জাপানের রাজপরিবারের বিধিনিষেধ শিথিল, তবে নারীদের সিংহাসনে বসার সুযোগ নেই

জাপানের ক্রিস্যান্থেমাম সিংহাসনের ভবিষ্যৎ আরও কঠোরভাবে নির্ধারণ

জাপানের পার্লামেন্ট সাত দশকেরও বেশি সময়ের মধ্যে ইম্পেরিয়াল হাউস আইনে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ সংশোধনী পাস করেছে। এই সিদ্ধান্ত বিশ্বের সবচেয়ে পুরোনো নিরবচ্ছিন্ন বংশানুক্রমিক রাজতন্ত্রের গঠন বদলে দেবে, তবে সবচেয়ে বিতর্কিত প্রশ্নটির মীমাংসা করবে না। শুক্রবার উচ্চকক্ষে এবং তার এক সপ্তাহ আগে নিম্নকক্ষে অনুমোদিত বিলটি সাধারণ নাগরিককে বিয়ে করার পরও রাজপরিবারের নারী সদস্যদের রাজকীয় মর্যাদা ধরে রাখার সুযোগ দিয়েছে। একই সঙ্গে সাবেক রাজপরিবারের শাখাগুলোর দূরসম্পর্কের পুরুষ আত্মীয়দের দত্তক নেওয়ার পথ খুলেছে। তবে আইনটি বহু বছর ধরে জনআলোচনার কেন্দ্রে থাকা প্রশ্নটি এড়িয়ে গেছে: কোনো নারী ক্রিস্যান্থেমাম সিংহাসনে বসতে পারবেন কি না। সম্রাট নারুহিতোর একমাত্র সন্তান ২৪ বছর বয়সী রাজকুমারী আইকো এখনো উত্তরাধিকার থেকে বাদ। অথচ জরিপে দেখা গেছে, জাপানের বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠ নাগরিক নারী সম্রাটের পক্ষে। এই ফলাফল আধুনিক জাপানের এক মৌলিক টানাপোড়েন তুলে ধরে: সমাজের অনেক ক্ষেত্রে লিঙ্গসমতা এগোলেও রাষ্ট্রের কেন্দ্রস্থলে থাকা সবচেয়ে কঠোর পিতৃতান্ত্রিক ঐতিহ্যগুলোর একটি দেশটি এখনো বজায় রাখছে।

এই বিতর্কে জনমত ও আইন প্রণয়নকারী রক্ষণশীল রাজনৈতিক নেতাদের মধ্যে স্পষ্ট বিভাজনও প্রকাশ পেয়েছে। একাধিক জরিপে নারী সম্রাটের পক্ষে সমর্থন ৮৩ শতাংশ পর্যন্ত দেখা গেছে, তবু ক্ষমতাসীন জোট পুরুষদের মধ্যে সীমিত উত্তরাধিকারব্যবস্থাই জোরদার করেছে। সমালোচকদের আশঙ্কা, এই পদক্ষেপ মূল প্রশ্নটি এড়িয়ে যাওয়া একটি সাময়িক সমাধান—নারী সম্রাট ছাড়া রাজপ্রতিষ্ঠান টিকে থাকতে পারবে কি না। এই সিদ্ধান্তের সমালোচনা করেছেন ইতিহাসবিদ, বিরোধী আইনপ্রণেতা ও সংবিধান বিশেষজ্ঞরা। তাঁদের মতে, সংস্কারটি পরিবারটির সদস্যসংখ্যা কমে যাওয়ার তাৎক্ষণিক সমস্যা সামাল দিলেও উত্তরাধিকারসংক্রান্ত গভীর সংকট উপেক্ষা করেছে।

