দক্ষিণ কোরিয়ায় ‘বিংসু-ফ্লেশন’: বরফকুচির ডেজার্টের দাম কেন এখন ১৫০ ডলার পর্যন্ত

দক্ষিণ কোরিয়ায় বিংসুর উন্মাদনা, আকাশছোঁয়া দামের মুখে

কোরিয়ার গ্রীষ্মের ভ্যাপসা গরমে বিংসুর মতো প্রিয় খাবার খুব কমই আছে—মিহি করে কুচানো বরফের স্তূপের ওপর ফল, লাল শিম, কনডেন্সড মিল্ক ও আইসক্রিমের মতো মিষ্টি উপকরণ সাজিয়ে পরিবেশন করা হয়। কিন্তু এ বছর বিংসুর দাম নজিরবিহীন উচ্চতায় পৌঁছেছে। বিলাসবহুল কিছু হোটেলে এক বাটি বিংসুর দাম ১ লাখ ৫০ হাজার ওন (প্রায় ১০৮–১৫০ ডলার) পর্যন্ত। পরিস্থিতি এতটাই প্রকট যে স্থানীয়রা নতুন একটি শব্দ চালু করেছেন: ‘বিংসু-ফ্লেশন’।

সিঙ্গাপুরে একই ধরনের আইস কাচাংয়ের দাম যেখানে প্রায় ৩ ডলার, সেখানে দক্ষিণ কোরিয়ানরা এখন প্রিমিয়াম বিংসুর জন্য ৩০ থেকে ৫০ গুণ বেশি খরচ করছেন। দাম শুনে চমকে গেলেও এই ডেজার্টের জনপ্রিয়তায় ভাটা পড়ার কোনো লক্ষণ নেই। এত আকাশছোঁয়া দামের কারণ কী, আর মানুষই বা কেন এক বাটি বিংসুর জন্য এখনো লাইন দিচ্ছেন? উত্তর খুঁজতে হবে দক্ষিণ কোরিয়ার মূল্যস্ফীতি, বিলাসের সংস্কৃতি এবং বদলে যাওয়া ভোক্তা অভ্যাসের মিলনস্থলে।

বিংসু কী এবং এত জনপ্রিয় কেন?

বিংসু (빙수) একটি ঐতিহ্যবাহী কোরীয় ডেজার্ট, যা সাধারণ সূচনা পেরিয়ে এখন বিলাসিতার প্রতীকে পরিণত হয়েছে। ঐতিহ্যগতভাবে এতে কুচানো বরফের ওপর মিষ্টি করা লাল শিম, চালের পিঠা ও ফল দেওয়া হতো। সময়ের সঙ্গে বিংসু হয়ে উঠেছে রন্ধনশিল্পের সৃজনশীলতার এক ক্যানভাস; আধুনিক সংস্করণে আম ও ট্রাফল থেকে শুরু করে খাওয়ার উপযোগী সোনার পাত পর্যন্ত নানা উপকরণ ব্যবহার করা হয়।

গ্রীষ্মে এই ডেজার্টের জনপ্রিয়তা তুঙ্গে ওঠে, কারণ কোরিয়ানরা গরম থেকে স্বস্তি খোঁজেন। বিংসু শুধু মজাদার খাবার নয়—এটি বন্ধু বা পরিবারের সঙ্গে ক্যাফে ও হোটেলে ভাগ করে খাওয়ার এক সামাজিক রীতি। ইনস্টাগ্রামে দেখানোর মতো পরিবেশন এবং ‘ছোটখাটো বিলাস’ হিসেবে এর পরিচিতি বিশেষ করে স্মরণীয় অভিজ্ঞতা খোঁজা তরুণ প্রজন্মের কাছে এর আকর্ষণ আরও বাড়িয়েছে।

২০২৪ সালে বিংসুর দাম কত?

