বিশ্বব্যাংকের ২৮৭ মিলিয়ন ডলারের সহায়তা: ফিলিপাইনে ইন্টারনেট সংযোগে রূপান্তর

ফিলিপাইনে ইন্টারনেট সংযোগ কেন গুরুত্বপূর্ণ

ইন্টারনেট সংযোগ এখন আর বিলাসিতা নয়—এটি অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধি, শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা ও সামাজিক অন্তর্ভুক্তির মৌলিক চালিকাশক্তি। তবে ফিলিপাইনে লাখো মানুষ এখনো ডিজিটাল বিভাজনের বঞ্চিত পাশে রয়েছেন; বিশেষ করে গ্রামীণ ও সুবিধাবঞ্চিত অঞ্চলে তাঁদের ইন্টারনেট সংযোগ ধীর, ব্যয়বহুল ও অনির্ভরযোগ্য। এই চ্যালেঞ্জের জরুরি গুরুত্ব উপলব্ধি করে বিশ্বব্যাংক ফিলিপাইন সরকারের উচ্চাভিলাষী ডিজিটাল অবকাঠামো প্রকল্পে সহায়তার জন্য ২৮৭.২৪ মিলিয়ন ডলারের একটি যুগান্তকারী ঋণ অনুমোদন করেছে। এ উদ্যোগের লক্ষ্য ২ কোটির বেশি ফিলিপিনোকে সংযুক্ত করা এবং আরও অন্তর্ভুক্তিমূলক, সহনশীল ও প্রতিযোগিতামূলক ডিজিটাল অর্থনীতির ভিত্তি গড়ে তোলা।

বিশ্বব্যাংকের ডিজিটাল অবকাঠামো প্রকল্প: পরিধি ও লক্ষ্য

বিশ্বব্যাংকের সহায়তার মূল কেন্দ্রবিন্দু ফিলিপাইন ডিজিটাল অবকাঠামো প্রকল্প (PDIP)। তথ্য ও যোগাযোগপ্রযুক্তি বিভাগ (DICT) এবং জাতীয় অর্থনৈতিক ও উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (NEDA) এই অগ্রাধিকারমূলক উদ্যোগের মূল লক্ষ্য হলো একটি শক্তিশালী, জলবায়ু-সহনশীল ও সুরক্ষিত ব্রডব্যান্ড নেটওয়ার্ক গড়ে তোলা, যা সবচেয়ে প্রত্যন্ত জনপদেও পৌঁছাবে।

PDIP-এর কেন্দ্রে রয়েছে অবকাঠামোর তিনটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান:

• জাতীয় ফাইবার অপটিক ব্যাকবোন: ফাইবার অপটিক কেবলের উচ্চক্ষমতাসম্পন্ন একটি নেটওয়ার্ক, যা দেশের বিভিন্ন অঞ্চলকে যুক্ত করে অভ্যন্তরীণ যোগাযোগের প্রধান ডেটা মহাসড়ক হিসেবে কাজ করবে। প্রকল্পের আওতায় বাকি অংশগুলোর কাজ সম্পন্ন করে বালেরে (লুজন) ও দাভাও সিটির (মিন্দানাও) দুটি প্রধান আন্তর্জাতিক ল্যান্ডিং স্টেশনকে যুক্ত করা হবে।
• মিডল-মাইল অবকাঠামো: মূল ব্যাকবোন থেকে পশ্চিম ভিসায়াস, মধ্য ভিসায়াস, পূর্ব ভিসায়াস, জাম্বোয়াঙ্গা উপদ্বীপ, উত্তর মিন্দানাও, দাভাও অঞ্চল, সকসারজেন ও কারাগার মতো সুবিধাবঞ্চিত এলাকায় সংযোগ সম্প্রসারণ। জলবায়ু ও আবহাওয়াজনিত বিঘ্নের বিরুদ্ধে নেটওয়ার্কের সহনশীলতা বাড়াতে ভূগর্ভস্থ ফাইবার অপটিক কেবল স্থাপনও এর অন্তর্ভুক্ত।
• লাস্ট-মাইল সংযোগ: বর্তমানে সংযোগবিহীন এলাকায় সরাসরি শেষ ব্যবহারকারীদের কাছে ইন্টারনেট পৌঁছে দেওয়া; বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হবে সরকারি প্রতিষ্ঠান, স্কুল ও হাসপাতালকে সংযুক্ত করার ওপর—বিশেষ করে পূর্ব মিন্দানাওয়ে। এসব প্রতিষ্ঠানে বিনা মূল্যে ওয়াই-ফাই ব্যবহারের ব্যবস্থা করা হবে, যা বাণিজ্যিক অপারেটরদের পরিবারগুলোকে ইন্টারনেট সেবা দেওয়ার পথ তৈরি করবে।

