রেল সংযোগে বিলম্বের মধ্যে প্রথম জেটস্টার ফ্লাইট দিয়ে ওয়েস্টার্ন সিডনি বিমানবন্দরের যাত্রা শুরু

সিডনির নতুন প্রবেশদ্বার থেকে প্রথম যাত্রীদের যাত্রা

ওয়েস্টার্ন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল বিমানবন্দর ২০২৬ সালের ২৫ অক্টোবর, রোববার যাত্রীদের জন্য খুলেছে। গোল্ড কোস্টগামী জেটস্টারের একটি ফ্লাইটের সব আসন আগেই বুক হয়ে যায়। এর মধ্য দিয়ে মাসকটে সিডনির প্রতিষ্ঠিত বিমানবন্দরের বিকল্প হিসেবে নতুন বিমানবন্দরটির যাত্রা শুরু হলো। সকাল ৮টা থেকে চেক-ইন শেষে ফ্লাইট JQ362 বেলা প্রায় ১১টা ২০ মিনিটে ছেড়ে যায়। বছরে ১ কোটি যাত্রী সামলানোর সক্ষমতাসম্পন্ন বিমানবন্দরটিতে যাত্রীসেবা শুরু হয় এভাবেই।

এয়ারবাস A320-এর এই যাত্রা ছিল ৫০ বছরের বেশি সময়ের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ার কোনো বড় নতুন বিমানবন্দর থেকে প্রথম যাত্রীবাহী ফ্লাইট। গোল্ড কোস্ট থেকে জেটস্টারের ফ্লাইট JQ363 বেলা প্রায় ৩টা ১০ মিনিটে পৌঁছায়। উদ্বোধনী দিনের সময়সূচিতে সন্ধ্যা ৬টায় মেলবোর্নগামী JQ375 ফ্লাইটও ছিল।

ওয়েস্টার্ন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল, যার আনুষ্ঠানিক নাম ওয়েস্টার্ন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল (ন্যান্সি-বার্ড ওয়ালটন) বিমানবন্দর, যাতায়াত সহজ করার জন্য পরিকল্পিত সরাসরি রেল-সংযোগ ছাড়াই চালু হয়েছে। শুরুতে যাত্রীদের বাস, কোচ ও সড়কের ওপর নির্ভর করতে হবে। ফলে কিছু যাত্রীর দীর্ঘ পথ পাড়ি দেওয়ার অসুবিধার বিপরীতে কম খরচের পার্কিং, নতুন রুট এবং সার্বক্ষণিক কার্যক্রম কতটা সুবিধা দিতে পারে, তা এখনই পরীক্ষার মুখে পড়ছে।

প্রথম ফ্লাইটের যাত্রী ফ্রান্সিস ট্রেনে করে সেন্ট মেরিসে যান, এরপর বাসে ওঠেন। তাঁর যাত্রায় প্রায় এক ঘণ্টা ২০ মিনিট লেগেছে। তিনি বলেন, উদ্বোধনের অংশ হতে পেরে তিনি আনন্দিত এবং ভবিষ্যতেও বিমানবন্দরটি ব্যবহারের কথা ভাববেন, বিশেষ করে এটি দিনরাত চলতে পারে বলে।

বিমানবন্দরের প্রধান নির্বাহী সাইমন হিকি উদ্বোধনকে অস্ট্রেলিয়ার বিমান চলাচলের ক্ষেত্রে এক সন্ধিক্ষণ হিসেবে বর্ণনা করেন:

এটি একটি বিশাল মাইলফলক; বিমান চলাচলে এটি প্রজন্মান্তরের পরিবর্তন।

উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন প্রধানমন্ত্রী অ্যান্থনি অ্যালবানিজ, অবকাঠামো ও পরিবহনমন্ত্রী ক্যাথরিন কিং এবং বিরোধীদলীয় নেতা অ্যাঙ্গাস টেইলর। আশপাশের জনপদের মানুষের কাছে এই উপলক্ষ কাজ ও ভ্রমণের সুযোগ যেমন এনেছে, তেমনি রাতে উড়োজাহাজের শব্দ নিয়ে উদ্বেগও নতুন করে সামনে এনেছে।

