ব্যাংককের পথবিক্রেতাদের ওপর কঠোর অভিযান: পরিচ্ছন্নতা, সংস্কৃতি ও জীবিকার মধ্যে ভারসাম্য

ব্যাংককের পথবিক্রেতাদের বিরুদ্ধে সর্বশেষ অভিযান: শহরের ফুটপাতের নতুন অধ্যায়

প্রাণবন্ত পথখাবারের সংস্কৃতি ও জমজমাট ফুটপাতের বাণিজ্যের জন্য পরিচিত ব্যাংককে বড় ধরনের পরিবর্তন ঘটছে। ২০২৫ সালে ব্যাংকক মেট্রোপলিটন অ্যাডমিনিস্ট্রেশন (বিএমএ) পথবিক্রেতাদের নিয়ন্ত্রণে প্রচেষ্টা জোরদার করেছে। এর লক্ষ্য জনপরিসর পুনরুদ্ধার, পথচারীদের নিরাপত্তা নিশ্চিত করা এবং শহরের পরিচ্ছন্নতা বাড়ানো। ডেপুটি গভর্নর জাকাপুন ফিওংগামের নেতৃত্বে নেওয়া এই ব্যাপক উদ্যোগ ব্যাংককের আইকনিক পথজীবনের ভবিষ্যৎ নিয়ে চলমান বিতর্কে এক গুরুত্বপূর্ণ মোড়।

নতুন নীতির মূল নির্দেশনা কঠোর: দোকান বন্ধ করার পর প্রতিদিন বিক্রেতাদের ফুটপাত ভালোভাবে পরিষ্কার করতে হবে। বিএমএর উদ্যোগের নানা দিক রয়েছে—নির্ধারিত বিক্রয় এলাকা কমানো, স্বাস্থ্যবিধির মান কঠোরভাবে প্রয়োগ করা এবং বিক্রেতাদের নিয়ন্ত্রিত এলাকায় স্থানান্তর করা। এসব পদক্ষেপ শহরের বাণিজ্যিক পরিসরকে নতুনভাবে সাজাচ্ছে, যা বাসিন্দা, ব্যবসায়ী ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের মধ্যে সমর্থনের পাশাপাশি উদ্বেগও তৈরি করেছে।

কেন এই অভিযান? শৃঙ্খলা ও পরিচ্ছন্নতার তাগিদ

অনিয়ন্ত্রিত পথবিক্রির সঙ্গে দীর্ঘদিন ধরে জড়িয়ে থাকা সমস্যাগুলো মোকাবিলার লক্ষ্য থেকেই বিএমএর এই অভিযান। কয়েক দশক ধরে ব্যাংককের ফুটপাত খাবারের ঠেলাগাড়ি, অস্থায়ী দোকান এবং নুডলস থেকে স্যুভেনির—নানা পণ্য বিক্রেতাদের ভিড়ে সরগরম। এতে শহরের স্বতন্ত্র আকর্ষণ ও অর্থনৈতিক প্রাণচাঞ্চল্য বাড়লেও ফুটপাত আটকে যাওয়া, অস্বাস্থ্যকর পরিবেশ এবং পথচারীদের নিরাপত্তাঝুঁকি নিয়ে অভিযোগও উঠেছে।

ডেপুটি গভর্নর জাকাপুন ফিওংগাম বাণিজ্যিক এলাকায় শৃঙ্খলা বজায় রাখার গুরুত্ব তুলে ধরে বলেন, বিএমএর নীতি বাস্তবায়নে ৫০টি জেলার জেলা পরিচালক এবং তেসাকিত (পৌর আইন প্রয়োগকারী) প্রধানদের গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রয়েছে। নতুন বিধিমালায় বিক্রেতাদের যা করতে হবে:

• ব্যবসার সময় শেষে প্রতিদিন অথবা প্রতি সোমবার (নির্ধারিত বিক্রিবিহীন দিন) বিক্রির জায়গা পরিষ্কার করা
• খাবারের দোকানে তেল-চর্বি আটকানোর ব্যবস্থা বসানো এবং বাসনপত্র ও সরঞ্জাম নিয়মিত ধোয়া
• পরিচয়পত্র ও কিউআর কোডসহ বিক্রেতা নিবন্ধনের নিয়ম যথাযথভাবে মানা

এসব পদক্ষেপের লক্ষ্য হলো বাণিজ্যিক এলাকাগুলো ২০২৪ সাল ও পরবর্তী সময়ের জন্য নির্ধারিত মানদণ্ড মেনে চলছে তা নিশ্চিত করা। এর চূড়ান্ত লক্ষ্য, ব্যাংককের রাস্তাগুলোকে সবার জন্য আরও নিরাপদ ও সহজে চলাচলযোগ্য করে তোলা।

