মজার পুরস্কার, কাজে লাগার মতো ফল
সাধারণ রঙের প্রলেপ এনে দিয়েছে বড় সম্মান। ২০২৫ সালের ১৮ সেপ্টেম্বর বোস্টন ইউনিভার্সিটিতে জাপানি গবেষকদের একটি দল জীববিজ্ঞানে আইজি নোবেল পুরস্কার পেয়েছে। তারা দেখিয়েছে, গরুর গায়ে স্পষ্ট কালো-সাদা ডোরা আঁকলে গায়ে মাছি বসার সংখ্যা প্রায় অর্ধেক কমে। ১৯৯১ সালে Annals of Improbable Research সাময়িকী আইজি নোবেল পুরস্কার চালু করে। এ পুরস্কার এমন কাজকে স্বীকৃতি দেয়, যা প্রথমে মানুষকে হাসায়, তারপর ভাবায়। পুরস্কার গ্রহণের মুহূর্তটিও ছিল সেই আবহের সঙ্গে মানানসই: দলের সদস্যরা নকল মাছি নেড়ে দেখান, আর গবেষক তোমোকি কোজিমা দর্শকদের উল্লাসের মধ্যে জেব্রার ডোরাকাটা নকশার জামা দেখান।
সূচিপত্র
গবেষণাটি কৃষির অন্যতম দীর্ঘস্থায়ী সমস্যার সমাধানে কম খরচের, কীটনাশকমুক্ত একটি ধারণা সামনে এনেছে। স্টেবল ফ্লাই ও হর্সফ্লাইয়ের মতো কামড়ানো মাছি ব্যথা, খোলা ক্ষত ও মানসিক চাপ সৃষ্টি করে। এগুলো গরুর ওজন বৃদ্ধি ও দুধের উৎপাদন কমাতে পারে, কখনো কখনো এমন সংক্রমণও ঘটায়, যার চিকিৎসা প্রয়োজন। অনেক খামার রাসায়নিক কীটনাশক ও রিপেলেন্টের ওপর নির্ভর করে, তবে এসবের বিরুদ্ধে প্রতিরোধক্ষমতা বাড়ছে বলে উদ্বেগ রয়েছে। কালো গরুকে জেব্রার মতো দেখাতে ডোরা এঁকে গবেষকেরা দেখেছেন, কামড় কমেছে এবং গরু শান্ত থেকেছে। এতে প্রাণিকল্যাণের লক্ষ্য পূরণে সহায়ক এবং রাসায়নিকের ব্যবহার কমাতে পারে—এমন একটি নতুন উপায়ের ইঙ্গিত মিলেছে।
জাপানি ব্ল্যাক জাতের গরু নিয়ে মাঠপর্যায়ের পরীক্ষায়, সাদা ডোরা আঁকা গরুর পা ও শরীরে মাছি বসার সংখ্যা রং না করা গরুর তুলনায় অর্ধেক ছিল। মাথা ঝাঁকানো ও পা দিয়ে মাটি ঠোকার মতো মাছি তাড়ানোর আচরণও তাদের মধ্যে কম দেখা গেছে। কালো লোমের ওপর কালো ডোরা কাজে আসেনি, যা রঙের গন্ধের বদলে দৃষ্টিনির্ভর প্রভাবের দিকেই ইঙ্গিত করে। এই ফল জেব্রার ডোরা এবং পোকামাকড়ের দেখার ধরন নিয়ে দীর্ঘদিনের প্রশ্নগুলোর সঙ্গে মিলে যায়। জাপানের জন্য এ পুরস্কার ধারাবাহিক সাফল্যের আরেকটি উদাহরণ: টানা ১৯তম বছর দেশটির গবেষকেরা অন্তত একটি আইজি নোবেল জিতলেন। বিজ্ঞান ও শিল্পকলার বিভিন্ন ক্ষেত্রে অনুষ্ঠানে মোট দশটি পুরস্কার দেওয়া হয়।
গরুকে জেব্রার মতো রং করা হয় কেন
জেব্রার ডোরার কাজ কী, তা নিয়ে জীববিজ্ঞানীরা প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে বিতর্ক করছেন। একটি প্রধান ধারণা হলো, এই নকশা কামড়ানো মাছি দূরে রাখতে সাহায্য করে। পোকামাকড় গন্ধ, শরীরের তাপ, নড়াচড়া, আকৃতি, রং এবং পৃষ্ঠ থেকে প্রতিফলিত পোলারাইজড আলোর ধরনসহ নানা সংকেতের সমন্বয়ে পোষক প্রাণী খুঁজে পায়। উচ্চ বৈপরীত্যের ডোরা একই সঙ্গে এসব সংকেতের কয়েকটিতে ব্যাঘাত ঘটায়, ফলে মাছির পক্ষে লক্ষ্য স্থির করে গায়ে বসা কঠিন হতে পারে।
