গাড়ি কেনার ক্ষেত্রে সিঙ্গাপুর কেন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর: জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদনের বিশ্লেষণ

সিঙ্গাপুর: গাড়ির মালিকানায় বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর

সুইস ব্যাংক জুলিয়াস বেয়ারের ‘গ্লোবাল ওয়েলথ অ্যান্ড লাইফস্টাইল রিপোর্ট ২০২৪’ অনুযায়ী, গাড়ির মালিকানায় বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরের খেতাব আবারও পেয়েছে সিঙ্গাপুর। নগররাষ্ট্রটিতে গাড়ির দাম বৈশ্বিক গড়ের প্রায় ২.৫ গুণ। ফলে গাড়ি কেনার ক্ষেত্রে এটি শুধু দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরই নয়, বিশ্বেও সবচেয়ে ব্যয়বহুল। ২৫টি প্রধান শহরে বিলাসবহুল জীবনযাপনের ব্যয় নিয়ে করা বৃহত্তর বিশ্লেষণের অংশ এই তথ্য। সিঙ্গাপুরে গাড়ির অস্বাভাবিক দামের পেছনে থাকা বিশেষ অর্থনৈতিক ও নিয়ন্ত্রণমূলক কারণগুলোও এতে উঠে এসেছে।

টানা তৃতীয় বছরের মতো বিলাসবহুল জীবনযাপনের ব্যয়ে জুলিয়াস বেয়ারের তালিকার শীর্ষে রয়েছে সিঙ্গাপুর। লন্ডন, হংকং ও মোনাকোর মতো বৈশ্বিক কেন্দ্রগুলোকেও পেছনে ফেলেছে শহরটি। উচ্চমানের আবাসন, বেসরকারি শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবার জন্য সিঙ্গাপুর পরিচিত হলেও, গাড়ির মালিকানার ব্যয়ই একে বিশ্বের অন্য শহরগুলোর চেয়ে সত্যিকার অর্থে আলাদা করেছে।

সিঙ্গাপুরে গাড়ির মালিকানা এত ব্যয়বহুল কেন?

সিঙ্গাপুরে গাড়ির দাম এত বেশি কেন, তা বুঝতে হলে শহরটির বিশেষ নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা সম্পর্কে জানা জরুরি। সীমিত সড়কে যানবাহনের সংখ্যা নিয়ন্ত্রণে সরকার দীর্ঘদিন ধরে কঠোর পদক্ষেপ নিয়ে আসছে। এর মধ্যে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো সার্টিফিকেট অব এনটাইটেলমেন্ট (COE) ব্যবস্থা। গাড়ির মালিক হতে চাইলে এই ব্যবস্থায় দরপত্রে অংশ নিয়ে একটি সনদ পেতে হয়, যা ১০ বছর ধরে গাড়ির মালিকানা ও ব্যবহারের অধিকার দেয়।

সড়কে মোট গাড়ির সংখ্যা সীমিত রাখা, যানজট ও দূষণ কমানোই COE ব্যবস্থার উদ্দেশ্য। তবে এটি প্রতিটি গাড়ির দামের সঙ্গে বিপুল পরিমাণ অতিরিক্ত ব্যয়ও যোগ করে। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে COE-এর দাম বেড়েছে আকাশচুম্বী। কোনো কোনো সময় তা গাড়ির নিজের দামের চেয়েও বেশি হয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ২০২৪ সালে একটি সাধারণ গাড়ির জন্য COE-এর দাম S$100,000 (প্রায় US$74,000) ছাড়িয়ে যেতে পারে, যা গাড়ির মূল দামের অতিরিক্ত।

গাড়ির দাম বাড়ানোর পেছনে আমদানি কর, নিবন্ধন ফি এবং বিলাসবহুল গাড়ির ওপর আরোপিত অতিরিক্ত শুল্কেরও ভূমিকা রয়েছে। সব মিলিয়ে সিঙ্গাপুরে গাড়ির মালিকানা ধনীদের জন্য সংরক্ষিত বিলাসে পরিণত হয়েছে।

COE ব্যবস্থা কীভাবে কাজ করে?