অল্প কয়েকটি অভ্যন্তরীণ ফ্লাইট দিয়ে শুরু, সামনে আরও সেবা

জেটস্টার ওয়েস্টার্ন সিডনিকে মেলবোর্ন, গোল্ড কোস্ট ও ব্রিসবেনের সঙ্গে যুক্ত করে সেবা শুরু করছে। ফেডারেল সরকারের উদ্বোধনের তারিখ ঘোষণায় ১০ জুন বলা হয়, মেলবোর্নে সপ্তাহে সর্বোচ্চ ১৪টি, গোল্ড কোস্টে চারটি এবং ব্রিসবেনে তিনটি ফ্লাইট থাকবে।

বিমানবন্দরের ফ্লাইট বিক্রির পাতায় মেলবোর্ন ও ব্রিসবেনের একই সাপ্তাহিক ফ্লাইটসংখ্যা দেওয়া হয়েছে, তবে গোল্ড কোস্টে প্রতিদিনের সেবা বিজ্ঞাপিত হয়েছে। ফলে গোল্ড কোস্টের ফ্লাইটসূচি সম্পর্কে প্রকাশিত তথ্যে পার্থক্য রয়েছে। যাত্রীদের নিজেদের ভ্রমণের তারিখে কোন ফ্লাইট পাওয়া যাচ্ছে, তা যাচাই করতে হবে।

কোয়ান্টাসলিংক ২০২৭ সালের ২৮ মার্চ থেকে সেবা শুরুর পরিকল্পনা করেছে। এমব্রেয়ার E190 উড়োজাহাজে ব্রিসবেনে সপ্তাহে চারটি এবং মেলবোর্নে সপ্তাহে চারটি ফ্লাইট চালানোর কথা রয়েছে। বিমানবন্দরের তালিকায় এসব সেবা সরকারি ও নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদনসাপেক্ষ বলা হয়েছে; সময়সূচিও পরিবর্তন হতে পারে।

নতুন রুট নেটওয়ার্ক যাত্রীদের আরেকটি যাত্রাস্থল দিচ্ছে, তবে কিংসফোর্ড স্মিথে ইতিমধ্যে যে পরিমাণ বিকল্প আছে, তার সমান নয়। উদাহরণস্বরূপ, সপ্তাহে তিনটি ব্রিসবেন ফ্লাইটের কারণে প্রতিদিন বিভিন্ন সময়ে ফ্লাইট থাকা রুটের তুলনায় সময় বেছে নেওয়ার সুযোগ কম। কম ভাড়া তখনই কাজে আসে, যখন ফ্লাইটটি যাত্রীর পরিকল্পনার সঙ্গে মেলে।

প্রথম ফ্লাইটের জন্য নির্বাচিত ব্ল্যাকটাউনে বেড়ে ওঠা পাইলট আগলায়া পাপাদোকোলাকিস এ উপলক্ষ তাঁর কাছে কী অর্থ বহন করে, তা বলেন:

এটি আমার জন্য অনেক সম্মানের, আর পেশাজীবনের বাকি সময়জুড়ে আমি এ কথা মনে রাখব।

২০২৭ সালে আন্তর্জাতিক সেবার বিস্তার শুরু অকল্যান্ড দিয়ে

সোমবার, ২৬ অক্টোবর এয়ার নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ডগামী সপ্তাহে তিনটি সকালের ফ্লাইট দিয়ে বিমানবন্দরের প্রথম আন্তর্জাতিক যাত্রীসেবা শুরু হওয়ার কথা। বিমানবন্দরের তথ্য অনুযায়ী, সেবাটি নিয়ন্ত্রক সংস্থার অনুমোদনসাপেক্ষ। এরপর ২৩ নভেম্বর সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনস প্রতিদিন সন্ধ্যায় চাঙ্গিতে ফ্লাইট চালু করবে।

সিঙ্গাপুর ও পরবর্তী সময়ে দোহাগামী সেবার মাধ্যমে যাত্রীরা আরও বড় নেটওয়ার্কের সংযোগী ফ্লাইটে পৌঁছাতে পারবেন। হিকির ধারণা, এক বছরের কিছু বেশি সময়ের মধ্যে সংযোগী ফ্লাইটে ২৫০টির বেশি গন্তব্যে যাওয়া সম্ভব হবে। এসব যাত্রার বেশিরভাগেই ওয়েস্টার্ন সিডনি থেকে সরাসরি উড়ে যাওয়ার বদলে অন্য উড়োজাহাজে উঠতে হবে।

প্রকাশিত ধাপে ধাপে চালুর সময়সূচি উদ্বোধনী সপ্তাহান্তের পরও অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত:

