অর্থায়ন প্রয়োজনের তুলনায় অনেক কম, ফিলিপাইনে শ্রেণিকক্ষের ঘাটতি ১ লাখ ৫৯ হাজার

স্কুল খোলার আগে শ্রেণিকক্ষের ঘাটতি বাড়ছে

২০২৩ সালের ২৯ আগস্ট সরকারি স্কুল খোলার প্রস্তুতির সময় ফিলিপাইনে শ্রেণিকক্ষের ঘাটতি ছিল ১ লাখ ৫৯ হাজার। শিক্ষা কর্মকর্তারা জানিয়েছেন, কক্ষে শিক্ষার্থীদের অতিরিক্ত ভিড়, তিন পালায় স্কুল চালানো এবং অস্থায়ী স্থানে ১০ লাখের বেশি শিক্ষার্থীর পড়াশোনার কথা।

২০২৩-২০২৪ শিক্ষাবর্ষের প্রস্তুতি এবং জুন থেকে মার্চ পর্যন্ত স্কুলের শিক্ষাপঞ্জি ফিরিয়ে আনার প্রস্তাব নিয়ে আলোচনার সময় ২৩ আগস্ট সিনেটের প্রাথমিক শিক্ষা কমিটির কাছে ১ লাখ ৫৯ হাজারের হিসাব তুলে ধরে শিক্ষা বিভাগ (ডিপএড)। আগের বছর ঘাটতি ছিল ৯১ হাজার শ্রেণিকক্ষ। এবার তা ৬৮ হাজার বেড়েছে, অর্থাৎ প্রায় ৭৫ শতাংশ।

ডিপএডের সহকারী সচিব ব্রিংগাস বলেন, এই ঘাটতির মধ্যে শ্রেণিকক্ষের অভাবের পাশাপাশি টাইফুন ও অন্যান্য দুর্যোগে ক্ষতিগ্রস্ত কক্ষও রয়েছে। কর্মকর্তারা ৪৪০টি শ্রেণিকক্ষ সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়েছে বলে শনাক্ত করেন। তবে সমস্যা কেবল সেগুলো পুনর্নির্মাণের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়: বিদ্যমান স্কুল ভবনগুলোতে বিভাগের নির্ধারিত মাপ অনুযায়ী সব শিক্ষার্থীর স্থান সংকুলান হচ্ছিল না।

স্কুল প্রস্তুতি-সংক্রান্ত শুনানিতে ডিপএড ঘাটতি পূরণে প্রায় ৩৯৭ বিলিয়ন পেসো ব্যয়ের হিসাব দেয়। পরে ২০২৪ সালের প্রস্তাবিত শিক্ষা বাজেট নিয়ে সিনেটের আলোচনায় আন্ডারসেক্রেটারি এপিমাকো ডেনসিং তৃতীয় ব্যয় প্রায় ৪২০ বিলিয়ন পেসো হবে বলে জানান। এই হিসাবের বিপরীতে, ২০২৩ সালে স্কুল ভবন নির্মাণে মূলধনী ব্যয় হিসেবে বিভাগটি পেয়েছিল ১০ বিলিয়ন পেসো; ২০২৪ সালের জন্যও প্রায় সমপরিমাণ বরাদ্দের প্রস্তাব ছিল।

শিক্ষার্থীদের জন্য ঘাটতির অর্থ শুধু গাদাগাদি করে বসা নয়। কিছু স্কুলে দিনকে তিনটি দলে ভাগ করায় প্রতিটি দলের ক্লাসের সময় কমে যায়। অন্যরা অস্থায়ী কক্ষ, অস্থায়ী কাঠামো বা খোলা জায়গায় পড়াশোনা করে। ডিপএডের পদক্ষেপে আরও নির্মাণকাজ, প্রয়োজনে আগে থেকে তৈরি শ্রেণিকক্ষ ব্যবহার এবং শিক্ষকদের কর্মস্থল পুনর্বিন্যাসের পরিকল্পনা রয়েছে।

