বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বাড়ছে, জন্মহার কমছে: জনসংখ্যার চাপে উত্তর কোরিয়া

উত্তর কোরিয়ার ক্রমবর্ধমান বার্ধক্য এখন কেন গুরুত্বপূর্ণ

সীমিত সম্পদ ও বৈশ্বিক বাজারে সীমিত প্রবেশাধিকারের কারণে জনসংখ্যার সংকট সামলানো উত্তর কোরিয়ার জন্য কঠিন হয়ে উঠছে। জাতিসংঘের হিসাব অনুযায়ী, দেশটির প্রায় ১২ শতাংশ মানুষের বয়স ৬৫ বছর বা তার বেশি, যা বার্ধক্যজনিত সমাজের সংজ্ঞা নির্ধারণকারী ১৪ শতাংশ সীমার কাছাকাছি। একই সময়ে, একজন নারী গড়ে প্রায় ১.৮টি সন্তান জন্ম দিচ্ছেন, যা অভিবাসন ছাড়া জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখতে প্রয়োজনীয় ২.১-এর চেয়ে কম। ২০০৮ সালের পর রাষ্ট্র পূর্ণাঙ্গ আদমশুমারি প্রকাশ করেনি, ফলে জনসংখ্যাবিদদের মডেল ও পরোক্ষ জরিপের ওপর নির্ভর করতে হচ্ছে। তথ্যের ঘাটতি থাকলেও প্রবণতা স্পষ্ট। প্রায় ২ কোটি ৬০ লাখ মানুষের দেশটিতে জনসংখ্যা বয়স্ক হচ্ছে, আর শিশুর জন্ম কমছে।

সমৃদ্ধি ছাড়া বার্ধক্য এক কঠিন সমীকরণ। পূর্ব এশিয়ার যেসব সমৃদ্ধ সমাজে বয়স্ক মানুষের সংখ্যা বাড়ছে, সেখানে এই চাপ সামাল দেওয়ার মতো পুঁজি, প্রযুক্তি ও সামাজিক সুরক্ষাব্যবস্থা রয়েছে। উত্তর কোরিয়া অনেক বেশি দরিদ্র। বিশ্লেষকদের হিসাবে, বহু পরিবার দারিদ্র্যসীমার নিচে বাস করে; আর ১৯৯০-এর দশকের অর্থনৈতিক সংকটের পর সামাজিক সুরক্ষাব্যবস্থা দুর্বল হয়েছে। পারমাণবিক কর্মসূচির কারণে আরোপিত আন্তর্জাতিক নিষেধাজ্ঞা উন্নত যন্ত্রপাতি পাওয়ার সুযোগ সীমিত করে, ফলে অর্থনীতি ব্যাপকভাবে মানুষের শ্রমের ওপর নির্ভরশীল। কর্মক্ষম বয়সী মানুষের সংখ্যা কমে যাওয়া এবং মানুষের আয়ু বেড়ে যাওয়ায় পরিবার, সামরিক বাহিনী এবং স্বাস্থ্যব্যবস্থার ওপর চাপ বাড়ছে। কয়েকটি অঞ্চলে স্বাস্থ্যব্যবস্থা ন্যূনতম সরঞ্জামও দিতে হিমশিম খায়।

এই পরিবর্তন সম্পর্কে সচেতনতার ইঙ্গিত দিতে শুরু করেছে রাষ্ট্র। পিয়ংইয়ংয়ে কর্তৃপক্ষ বয়স্ক বাসিন্দাদের সেবায় নতুন কিছু কেন্দ্র খুলেছে। বয়স্কদের সম্মান ও সহায়তা দেওয়ার বৃহত্তর উদ্যোগের অংশ হিসেবে এসব পদক্ষেপের কথা বলা হচ্ছে। তবে উদ্যোগগুলো এখনো রাজধানীকেন্দ্রিক। পিয়ংইয়ংয়ের বাইরে অনেক অবসরপ্রাপ্ত ব্যক্তি জানান, পেনশন ও খাদ্যভাতা অনিয়মিত। কাজ করার মতো সক্ষমতা আছে—এমন অনেক বয়স্ক মানুষ বেঁচে থাকার জন্য স্থানীয় বাজারে কাজ করেন। জনসংখ্যাগত পরিবর্তনের ব্যাপকতা আর নতুন সেবার পরিধির মধ্যে ব্যবধান ইতোমধ্যেই স্পষ্ট।

