বিদেশি পর্যটকদের কর আরোপ নিয়ে জাতীয় বিতর্কের মধ্যে বিশেষ পর্যটন করের পরিকল্পনা বাতিল করেছে ওসাকা

বিশেষ পর্যটন করের প্রস্তাব বাতিল করেছে ওসাকা: কী ঘটেছে এবং কেন তা গুরুত্বপূর্ণ

জাপানের আন্তর্জাতিক পর্যটকদের অন্যতম জনপ্রিয় গন্তব্য ওসাকা বিদেশি পর্যটকদের লক্ষ্য করে বিশেষ কর আরোপের পরিকল্পনা আনুষ্ঠানিকভাবে বাতিল করেছে। কয়েক মাসের তীব্র বিতর্কের পর প্রিফেকচারাল কর্মকর্তারা এ সিদ্ধান্ত ঘোষণা করেন। রেকর্ডসংখ্যক পর্যটকের কারণে সৃষ্ট সুযোগ ও চ্যালেঞ্জ সামলাতে যখন পুরো জাপান হিমশিম খাচ্ছে, তখন এ সিদ্ধান্ত এল। এ পদক্ষেপ বিশ্বায়নের যুগে পর্যটকদের ওপর কর আরোপের জটিলতাই শুধু তুলে ধরে না, বরং অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, ন্যায্যতা এবং গণপর্যটনের সামাজিক প্রভাবের মধ্যে কীভাবে ভারসাম্য রাখা যায়, তা নিয়ে জাতীয় পর্যায়ে চলমান বৃহত্তর আলোচনারও প্রতিফলন ঘটায়।

২০২৪ সালের মার্চে গভর্নর হিরোফুমি ইয়োশিমুরা প্রথম বিশেষ পর্যটন করের ধারণা দেন। তাঁর যুক্তি ছিল, ওসাকায় অতিরিক্ত পর্যটনের ব্যবস্থাপনা ব্যয়ে বিদেশি পর্যটকদেরও অংশ নেওয়া উচিত। ২০২৫ সালের বহুল আলোচিত ওসাকা এক্সপোর আয়োজনের প্রস্তুতি এবং ২০৩০ সালের মধ্যে বছরে ২ কোটি পর্যন্ত বিদেশি পর্যটক আসার প্রত্যাশার মধ্যে পর্যটকের ঢলে চাপে পড়া অবকাঠামো ও পরিষেবার অর্থায়নে নতুন পথ খুঁজছিলেন স্থানীয় নেতারা।

ওসাকা কেন বিশেষ পর্যটন কর চেয়েছিল?

বিদেশি পর্যটকদের ওপর বিশেষ কর আরোপের প্রস্তাবের ভিত্তি ছিল জাপানে আন্তর্জাতিক ভ্রমণের দ্রুত বৃদ্ধি। দুর্বল ইয়েন এবং মহামারি-পরবর্তী ভ্রমণ-চাহিদার কারণে ২০২৩ সালে দেশটিতে রেকর্ড ৩ কোটি ৬৮ লাখ পর্যটক এসেছিলেন। প্রাণবন্ত খাবারের সংস্কৃতি, ঐতিহাসিক এলাকা এবং দোতোনবোরির মতো কেনাকাটার কেন্দ্র নিয়ে ওসাকা এই পর্যটন-উত্থানের সামনের সারিতে রয়েছে। নগর কর্মকর্তাদের যুক্তি ছিল, জনপরিসর রক্ষণাবেক্ষণ, ভিড় সামলানো এবং পরিবহনব্যবস্থার উন্নয়নে ব্যয় বাড়ছে; আর পর্যটকদের—বিশেষ করে বিদেশ থেকে আসা পর্যটকদের—এসব খরচে আরও সরাসরি অবদান রাখা উচিত।

গভর্নর ইয়োশিমুরার পরিকল্পনা ছিল বিদেশি পর্যটকদের ওপর অতিরিক্ত কর আরোপ করা, যা হোটেলে থাকা সব অতিথির কাছ থেকে আগে থেকেই আদায় করা আবাসন করের বাইরে। শুরু থেকেই এ ধারণা বিতর্কিত ছিল। সমর্থকদের দাবি, এতে প্রয়োজনীয় উন্নয়নকাজে অর্থ জোগানো যাবে; অন্যদিকে সমালোচকদের সতর্কতা, এতে পর্যটকেরা আসতে নিরুৎসাহিত হতে পারেন এবং প্রশাসনিক জটিলতা তৈরি হতে পারে।