কীভাবে ঘাটতি আগের পূর্বাভাস ছাড়িয়ে গেল

ডিপএডের ১ লাখ ৫৯ হাজারের হিসাবটি আগের প্রত্যাশা থেকে বড় ধরনের বিচ্যুতি। ২০২২ সালের আগস্টে ডেনসিং হাউস কমিটিকে বলেছিলেন, শ্রেণিকক্ষের ঘাটতি কমে ৪০ হাজারে দাঁড়াবে বলে আশা করা হচ্ছে। ২০২৩ সালের আগস্টে স্কুল খোলার আগে দেওয়া হিসাবটি সেই পূর্বাভাসের প্রায় চার গুণ।

ডেনসিং পরে জানান, ওই বছরের নির্মাণকাজের আগে ঘাটতি ছিল ১ লাখ ৬৫ হাজার ৪৩৩টি শ্রেণিকক্ষ; নতুন কক্ষগুলো তৈরি হলে তা কমে প্রায় ১ লাখ ৫৯ হাজারে দাঁড়াতে পারে। তাঁর ব্যাখ্যায়, বড় সংখ্যাটি ছিল নির্মাণকাজ শুরুর আগের হিসাব, আর ছোটটি নির্মাণের পর সম্ভাব্য ঘাটতি।

বিভাগের মূল্যায়ন কীভাবে বদলেছে, ঘোষণাগুলোর ধারাবাহিকতায় তা স্পষ্ট:

• আগস্ট ২০২২: হাউস কমিটিকে ডেনসিং বলেন, শ্রেণিকক্ষের ঘাটতি কমে ৪০ হাজার হবে বলে আশা করা হচ্ছে।
• ২৩ আগস্ট ২০২৩: সিনেটের প্রাথমিক শিক্ষা কমিটির কাছে ডিপএড ১ লাখ ৫৯ হাজার শ্রেণিকক্ষের ঘাটতির হিসাব দেয়।
• ২৯ আগস্ট ২০২৩: ২০২৩-২০২৪ শিক্ষাবর্ষ শুরু হওয়ার কথা ছিল।
• ২০২৪ সালের প্রস্তাবিত বাজেট নিয়ে পরবর্তী সিনেট আলোচনায়: ডেনসিং শুরুতে ঘাটতি ১ লাখ ৬৫ হাজার ৪৩৩ বলে জানান এবং ২০৩০ সাল পর্যন্ত অর্থায়নের প্রয়োজন তুলে ধরেন।

তাই প্রতিবছরের নির্মাণকাজের দুটি দায়িত্ব ছিল: জমে থাকা ঘাটতি পূরণ করা এবং নতুন চাহিদার সঙ্গে তাল মেলানো। ডেনসিংয়ের দীর্ঘমেয়াদি অর্থায়নের হিসাব ধরে নেয়, প্রতি বছর আরও ১২ হাজার শ্রেণিকক্ষের প্রয়োজন হবে। ফলে সরকারকে যে সংখ্যক কক্ষ সরবরাহ করতে হবে, তা আরও বাড়বে।

নির্মাণ বাজেট কেন যথেষ্ট নয়

ডিপএড জানায়, ২০২৩ সালে স্কুল ভবন নির্মাণের মূলধনী ব্যয় হিসেবে বরাদ্দ ১০ বিলিয়ন পেসো দিয়ে ৭ হাজার ১০০টির বেশি শ্রেণিকক্ষ তৈরি করা যাবে। ৭ হাজার ১০০-কে ভিত্তি ধরে হিসাব করলে, অতিরিক্ত চাহিদা বা ভবনের নতুন ক্ষয়ক্ষতি বিবেচনার আগেই এই বরাদ্দ ১ লাখ ৫৯ হাজার কক্ষের ঘাটতির প্রায় ৪.৫ শতাংশ পূরণ করতে পারে।

সিনেটের প্রাথমিক শিক্ষা কমিটির সভাপতি সিনেটর শেরউইন গ্যাচালিয়ান বলেন, প্রয়োজনীয় অর্থের তুলনায় এই বরাদ্দ «অনেক কম»। ২০২৪ সালের জন্যও প্রায় সমপরিমাণ বরাদ্দের প্রস্তাব থাকায়, পরিকল্পিত নির্মাণকাজ দিয়ে ঘাটতির কেবল সামান্য অংশ মেটানো সম্ভব হতো।