কোথা থেকে কিনছেন, তার ওপর বিংসুর দাম নাটকীয়ভাবে বদলে যায়। স্থানীয় ক্যাফে ও চেইনগুলোতে এক বাটি বিংসুর দাম ৭ হাজার থেকে ১৪ হাজার ওনের (৫–১০ ডলার) মধ্যে হতে পারে। তবে সিউলের বিলাসবহুল হোটেলগুলোতে দাম পৌঁছেছে অবিশ্বাস্য উচ্চতায়:

• ইন্টারকন্টিনেন্টাল গ্র্যান্ড সিউল পারনাস: ফরাসি শ্যাম্পেন প্রস্তুতকারক পেরিয়ে-জুয়ের সঙ্গে যৌথভাবে তৈরি শ্যাম্পেন মেশানো বিংসুর দাম ১ লাখ ৫০ হাজার ওন।
• ফোর সিজনস হোটেল সিউল: দুর্লভ ফল ও উন্নত মানের উপকরণে সাজানো জেজু আপেল ম্যাঙ্গো বিংসুর দাম ১ লাখ ৪৯ হাজার ওন।
• সিগনিয়েল সিউল: মিশেলিন তারকাপ্রাপ্ত এক ফরাসি শেফের তত্ত্বাবধানে তৈরি বিশেষ ম্যাঙ্গো বিংসুর দাম ১ লাখ ৩০ হাজার ওন।
• দ্য শিলা সিউল: ম্যাঙ্গো বিংসুর দাম ১ লাখ ২ হাজার ওন। রাজকীয় মানের চাল ও ডেজার্ট ওয়াইন দিয়ে তৈরি ব্ল্যাক ট্রাফল আইসক্রিম বিংসুর দাম ৬০ হাজার ওন।

এ টুসম প্লেস বা অ্যাঞ্জেলিনাসের মতো তুলনামূলক সাশ্রয়ী চেইনগুলোর দামও বেড়েছে। এ টুসম প্লেসের লাল শিমের বিংসুর দাম এখন ১২ হাজার ওন, যা গত বছরের চেয়ে ১ হাজার ওন বেশি। তাদের আপেল ম্যাঙ্গো বিংসুর দাম ১৪ হাজার ওন। অ্যাঞ্জেলিনাসে পিচ বিংসুর দাম ১৪ হাজার ওন, যা আগের বছর ছিল ১২ হাজার ওন।

বিংসুর দাম এত দ্রুত বাড়ছে কেন?

বিংসুর দাম বেড়ে যাওয়ার পেছনে কয়েকটি কারণ একসঙ্গে কাজ করছে:

১. উপকরণের মূল্যস্ফীতি

বিংসুর প্রধান উপকরণ—বিশেষ করে ফল, লাল শিম ও দুধের দাম উল্লেখযোগ্যভাবে বেড়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৪ সালে কোরীয় লাল শিমের পাইকারি দাম আগের বছরের তুলনায় প্রায় ১৫ শতাংশ বেড়েছে। ২০২৪ সালের প্রথম প্রান্তিকে দুধের দাম বেড়েছে ১৩ শতাংশের বেশি। বিশেষ করে সমাদৃত জেজু আপেল ম্যাঙ্গো এখন নিজেই বিলাসপণ্যে পরিণত হয়েছে; দেশে উৎপাদিত আমের দাম বছরওয়ারি ৪০ শতাংশ বেড়েছে।

বিংসুর আরেক জনপ্রিয় উপকরণ তরমুজের দামও বাদ যায়নি। দীর্ঘস্থায়ী তাপপ্রবাহ ও সরবরাহ ঘাটতির কারণে এ গ্রীষ্মে সিউলে একটি তরমুজের গড় খুচরা দাম ৩০ হাজার ওন ছাড়িয়েছে, যা গত বছরের তুলনায় প্রায় ৪০ শতাংশ বেশি।