কালো ও সাদা অংশ ভিন্নভাবে আলো প্রতিফলিত করে এবং খুব অল্প দূরত্বের মধ্যে পোলারাইজেশন বদলে দেয়। মাছির দৃষ্টিব্যবস্থা অপটিক্যাল ফ্লো ও পোলারাইজেশনের দ্রুত পরিবর্তনের ওপর নির্ভর করে গতি ও দূরত্ব বোঝে। এই ঝলকানিতে কাছে আসা ও গায়ে বসার প্রক্রিয়া এলোমেলো হয়ে যেতে পারে। চামড়ার নিচের পেশির সূক্ষ্ম নড়াচড়া ডোরাগুলোকে উজ্জ্বল ও অন্ধকার অংশের পরিবর্তনশীল ক্ষেত্রে পরিণত করে। ফলে মাছির সামনে এমন একটি চলমান লক্ষ্য থাকে, যা সহজে বুঝে ওঠা তার পক্ষে কঠিন।
ডোরা মাছিকে কেন বিভ্রান্ত করে
মাছির যৌগিক চোখ নড়াচড়া ও নকশা শনাক্ত করতে বিশেষভাবে দক্ষ। মাছি যখন একরঙা কোনো পৃষ্ঠের দিকে এগোয়, অপটিক্যাল ফ্লো মসৃণ থাকে এবং গায়ে বসা সহজ হয়। ডোরা সেই মসৃণ প্রবাহকে পর্যায়ক্রমে বদলানো ফিতায় ভেঙে দেয়, ফলে প্রতিটি ফিতার আপাত নড়াচড়া পাশেরটির সঙ্গে সাংঘর্ষিক হতে পারে। ডোরাগুলো যদি দ্রুত পোলারাইজেশনও বদলায়, তাহলে দৃশ্যের ধারাবাহিকতা নষ্ট হয়। মাছির গায়ে বসার জন্য ব্যবহৃত মোটর প্রোগ্রাম ব্যাহত হতে পারে। গরু নিয়ে গবেষণার একটি মূল ফলের সঙ্গে এটি মেলে: গাঢ় লোমের ওপর সাদা ডোরা দৃশ্যপট বদলায়, কিন্তু কালো লোমে কালো ডোরা তা করে না।
পরীক্ষার ভেতরের কথা
গবেষক দলটি জাপানি ব্ল্যাক জাতের গরু নিয়ে কাজ করেছে; এই জাতটি প্রায়ই ওয়াগিউ গরুর মাংসের জন্য পালন করা হয়। তারা প্রতিটি গরুর ক্ষেত্রে পর্যায়ক্রমে তিনটি ব্যবস্থা প্রয়োগ করে: জলভিত্তিক রং ও মাস্কিং টেপ দিয়ে গাঢ় লোমের ওপর সাদা ডোরা আঁকা, রঙের গন্ধ ও গরু সামলানোর প্রভাব যাচাই করতে একই গাঢ় লোমের ওপর কালো ডোরা আঁকা এবং কোনো রং না করা। পর্যবেক্ষকেরা গরুর শরীর ও পায়ে মাছি বসার সংখ্যা গুনেছেন এবং মাথা ঝাঁকানো, লেজ নাড়ানো ও পা দিয়ে মাটি ঠোকার মতো মাছি তাড়ানোর আচরণ নথিবদ্ধ করেছেন। সময়ের সঙ্গে ফল একই থাকে কি না যাচাই করতে দলটি দ্বিতীয় চারণ মৌসুমেও পরীক্ষা চালায়।
সাদা ডোরায় স্পষ্ট পার্থক্য দেখা যায়। রং না করা গরুর তুলনায় ডোরাওয়ালা গরুর গায়ে প্রায় ৫০ শতাংশ কম মাছি বসে এবং তারা আত্মরক্ষামূলক আচরণে কম সময় ব্যয় করে। কালো ডোরা কোনো উন্নতি আনেনি, যা এই ধারণাকে সমর্থন করে যে রঙের গন্ধ নয়, দৃশ্যমান নকশাই প্রভাব ফেলে। তবে কয়েক দিনের মধ্যে রং ফিকে হয়ে যায়। তাই পরীক্ষার জায়গার বাইরে ব্যবহারের জন্য আরও দীর্ঘস্থায়ী পদ্ধতি প্রয়োজন হবে বলে গবেষকেরা উল্লেখ করেছেন।