নতুন আইনে যা বদলেছে

১৯৪৭ সালের ইম্পেরিয়াল হাউস আইনের সংশোধনীতে দুটি মূল পরিবর্তন আনা হয়েছে। প্রথমত, রাজপরিবারের নারী সদস্যরা বিয়ের পরও তাঁদের রাজকীয় মর্যাদা ধরে রাখতে পারবেন। পুরোনো নিয়মে সাধারণ নাগরিককে বিয়ে করলে নারীরা স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাঁদের উপাধি হারাতেন এবং রাজপরিবার ছেড়ে চলে যেতেন। ২০২১ সালে কলেজজীবনের প্রণয়ীকে বিয়ে করার সময় রাজকুমারী মাকোও তা-ই করেছিলেন। নতুন নিয়মে রাজকুমারীরা জন্মসূত্রে পাওয়া মর্যাদা ছাড়াই সরকারি দায়িত্ব পালন, অনুষ্ঠানে যোগদান এবং পরিবারের প্রতিনিধিত্ব করতে পারবেন। দ্বিতীয়ত, আইনে সাবেক রাজপরিবারের ১১টি শাখার ১৫ বছর বা তার বেশি বয়সী অবিবাহিত পুরুষ বংশধরদের দত্তক নিয়ে আবার রাজপরিবারে যুক্ত করার সুযোগ রাখা হয়েছে। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর এসব শাখার রাজকীয় মর্যাদা কেড়ে নেওয়া হয়েছিল, ফলে রাজপরিবারের সদস্যসংখ্যা ৬৭ থেকে কমে বর্তমানে ১৬-তে দাঁড়িয়েছে। দত্তক নেওয়া পুরুষেরা নিজেরা সম্রাট হওয়ার যোগ্য হবেন না, তবে তাঁদের পুত্রসন্তানেরা উত্তরাধিকারসূত্রে সিংহাসনের দাবিদার হতে পারবেন।

সাবেক শাখার পুরুষদের দত্তক নেওয়া

দত্তক নেওয়ার বিধানটি সংস্কারের সবচেয়ে বিতর্কিত দিক হতে পারে। সমর্থকদের যুক্তি, রাজপরিবারের সদস্যসংখ্যা কার্যকরভাবে কাজ করার উপযোগী মাত্রার নিচে নেমে যাওয়া ঠেকাতে এটি জরুরি পদক্ষেপ। তাঁদের মতে, সরকারি দায়িত্ব, ধর্মীয় অনুষ্ঠান ও আন্তর্জাতিক সফরের ধারাবাহিকতা বজায় রাখতে ন্যূনতমসংখ্যক কর্মরত রাজসদস্য দরকার। তবে সমালোচকদের উদ্বেগ, এই পরিকল্পনা নির্ভর করছে ক্রমেই কমে আসা একদল তরুণ পুরুষের ওপর, যাঁরা রাজপরিবারের সদস্যের শৃঙ্খলাবদ্ধ ও কঠোর নজরদারির জীবনের জন্য নিজেদের ব্যক্তিগত জীবন ছাড়তে চাইবেন না। কয়েকজন ইতিহাসবিদ সতর্ক করেছেন, এই ব্যবস্থা ব্যক্তিদের এমন একটি ভূমিকায় যেতে কার্যত চাপ দিতে পারে, যা তাঁরা কখনোই চাননি।

বিয়ের পরও রাজকীয় মর্যাদা ধরে রাখতে পারবেন নারীরা

রাজপরিবারের নারীদের ক্ষেত্রে পরিবর্তনটি আইনগতভাবে কম বিতর্কিত হলেও এর সামাজিক তাৎপর্য গভীর। কয়েক দশক ধরে বিয়ের পর রাজকুমারীদের পরিবার ছেড়ে যাওয়ার বাধ্যবাধকতাকে প্রাতিষ্ঠানিক বৈষম্যের প্রতীক বলে সমালোচনা করা হয়েছে। নারীদের রাজপরিবারে থাকার সুযোগ দেওয়া তাঁদের জনসম্মুখের ভূমিকার স্বীকৃতি দেয় এবং রাজকীয় দায়িত্ব পালনে সক্ষম সদস্যসংখ্যা স্থিতিশীল রাখে। তবে আইনটি তাঁদের সন্তান বা স্বামীদের রাজকীয় মর্যাদা দেয় না, ফলে তাঁদের পরিবারের কাঠামো নিয়ে প্রশ্নের মীমাংসা হয়নি।

আইনটি যে বিষয়ে হাত দেয়নি

এত পরিবর্তন সত্ত্বেও আইনটি সিংহাসনের উত্তরাধিকারক্রমে কোনো পরিবর্তন আনেনি। কেবল পিতৃসূত্রে বংশধর পুরুষেরাই সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হতে পারবেন। ফলে বর্তমান ক্রম অপরিবর্তিত থাকছে: সম্রাটের ছোট ভাই ক্রাউন প্রিন্স আকিশিনো, তাঁর ছেলে প্রিন্স হিসাহিতো এবং সম্রাটের চাচা ৯০ বছর বয়সী প্রিন্স হিতাচি। প্রিন্স হিসাহিতোর ভবিষ্যতে ছেলে না হলে পুরুষ উত্তরাধিকারধারা অস্তিত্বসংকটে পড়বে। উত্তরাধিকার পুরুষদের মধ্যে সীমিত রাখার সিদ্ধান্ত জাপানের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচিকে এক তাৎপর্যপূর্ণ অবস্থানে ফেলেছে। তিনি পুরুষ উত্তরাধিকারধারাকে রাজতন্ত্রের বৈধতার জন্য অপরিহার্য বলে তুলে ধরেছেন।

