ভালুকের উপদ্রব বাড়ায় বদলে যাচ্ছে জাপানের দৈনন্দিন জীবন, শহরেও বাড়ছে মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা

পাহাড়ের বাইরেও বাড়ছে বিপদ

জাপানে ভালুকের মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা দুর্গম বন থেকে ছড়িয়ে পড়েছে খামার, আবাসিক এলাকা ও শহরের রাস্তায়। এতে বাসিন্দাদের যাতায়াত, কাজকর্ম এবং বাইরের সময় কাটানোর ধরন বদলে যাচ্ছে। এ বছরের রেকর্ড হতাহতের সংখ্যায় বিপদের চিত্র স্পষ্ট: ২০২৬ সালের মার্চে শেষ হওয়া ২০২৫ অর্থবছরের প্রাথমিক হিসাবে ভালুকের আক্রমণে ২৩৮ জন নিহত বা আহত হয়েছেন, যার মধ্যে ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে। ২০০৯ সালে জাতীয় পর্যায়ে হিসাব রাখা শুরুর পর এ বছরই সবচেয়ে বেশি, ৫০,৭৭৬টি ভালুক দেখার খবর নথিভুক্ত হয়েছে।

এর প্রভাব তাৎক্ষণিক আক্রমণের ঝুঁকির বাইরেও বিস্তৃত। কেউ কেউ পাহাড়ে হাঁটতে যাওয়া এড়িয়ে চলছেন, ফলের গাছ সরিয়ে ফেলছেন এবং বাইরে যাওয়ার সময় বদলাচ্ছেন। উষ্ণ প্রস্রবণ ও শরতের দৃশ্যের জন্য পরিচিত উত্তর-পূর্বাঞ্চলীয় শহর ওসাকিতে এ বছর ভালুক দেখার খবর বেড়ে প্রায় ৪০০-তে দাঁড়িয়েছে; ২০২৪ সালে এই সংখ্যা ছিল ১০০-এর কম। পর্যটন ব্যবসায়ীরা বুকিং বাতিলের কথা জানিয়েছেন, আর ভালুক দেখার খবর আসতে থাকায় স্থানীয় কর্মকর্তারা জরুরি ব্যবস্থা বহাল রেখেছেন।

টোকিওতে বসবাসকারী এবং গুনমা প্রিফেকচারে একটি লজের মালিক মার্কিন শিক্ষাবিদ জেফ কিংস্টন বছরের পর বছর ধরে ১০০ বারের বেশি ভালুকের মুখোমুখি হয়েছেন। এর মধ্যে প্রায় এক ডজনবার ভালুক তাঁর দিকে তেড়ে এসেছে। ২০১৪ সালে একটি ভালুক তাঁকে মাটিতে ফেলে মাথার ত্বকে থাবা মারে। ক্ষত সেলাই করতে হয়েছিল নয়টি। এ বছর কিংস্টন পাহাড়ে কুকুরদের নিয়ে দীর্ঘ হাঁটাহাঁটি বন্ধ করেছেন।

“এ বছর, ভালুকের মুখোমুখি হওয়া এড়াতে আমি সচেতনভাবেই পাহাড়ে যাওয়া থেকে বিরত থেকেছি,” কিংস্টন বলেন। “আর যখন যাই, সতর্কতার জন্য সঙ্গে ভালুক তাড়ানোর স্প্রে ও একটি বেসবল ব্যাট রাখি।”

তাঁর এই সিদ্ধান্তে বৃহত্তর এক পরিবর্তনের প্রতিফলন রয়েছে: ভালুকের বিচরণক্ষেত্র আর শুধু সেসব জায়গায় সীমাবদ্ধ নেই, যেখানে বাসিন্দা ও দর্শনার্থীরা বন্য প্রাণী দেখতে পাবেন বলে আশা করেন। বাড়ি, স্কুল, দোকান ও যাতায়াতকেন্দ্রের কাছেও ভালুক দেখার খবর পাওয়া গেছে, এমনকি লাখো মানুষের বাস এমন শহরগুলোতেও।

মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা কেন বাড়ছে?