পর্যটকেরা আগে থেকেই যেসব কর দেন

মনে রাখা জরুরি, ওসাকায় পর্যটকেরা আগে থেকেই স্থানীয় আবাসন কর দেন, যা হোটেল ও অন্যান্য আবাসনসেবা প্রদানকারী প্রতিষ্ঠান আদায় করে। রাতপ্রতি কক্ষভাড়ার ভিত্তিতে এ কর নির্ধারিত হয় এবং জাপানি ও বিদেশি—উভয় অতিথির ক্ষেত্রেই প্রযোজ্য। এ ছাড়া জাপান থেকে বিদায় নেওয়া সব যাত্রীকে তথাকথিত “সায়োনারা কর” দিতে হয়। ২০১৯ সালে চালু করা এ বিদায় করের পরিমাণ ১,০০০ ইয়েন; দেশজুড়ে পর্যটন অবকাঠামোর অর্থায়নে এটি নেওয়া হয়।

জাপানে বিদেশি পর্যটকদের জন্য কর অব্যাহতি ব্যবস্থাও রয়েছে। নির্দিষ্ট শর্তে তাঁরা শুল্কমুক্ত কেনাকাটা করতে পারেন। তবে ব্যবস্থাটির অপব্যবহার এবং কর রাজস্ব হারানোর খবরের কারণে এটি ক্রমেই বেশি নজরদারির মুখে পড়েছে।

বিশেষ করের প্রস্তাব কেন বাতিল হলো?

বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক ও আইনি বিশেষজ্ঞদের নিয়ে গঠিত একটি বিশেষজ্ঞ প্যানেল ওসাকার পরিকল্পনার বাস্তবতা পর্যালোচনা করার পর পরিস্থিতি মোড় নেয়। তাদের সিদ্ধান্ত ছিল স্পষ্ট: বিদেশিদের আলাদা করে অতিরিক্ত করের আওতায় আনা হলে তা জাতীয়তার ভিত্তিতে বৈষম্য নিষিদ্ধ করা আন্তর্জাতিক কর চুক্তির লঙ্ঘন হতে পারে। এ ধরনের কর চালু করতে বিদেশি ও দেশীয় পর্যটকদের আলাদা করে শনাক্ত করার জটিল প্রশাসনিক ব্যবস্থাও প্রয়োজন হতো, যা ব্যয় এবং ভুলের ঝুঁকি বাড়াত।

প্যানেলের প্রতিবেদন পর্যালোচনার পর ওসাকার কর্মকর্তারা বলেন, “প্রস্তাবটি স্থগিত রেখে পরবর্তী পদক্ষেপ পর্যালোচনা করা ছাড়া আমাদের আর কোনো উপায় নেই।”

আইনি উদ্বেগই একমাত্র সমস্যা ছিল না। কর আদায়ে হোটেল, বিমানবন্দর, এমনকি খুচরা দোকানেও নতুন পদ্ধতি চালু করতে হতো; এতে পর্যটক ও ব্যবসা—উভয় পক্ষের জন্য বিভ্রান্তি ও বিলম্ব তৈরি হতে পারত। অতিথিপরায়ণ গন্তব্য হিসেবে ওসাকার সুনাম ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ার ঝুঁকিও ছিল একটি বড় বিবেচ্য বিষয়।

জাতীয় বিতর্ক: জাপানের কি পর্যটকদের ওপর আরও কর আরোপ করা উচিত?

ওসাকার বাতিল করা পরিকল্পনা আরও বিস্তৃত জাতীয় বিতর্কের একটি অংশমাত্র। বিদেশি পর্যটকের ঢল কীভাবে সামলানো যায়, পর্যটনের সুফল কীভাবে ব্যাপকভাবে ভাগ করে নেওয়া যায় এবং এর ব্যয়ের বোঝা যেন স্থানীয় বাসিন্দাদের ওপর অন্যায্যভাবে না পড়ে—তা নিয়ে জাপানজুড়ে আইনপ্রণেতা ও ব্যবসায়িক নেতারা ভাবছেন।

শুল্কমুক্ত কেনাকাটা বন্ধের দাবি

সবচেয়ে বিতর্কিত বিষয়গুলোর একটি হলো জাপানের কয়েক দশক পুরোনো করমুক্ত কেনাকাটার ব্যবস্থা, যার আওতায় বিদেশি পর্যটকেরা অনেক পণ্যে ১০% ভোগকর এড়িয়ে যেতে পারেন। পর্যটক আকর্ষণ এবং খুচরা বিক্রি বাড়ানোর উদ্দেশ্যে চালু করা হলেও ব্যবস্থাটিতে ব্যাপক অপব্যবহার হয়েছে। কিছু পর্যটক পুনর্বিক্রির জন্য বিপুল পরিমাণ করমুক্ত পণ্য কিনেছেন, ফলে সরকার উল্লেখযোগ্য রাজস্ব হারিয়েছে।