২. শ্রম ও উৎপাদন খরচ

ব্যাপকভাবে উৎপাদিত ডেজার্টের মতো নয়, প্রিমিয়াম বিংসু প্রায়ই অর্ডার পাওয়ার পর তৈরি করা হয়। এতে দক্ষ কর্মী ও জটিল পরিবেশনার প্রয়োজন হয়। উপকরণের দামের সঙ্গে শ্রম খরচও বেড়েছে, বিশেষ করে হোটেলগুলো যখন ইনস্টাগ্রামে ছবি তোলার মতো অনন্য অভিজ্ঞতা দেওয়ার প্রতিযোগিতায় নেমেছে। কিছু হোটেলে টেবিলেই বিংসুর ওপর তাজা ট্রাফল কুচিয়ে দেওয়া হয়, কিংবা টপিং হিসেবে আমদানি করা চিজ ও ওয়াইন ব্যবহার করা হয়।

৩. ‘ছোটখাটো বিলাসের’ প্রবণতা

অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা ও জীবনযাত্রার ব্যয় বাড়লেও অনেক কোরিয়ান সাশ্রয়ী বিলাসে খরচ করতে আগ্রহী। অর্থনীতিবিদেরা একে ‘লিপস্টিক ইফেক্ট’ বলেন: কঠিন সময়ে ভোক্তারা বড় অঙ্কের কেনাকাটা কমিয়ে দেন, কিন্তু স্বস্তি বা সামাজিক মর্যাদা দেয়—এমন ছোটখাটো আনন্দে খরচ চালিয়ে যান। মৌসুমি আকর্ষণ ও সামাজিক মর্যাদার কারণে বিংসু এই প্রবণতার সঙ্গে পুরোপুরি মিলে যায়।

বিশেষ কেনাকাটার বড় খরচ না করেও বিশেষ অনুভূতি দেয়—এমন অভিজ্ঞতার খোঁজে মানুষ হোটেলের লাউঞ্জ ও বেকারিগুলোকে উদ্‌যাপন, জন্মদিন ও বার্ষিকী পালনের জনপ্রিয় স্থান হিসেবে বেছে নিচ্ছেন। দাম বাড়লেও অতিপ্রিমিয়াম বিংসুর চাহিদা বাড়ছে।

৪. সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও ‘অভিজ্ঞতানির্ভর অর্থনীতি’

বিলাসবহুল বিংসুতে স্বাদের পাশাপাশি দেখনদারিও সমান গুরুত্বপূর্ণ। হোটেলগুলো একে অন্যকে ছাড়িয়ে যেতে আরও জাঁকজমকপূর্ণ ডেজার্ট তৈরি করছে—যেমন খাওয়ার উপযোগী সোনার পাত, মলিকিউলার গ্যাস্ট্রোনমি এবং আমদানি করা ট্রাফল। এসব ডেজার্টের নকশাই করা হয় ছবি তুলে অনলাইনে শেয়ার করার কথা মাথায় রেখে; ফলে এক বাটি কুচানো বরফ ভাইরাল মর্যাদার প্রতীকে পরিণত হয়।

এক হোটেল কর্মকর্তা যেমন ব্যাখ্যা করেছেন, লক্ষ্য হলো শুধু গরম থেকে স্বস্তি দেওয়ার বাইরে গিয়ে “বহুইন্দ্রিয় রসনাতৃপ্তির অভিজ্ঞতা” দেওয়া। অনেক তরুণ কোরিয়ানের কাছে ১০০ ডলারের বিংসু চেখে দেখা—এবং সে অভিজ্ঞতার কথা পোস্ট করা—খরচ করার মতোই একটি অভিজ্ঞতা।

মূল্যস্ফীতির মধ্যে অন্যান্য খাবারের তুলনায় বিংসুর দাম কেমন?

