মানুষের প্রাণহানি ১৬০-তে পৌঁছানোর মধ্যে ২০২৫ সালে শ্রীলঙ্কায় বন্য হাতির মৃত্যু ৪৫৫

এক বছরে হাতির মৃত্যু বেড়েছে ৬৭টি

পরিবেশমন্ত্রী ধম্মিকা পাটাবেন্দি সংসদে উপস্থাপিত এক নথিতে জানিয়েছেন, শ্রীলঙ্কায় ২০২৫ সালে ৪৫৫টি বন্য হাতির মৃত্যু হয়েছে, যা ২০২৪ সালের ৩৮৮টির চেয়ে বেশি। ২০২৫ সালে হাতির আক্রমণে ১৬০ জন নিহত এবং ২২১ জন আহতও হয়েছেন। এতে বন্যপ্রাণীর ক্রমবর্ধমান প্রাণহানির পাশাপাশি মানুষের ক্ষয়ক্ষতির চিত্রও উঠে এসেছে।

আগের বছরের তুলনায় হাতির মৃত্যুর সংখ্যা ৬৭টি বা প্রায় ১৭.৩ শতাংশ বেড়েছে। সংসদ সদস্য এল. এম. আবেয়িবিক্রমার এক প্রশ্নের জবাবে এ পরিসংখ্যান জানানো হয়। মানুষের সঙ্গে হাতির সংঘাত কমাতে তৈরি করা বৈদ্যুতিক বেড়ায় সরকারের ব্যয়ের তথ্যও দেওয়া হয়েছে।

সংসদীয় নথিতে সারা দেশে নির্মিত বৈদ্যুতিক বেড়ার মোট দৈর্ঘ্য ৫,৭৮৭.৮৯ কিলোমিটার বলে উল্লেখ করা হয়েছে। ২০২৫ সালে বেড়া নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ৬১৮.৮৯ মিলিয়ন শ্রীলঙ্কান রুপি।

এই পরিসংখ্যানে একই সমস্যার তিনটি দিক উঠে এসেছে: হাতির মৃত্যু, মানুষের নিহত বা আহত হওয়া এবং তাদের সুরক্ষার জন্য তৈরি বেড়ায় সরকারি অর্থ ব্যয়। এর আগে সরকারের বক্তব্য এবং বন্যপ্রাণী-সংক্রান্ত গবেষণায় অনিরাপদ ব্যক্তিমালিকানাধীন বেড়া, ফসলের ক্ষেতে হাতির হানা, গুলির আঘাত এবং বেড়ার অবস্থান ও রক্ষণাবেক্ষণের দুর্বলতাকেও কারণ হিসেবে চিহ্নিত করা হয়েছে।

মৃত্যু, আঘাত ও ফসলের ক্ষতির মুখে পরিবারগুলো

২০২৫ সালে হাতির আক্রমণে ১৬০ জন নিহত ও ২২১ জন আহত হওয়ার অর্থ, বছরটিতে মোট ৩৮১ জন মানুষ হাতির আক্রমণের শিকার হয়েছেন। এর প্রায় ৫৮ শতাংশই আহত হওয়ার ঘটনা। হাতির আবাসস্থলের কাছাকাছি বসবাসকারী মানুষের জন্য এই বিপদের পাশাপাশি খাদ্য ও আয়ের উৎস ফসল হারানোর ঝুঁকিও রয়েছে।

মানুষ-হাতি সংঘাত বলতে এমন পরিস্থিতিকে বোঝায়, যেখানে মানুষ বা হাতি ক্ষতিগ্রস্ত হয়; প্রায়ই চাষের জমিতে হাতি ঢুকে পড়লে এ ধরনের ঘটনা ঘটে। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের মহাপরিচালক রঞ্জন মারাসিংহে বলেছেন, আবহাওয়া ও খাবারের প্রাপ্যতা এ ধরনের সংঘাতের তীব্রতার ওপর আংশিকভাবে প্রভাব ফেলে।

শুষ্ক আবহাওয়ায় হাতি কীভাবে খামারে ঢুকে পড়তে পারে, তা মারাসিংহে ব্যাখ্যা করেছেন:

দীর্ঘস্থায়ী খরার সময় প্রাকৃতিক আবাসস্থলে খাবারের অভাব দেখা দেওয়ায় হাতির ফসলে হানা দেওয়ার আশঙ্কা বেড়ে যায়।

