দুর্বল ওন ও কে-বিউটি উন্মাদনায় চীনা পর্যটকদের কেনাকাটার স্বর্গে পরিণত সিউল

দর্শনীয় স্থান দেখা থেকে দেদার কেনাকাটা: চীনা পর্যটকেরা যেভাবে কোরিয়া ভ্রমণের ধরন বদলে দিচ্ছেন

এপ্রিলের শেষ দিকে দুই বন্ধুকে নিয়ে সিউলে এসে চেলসি ওয়াংয়ের প্রাচীন প্রাসাদ দেখতে বা মনোরম পাহাড়ে চড়ার কোনো পরিকল্পনা ছিল না। সাড়ে তিন দিনের ভ্রমণসূচি পুরোপুরি আবর্তিত হয়েছে শুল্কমুক্ত কেনাকাটা, সৌন্দর্যচর্চা, হেয়ার সেলুন এবং প্রসাধনীর দোকান ঘিরে। ওয়াংয়ের কাছে ছিল সতর্কভাবে খোঁজখবর করে তৈরি কেনাকাটার তালিকা: একটি ব্যাকপ্যাক, যা তাঁর ধারণা অনুযায়ী চীনের চেয়ে অন্তত ৫০০ ইউয়ান (৭০ ডলার) কম দামে পাওয়া যাবে, আর একই রকম ছাড়ে একটি সুগন্ধির বোতল।

তাঁর বন্ধু উ, ২৮ বছর বয়সী এক অফিসকর্মী, বিয়ের প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন এবং এর চেয়েও বড় কেনাকাটা করেন। বিভিন্ন মাধ্যমে দাম যাচাই করে উ সিউলের ব্যস্ত মিয়ংডং এলাকায় লোটে ডিউটি ফ্রিতে প্রায় ৩৭,০০০ ইউয়ানে একটি শোমে বিয়ের আংটি কেনেন। ছাড়, কর ফেরত এবং অনুকূল বিনিময় হার হিসাব করার পর চীনে কিনলে যত খরচ হতো, তার তুলনায় প্রায় ১১,০০০ ইউয়ান সাশ্রয় হয়েছে তাঁর। উ বলেন, “দামটা সত্যিই বেশ ভালো ছিল।” দক্ষিণ কোরিয়ায় চীনা পর্যটকের ঢল বাড়ার পেছনের মনোভাবটি তাঁর কথায় স্পষ্ট।

সিউলের সাংস্কৃতিক গন্তব্য থেকে কেনাকাটার স্বর্গে রূপান্তর অর্থনৈতিক ও সাংস্কৃতিক শক্তির এক জোরালো মিলনের প্রতিফলন। গত এক বছর ধরে প্রধান মুদ্রাগুলোর বিপরীতে কোরীয় ওনের মান উল্লেখযোগ্যভাবে দুর্বল রয়েছে, ফলে চীনা পর্যটকদের ক্রয়ক্ষমতা অনেক বেড়েছে। জুনে এক ইউয়ানের বিনিময়ে গড়ে প্রায় ২২৬ ওন পাওয়া গেছে, যেখানে জানুয়ারিতে পাওয়া যেত প্রায় ২০৯ ওন। মুদ্রার এই পরিবর্তন এবং কে-বিউটি ও কোরীয় পপ সংস্কৃতির বৈশ্বিক জনপ্রিয়তা মিলিয়ে সিউলের খুচরা বিক্রয় এলাকাগুলোতে এমন এক পরিস্থিতি তৈরি হয়েছে, যাকে শিল্পসংশ্লিষ্ট পর্যবেক্ষকেরা “ভোগের মহোৎসব” বলে বর্ণনা করছেন।

সরকারি অর্থায়নে পরিচালিত গবেষণা সংস্থা কোরিয়া কালচার অ্যান্ড ট্যুরিজম ইনস্টিটিউট জুন মাসের পর্যটন পূর্বাভাসে এই গতিশীলতার বিষয়টি তুলে ধরেছে। সংস্থাটির ভাষ্য, ওনের দুর্বল মান কোরিয়ার মূল্য-প্রতিযোগিতা এবং বিদেশি পর্যটকদের ক্রয়ক্ষমতা বাড়িয়েছে। এর সঙ্গে ফ্লাইটের আসনসংখ্যা বৃদ্ধি এবং কোরীয় সাংস্কৃতিক বিষয়বস্তুর অব্যাহত বৈশ্বিক জনপ্রিয়তা যুক্ত হয়ে বিদেশি পর্যটক আগমনের জন্য অস্বাভাবিক অনুকূল পরিস্থিতি তৈরি করেছে।

