লক্ষ্যভিত্তিক কয়েক দশকের পদক্ষেপে টোকিওর কাকের সংখ্যা কমেছে ৮৪ শতাংশ

ডানাওয়ালা উপদ্রবের বিরুদ্ধে টোকিওর উল্লেখযোগ্য বিজয়

একসময় যা অসম্ভব মনে হয়েছিল, তা অর্জন করেছে টোকিও: শহরের কুখ্যাত কাকের সংখ্যা সর্বোচ্চ অবস্থার মাত্র ২০ শতাংশে নেমে এসেছে। একসময় আগ্রাসী এই পাখিরা বাসিন্দাদের অতিষ্ঠ করত, রাস্তায় আবর্জনা ছড়িয়ে দিত, এমনকি বিদ্যুৎবিভ্রাটও ঘটাত। কয়েক দশকের লক্ষ্যভিত্তিক পদক্ষেপে তাদের সফলভাবে নিয়ন্ত্রণ করা হয়েছে। সাম্প্রতিক জরিপে দেখা গেছে, জাপানের ব্যস্ত রাজধানীতে কাকের সংখ্যা ২০০০ সালের আনুমানিক ১৮,৬৫৮ থেকে ২০২৫ সালের ডিসেম্বরে ২,৯৮৭-তে নেমে এসেছে। জাপানের আরবান-বার্ড সোসাইটির নির্দিষ্ট স্থানে পরিচালিত জরিপ অনুযায়ী, এ সংখ্যা ৮৪ শতাংশ কমেছে।

২০০০-এর দশকের শুরুর দিকে কাকের উপদ্রবের চরম সময় যারা দেখেছেন, টোকিওর সেই বাসিন্দাদের কাছে এই পরিবর্তন দৈনন্দিন জীবনে উল্লেখযোগ্য উন্নতি এনেছে। শহরের রাস্তাঘাট এখন পরিচ্ছন্ন, খোলা জায়গায় খাওয়াদাওয়া অনেক শান্তিপূর্ণ, আর বড় ও বুদ্ধিমান পাখিগুলোর ঝাঁপিয়ে পড়ার ভয় ছাড়াই বাসিন্দারা পার্কে হাঁটতে পারেন। এই সাফল্য নগর বন্যপ্রাণী ব্যবস্থাপনা সম্পর্কে মূল্যবান শিক্ষা দেয় এবং দেখায়, ধারাবাহিক ও সমন্বিত প্রচেষ্টা মহানগরের জটিল পরিবেশগত চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে পারে।

যখন টোকিওর রাস্তায় কাকের রাজত্ব

টোকিওতে কাকের সমস্যা ধীরে ধীরে বেড়েছিল, তবে ১৯৯০-এর দশকের শেষভাগ ও ২০০০-এর দশকের শুরুতে তা উপেক্ষা করা অসম্ভব হয়ে ওঠে। এগুলো সাধারণ কাক ছিল না; ছিল বড় আকারের জঙ্গল কাক, যাদের ডানার বিস্তার এক গজ পর্যন্ত হতে পারে। এরা ছিল অসাধারণ বুদ্ধিমান ও আগ্রাসী। মধ্য টোকিওজুড়ে এরা দল বেঁধে থাকত এবং মূলত শহরের বিনোদন এলাকাগুলো ও রেস্তোরাঁর ফেলে দেওয়া খাবার খেত।

এই পাখিদের কারণে সৃষ্ট ক্ষতি কেবল উপদ্রবের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল না। কাক শহরের রাস্তায় আবর্জনা ছড়িয়ে দিত, ফলে অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ ও দুর্গন্ধ তৈরি হতো। আরও উদ্বেগের বিষয় ছিল, তারা বাসিন্দাদের আক্রমণ করত। অনেকেই হাঁটার সময় পেছন থেকে ঠোকর খাওয়ার কথা জানিয়েছেন। এর মানসিক প্রভাবও ছিল উল্লেখযোগ্য; কিছু বাসিন্দার মধ্যে পাখিগুলোকে নিয়ে সত্যিকারের ভয় তৈরি হয়েছিল। ইয়োয়োগি পার্কে দৌড়ান এমন দৃষ্টিপ্রতিবন্ধী দূরপাল্লার দৌড়বিদ ইউমিকো কোনো একবার কাকের মাথায় বসার ভয়াবহ অভিজ্ঞতার কথা বলেছেন।