বিশ্বব্যাংকের হিসাবে, এসব বিনিয়োগে ২ কোটির বেশি ফিলিপিনো উপকৃত হবেন; বিশেষত গ্রামীণ ও সুবিধাবঞ্চিত জনগোষ্ঠী। উন্নত সংযোগ শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক সুরক্ষা ও সরকারি সেবায় প্রবেশাধিকার বাড়াবে। একই সঙ্গে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও কৃষকেরা ডিজিটাল অর্থনীতিতে অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবেন।

ডিজিটাল বিভাজন দূর করা: ফিলিপাইন কেন পিছিয়ে

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার জনবহুল দেশগুলোর একটি হওয়া সত্ত্বেও ফিলিপাইন দীর্ঘদিন ধরে ডিজিটাল অবকাঠামোর দুর্বলতায় ভুগছে। বিশ্বব্যাংকের তথ্য অনুযায়ী, ২০২২ সালে মাত্র ৩৩% পরিবারের ফিক্সড ব্রডব্যান্ড সংযোগ ছিল এবং জনসংখ্যার মাত্র ৭০%–এর সক্রিয় মোবাইল ব্রডব্যান্ড সাবস্ক্রিপশন ছিল—দুটি হারই আসিয়ানের গড়ের চেয়ে অনেক কম। শহর ও গ্রামের মধ্যে এবং ধনী ও দরিদ্র পরিবারের মধ্যে ডিজিটাল বিভাজন বিশেষভাবে প্রকট।

উদাহরণস্বরূপ, প্রত্যন্ত কোনো বারাঙ্গাইয়ের বাসিন্দাকে শহরের কেন্দ্রের কারও তুলনায় ধীরগতির ইন্টারনেটের জন্য অনেক বেশি অর্থ দিতে হতে পারে। সরসোগনে এলেনা নামের এক নারী শুধু কম্পিউটার দোকানে ইন্টারনেট ব্যবহারের জন্য দিনে ১ ডলারের বেশি খরচ করেন। অন্যদিকে, বুতুয়ান সিটিতে আলেক ৫০ এমবিপিএস ফাইবার সংযোগের জন্য মাসে ৩২ ডলার দেন—যা অনেকের সামর্থ্যের বাইরে, এবং প্রতিবেশী দেশগুলোর তুলনায় এখনো বেশি ব্যয়বহুল।

এই বৈষম্য কেবল সুবিধা-অসুবিধার বিষয় নয়। সাশ্রয়ী ও নির্ভরযোগ্য ইন্টারনেটের অভাব শিক্ষা, চাকরির সুযোগ, ডিজিটাল আর্থিক সেবা, এমনকি মৌলিক সরকারি সহায়তা পাওয়ার পথও সীমিত করে। কোভিড-১৯ মহামারির সময় ডিজিটাল সংযোগের গুরুত্ব আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে, যখন স্কুল, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও সরকারি সেবা অনলাইনে চলে যায়।

প্রতিবেশী দেশগুলোর সঙ্গে ফিলিপাইনের তুলনা

বিশ্বব্যাংক ও জাতীয় অর্থনৈতিক ও উন্নয়ন কর্তৃপক্ষের (NEDA) গবেষণায় দেখা যায়, ডিজিটাল প্রযুক্তি গ্রহণে ফিলিপাইন সিঙ্গাপুর, মালয়েশিয়া, থাইল্যান্ড, এমনকি ব্রুনেইয়ের চেয়েও পিছিয়ে। ফিলিপাইনে মোবাইল ব্রডব্যান্ডের গড় গতি মাত্র ১৬.৭৬ এমবিপিএস, যেখানে বৈশ্বিক গড় ৩২.০১ এমবিপিএস। ফিক্সড ব্রডব্যান্ডও বেশি ব্যয়বহুল; বার্ষিক খরচ মাথাপিছু মোট জাতীয় আয়ের ১১%, যা আসিয়ানের গড়ের দ্বিগুণ।