সরকারি পরিসংখ্যানে এই গতির ব্যাপ্তি স্পষ্ট। কোরিয়া ট্যুরিজম অর্গানাইজেশনের (কেটিও) তথ্য অনুযায়ী, শুধু মে মাসেই দক্ষিণ কোরিয়ায় প্রায় ১৯ লাখ ৫০ হাজার আন্তর্জাতিক পর্যটক এসেছেন। তাঁদের মধ্যে ৫ লাখ ৬৩ হাজার ছিলেন চীনের, যা আগের বছরের একই সময়ের ৪ লাখ ৮৪ হাজার ৩৯০ জনের চেয়ে বেশি। আরও উল্লেখযোগ্য বিষয় হলো, মে মাসে বিদেশি পর্যটকদের ক্রেডিট কার্ডে খরচ প্রথমবারের মতো ২ ট্রিলিয়ন ওন (১.৪৫ বিলিয়ন ডলার) ছাড়িয়েছে। আগের বছরের তুলনায় ৬৭.১ শতাংশ বেড়ে তা রেকর্ড ২.১২ ট্রিলিয়ন ওনে পৌঁছেছে।

এই ব্যয়বিস্ফোরণের প্রধান চালিকাশক্তি হয়ে উঠেছেন চীনা পর্যটকেরা। মে মাসে তাঁদের কার্ডে খরচ আগের বছরের তুলনায় ২১৪ শতাংশ বেড়েছে; ২০২৬ সালজুড়েই এই ঊর্ধ্বমুখী ধারা অব্যাহত রয়েছে। কেটিও বিশেষভাবে উল্লেখ করেছে, অতি বিলাসবহুল কেনাকাটায় চীনা পর্যটকেরাই এগিয়ে ছিলেন। তাঁদের কেনাকাটায় ঘড়ি, গয়না ও বিলাসবহুল অনুষঙ্গের বিক্রি নজিরবিহীন পর্যায়ে পৌঁছেছে।

শুল্কমুক্ত কেনাকাটার বাইরে: জীবনযাপনকেন্দ্রিক পর্যটনের উত্থান

কোরিয়ায় চীনা পর্যটনের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তনগুলোর একটি হলো, পর্যটকেরা কী কিনছেন এবং কী ধরনের অভিজ্ঞতা নিচ্ছেন। কেটিও ঐতিহ্যবাহী শুল্কমুক্ত কেনাকাটা থেকে সরে “জীবনযাপনকেন্দ্রিক ভোগ” বাড়ার বিষয়টি চিহ্নিত করেছে। এর অর্থ শুধু স্মারক খোঁজা বা বিলাসবহুল পণ্য কেনা নয়; বরং কোরিয়ায় দৈনন্দিন জীবনের সঙ্গে মেলে এমন অভিজ্ঞতা নেওয়া।

এই প্রবণতার মধ্যে রয়েছে সৌন্দর্যচর্চা ও চর্মরোগ বিশেষজ্ঞের কাছে যাওয়া, কোরীয় ত্বক পরিচর্যার পণ্য কিনতে ফার্মেসিতে যাওয়া, স্থানীয় দোকান থেকে পোশাক কেনা, কোরীয় সেলুনে চুল সাজানো এবং সচ্ছল কোরীয়রা যেখানে থাকেন ও কেনাকাটা করেন, সেই গাংনামের মতো এলাকা ঘুরে দেখা। অনেক চীনা পর্যটকের কাছে এসব কাজ এখন ঐচ্ছিক সংযোজন নয়, বরং ভ্রমণের মূল উদ্দেশ্য হয়ে উঠেছে।

সাংহাইয়ে বসবাসকারী ৩২ বছর বয়সী মিডিয়া পেশাজীবী গ্রেস গু এই নতুন ধরনের পর্যটকের উদাহরণ। মে মাসের শেষ দিকে তিনি বোনকে নিয়ে সিউলে যান। প্রথমে জাপানে পারিবারিক ছুটির পরিকল্পনা থাকলেও পরে গন্তব্য বদলে কোরিয়া ঠিক করেন। গু বলেন, “বিনিময় হার একটা কারণ ছিল। ওন সস্তা বুঝতে পারলে স্বাভাবিকভাবেই আপনি পণ্য খুঁজতে এবং দাম তুলনা করতে শুরু করেন। তারপর বুঝতে পারেন, দামের তুলনায় প্রাপ্তি অনেক বেশি, আর স্বাভাবিকভাবেই আরও কেনাকাটা করতে ইচ্ছে হয়।”