নির্ধারিত এলাকা ও বিক্রেতাদের জন্য সংকুচিত পরিসর

নতুন নীতির সবচেয়ে বড় পরিবর্তনগুলোর একটি হলো “শিথিল অঞ্চল”—যেসব এলাকায় আনুষ্ঠানিকভাবে পথবিক্রির অনুমতি রয়েছে—তার সংখ্যা কমানো। ২০২২ সালে ব্যাংককে এমন ৮৬টি এলাকায় ৪,৫০০ বিক্রেতা ছিলেন। পাশাপাশি প্রায় ১৭,০০০ বিক্রেতার ৭৪১টি অনিয়ন্ত্রিত বিক্রির স্থান ছিল। ২০২৫ সালে শিথিল অঞ্চলের সংখ্যা কমে ৫৯টিতে দাঁড়িয়েছে, যেখানে বিক্রেতা রয়েছেন মাত্র ৩,৭৭১ জন। আর শিথিল নয় এমন বিক্রয় এলাকা কমে হয়েছে ৩২১টি, যেখানে বিক্রেতা রয়েছেন ৯,৯২০ জন।

কঠোর মূল্যায়ন প্রক্রিয়ার ফলেই এই সংকোচন ঘটেছে। জেলা কর্মকর্তা, পরিচ্ছন্নতা ও পরিবেশ বিভাগ, বিক্রেতা প্রতিনিধি এবং বিএমএ পরিদর্শকদের নিয়ে গঠিত তিন স্তরের কমিটি বাণিজ্যিক এলাকাগুলো প্রতি মাসে মূল্যায়ন করে। জনপরামর্শ, নিরাপত্তা ও স্বাস্থ্যবিধির মানসহ কঠোর শর্ত পূরণ করলেই কেবল কোনো এলাকা আনুষ্ঠানিক বিক্রয় এলাকা হিসেবে অনুমোদন পায়। শর্ত না মানলে বাণিজ্যিক অনুমতিপত্র বাতিলসহ আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হয়।

জেলা কার্যালয়গুলো “স্বতন্ত্র পরিচয়ের এলাকা” প্রস্তাব করতে পারে, যেগুলো সাধারণ মানদণ্ডের আওতার বাইরে থাকতে পারে। এতে স্থানীয় বৈশিষ্ট্য সংরক্ষণের কিছু সুযোগ থাকে। তবে সামগ্রিক প্রবণতা স্পষ্ট: শহরে বিক্রির জায়গা কমছে, আর যেগুলো থাকছে সেগুলোতে নিয়ন্ত্রণ আরও কঠোর হচ্ছে।

উদাহরণ: পথুমওয়ান জেলা ও মানুষের জীবনে প্রভাব

এর প্রভাব পথুমওয়ানের মতো জেলায় বিশেষভাবে স্পষ্ট, যেখানে এরাওয়ান মন্দির ও সিয়াম স্কয়ারের কাছে একটি বাণিজ্যিক কেন্দ্র রয়েছে। ২০২৫ সালের শুরুর দিকে বিএমএ দুটি গুরুত্বপূর্ণ স্থানে পথবিক্রি বন্ধ করে দেয়—ফ্লেনচিত রোডের তন সন এবং সিয়াম স্কেপ ভবনের সামনের এলাকা। এতে ২৬ জন বিক্রেতা স্থানচ্যুত হন। যান চলাচলে বিঘ্ন কমাতে এবং জনপরিসর নতুনভাবে সাজাতে এরাওয়ান মন্দিরের কাছে ফুলবিক্রেতাদের সঙ্গেও কর্মকর্তারা কাজ করছেন।

বর্তমানে পথুমওয়ানের ১৩টি এলাকায় ২২২ জন বিক্রেতাকে ব্যবসা করার অনুমতি দেওয়া হয়েছে, যা আগের বছরগুলোর চেয়ে কম। লুম্পিনি পার্কের ৫ নম্বর প্রবেশদ্বার এবং রাচাদামরি মোড়ে দুটি হকার কেন্দ্র গড়ে তোলা হয়েছে, যেখানে ১২২ জন বিক্রেতার জায়গা হয়েছে। এ পদ্ধতি সিঙ্গাপুরের মডেলের কথা মনে করিয়ে দেয়, যেখানে পথবিক্রেতাদের নির্ধারিত খাবার কেন্দ্রে সরিয়ে নেওয়া হয়। পরিচ্ছন্নতা ও শৃঙ্খলার জন্য এই কৌশলের প্রশংসা করা হলেও পথখাবারের সংস্কৃতির স্বতঃস্ফূর্ততা ও সহজলভ্যতা কমিয়ে দেওয়ার জন্য কখনো কখনো এর সমালোচনা হয়।