ডিজিটাল ক্ষেত্রে এই পিছিয়ে থাকা উচ্চ-মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হওয়া এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধি অর্জনের উচ্চাকাঙ্ক্ষার পথে বড় বাধা।

নীতি ও নিয়ন্ত্রক বাধা: সংস্কারের প্রয়োজন

ফিলিপাইনের ডিজিটাল রূপান্তর ধীর হওয়ার অন্যতম প্রধান কারণ পুরোনো নিয়ন্ত্রক কাঠামো। ১৯৩১ সালের রেডিও কন্ট্রোল আইন এবং ১৯৯৫ সালের পাবলিক টেলিকমিউনিকেশনস আইন প্রযুক্তিগত অগ্রগতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি। ফলে নতুন প্রতিষ্ঠানের বাজারে প্রবেশ এবং বিদ্যমান সেবাদাতাদের সেবা সম্প্রসারণ কঠিন হয়ে পড়েছে।

ব্রডব্যান্ড বাজারে কেন্দ্রীভবন অনেক বেশি; দুটি কোম্পানি ৯১% মোবাইল গ্রাহক নিয়ন্ত্রণ করে। প্রতিযোগিতার অভাবে অবকাঠামোতে বিনিয়োগ কম হয়েছে এবং গ্রাহকদের জন্য দাম বেড়েছে। বিশ্বব্যাংকের অ্যাফোর্ডেবিলিটি ড্রাইভার ইনডেক্সে (ADI) সাশ্রয়ী ব্রডব্যান্ড নিশ্চিত করার সংস্কার এগিয়ে নেওয়ার ক্ষেত্রে ফিলিপাইনকে বিশ্বের সবচেয়ে ধীরগতির দেশগুলোর মধ্যে রাখা হয়েছে।

জরুরি সংস্কারের সুপারিশ

দেশের ডিজিটাল সম্ভাবনা কাজে লাগাতে বিশেষজ্ঞ ও আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো একাধিক জরুরি সংস্কারের আহ্বান জানিয়েছে:

• ব্রডব্যান্ড নেটওয়ার্ক স্থাপনে কংগ্রেসের ফ্র্যাঞ্চাইজির বাধ্যবাধকতা তুলে দিয়ে বাজারে প্রবেশ ও বিনিয়োগের বাধা কমানো।
• বিভিন্ন ধরনের বাজার-অংশগ্রহণকারীর জন্য সমান সুযোগ তৈরি করে প্রতিযোগিতা ও উদ্ভাবনে উৎসাহ দেওয়া।
• আঞ্চলিক লাইসেন্সিং ও স্পেকট্রাম নিলামসহ রেডিও ফ্রিকোয়েন্সি স্পেকট্রামের দক্ষ ও নমনীয় ব্যবহার নিশ্চিত করা।
• খরচ কমাতে এবং স্থাপনকাজ দ্রুত করতে অবকাঠামো ভাগাভাগি, যেমন টেলিকম টাওয়ার যৌথভাবে ব্যবহারে উৎসাহ দেওয়া।

এসব সংস্কারের কয়েকটি ইতিমধ্যে আইন প্রণয়নের প্রক্রিয়ায় রয়েছে, তবে অগ্রগতি ধীর। বিশ্বব্যাংকের নতুন ঋণ ও কারিগরি সহায়তা এই পরিবর্তনগুলো ত্বরান্বিত করবে বলে আশা করা হচ্ছে। এতে বেসরকারি বিনিয়োগের জন্য বাজার আরও আকর্ষণীয় হবে এবং শেষ পর্যন্ত গ্রাহকেরা উপকৃত হবেন।

নিরাপত্তা, সহনশীলতা ও জলবায়ু অভিযোজন

ফিলিপাইনে ডিজিটাল অবকাঠামো গড়ে তোলা মানে শুধু কেবল বসানো নয়। ঘূর্ণিঝড়, বন্যা ও ভূমিকম্পের মতো প্রাকৃতিক দুর্যোগের ঝুঁকি দেশটিতে অনেক বেশি; এসব দুর্যোগ নেটওয়ার্কে বিঘ্ন ঘটাতে পারে এবং জনপদগুলোকে বিচ্ছিন্ন করে দিতে পারে। PDIP-এর নকশায় জলবায়ু-সংক্রান্ত তথ্য ও সহনশীলতার ব্যবস্থা যুক্ত করা হয়েছে। চরম আবহাওয়া মোকাবিলায় ব্যবহার করা হবে জলবায়ু-সহনশীল উপকরণ, ভূগর্ভস্থ কনডুইট ব্যবস্থা এবং প্রকৌশলগত সমাধান।