পাঁচ দিনের সফরে গু এক দিন পুরোপুরি কেনাকাটার জন্য এবং আরেক দিন সিউলের সচ্ছল দক্ষিণাঞ্চলীয় এলাকা গাংনামে প্রসাধনী চিকিৎসা ও কোরীয় সেলুনে চুল কাটানোর জন্য রাখেন। বিমানভাড়া, হোটেল, খাবার, কেনাকাটা ও সৌন্দর্যসেবাসহ তাঁর মোট খরচ ১০,০০০ ইউয়ানের বেশি হয়। অলিভ ইয়ংয়ের মিয়ংডংয়ের প্রধান দোকানে বন্ধ হওয়ার কিছুক্ষণ আগে তিনি ক্রেতাদের বিল দেওয়ার জন্য সারিতে দাঁড়িয়ে থাকতে দেখেন। তাঁদের অনেকের হাতেই ছিল ত্বক পরিচর্যার পণ্য ও প্রসাধনসামগ্রীতে ভরা বড় ব্যাগ। গু স্মৃতিচারণ করে বলেন, “ভোগের এই মহোৎসব সত্যিই অনুভব করা যাচ্ছিল। কোরিয়ায় চুল কাটা, সৌন্দর্যকেন্দ্রে যাওয়া আর প্রসাধনী কেনাকাটা—সবই ভ্রমণের স্বাভাবিক অংশ বলে মনে হয়েছে।”

বিদেশি পর্যটকের ব্যয় আকর্ষণে খুচরা বিক্রেতাদের দৌড়

চাহিদার এই উল্লম্ফন কাজে লাগাতে খুচরা বিক্রয় খাত জোরালোভাবে সাড়া দিয়েছে। কোরিয়ার শীর্ষস্থানীয় প্রসাধনী বিক্রেতা সিজে অলিভ ইয়ং জানিয়েছে, ২০২৩ সাল থেকে বিদেশি ক্রেতাদের পুনরায় দোকানে আসার হার প্রতিবছর দ্বিগুণেরও বেশি হয়েছে। শুধু গত বছরের ছাড়ের সময়েই ৬,২০০ বিদেশি পর্যটক অলিভ ইয়ংয়ে তিন বা তার বেশিবার কেনাকাটা করেছেন, যা ব্র্যান্ড ও পণ্যের প্রতি তাঁদের উল্লেখযোগ্য আনুগত্যের প্রমাণ।

কোরিয়ার তিন বৃহত্তম ডিপার্টমেন্ট স্টোর চেইন—লোটে, শিনসেগে ও হুন্দাই—এ বছর বিদেশি ক্রেতাদের কাছ থেকে বার্ষিক বিক্রিতে প্রত্যেকে ১ ট্রিলিয়ন ওন (৬৭০ মিলিয়ন ডলার) ছাড়িয়ে যাওয়ার পথে রয়েছে। কয়েক বছর আগেও এই লক্ষ্যমাত্রা উচ্চাভিলাষী বলে মনে হতো। লোটে ডিপার্টমেন্ট স্টোর জানিয়েছে, ২০২৬ সালের প্রথমার্ধে বিদেশি ক্রেতাদের কাছে বিক্রি হয়েছে ৬৪০ বিলিয়ন ওনের পণ্য, যা আগের বছরের তুলনায় ১২৫ শতাংশ বেশি। তাদের প্রধান শাখার বিক্রির ৩০ শতাংশই এসেছে বিদেশি ক্রেতাদের কাছ থেকে। শিনসেগে ডিপার্টমেন্ট স্টোরে প্রথমার্ধে বিদেশি ক্রেতাদের কাছে বিক্রি ১২০ শতাংশ বেড়ে ৫৮০ বিলিয়ন ওনে দাঁড়িয়েছে, যা ২০২৫ সালের পুরো বছরের প্রায় ৬৫০ বিলিয়ন ওনের বিক্রির কাছাকাছি। হুন্দাই ডিপার্টমেন্ট স্টোরে প্রথমার্ধে বিদেশি ক্রেতাদের কাছে বিক্রি হয়েছে ৫০০ বিলিয়ন ওনের পণ্য, যা ২০২৫ সালের পুরো বছরের মোট বিক্রির প্রায় ৭০ শতাংশ।

বিদেশি ক্রেতাদের গঠনেও উল্লেখযোগ্য পরিবর্তন এসেছে। শিনসেগে ডিপার্টমেন্ট স্টোরে ২০১৯ সালে বিদেশি ক্রেতাদের বিক্রির ৭৭.৫ শতাংশ এসেছিল চীনা পর্যটকদের কাছ থেকে; ২০২৬ সালের প্রথমার্ধে তা কমে ৪৮.৫ শতাংশ হয়েছে। এদিকে আমেরিকান ক্রেতাদের অংশ ১.১ শতাংশ থেকে বেড়ে ১৯.১ শতাংশ হয়েছে। দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাইরে এশিয়ার অন্যান্য দেশ থেকে আসা পর্যটকদের অংশ ৪.৪ শতাংশ থেকে বেড়ে ১৪.৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। এই বৈচিত্র্য দেখায়, চীনা পর্যটকদের ব্যয় নতুন উচ্চতায় পৌঁছালেও কোরিয়ার পর্যটন আকর্ষণ ঐতিহ্যগত চীনা বাজারের বাইরেও ছড়িয়েছে।