ব্যয়ের হিসাবগুলোও সতর্কতার সঙ্গে দেখা দরকার। ব্রিংগাস প্রতি শ্রেণিকক্ষের খরচ প্রায় ২ মিলিয়ন পেসো এবং মোট ব্যয় ৩৯৭ বিলিয়ন পেসো বলে উল্লেখ করেন। পরে ডেনসিং গড়ে ২.৫ মিলিয়ন পেসো এবং মোট প্রায় ৪২০ বিলিয়ন পেসোর হিসাব দেন। ১ লাখ ৫৯ হাজারকে ২ মিলিয়ন দিয়ে গুণ করলে হয় ৩১৮ বিলিয়ন পেসো; ২.৫ মিলিয়ন দিয়ে গুণ করলে হয় ৩৯৭.৫ বিলিয়ন পেসো। একক ব্যয় ও মোট ব্যয়ের হিসাবের এই পার্থক্যগুলোর ব্যাখ্যায় ডিপএড কোনো বিস্তারিত হিসাব দেয়নি।

ডেনসিংয়ের হিসাব অনুযায়ী, ঘাটতি মেটাতে এবং প্রতিবছর অতিরিক্ত ১২ হাজার শ্রেণিকক্ষের প্রয়োজন পূরণ করতে ২০৩০ সাল পর্যন্ত বছরে ১০৫ বিলিয়ন পেসো দরকার হবে। ২০২৩ সালে বরাদ্দ করা ১০ বিলিয়ন পেসোর তুলনায় এই প্রস্তাবিত বার্ষিক ব্যয় ১০.৫ গুণ। শুনানিতে সিনেটরদের কাছে এই অর্থায়নের প্রয়োজন তুলে ধরা হয়েছিল; আলোচনায় বর্ণিত শুনানিগুলোতে এ পরিমাণ বরাদ্দ নিশ্চিত হওয়ার কোনো ঘোষণা দেওয়া হয়নি।

কোথায় শ্রেণিকক্ষে ভিড় সবচেয়ে বেশি

সিনিয়র হাইস্কুলে অতিরিক্ত ভিড়ের মাত্রা সবচেয়ে বেশি বলে জানানো হয়েছে। প্রস্তুতি-সংক্রান্ত হিসাবে উল্লেখ করা ৭ হাজার ৫২০টি সিনিয়র হাইস্কুল শ্রেণিকক্ষের অন্তত অর্ধেকেই ভিড় ছিল। জুনিয়র হাইস্কুলের ১০ হাজার ১৮৮টি শ্রেণিকক্ষের ক্ষেত্রে এই হার ছিল ৪১ শতাংশ। কিন্ডারগার্টেন থেকে ষষ্ঠ শ্রেণি পর্যন্ত ভিড়ের হার ছিল প্রায় ৩২ শতাংশ।

ডিপএডের শ্রেণিকক্ষ-সংক্রান্ত মানদণ্ডে প্রতি ৩৫ জন প্রাথমিক শিক্ষার্থীর জন্য একটি কক্ষ এবং প্রতি ৪০ জন জুনিয়র বা সিনিয়র হাইস্কুল শিক্ষার্থীর জন্য একটি কক্ষ নির্ধারণ করা হয়েছে। এই মানদণ্ডগুলো স্থানসংক্রান্ত: একটি কক্ষে কতজন শিক্ষার্থীর থাকার কথা, তা নির্দেশ করে।

শিক্ষাস্তরগুলোর মধ্যে পার্থক্য ছিল উল্লেখযোগ্য। সিনিয়র হাইস্কুলে ভিড়ের হার কিন্ডারগার্টেন ও প্রাথমিক স্তরের তুলনায় অন্তত ১৮ শতাংশ পয়েন্ট বেশি। জুনিয়র হাইস্কুলের হার ছোটদের শ্রেণির চেয়ে ৯ শতাংশ পয়েন্ট বেশি। হিসাবগুলোতে মাধ্যমিক শিক্ষা ব্যবস্থার ওপর বিশেষ চাপের চিত্র উঠে এসেছে, যদিও প্রাথমিক স্কুলগুলোতেও ব্যাপক ভিড় ছিল।