পিয়ংইয়ংয়ের বয়স্কদের কেন্দ্র: সম্ভাবনা ও সীমাবদ্ধতা

সাম্প্রতিক মাসগুলোতে রাজধানীর হোয়াসং জেলায় তৃতীয় বয়স্কদের কেন্দ্র চালু হয়েছে। বয়স্ক নাগরিকদের সেবা দেওয়ার জন্য তৈরি ছোট একটি নেটওয়ার্কের অংশ এটি। দর্শনার্থীদের বর্ণনায়, কেন্দ্রগুলোতে কক্ষগুলো ব্যস্ত থাকে এবং লোকজনের আসা-যাওয়া লেগেই থাকে। এতে বোঝা যায়, সামাজিক যোগাযোগ, নিরাপদ ব্যায়াম এবং প্রাথমিক থেরাপির চাহিদা ব্যাপক। রাজধানীর প্রাণকেন্দ্রে বয়স্কদের প্রতি উদ্বেগের প্রতীক হয়ে উঠেছে কেন্দ্রগুলো।

নতুন কেন্দ্রগুলোর ভেতরে

পিয়ংইয়ংয়ের কেন্দ্রগুলোতে থেরাপিউটিক ব্যায়াম ও স্পা-সেবার পাশাপাশি খেলাধুলা ও বিনোদনের ব্যবস্থার প্রচার করা হচ্ছে। জয়েন্টে ব্যথা বা দীর্ঘমেয়াদি রোগে ভোগা বয়স্কদের জন্য হালকা থেরাপি কিংবা উষ্ণ পানিতে গোসলও দৈনন্দিন জীবন উন্নত করতে পারে। দলগত কার্যক্রম সামাজিক সম্পর্কও ফিরিয়ে আনতে সাহায্য করে। বয়স বাড়ার সঙ্গে চলাফেরা কমে গেলে এবং পরিবারের সদস্যরা অনানুষ্ঠানিক কাজে দীর্ঘ সময় ব্যয় করলে এসব সম্পর্ক প্রায়ই দুর্বল হয়ে পড়ে।

আন্তর্জাতিক প্রবীণ দিবস উপলক্ষে প্রকাশিত এক নিবন্ধে রাষ্ট্রের বহির্বিশ্ববিষয়ক পোর্টাল বয়স্কদের যত্ন নেওয়াকে সরকারের দায়িত্ব বলে তুলে ধরেছে।

ডিপিআরকে-তে বয়স্কদের স্বাস্থ্য ও জীবনযাপনের দায়িত্ব নেওয়া এবং তাদের যথাযথ যত্ন করা, প্রবীণদের পরিচর্যায় বিনিয়োগ ধারাবাহিকভাবে বাড়ানো এবং তাদের সভ্য ও সুখী জীবন দেওয়া রাষ্ট্রের গুরুত্বপূর্ণ নীতিগুলোর একটি।