আন্তর্জাতিক ক্রেতাদের উপযোগী সেবায় ডিপার্টমেন্ট স্টোরগুলো বিপুল বিনিয়োগ করেছে। বেশি খরচ করেন এমন বিদেশি পর্যটকদের জন্য বিলাসবহুল কেনাকাটার গন্তব্য হিসেবে শিনসেগে তাদের মিয়ংডংয়ের প্রধান শাখাকে গড়ে তুলছে। বিদেশি ক্রেতাদের সঙ্গে কর্মীদের যোগাযোগে সহায়তার জন্য হুন্দাই ডিপার্টমেন্ট স্টোর চালু করেছে কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তাচালিত কেনাকাটা সহায়তা সেবা, যাতে তাৎক্ষণিক অনুবাদের সুবিধা রয়েছে। এসব উদ্যোগে বোঝা যায়, বিদেশি পর্যটকেরা—বিশেষ করে যাঁরা উন্নতমানের অভিজ্ঞতা চান—খুচরা বিক্রয় খাতের কাছে আয়ের নতুন সুযোগ হিসেবে বিবেচিত হচ্ছেন।

আঞ্চলিক পর্যটনে কোরিয়ার প্রতিদ্বন্দ্বিতা: জাপানকে ছাড়িয়ে যাওয়া

কোরিয়ায় চীনা পর্যটকের ঢলের আঞ্চলিক ভ্রমণধারায় উল্লেখযোগ্য প্রভাব রয়েছে, বিশেষ করে জাপানের সঙ্গে প্রতিযোগিতায়। বহু বছর ধরে চীনা পর্যটকদের পছন্দের গন্তব্য ছিল জাপান; দেশটি দুর্বল ইয়েন এবং গভীর সাংস্কৃতিক আকর্ষণের সুবিধা পেয়েছে। তবে একাধিক সূত্রের তথ্য বলছে, দক্ষিণ কোরিয়া এখন প্রতিদ্বন্দ্বীকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে।

ভ্রমণ-তথ্য বিশ্লেষণ সংস্থা চায়না ট্রেডিং ডেস্কের পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০২৬ সালের চন্দ্র নববর্ষের ছুটিতে চীনা পর্যটকদের শীর্ষ গন্তব্য হিসেবে জাপানকে ছাড়িয়ে যাবে দক্ষিণ কোরিয়া। কোভিড-১৯ মহামারির পর এই প্রথম এমনটা ঘটবে। ১৫ ফেব্রুয়ারি থেকে শুরু হওয়া নয় দিনের ছুটিতে মূল ভূখণ্ড চীন থেকে আনুমানিক ২ লাখ ৩০ হাজার থেকে ২ লাখ ৫০ হাজার পর্যটক দক্ষিণ কোরিয়ায় যাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে, যা আগের বছরের তুলনায় সর্বোচ্চ ৫২ শতাংশ বেশি। বিপরীতে, একই সময়ে জাপানে চীনা পর্যটকের সংখ্যা সর্বোচ্চ ৬০ শতাংশ কমতে পারে বলে পূর্বাভাস রয়েছে।

মুদ্রার সুবিধার বাইরেও কয়েকটি কারণ এই নাটকীয় পরিবর্তনের পেছনে রয়েছে। বেইজিং ও টোকিওর মধ্যে কূটনৈতিক টানাপোড়েন বেড়ে যাওয়ায় চীনা জাতীয়তাবাদীদের কাছে জাপান কম আকর্ষণীয় গন্তব্য হয়ে উঠেছে। চীনা পর্যটক দলের জন্য ভিসার শর্ত ব্যাপকভাবে শিথিল করে দক্ষিণ কোরিয়া ভিসামুক্ত নীতির মেয়াদ ২০২৬ সালের জুন পর্যন্ত বাড়িয়েছে, ফলে ভ্রমণের একটি বড় বাধা দূর হয়েছে। আরেক আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বী থাইল্যান্ডে নিরাপত্তা নিয়ে উদ্বেগ বেড়েছে। প্রতিবেশী মিয়ানমারের একটি প্রতারণাকেন্দ্র থেকে এক চীনা অভিনেতাকে অপহরণের পর পর্যটকদের যাত্রাপথ আরও বেশি কোরিয়ার দিকে ঘুরেছে।

দ্য স্ট্রেইটস টাইমসের প্রতিবেদনে চায়না ট্রেডিং ডেস্কের প্রধান নির্বাহী সুব্রামানিয়া ভাট বলেন, “দুর্বল ওনের কারণে সিউল, বুসান ও জেজুতে কেনাকাটা ও খাওয়াদাওয়াকে সাশ্রয়ী বিকল্প বলে মনে হচ্ছে।” কে-পপ সংস্কৃতির সঙ্গে জাপান থেকে দক্ষিণ কোরিয়ায় ক্রুজ ও ভ্রমণপথ সরিয়ে নেওয়ার ফলে বিশ্লেষকদের ভাষায় স্পষ্ট প্রতিস্থাপন-প্রবণতা তৈরি হয়েছে।