১২৬ প্রজন্ম ধরে পুরুষ উত্তরাধিকারধারায় রাজবংশ বজায় থাকার অতুলনীয় ঐতিহাসিক ঘটনা সম্রাটের কর্তৃত্ব ও বৈধতার ভিত্তি।

জনপ্রিয় হওয়া সত্ত্বেও রাজকুমারী আইকোকে সিংহাসনের উত্তরাধিকার থেকে বাদ রাখার সিদ্ধান্ত বিশেষভাবে নজর কেড়েছে। জনসমক্ষে উপস্থিত হলে তাঁকে প্রায়ই উৎসাহী জনতা স্বাগত জানায়, আর তিনি ক্রমেই আনুষ্ঠানিক দায়িত্ব পালন করছেন। সংস্কারপন্থীরা আশা করেছিলেন, তাঁর জনপ্রিয়তা নারী সম্রাটের পক্ষে যুক্তিকে অখণ্ডনীয় করে তুলবে। কিন্তু নতুন আইন তাঁর ও সিংহাসনের মধ্যে আইনি দেয়াল পাকা করেছে।

রাজপরিবারের সদস্যসংখ্যা কেন কমছে

বর্তমান পরিস্থিতির সূত্রপাত ১৯৪৭ সালে, যখন মার্কিন দখলদার কর্তৃপক্ষ ও জাপানি আইনপ্রণেতারা ইম্পেরিয়াল হাউস আইন নতুন করে প্রণয়ন করেন। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পর রাজপরিবারের ১১টি শাখার ৫১ সদস্যকে পরিবার থেকে বাদ দেওয়া হয়েছিল। এর পেছনে অন্যতম কারণ ছিল ব্যয় কমানো। নতুন আইনে উত্তরাধিকার পিতৃসূত্রে পুরুষদের মধ্যে সীমিত করা হয় এবং নারীদের বিয়ের পর পরিবার ছাড়তে বাধ্য করা হয়। এসব নিয়মের সঙ্গে রাজপরিবারের তুলনামূলক কম জন্মহারের যোগফলে সদস্যসংখ্যা কমে ১৬-তে দাঁড়িয়েছে, আর সম্ভাব্য উত্তরাধিকারী আছেন মাত্র তিনজন।

অবশিষ্ট পুরুষ উত্তরাধিকারীদের বয়স বাড়ার সঙ্গে জনতাত্ত্বিক সংকট আরও তীব্র হয়েছে। ২০০৬ সালে জন্ম নেওয়া প্রিন্স হিসাহিতো তাঁর প্রজন্মের একমাত্র উত্তরাধিকারী। ক্রাউন প্রিন্স আকিশিনোর বয়স ৬০ বছর, আর প্রিন্স হিতাচির ৯০। ইম্পেরিয়াল প্যালেসে ধর্মীয় আচার থেকে শুরু করে বিভিন্ন অঞ্চলে সফর পর্যন্ত বছরে শত শত কর্মসূচি পালনের জন্য লোকবলের ঘাটতিতেও পরিবারটি ভুগছে।

জনমত বনাম রাজনৈতিক ক্ষমতা

নারীদের উত্তরাধিকারী হওয়ার প্রশ্নে জনমত বহু বছর ধরে স্পষ্ট ও ধারাবাহিক। সাম্প্রতিক মাসগুলোতে পরিচালিত জরিপে দেখা গেছে, ৭০ থেকে ৮৩ শতাংশ উত্তরদাতা নারীকে সম্রাট হওয়ার সুযোগ দেওয়ার পক্ষে। জুনের এক জরিপে ৭০ শতাংশের বেশি মানুষ এ বিষয়ে সমর্থন জানিয়েছেন, আর অন্য এক জরিপে সমর্থনের হার ছিল ৮৩ শতাংশ। এই সংখ্যাগুলোর সঙ্গে চূড়ান্ত আইনের ব্যবধান আইনপ্রণেতারা জনমত উপেক্ষা করছেন—এমন অভিযোগ আরও জোরালো করেছে।

রাজপরিবারের সঙ্গে সম্পর্ক থাকা জাপানের সাবেক কূটনীতিক সেইইচিরো নোবোরু বলেছেন, সরকারের পরিকল্পনা জনমতের পরিপন্থী। নিজের বক্তব্যের সমর্থনে তিনি সংবিধানের ভাষা তুলে ধরেছেন।