দৌড়ানোর সময় একটি কাক এক মুহূর্তের জন্য আমার মাথায় বসেছিল। মনে হচ্ছিল, লাফ দেওয়ার জন্য আমার মাথাকে ব্যবহার করছে। প্রথমে অবাক হয়েছিলাম, পরে ভয় পেয়েছিলাম। এখনো কাকের ডাক আর ডানা ঝাপটানোর শব্দ শুনলে ভয় লাগে।

এরপর থেকে কাকের ডাক ও ডানা ঝাপটানোর শব্দে তার মনে ভয়ের প্রতিক্রিয়া তৈরি হতো, যা প্রতিদিনের ব্যায়ামের রুটিনে প্রভাব ফেলেছিল। বিশ্বের অন্যতম আধুনিক শহরের প্রযুক্তিগত অবকাঠামোও কাকের উপদ্রবের শিকার হয়। বিদ্যুতের খুঁটিতে বাসা বানিয়ে পাখিগুলো বিভিন্ন এলাকায় বিদ্যুৎবিভ্রাট ঘটাত। বাসা তৈরির জন্য তারা ফাইবার-অপটিক কেবল চুরি করত, যা ছিল তাদের বিস্ময়কর কৌশলের পরিচয়। কখনো কখনো এতে ব্রডব্যান্ড নেটওয়ার্কের কিছু অংশ অচল হয়ে পড়ত। বিদ্যুৎবিভ্রাট ঘটানো বাসাগুলোর বিরুদ্ধে ব্যবস্থা নিতে কিউশু ইলেকট্রিক পাওয়ার বিশেষ "ক্রো প্যাট্রল" চালু করেছিল। এক ঘটনায়, একটি কাক তার ঠোঁট উচ্চ ভোল্টেজের বিদ্যুৎ লাইনে ঢুকিয়ে দেয়। এতে প্রায় এক ঘণ্টা ৬১০টি বাড়ি ও ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে বিদ্যুৎ সরবরাহ বন্ধ ছিল।

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির প্রভাব

টোকিওতে কাকের সংখ্যা হঠাৎ বেড়ে যাওয়ার পেছনে একাধিক কারণ ছিল। ১৯৮৫ থেকে ২০০০ সালের মধ্যে জাপানের অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি ভোগের ধরন ও বর্জ্য উৎপাদনে পরিবর্তন আনে। বিনোদন এলাকাগুলো ও টোকিও উপসাগরের আশপাশে বিপুল পরিমাণ খাবারের বর্জ্য সহজেই পাওয়া যেত। টোকিওর পরিচ্ছন্নতা ও বর্জ্য ব্যবস্থাপনা পরিষেবার নথি অনুযায়ী, শহরের ২৩টি ওয়ার্ডে বর্জ্য সংগ্রহের পরিমাণ ১৯৮৫ অর্থবছরের ৩.৯৭ মিলিয়ন টন থেকে ১৯৯০ অর্থবছরে বেড়ে প্রায় ৪.৮ মিলিয়ন টনে দাঁড়ায়, যা প্রায় ২০ শতাংশ বৃদ্ধি।

টোকিওর গিনজা এলাকার একটি বিবিধ পণ্যের দোকান চালান ইচিরো ওজেকি। সেই সময় সমস্যাটি কতটা গুরুতর ছিল, তা তিনি স্মরণ করেন।

রেস্তোরাঁ ও অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের ফেলে দেওয়া আবর্জনার ব্যাগগুলো প্রতিদিন সকালে কাকেরা তছনছ করত। খাবারের উচ্ছিষ্ট পুরো রাস্তায় ছড়িয়ে দিত, ফলে মানুষের হেঁটে চলাচল কঠিন হয়ে পড়ত।

সহজে পাওয়া খাবারের এই প্রাচুর্য কাকের বংশবৃদ্ধি ও দ্রুত বেড়ে ওঠার জন্য আদর্শ পরিবেশ তৈরি করেছিল।

বহুমুখী প্রতিরোধ পরিকল্পনা

পরিস্থিতির ভয়াবহতা বুঝতে পেরে টোকিও সরকার ২০০১ সালে গভর্নর শিনতারো ইশিহারার নেতৃত্বে ব্যাপক প্রতিরোধমূলক ব্যবস্থা নেয়। কথিত আছে, গলফ খেলার সময় একটি কাক তার মাথার পাশ ঘেঁষে উড়ে যাওয়ার পর সমস্যাটি সমাধানে গভর্নরের ব্যক্তিগত অঙ্গীকার আরও জোরালো হয়। তার প্রশাসন বর্জ্য ব্যবস্থাপনার সংস্কার, সরাসরি কাকের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণ এবং তাদের আবাসস্থল পরিবর্তনের সমন্বয়ে একটি পরিকল্পিত পদ্ধতি গড়ে তোলে।