গবেষণার কথা ছড়িয়ে পড়ার পর জাপানের খামারিরা আরও টেকসই, প্রাণীর জন্য নিরাপদ প্রলেপ এবং লোম ব্লিচ করে নকশা তৈরির পদ্ধতি খতিয়ে দেখতে শুরু করেন। মাঠপর্যায়ের প্রতিবেদনগুলোতে গরুর ভালোভাবে মানিয়ে নেওয়া এবং কোনো নেতিবাচক প্রভাব না থাকার কথা বলা হয়েছে। কত ঘন ঘন আবার প্রলেপ দিতে হবে এবং বড় পাল কীভাবে সামলাতে হবে—এসব ব্যবহারিক পদ্ধতি এখনও পরিমার্জন করা হচ্ছে।
ন্যাশনাল এগ্রিকালচার অ্যান্ড ফুড রিসার্চ অর্গানাইজেশনে (NARO) কর্মরত কোজিমা বলেন, এক গরু-খামারি কামড়ানো পোকামাকড়ের সমস্যা নিয়ে সাহায্য চাইলে এই প্রকল্পের শুরু। জেব্রার ডোরা নিয়ে টেলিভিশনের একটি অনুষ্ঠান গরুর ওপর দৃশ্যনির্ভর কৌশল পরীক্ষা করার ধারণা জাগায়।
অনুষ্ঠানে কোজিমা প্রকল্পটির পেছনে থাকা মানুষদের কথাও বলেন।
আমাদের সহকর্মী, বন্ধু ও পরিবারের সদস্যদের কাছে আমরা কৃতজ্ঞ।
তিনি আরও বলেন, এই স্বীকৃতি খামারে পদ্ধতিটিকে আরও ব্যবহারিক করে তোলার ভবিষ্যৎ গবেষণায় উৎসাহ জোগাবে।
এই পুরস্কার আমাদের দলকে চেষ্টা চালিয়ে যেতে অনুপ্রাণিত করবে।
প্রাণিকল্যাণ ও মাছির ক্ষতির হিসাব
স্টেবল ফ্লাই ও হর্সফ্লাই শুধু গরুকে বিরক্তই করে না। এগুলো চামড়া ফুটো করে রক্ত খায় এবং ব্যথাযুক্ত ফোলা ক্ষত তৈরি করে। মানসিক চাপ ও ক্ষত থেকে সংক্রমণ হতে পারে, খাওয়ার পরিমাণ কমে এবং বিশ্রামে ব্যাঘাত ঘটে। একটি মৌসুমে এসব কারণে ওজন বৃদ্ধি ও দুধ উৎপাদন কমতে পারে। শিল্পখাতের হিসাব অনুযায়ী, কামড়ানো মাছির কারণে যুক্তরাষ্ট্রের গবাদিপশু খাতের বার্ষিক ক্ষতি প্রায় ২.২ বিলিয়ন ডলার; এর মধ্যে উৎপাদন কমে যাওয়া ও চিকিৎসার খরচও রয়েছে।
উৎপাদকেরা কীটনাশকযুক্ত কানের ট্যাগ, গায়ে ঢেলে দেওয়া ওষুধ, স্প্রে, টোপসহ ফাঁদ এবং গোয়ালঘরের পাখার মতো নানা প্রতিরোধব্যবস্থা ব্যবহার করেন। প্রতিটি পদ্ধতিরই সীমাবদ্ধতা আছে। অতিরিক্ত রাসায়নিক ব্যবহারে প্রতিরোধক্ষমতা বাড়তে পারে; পাশাপাশি পরিবেশ ও কর্মীদের নিরাপত্তা নিয়েও উদ্বেগ রয়েছে। দৃশ্যনির্ভর প্রতিরোধ আরেকটি উপায় যোগ করে। ডোরায় যদি মাছি বসার হার কমে, তাহলে মাছির কামড়ও কমবে; এতে রাসায়নিকের প্রয়োজন কমতে পারে এবং গরুর চাপও লাঘব হবে। শান্ত গরু বেশি সময় খাওয়া ও বিশ্রামে কাটায়, আর ক্ষত সেরে ওঠার সুযোগও বাড়ে।