• ২৬ জুলাই ২০২৬: কার্গো কার্যক্রম শুরু হয়। পরের সন্ধ্যা থেকে নিয়মিত কোয়ান্টাস ফ্রেইট সেবা চালুর কথা ছিল।
• ২৫ অক্টোবর ২০২৬: গোল্ড কোস্টগামী উদ্বোধনী ফ্লাইট দিয়ে জেটস্টারের যাত্রীসেবা শুরু হয়।
• ২৬ অক্টোবর ২০২৬: এয়ার নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ড সেবা শুরুর কথা।
• ২৩ নভেম্বর ২০২৬: সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনসের প্রতিদিনের সিঙ্গাপুর ফ্লাইট চালুর পরিকল্পনা।
• জানুয়ারি ২০২৭: ভিয়েতজেটের হো চি মিন সিটিগামী সপ্তাহে দুটি ফ্লাইট চালুর পরিকল্পনা; মার্চে তা বেড়ে তিনটি হবে।
• মার্চ ২০২৭: ফিজি এয়ারওয়েজের নাদিগামী সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট চালুর পরিকল্পনা। ২৮ মার্চ কোয়ান্টাসলিংকের মেলবোর্ন ও ব্রিসবেন রুটও শুরু হবে।
• নভেম্বর ২০২৭: থাই ভিয়েতজেটের ব্যাংককগামী সেবা চালুর পরিকল্পনা।
• ১৫ ডিসেম্বর ২০২৭: কাতার এয়ারওয়েজের দোহাগামী সপ্তাহে তিনটি ফ্লাইট চালুর পরিকল্পনা। টিকিট বিক্রি ১৯ ডিসেম্বর ২০২৬ থেকে শুরু হওয়ার কথা।

ধাপে ধাপে সেবা চালুর অর্থ, প্রথম কয়েক মাসে নতুন বিমানবন্দর বেছে নেওয়া যাত্রীরা ২০২৭ সালের শেষ দিকে ভ্রমণকারীদের তুলনায় সরাসরি রুটের অনেক ছোট নেটওয়ার্ক পাবেন।

রেলপথ না থাকায় বদলে যাচ্ছে যাত্রাপথ

গণপরিবহনে নতুন টার্মিনালে যেতে যাত্রীদের প্রধান রেল-সংযোগস্থল সেন্ট মেরিস স্টেশন। স্টেশন ও বিমানবন্দরের মধ্যে বিনা মূল্যের শাটল প্রতি ৩০ মিনিটে চালুর কথা রয়েছে। আশপাশের কেন্দ্রগুলোর সঙ্গে স্থানীয় বাস রুটে সংযোগ রয়েছে। এক্সপ্রেস কোচ, ট্যাক্সি, রাইডশেয়ার গাড়ি ও ব্যক্তিগত গাড়িও যাতায়াতের বিকল্প।

সিডনি মেট্রোর সংযোগপথের নির্মাণকাজ চলছে। চালুর সম্ভাব্য সময় ২০২৭ সালের শেষ দিক থেকে ২০২৮ সাল পর্যন্ত বলা হয়েছে, তবে নির্দিষ্ট তারিখ দেওয়া হয়নি। চালু হলে ২৩ কিলোমিটার দীর্ঘ রেলপথে সেন্ট মেরিস থেকে বিমানবন্দরে পৌঁছাতে প্রায় ১৫ মিনিট লাগবে বলে আশা করা হচ্ছে।

শুধু দূরত্ব বিবেচনা করলে যাতায়াত কতটা সুবিধাজনক, সে বিষয়ে ভুল ধারণা হতে পারে। প্রকাশিত এক তুলনায় ওয়েরিংটন স্টেশন থেকে ওয়েস্টার্ন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল যেতে প্রায় এক ঘণ্টা ১৫ মিনিট লাগার কথা বলা হয়েছে। সিডনি বিমানবন্দরে যেতে লাগে এক ঘণ্টা ১৪ মিনিট। অথচ ওয়েরিংটন থেকে নতুন বিমানবন্দরটি অনেক কাছে।