আগস্টে উদ্ধৃত সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০১৫ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে মানুষ-হাতি সংঘাত-সংশ্লিষ্ট ঘটনায় ৩,৪৭৭টি বন্য হাতি ও ১,১৯০ জন মানুষের মৃত্যু হয়েছে। ১০ বছরের হিসাবে বছরে গড়ে প্রায় ৩৪৮টি হাতি ও ১১৯ জন মানুষের মৃত্যু হয়েছে। এ পরিসংখ্যান দেখায়, খামার ও হাতি সুরক্ষা এখন ঘনিষ্ঠভাবে সম্পর্কিত দায়িত্ব হয়ে উঠেছে।

২০২৫ সালে পরিসংখ্যানের চিত্র যেভাবে বদলেছে

২০২৫ সালের বার্ষিক সংসদীয় হিসাবের আগে বছরজুড়ে কয়েকটি মূল্যায়ন করা হয়। প্রাণঘাতী ট্রেন দুর্ঘটনা এবং পরিচিত দাঁতাল হাতি বাহিয়ার মৃত্যুর পর এ বিষয়ে জনমনে উদ্বেগ বেড়ে যায়। আহত হাতির ছবি ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে। হাতি হত্যার ঘটনা অস্বাভাবিক দ্রুত বাড়ছে কি না, তা নিয়ে কর্মকর্তা ও সংরক্ষণবাদীদের মধ্যে বিতর্ক হয়।

আগস্টে প্রকাশিত সরকারি হিসাবে, ২০২৫ সালের প্রথম সাত মাসে বিভিন্ন কারণে ১৯৮টি হাতির মৃত্যু হয়েছিল। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের নথি বিশ্লেষণ করে এক প্রতিবেদনে জুলাইয়ের শেষ নাগাদ ২৪৫টি মৃত্যুর হিসাব পাওয়া যায়। ওই বিশ্লেষণে ২০২২ সালের জানুয়ারি-জুলাই সময়ে ২৫৭টি এবং ২০২৩ সালে একই সময়ে ২৬০টি হাতির মৃত্যুর কথাও উল্লেখ করা হয়।

প্রধান ঘটনাগুলো হলো:

• ২০২০: পৃথ্বীরাজ ফার্নান্দো ও সুমিত পিলাপিটিয়ার নেতৃত্বাধীন প্রেসিডেন্সিয়াল টাস্কফোর্স মানুষ-হাতি সংঘাত মোকাবিলায় একটি কৌশল প্রণয়ন করে।
• ২০২৪: শ্রীলঙ্কায় ৩৮৮টি বন্য হাতির মৃত্যু হয়।
• জানুয়ারি থেকে জুলাই ২০২৫: বছরজুড়ে বিশ্লেষণ করা বন্যপ্রাণী বিভাগের নথিতে ২৪৫টি হাতির মৃত্যুর হিসাব পাওয়া যায়, যা ২০২২ ও ২০২৩ সালের একই সময়ের সংখ্যার চেয়ে কম।
• ৮ আগস্ট, ২০২৫: অবৈধ বা নিম্নমানের নির্মাণসামগ্রী দিয়ে তৈরি ব্যক্তিমালিকানাধীন বৈদ্যুতিক বেড়ার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার ঘোষণা দেন পাটাবেন্দি।
• পুরো বছর ২০২৫: সংসদীয় নথিতে হাতির মৃত্যুর সংখ্যা ৪৫৫ বলা হয়; হাতির আক্রমণে ১৬০ জন নিহত ও ২২১ জন আহত হন।

মারাসিংহে ধারণা করেছিলেন, ২০২৫ সালে হাতির মৃত্যুর সংখ্যা ২০২৪ সালের হিসাব ছাড়িয়ে যেতে পারে। বার্ষিক হিসাবে শেষ পর্যন্ত এক-ষষ্ঠাংশেরও বেশি বৃদ্ধির বিষয়টি নিশ্চিত হয়। বছরজুড়ে করা আগের তুলনাগুলোও দেখায়, কোন সময়কাল বিবেচনা করা হচ্ছে তার ওপর মূল্যায়নের ফল নির্ভর করে।