খাবারের উৎস ও প্রজননের সুযোগ বন্ধ করে টোকিওকে কাকের জন্য কম অনুকূল করে তোলাই ছিল পরিকল্পনার লক্ষ্য। আবর্জনা সংগ্রহের স্থানে জাল বসায় টোকিও মেট্রোপলিটন সরকার, যাতে পাখিরা বর্জ্যে পৌঁছাতে না পারে। কাক ধরতে তারা বড় খাঁচাও বসায়, যার কোনো কোনোটি ছিল প্রায় ১০ বাই ২০ ফুট। খাঁচায় এমন একটি প্রবেশপথ ছিল, যা দিয়ে পাখিরা ঢুকতে পারত; ভেতরে ঝোলানো কাঁটাযুক্ত প্রতিবন্ধক তাদের বের হতে দিত না। প্রতি তিন দিন পরপর ধরা পড়া কাকগুলোকে খাঁচা থেকে বের করে কার্বন মনোক্সাইড গ্যাস ব্যবহার করে মেরে ফেলা হতো।

কাকবিরোধী উদ্যোগের অংশ হিসেবে বর্জ্য ব্যবস্থাপনায় বড় ধরনের পরিবর্তন আনা হয়। রাস্তায় খাবারের বর্জ্য পড়ে থাকার সময় কমাতে বিভিন্ন পৌরসভা ভোররাতে, প্রায় রাত ২টার দিকে, আবর্জনা সংগ্রহ শুরু করে। সুগিনামি ওয়ার্ডে অস্বচ্ছ হলুদ আবর্জনার ব্যাগ চালু করা হয়, যাতে কাকেরা খাবারের বর্জ্য দেখতে না পায়। কিছু প্রতিষ্ঠান ঝাল পদার্থ মাখানো ময়লার ব্যাগ তৈরি করে, যা কাকদের অপছন্দ ছিল। তবে শেষ পর্যন্ত পাখিগুলো এই প্রতিরোধের সঙ্গেও মানিয়ে নেয়।

সাফল্যের পরিমাপ

কাকের সংখ্যা পর্যবেক্ষণে জাপানের আরবান-বার্ড সোসাইটি ১৯৮৫ সাল থেকে প্রতি পাঁচ বছর পরপর তিনটি বড় রাতযাপনের স্থানে বৈজ্ঞানিক জরিপ চালিয়ে আসছে: শিবুয়া ওয়ার্ডের মেইজি জিঙ্গু মন্দির, বুনকিও ওয়ার্ডের তোশিমাগাওকা সমাধিক্ষেত্র এবং মিনাতো ওয়ার্ডে ন্যাশনাল মিউজিয়াম অব নেচার অ্যান্ড সায়েন্সের ইনস্টিটিউট ফর নেচার স্টাডি। এসব নিয়মতান্ত্রিক গণনা নিয়ন্ত্রণমূলক পদক্ষেপের কার্যকারিতা যাচাইয়ের জন্য নির্ভরযোগ্য তথ্য দিয়েছে।

ফলাফল এসেছে নাটকীয়ভাবে। ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের মাঝামাঝি পরিচালিত নবম জরিপে এসব স্থানে মাত্র ২,৯৮৭টি কাক পাওয়া গেছে; ২০০০ সালের সর্বোচ্চ সময়ে এই সংখ্যা ছিল ১৮,৬৫৮। টোকিও মেট্রোপলিটন সরকারের পৃথক জরিপেও একই প্রবণতা দেখা গেছে। এতে জানা যায়, ২০০১ অর্থবছরে সর্বোচ্চ অবস্থার তুলনায় কাকের সংখ্যা নেমে মাত্র ২০ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। সরকারের হিসাব অনুযায়ী, ২০২০ অর্থবছরে কাকের সংখ্যা ছিল প্রায় ১১ হাজার, যা প্রাথমিক গণনার তুলনায় প্রায় ৭০ শতাংশ কম।

বর্জ্যের সঙ্গে সম্পর্ক

টোকিওতে কাকের সংখ্যা কমার সঙ্গে আরেকটি ইতিবাচক পরিবর্তনের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক রয়েছে: আবর্জনা উৎপাদন উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। জাপানের অর্থনীতি বুদ্‌বুদের পতনের পর মানিয়ে নেওয়ার সময় এবং সরকার ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের জন্য আবর্জনা ফেলার ফি চালু করার পর বর্জ্যের পরিমাণ অনেক কমে যায়। টোকিওর ২৩টি ওয়ার্ডে ২০০১ অর্থবছরে ৩.৫২ মিলিয়ন মেট্রিক টন আবর্জনা তৈরি হয়েছিল। ২০২৪ অর্থবছরে তা কমে ২.৪৫ মিলিয়ন টনে দাঁড়ায়।