এই পরিবর্তনের সঙ্গে তাল মেলাতে বিমান সংস্থাগুলো দ্রুত ফ্লাইটের আসনসংখ্যা সমন্বয় করেছে। বিমান চলাচলের তথ্য সরবরাহকারী সিরিয়ামের তথ্য অনুযায়ী, চন্দ্র নববর্ষের ছুটিতে মূল ভূখণ্ড চীন ও দক্ষিণ কোরিয়ার মধ্যে ফ্লাইট আগের বছরের তুলনায় প্রায় ২৫ শতাংশ বেড়ে ১,৩৩০টির বেশি হয়েছে। বিপরীতে, চীন থেকে জাপানে নির্ধারিত ফ্লাইট ৪৮ শতাংশ কমে ৮০০টির কিছু বেশি হয়েছে। এ কারণে বড় চীনা বিমান সংস্থাগুলো জাপানগামী ফ্লাইটের বাতিল ফি মওকুফের মেয়াদ ২০২৬ সালের মার্চ পর্যন্ত বাড়িয়েছে।

সামষ্টিক অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপট: উত্থান, নাকি ক্ষণস্থায়ী ঢেউ?

ব্যয়ের পরিসংখ্যান চিত্তাকর্ষক হলেও পর্যটকের এই ঢেউয়ের বৃহত্তর অর্থনৈতিক প্রভাব অতিরঞ্জিত না করতে অর্থনীতিবিদেরা সতর্ক করেছেন। জে.পি. মরগ্যানের কোরিয়াবিষয়ক প্রধান অর্থনীতিবিদ পার্ক সোক-গিল স্বীকার করেছেন, দুর্বল ওন বিদেশি পর্যটকদের ব্যয় পুনরুদ্ধারে “কিছুটা” অবদান রেখেছে। তবে তিনি জোর দিয়ে বলেছেন, এর সামষ্টিক অর্থনৈতিক গুরুত্ব বাড়িয়ে দেখা উচিত নয়।

পার্কের ব্যাখ্যা অনুযায়ী, বিদেশি পর্যটকের আগমন এবং তাঁদের কার্ডে ব্যয় মহামারির পর ধীরগতির পুনরুদ্ধারের অংশ, অর্থনীতির কাঠামোগত রূপান্তর নয়। কোরীয় সংস্কৃতি ও কে-বিউটির জনপ্রিয়তার মতো অর্থনৈতিক নয়, এমন বিষয়ও পর্যটকদের পছন্দ গড়ে তুলতে সমান গুরুত্বপূর্ণ। তিনি বলেন, “এটা বাড়ছে, নিশ্চিতভাবেই, তবে সামগ্রিক সামষ্টিক অর্থনৈতিক চিত্র বদলে দেওয়ার মতো জোরালোভাবে নয়।” তাঁর মতে, কোরিয়ার অভ্যন্তরীণ ভোগের সম্ভাবনা মূলত বিদেশি পর্যটকের ব্যয়ের বদলে পরিবারের ক্রয়ক্ষমতা, আয় বৃদ্ধি, সম্পদের প্রভাব এবং সুদের হারের ওপর নির্ভরশীল।

জে.পি. মরগ্যানের উদ্ধৃত ব্যাংক অব কোরিয়ার তথ্য বলছে, ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপটে চীনা পর্যটনের পুনরুদ্ধার এখনো অসম্পূর্ণ। ২০২৫ সালে চীনের সঙ্গে কোরিয়ার ভ্রমণ উদ্বৃত্ত ছিল ৩.৭৭ বিলিয়ন ডলার, যা ২০২৪ সালের ৪.৩২ বিলিয়ন ডলারের চেয়ে কম এবং ২০১৬ সালের ৭.৬১ বিলিয়ন ডলারের উদ্বৃত্তের তুলনায় অনেক কম। ২০১৬ সালে যুক্তরাষ্ট্রের টার্মিনাল হাই অল্টিটিউড এরিয়া ডিফেন্স (থাড) ক্ষেপণাস্ত্র মোতায়েন নিয়ে কূটনৈতিক উত্তেজনা এবং পরবর্তী কোভিড-১৯ মহামারিতে দুই দেশের পর্যটন খাত বিপর্যস্ত হওয়ার আগের বছর ছিল সেটি।

চীনা পর্যটনের ধরনও মৌলিকভাবে বদলে গেছে। মহামারির আগে বাজারে আধিপত্য ছিল পর্যটক দল এবং দাইগৌ নামে পরিচিত পেশাদার আন্তঃসীমান্ত ব্যক্তিগত ক্রেতাদের। এসব সংগঠিত পর্যটক চীনে পুনর্বিক্রির জন্য পাইকারি হারে পণ্য কিনতেন; ফলে তাঁদের ব্যয়ের ধরন আজকের ব্যক্তিগত পর্যটকদের থেকে আলাদা ছিল। বর্তমান উল্লম্ফনে বেশি দেখা যাচ্ছে স্বাধীন পর্যটক, যাঁরা নিজেদের ব্যবহারের জন্য পণ্য কিনছেন। এতে পুনরুদ্ধার আরও টেকসই হতে পারে, তবে এর চালিকা শক্তি পাইকারি কেনাকাটার পরিমাণ নয়।