জাপানের সংবিধানের ১ নম্বর অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, সম্রাট জাতির প্রতীক এবং তাঁর অবস্থান জনগণের ইচ্ছায় নির্ধারিত হয়।

উচ্চকক্ষের বিরোধী দলগুলো বিলটির বিরোধিতা করেছে, এমনকি ক্ষমতাসীন জোটের কয়েকজন সদস্যও অস্বস্তি প্রকাশ করেছেন। নিম্নকক্ষে মাত্র কয়েক ঘণ্টার কমিটি-আলোচনার পর বিলটি পাস হয়। রাষ্ট্রের ভিত্তি-সংশ্লিষ্ট একটি বিষয়ে আইনসভা তাড়াহুড়ো করেছে—এমন সমালোচনার জন্ম দিয়েছে এই ঘটনা।

ঐতিহাসিক নজির: নারী সম্রাট ও মেইজি যুগের মোড়

সিংহাসন শুধু পুরুষদের জন্য রাখার জাপানি নীতিকে প্রায়ই প্রাচীন ঐতিহ্য হিসেবে উপস্থাপন করা হয়, তবে ইতিহাসের নথি আরও জটিল চিত্র দেখায়। প্রায় ১২ শতাব্দীতে আটজন নারী সম্রাট হিসেবে শাসন করেছেন; তাঁদের অধিকাংশের রাজত্ব ছিল ৫৯২ থেকে ৭৯৪ সালের আসুকা ও নারা যুগে। তবে এই নারী সম্রাটেরা সবাই পুরুষ উত্তরাধিকারধারার বংশধর ছিলেন, এবং তাঁদের কেউই নিজের সন্তানকে সিংহাসনের উত্তরাধিকারী করেননি। উপযুক্ত পুরুষ উত্তরাধিকারী পাওয়া পর্যন্ত তাঁদের শাসনকালকে সাধারণত সাময়িক ব্যবস্থা হিসেবে দেখা হতো।

পুরুষদের মধ্যে সীমিত আধুনিক ব্যবস্থাটি প্রতিষ্ঠিত হয় ১৮৮৯ সালে, যখন মেইজি সরকার প্রথম ইম্পেরিয়াল হাউসহোল্ড আইন পাস করে। মেইজি নেতারা সম্রাটকে পরিবারভিত্তিক রাষ্ট্রের পিতৃপুরুষ এবং সামরিক বাহিনীর সর্বাধিনায়ক হিসেবে দেখতেন; শিন্তো ধর্মে তাঁর মর্যাদা ছিল অর্ধদৈবিক। মেইজি আমলের দেওয়ানি আইনে বিবাহিত নারীরা আইনগতভাবে স্বামীর অধীন ছিলেন। পুরুষ উত্তরাধিকারীকে জীবিত রাখার দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার বাস্তবসম্মত সমাধান হিসেবে মেইজি আইনে উপপত্নী রাখারও অনুমতি ছিল। ইতিহাসবিদেরা উল্লেখ করেছেন, জাপানের ১২৫ জন সম্রাটের প্রায় অর্ধেকই উপপত্নীর গর্ভে জন্মেছিলেন। পুরুষ উত্তরাধিকারধারার বিশুদ্ধতা নিয়ে করা দাবিকে এই তথ্য জটিল করে তোলে।

সাংবিধানিক টানাপোড়েন ও প্রাতিষ্ঠানিক বৈধতা

এই সংস্কার জাপানের যুদ্ধোত্তর সংবিধান নিয়েও প্রশ্ন তুলেছে। ১ নম্বর অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, সম্রাট জাতির প্রতীক এবং তাঁর অবস্থানের উৎস জনগণের ইচ্ছা। ১৪ নম্বর অনুচ্ছেদে আইনের দৃষ্টিতে সমতার নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে। সমালোচকদের যুক্তি, লিঙ্গের ভিত্তিতে নারীদের বাদ দেওয়া উত্তরাধিকারব্যবস্থা এই নীতিগুলোর সঙ্গে অসংগত। সরকার রাজপ্রতিষ্ঠানের বিশেষ প্রকৃতির কথা বলে আইনটির পক্ষে যুক্তি দিয়েছে; তবে বিরোধীদের পাল্টা বক্তব্য, সংবিধান অনুযায়ী সম্রাটের কর্তৃত্ব জনসম্মতির ওপর নির্ভরশীল।

গত মাসে এক সংবাদ সম্মেলনে সম্রাট নারুহিতো বিষয়টি নিয়ে অস্বাভাবিক সরাসরি মন্তব্য করেন।