আরবান-বার্ড সোসাইটির কোইচি কারাসাওয়া এই সম্পর্কটি স্পষ্টভাবে ব্যাখ্যা করেছেন।

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির ফলে মধ্য টোকিওর রাস্তার পাশে আবর্জনা হিসেবে বিপুল পরিমাণ খাবারের বর্জ্য সংগ্রহের জন্য রাখা হতো। কাকেরা ইচ্ছেমতো খেতে পারত বলে তাদের সংখ্যা বেড়ে গিয়েছিল।

বর্জ্য ব্যবস্থাপনার উন্নতি এবং খাবার সহজে না পাওয়ার কারণে স্বাভাবিকভাবেই কাকের সংখ্যা কমেছে। জীবনযাত্রার মানে এর প্রভাবও নির্দিষ্টভাবে পরিমাপ করা গেছে। কাক নিয়ে অভিযোগ ও পরামর্শের সংখ্যা সংকটের চরম বছরগুলোতে বছরে হাজারের বেশি থাকলেও ২০২৪ অর্থবছরে তা নেমে ২৯৩-এ দাঁড়ায়। ২০০১ অর্থবছরে নথিভুক্ত অভিযোগের এক-দশমাংশেরও কম এই সংখ্যা। কাক কমে যাওয়ায় সম্পত্তি ও অবকাঠামোর ক্ষতিও উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে।

প্রত্যাশার বাইরে পরিবেশগত সুফল

টোকিওতে কাক নিয়ন্ত্রণের সবচেয়ে বিস্ময়কর ফল সম্ভবত অন্য প্রজাতির পাখিদের ওপর এর ইতিবাচক প্রভাব। কাক ছোট পাখির ছানা ও ডিম খায় এবং তাদের বাসা নষ্ট করে বলে পরিচিত। নগর পরিবেশে তাদের আধিপত্য অন্য পাখির সংখ্যা কমিয়ে রেখেছিল। কাকের সংখ্যা কমার পর জীববৈচিত্র্যে উল্লেখযোগ্য পুনরুদ্ধার ঘটেছে।

মধ্য টোকিওর ইম্পেরিয়াল প্যালেসের বনভূমি বিরল বন্য পাখিদের আশ্রয়স্থলে পরিণত হয়েছে। ন্যাশনাল মিউজিয়াম অব নেচার অ্যান্ড সায়েন্সের জরিপে বাজপাখি ও পেঁচার ছানার উপস্থিতি নিশ্চিত হয়েছে। একই স্থানে এই প্রজাতিগুলোর প্রজনন সচরাচর দেখা যায় না। জরিপ দলের প্রধান এবং জাদুঘরের জ্যেষ্ঠ গবেষক ইসাও নিশিউমি এই বৃদ্ধি সরাসরি কাকের সংখ্যা কমার সঙ্গে যুক্ত করেছেন।

আমরা প্রমাণ করতে পেরেছি যে ইম্পেরিয়াল প্যালেস ও আকাসাকা এস্টেটে কয়েকটি মাংসাশী পাখির প্রজাতি প্রজনন করে। কাকেরা প্রায়ই তাদের ছানা ও ডিম খায় এবং বাসা নষ্ট করে।

কাকের আধিক্য কমায় লম্বা লেজের চড়ুই, জাপানি ঝোপবুলবুলি ও নার্সিসাস ফ্লাইক্যাচারের মতো ছোট পাখিরা বেশি সংখ্যায় মধ্য টোকিওতে ফিরে এসেছে। ২০১৬ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত বন্য পাখির বিস্তৃতি নিয়ে পরিচালিত এক জরিপে ৮৩টি স্থানে ৩৭৪টি লম্বা লেজের চড়ুইয়ের উপস্থিতি নথিভুক্ত হয়। তিন দশক আগে ২৫টি স্থানে এ সংখ্যা ছিল মাত্র ৯৮।

পরিবেশগত ভারসাম্যের প্রশ্ন

তবে কিছু বিশেষজ্ঞ কাক পুরোপুরি নির্মূল করার বিরুদ্ধে সতর্ক করেছেন। ছোট প্রাণীর মৃতদেহ খাওয়া এবং বিষ্ঠার মাধ্যমে উদ্ভিদের বীজ ছড়ানোর মতো গুরুত্বপূর্ণ পরিবেশগত ভূমিকা পালন করে এই পাখিরা। এসব প্রাকৃতিক সেবা না থাকলে টোকিওকে অস্বাস্থ্যকর রাস্তাঘাট এবং স্থানীয় বাস্তুতন্ত্রের পরিবর্তনসহ অন্য পরিবেশগত চ্যালেঞ্জের মুখে পড়তে হতে পারে।