কিছু ওয়াগিউ খামারে মাছির উপদ্রব বেড়ে গেলে গরুকে কম সময় চারণে রাখা হয়। বাইরে কামড়ের সংখ্যা কমাতে পারলে উৎপাদকেরা আরও নমনীয়ভাবে কাজ করতে পারবেন এবং প্রাণিকল্যাণের লক্ষ্য পূরণে সুবিধা হবে। মাঠ ও খোঁয়াড়ে গরুকে সাহায্য করে এমন নকশা পরিচর্যাকারীদেরও উপকারে আসবে, কারণ ঝাঁকে ঝাঁকে মাছি মানুষকে বিরক্ত করে এবং বিভিন্ন পৃষ্ঠের মধ্যে রোগজীবাণু ছড়ায়।
বড় পরিসরে খামারে এটি ব্যবহার করা যাবে কি
প্রাথমিক গবেষণায় জলভিত্তিক রং ব্যবহার করা হয়েছিল, যা কয়েক দিনের মধ্যে ফিকে হয়ে যায়। তাই স্থায়িত্ব ও শ্রমই প্রধান বাধা। পুরো পালকে রং করতে সময় লাগে; বৃষ্টি, কাদা ও গা চাটার কারণে নকশা নষ্ট হয়। জাপানের উৎপাদকেরা আরও টেকসই, প্রাণীর জন্য নিরাপদ রং এবং লোম ব্লিচ করে দীর্ঘস্থায়ী সাদা ডোরা তৈরির পরীক্ষামূলক প্রয়োগ করেছেন। নিয়মিত গরু সামলানোর সময় দ্রুত কাজ করতে কেউ কেউ ছাঁচ ও রোলারও ব্যবহার করেছেন।
নকশার খুঁটিনাটি নিয়েও প্রশ্ন রয়েছে। গবেষণায় কালো লোমের ওপর উল্লম্ব সাদা ডোরা ব্যবহার করা হয়েছিল। মাছির বিভিন্ন প্রজাতি বা আলোর ভিন্ন পরিস্থিতিতে ডোরার প্রস্থ, মধ্যবর্তী দূরত্ব ও দিক গুরুত্বপূর্ণ হতে পারে। হালকা রঙের লোমের জাতের ক্ষেত্রে তীব্র বৈপরীত্য তৈরিতে গাঢ় ডোরা প্রয়োজন হতে পারে। বিভিন্ন অঞ্চল ও মৌসুমে পরীক্ষা করলে কোন পদ্ধতি সবচেয়ে ভালো কাজ করে এবং সহজ একটি নকশা দিয়ে অধিকাংশ সুফল পাওয়া যায় কি না, তা স্পষ্ট হবে।
খরচ নির্ভর করবে শ্রমের ওপর। উপকরণের দাম কম। ডোরা সংক্রমণ কমাতে এবং কীটনাশক প্রয়োগের প্রয়োজন কমালে ছোট ও মাঝারি পালবিশিষ্ট খামারে এই পদ্ধতি লাভজনক হতে পারে। বড় খামারে যান্ত্রিক স্প্রেয়ার বা গরু চলাচলের পথের পাশে রং করার ব্যবস্থা পদ্ধতিটিকে ব্যবহারিক করে তুলতে পারে। মাছির উপদ্রবের মৌসুমে আংশিকভাবে প্রয়োগ করলেও উপকার হতে পারে।
কোজিমা বলেছেন, এই পদ্ধতিতে কীটনাশকের ব্যবহার কমানো সম্ভব এবং পরিবেশে প্রতিরোধক্ষমতা তৈরি হওয়ার উদ্বেগও লাঘব হতে পারে। লক্ষ্য হলো, দৃশ্যমান একটি বাধা যোগ করে খামারে রাসায়নিকের প্রয়োজন কমানো; অন্য সব ব্যবস্থার জায়গা নেওয়া নয়। এটি সমন্বিত বালাই ব্যবস্থাপনার সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, যেখানে ভালো ফল পেতে একাধিক ব্যবস্থা একসঙ্গে কাজ করে।
হালকা মেজাজের অনুষ্ঠান, গুরুতর বিজ্ঞান
আইজি নোবেল পুরস্কার আনন্দ ও কৌতূহলের জন্য পরিচিত। নোবেল বিজয়ীরা পুরস্কার তুলে দেন। দর্শকেরা কাগজের উড়োজাহাজ ছোড়েন। প্রতি বছরের জন্য থাকে মজার একটি বিষয়; এবার অনুষ্ঠানে হজমকে ঘিরে একটি ছোট অপেরাও ছিল। বিজয়ীরা রসিকতার ছলে দেওয়া স্মারক পান এবং স্কুলের শ্রেণিকক্ষ থেকে গবেষণাগার পর্যন্ত নানা জায়গায় তাদের কাজ নিয়ে ব্যাপক আলোচনা হয়, যেখানে অদ্ভুত ধারণা থেকেই প্রায়ই বাস্তব অগ্রগতি আসে।