সার্টিফিকেট অব এনটাইটেলমেন্ট হলো কোটা-ভিত্তিক একটি ব্যবস্থা, যা ১৯৯০ সালে চালু হয়। প্রতি মাসে সরকার সীমিতসংখ্যক COE ছাড়ে, যা পরে সর্বোচ্চ দরদাতাদের কাছে নিলামে বিক্রি করা হয়। চাহিদার ওপর ভিত্তি করে দাম ওঠানামা করে। অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি বা গাড়ির চাহিদা বাড়লে COE-এর দাম হু হু করে বেড়ে যেতে পারে।

COE পাওয়ার পর সেটি ১০ বছর বৈধ থাকে। মেয়াদ শেষ হলে গাড়ির মালিককে হয় গাড়িটি বাতিল করতে হয়, নয়তো সেটি ব্যবহার চালিয়ে যেতে নতুন COE কিনতে হয়। এই ব্যবস্থায় গাড়ির নিয়মিত পরিবর্তন নিশ্চিত হয় এবং দীর্ঘমেয়াদে গাড়ির মালিকানা নিরুৎসাহিত হয়। ফলে সড়কে গাড়ির সংখ্যা আরও সীমিত থাকে।

অতিরিক্ত কর ও ফি

COE-এর পাশাপাশি সিঙ্গাপুরে গাড়ি কিনতে আরও নানা ধরনের ব্যয় বহন করতে হয়:

• আমদানি শুল্ক: আমদানি করা সব গাড়ির ওপর গাড়ির ওপেন মার্কেট ভ্যালুর (OMV) ২০ শতাংশ হারে শুল্ক দিতে হয়।
• নিবন্ধন ফি: অতিরিক্ত নিবন্ধন ফি (ARF) হলো OMV-ভিত্তিক ধাপে ধাপে বাড়তে থাকা কর। বেশি দামের গাড়ির ক্ষেত্রে করের হারও বেশি।
• আবগারি কর: পরিবেশগত স্থায়িত্বে উৎসাহ দিতে সিঙ্গাপুরের উদ্যোগের অংশ হিসেবে বিলাসবহুল ও বেশি নির্গমনকারী গাড়ির ওপর আরও কর আরোপ করা হয়।

সব মিলিয়ে এসব ব্যয়ের কারণে একটি সাধারণ পারিবারিক গাড়ির দামও সিঙ্গাপুরে প্রতিবেশী দেশ বা বিশ্বের অন্যান্য শহরের তুলনায় কয়েক গুণ বেশি হতে পারে।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বিভিন্ন শহরে গাড়ির দামের তুলনা

গাড়ির আকাশচুম্বী দামের জন্য সিঙ্গাপুর আলাদা হলেও, বিলাসবহুল জীবনযাপনের ব্যয়ে জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদনের তালিকায় দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার আরও কয়েকটি শহর রয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, বিলাসবহুল গাড়ি ও নারীদের জুতার মতো পণ্যের দাম বৃদ্ধির কারণে ব্যাংকক বৈশ্বিক তালিকায় ১১তম স্থানে উঠে এসেছে। তবে ব্যাংককেও গাড়ির দাম সিঙ্গাপুরের কাছাকাছি নয়।

অন্যদিকে, ম্যানিলা ও জাকার্তার মতো শহরে গাড়ি কেনা অনেক বেশি সাশ্রয়ী। সেখানে নিয়ন্ত্রণমূলক বাধা কম এবং করও তুলনামূলকভাবে কম। এই আঞ্চলিক বৈষম্য বৈশ্বিক বিলাসপণ্যের বাজারে সিঙ্গাপুরের বিশেষ অবস্থান তুলে ধরে।

জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল ছয়টি শহরের তিনটি রয়েছে: সিঙ্গাপুর (১ম), হংকং (৩য়) এবং সাংহাই (৬ষ্ঠ)। তবে গাড়ির দামের ক্ষেত্রে ধারাবাহিকভাবে শীর্ষে রয়েছে শুধু সিঙ্গাপুর, যার কারণ শহরটির স্বতন্ত্র নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা।

গাড়ির মালিকানা সীমিত রাখতে সিঙ্গাপুর এত গুরুত্ব দেয় কেন?