ব্রিংগাস নির্মাণকাজের অগ্রাধিকার হিসেবে মেট্রো ম্যানিলা, সেবু সিটি এবং কালাবারজোনের কিছু এলাকাসহ উচ্চ নগরায়িত অঞ্চলগুলোর কথা বলেন। এসব এলাকার কয়েকটি স্কুলে শিক্ষার্থীদের জন্য জায়গা করতে তিন পালায় ক্লাস নেওয়া হচ্ছিল।

তিন পালায় সংকুচিত হচ্ছে স্কুলের সময়

তিন পালায় চলা স্কুলে একই কক্ষ দিনের বিভিন্ন সময়ে তিনটি শিক্ষার্থী দলের জন্য ব্যবহার করা হয়। এতে একটি ভবনে দিনে আরও বেশি শিশুকে পড়ানোর সুযোগ হয়, কিন্তু উপলভ্য সময় আরও বেশি দলের মধ্যে ভাগ হয়ে যায়।

সিনেটের সংখ্যালঘু দলের নেতা আকুইলিনো «কোকো» পিমেন্তেল তৃতীয় বলেন, মহানগর এলাকার শিক্ষার্থীরা কম সময়ের ক্লাসের কারণে «বঞ্চিত» হচ্ছে। সাধারণত ছয় ঘণ্টায় পড়ানোর কথা, এমন পাঠ্যবস্তু শিশুরা কীভাবে চার ঘণ্টায় শিখবে, তা নিয়ে তিনি প্রশ্ন তোলেন।

এমন সময়সূচিতে পড়া শিক্ষার্থীর ক্ষেত্রে ঘাটতি শুধু স্থান নয়, শ্রেণিকক্ষের সময়েরও। দিনের এক অংশে বসার জায়গা পাওয়া গেলেও পাঠ নেওয়ার সময় সংকুচিত হয়। সময়সূচি বদলালে শেখার পরিবেশও বদলে যায়, পিমেন্তেলের উদ্বেগ ছিল সেটিই।

ব্রিংগাস বলেন, তিন পালায় ক্লাস নেওয়ার অসুবিধাগুলো খতিয়ে দেখছে ডিপএড এবং পাঠদানের সময় যাতে কমে না যায়, সে জন্য উচ্চ নগরায়িত এলাকায় নির্মাণকাজকে অগ্রাধিকার দিচ্ছে। এতে সেই এলাকাগুলো গুরুত্ব পাচ্ছে, যেখানে অতিরিক্ত কক্ষ স্কুলগুলোকে প্রতিদিন একাধিক পালায় ক্লাস নেওয়ার ওপর নির্ভরতা কমাতে সাহায্য করতে পারে।

অস্থায়ী স্থানে পড়ছে ১০ লাখের বেশি শিক্ষার্থী

স্কুলের অবকাঠামোর ওপর চাপের আরেকটি হিসাব সিনেটরদের জানান ডেনসিং: ১০ লাখ ৪ হাজার শিক্ষার্থী অস্থায়ী শ্রেণিকক্ষ, সাময়িক কক্ষ বা খোলা জায়গায় পড়াশোনা করছিল। এসব শিক্ষার্থীর জন্য নিয়মিত শ্রেণিকক্ষের ব্যবস্থা করাই বিভাগের ঘোষিত অগ্রাধিকার।

আগে থেকে তৈরি শ্রেণিকক্ষ ব্যবহারের সম্ভাবনা নিয়ে ডিপএড গণপূর্ত ও মহাসড়ক বিভাগের সঙ্গে সমন্বয় করছিল। এ পদ্ধতিতে নির্মাণের যন্ত্রাংশ আগেই তৈরি করে পরে নির্ধারিত স্থানে জোড়া লাগানো হয়; নির্মাণের প্রতিটি ধাপ সেখানেই সম্পন্ন করতে হয় না।