ক্ষমতাসীন দলের আইনপ্রণেতা কেনজি নাকানিশি বলেন, “আমি চাই বিদেশি পর্যটকেরা জাপানের প্রকৃত মূল্য বুঝুন; শুধু সস্তা বলে তারা এখানে আসুক, তা চাই না।”

আরেক আইনপ্রণেতা কাজুনোরি তানাকা বলেন, “করমুক্ত ব্যবস্থার ব্যাপক প্রতারণামূলক ব্যবহার ভোগকরের বিশ্বাসযোগ্যতা ও ন্যায্যতাকে ক্ষুণ্ন করছে। আমরা এটা চলতে দিতে পারি না।”

এর জবাবে সরকার কর অব্যাহতি ব্যবস্থায় বড় ধরনের সংস্কারের পরিকল্পনা করছে। ২০২৬ সালের শেষ দিক থেকে পর্যটকদের আগে ভোগকর দিতে হবে, এরপর জাপান ছাড়ার সময় ফেরত চাইতে হবে। ইউরোপসহ অন্যান্য দেশে ব্যবহৃত ব্যবস্থার মতোই হবে এটি। দেশের বাইরে নেওয়া হচ্ছে এমন পণ্যই যাতে কর ফেরতের যোগ্য হয়, তা নিশ্চিত করে অপব্যবহার ঠেকানোই এ পরিবর্তনের লক্ষ্য।

অন্যান্য প্রস্তাব: বিদায় কর ও আবাসন কর

শুল্কমুক্ত কেনাকাটার বাইরেও কিছু রাজনীতিবিদ বিদায় কর বাড়ানো বা স্থানীয় আবাসন কর বৃদ্ধির প্রস্তাব দিয়েছেন—বিশেষ করে অতিরিক্ত পর্যটনে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত ওসাকা ও কিয়োটোর মতো শহরগুলোতে। এসব পদক্ষেপে জাপানি ভোটারদের বিরূপ প্রতিক্রিয়ার আশঙ্কা তুলনামূলক কম বলে মনে করা হয়, কারণ এর বোঝা মূলত বিদেশি পর্যটকদের ওপরই পড়ে।

তবে কর বাড়লে জাপান পর্যটকদের কাছে কম আকর্ষণীয় হয়ে উঠতে পারে—এমন উদ্বেগ রয়েছে। বিশেষ করে চীন ও দক্ষিণ কোরিয়ার মতো প্রতিবেশী দেশগুলো যখন আন্তর্জাতিক পর্যটকদের আকর্ষণে জোরালো প্রতিযোগিতা করছে। ২০৩০ সালের মধ্যে বছরে ৬ কোটি বিদেশি পর্যটক আকর্ষণ করার লক্ষ্য জাপানের—বর্তমান সংখ্যার তুলনায় যা ৭০% বেশি। তাই ভ্রমণে অনীহা তৈরির ঝুঁকির সঙ্গে নতুন রাজস্বের প্রয়োজনের ভারসাম্য নীতিনির্ধারকদের বিবেচনা করতে হবে।

বিশ্বের অন্যান্য দেশের পর্যটন করের সঙ্গে জাপানের করের তুলনা কেমন?

বিদেশি পর্যটকদের ওপর কর আরোপের পদ্ধতি নতুন করে ভাবছে শুধু জাপান নয়। অনেক দেশে পর্যটকদের মূল্য সংযোজন কর (ভ্যাট) বা পণ্য ও পরিষেবা কর (জিএসটি) ফেরত দেওয়ার ব্যবস্থা আছে, তবে দেশভেদে নিয়মে ব্যাপক পার্থক্য রয়েছে।