দুর্বল মুদ্রার দুই দিক

বিদেশি ক্রেতাদের আকর্ষণ করা দুর্বল ওন কোরিয়ার অর্থনীতির অন্য খাতগুলোর জন্য বড় চ্যালেঞ্জ তৈরি করছে। বিদেশি পর্যটকের চাহিদা বাড়ায় কোরিয়ায় পর্যটকসেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান ও হোটেলগুলো লাভবান হলেও, শিল্পসংশ্লিষ্ট পর্যবেক্ষকদের ভাষায়, বিদেশগামী পর্যটকদের সেবা দেয় এমন সংস্থাগুলোর জন্য এটি সাম্প্রতিক বছরগুলোর অন্যতম কঠিন সময়। কোরীয় ভোক্তাদের কাছে আন্তর্জাতিক ভ্রমণ অসহনীয় রকম ব্যয়বহুল হয়ে উঠেছে। এতে বিদেশ ভ্রমণে খরচ কমছে এবং অভ্যন্তরীণ ভোগ স্থানীয় বিকল্পের দিকে সরে যেতে পারে।

এই বৈপরীত্য একটি মৌলিক অর্থনৈতিক বাস্তবতা তুলে ধরে: মুদ্রার ওঠানামায় একই অর্থনীতির ভেতরে কেউ লাভবান হয়, কেউ ক্ষতিগ্রস্ত। পর্যটন খাতের লাভের একটি অংশ আসে কোরীয়দের বিদেশ ভ্রমণ কমে যাওয়ার কারণে। অন্যদিকে, রপ্তানিকারকেরা বেশি প্রতিযোগিতামূলক দামের সুবিধা পেলেও আমদানি করা কাঁচামাল ও যন্ত্রাংশের বাড়তি ব্যয়ের মুখে পড়েন।

ক্যাসিনো শিল্পে দেখা যাচ্ছে আরেকটি বৈপরীত্য। পর্যটকের আগমন রেকর্ড গড়লেও দক্ষিণ কোরিয়ার তালিকাভুক্ত বিদেশিদের জন্য নির্ধারিত তিন ক্যাসিনো পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠান—প্যারাডাইস কো, গ্র্যান্ড কোরিয়া লেজার এবং লোটে ট্যুর ডেভেলপমেন্ট—তিনটিরই শেয়ারের দাম ১২ মাসের মধ্যে সর্বনিম্ন পর্যায়ে নেমেছে। প্যারাডাইস কো জানিয়েছে, আয় বাড়া সত্ত্বেও প্রথম প্রান্তিকে মুনাফা আগের বছরের তুলনায় প্রায় ৫৬ শতাংশ কমেছে। পরিচালন ব্যয় বৃদ্ধি এবং প্যারাডাইস সিটি সমন্বিত অবকাশকেন্দ্র সম্প্রসারণের সঙ্গে যুক্ত সংযুক্তিকরণ ব্যয় পর্যটক বৃদ্ধির সুফলকে ছাপিয়ে গেছে। পর্যটকের সংখ্যা আর করপোরেট মুনাফার এই ব্যবধান বিনিয়োগকারীদের মনে করিয়ে দেয়, শুধু পর্যটকের সংখ্যা বাড়লেই আর্থিক সাফল্য নিশ্চিত হয় না।

কে-বিউটি উন্মাদনার পেছনে কী?

চীনা পর্যটকেরা কেন সৌন্দর্যকেন্দ্র ও প্রসাধনীর দোকানে পুরো দিন কাটান, তা বুঝতে হলে বৈশ্বিক কে-বিউটি উন্মাদনার ব্যাপ্তি ও পরিশীলিত ধরন সম্পর্কে ধারণা থাকা দরকার। সৌন্দর্যচর্চায় অনুসারী থেকে উদ্ভাবনে নেতৃত্বদানকারী দেশে পরিণত হয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। দেশটির ত্বক পরিচর্যার রুটিন, প্রসাধনী পণ্য ও সৌন্দর্যচিকিৎসা বিশ্বজুড়ে নিবেদিতপ্রাণ অনুসারী তৈরি করেছে।