গাড়ির মালিকানা নিয়ে সিঙ্গাপুরের নীতির মূলে রয়েছে দেশটির ভৌগোলিক অবস্থান ও নগর পরিকল্পনার দর্শন। সীমিত ভূখণ্ডের ছোট দ্বীপরাষ্ট্র হওয়ায় যানজট নিয়ন্ত্রণ ও বায়ুর মান বজায় রাখতে সিঙ্গাপুরকে বিশেষ চ্যালেঞ্জ মোকাবিলা করতে হয়। সরকারের নীতির লক্ষ্য হলো গণপরিবহনকে অগ্রাধিকার দেওয়া, দূষণ কমানো এবং শহরটিকে বাসযোগ্য রাখা।

সিঙ্গাপুরের গণপরিবহনব্যবস্থা বিশ্বের সেরাগুলোর একটি। এখানে ট্রেন, বাস ও ট্যাক্সির বিস্তৃত নেটওয়ার্ক রয়েছে। গাড়ির মালিকানার উচ্চ ব্যয়ের উদ্দেশ্য হলো বাসিন্দাদের এসব বিকল্প ব্যবহার করতে উৎসাহিত করা, যাতে সড়কের ওপর চাপ কমে এবং পরিবেশের ক্ষতি সীমিত থাকে।

অর্থনৈতিক ও সামাজিক প্রভাব

গাড়ির মালিকানার উচ্চ ব্যয়ের উল্লেখযোগ্য সামাজিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব রয়েছে। একদিকে, এতে শুধু যথেষ্ট আর্থিক সামর্থ্য থাকা ব্যক্তিরাই গাড়ির মালিক হতে পারেন, যা ধনীদের বিচরণক্ষেত্র হিসেবে সিঙ্গাপুরের পরিচিতিকে আরও জোরালো করে। অন্যদিকে, এটি শহরের দক্ষ পরিবহনব্যবস্থা ও জীবনযাত্রার উচ্চ মান বজায় রাখতে সহায়তা করে।

অনেক সিঙ্গাপুরবাসীর কাছে গাড়ির মালিকানা মর্যাদার প্রতীক; এটি আর্থিক সাফল্য ও সামাজিক অবস্থান—দুটিই তুলে ধরে। গাড়ির মালিকানার এই একচেটিয়া চরিত্র বিলাসবহুল গাড়ির চাহিদাও বাড়িয়েছে। উচ্চ ব্যয় সত্ত্বেও মার্সিডিজ-বেঞ্জ, বিএমডব্লিউ ও পোর্শের মতো ব্র্যান্ডের বিক্রি ভালো।

গাড়ির দাম সামগ্রিক জীবনযাত্রার ব্যয়কে কীভাবে প্রভাবিত করে?

সিঙ্গাপুরে সামগ্রিক জীবনযাত্রার উচ্চ ব্যয়ের একটি অংশমাত্র গাড়ির দাম। জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদনে ‘স্বাচ্ছন্দ্যে জীবনযাপন’-এর প্রতিনিধিত্বকারী পণ্য ও সেবার একটি তালিকা বিশ্লেষণ করা হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে বেসরকারি শিক্ষা, আবাসন, স্বাস্থ্যসেবা ও বিলাসপণ্য। প্রায় প্রতিটি ক্ষেত্রেই সিঙ্গাপুর বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহরগুলোর মধ্যে রয়েছে।

উদাহরণস্বরূপ, গত এক বছরে সিঙ্গাপুরে বেসরকারি শিক্ষার ব্যয় প্রায় ১৪ শতাংশ বেড়েছে। বিলাসবহুল হ্যান্ডব্যাগ ও জুতার দাম বেড়েছে ১০ শতাংশ। হোটেলের স্যুটের দামও ১০ শতাংশের বেশি বেড়েছে, যা ধনী বাসিন্দা ও দর্শনার্থীদের প্রবল চাহিদার প্রতিফলন।