২০ বছরেরও বেশি সময় ধরে কাক নিয়ে গবেষণা করেছেন টোকিও বিশ্ববিদ্যালয় জাদুঘরের প্রকল্প সহযোগী অধ্যাপক হাজিমে মাতসুবারা। তিনি বিষয়টি ভারসাম্যপূর্ণভাবে তুলে ধরেছেন।

মানুষ যদি লাগামহীনভাবে বিপুল পরিমাণ বর্জ্য তৈরি করে, তাহলে কাকের সংখ্যা বেড়ে যাবে। কিন্তু মানুষ যদি নিয়ম মেনে আবর্জনা ফেলে, তাহলে কাকের সংখ্যা কমবে। বলা যায়, কাক মানুষের আচরণের ওপর নির্ভরশীল।

দীর্ঘমেয়াদি ভারসাম্যের কৌশল

কাকের ভাগ্য বদলের সঙ্গে তাদের নিয়ন্ত্রণের পদক্ষেপ নিয়ে জনমতও বদলেছে। নগর বন্যপ্রাণী ব্যবস্থাপনা বিষয়ক গবেষণায় দেখা যায়, অতিরিক্ত কাকের কারণে সৃষ্ট সমস্যা অধিকাংশ মানুষ বুঝলেও তারা কম হস্তক্ষেপমূলক নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতি পছন্দ করেন। বুদ্ধিমান পাখিগুলোর প্রতি সহানুভূতি থেকে টোকিওর অনেক বাসিন্দা শুরুতে প্রাণঘাতী নিয়ন্ত্রণ পদ্ধতির বিরোধিতা করেছিলেন।

টোকিও মেট্রোপলিটন সরকার স্বীকার করে, বর্তমান ভারসাম্য স্থায়ী নাও হতে পারে। সরকারের এক কর্মকর্তা বলেন:

পাখিগুলো সামাজিক সমস্যা হয়ে ওঠার আগের মতোই তাদের সংখ্যা এখন উপযুক্ত পর্যায়ে ফিরে এসেছে। তবে আবার সংখ্যা বেড়ে যাওয়ার আশঙ্কা থাকায় প্রতিরোধমূলক পদক্ষেপ চলবে।

এই সতর্কতা নিশ্চিত করবে, গত দুই দশকের কঠিন পরিশ্রমে অর্জিত অগ্রগতি সহজে উল্টে যাবে না।

মূল বিষয়গুলো

• ২০২৫ সালের জরিপ অনুযায়ী, ২০০০ সালে সর্বোচ্চ অবস্থায় টোকিওতে কাকের সংখ্যা ছিল আনুমানিক ১৮,৬৫৮; তা ৮৪ শতাংশ কমে ২,৯৮৭-তে দাঁড়িয়েছে
• ২০০১ সাল থেকে নেওয়া নিয়ন্ত্রণমূলক পদক্ষেপের মধ্যে ছিল আবর্জনার ওপর জাল, কাক ধরার খাঁচা, ভোররাতে বর্জ্য সংগ্রহ এবং অস্বচ্ছ আবর্জনার ব্যাগ
• কাকের সংখ্যা কমার সঙ্গে বর্জ্য উৎপাদন হ্রাসের সম্পর্ক রয়েছে; ২০০১ অর্থবছরের ৩.৫২ মিলিয়ন টন থেকে ২০২৪ অর্থবছরে তা কমে ২.৪৫ মিলিয়ন টনে দাঁড়িয়েছে
• কাক নিয়ে অভিযোগ সর্বোচ্চ সময়ের তুলনায় এক-দশমাংশেরও নিচে নেমেছে; ২০২৪ অর্থবছরে অভিযোগ ছিল মাত্র ২৯৩টি
• কাকের সংখ্যা কমায় অন্য পাখিরা উপকৃত হয়েছে; বাজপাখি, পেঁচা ও নানা ধরনের গায়ক পাখি মধ্য টোকিওতে ফিরে এসেছে
• বিশেষজ্ঞদের সতর্কতা, কাকের সংখ্যা কম পর্যায়ে ধরে রাখতে বর্জ্য ব্যবস্থাপনা ও সতর্কতা অব্যাহত রাখা জরুরি