রাজপরিবারের সদস্যসংখ্যা কীভাবে নিশ্চিত করা যায়, তা নিয়ে আলোচনা জনগণের বোধগম্যতা অর্জন করবে বলে আমি আশা করি।

বিষয়টি নিয়ে সম্রাটের বিরল প্রকাশ্য মন্তব্য বিতর্কটির সংবেদনশীলতা তুলে ধরেছে। জনগণের বোঝাপড়া অর্জনের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়ে তিনি প্রশ্নটি ঠিক সংবিধানে নির্ধারিত জায়গায় রেখেছেন: জাপানের জনগণের হাতে।

রাজকুমারী আইকো ও প্রিন্স হিসাহিতোর পরিণতি

নতুন আইনের তাৎক্ষণিক প্রভাব হবে রাজপরিবারের জনসম্মুখের দায়িত্ব পালনে সহায়তা করার মতো মানুষের সংখ্যা কিছুটা বাড়া। দীর্ঘমেয়াদে প্রশ্ন হলো, রাজতন্ত্র টিকিয়ে রাখার জন্য এই পরিবর্তন যথেষ্ট হবে কি না। উত্তরাধিকারের পুরো পরিকল্পনা এখন নির্ভর করছে প্রিন্স হিসাহিতোর ভবিষ্যতে ছেলে হওয়ার ওপর। তাঁর ছেলে না হলে, অথবা কোনো পর্যায়ে পুরুষ উত্তরাধিকারধারা ব্যর্থ হলে, জাপান এমন এক সংকটে পড়বে, যা সমাধান নয়, পিছিয়ে দেওয়ার জন্যই এই আইন তৈরি করা হয়েছে।

রাজকুমারী আইকোর ক্ষেত্রে আইনটি নিশ্চিত করেছে যে তাঁর যোগ্যতা বা জনসমর্থন যা-ই হোক, ভবিষ্যৎ সিংহাসনের উত্তরাধিকারক্রমের বাইরে থাকবে। এই সিদ্ধান্ত ভবিষ্যতে সংস্কারের সম্ভাবনা খোলা রেখেছে, তবে নারী সম্রাটের পথে রক্ষণশীল বিরোধীদের বাধা এখনো রয়েছে। কয়েকজন গবেষকের সতর্কতা, পুরুষ উত্তরাধিকারধারা আঁকড়ে থাকলে যে সমাজের প্রতীক হওয়ার কথা, তার সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার সক্ষমতা প্রতিষ্ঠানটি হারাতে পারে।

মূল বিষয়গুলো

• জাপানের পার্লামেন্ট ১৯৪৭ সালের পর ইম্পেরিয়াল হাউস আইনে প্রথম বড় সংশোধনী পাস করেছে। এতে রাজপরিবারের নারীদের বিয়ের পর মর্যাদা ধরে রাখা এবং সাবেক রাজপরিবারের শাখাগুলোর পুরুষ বংশধরদের দত্তক নেওয়ার সুযোগ দেওয়া হয়েছে।
• এই সংস্কারে নারীদের সিংহাসনের উত্তরাধিকারী হওয়ার সুযোগ নেই। ফলে নারী সম্রাটের পক্ষে ব্যাপক জনসমর্থন থাকা সত্ত্বেও রাজকুমারী আইকো উত্তরাধিকারী হতে পারবেন না।
• উত্তরাধিকারক্রম এখন তিনজন পুরুষের মধ্যে সীমাবদ্ধ: ক্রাউন প্রিন্স আকিশিনো, তাঁর ছেলে প্রিন্স হিসাহিতো এবং সম্রাটের ৯০ বছর বয়সী চাচা প্রিন্স হিতাচি।
• জাপানের প্রথম নারী প্রধানমন্ত্রী সানায়ে তাকাইচি পুরুষদের মধ্যে সীমিত উত্তরাধিকারকে রাজতন্ত্রের বৈধতার ভিত্তি বলে সমর্থন করেছেন।
• জরিপে দেখা গেছে, জাপানের ৭০ থেকে ৮৩ শতাংশ উত্তরদাতা নারীদের ক্রিস্যান্থেমাম সিংহাসনে বসার সুযোগ দেওয়ার পক্ষে।
• সমালোচকদের মতে, এই সংস্কার দীর্ঘমেয়াদি উত্তরাধিকারসংকটের সমাধান করে না এবং সমতা ও জনগণের সার্বভৌমত্বের সাংবিধানিক নিশ্চয়তার সঙ্গে সাংঘর্ষিক হতে পারে।