ব্যয় বাড়লেও রাজনৈতিক স্থিতিশীলতা, নিরাপত্তা ও বিশ্বমানের অবকাঠামোর কারণে সিঙ্গাপুর উচ্চ সম্পদশালী ব্যক্তি ও বৈশ্বিক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোকে আকর্ষণ করে চলেছে। দেশটির শক্তিশালী মুদ্রা ও সমৃদ্ধ অর্থনীতিও বৈশ্বিক বিলাসপণ্যের কেন্দ্র হিসেবে এর অবস্থান আরও জোরালো করেছে।

আঞ্চলিক প্রবণতা: দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার ধনী শহরগুলোর উত্থান

জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার একটি বৃহত্তর প্রবণতা তুলে ধরেছে: উচ্চ সম্পদশালী ব্যক্তির (HNWIs) সংখ্যা দ্রুত বাড়ছে এবং বৈশ্বিক বিলাসপণ্যের বাজারে ব্যাংকক ও হংকংয়ের মতো শহরের গুরুত্ব বাড়ছে। ২০২৪ সালে এশিয়ায় HNWIs-এর সংখ্যা ৫ শতাংশ বেড়েছে, যার বড় অংশের প্রবৃদ্ধিতে ভূমিকা রেখেছে চীন ও ভারত।

তালিকায় ব্যাংককের উত্থান ভোক্তাদের পছন্দের পরিবর্তনের প্রতিফলন। বিত্তশালীরা এখন ঐতিহ্যবাহী বিলাসপণ্যের চেয়ে ভ্রমণ, স্বাস্থ্য ও উন্নতমানের খাবারের মতো অভিজ্ঞতাকে বেশি গুরুত্ব দিচ্ছেন। আঞ্চলিক মানদণ্ডে ব্যাংককে গাড়ির দাম বেশি হলেও তা সিঙ্গাপুরের দামের চেয়ে অনেক কম।

অন্যদিকে, হংকং গুরুত্বপূর্ণ আর্থিক কেন্দ্র হিসেবে রয়েছে। কম কর ও বিনিয়োগবান্ধব নীতির কারণে শহরটি ধনী ব্যক্তিদের আকর্ষণ করে। তবে হংকংয়েও গাড়ির দাম সিঙ্গাপুরের মতো নাগালের বাইরে নয়, যেখানে নিয়ন্ত্রণমূলক ব্যবস্থা বিশেষভাবে কঠোর।

মুদ্রার ওঠানামা গাড়ির দামকে কীভাবে প্রভাবিত করে?

জীবনযাত্রার ব্যয়ের তালিকায় মুদ্রার দর ওঠানামার উল্লেখযোগ্য ভূমিকা রয়েছে। জুলিয়াস বেয়ারের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, মার্কিন ডলারের হিসাবে সিঙ্গাপুরে দাম বেশি হওয়ার পেছনে সিঙ্গাপুর ডলারের শক্তিশালী অবস্থানেরও অবদান রয়েছে। বিপরীতে, জাপানি ইয়েন দুর্বল হওয়ায় বিদেশি ক্রেতাদের কাছে টোকিও আরও সাশ্রয়ী হয়েছে।

গাড়িসহ বিলাসপণ্য ও সেবার আপাত ব্যয়ে এসব ওঠানামার বড় প্রভাব পড়তে পারে। তবে সিঙ্গাপুরের ক্ষেত্রে গাড়ির উচ্চ দামের প্রধান কারণ মুদ্রার ওঠানামা নয়, বরং দেশীয় নীতি।

বিশেষজ্ঞদের মত: সিঙ্গাপুরের মডেল বদলানোর সম্ভাবনা কম

বিশেষজ্ঞরা একমত যে অদূর ভবিষ্যতে গাড়ির মালিকানা নিয়ে সিঙ্গাপুরের দৃষ্টিভঙ্গি বদলানোর সম্ভাবনা কম। টেকসই নগর উন্নয়ন ও দক্ষ গণপরিবহনব্যবস্থা গড়ে তোলার বিষয়ে সরকারের অঙ্গীকারের কারণে গাড়ির মালিকানায় কঠোর নীতিগুলো বহাল থাকবে।