খাদ্যের অভাব একটি বড় তাৎক্ষণিক কারণ। শীতনিদ্রার আগে শরীরে চর্বি জমাতে এশীয় কালো ভালুক ওক ও বিচগাছের ফলসহ মৌসুমি খাবারের ওপর নির্ভর করে। উত্তর-পূর্বাঞ্চলের কয়েকটি প্রিফেকচারে ফলনের ঘাটতিতে প্রাকৃতিক খাবারের উৎস কমে গেছে। আওমোরি, ইওয়াতে, আকিতা, মিয়াগি ও ইয়ামাগাতায় বন বিভাগের এক জরিপে বিচগাছের ফলনে বিপর্যয়কর ঘাটতি দেখা গেছে। ইওয়াতের একটি জরিপে ২৪টি স্থানের মধ্যে ২১টিতে কোনো ফল ধরেনি; আকিতায় ৪৮টি স্থানের মধ্যে ৪৬টিতে ফলন হয়নি।

পাহাড়ে খাবার কমে গেলে ভালুক লোকালয়ে চলে আসতে পারে, যেখানে ফলের গাছ, ফসল, আবর্জনা ও খাবারের উচ্ছিষ্ট সহজেই পাওয়া যায়। গুনমা কর্মকর্তারা সতর্ক করে বলেছেন, ওক ও চেস্টনাটের ফলন কম হওয়ায় ক্ষুধার্ত ভালুক গ্রাম ও শহরতলিতে ঢুকে পড়তে পারে। শরতে বিশেষ করে পার্সিমন ফল ভালুককে আকর্ষণ করে: কোনো নির্দিষ্ট জায়গায় ফল পেলে ভালুকটি বারবার সেখানে ফিরে আসতে পারে।

দীর্ঘমেয়াদি আরও কয়েকটি পরিবর্তন ঝুঁকি বাড়াচ্ছে। গ্রামাঞ্চলের জনসংখ্যা কমে যাওয়া ও বাসিন্দাদের বয়স বেড়ে যাওয়ায় মাঠ ও বনের কিনারার এলাকায় মানুষের আনাগোনা কমেছে। পরিত্যক্ত কৃষিজমি বনাঞ্চল ও শহরের মধ্যে চলাচলের পথ তৈরি করতে পারে। বিপজ্জনক ভালুকের মোকাবিলায় সাড়া দেওয়ার মতো লাইসেন্সধারী শিকারির সংখ্যাও কমেছে। কিছু গবেষকের মতে, লোকালয়ের কাছে বড় হওয়া ভালুক বারবার মানুষের মুখোমুখি হলেও তাড়িয়ে দেওয়া না হলে মানুষের ব্যাপারে কম সতর্ক হয়ে উঠতে পারে।

জাপানের হোনশু ও শিকোকু দ্বীপে এশীয় কালো ভালুক এবং হোক্কাইডোতে আকারে বড় উসুরি বাদামি ভালুক রয়েছে। দেশের ঘনবসতিপূর্ণ এলাকাজুড়ে বিচরণ করায় মানুষের হতাহতের অধিকাংশ ঘটনার জন্য কালো ভালুক দায়ী। বাদামি ভালুকের মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা তুলনামূলক কম, তবে আকার ও শক্তি বেশি হওয়ায় তাদের আক্রমণ বিশেষভাবে গুরুতর হতে পারে।

গবেষকেরা ভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করেছেন এবং প্রিফেকচারগুলো আলাদাভাবে তথ্য সংগ্রহ করেছে বলে ভালুকের সংখ্যা-সংক্রান্ত হিসাব ভিন্ন। সাম্প্রতিক প্রতিবেদনে উদ্ধৃত হিসাব অনুযায়ী, এশীয় কালো ভালুকের সংখ্যা প্রায় ৪৪,০০০। অন্য জাতীয় হিসাব বলছে, দুই প্রজাতি মিলিয়ে ভালুকের সংখ্যা ৫৪,০০০-এর বেশি। এসব হিসাব সরাসরি তুলনীয় নয়; আর পর্যবেক্ষণে ঘাটতি থাকায় ভালুকের সংখ্যা ঠিক কীভাবে বদলাচ্ছে, তা বলা কঠিন।