পুরস্কারটির প্রতিষ্ঠাতা এই আয়োজনের মূলভাব এমনভাবে তুলে ধরেছেন, যা জেব্রার ডোরাওয়ালা গরু ও পিৎজাপ্রেমী টিকটিকি—দুইয়ের সঙ্গেই মানানসই।
প্রতিটি আইজি নোবেল বিজয়ী এমন কিছু করেছেন, যা প্রথমে মানুষকে হাসায়, তারপর ভাবায়।
গরু নিয়ে গবেষণাটি মঞ্চ ভাগ করে নিয়েছে আরও কিছু অস্বাভাবিক, কিন্তু অন্তর্দৃষ্টিপূর্ণ গবেষণার সঙ্গে। উল্লেখযোগ্য কয়েকটি হলো:
- খাবারে টেফলন মেশালে ক্যালোরি না বাড়িয়ে খাবারটির পরিমাণ বাড়ানো যায় কি না, তা পরীক্ষা করা।
- কাচো এ পেপে সস কখন দলা বাঁধতে শুরু করে এবং কীভাবে সেটি মসৃণ রাখা যায়, তা নির্ধারণ করা।
- টোগোর রংধনু টিকটিকি অন্য টপিংয়ের চেয়ে চার পনিরের পিৎজা বেশি পছন্দ করে, তা খুঁজে বের করা।
- মা রসুন খেলে বুকের দুধে রসুনের গন্ধ হয়, যা শিশুরা সাধারণত গ্রহণ করে—তা দেখানো।
- একটি পানীয় কাউকে বিদেশি ভাষায় আরও সাবলীলভাবে কথা বলতে সাহায্য করে কি না, ডাচ ভাষাকে পরীক্ষার বিষয় ধরে তা মাপা।
- বাদুড়ের ওড়ার ক্ষমতা ও প্রতিধ্বনি শনাক্তকরণসহ তাদের ওপর অ্যালকোহলের প্রভাব নিয়ে গবেষণা করা।
- ৩৫ বছর ধরে একটি নখের বৃদ্ধির তথ্য নথিবদ্ধ করা।
- নকশার দৃষ্টিকোণ থেকে দুর্গন্ধযুক্ত জুতা জুতার র্যাক ব্যবহারের অভিজ্ঞতায় কী প্রভাব ফেলে, তা খতিয়ে দেখা।
মূল বিষয়গুলো
- গরুর গায়ে সাদা ডোরা এঁকে মাছি তাড়ানোর গবেষণার জন্য জাপানি গবেষকেরা ২০২৫ সালের জীববিজ্ঞানে আইজি নোবেল পুরস্কার জিতেছেন।
- ডোরাওয়ালা গরুর গায়ে মাছি বসার সংখ্যা প্রায় ৫০ শতাংশ কম ছিল এবং রং না করা গরুর তুলনায় তারা আত্মরক্ষামূলক নড়াচড়া কম করেছে।
- কালো লোমের ওপর কালো ডোরা কাজে আসেনি; এতে রঙের গন্ধের বদলে দৃষ্টিনির্ভর প্রভাবের ধারণা সমর্থন পায়।
- পরীক্ষায় ব্যবহৃত রং কয়েক দিনের মধ্যে ফিকে হয়ে গিয়েছিল। তাই খামারিরা দীর্ঘস্থায়ী প্রলেপ ও লোম ব্লিচ করে নকশা তৈরির পদ্ধতি খতিয়ে দেখছেন।
- স্টেবল ফ্লাই ও হর্সফ্লাইয়ের কারণে যুক্তরাষ্ট্রের গবাদিপশু খাতে বছরে আনুমানিক ২.২ বিলিয়ন ডলার ক্ষতি হয়।
- সমন্বিত বালাই ব্যবস্থাপনার অংশ হিসেবে এই পদ্ধতি কীটনাশকের ব্যবহার কমাতে এবং প্রতিরোধক্ষমতা নিয়ে উদ্বেগ লাঘব করতে পারে।
- জাপান টানা ১৯ বছর অন্তত একটি আইজি নোবেল জিতেছে; এ বছরের অনুষ্ঠান বোস্টন ইউনিভার্সিটিতে অনুষ্ঠিত হয়।
- এ বছরের অন্য বিজয়ীদের গবেষণার বিষয় ছিল খাবারে টেফলন, পাস্তা সসের পদার্থবিদ্যা, টিকটিকির পিৎজা পছন্দ এবং ভাষা শেখা ও বাদুড়ের ওপর অ্যালকোহলের প্রভাব।