এক্সপ্রেস শাটলের ভাড়া প্যারামাটা থেকে একমুখী ২৫ ডলার বা যাতায়াতে ৪৫ ডলার, মধ্য সিডনি থেকে একমুখী ৫৫ ডলার বা যাতায়াতে ৮০ ডলার এবং কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে একমুখী ৬৫ ডলার বা যাতায়াতে ৯০ ডলার নির্ধারণ করা হয়েছে। শহরের কেন্দ্রের কাছাকাছি থাকা দর্শনার্থী বা এক বিমানবন্দর থেকে আরেকটিতে যাওয়া যাত্রীদের জন্য এসব খরচ বিশেষভাবে বিবেচ্য।

চালকেরা নতুন M12 মোটরওয়ে টোল ছাড়া ব্যবহার করতে পারবেন, যদিও যাত্রাপথের অন্য অংশে টোল লাগতে পারে। বিমানবন্দরে প্রায় ৬ হাজার গাড়ি রাখার জায়গা রয়েছে। ক্যানবেরা ও বিমানবন্দরের মধ্যে প্রতিদিন দুটি বাসসেবা চালুর ঘোষণাও দিয়েছে ফ্লিক্সবাস।

ওয়েস্টার্ন সিডনির বাসিন্দা নাথান ক্লিসোল্ড বিদ্যমান পরিবহন-সংযোগ কাজে লাগাতে প্রয়োজনীয় পরিকল্পনার কথা বলেন:

যাতায়াতের বিকল্পগুলো কী, তা বুঝতে আমাকে আগেভাগেই অনেক পরিকল্পনা করতে হচ্ছে।

যাত্রীরা কি সত্যিই কম খরচে ভ্রমণ করতে পারবেন?

প্রাথমিক ভাড়ার তুলনা থেকে দেখা যায়, সাশ্রয় নির্ভর করে গন্তব্য, ভ্রমণের তারিখ এবং টার্মিনালে পৌঁছানোর খরচের ওপর। ১ থেকে ১২ ডিসেম্বরের একটি সম্ভাব্য যাতায়াতের ক্ষেত্রে মেলবোর্নের ভাড়া ওয়েস্টার্ন সিডনি থেকে ১৮৭ ডলার এবং কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে ২৫৮ ডলার থেকে শুরু হয়েছিল; পার্থক্য ৭১ ডলার। গোল্ড কোস্টের ভাড়া ছিল যথাক্রমে ১৩১ ও ১৯২ ডলার। নতুন বিমানবন্দর থেকে সাশ্রয় ৬১ ডলার।

একই তুলনায় ব্রিসবেনের ক্ষেত্রে ফল উল্টো: ওয়েস্টার্ন সিডনি থেকে যাতায়াতের ভাড়া ২৩৬ ডলার, আর কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে ২০৭ ডলার। ভ্রমণ ই-সিম কোম্পানি হলাফ্লাইয়ের আরেক তুলনায় ৩ নভেম্বরের ব্রিসবেনগামী জেটস্টার ফ্লাইটের ভাড়া ওয়েস্টার্ন সিডনি থেকে ১১৬ ডলার এবং কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে ১৩৮ ডলার ছিল। তারিখ বদলালে সাশ্রয়ের ক্ষেত্রেও বদল এসেছে।

হলাফ্লাইয়ের ভ্রমণ বিশেষজ্ঞ হ্যারি ডিকন হিসাবটি সহজভাবে তুলে ধরেন:

সবচেয়ে সস্তা ফ্লাইট মানেই সব সময় সবচেয়ে কম খরচের ভ্রমণ নয়।

আন্তর্জাতিক ভাড়াতেও একই রকম ভিন্নতা দেখা গেছে। অকল্যান্ডে যাতায়াতের ভাড়া দুই বিমানবন্দর থেকেই ৬০২ ডলার থেকে শুরু হয়েছিল। তবে ওয়েস্টার্ন সিডনির সীমিত কার্যদিবসের কারণে প্রস্তাবিত ভ্রমণসূচিতে পরিবর্তন আনতে হয়েছে। সিঙ্গাপুর হয়ে ডিসেম্বরে ভিয়েতনাম যাওয়ার ক্ষেত্রে ওয়েস্টার্ন সিডনি থেকে যাতায়াতের ভাড়া ছিল ২,২৪৯.৮২ ডলার; কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে ১,৮৮৯.৮৪ ডলার। ওয়েস্টার্ন সিডনির যাত্রাসূচিতে পথের একাংশে স্কুটের ফ্লাইটে বদল করতেও হতো।