দক্ষিণ কোরিয়ার মূল্যস্ফীতির চাপে শুধু বিংসুর দামই বাড়েনি। ইনস্ট্যান্ট নুডলস, দুধ, বিয়ার ও বার্গারের মতো নিত্যপ্রয়োজনীয় খাবারের দামও সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বেড়েছে। ২০২১ সাল থেকে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্যের দাম ১৯.১ শতাংশ বেড়েছে, যা সামগ্রিক মূল্যস্ফীতির ১৫.৯ শতাংশ হারের চেয়ে বেশি। প্রক্রিয়াজাত খাবারের দাম এই প্রবণতা বাড়ানোর অন্যতম প্রধান কারণ।

নিম্ন আয়ের পরিবারগুলোর ওপর চাপ বিশেষভাবে তীব্র। আয়ের দিক থেকে নিচের ২০ শতাংশের মধ্যে থাকা পরিবারগুলো এখন পাঁচ বছর আগের তুলনায় খাবারের জন্য প্রায় ৩৯ শতাংশ বেশি খরচ করছে। ফলে অনেক ভোক্তা বাজেট সামলাতে অতি সস্তার কনভিনিয়েন্স স্টোরের খাবার ও কম দামের বিকল্প বেছে নিচ্ছেন।

তবু বিলাসবহুল বিংসুর জন্য খরচ করার আগ্রহ একটি বৈপরীত্য তুলে ধরে: অনেকেই নিত্যপ্রয়োজনীয় খরচ কমালেও যাঁদের সামর্থ্য আছে, তাঁদের মধ্যে প্রিমিয়াম অভিজ্ঞতার চাহিদা জোরালো। এই বিভাজন দক্ষিণ কোরীয় সমাজের বৃহত্তর প্রবণতারই প্রতিফলন, যেখানে বিলাসপণ্যের ভোগ ও সামাজিক বৈষম্য প্রায়ই পাশাপাশি অবস্থান করে।

কোরিয়ায় ফলের দাম এত বেশি কেন?

বিংসুর দাম বেশি হওয়ার একটি কারণ কোরিয়ায় ফলের মূল্য। অনেক দেশের মতো যেখানে ফল সস্তা ও প্রচুর পরিমাণে পাওয়া যায়, কোরিয়ায় ফলকে বিলাসপণ্য হিসেবে দেখা হয়। আবাদযোগ্য জমির স্বল্পতা, উৎপাদন খরচ বেশি, আমদানির ওপর নির্ভরতা এবং বিতরণের বিভিন্ন ধাপ—সব মিলিয়ে দাম বেড়ে যায়। উদাহরণস্বরূপ, আপেল ও ম্যান্ডারিনের দাম যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় তিন গুণ হতে পারে। ছুটির দিন ও বিশেষ উপলক্ষে প্রিমিয়াম ফলের উপহারের ঝুড়ি দেওয়া প্রচলিত—এবং তা বেশ ব্যয়বহুলও।

ফলকে বিলাসপণ্য হিসেবে দেখার এই সংস্কৃতি ডেজার্টের জগতেও ছড়িয়েছে; দুর্লভ বা আমদানি করা ফল দিয়ে সাজানো বিংসুর দামও বেশি। বিশেষ করে জেজু আপেল ম্যাঙ্গোর ব্যবহার এখন সামাজিক মর্যাদার প্রতীক হয়ে উঠেছে, যা চাহিদা ও দাম—দুটিই বাড়াচ্ছে।

ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও ভোক্তারা কীভাবে মানিয়ে নিচ্ছেন?

সব বিংসু এক রকম নয়, আর হোটেলের দাম দেওয়ার সামর্থ্য বা ইচ্ছা সবার থাকে না। অনেক ক্যাফে ও ডেজার্ট চেইন উপকরণের মান ও সৃজনশীল টপিংয়ে জোর দিয়ে তুলনামূলক সাশ্রয়ী সংস্করণ দিচ্ছে। কেউ কেউ দোকান থেকে বরফ কুচানোর যন্ত্র ও তাজা ফল কিনে বাড়িতেই বিংসু তৈরি করছেন, যাতে খরচের সামান্য অংশেই একই অভিজ্ঞতা পাওয়া যায়।