কোরীয় সৌন্দর্যচর্চায় সংশোধনের চেয়ে প্রতিরোধ ও নিয়মিত পরিচর্যায় জোর দেওয়া হয়। একাধিক ধাপের ত্বক পরিচর্যার রুটিনে থাকে এসেন্স, সিরাম, অ্যাম্পুল এবং শিট মাস্ক, যা সাংহাই থেকে সান ফ্রান্সিসকো পর্যন্ত নানা জায়গার বাথরুমে নিত্যব্যবহার্য হয়ে উঠেছে। দেশটির নিয়ন্ত্রক কাঠামোর কারণে নতুন পণ্য দ্রুত উদ্ভাবন করা যায়; অনেক পশ্চিমা দেশের তুলনায় নতুন উপাদান ও ফর্মুলা দ্রুত বাজারে আসে। দুর্বল ওনের কারণে প্রতিযোগিতামূলক দামের সঙ্গে এই উদ্ভাবনী ধারার যোগে চীনা ক্রেতাদের কাছে আকর্ষণীয় মূল্য প্রস্তাব তৈরি হয়েছে। একই পণ্য দেশে কিনতে তাঁদের ৩০ থেকে ৫০ শতাংশ বেশি দাম দিতে হতে পারে।

পণ্যের বাইরেও কোরিয়ায় এমন সৌন্দর্যসেবা পাওয়া যায়, যা অন্যত্র সহজে মেলে না। চর্মরোগ বিশেষজ্ঞদের ক্লিনিকে লেজার চিকিৎসা থেকে শুরু করে ইনজেকশনভিত্তিক পদ্ধতি পর্যন্ত নানা সেবা দেওয়া হয়। ভ্রমণ খরচ যোগ করার পরও এসবের দাম চীনের সমতুল্য সেবার চেয়ে কম। কোরীয় নাটক ও মিউজিক ভিডিওতে দেখা নির্দিষ্ট রং করা ও চুল সাজানোর কৌশলে হেয়ার সেলুনগুলো বিশেষ দক্ষতা অর্জন করেছে। বিলাসবহুল সুযোগ-সুবিধা ও যত্নশীল সেবার সঙ্গে মেলে এমন অভিজ্ঞতাগুলো কেবল লেনদেন না থেকে ভ্রমণের স্মরণীয় অংশ হয়ে ওঠে।

বিদেশি পর্যটকদের ত্বক পরিচর্যা ও প্রসাধন অস্ত্রোপচারের ক্লিনিকের সঙ্গে যোগাযোগ করিয়ে দেওয়া সিউলভিত্তিক পরামর্শক প্রতিষ্ঠানের মালিক টনি মদিনা জানিয়েছেন, সাম্প্রতিক সপ্তাহগুলোতে মূল ভূখণ্ড চীনের গ্রাহকদের কাছ থেকে কয়েক শ অনুসন্ধান পেয়েছেন। আগের বছর এসেছিল মাত্র কয়েকটি। দ্য স্ট্রেইটস টাইমসকে মদিনা বলেন, “কোরিয়ায় ২০ বছর ধরে আছি, এমন ঢল কখনো দেখিনি।” তিনি জানান, তাঁর প্রতিষ্ঠান চীনে বা ম্যান্ডারিন ভাষায় তাদের সেবার প্রচারও করে না।

চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা ও ভবিষ্যৎ

দক্ষিণ কোরিয়ার সবাই পর্যটনের এই উত্থানকে স্বাগত জানায়নি। স্থানীয় কিছু সংবাদমাধ্যম ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে মূল ভূখণ্ড চীন থেকে পর্যটক বাড়ার সঙ্গে অপরাধ বৃদ্ধির যোগসূত্র টানা হয়েছে, যদিও সরকার এসব দাবিকে ভিত্তিহীন বলে নাকচ করেছে। চীনা পর্যটক দলের জন্য ভিসামুক্ত নীতি বাতিলের দাবিতে করা একটি আবেদনে প্রায় ৬০,০০০ স্বাক্ষর জমা পড়েছে। এতে পর্যটকের ব্যাপক আগমন ঘিরে অন্তর্নিহিত সামাজিক উদ্বেগের প্রতিফলন ঘটেছে।

বিশ্বের জনপ্রিয় পর্যটন গন্তব্যগুলোতে—বার্সেলোনা থেকে বালি পর্যন্ত—এ ধরনের বিতর্ক দেখা যায়। বাসিন্দারা ক্রমেই প্রশ্ন তুলছেন, পর্যটকের সংখ্যা বাড়লে জীবনযাত্রার মান উন্নত হয়, নাকি কমে। অর্থনৈতিক সুফল সর্বোচ্চ পর্যায়ে নেওয়ার পাশাপাশি ভিড় সামলানো, এলাকার স্বকীয়তা রক্ষা এবং নিরাপত্তা ও জনসেবা নিয়ে বাসিন্দাদের যৌক্তিক উদ্বেগ মোকাবিলার চ্যালেঞ্জ কোরীয় নীতিনির্ধারকদের সামনে রয়েছে।

