ষার পর বিভাগটি হাতিটির দেহাবশেষ কীভাবে সামলানো হয়েছিল তা জানায়; তবে কার্যক্রমের বিবরণে মৃত্যুর কারণ নির্ধারণকারী ফলাফল প্রকাশ করা হয়নি।

পর্যালোচনা বাড়লেও নিজেদের কাজের পক্ষে পশুচিকিৎসকেরা

কাভান্তিসাকে বারবার ডার্ট ছোড়ার ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে সমালোচনার জন্ম দেয়। কিছু ব্যবহারকারী অবহেলার অভিযোগ তোলেন বা অতিরিক্ত অ্যান্টিবায়োটিক দেওয়া হয়েছিল বলে ধারণা প্রকাশ করেন। চিকিৎসার সময় সম্ভাব্য ক্ষতি হয়েছে কি না, তা পর্যালোচনার জন্য আদালত এখন বিশেষজ্ঞের মতামত চেয়েছে; ফলে এসব উদ্বেগ আনুষ্ঠানিকভাবে খতিয়ে দেখার সুযোগ তৈরি হয়েছে।

বিভাগের মহাপরিচালক রঞ্জন মারাসিংহে পশুচিকিৎসক দলটির পক্ষে কথা বলেন এবং জানান, দাঁতাল হাতিটিকে বাঁচাতে দলটি সব ধরনের চেষ্টা করেছে। তিনি চিকিৎসাকে পেশাজুড়ে অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে সমন্বিতভাবে পরিচালিত একটি উদ্যোগ হিসেবে বর্ণনা করেন।

"কাভান্তিসার মতো খ্যাতিমান দাঁতাল হাতি আহত হলে আমাদের পশুচিকিৎসকেরা দল হিসেবে একসঙ্গে কাজ করেন। হাতির চিকিৎসায় দক্ষ দেশের অন্যান্য জ্যেষ্ঠ পশুচিকিৎসকদের মতামতকেও আমরা স্বাগত জানাই; তাই এটি একটি পরিকল্পিত উদ্যোগ," বলেন মারাসিংহে।

বিভাগটির বন্যপ্রাণী স্বাস্থ্য বিভাগের সাবেক পরিচালক তারাক প্রসাদ হাতিটির উপসর্গের সঙ্গে চিকিৎসার নথি ও ময়নাতদন্তের ফলাফল মিলিয়ে বৈজ্ঞানিক মূল্যায়নের আহ্বান জানান।

"খাবার খেতে অসুবিধা, দীর্ঘ সময় মলত্যাগ না হওয়া এবং এরপর গুরুতর ডায়রিয়ার যে ইতিহাস পাওয়া গেছে, তা গুরুত্বপূর্ণ চিকিৎসাবিষয়ক প্রশ্ন তোলে। হাতিটির চিকিৎসার নথি, চিকিৎসার ইতিহাস এবং ময়নাতদন্তের কোনো ফলাফলের সঙ্গে মিলিয়ে এগুলো মূল্যায়ন করা জরুরি," বলেন প্রসাদ।

স্বাধীন পর্যালোচনার প্রস্তাবগুলোর মধ্যে রয়েছে চিকিৎসার নথি ও নমুনা সংরক্ষণ, চিকিৎসার পূর্ণাঙ্গ সময়রেখা তৈরি এবং চিকিৎসায় অংশ নেননি এমন বিশেষজ্ঞদের যুক্ত করা। এসব পদক্ষেপে পর্যালোচকেরা কী দেখা হয়েছিল, কোন ওষুধ দেওয়া হয়েছিল এবং কাভান্তিসার অসুস্থতা গুরুতর হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সিদ্ধান্ত কীভাবে বদলেছিল—তা খতিয়ে দেখতে পারবেন।

একটি হাতির শোকে কেন কেঁদেছিল গোটা দেশ

খ্রিস্টপূর্ব দ্বিতীয় শতকে শ্রীলঙ্কার দক্ষিণাঞ্চলে শাসন করা প্রাচীন সিংহলি রাজা কাভান্তিসার নামে হাতিটির নাম রাখা হয়েছিল। তার বিশাল চেহারা ও শান্ত স্বভাব তাকে বন্যপ্রাণী আলোকচিত্রীদের প্রিয় করে তোলে; বিশেষ করে হাতির পাল নিয়ে গালগামুয়ার কাছে ব্যস্ত সড়ক পার হওয়ার সময়।