সরকারি বার্তায় পরিচর্যায় ক্রমবর্ধমান বিনিয়োগের কথা বলা হয়েছে। তবে রাজধানীর বাইরে এ ধরনের কোনো কেন্দ্রের খবর পাওয়া যায়নি। কাজের ইতিহাসসংক্রান্ত নিয়ম পূরণ করলে অবসরপ্রাপ্তরা স্বল্প অঙ্কের পেনশন ও খাদ্য বরাদ্দ পাওয়ার অধিকারী। কিন্তু অর্থের ঘাটতিতে প্রায়ই সেই প্রতিশ্রুতি পূরণ হয় না। অনেক বয়স্ক মানুষ এখনো স্থানীয় বাজারে আয় করেন, আর ওষুধ ও যাতায়াতের খরচ বহন করেন অনেক পরিবার। রাজধানীকেন্দ্রিক এই উদ্যোগের রাজনৈতিক উদ্দেশ্যও রয়েছে: বিদেশি দর্শনার্থীদের কাছে সবচেয়ে দৃশ্যমান শহরটিতে সংহতি ও মর্যাদা জোরদার করা।

সমৃদ্ধ হওয়ার আগেই কীভাবে বয়স্ক হলো উত্তর কোরিয়া

কম জন্মহারের শিকড় কয়েক দশক পেছনে বিস্তৃত। কোরীয় যুদ্ধের পর সরকার পুনর্গঠনের জন্য শিক্ষা বিস্তৃত করে এবং শ্রমশক্তিকে কাজে লাগায়। ১৯৬০ ও ১৯৭০-এর দশকে নেতারা দেরিতে বিয়ে এবং ছোট পরিবার গড়তে উৎসাহিত করেন। সে সময় এত কম আয়ের একটি দেশের জন্য অস্বাভাবিকভাবে জন্মনিয়ন্ত্রণ ও গর্ভপাতের সুযোগ চালু করা হয়। অর্থনীতির গতি কমে এলেও এসব সিদ্ধান্ত জনসংখ্যা বৃদ্ধির হার স্থিতিশীল করতে সাহায্য করে।

১৯৯০-এর দশকের সংকট, যা দেশের ভেতরে ‘আর্দুয়াস মার্চ’ নামে পরিচিত, তীব্র খাদ্যসংকট এবং রাষ্ট্রের রেশনব্যবস্থার পতন ডেকে আনে। পরিবারগুলো সন্তান জন্ম সীমিত করে এর জবাব দেয়। পরে রাষ্ট্র অবস্থান বদলে আইন করে গর্ভপাত ও জন্মনিয়ন্ত্রণ নিষিদ্ধ করে এবং সুযোগ-সুবিধার মাধ্যমে বড় পরিবার গড়তে উৎসাহিত করে। কিন্তু দুর্বল স্বাস্থ্যব্যবস্থা ও অর্থনৈতিক দুরবস্থা সন্তান নেওয়ার পরিকল্পনা কমিয়ে রাখে। জাতিসংঘের মূল্যায়নে, বর্তমানে প্রজনন হার প্রায় ১.৮। গবেষণায় ইঙ্গিত মিলেছে, ২০৩০ সালের আগেই কর্মক্ষম বয়সী জনসংখ্যা কমতে শুরু করতে পারে; বর্তমান প্রবণতা বজায় থাকলে ২০৩০-এর দশকে মোট জনসংখ্যাও হ্রাস পেতে পারে।

উত্তর কোরিয়া থেকে পালিয়ে আসা এবং বর্তমানে সিউলে গবেষণা ফেলো হিসেবে কাজ করা হিউন ইন-এ বর্ণনা করেছেন, রাষ্ট্রের কল্যাণব্যবস্থার পতন কীভাবে পরিবারের সিদ্ধান্ত বদলে দিয়েছে।

সরকারি কল্যাণব্যবস্থা পুরোপুরি ভেঙে পড়ায় নারীরাই পরিবারের একমাত্র উপার্জনকারী হয়ে উঠেছেন। সন্তান হলে তারা কাজ করতে পারেন না, আর পুরো পরিবারকে না খেয়ে থাকতে হয়।