কূটনৈতিক ক্ষেত্রে সিউল ও বেইজিংয়ের সম্পর্কের উন্নতি পর্যটন বৃদ্ধির ধারাবাহিকতায় সহায়তা করতে পারে। ২০২৬ সালের শুরুর দিকে দক্ষিণ কোরিয়ার প্রেসিডেন্ট লি জে মিউং বেইজিং সফর করেন। প্রায় দুই মাসের মধ্যে চীনা নেতা শি জিনপিংয়ের সঙ্গে এটি ছিল তাঁর দ্বিতীয় বৈঠক। ২০১৯ সালের পর দক্ষিণ কোরিয়ার কোনো নেতার এটিই ছিল প্রথম চীন সফর। সফরটি মূলত নিরাপত্তা ও বাণিজ্য ইস্যুতে হলেও, এ ধরনের কূটনৈতিক যোগাযোগ সাংস্কৃতিক ও পর্যটন বিনিময়ের অনুকূল পরিবেশ তৈরি করে।

২০২৬ সালের শেষ দিকে বা তার পর কোরিয়া ভ্রমণের পরিকল্পনাকারীদের জন্য শিল্পসংশ্লিষ্ট বিশেষজ্ঞদের পরামর্শ, যাত্রার আগে বিনিময় হারের ওপর নজর রাখা, কারণ মুদ্রার ওঠানামা মোট সাশ্রয়ে সরাসরি প্রভাব ফেলে। কেনাকাটার সুবিধা সর্বোচ্চ করতে কর ফেরতের নিয়ম জানা, রসিদ সংরক্ষণ এবং দেশে ফেরার আগে শুল্কসীমা যাচাই করা যেতে পারে। সৌন্দর্যচিকিৎসা নিতে আগ্রহীদের অনেক আগে থেকে সময় বুক করা উচিত, বিশেষ করে ছুটির সময়, যখন চাহিদা বেড়ে যায়।

মূল বিষয়গুলো

• কোরীয় ওনের দুর্বল মানের কারণে ২০২৬ সালের জানুয়ারি থেকে জুনের মধ্যে ইউয়ানের বিনিময় হার ২০৯ ওন থেকে বেড়ে ২২৬ ওনে দাঁড়িয়েছে, ফলে দক্ষিণ কোরিয়ায় চীনা পর্যটকদের ক্রয়ক্ষমতা উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে।
• ২০২৬ সালের মে মাসে চীনা পর্যটকদের ক্রেডিট কার্ডে খরচ আগের বছরের তুলনায় ২১৪ শতাংশ বেড়েছে; এর ফলে বিদেশি পর্যটকদের মোট ব্যয় রেকর্ড ২.১২ ট্রিলিয়ন ওনে পৌঁছেছে।
• ঐতিহ্যবাহী দর্শনীয় স্থান দেখা থেকে পর্যটন সরে “জীবনযাপনকেন্দ্রিক ভোগ”-এর দিকে যাচ্ছে, যার মধ্যে রয়েছে সৌন্দর্যচিকিৎসা, চুল সাজানো, ফার্মেসিতে কেনাকাটা এবং স্থানীয় দোকানে কেনাকাটার অভিজ্ঞতা।
• বড় ছুটিতে চীনা পর্যটকদের পছন্দের গন্তব্য হিসেবে দক্ষিণ কোরিয়া জাপানকে ছাড়িয়ে যাচ্ছে। চন্দ্র নববর্ষে কোরিয়ায় পর্যটক আগমন ৫২ শতাংশ বাড়বে বলে ধারণা করা হচ্ছে, যেখানে জাপানে তা ৬০ শতাংশ কমতে পারে।
• কোরিয়ার তিন প্রধান ডিপার্টমেন্ট স্টোর চেইনই প্রথমবারের মতো বিদেশি ক্রেতাদের কাছে বার্ষিক বিক্রিতে ১ ট্রিলিয়ন ওন ছাড়িয়ে যাওয়ার পথে রয়েছে।
• অর্থনীতিবিদেরা সতর্ক করেছেন, পর্যটকদের ব্যয় বাড়লেও তা কোরিয়ার সামগ্রিক সামষ্টিক অর্থনৈতিক সম্ভাবনা বদলে দেওয়ার জন্য যথেষ্ট নয়; এ সম্ভাবনা বেশি নির্ভর করে অভ্যন্তরীণ ভোগের ওপর।
• চীনা পর্যটনের ধরন সংগঠিত পর্যটক দল ও পেশাদার ক্রেতা থেকে বদলে ব্যক্তিগত কেনাকাটা করা স্বাধীন পর্যটকের দিকে যাচ্ছে।
• পর্যটকের আগমন রেকর্ড হলেও, ক্যাসিনো পরিচালনাকারীদের মতো পর্যটন-সম্পর্কিত কিছু ব্যবসা বাড়তি ব্যয় ও পরিচালনাগত জটিলতার কারণে মুনাফার চ্যালেঞ্জে পড়েছে।