বিরোধীদলীয় নেতা সাজিথ প্রেমাদাসাকে দাঁতাল হাতিটির মাথায় চুমু খেতে দেখা যায় এমন একটি ছবি তোলা হয়েছিল। ভারী বৃষ্টির মধ্যে পরিবেশমন্ত্রী ধম্মিকা পাটাবেন্দি হাতিটিকে দেখতে গেছেন—এমন ছবিও ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে। বৌদ্ধ ভিক্ষুরা আশীর্বাদ কামনায় ঐতিহ্যবাহী গাথা পিরিত পাঠ করেন। ব্যবসায়ী দুধলি সিরিসেনা চিকিৎসার খরচ বহন করার প্রস্তাব দেন; এর মধ্যে বিদেশ থেকে পশুচিকিৎসক দল আনার খরচও ছিল।

দাঁতাল হাতিটির মৃত্যুর পর সাবেক প্রেসিডেন্ট মাহিন্দা রাজাপক্ষও শ্রদ্ধা জানান। ধর্মীয় আচার ও স্মরণসভা অনুষ্ঠিত হয়, আর বন্যপ্রাণীপ্রেমীরা ন্যায়বিচারের দাবিতে বন্যপ্রাণী বিভাগের সদর দপ্তরের বাইরে জড়ো হন।

কাভান্তিসাকে ঘিরে জনআগ্রহ একটি বন্যপ্রাণী সংকটকে জাতীয় ঘটনায় পরিণত করে। সেন্টার ফর কনজারভেশন অ্যান্ড রিসার্চের প্রধান ফার্নান্দো মানুষকে এক বিখ্যাত প্রাণীর বাইরেও উদ্বেগ বিস্তৃত করে সেই পরিস্থিতির দিকে মনোযোগ দেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন, যা শত শত হাতিকে আঘাত ও মৃত্যুর ঝুঁকিতে ফেলে।

আইনে কী করার সুযোগ আছে

শ্রীলঙ্কার প্রাণী ও উদ্ভিদ সুরক্ষা অধ্যাদেশ হাতির ওপর বেআইনি ক্ষতির তদন্তের আইনি ভিত্তি দেয়। এর ১২ নম্বর ধারা জাতীয় উদ্যান ও অভয়ারণ্যের বাইরেও হাতিকে বেআইনিভাবে গুলি, আহত বা হত্যা করা থেকে সুরক্ষা দেয়। ২০(১)(ক) ধারাতেও বেআইনি গুলিবর্ষণ, হত্যা, আঘাত এবং বৈদ্যুতিক তারের মতো যন্ত্রের মাধ্যমে ক্ষতি করার বিষয়টি রয়েছে।

৬৭ডি ও ৬৭ই ধারায় বন্যপ্রাণী কর্তৃপক্ষের তদন্তের ক্ষমতা এবং ফৌজদারি তদন্তের প্রক্রিয়া প্রয়োগের কথা বলা হয়েছে। কাভান্তিসার মামলাটি অনুসরণকারী পাঠকদের জন্য মূল কথাটি সহজ: হাতির ওপর বেআইনি হামলার ক্ষেত্রে ফৌজদারি তদন্ত ও বিচার হতে পারে।

পরিবেশবাদী সংগঠনগুলো সরকারি কর্তৃপক্ষের পদক্ষেপ চাইতে আদালতে আবেদনও করেছে। ২০১৯ সালের সেপ্টেম্বরে হাবারানার হিরিওয়াদুন্না এলাকায় সাতটি হাতিকে মৃত অবস্থায় পাওয়ার পর, সেন্টার ফর এনভায়রনমেন্টাল জাস্টিস ২০২০ সালের ১০ ফেব্রুয়ারি CA/Writ/26/2020 নম্বরে আবেদন করে। এতে যথাযথ তদন্তের পাশাপাশি হাতি সুরক্ষার জন্য জাতীয় নীতি, নির্দেশিকা ও ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা চাওয়া হয়।