তদন্ত ও পরস্পরবিরোধী ব্যাখ্যা

কিছু মৃত্যুর পেছনে সংগঠিত কর্মকাণ্ড থাকতে পারে বলে ইঙ্গিত দেওয়ার পর হাতি হত্যার ঘটনা তদন্ত করতে অপরাধ তদন্ত বিভাগকে নির্দেশ দেন পাটাবেন্দি। বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগও তদন্তের ঘোষণা দেয়। সংসদে উপস্থাপিত পরিসংখ্যানের সঙ্গে ওই তদন্তের ফল জানানো হয়নি।

হাতি-বিষয়ক গবেষক ও অধিকারকর্মী সমীরা ওয়েরাথুঙ্গা হাতির পায়ে কিছু আঘাতের কারণ ব্যাখ্যা করে বলেন, বুনো শূকর ও হরিণের মতো ছোট প্রাণী ধরার জন্য পাতানো ফাঁদবন্দুক হাতির হাঁটুর নিচে আঘাত করতে পারে। কোনো প্রাণী ফাঁদে পা দিলেই ফাঁদবন্দুক থেকে গুলি ছোড়ে; ফলে নির্দিষ্ট লক্ষ্যবস্তুর বাইরের প্রাণীরাও আহত হতে পারে।

শ্রীলঙ্কার উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলের গালগামুয়া এলাকায় হাতির পাল অনুসরণকারী বন্যপ্রাণী আলোকচিত্রী পাথুম বান্দারা বলেন, হাতির মৃত্যুর উচ্চ হার দীর্ঘদিন ধরে রয়েছে, তবে এখন তা জনসাধারণের বেশি নজরে আসছে। দাঁতাল হাতির ক্ষেত্রে তিনি বিশেষ বিপদের কথাও উল্লেখ করেন: কিছু হাতি দাঁত দিয়ে বৈদ্যুতিক বেড়া সরিয়ে চাষের জমিতে ঢোকে। এতে ফসল রক্ষায় নিয়োজিত মানুষের সঙ্গে তাদের সংঘাত বাধে।

বার্ষিক সংসদীয় পরিসংখ্যানে মৃত্যুর কারণভিত্তিক বিভাজন ছিল না। বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হওয়া, গুলির আঘাত, ফাঁদ, ট্রেনের সঙ্গে সংঘর্ষ এবং অন্যান্য কারণে মৃত্যুর হিসাব আলাদা করা গেলে সবচেয়ে বেশি প্রাণহানির জন্য দায়ী স্থান ও বিপদগুলোতে প্রতিরোধমূলক কাজ পরিচালনা করতে কর্তৃপক্ষের সুবিধা হতো।

ব্যক্তিমালিকানাধীন বেড়ায় বাড়ছে নজরদারি

৮ আগস্ট পাটাবেন্দি বলেন, নিম্নমানের ব্যক্তিমালিকানাধীন বৈদ্যুতিক বেড়া হাতির মৃত্যুর অন্যতম প্রধান কারণ। তিনি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগের কর্মকর্তাদের অবৈধ বা নিম্নমানের বেড়া তদন্তের নির্দেশ দেন এবং প্রয়োজন হলে আইনি ব্যবস্থা নিতে বলেন।

নিরাপত্তার মানদণ্ডে নজরদারি জোরদার করারও পরিকল্পনা করেছিল সরকার। কৃষকদের জন্য বেড়া নির্মাণ ও পরিচালনার বিষয়টি সংঘাত মোকাবিলার অংশ হয়ে উঠেছে; শুধু বেড়া স্থাপনের সিদ্ধান্তই নয়।

সঠিকভাবে নকশা করা বৈদ্যুতিক বেড়া নিয়ন্ত্রিত বিদ্যুৎ-স্পন্দনের মাধ্যমে প্রাণীকে পার হতে নিরুৎসাহিত করে। অনিরাপদভাবে স্থাপন করা বেড়ায় হাতি প্রাণঘাতী বিদ্যুৎস্পৃষ্ট হতে পারে। তাই মন্ত্রীর প্রস্তাবিত তদারকি এমন বিপদ মোকাবিলা করবে, যেখানে প্রাণীকে দূরে রাখতে তৈরি বেড়াই মৃত্যুর কারণ হয়ে দাঁড়ায়।