এই আপস সামাজিক রীতিনীতিতে পরিবর্তন এনেছে। তরুণেরা বিয়ে পিছিয়ে দেন এবং পরিবার গড়ার আগে আর্থিক স্থিতিশীলতা চান। অনেক নারী বাজারে কাজ ও ঘরের দায়িত্ব—দুটিই সামলান। এই দ্বৈত ভূমিকার কারণে দ্বিতীয় বা তৃতীয় সন্তান নেওয়ার সুযোগ কম থাকে। খাদ্যসংকটের সবচেয়ে কঠিন সময় পেরিয়ে গেলেও এসব অভ্যাস রয়ে গেছে।

জন্মহার কমছে, কর্মীসংখ্যা সংকুচিত হচ্ছে, চাপে সামরিক বাহিনী

আজ কম শিশুর জন্ম মানে আগামী দিনে কম কর্মী। তরুণ প্রাপ্তবয়স্কদের সংখ্যা কমলে কৃষি, খনি, নির্মাণস্থল এবং পণ্য সরবরাহকারী রাস্তার বাজারে শ্রমিকের জোগান কমে যায়। এতে প্রবৃদ্ধি বাধাগ্রস্ত হয় এবং করভিত্তি দুর্বল হয়। পালিয়ে আসা ব্যক্তিদের সাক্ষ্য ও মাঠপর্যায়ের প্রতিবেদনভিত্তিক গবেষণায় দেখা যায়, শ্রমের ঘাটতি পূরণে কর্তৃপক্ষ জোরদার কর্মী সমাবেশ অভিযান চালিয়েছে এবং ভারী শ্রমসহ বিভিন্ন কাজে নারীদের অংশগ্রহণ বাড়িয়েছে।

নিরাপত্তা পরিকল্পনাও এর প্রভাবের বাইরে নয়। উত্তর কোরিয়ার সক্রিয় সেনাসদস্য প্রায় ১৩ লাখ, যা জনসংখ্যার প্রায় ৫ শতাংশ। দীর্ঘ মেয়াদে সামরিক সেবা ইউনিটের সংহতি বাড়াতে পারে, কিন্তু সন্তান ধারণের উপযুক্ত বয়সে অনেক পুরুষ এবং ক্রমবর্ধমান সংখ্যক নারীকে পারিবারিক জীবন থেকে দূরে রাখে। এতে জন্মহার আরও কমতে পারে। উন্নত সরঞ্জাম পাওয়ার সুযোগ সীমিত হওয়ায় সামরিক বাহিনী ও শিল্প—দুই ক্ষেত্রেই মানুষের বদলে যন্ত্র ব্যবহার করা কঠিন। ফলে শ্রমিকের ঘাটতি আরও তীব্র হয়।

ইয়নসেই বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ইয়ং-জিন চোই সতর্ক করে বলেছেন, দেশটি একটি গুরুত্বপূর্ণ সীমা অতিক্রম করছে।

২০২৫ সালের মধ্যে উত্তর কোরিয়ার জনসংখ্যার ১৪ শতাংশের বেশি মানুষের বয়স ৬৫ বছর বা তার বেশি হবে এবং দেশটি বার্ধক্যজনিত সমাজে প্রবেশ করবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এই প্রবণতা অব্যাহত থাকলে কম জন্মহার ও বয়স্ক জনসংখ্যার কারণে অর্থনীতির প্রাণশক্তি আরও কমে যাওয়ার এক দুষ্টচক্রে পড়তে পারে উত্তর কোরিয়া; এর ফলে জন্মহার আরও কমবে এবং বার্ধক্যজনিত জনসংখ্যার সমস্যা আরও বাড়বে।