CA (Writ) 318/2025 মামলায় ১০ সেপ্টেম্বরের এক রায়ে ‘এলিফ্যান্ট এক্স’ নামে চিহ্নিত একটি হাতির পক্ষে সেন্টার ফর ইকো-কালচারাল স্টাডিজের প্রতিনিধিত্ব করার অনুমতি দেওয়া হয়। মামলাটি ছিল এমন একটি হাতিকে নিয়ে, যে রেলগাড়ির সঙ্গে সংঘর্ষে বেঁচে গিয়েছিল; ওই ঘটনায় আরও সাতটি হাতি মারা যায়। রেলপথে হাতির মৃত্যু ঠেকাতে সরকারি সংস্থা, নাগরিক সমাজের প্রতিনিধি ও হাতিবিশেষজ্ঞদের নিয়ে একটি ব্যবস্থা গড়ার আবেদনসহ কয়েকটি প্রতিকার মঞ্জুর করেন আপিল আদালত।

এর আগের পরিবেশবিষয়ক মামলাগুলোতেও আদালতে প্রকৃত সংরক্ষণ-সংক্রান্ত উদ্বেগ তুলে ধরার ক্ষেত্রে সংগঠনগুলোর অধিকার স্বীকৃতি পেয়েছে। ১৯৯৬ সালের এক রায়ে বেসরকারি চিড়িয়াখানার অনুমতির বিরুদ্ধে চ্যালেঞ্জ জানানোর ক্ষেত্রে এনভায়রনমেন্টাল ফাউন্ডেশনের স্বার্থ স্বীকার করা হয়। ২০২০ সালের উইলপাত্তু বন মামলায় বনভূমি পরিষ্কার করার কাজ হয়ে যাওয়ার পর আপিল আদালত প্রতিকারমূলক পদক্ষেপের নির্দেশ দেন। বন্যপ্রাণী বা আবাসস্থলের ক্ষতির পর এসব মামলার মাধ্যমে সংগঠনগুলো সরকারি পদক্ষেপ চাইতে পারে।

বিখ্যাত দাঁতাল হাতিটির বাইরেও শত শত মৃত্যু

শ্রীলঙ্কায় ২০২৩ সালে ৪৮৮টি, ২০২৪ সালে প্রায় ৩৮৮টি এবং ২০২৫ সালে ৪৫৫টি হাতির মৃত্যুর রেকর্ড হয়েছে। গুলিবিদ্ধ হয়ে মৃত্যুর রেকর্ড ২০২৩ সালের ৯৮টি থেকে কমে ২০২৪ সালে ৮৪টি এবং ২০২৫ সালে ৭৯টিতে দাঁড়ায়।

পরিসংখ্যান দুটো বিপরীতমুখী প্রবণতা দেখায়। ২০২৩ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে গুলিতে মৃত্যু ১৯টি কমেছে, অর্থাৎ প্রায় ১৯ শতাংশ। কিন্তু ২০২৪ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে মোট মৃত্যুর রেকর্ড প্রায় ৬৭টি বেড়েছে, যা মোটামুটি ১৭ শতাংশ। ২০২৫ সালে নথিভুক্ত হাতির মৃত্যুর প্রায় প্রতি ছয়টির একটির কারণ ছিল গুলিবিদ্ধ হওয়া।

গুলি থেকে বেঁচে যাওয়া হাতিরা সংক্রমণ, দীর্ঘস্থায়ী আঘাত ও দীর্ঘকালীন যন্ত্রণায় ভুগতে পারে। অবৈধ ফাঁদ-বন্দুক এখনো হুমকি; আর ফসল রক্ষায় কৃষকদের আগ্নেয়াস্ত্র ব্যবহারের সুযোগ বাড়ালে ক্ষতি আরও বাড়তে পারে বলে সংরক্ষণকর্মীরা উদ্বেগ জানিয়েছেন।

হাতির ফসল নষ্ট করার কারণে কৃষকেরাও বাস্তব ক্ষতির মুখে পড়েন। এই সংঘাত মোকাবিলায় তাদের জীবিকা রক্ষা করাও জরুরি, পাশাপাশি হাতিদের সুরক্ষার ব্যবস্থাও নিতে হবে। কাভান্তিসার আবাসস্থলের আশপাশে বন উজাড় হওয়ায় মানুষ ও বন্যপ্রাণী—উভয়ের ব্যবহৃত এলাকায় চাপ বাড়ছে।

বিখ্যাত দাঁতাল হাতিদের রক্ষায় একক প্রহরী নিয়োগ বা সারাক্ষণ নজরদারির ওপর নির্ভর না করার সতর্কবার্তা দিয়েছেন ফার্নান্দো। হাতিরা কয়েক শ বর্গকিলোমিটারজুড়ে চলাচল করতে পারে; এর মধ্যে অন্য প্রাণীদের সঙ্গে ভাগ করা ঘন বনাঞ্চলও রয়েছে। একটি হাতিকে অনুসরণকারী প্রহরীকেও লুকানো ফাঁদ-বন্দুকের বিপদের মুখে পড়তে হবে।