গ্রাম থেকে শহরের কেন্দ্রস্থলে

তোহোকুর সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্ত এলাকাগুলোতে এমন জায়গাতেও ভালুক দেখা গেছে, যা আগে বাসিন্দাদের কাছে অসম্ভাব্য মনে হতো। আকিতা প্রিফেকচারের নোশিরো শহরের একটি শপিং মলে ঢুকে একটি ভালুক প্রায় আড়াই ঘণ্টা ছিল। পরে কর্মকর্তারা সেটিকে চেতনানাশক দিয়ে অচেতন করে মেরে ফেলেন। ক্রেতা ও কর্মীরা সেখান থেকে সরে যান; কেউ আহত হননি। সেনদাইয়ে শহরের প্রধান রেলস্টেশন থেকে প্রায় দুই কিলোমিটার দূরে একটি অ্যাপার্টমেন্ট ভবনের চত্বরে ভালুক পাওয়া যায়।

প্রায় পাঁচ লাখ মানুষের শহর উতসুনোমিয়ায় বাড়ি, স্কুল ও পার্কের কাছে ভালুক দেখা গেছে। প্রাণীটির খোঁজে কর্মকর্তারা তল্লাশি চালানোর সময় শহরের সব ৯৪টি সরকারি প্রাথমিক ও মাধ্যমিক বিদ্যালয় বন্ধ রাখা হয়। ফুকুশিমায় আরেকটি ভালুক আবাসিক এলাকায় চারজনকে আহত করে পালিয়ে একটি শিল্প এলাকায় ঢুকে পড়ে।

ভালুকের বিচরণ হাইকার ও পর্যটকদের ব্যবহৃত এলাকাতেও ছড়িয়েছে। টোকিওর পশ্চিমে জনপ্রিয় হাইকিং গন্তব্য মাউন্ট তাকাওয়ে একটি কালো ভালুককে ক্যামেরায় দেখা গেছে। রাজধানীর কাছের আরেকটি পাহাড়ি এলাকা ওকুতামায় হাইকারদের ওপর হামলা হয়েছে। সাপ্পোরো ও অন্যান্য শহরাঞ্চলেও ভালুক দেখার খবর দিয়েছেন কর্মকর্তারা। এর জেরে সাময়িকভাবে পার্ক বন্ধ রাখা হয়েছে এবং জনসাধারণকে সতর্ক করা হয়েছে।

পর্যটননির্ভর এলাকার জন্য ঝুঁকি সামাল দেওয়া কঠিন হতে পারে। ওসাকির অংশ নারুকো ওনসেনে হাইকাররা ঘণ্টা ও তাড়ানোর স্প্রে সঙ্গে রাখছেন। পর্যটন দপ্তরগুলো একাধিক ভাষায় নিরাপত্তা-সংক্রান্ত নোটিশ দিয়েছে। স্থানীয় সরাইখানাগুলো বুকিং বাতিলের খবর জানিয়েছে। ভালুক ঠেকাতে বা এলাকায় তাদের উপস্থিতি যাচাই করতে পার্ক ও অনুষ্ঠানের আয়োজকেরা টহল, ড্রোন ও বিকট শব্দ ব্যবহার করেছেন।

শীতকালেও পরিস্থিতি নির্ভরযোগ্যভাবে শান্ত হবে, এমন নিশ্চয়তা নেই। শরতে প্রচুর খাবার খাওয়ার পর ভালুক সাধারণত শীতে কম সক্রিয় হয়ে পড়ে। খাবারের সরবরাহ কম থাকলে তাদের খাবারের খোঁজে বেশি সময় ব্যয় হতে পারে এবং শীতনিদ্রা শুরু হতেও দেরি হতে পারে। তোহোকুর বাসিন্দারা ডিসেম্বর ও জানুয়ারি পর্যন্ত বাড়ির কাছে এবং তুষার পরিষ্কারের সময় ভালুকের মুখোমুখি হওয়ার কথা জানিয়েছেন।

জাপান কি ভালুকের সংখ্যা আরও নির্ভুলভাবে জানতে পারবে?