চাপের লক্ষণ ব্যারাকের বাইরেও দেখা যাচ্ছে। গবেষণায় কৃষি ও খনিতে শ্রমিকের ঘাটতির কথা উঠে এসেছে, যার জেরে তরুণ প্রাপ্তবয়স্ক ও বিবাহিত নারীদের আরও বড় পরিসরে কাজে নামানো হচ্ছে। ১৯৯০-এর দশক থেকে টিকে থাকার গুরুত্বপূর্ণ মাধ্যম হয়ে ওঠা বাজারগুলোতে বিশ ও ত্রিশের কোঠার মানুষের অংশগ্রহণ কমলে প্রাণচাঞ্চল্যও কমে যায়। পরিবারের আয় বাড়া থেমে গেলে মা-বাবা আরও সন্তান নিতে দ্বিধা করেন, যা এই চক্রকে আরও জোরদার করে।

দ্রুত বার্ধক্যের স্বাস্থ্যগত বোঝা

দেশটির রোগের ধরন ইতোমধ্যেই বদলে গেছে। উত্তর কোরিয়ার স্বাস্থ্য সংস্থা ও আন্তর্জাতিক সংগঠনগুলোর কয়েক দশকের সংগৃহীত তথ্য দেখায়, হৃদ্‌রোগ ও ক্যানসারসহ অসংক্রামক রোগ মৃত্যুর প্রধান কারণ হিসেবে সংক্রামক রোগকে ছাড়িয়ে গেছে। সাম্প্রতিক মূল্যায়নে দেখা যায়, প্রায় ৭৯ শতাংশ মৃত্যু এসব দীর্ঘমেয়াদি রোগের কারণে হয়। ধূমপানের উচ্চ হার এবং পরীক্ষা ও চিকিৎসার অনিয়মিত সুযোগ বয়স্কদের ঝুঁকি বাড়ায়, বিশেষত পুরুষদের।

সংক্রামক রোগ ও পুষ্টিসংকটও এখনো রয়েছে। ওষুধের ঘাটতি, পুরোনো যন্ত্রপাতি এবং স্বাস্থ্যকর্মীদের চাকরি ছেড়ে যাওয়ার সমস্যায় জর্জরিত স্বাস্থ্যব্যবস্থার ওপর এই দ্বৈত বোঝা আরও চাপ তৈরি করে। গ্রামীণ এলাকার বয়স্কদের ক্ষেত্রে চিকিৎসাযোগ্য রোগও প্রাণঘাতী হয়ে উঠতে পারে, যদি স্বাস্থ্যকেন্দ্রে সরঞ্জাম না থাকে বা বড় হাসপাতালে যাওয়ার খরচ বেশি হয় কিংবা যাতায়াত নির্ভরযোগ্য না হয়। বয়স্কদের সহায়তায় দেশব্যাপী যেকোনো উদ্যোগে দীর্ঘমেয়াদি রোগের ব্যবস্থাপনার পাশাপাশি সংক্রমণ ও অপুষ্টির দীর্ঘস্থায়ী ঝুঁকিও বিবেচনায় নিতে হবে।

পরিবারগুলোর জন্য এর অর্থ

প্রাতিষ্ঠানিক পরিচর্যা সীমিত হলে দায়িত্ব এসে পড়ে আত্মীয়স্বজনের ওপর। বাজারে পণ্য কেনাবেচা, জমিতে কাজ কিংবা খনিতে শ্রম দেওয়া—একই প্রাপ্তবয়স্কদের অনেক সময় বয়স্ক মা-বাবারও যত্ন নিতে হয়। পরিচর্যায় ব্যয় করা সময় উপার্জনের সময় কমিয়ে দেয়। পরিবার ছোট হওয়ায় দায়িত্ব ভাগ করে নেওয়ার মতো লোকও কম থাকে। পিয়ংইয়ংয়ের নতুন কেন্দ্রগুলো কিছু পরিবারের জন্য সাময়িক স্বস্তি দিতে পারে, কিন্তু অধিকাংশ মানুষ এসব সেবা থেকে অনেক দূরে থাকেন এবং পরিবার বা অনানুষ্ঠানিক সহায়তার নেটওয়ার্কের ওপর নির্ভর করতে হয়।