গাড়িতে যাতায়াতকারীদের ক্ষেত্রে পার্কিংয়ের খরচে হিসাব বদলাতে পারে। ডিসেম্বরের একই তুলনায় প্রারম্ভিক অফারে ওয়েস্টার্ন সিডনির P2 পার্কিংয়ের খরচ ছিল ১৪৭ ডলার। কিংসফোর্ড স্মিথের অভ্যন্তরীণ টার্মিনালে তা ২১৩.৪০ ডলার এবং আন্তর্জাতিক টার্মিনালে ২৪৮.৮০ ডলার। জ্বালানি ও টোলের খরচ ধরার আগে সাশ্রয় যথাক্রমে ৬৬.৪০ ও ১০১.৮০ ডলার।

যাত্রীর জন্য কার্যকর তুলনা হলো ফ্লাইট, ব্যাগেজ, পার্কিং ও স্থলপথে যাতায়াতের মোট খরচের সঙ্গে ভ্রমণে ব্যয় হওয়া সময় বিবেচনা করা। পার্কিংয়ে প্রারম্ভিক ছাড় থাকায় বুকিংয়ের তারিখও গুরুত্বপূর্ণ।

রাতভর কার্যক্রম চালু থাকলে যা বদলাবে

কিংসফোর্ড স্মিথে রাত ১১টা থেকে সকাল ৬টা পর্যন্ত কারফিউ রয়েছে এবং ঘণ্টায় সর্বোচ্চ ৮০টি উড়োজাহাজ চলাচলের সীমা নির্ধারিত। একটি উড়োজাহাজ চলাচল বলতে একটি উড্ডয়ন বা অবতরণ বোঝায়। ওয়েস্টার্ন সিডনি ইন্টারন্যাশনাল দিনে ২৪ ঘণ্টা কার্যক্রম চালানোর অনুমোদন পেয়েছে। ফলে যাত্রী ও কার্গো সেবার সময়সূচি নির্ধারণে এয়ারলাইনগুলোর স্বাধীনতা বাড়বে।

সরকারের জুন মাসের ঘোষণায় ১৯৯৫ সালের সিডনি বিমানবন্দর কারফিউ আইনের আওতায় রাতের কার্যক্রমের বিধান আনুষ্ঠানিকভাবে প্রকাশের সম্ভাব্য তারিখ হিসেবে ১ নভেম্বর ২০২৬ উল্লেখ করা হয়েছিল। জরুরি পরিস্থিতি বা বিশেষ ছাড়ের ঘটনা বাদে, কিংসফোর্ড স্মিথে বর্তমানে অনুমোদিত রাতের কার্গো কার্যক্রমও বন্ধ করার কথা এই পদক্ষেপে।

কতটা কার্গো নতুন বিমানবন্দরে যাবে, তা নির্ধারণ করবে পরিবহন সংস্থাগুলো। কতটি ফ্লাইট বা কত পরিমাণ কার্গো সরিয়ে নেওয়া হবে, বিমানবন্দরটি তা জানায়নি। দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনায় বছরে সর্বোচ্চ ১৮ লাখ টন আকাশপথে পণ্য পরিবহনের সুযোগ রাখা হয়েছে।

সুইনবার্ন বিশ্ববিদ্যালয়ের বিমান চলাচলবিষয়ক প্রভাষক সালিম হিজাজিন বলেন, কারফিউ না থাকায় এমন সুযোগ তৈরি হচ্ছে, যা মাসকটে নেই। উদাহরণ হিসেবে তিনি বলেন, এয়ারলাইনগুলোর সময়সূচির ওপর নির্ভর করে মেলবোর্নের কোনো ক্রীড়া আয়োজন দেখে দর্শকেরা আরেক রাতের আবাসন খরচ না দিয়েই ফিরতে পারেন।

রাতে কার্যক্রম চালু থাকলে আশপাশের জনপদের মানুষের দৈনন্দিন জীবনও বদলে যায়। লুডেনহামের বাসিন্দা ক্যারোলিন ওং বলেন, উড়োজাহাজের শব্দ তাঁকে ও তাঁর মেয়েকে সেখান থেকে চলে যাওয়ার কথা ভাবতে বাধ্য করেছে। শব্দ নিরোধক ব্যবস্থা, স্থানীয় বাস-সংযোগ এবং লুডেনহাম গ্রামের পরিকল্পনা নিয়ে অমীমাংসিত উদ্বেগের কথাও তিনি জানান।

পরিবারের ৭০ বছর ধরে লুডেনহামে বসবাস করা ওং উদ্বোধন নিয়ে নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে বলেন:

বিমানবন্দর পুরোপুরি চালু হতে যাচ্ছে ভেবে আমার মন খারাপ হয়; সত্যিই একটি যুগের এবং আমাদের চেনা জীবনের অবসান ঘটছে।

টার্মিনালের বাইরেও পৌঁছেছে সরকারি বিনিয়োগ

ফেডারেল সরকারের হিসাবে বিমানবন্দর নির্মাণে ব্যয় হয়েছে ৫.৩ বিলিয়ন ডলার; অন্য একটি নির্মাণ-ব্যয়ের হিসাবে অঙ্কটি ৫.৬ বিলিয়ন ডলার। সড়ক ও রেলপথসহ বৃহত্তর সরকারি বিনিয়োগের কথা বলতে গিয়ে সরকার জুনের ঘোষণায় ওয়েস্টার্ন সিডনি জুড়ে প্রায় ১৮ বিলিয়ন ডলারের প্যাকেজের কথা জানায়।

কমনওয়েলথ ব্যাংকের এক হিসাবে বিমানবন্দরকে সহায়তাকারী পরিবহন ও অন্যান্য অবকাঠামোতে ব্যয় প্রায় ২২ বিলিয়ন ডলার। এই বৃহত্তর হিসাবটি সরকারের ঘোষিত বিনিয়োগের তুলনায় ভিন্ন প্রকল্পসমষ্টি অন্তর্ভুক্ত করে। শুধু বিমানবন্দরের রেলপথ নির্মাণের ব্যয় ধরা হয়েছে প্রায় ১১ বিলিয়ন ডলার, যা কমনওয়েলথ ও নিউ সাউথ ওয়েলস সরকার যৌথভাবে বহন করছে।

সরকারের দাবি, পুরো বিমানবন্দর প্রকল্পে ১২ হাজার ৮০০টির বেশি কর্মসংস্থান হয়েছে; এর প্রায় অর্ধেক স্থানীয় কর্মীদের জন্য। হিকি আলাদাভাবে বলেন, বিমানবন্দর নির্মাণে প্রায় ১০ হাজার কর্মী কাজ করেছেন। সরকারের তথ্য অনুযায়ী, বড় নির্মাণকাজের সময় ওয়েস্টার্ন সিডনির ৩৬০টির বেশি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানকে ৫০০ মিলিয়ন ডলারের বেশি দেওয়া হয়েছে।

আন্তর্জাতিক রুট তৈরিতেও সরকারি সহায়তা রয়েছে। ১৬ মিলিয়ন ডলারের টেক-অফ ফান্ডের মাধ্যমে নিউ সাউথ ওয়েলস সরকার ও বিমানবন্দর এয়ার নিউজিল্যান্ড, সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনস, ভিয়েতজেট ও কাতার এয়ারওয়েজকে ভর্তুকি দিচ্ছে। প্রতিষ্ঠানভিত্তিক অর্থের পরিমাণ এবং সহায়তার মেয়াদ প্রকাশ করা হয়নি।

আশপাশের জনপদের জন্য বাস্তব পরীক্ষা হলো, বিনিয়োগের ফলে টার্মিনালের পাশাপাশি দীর্ঘস্থায়ী কর্মসংস্থান ও সহজলভ্য পরিবহন তৈরি হয় কি না। বার্ষিক যাত্রীসংখ্যা ১ কোটিতে পৌঁছালে পুরো বিমানবন্দর এলাকায় কার্যক্রম পরিচালনায় সহায়তাকারী কর্মসংস্থান ৮ হাজার ৫০০টি পর্যন্ত হতে পারে বলে হিকির পূর্বাভাস।

বৃদ্ধি নির্ভর করছে যাত্রী, এয়ারলাইন ও আশপাশের ব্যবসার ওপর

টার্মিনালটির বার্ষিক সক্ষমতা ১ কোটি যাত্রী। তবে হিকির ধারণা, ২০৩০-এর দশকের শুরুর দিকে থেকে মাঝামাঝি সময়ে যাত্রীসংখ্যা সেই পর্যায়ে পৌঁছাবে। উদ্বোধনী সময়সূচি ভবনটির সক্ষমতার তুলনায় অনেক কম, যা এয়ারলাইনগুলোকে রুট গড়ে তোলা ও নিয়মিত যাত্রী আকর্ষণের জন্য সময় দেবে।