স্থানীয় পর্যবেক্ষণব্যবস্থার অসংগতি দূর করার লক্ষ্যে পরিবেশ মন্ত্রণালয় একটি জাতীয় জরিপ শুরু করেছে। নিইগাতা ও তোহোকুর ছয়টি প্রিফেকচারের বন ও পাহাড়ি এলাকায় ৮০০টিরও বেশি স্বয়ংক্রিয় ক্যামেরা বসানো হয়েছে। চার বছরে অন্য অঞ্চলেও এই কর্মসূচি বিস্তারের পরিকল্পনা রয়েছে।

ক্যামেরা ফাঁদ ভালুকের বুকের স্বতন্ত্র দাগ দেখে প্রতিটি ভালুককে শনাক্ত করতে এবং তারা কোথায় দেখা দিচ্ছে, তা অনুসরণ করতে গবেষকদের সাহায্য করতে পারে। চুলের ফাঁদ থেকে ডিএনএ পরীক্ষার নমুনা সংগ্রহ করা হয়। গবেষকেরা জনসংখ্যার আকার ও চলাচলের হিসাব করতে এসব ফলাফলের সঙ্গে পরিসংখ্যানগত মডেল মিলিয়ে দেখতে পারেন।

হোক্কাইডো রিসার্চ অর্গানাইজেশনের ভালুক বিশেষজ্ঞ হিফুমি সুরুগা বলেন, আগের ব্যবস্থায় পুরো দেশের জন্য সামঞ্জস্যপূর্ণ চিত্র তৈরি করা কঠিন ছিল। প্রিফেকচারগুলো ভিন্ন পদ্ধতি ব্যবহার করত। প্রশাসনিক সীমানা পেরিয়ে চলাচল করা ভালুককে ভিন্নভাবে বা একাধিকবার গণনা করা হতে পারত। বাদামি ভালুকের আলাদা জনসংখ্যা থাকা সত্ত্বেও বর্তমান জরিপে হোক্কাইডো অন্তর্ভুক্ত নয়।

নিখুঁত সংখ্যা দিতে না পারলেও জনসাধারণের জন্য তৈরি মানচিত্র তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে সাহায্য করতে পারে। ড্যানিয়েল কোকা তৈরি কুমাম্যাপ ডেটাবেজে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের প্রতিবেদন, সংবাদমাধ্যমের খবর ও জনসাধারণের পাঠানো তথ্য একত্র করা হয়। একই ঘটনার তথ্য কখনো একাধিকবার নথিভুক্ত হলেও, সম্প্রতি কোথায় ভালুক সক্রিয় ছিল তা মানচিত্রে দেখা যায় এবং হাইকারদের পথ নতুন করে বিবেচনা করতে সাহায্য করে।

স্থানীয়ভাবে সাড়া দেওয়ার কাজে কর্মকর্তারা প্রযুক্তির ব্যবহারও বাড়াচ্ছেন। কিছু এলাকায় ঘন গাছপালার মধ্যে ভালুক খুঁজতে ড্রোন ও থার্মাল ক্যামেরা ব্যবহার করা হয়। অন্য এলাকায় ট্রেইল ক্যামেরার ছবি বিশ্লেষণে সক্ষম কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার ব্যবস্থা পরীক্ষা করা হচ্ছে। এসব সরঞ্জাম পুলিশ, শিকারি ও স্থানীয় কর্মীদের কাজে সহায়তা করতে পারে, তবে ঘটনাস্থলে প্রশিক্ষিত সাড়াদানকারী দলের প্রয়োজন দূর করে না।

কর্তৃপক্ষ কী পদক্ষেপ নিচ্ছে?