কিম জং উন কী বলছেন, আর নীতিগতভাবে কী করা যেতে পারে

উত্তর কোরিয়ার নেতা কম জন্মহার নিয়ে প্রকাশ্যে কথা বলতে শুরু করেছেন। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে মায়েদের এক জাতীয় সমাবেশে তিনি নারীদের আরও সন্তান নেওয়ার আহ্বান জানান, পরিবারের আকারকে জাতীয় লক্ষ্যের সঙ্গে যুক্ত করেন এবং বড় পরিবারে সন্তান লালন-পালনকারী মায়েদের প্রশংসা করেন।

ওই ভাষণে তিনি সরাসরি আবেদন জানান।

আমাদের এমন মা দরকার, যাঁরা আরও বেশি সন্তান জন্ম দেবেন এবং আমাদের বিপ্লবকে এগিয়ে নিতে সহায়তা করবেন।

খবরে বলা হয়েছে, কর্তৃপক্ষ গর্ভপাত করানো ব্যক্তিদের শাস্তি দিয়েছে, কালোবাজারি গর্ভনিরোধকের প্রবেশাধিকার সীমিত করেছে এবং রাজধানীতে উচ্চপর্যায়ের ব্যক্তিদের সন্তান জন্মের ঘটনা তুলে ধরেছে। সরকার শিশুদের পুষ্টির জন্য বিনা মূল্যে দুগ্ধজাত পণ্য দেওয়াসহ বিভিন্ন উদ্যোগ নিয়েছে এবং বড় পরিবারকে অগ্রাধিকার ভিত্তিতে আবাসন দিয়েছে। এসব পদক্ষেপে পরিবারবিষয়ক নীতি বেশি দৃশ্যমান হয়েছে। অনেক দেশের অভিজ্ঞতা দেখায়, পরিবারের আয় স্থিতিশীল হলে, সাশ্রয়ী আবাসন, নির্ভরযোগ্য স্বাস্থ্যসেবা ও শিশুযত্ন নিশ্চিত হলে জন্মহার সবচেয়ে বেশি বাড়ে। এসব মৌলিক বিষয়ের উন্নতি না হওয়া পর্যন্ত অনেক দম্পতি দ্বিতীয় বা তৃতীয় সন্তানকে আর্থিক ঝুঁকি হিসেবেই দেখবেন।

দক্ষিণেও একই সংকট, তবে সাড়া দেওয়ার উপায় ভিন্ন

সীমান্তের ওপারে দক্ষিণ কোরিয়ায় বিশ্বের সর্বনিম্ন প্রজনন হার। দক্ষিণ কোরিয়া বেশি সমৃদ্ধ এবং মানুষের সংখ্যা কমে যাওয়ার প্রভাব সামলাতে স্বয়ংক্রিয় ব্যবস্থা, ডিজিটাল সেবা ও প্রতিরক্ষা প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ করতে পারে। সংখ্যার বদলে সক্ষমতাকে গুরুত্ব দিতে দেশটি সামরিক বাহিনীর কাঠামো বদলাচ্ছে। উত্তর কোরিয়ার শ্রমিকের বদলে যন্ত্র ব্যবহারের সুযোগ অনেক কম। ফলে তরুণদের সংখ্যা কমে যাওয়ায় দেশটির উৎপাদন ও সামরিক সক্ষমতা টিকিয়ে রাখা আরও বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হয়।

অভিবাসন কেন কাজে আসবে না

অনেক বয়স্ক জনসংখ্যার দেশ জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখতে অভিবাসনের পথ বেছে নেয়। উত্তর কোরিয়ায় দেশ থেকে বের হওয়া ও দেশে প্রবেশের ওপর কঠোর বিধিনিষেধ রয়েছে। বিদেশি শ্রমিক নিয়োগ বা বিপুলসংখ্যক অভিবাসীকে স্বাগত জানানোর সুযোগ নেই। ফলে প্রধান উপায় থাকে তিনটি: উৎপাদনশীলতা বাড়ানো, আরও প্রাপ্তবয়স্ককে কর্মশক্তিতে যুক্ত করা অথবা জন্মহার বাড়ানো। প্রতিটি ক্ষেত্রেই পরিবারের খরচ কমায় এবং মৌলিক সেবার উন্নতি ঘটায়—এমন নীতি দরকার।