দাম নিয়ে সংবেদনশীল ক্রেতাদের কথা ভেবে কনভিনিয়েন্স স্টোর ও সাশ্রয়ী ক্যাফেগুলোতে একবারে খাওয়ার উপযোগী বিংসু এবং মৌসুমি ফলের পানীয়ও চালু হয়েছে। এসব বিকল্পের দাম সাধারণত ১০ হাজার ওনের নিচে, তাই আরও বেশি মানুষের নাগালের মধ্যে।

অন্যদিকে, বিলাসবহুল বাজারে উদ্ভাবন অব্যাহত রয়েছে; প্রতি গ্রীষ্মে হোটেলগুলো নতুন স্বাদ ও যৌথ উদ্যোগে তৈরি বিংসু নিয়ে আসছে। উচ্চমানের হোটেলগুলোর প্রতিযোগিতা এখন মৌসুমি আকর্ষণে পরিণত হয়েছে; প্রতিটি প্রতিষ্ঠানই “সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ বিংসু”র খেতাব পেতে চায়।

‘বিংসু-ফ্লেশন’ কোরীয় সমাজ সম্পর্কে কী বলে?

‘বিংসু-ফ্লেশন’ বেড়ে ওঠার বিষয়টি শুধু ডেজার্টের মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়—এটি দক্ষিণ কোরীয় সমাজের আরও গভীর প্রবণতার প্রতিফলন। একদিকে, এটি রন্ধনশিল্পে দেশটির উদ্ভাবনী মনোভাব এবং বৈশ্বিক প্রবণতা গ্রহণের আগ্রহ তুলে ধরে। অন্যদিকে, বিলাসবহুল অভিজ্ঞতার খরচ বহন করতে পারেন আর পারেন না—এমন মানুষের মধ্যে বাড়তে থাকা ব্যবধানও প্রকাশ করে।

এই ঘটনা ‘অভিজ্ঞতানির্ভর অর্থনীতির’ স্থিতিশীলতাও তুলে ধরে, যেখানে ভোক্তারা বস্তুগত পণ্যের চেয়ে স্মরণীয় মুহূর্ত ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে শেয়ার করার মতো অভিজ্ঞতাকে অগ্রাধিকার দেন। অনেকের কাছে বিলাসবহুল বিংসুর এক বাটি শুধু মজাদার খাবার নয়, বরং একটি বার্তা—সাংস্কৃতিক প্রবণতায় অংশ নেওয়ার উপায়, অন্তত একবারের জন্য হলেও।

সংক্ষেপে

• দক্ষিণ কোরিয়ায় বিংসুর দাম বেড়েছে; বিলাসবহুল হোটেলে এক বাটির দাম ১ লাখ ৫০ হাজার ওন (১০৮–১৫০ ডলার) পর্যন্ত।
• উপকরণের, বিশেষ করে ফল, দুধ ও লাল শিমের দাম বৃদ্ধি ‘বিংসু-ফ্লেশন’ বেড়ে যাওয়ার প্রধান কারণ।
• অর্থনৈতিক অনিশ্চয়তা সত্ত্বেও শ্রম খরচ, প্রিমিয়াম পণ্যের দিকে ঝোঁক এবং ‘ছোটখাটো বিলাসের’ প্রতি আগ্রহ উচ্চমানের বিংসুর চাহিদা বাড়িয়েছে।
• সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম ও অভিজ্ঞতানির্ভর অর্থনীতি বিংসুকে মর্যাদার প্রতীক ও ভাইরাল প্রবণতায় পরিণত করেছে।
• বিলাসবহুল বিংসুর বাজার চাঙা থাকলেও অনেক ভোক্তা সাশ্রয়ী বিকল্প খুঁজছেন বা বাড়িতেই বিংসু তৈরি করছেন।
• এই প্রবণতা কোরীয় সমাজের বৃহত্তর চিত্র—মূল্যস্ফীতি, বিলাসপণ্যের ভোগ ও সামাজিক বৈষম্য—প্রতিফলিত করে।