বাজেট আলোচনা চলাকালে সিনেটর ইমি মার্কোস আগে থেকে তৈরি স্কুল ভবনের প্রসঙ্গ তোলেন এবং বিভাগ এই প্রযুক্তি বিবেচনা করছে কি না জানতে চান। ডেনসিং বলেন, সমন্বয় চলছে; তবে এ পদ্ধতিতে কতটি শ্রেণিকক্ষ তৈরি হবে বা সেগুলো কবে শেষ হবে, সে বিষয়ে কোনো নিশ্চিত সময়সূচি বা সংখ্যা দেননি।

ডেনসিং আরও বলেন, সীমিত জমি আরও ভালোভাবে ব্যবহার করতে ডিপএডের বহুতল স্কুল ভবন নির্মাণের পরিকল্পনা রয়েছে। ওপরের দিকে ভবন নির্মাণ করলে একই জমির ওপর কয়েক তলা শ্রেণিকক্ষ তৈরি করা যায়। সীমিত জায়গার মধ্যে আরও কক্ষ দরকার, এমন ঘনবসতিপূর্ণ শহুরে এলাকায় এই পদ্ধতি প্রাসঙ্গিক।

শিক্ষকসংকটও বাড়াচ্ছে চাপ

ডিপএডের সক্ষমতার সমস্যা শুধু অবকাঠামোতে সীমাবদ্ধ ছিল না; শিক্ষকসংকটও ছিল। প্রস্তুতি-সংক্রান্ত শুনানিতে আলোচিত হিসাব অনুযায়ী, কিন্ডারগার্টেন থেকে ষষ্ঠ শ্রেণি পর্যন্ত শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ৯ শতাংশে, জুনিয়র হাইস্কুলের ২৪ শতাংশে এবং সিনিয়র হাইস্কুলের ৩৪ শতাংশে পর্যাপ্ত শিক্ষক ছিল না।

ডিপএডের আদর্শ শিক্ষক-শিক্ষার্থী অনুপাত অনুযায়ী, প্রতি ২৫ জন কিন্ডারগার্টেন শিক্ষার্থী, ৩২ জন প্রাথমিক শিক্ষার্থী, ৪২ জন জুনিয়র হাইস্কুল শিক্ষার্থী এবং ৪৫ জন সিনিয়র হাইস্কুল শিক্ষার্থীর জন্য একজন শিক্ষক থাকা উচিত। এই অনুপাতগুলোর উদ্দেশ্য শ্রেণিকক্ষের ধারণক্ষমতা নির্ধারণ থেকে আলাদা: একটি শিক্ষকসংখ্যার সঙ্গে, অন্যটি কক্ষের সঙ্গে সম্পর্কিত।

গ্যাচালিয়ান সতর্ক করে বলেন, ছয় ঘণ্টার বেশি পাঠদানে ব্যস্ত শিক্ষকদের অন্যান্য দায়িত্ব পালনের সক্ষমতা কমে যেতে পারে। অতিরিক্ত কাজের চাপে পাঠ পরিকল্পনা ব্যাহত হতে পারে বলেও তিনি বিশেষভাবে উল্লেখ করেন।

ডিপএড জানায়, শিক্ষক বণ্টন খতিয়ে দেখছে তাদের পরিকল্পনা বিভাগ। যেসব স্কুলে প্রয়োজনের তুলনায় বেশি শিক্ষক রয়েছেন, সেখান থেকে শিক্ষকসংকটে থাকা স্কুলে তাঁদের বদলির বিষয়টিও বিবেচনা করা হচ্ছে। ব্রিংগাস আরও বলেন, প্রতিবছর ১০ হাজার শিক্ষক নিয়োগের বরাদ্দে আদর্শ অনুপাতের চেয়ে বেশি শিক্ষার্থী থাকা স্কুলগুলোর সব ঘাটতি ও চাহিদা পূরণ হয় না। যেসব স্থানে পৌঁছানো কঠিন, সেখানে শিক্ষক নিয়োগ করাও আরেকটি সমস্যা।