সাইবার নিরাপত্তাও বড় উদ্বেগের বিষয়। প্রকল্পে উন্নত অনুপ্রবেশ শনাক্তকরণ ও প্রতিরোধ ব্যবস্থা, পরবর্তী প্রজন্মের ফায়ারওয়াল, মাল্টি-ফ্যাক্টর অথেনটিকেশন এবং পূর্ণাঙ্গ এনক্রিপশন প্রোটোকল স্থাপন করা হবে। ওয়াই-ফাইয়ের দুর্বলতা মোকাবিলায় নিয়মিত হালনাগাদ করা হবে এবং প্রাকৃতিক দুর্যোগ ও সাইবার হুমকি—উভয়ের বিরুদ্ধে সুরক্ষার বিশেষ ব্যবস্থাও থাকবে।

অবকাঠামোর বাইরে: ডিজিটাল দক্ষতা, অন্তর্ভুক্তি ও অর্থনৈতিক প্রভাব

ইন্টারনেটের আওতা বাড়ানো কেবল প্রথম ধাপ। বিশ্বব্যাংক ও ফিলিপাইন সরকার ডিজিটাল দক্ষতা প্রশিক্ষণ, ডিজিটাল পরিচয়পত্র ব্যবস্থা এবং পরস্পরের সঙ্গে কার্যকরভাবে তথ্য বিনিময় করতে পারে এমন ডেটা প্ল্যাটফর্মেও বিনিয়োগ করছে। এসব উদ্যোগের লক্ষ্য, শুধু শহরের বাসিন্দা বা বেশি আয়ের মানুষ নয়, সব ফিলিপিনো যেন ডিজিটাল অর্থনীতিতে অংশ নিতে পারেন তা নিশ্চিত করা।

২০২৬–৩১ সালের জন্য বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি পার্টনারশিপ ফ্রেমওয়ার্ক (CPF) অনুযায়ী, বেসরকারি খাতে কর্মসংস্থান বাড়ানো, ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান ও খামারের উৎপাদনশীলতা উন্নত করা, আর্থিক অন্তর্ভুক্তি প্রসার, স্বাস্থ্যব্যবস্থা শক্তিশালী করা, শিক্ষার অগ্রগতি এবং সহনশীল জনপদ গড়ে তোলার ক্ষেত্রে ডিজিটাল রূপান্তর একটি গুরুত্বপূর্ণ স্তম্ভ। CPF-এর লক্ষ্য ৪০ লাখ নতুন কর্মসংস্থান সৃষ্টি, ১ কোটি ৯০ লাখ ফিলিপিনোর কাছে ইন্টারনেট পৌঁছে দেওয়া এবং ২ বিলিয়ন ডলারের তহবিলের মাধ্যমে গুরুত্বপূর্ণ বেসরকারি খাতের প্রকল্পে সহায়তা করা।

বিশেষজ্ঞদের মত

বিশ্বব্যাংকের পূর্ব এশিয়া ও প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের ভাইস প্রেসিডেন্ট মানুয়েলা ফেরো ডিজিটাল অবকাঠামোর রূপান্তরমূলক সম্ভাবনার ওপর জোর দেন:

শক্তিশালী ব্রডব্যান্ড সংযোগ অবকাঠামো কেবল প্রযুক্তিগত প্রয়োজন নয়; আগামী কয়েক বছরের মধ্যে প্রবৃদ্ধি বাড়ানো এবং উচ্চ-মধ্যম আয়ের দেশে পরিণত হওয়ার লক্ষ্য অর্জনে এটি ফিলিপাইনের জন্য অপরিহার্য ভিত্তি।

ফিলিপাইন, মালয়েশিয়া ও ব্রুনেই দারুসসালামে বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর জাফের মুস্তাফাওলু এর সামাজিক প্রভাব তুলে ধরেন:

উন্নত ইন্টারনেট সংযোগ সব ফিলিপিনোকে সাহায্য করবে—বিশেষ করে মিন্দানাওয়ের প্রত্যন্ত এলাকার বাসিন্দাদের—যাতে তাঁরা উন্নত শিক্ষা, স্বাস্থ্যসেবা, সামাজিক সুরক্ষা ও সরকারি সেবা পেতে পারেন। সবাইকে সংযুক্ত করে এবং প্রযুক্তির শক্তি থেকে দরিদ্রতম ও সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ ফিলিপিনোদের উপকৃত হওয়া নিশ্চিত করে এই প্রকল্প পিছিয়ে থাকা অঞ্চলগুলোর জন্য উজ্জ্বল ভবিষ্যৎ গড়ে তুলবে।

সামনের চ্যালেঞ্জ: স্থায়ী পরিবর্তন নিশ্চিত করা

বিশ্বব্যাংকের বিনিয়োগ সামনে এগোনোর একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ হলেও চ্যালেঞ্জ রয়ে গেছে। ডিজিটাল বিভাজনের শিকড় গভীর; তা দূর করতে দীর্ঘমেয়াদি রাজনৈতিক সদিচ্ছা, নিয়ন্ত্রক সংস্কার এবং অব্যাহত বিনিয়োগ প্রয়োজন। ইন্টারনেটের সাশ্রয়ী মূল্য, ডিজিটাল সাক্ষরতা এবং নারী, প্রবীণ ও প্রতিবন্ধী ব্যক্তিসহ প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্তির মতো বিষয়গুলোও সরকারকে মোকাবিলা করতে হবে।

আন্তর্জাতিক অভিজ্ঞতা বলছে, সরকারি-বেসরকারি অংশীদারত্ব, সর্বজনীন সেবা তহবিল এবং উদ্ভাবনী ব্যবসায়িক মডেল দুর্গম এলাকায় সংযোগ পৌঁছে দিতে সহায়তা করতে পারে। বিশ্বব্যাংকের বৈশ্বিক ডিজিটাল কৌশলে সবার জন্য সর্বজনীন, সাশ্রয়ী ও নিরাপদ ইন্টারনেট নিশ্চিত করতে অংশীদারত্ব, নীতিগত সংস্কার এবং সরকারি ও বেসরকারি—উভয় ধরনের মূলধন কাজে লাগানোর গুরুত্ব তুলে ধরা হয়েছে।

সংক্ষেপে

• ফিলিপাইন ডিজিটাল অবকাঠামো প্রকল্পে সহায়তার জন্য বিশ্বব্যাংক ২৮৭.২৪ মিলিয়ন ডলারের ঋণ অনুমোদন করেছে; লক্ষ্য ২ কোটির বেশি ফিলিপিনোকে সংযুক্ত করা।
• প্রকল্পে জাতীয় ফাইবার অপটিক ব্যাকবোন গড়ে তোলা, মিডল-মাইল ও লাস্ট-মাইল সংযোগ সম্প্রসারণ এবং জলবায়ু সহনশীলতা ও সাইবার নিরাপত্তায় গুরুত্ব দেওয়া হবে।
• ইন্টারনেট ব্যবহারের সুযোগ, গতি ও সাশ্রয়ী মূল্যের দিক থেকে ফিলিপাইন আঞ্চলিক দেশগুলোর চেয়ে পিছিয়ে; শহর ও গ্রামের মধ্যে ডিজিটাল বিভাজনও উল্লেখযোগ্য।
• পুরোনো নিয়মকানুন ও সীমিত প্রতিযোগিতা ব্রডব্যান্ড খাতে বিনিয়োগ ও উদ্ভাবনে বাধা সৃষ্টি করেছে।
• বাজারে প্রবেশের বাধা কমানো, প্রতিযোগিতা বাড়ানো এবং অবকাঠামো ভাগাভাগি সম্ভব করতে জরুরি নীতিগত সংস্কার দরকার।
• ডিজিটাল রূপান্তরের মাধ্যমে কর্মসংস্থান সৃষ্টি, আর্থিক অন্তর্ভুক্তি, শিক্ষা ও স্বাস্থ্যসেবা বাড়ানোর বৃহত্তর কৌশলের অংশ বিশ্বব্যাংকের এই সহায়তা।
• স্থায়ী পরিবর্তন নিশ্চিত করতে অব্যাহত বিনিয়োগ, নিয়ন্ত্রক সংস্কার এবং সব ফিলিপিনোর জন্য ডিজিটাল দক্ষতা ও অন্তর্ভুক্তির ওপর গুরুত্ব দিতে হবে।