ভবিষ্যতে আরও টার্মিনাল ও আরেকটি রানওয়ে নির্মাণ হলে ২০৬০-এর দশকে বার্ষিক সক্ষমতা বেড়ে ৮ কোটি ২০ লাখ যাত্রী হতে পারে। তা হবে প্রাথমিক সক্ষমতার ৮.২ গুণ। এ লক্ষ্যে পৌঁছাতে কয়েক দশক ধরে আরও নির্মাণ, এয়ারলাইনগুলোর প্রতিশ্রুতি এবং যাত্রীসংখ্যা বৃদ্ধি প্রয়োজন হবে।

গ্র্যাটান ইনস্টিটিউটের অবকাঠামো কর্মসূচির পরিচালক অ্যান্ড্রু বার্কার বলেন, টিকিটের দাম নিয়ে প্রতিযোগিতার বাইরেও অর্থনৈতিক সুফল রয়েছে। উন্নত যোগাযোগের ফলে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো গ্রাহকের কাছে পৌঁছাতে, পণ্য পরিবহন করতে এবং বিনিয়োগ আকর্ষণ করতে পারে।

বিমান চলাচলের সংযোগ ও অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডের সম্পর্কের প্রমাণ সম্পর্কে বার্কার বলেন:

আন্তর্জাতিকভাবে ক্রমবর্ধমান প্রমাণ মিলছে যে আকাশপথে যোগাযোগের বিস্তার উৎপাদনশীলতা, গবেষণা ও উন্নয়ন, প্রত্যক্ষ বিদেশি বিনিয়োগ এবং বাণিজ্যে বিশেষায়ন বাড়ায়।

কমনওয়েলথ ব্যাংকের বাণিজ্যিক সম্পত্তিবিষয়ক পরিচালক কেভিন স্ট্যানলি বিমানবন্দরের আশপাশে ২০৫টি প্রকল্পে প্রায় ৫৫ লাখ বর্গমিটার শিল্প-ব্যবহারের প্রস্তাবিত জায়গার কথা জানান। এর সম্ভাব্য মূল্য ২৪ বিলিয়ন ডলার। এসব উন্নয়নকাজে ১০ থেকে ১২ বছর লাগতে পারে; জায়গার প্রায় দুই-তৃতীয়াংশ থাকবে ব্যাজারিস ক্রিক ও কেম্পস ক্রিকে।

এসব পরিকল্পনা যাত্রী টার্মিনালকে বৃহত্তর কর্মসংস্থান এলাকার সঙ্গে যুক্ত করছে। আরও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান কার্গো ও ভ্রমণের চাহিদা বাড়াতে পারে, আর নির্ভরযোগ্য বিমানসেবা কাছাকাছি এলাকাগুলোকে আরও আকর্ষণীয় করে তুলতে পারে। যাত্রীদের কাছে প্রবৃদ্ধি দৃশ্যমান হবে বেশি ফ্লাইটের সময়, গন্তব্য এবং পরিবহন-বিকল্পের মাধ্যমে।

আট দশক ধরে অপেক্ষার পর উদ্বোধন

সিডনিতে দ্বিতীয় বিমানবন্দর নিয়ে বিতর্ক শুরু হয় ১৯৪৬ সালে। ১৯টি স্থান বিবেচনার পর ১৯৮৬ সালে হক সরকার ব্যাজারিস ক্রিককে বেছে নেয় এবং জমি অধিগ্রহণ শুরু করে। আগের প্রস্তাবগুলোর মধ্যে ছিল তোরা পয়েন্ট ও গ্যালস্টন। ১৯৭৬ সালে আন্তর্জাতিক বিমান পরিবহন সংস্থার এক প্রতিবেদনে বলা হয়েছিল, দ্বিতীয় বিমানবন্দরের প্রয়োজন নেই।

২০১৪ সালে অ্যাবট সরকার ব্যাজারিস ক্রিকের সিদ্ধান্ত নিশ্চিত করে। ২০১৮ সালে নির্মাণকাজ শুরু হয়; এতে ২ কোটি ৫০ লাখ ঘনমিটারের বেশি মাটি ও পাথর সরাতে হয়। সম্পন্ন বিমানবন্দরে রয়েছে ৩.৭ কিলোমিটার দীর্ঘ রানওয়ে। ২০২৫ সালে বড় নির্মাণকাজ শেষ হয়; ২০২৬ সালে চালুর আগে চলে পরীক্ষা-নিরীক্ষা।