প্রস্তাবিত পদক্ষেপে কী বদল আসতে পারে

ডিপএডের প্রস্তাবগুলো বিভিন্ন চাপের মোকাবিলা করে। ভিড়পূর্ণ শহরে আরও নির্মাণ হলে স্কুলগুলো তিন পালায় ক্লাস নেওয়া কমাতে পারে। নিয়মিত শ্রেণিকক্ষ অস্থায়ী শিক্ষাস্থলের বিকল্প হতে পারে। বহুতল ভবনে সীমিত জমিতে কক্ষের সংখ্যা বাড়ানো যাবে, আর শিক্ষক বদলির মাধ্যমে অসম বণ্টনের সমস্যা মেটানো যেতে পারে।

বার্ষিক নির্মাণের পরিমাণই ছিল মূল বিষয়। ডেনসিংয়ের হিসাব অনুযায়ী, বছরে গড়ে ২.৫ মিলিয়ন পেসো ব্যয়ে ৫ হাজার থেকে ৬ হাজার শ্রেণিকক্ষ তৈরি করা সম্ভব। প্রতিবছর আরও ১২ হাজার কক্ষের প্রয়োজন হবে—তাঁর এই হিসাবের সঙ্গে তুলনা করলে, বিদ্যমান ঘাটতি কমানোর আগেই বছরে আরও ৬ হাজার থেকে ৭ হাজার কক্ষের ঘাটতি থেকে যাবে।

বিভাগের বছরে ১০৫ বিলিয়ন পেসো ব্যয়ের প্রস্তাবে একই সঙ্গে দুই ধরনের চাপ মোকাবিলার কথা ছিল: ইতিমধ্যে যে শ্রেণিকক্ষগুলো নেই, সেগুলোর ঘাটতি এবং প্রতিবছর নতুন করে প্রয়োজনীয় কক্ষ। শুধু বর্তমান ঘাটতি মেটানোর পরিকল্পনা করলেও চলমান এই চাহিদার হিসাব রাখতে হতো।

২৯ আগস্ট স্কুল খোলার তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জ ছিল, উপলভ্য কক্ষ ও শিক্ষার সময়সূচির মধ্যে শিশুদের পড়াশোনার ব্যবস্থা করা। সিনেটরদের সামনে তুলে ধরা দীর্ঘমেয়াদি লক্ষ্য ছিল ২০৩০ সাল। অগ্রগতির গতি নির্ভর করবে অনেক বেশি বার্ষিক অর্থায়ন এবং নতুন স্কুল অবকাঠামো নির্মাণের ওপর।

মূল বিষয়গুলো

• ২০২৩ সালের ২৯ আগস্ট স্কুল খোলার আগে ডিপএড ১ লাখ ৫৯ হাজার শ্রেণিকক্ষের ঘাটতির কথা জানায়, যা আগের বছরের ৯১ হাজারের তুলনায় প্রায় ৭৫ শতাংশ বেশি।
• ঘাটতি পূরণে কর্মকর্তারা প্রথমে প্রায় ৩৯৭ বিলিয়ন পেসো এবং পরে ৪২০ বিলিয়ন পেসোর মোট ব্যয়ের হিসাব দেন।
• ২০২৩ সালে স্কুল ভবন নির্মাণে ১০ বিলিয়ন পেসোর বরাদ্দ দিয়ে ৭ হাজার ১০০টির বেশি শ্রেণিকক্ষ তৈরি হবে বলে আশা করা হয়েছিল।
• মেট্রো ম্যানিলা, সেবু সিটি ও কালাবারজোনের কয়েকটি স্কুলে তিন পালায় ক্লাস নেওয়া হচ্ছিল; এতে পাঠদানের সময় কমে যাওয়ার উদ্বেগ তৈরি হয়।
• ডিপএড জানায়, ১০ লাখ ৪ হাজার শিক্ষার্থী অস্থায়ী শ্রেণিকক্ষ, সাময়িক কক্ষ বা খোলা জায়গায় পড়াশোনা করছিল।
• প্রতি বছর আরও ১২ হাজার শ্রেণিকক্ষের প্রয়োজন ধরে ২০৩০ সাল পর্যন্ত বছরে ১০৫ বিলিয়ন পেসো বরাদ্দের প্রস্তাব দেন ডেনসিং।