জাপান জরুরি সাড়া, প্রতিরোধ ও ভালুকের সংখ্যা ব্যবস্থাপনার ওপর জোর বাড়িয়েছে। অতিরিক্ত বাজেটে ভালুক মোকাবিলায় সরকার ৩৪০ কোটি ইয়েন, প্রায় ২ কোটি ২০ লাখ ডলার, বরাদ্দ রেখেছে। প্রস্তাবিত পদক্ষেপের মধ্যে রয়েছে ফাঁদ ও নজরদারি ড্রোনের জন্য অর্থায়ন, সুরক্ষামূলক বেড়া উন্নত করা এবং প্রশিক্ষিত স্থানীয় ভালুক-ব্যবস্থাপনা কর্মীর সংখ্যা বাড়ানো। ২০৩০ সালের মধ্যে এই কর্মীবাহিনী প্রায় ২,৫০০-তে উন্নীত করার লক্ষ্য সরকারের রোডম্যাপে রয়েছে।

ভালুক ধরতে এবং মৃতদেহ সরাতে সহায়তার জন্য আকিতা সেলফ-ডিফেন্স ফোর্সের সহযোগিতা চেয়েছে। সামরিক সদস্যদের বন্য প্রাণী গুলি করে মারার আইনগত ক্ষমতা নেই; প্রাসঙ্গিক অনুমতি ও স্থানীয় কর্তৃপক্ষের ছাড়পত্র নিয়ে লাইসেন্সধারী শিকারিরা কর্মকর্তাদের প্রয়োজন বিবেচনায় ভালুক নিধন করেন। জনবসতিপূর্ণ এলাকায় ভালুকের মোকাবিলায় স্থানীয় কর্তৃপক্ষ পুলিশ ও পশু চিকিৎসকদেরও সহায়তা চেয়েছে।

এসব পদক্ষেপে বাস্তব সীমাবদ্ধতা রয়েছে। অনেক পৌরসভার পর্যাপ্ত অভিজ্ঞ শিকারি নেই, আর উপযুক্ত কর্মী নিয়োগ করতে পারবে কি না, তা নিয়ে স্থানীয় কর্মকর্তারা প্রশ্ন তুলেছেন। প্রিফেকচারের গভর্নরের ভাষ্য অনুযায়ী, এ বছর আকিতায় ২,০০০-এর বেশি ভালুক নিধন করা হয়েছে। তারপরও শুধু নিধনের মাধ্যমে দ্রুত মুখোমুখি হওয়ার ঘটনা বন্ধ করা কঠিন হতে পারে, বিশেষ করে ভালুক যখন বড় এলাকা জুড়ে চলাচল করতে পারে এবং লোকালয়ে খাবার পেতে থাকে।

বাড়ি ও খামারের আশপাশে প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থাও গুরুত্ব পাচ্ছে। বিশেষজ্ঞরা আবর্জনা ও বাইরের খাবার নিরাপদে রাখা, ফল সংগ্রহ করা, ঝরে পড়া ফল পরিষ্কার করা এবং পরিত্যক্ত জমি পরিচর্যার পরামর্শ দিচ্ছেন। বৈদ্যুতিক বেড়া দিয়ে খামার ও ঝুঁকিপূর্ণ অন্যান্য এলাকা সুরক্ষিত রাখা যায়। কিছু কর্তৃপক্ষ বনের মধ্যে বাফার বেল্ট তৈরি করছে। সেখানে গাছপালা এমনভাবে পরিচর্যা করা হয়, যাতে লোকালয় ও বনাঞ্চলের সীমানা স্পষ্ট হয় এবং ভালুকের কাছে কম আকর্ষণীয় হয়ে ওঠে।

স্থানীয় নির্দেশনায় সাধারণত মানুষকে ভালুক দেখার মানচিত্র পরীক্ষা করতে, ভালুকের খবর পাওয়া গেছে এমন এলাকা এড়িয়ে চলতে এবং বন্য প্রাণীর কাছে যাওয়া বা তাদের খাবার দেওয়া থেকে বিরত থাকতে বলা হয়। ভালুকের মুখোমুখি হলে কর্মকর্তারা সাধারণত তার দিকে মুখ করে ধীরে ধীরে পিছিয়ে যেতে, হঠাৎ নড়াচড়া এড়াতে এবং সম্ভব হলে ব্যক্তি ও প্রাণীর মধ্যে কোনো বাধা রাখতে বলেন। পরিস্থিতিভেদে নির্দেশনা বদলাতে পারে, তাই বাসিন্দাদের স্থানীয় নির্দেশনা মেনে চলারও আহ্বান জানানো হয়।