হাতিবিশেষজ্ঞ এবং সেন্টার ফর কনজারভেশন অ্যান্ড রিসার্চের প্রধান ফার্নান্দো বলেন, বৃহত্তর হাতি-জনসংখ্যাকে সুরক্ষা দেওয়াই প্রয়োজনীয় পদক্ষেপ।

"শেষ পর্যন্ত, বিখ্যাত দাঁতাল হাতি হোক বা অন্য কোনো হাতি—তাদের সুরক্ষার একমাত্র কার্যকর উপায় হলো সব হাতিকে রক্ষা করা এবং তাদের ওপর থাকা বৃহত্তর হুমকিগুলো মোকাবিলা করা," বলেন ফার্নান্দো।

আলোচনায় উঠে এল দাঁত

ময়নাতদন্তের পর বন্যপ্রাণী বিভাগের ভাষ্য অনুযায়ী, কাভান্তিসার মাথা শরীর থেকে আলাদা করে একটি সুরক্ষিত স্থানে নেওয়া হয়, যাতে তার দাঁত সরিয়ে নেওয়া না যায়। শরীরের বাকি অংশ ঘটনাস্থলেই দাহ করা হয়।

দাঁত সংরক্ষণ করে রাখা হাতিটিকে সম্মান জানানোর জনইচ্ছার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ কি না, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলেন ফার্নান্দো। তার যুক্তি, হাতির দাঁতের উচ্চ মূল্য জীবিত দাঁতাল হাতিদের জন্য বিপদ বাড়াতে পারে। তিনি দাঁতসহ পুরো দেহ দাহ করার প্রস্তাব দেন।

তার প্রস্তাবে কাভান্তিসার দেহাবশেষের ব্যবস্থাপনার সঙ্গে অন্য হাতিদের ঝুঁকির যোগসূত্র তুলে ধরা হয়েছে। মৃত্যুর পর দাঁত সুরক্ষিত রাখার ওপর বিভাগের পদক্ষেপের জোর ছিল; আর ফার্নান্দোর যুক্তির কেন্দ্রে ছিল হাতিরা বেঁচে থাকতে তাদের দাঁতের প্রতি মানুষের মূল্যবোধ কমানো।

আদালতের তাৎক্ষণিক কাজ আরও সুনির্দিষ্ট: ফরেনসিক প্রতিবেদন সংগ্রহ, চিকিৎসা খতিয়ে দেখা এবং সাক্ষীদের প্রমাণ মূল্যায়ন। এসব ফলাফল কাভান্তিসার মৃত্যুর জন্য জবাবদিহি নির্ধারণে ভূমিকা রাখবে। বৃহত্তর সংরক্ষণ চ্যালেঞ্জ হলো, যে পরিস্থিতি কাভান্তিসা এবং আরও অনেক কম পরিচিত হাতিকে বিপদের মুখে ফেলেছে, তা কমানো।

মূল বিষয়গুলো

• গুলিবিদ্ধ হওয়ার পর কয়েক সপ্তাহ অসুস্থ থাকার পর ১৬ অক্টোবর কাভান্তিসা মারা যায়।
• মাহাওয়া ম্যাজিস্ট্রেট আদালত শান্তা ধর্মসিরি ও লক্ষ্মণ পদ্মকুমারাকে ১১ নভেম্বর পর্যন্ত রিমান্ডে পাঠিয়েছেন।
• চিকিৎসার সময় সম্ভাব্য ক্ষতির বিষয়ে ফরেনসিক প্রতিবেদন ও বিশেষজ্ঞের মূল্যায়নের নির্দেশ দিয়েছে আদালত।
• আসামিপক্ষ প্রমাণের চ্যালেঞ্জ জানিয়েছে এবং স্বাধীন তদন্তের আবেদন করেছে।
• শ্রীলঙ্কায় ২০২৫ সালে ৪৫৫টি হাতির মৃত্যুর রেকর্ড হয়েছে, যার মধ্যে ৭৯টির কারণ ছিল গুলিবিদ্ধ হওয়া।
• সংরক্ষণকর্মীরা কাভান্তিসার মামলায় জবাবদিহির পাশাপাশি সব হাতির হুমকি মোকাবিলায় সুরক্ষার আহ্বান জানিয়েছেন।