জুলিয়াস বেয়ারের গবেষণা বিভাগের প্রধান ক্রিশ্চিয়ান গাটিকার বলেন:

স্থিতিশীল রাজনীতি, উন্নত স্বাস্থ্যসেবা, কম অপরাধ এবং চমৎকার গণপরিবহনের মতো ইতিবাচক কারণেই সিঙ্গাপুর আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে উঠেছে। মালিকদের সার্টিফিকেট অব এনটাইটেলমেন্ট কিনতে হয়—এমন নিয়মের কারণে গাড়ির মালিকানায় নগররাষ্ট্রটি বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল স্থান।

স্থানীয় নীতিনির্ধারকরাও একই মতের ওপর জোর দেন। তাঁদের মতে, যানজট নিয়ন্ত্রণ এবং সব বাসিন্দার জন্য জীবনযাত্রার উচ্চ মান বজায় রাখা গুরুত্বপূর্ণ।

সিঙ্গাপুরে গাড়ি ক্রেতাদের ভবিষ্যৎ কী?

সামনে সিঙ্গাপুরে গাড়ির দাম উচ্চই থাকবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। চাহিদা ও অর্থনৈতিক পরিস্থিতির ওপর ভিত্তি করে COE-এর দাম ওঠানামা করতে পারে। বৈদ্যুতিক গাড়ির প্রসার ও নির্গমন কমাতে সরকার আরও পদক্ষেপ নিতে পারে, তবে গাড়ির মালিকানা সীমিত করার মৌলিক নীতিতে পরিবর্তনের সম্ভাবনা কম।

সিঙ্গাপুরে গাড়ি কেনার কথা ভাবছেন যাঁরা, তাঁদের জন্য বার্তাটি স্পষ্ট: বাড়তি দাম দিতে প্রস্তুত থাকুন। অনেক বাসিন্দার কাছে শহরের বিশ্বমানের গণপরিবহনব্যবস্থা আরও বাস্তবসম্মত ও সাশ্রয়ী বিকল্প।

সংক্ষেপে

• জুলিয়াস বেয়ারের ২০২৪ সালের প্রতিবেদন অনুযায়ী, গাড়ি কেনা ও মালিকানার ক্ষেত্রে সিঙ্গাপুর বিশ্বের সবচেয়ে ব্যয়বহুল শহর। দাম বৈশ্বিক গড়ের প্রায় ২.৫ গুণ।
• উচ্চ ব্যয়ের কারণ হলো সার্টিফিকেট অব এনটাইটেলমেন্ট (COE) ব্যবস্থা, আমদানি কর, নিবন্ধন ফি ও অন্যান্য শুল্ক।
• সিঙ্গাপুরে গাড়ির মালিকানা মর্যাদার প্রতীক এবং ধনীদের জন্য সংরক্ষিত বিলাস।
• ব্যাংকক ও হংকংয়ের মতো দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার অন্যান্য শহরও ব্যয়বহুল, তবে কোনো শহরেই গাড়ির দাম সিঙ্গাপুরের সমান নয়।
• যানজট নিয়ন্ত্রণ, গণপরিবহনের প্রসার এবং জীবনযাত্রার উচ্চ মান বজায় রাখার লক্ষ্যেই সিঙ্গাপুরের নীতিগুলো তৈরি।
• মুদ্রার ওঠানামা বৈশ্বিক তালিকায় প্রভাব ফেলে, তবে সিঙ্গাপুরে গাড়ির দাম বেশি হওয়ার প্রধান কারণ দেশটির অভ্যন্তরীণ নীতি।
• বিশেষজ্ঞদের ধারণা, গাড়ির মালিকানা নিয়ে সিঙ্গাপুরের নীতি অপরিবর্তিত থাকবে এবং ভবিষ্যতেও দাম বেশি থাকবে।