কয়েক দশকে স্থানীয় মানুষের মনোভাবও বদলেছে। লুডেনহাম প্রোগ্রেস অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ওয়েইন উইলমিংটন ১৯৮০-এর দশকে বিমানবন্দরের বিরোধিতা করেছিলেন, পরে মেনে নেন যে এটি নির্মিত হবে। তিনি গোল্ড কোস্টগামী উদ্বোধনী ফ্লাইটের আসন বুক করেছেন এবং এখন বিমানবন্দরটিকে ওয়েস্টার্ন সিডনির মানুষের বিমানবন্দর হিসেবে দেখেন।

টার্মিনালে আসা যাত্রীদের সামনে স্থানীয় আদিবাসী সংস্কৃতিও তুলে ধরা হয়েছে। ধারুগ ও ডারকিনজং শিল্পী অ্যাডাম লজ স্থানীয় গাছপালা ও প্রাণী থেকে অনুপ্রেরণা নিয়ে সামনের চত্বরের ভাস্কর্য ‘বারায়াবিনিয়াং’ বা ‘সংবার্ডস’ তৈরি করেছেন।

এই উপস্থিতির গুরুত্ব ব্যাখ্যা করে লজ বলেন:

সেখানে সব দর্শনার্থীর সামনে ধারুগ সংস্কৃতিকে তুলে ধরা আমাদের জন্য দারুণ ব্যাপার। এতে মানচিত্রে আমাদের স্থান পাওয়া যায়, আমাদের গল্প ও ঐতিহ্য ছড়িয়ে পড়ে। মানুষ জানতে পারে, আমরা এখনো এখানে আছি, এখনো দৃঢ়ভাবে টিকে আছি।

উদ্বোধনের দিন যাত্রীবাহী ফ্লাইটের জন্য দীর্ঘ অপেক্ষার অবসান ঘটল। পরবর্তী পর্যায়ে সাফল্যের আরও তাৎক্ষণিক মাপকাঠি সামনে আসবে: যাত্রীরা আবার আসেন কি না, এয়ারলাইনগুলো সেবা বাড়ায় কি না, কর্মীরা কর্মস্থলে পৌঁছাতে পারেন কি না এবং আশপাশের বাসিন্দারা পরিবর্তনের বিষয়ে বাস্তবসম্মত সমাধান পান কি না।

মূল বিষয়গুলো

• ২০২৬ সালের ২৫ অক্টোবর সকাল প্রায় ১১টা ২০ মিনিটে গোল্ড কোস্টগামী জেটস্টার ফ্লাইট JQ362 দিয়ে যাত্রীসেবা শুরু হয়।
• এয়ার নিউজিল্যান্ডের অকল্যান্ড সেবা ২৬ অক্টোবর থেকে শুরুর কথা; এরপর ২৩ নভেম্বর সিঙ্গাপুর এয়ারলাইনসের সেবা চালুর পরিকল্পনা।
• সরাসরি রেল-সংযোগ ছাড়াই বিমানবন্দরটি চালু হয়েছে। টার্মিনাল ও সেন্ট মেরিসের মধ্যে প্রতি ৩০ মিনিটে বিনা মূল্যের শাটল চলে।
• প্রাথমিক তুলনায় কিছু ফ্লাইট ও পার্কিংয়ে কম খরচ দেখা গেছে, তবে সাশ্রয় নির্ভর করে তারিখ, গন্তব্য ও স্থলপথে যাতায়াতের খরচের ওপর।
• কিংসফোর্ড স্মিথ থেকে অনুমোদিত রাতের কার্গো নতুন বিমানবন্দরে সরানোর বিধান কার্যকরের সম্ভাব্য তারিখ হিসেবে সরকার ১ নভেম্বর নির্ধারণ করেছে।
• শুরুতে বছরে ১ কোটি যাত্রী সামলানোর সক্ষমতা রয়েছে। ২০৩০-এর দশকের শুরুর দিকে থেকে মাঝামাঝি সময়ে যাত্রীসংখ্যা সেই পর্যায়ের কাছাকাছি পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
• ভবিষ্যৎ সম্প্রসারণে ফ্লাইট ও কর্মসংস্থান বাড়ার সম্ভাবনা রয়েছে। তবে আশপাশের বাসিন্দারা শব্দদূষণ ও স্থানীয় অবকাঠামো নিয়ে উদ্বেগ জানিয়ে চলেছেন।