এরপর কী নজরে রাখবেন

আগামী বছরের শুরুর দিকে নেতৃত্বের এক গুরুত্বপূর্ণ সমাবেশে পরবর্তী পরিকল্পনা মেয়াদের অর্থনৈতিক অগ্রাধিকার নির্ধারিত হবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। নজর রাখার মতো বিষয়গুলোর মধ্যে রয়েছে রাজধানীর বাইরে প্রবীণ পরিচর্যা সম্প্রসারণ, পেনশন পুনরুদ্ধারের পদক্ষেপ, প্রাথমিক স্বাস্থ্যসেবার উন্নয়ন এবং সন্তান লালন-পালনের খরচ কমানোর নীতি। জনসংখ্যার তথ্য আরও স্বচ্ছভাবে প্রকাশ করাও সহায়ক হবে। সর্বশেষ পূর্ণাঙ্গ আদমশুমারি হয়েছিল ২০০৮ সালে। নির্ভরযোগ্য তথ্য থাকলে জনসংখ্যা কত দ্রুত বয়স্ক হচ্ছে এবং জন্মহার কতটা দ্রুত কমছে, তা বোঝা যাবে।

মূল কথা

• জাতিসংঘের হিসাবে, উত্তর কোরিয়ার ৬৫ বছর বা তার বেশি বয়সী মানুষের হার প্রায় ১২ শতাংশ, যা বার্ধক্যজনিত সমাজের ১৪ শতাংশ সীমার কাছাকাছি।
• প্রতি নারীর সন্তানসংখ্যা প্রায় ১.৮, যা অভিবাসন ছাড়া জনসংখ্যা স্থিতিশীল রাখার জন্য প্রয়োজনীয় হারের চেয়ে কম।
• পিয়ংইয়ংয়ের নতুন বয়স্কদের কেন্দ্রগুলো প্রবীণ পরিচর্যার উদ্যোগ তুলে ধরলেও রাজধানীর বাইরে এ ধরনের কেন্দ্রের খবর নেই।
• পেনশন ও খাদ্যভাতার প্রতিশ্রুতি প্রায়ই অপূর্ণ থাকে, ফলে অনেক বয়স্ক মানুষ অনানুষ্ঠানিক বাজারে কাজ করতে বাধ্য হন।
• গবেষণায় ইঙ্গিত, ২০৩০ সালের আগেই কর্মক্ষম বয়সী জনসংখ্যা কমতে শুরু করতে পারে, যা প্রবৃদ্ধি সীমিত করবে এবং সামরিক বাহিনীতে নিয়োগে চাপ তৈরি করবে।
• অসংক্রামক রোগ এখন অধিকাংশ মৃত্যুর জন্য দায়ী, যা পরিবার ও স্বাস্থ্যব্যবস্থার ওপর দ্রুত বার্ধক্যের বোঝা আরও বাড়ায়।
• কিম জং উন নারীদের আরও সন্তান নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছেন এবং রাষ্ট্র সন্তান জন্মে উৎসাহ দেওয়ার পদক্ষেপ নিয়েছে, তবে অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা পরিবারের আকার বাড়ানোর পথে বাধা।
• অভিবাসনের ওপর কঠোর নিয়ন্ত্রণ ও সীমিত প্রযুক্তির কারণে দ্রুত সমাধানের পথ অল্প। তাই সামনের দিনে উৎপাদনশীলতা ও সামাজিক সহায়তার উন্নতিই হবে নীতির প্রধান পরীক্ষা।