বদলে যাওয়া সীমানার সঙ্গে বসবাস

রেকর্ড সংখ্যাগুলো বন্য প্রাণীসংক্রান্ত সমস্যার চিত্র তুলে ধরে, তবে গ্রামীণ জাপানের পরিবর্তনও নির্দেশ করে: মাঠ ও বনের কিনারার জমি পরিচর্যা করা বাসিন্দা কমে যাচ্ছে, শিকারির সংখ্যা কমছে, আর সীমিত কর্মী নিয়ে কমিউনিটিগুলো মানুষ ও কৃষি উভয়কেই সুরক্ষিত রাখার চেষ্টা করছে। একই সময়ে, ভালুক দেশের প্রাকৃতিক পরিবেশের অংশ হয়েই আছে; তাদের সংখ্যা-সংক্রান্ত হিসাব ও স্থানীয় পরিস্থিতিতে ব্যাপক পার্থক্য রয়েছে।

ওসাকিতে এই টানাপোড়েন বিশেষভাবে স্পষ্ট। বাসিন্দারা নিরাপদ পাড়া এবং পর্যটকদের ফিরে আসা চান। অন্যদিকে কর্মকর্তারা বলছেন, দীর্ঘমেয়াদি পদক্ষেপে ভালুকের আবাসস্থল রক্ষা করতে হবে এবং বন্য প্রাণীদের মানুষের খাবারে অভ্যস্ত হওয়া ঠেকাতে হবে। বাদাম ও অন্যান্য ফলের ভালো ফলন হলে লোকালয়ের ওপর তাৎক্ষণিক চাপ কমতে পারে, কিন্তু এতে পর্যবেক্ষণ, প্রতিরোধ ও সাড়াদানের মৌলিক সমস্যাগুলোর সমাধান হবে না।

কিংস্টনের মতো বাসিন্দাদের কাছে এই পরিবর্তন ইতিমধ্যে ব্যক্তিগত অভিজ্ঞতায় পরিণত হয়েছে: পরিচিত পথে হাঁটতে গেলেও এখন পরিকল্পনা ও সরঞ্জাম লাগে, নতুবা বাইরে না যাওয়ার সিদ্ধান্ত নিতে হয়। স্থানীয় সরকারের কাজ হলো, জনবসতিপূর্ণ এলাকায় ভালুককে টেনে আনে এমন খাবার ও প্রবেশপথ কমানোর পাশাপাশি মানুষকে নির্ভরযোগ্য তথ্য ও প্রশিক্ষিত সহায়তা দেওয়া।

মূল কথা

• জাপানে ২০২৫ অর্থবছরে ভালুক দেখার ৫০,৭৭৬টি খবর পাওয়া গেছে এবং আক্রমণে ২৩৮ জন নিহত বা আহত হয়েছেন; এর মধ্যে ১৩ জনের মৃত্যু হয়েছে।
• ওক ও বিচগাছের ফলনের ঘাটতিতে খাবারের খোঁজে ভালুক খামার ও লোকালয়ের দিকে যাচ্ছে।
• শহর, স্কুল, শপিং এলাকা ও জনপ্রিয় হাইকিং গন্তব্যেও ভালুক দেখা গেছে।
• ক্যামেরা ও ডিএনএ নমুনাভিত্তিক একটি জাতীয় জরিপের লক্ষ্য, ভালুকের সংখ্যা নির্ধারণের হিসাবকে আরও সামঞ্জস্যপূর্ণ করা।
• কর্তৃপক্ষ নজরদারি, বেড়া, প্রশিক্ষিত সাড়াদানকারী দল এবং স্থানীয় অন্যান্য প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা বাড়াচ্ছে।