সরকারি বেড়ার নেটওয়ার্ক এবং ব্যক্তিগতভাবে স্থাপন করা বেড়ার ব্যবস্থাপনা আলাদা। সরকারি বেড়া নির্মাণে উপযুক্ত স্থান নির্বাচন ও নিয়মিত রক্ষণাবেক্ষণ দরকার। অন্যদিকে, বিপজ্জনক ব্যক্তিমালিকানাধীন বেড়ার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে পরিদর্শন, নিরাপত্তাবিধি মানা হচ্ছে কি না তা নিশ্চিত করা এবং ন্যায়সংগত ক্ষেত্রে আইনি পদক্ষেপ নেওয়া প্রয়োজন।

প্রায় ৫,৮০০ কিলোমিটার বেড়ার রক্ষণাবেক্ষণ জরুরি

সংসদীয় নথিতে উল্লেখিত ৫,৭৮৭.৮৯ কিলোমিটার হলো সারা দেশে নির্মিত বেড়ার মোট দৈর্ঘ্য। ৬১৮.৮৯ মিলিয়ন রুপির ব্যয়ের হিসাবটি ২০২৫ সালে নির্মাণকাজের জন্য। সে বছর নতুন করে কত দৈর্ঘ্যের বেড়া নির্মাণ শেষ হয়েছে, তা জানানো হয়নি।

বৈদ্যুতিক বেড়া রক্ষণাবেক্ষণে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ বিভাগ প্রায় ৩,০০০ কর্মী নিয়োগ দিয়েছিল। রক্ষণাবেক্ষণ জরুরি, কারণ বেড়া ক্ষতিগ্রস্ত হলে বা কোনো অংশ অযত্নে পড়ে থাকলে সেখানে ফাঁক তৈরি হতে পারে, যা দিয়ে হাতি খামার ও বসতিতে ঢুকে পড়ে।

হাতি-বিষয়ক গবেষক এবং ন্যাশনাল রেড লিস্টের প্রাণী বিভাগীয় সমন্বয়ক দেবাকা ওয়েরাকুন বেড়ার নেটওয়ার্কের আরও গভীর সমস্যার কথা বলেছেন। তাঁর মতে, অনেক বেড়ার অবস্থান ঠিক নয়, নকশা ত্রুটিপূর্ণ এবং রক্ষণাবেক্ষণ অপর্যাপ্ত। তাঁর মূল্যায়নে, ভুল জায়গায় বেড়া স্থাপনের কারণে যে সংঘাত তৈরি হয়েছে, তা বেড়া মেরামত করে সমাধান করা সম্ভব নয়।

ওয়েরাকুন এসব সমস্যার স্থায়িত্ব সম্পর্কে বলেছেন:

তথ্যপ্রমাণ উপেক্ষা করে তারা বছরের পর বছর ব্যর্থ কৌশল আঁকড়ে থেকেছে। তাই ভুল জায়গায় বসানো ও ত্রুটিপূর্ণ নকশার বেড়া রক্ষণাবেক্ষণের চেষ্টা করলেও সমস্যার সমাধান হবে না।

তাঁর মূল্যায়নে সরকারের নির্মিত বেড়ার দৈর্ঘ্যের পাশাপাশি সেগুলোর অবস্থান ও কার্যকারিতার ওপরও গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে। কোনো গ্রাম বা কৃষি এলাকার জন্য বাস্তব পরীক্ষা হলো, বেড়া হাতির জন্য নতুন বিপদ তৈরি না করে বিপজ্জনক মুখোমুখি হওয়া ও ফসলের ক্ষতি কমাতে পারছে কি না।

কর্মী মোতায়েন ও খামার সুরক্ষা রাজনৈতিক ইস্যুতে পরিণত

সিভিল ডিফেন্স ফোর্স মোতায়েনের প্রস্তাবে বিতর্কে আরেকটি প্রশ্ন উঠে আসে: হাতির মুখোমুখি পরিস্থিতি সামলাতে কর্মীদের কী ধরনের প্রশিক্ষণ দরকার। বেড়া রক্ষণাবেক্ষণে এই বাহিনীকে যুক্ত করার আগের একটি উদ্যোগের কথা উল্লেখ করে ওয়েরাকুন বলেন, কর্মীদের যথাযথ নির্দেশনা দেওয়া জরুরি।

ওয়েরাকুন বলেন:

যথাযথ প্রশিক্ষণ ও নির্দেশনা ছাড়া তারা সমস্যাটি বুঝতে পারবে না।

কৃষি এলাকায় আরও বেশি বন্দুক বিতরণের সরকারি উদ্যোগ নিয়েও পরিবেশবিদদের আপত্তি ছিল; তাঁদের উদ্বেগ, এতে হাতির মৃত্যু বাড়তে পারে। কৃষিমন্ত্রী কে. ডি. লালকান্ত ব্যাখ্যা করে বলেন, ফসল রক্ষায় কৃষকদের সক্ষমতা নিয়ে তাঁর মন্তব্য বানর, বুনো শূকর ও ময়ূরের মতো প্রাণীদের বিষয়ে ছিল, হাতির বিষয়ে নয়।

ওয়েরাথুঙ্গা সতর্ক করে বলেন, ফসল রক্ষায় শক্তি প্রয়োগের বিষয়ে ব্যাপক অর্থে দেওয়া বক্তব্য মানুষকে হাতি গুলি করতে উৎসাহিত করতে পারে। এ বিতর্ক কর্তৃপক্ষের সামনে থাকা কঠিন সিদ্ধান্তগুলো তুলে ধরে: কৃষকদের জীবিকা রক্ষায় সুরক্ষা দরকার, আবার অস্ত্র ও অনিরাপদ বেড়া বন্যপ্রাণীর বিপদ বাড়াতে পারে।

কৌশল আগে থেকেই রয়েছে

২০২০ সালে গঠিত প্রেসিডেন্সিয়াল টাস্কফোর্স পৃথ্বীরাজ ফার্নান্দো ও সুমিত পিলাপিটিয়ার নেতৃত্বে মানুষ-হাতি সংঘাত মোকাবিলায় একটি কৌশল প্রণয়ন করে। সংরক্ষণবাদীরা গবেষণাভিত্তিক কার্যক্রমের বাস্তব ভিত্তি হিসেবে ওই পদ্ধতির কথা উল্লেখ করেছেন।

২০২৫ সালে উঠে আসা উদ্বেগগুলো থেকে কিছু সুনির্দিষ্ট করণীয় স্পষ্ট হয়: মৃত্যুর ঘটনা তদন্ত করা, বিপজ্জনক ব্যক্তিমালিকানাধীন বেড়া পরিদর্শন করা, সরকারি বেড়ার অবস্থান ও নকশা পর্যালোচনা করা এবং রক্ষণাবেক্ষণের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তিদের প্রশিক্ষণ দেওয়া। এসব কাজ সংসদে উত্থাপিত ব্যয়ের পরিসংখ্যানের সঙ্গে স্থানীয় জনগোষ্ঠী ও হাতিদের বাস্তব পরিস্থিতিকে যুক্ত করে।

শ্রীলঙ্কার বার্ষিক পরিসংখ্যানে সমস্যার ব্যাপকতা স্পষ্ট। এক বছরে হাতির মৃত্যু ৩৮৮ থেকে বেড়ে ৪৫৫ হয়েছে, আর হাতির আক্রমণে ১৬০ জন নিহত ও ২২১ জন আহত হয়েছেন। এসব ক্ষতি কমাতে এমন সুরক্ষা ব্যবস্থা দরকার, যা মানুষ যেখানে খাদ্য উৎপাদন করে এবং হাতি যেখানে চলাচল করে, সেখানে কার্যকর হয়।

মূল তথ্য

• ২০২৫ সালে শ্রীলঙ্কায় ৪৫৫টি বন্য হাতির মৃত্যু হয়েছে; ২০২৪ সালের তুলনায় ৬৭টি বা প্রায় ১৭.৩ শতাংশ বেশি।
• ২০২৫ সালে হাতির আক্রমণে ১৬০ জন নিহত ও ২২১ জন আহত হয়েছেন।
• সংসদ সদস্য এল. এম. আবেয়িবিক্রমার প্রশ্নের জবাবে পরিবেশমন্ত্রী ধম্মিকা পাটাবেন্দি এ পরিসংখ্যান সংসদে উপস্থাপন করেন।
• দেশে ৫,৭৮৭.৮৯ কিলোমিটার বৈদ্যুতিক বেড়া নির্মিত হয়েছে; ২০২৫ সালে নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ৬১৮.৮৯ মিলিয়ন রুপি।
• অনিরাপদ ব্যক্তিমালিকানাধীন বেড়ার বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। গবেষকেরা বেড়ার অবস্থান, নকশা, রক্ষণাবেক্ষণ ও কর্মীদের প্রশিক্ষণের দিকে নজর দিয়েছেন।