• ইউরোপ: ইউরোপের অধিকাংশ দেশে পর্যটকদের কেনাকাটার সময় ভ্যাট দিতে হয়, এরপর দেশ ছাড়ার সময় বিমানবন্দরে ফেরত চাইতে হয়। ন্যূনতম কেনাকাটার পরিমাণ এবং কোন পণ্যে কর ফেরত পাওয়া যাবে, তা দেশভেদে ভিন্ন।
• চীন: চীন সম্প্রতি কর ফেরত কর্মসূচি সম্প্রসারণ করেছে। কিছু ক্ষেত্রে পর্যটকেরা ক্যাশ রেজিস্টারেই তাৎক্ষণিকভাবে ভ্যাট ফেরত চাইতে পারেন। এতে পর্যটকদের কেনাকাটা বেড়েছে এবং কেনাকাটার গন্তব্য হিসেবে দেশের আকর্ষণ বাড়ানোর উপায় বলে একে দেখা হচ্ছে।
• সৌদি আরব: পর্যটকদের জন্য ২০২৫ সালে ভ্যাট ফেরত ব্যবস্থা চালু করেছে সৌদি আরব। খরচে উৎসাহ দিতে ছাড় দেওয়ার ক্ষেত্রে জাপান, ফ্রান্স ও জার্মানির মতো দেশের সঙ্গে তারাও যোগ দিয়েছে।
• যুক্তরাজ্য: ব্রেক্সিটের পর পর্যটকদের জন্য ভ্যাট ফেরত ব্যবস্থা বাতিল করেছে যুক্তরাজ্য। ফলে প্রধান পর্যটন গন্তব্যগুলোর মধ্যে দেশটি ব্যতিক্রম হয়ে উঠেছে।

জাপানের বর্তমান ব্যবস্থায় কেনাকাটার সময়ই তাৎক্ষণিকভাবে করমুক্ত সুবিধা পাওয়া যায়, যা পর্যটকদের জন্য খুবই সুবিধাজনক বলে বিবেচিত। তবে এটি তদারক করা কঠিন প্রমাণিত হয়েছে। আসন্ন পরিবর্তনে ফেরতভিত্তিক ব্যবস্থা চালুর উদ্দেশ্য হলো জাপানকে আন্তর্জাতিক মানের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ করা এবং জালিয়াতির সুযোগ কমানো।

আসন্ন পরিবর্তন: পর্যটকদের যা জানা দরকার

২০২৬ সালের নভেম্বর থেকে জাপানে বিদেশি পর্যটকদের কেনাকাটার ওপর ভোগকর দিতে হবে, এরপর দেশ ছাড়ার সময় বিমানবন্দর বা সমুদ্রবন্দরে তা ফেরত চাইতে হবে। নতুন ব্যবস্থার প্রধান বৈশিষ্ট্যগুলো হলো:

• দেশ ছাড়ার আগের ৯০ দিনের মধ্যে কেনা পণ্যের জন্যই কর ফেরত পাওয়া যাবে
• কেনাকাটার নথি ইলেকট্রনিকভাবে কর সংস্থায় পাঠানো হবে
• দেশ ছাড়ার সময় শুল্ক বিভাগ পণ্য যাচাই করবে
• ব্যাংক ট্রান্সফার বা ক্রেডিট কার্ডের মাধ্যমে কর ফেরত দেওয়া হবে
• করমুক্ত কেনাকাটায় ন্যূনতম বা সর্বোচ্চ ব্যয়ের সীমা আর থাকবে না
• ভোগ্যপণ্য ও সাধারণ পণ্যের মধ্যকার পার্থক্য তুলে দেওয়া হবে

নতুন ব্যবস্থায় অপব্যবহার কমবে বলে আশা করা হচ্ছে। তবে বিমানবন্দরে ভিড় বাড়তে পারে এবং দক্ষতার সঙ্গে কর ফেরত প্রক্রিয়া সম্পন্ন করতে পর্যাপ্ত কর্মী ও প্রযুক্তির প্রয়োজন হবে—এ নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।

জনমত ও শিল্পখাতের উদ্বেগ

পর্যটন কর নিয়ে বিতর্কে জাপানের নাগরিক ও ব্যবসায়ী মহল—উভয় পক্ষ থেকেই জোরালো মতামত এসেছে। বিশেষ করে ভিড়ে নাজেহাল শহরগুলোর কিছু বাসিন্দা সরকারি পরিষেবা ও অবকাঠামোর অর্থায়নে পর্যটকদের ওপর বেশি কর আরোপের পক্ষে। অন্যদের আশঙ্কা, জাপানকে আরও ব্যয়বহুল করে তুললে পর্যটকেরা অন্য গন্তব্য বেছে নেবেন।

হোটেল পরিচালনাকারী ও খুচরা বিক্রেতারাও পরিস্থিতি নিবিড়ভাবে পর্যবেক্ষণ করছেন। ওসাকা ও অন্যান্য বড় শহরে আবাসন কর আগে থেকেই প্রচলিত। নতুন কোনো কর আরোপ করা হলে বুকিং ব্যবস্থায় পরিবর্তন এবং কর্মীদের প্রশিক্ষণ প্রয়োজন হবে। অন্যদিকে, খুচরা বিক্রেতারা কর অব্যাহতির ফেরতভিত্তিক ব্যবস্থায় পরিবর্তনের প্রস্তুতি নিচ্ছেন। এ জন্য বিক্রয়কেন্দ্র ও বিমানবন্দরে নতুন প্রযুক্তি ও পদ্ধতির প্রয়োজন হবে।

বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করছেন, অতিরিক্ত পর্যটনের নেতিবাচক প্রভাব সামলাতে কর সহায়ক হতে পারে, তবে এটিই একমাত্র সমাধান নয়। অবকাঠামোয় বিনিয়োগ, ভিড় ব্যবস্থাপনার উন্নতি এবং অঞ্চল ও মৌসুমজুড়ে পর্যটকদের আরও সমানভাবে ছড়িয়ে দেওয়ার নীতিও প্রয়োজন।

বৃহত্তর তাৎপর্য: পর্যটন, ন্যায্যতা ও জাপানের ভবিষ্যৎ

ওসাকার বিশেষ পর্যটন কর নিয়ে বিতর্ক বিশ্বজুড়ে গন্তব্যগুলোর সামনে থাকা চ্যালেঞ্জের প্রতীক। বৈশ্বিক ভ্রমণের সুফল ও বোঝার মধ্যে ভারসাম্য রাখার চেষ্টা করছে এসব গন্তব্য। জাপানের ক্ষেত্রে ঝুঁকি আরও বেশি। পর্যটন সরকারের অর্থনৈতিক কৌশলের অন্যতম প্রধান স্তম্ভ; তবে পর্যটকের দ্রুত আগমন সরকারি পরিষেবায় চাপ সৃষ্টি করেছে এবং কিছু এলাকায় ক্ষোভ বাড়িয়েছে।

একই সময়ে জাপানের বয়স্ক জনসংখ্যা এবং শ্রমশক্তি কমে যাওয়ার কারণে বিদেশি পর্যটকদের ব্যয় আকর্ষণ করা আগের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ। পর্যটকদের স্বাগত জানানোর পাশাপাশি পর্যটনের ব্যয় যাতে অসমভাবে স্থানীয় বাসিন্দাদের ওপর না পড়ে, সেই ভারসাম্যপূর্ণ পথ নীতিনির্ধারকদের খুঁজে নিতে হবে।

ওসাকা এক্সপো ২০২৫-এর মতো বড় আয়োজনের প্রস্তুতি এবং পর্যটকসংখ্যা বাড়ানোর উচ্চাভিলাষী লক্ষ্য নির্ধারণের মধ্যে এসব বিতর্কের ফল আগামী বহু বছর জাপানের পর্যটন খাতের চিত্র গড়ে দেবে।

সারসংক্ষেপ

• বিদেশি পর্যটকদের ওপর বিশেষ কর আরোপের পরিকল্পনা বাতিল করেছে ওসাকা। বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, এটি আইনগত ও প্রশাসনিক দিক থেকে বাস্তবায়নযোগ্য নয়।
• রেকর্ডসংখ্যক পর্যটকের চাপে থাকা অবকাঠামো ও পরিষেবার অর্থায়নের উদ্দেশ্যে প্রস্তাবটি দেওয়া হয়েছিল, বিশেষ করে ২০২৫ সালের ওসাকা এক্সপোর আগে।
• অপব্যবহার ঠেকাতে এবং বৈশ্বিক মানের সঙ্গে সামঞ্জস্য আনতে ২০২৬ সালে পর্যটকদের কর অব্যাহতি ব্যবস্থায় বড় সংস্কার করে ফেরতভিত্তিক পদ্ধতিতে যাওয়ার পরিকল্পনা করছে জাপান।
• ভ্রমণে নিরুৎসাহ না দিয়ে বা স্থানীয় ব্যবসার ক্ষতি না করে কীভাবে ন্যায্যভাবে বিদেশি পর্যটকদের ওপর কর আরোপ করা যায়, তা নিয়ে জাতীয় পর্যায়ে বিতর্ক বাড়ছে।
• আসন্ন পরিবর্তনে পর্যটকদের আগে ভোগকর দিতে হবে এবং দেশ ছাড়ার সময় ফেরত চাইতে হবে; যাচাই ও অর্থ পরিশোধের জন্য নতুন পদ্ধতিও চালু হবে।
• জাপানের সামনে বৃহত্তর চ্যালেঞ্জ হলো পর্যটনের অর্থনৈতিক সুফলের সঙ্গে ন্যায্যতা, স্থায়িত্ব এবং বাসিন্দাদের জীবনযাত্রার মানের ভারসাম্য রাখা।