ডেপুটি গভর্নর জাক্কাপান ফিওংগাম এবং বিএমএ কর্মকর্তারা নিয়ম মানা হচ্ছে কি না তা নিশ্চিত করতে পরিদর্শন করেছেন। তাঁরা বিক্রেতাদের অনুমোদিত এলাকার মধ্যে দোকান সীমাবদ্ধ রাখতে এবং উচ্চমানের স্বাস্থ্যবিধি বজায় রাখতে বলেছেন। নিয়ম ভাঙলে সর্বোচ্চ ২,০০০ বাথ জরিমানা হতে পারে; বারবার নিয়ম ভাঙলে বিক্রির অনুমতিপত্রও বাতিল হওয়ার ঝুঁকি রয়েছে।

সিঙ্গাপুরের মডেল: অনুপ্রেরণা ও সীমাবদ্ধতা

ব্যাংককের কৌশলে সিঙ্গাপুরের অনুপ্রেরণা রয়েছে। দেশটির সরকার পথবিক্রেতাদের পরিকল্পিত বিশেষ কেন্দ্রে সফলভাবে স্থানান্তর করেছে, যা এখন ইউনেসকোর স্বীকৃত দেশটির অধরা সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের অংশ। অর্থনৈতিক সুযোগ ও জনশৃঙ্খলার মধ্যে ভারসাম্য রেখে নিয়ন্ত্রিত পরিসর তৈরির মাধ্যমে বিএমএও এই সাফল্যের পুনরাবৃত্তি করতে চায়।

তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন, সিঙ্গাপুরের মডেল ব্যাংককে পুরোপুরি প্রয়োগ করা সম্ভব নাও হতে পারে। থাই রাজধানীর পথখাবারের দৃশ্য তার সামাজিক কাঠামোর সঙ্গে গভীরভাবে জড়িত। এটি লাখো মানুষের জন্য সাশ্রয়ী খাবারের জোগান দেয় এবং নিম্ন আয়ের বহু পরিবারের—যাদের অনেকেই নারী ও গ্রাম থেকে আসা অভিবাসী—জীবিকার গুরুত্বপূর্ণ উৎস। হিসাব অনুযায়ী, ব্যাংককের জনসংখ্যার সর্বোচ্চ ২ শতাংশ পথবিক্রির সঙ্গে যুক্ত। ফলে সবাইকে অন্যত্র সরিয়ে নেওয়া কঠিন চ্যালেঞ্জ।

গভর্নরের প্রধান কৌশল ও আর্থিক উপদেষ্টা কেসারা থান্যালাকপার্ক ব্যাখ্যা করেন, রাস্তার বাইরে নতুন বিক্রয়স্থল তৈরির জন্য বিএমএ মানদণ্ড তৈরি করছে। সেখানে বিদ্যমান বিক্রেতা এবং বছরে ৩৬০,০০০ বাথের কম আয় করেন—এমন ব্যক্তিদের অগ্রাধিকার দেওয়া হবে। লক্ষ্য হলো টেকসই কর্মসংস্থান ও সাশ্রয়ী খাবারের ব্যবস্থা করা, পথবিক্রি পুরোপুরি বন্ধ করা নয়।

বিক্রেতাদের দৃষ্টিভঙ্গি: জীবিকা ঝুঁকির মুখে

অনেক বিক্রেতার কাছে এই অভিযান অস্তিত্বের জন্য হুমকিস্বরূপ। কম সুবিধাজনক স্থানে সরিয়ে নিলে সাধারণত ক্রেতাদের আনাগোনা কমে এবং বিক্রিও কমে যায়, ফলে পরিবারের ভরণপোষণ ঝুঁকিতে পড়ে। কেউ কেউ নিজ শহরে ফিরে গেছেন, আবার অন্যরা নিষিদ্ধ এলাকায় ব্যবসা চালিয়ে জরিমানার ঝুঁকি নিচ্ছেন।

স্যুভেনিরের দোকানের মালিক এবং টেকসই উন্নয়নের জন্য থাই বিক্রেতা নেটওয়ার্কের নেতা লেওয়ান চপথা অনেকের উদ্বেগ তুলে ধরে বলেন:

তারা রাস্তাঘাট পরিষ্কার করুক, কিন্তু দয়া করে আমাদের পুরোপুরি সরিয়ে দেবেন না।

বিক্রেতা ও অধিকারকর্মী গোষ্ঠীগুলো ন্যায্য আচরণ ও বাড়তি সহায়তার দাবি জানিয়েছে। তাদের যুক্তি, পথবিক্রি শুধু সাশ্রয়ী খাবারের উৎস নয়, এটি ব্যাংককের সাংস্কৃতিক পরিচয়েরও গুরুত্বপূর্ণ অংশ। থাম্মাসাত বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক নারুমল নিরাথ্রনের এক জরিপে দেখা গেছে, অংশগ্রহণকারী বাসিন্দাদের ৮৭ শতাংশ নিয়মিত পথবিক্রেতাদের কাছ থেকে কেনাকাটা করেন। এতে নিম্ন আয়ের মানুষ এবং বৃহত্তর জনসাধারণের কাছে তাঁদের গুরুত্ব স্পষ্ট হয়।

জনমত: পথখাবারের ভবিষ্যৎ নিয়ে বিভক্তি

এই অভিযান ব্যাংককের বাসিন্দা, পর্যটক ও আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকদের মধ্যে প্রাণবন্ত বিতর্কের জন্ম দিয়েছে। সমর্থকদের মতে, অতিরিক্ত ভিড় মোকাবিলা, স্বাস্থ্যবিধির উন্নতি এবং শহরকে আরও চলাচলযোগ্য করতে এসব পদক্ষেপ প্রয়োজন। তবে সমালোচকদের সতর্কবার্তা, পথখাবারের সংস্কৃতি হারিয়ে গেলে ব্যাংককের স্বতন্ত্র বৈশিষ্ট্য ম্লান হতে পারে এবং বৈশ্বিক পর্যটন গন্তব্য হিসেবে এর আকর্ষণ ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে।

অস্ট্রেলীয় শেফ ও থাই খাবার বিশেষজ্ঞ ডেভিড থম্পসন অনেক খাদ্যপ্রেমীর অনুভূতি তুলে ধরে বলেন:

এত বেশি খায়, খাবার নিয়ে এত ভাবে—এমন মানুষ আমি কখনো দেখিনি। সত্যি বলতে, এটাই তাদের জাতীয় বিনোদন। রাস্তায় খাবার পাওয়া যায় বলেই তারা তা করতে পারে।

আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমও এ বিষয়ে মন্তব্য করেছে। তারা উল্লেখ করেছে, ব্যাংককের পথখাবারকে নিয়মিত বিশ্বের সেরা হিসেবে আখ্যা দেওয়া হয় এবং এটি পর্যটকদের আকর্ষণের বড় কারণ। নিউইয়র্ক টাইমস ও সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট—দুটি সংবাদমাধ্যমই আধুনিকায়ন ও রন্ধন ঐতিহ্য সংরক্ষণের মধ্যকার টানাপোড়েন তুলে ধরেছে।

বিধিমালার বিস্তারিত: কারা বিক্রেতা হতে পারবেন?

বিএমএর নতুন নিয়মের লক্ষ্য, শুধু “দরিদ্র থাই নাগরিকেরাই” যেন পথবিক্রেতা হিসেবে ব্যবসা করার যোগ্য হন, তা নিশ্চিত করা। আবেদনকারীদের থাই নাগরিক হতে হবে এবং তিনটি শর্তের অন্তত একটি পূরণ করতে হবে: রাষ্ট্রীয় কল্যাণ কার্ডধারী হওয়া, বান মানখং আবাসন প্রকল্পে অংশ নেওয়া, অথবা সামাজিক উন্নয়ন ও মানবনিরাপত্তা মন্ত্রণালয় থেকে কল্যাণ সহায়তা পাওয়া। দ্বিতীয় বছরে বিক্রেতাদের কর নথি দিয়ে প্রমাণ করতে হবে যে তাঁদের বার্ষিক আয় ৩০০,০০০ বাথের বেশি নয়।

দোকানের জায়গা সর্বোচ্চ তিন বর্গমিটার হতে পারবে। বাসস্টপ বা পদচারী সেতুর মতো জনপরিসরে বাধা সৃষ্টি করা যাবে না এবং পথচারীদের চলাচলের জন্য অন্তত ১.৫ থেকে ২ মিটার জায়গা রাখতে হবে। যেখানে চাহিদা উপলভ্য জায়গার চেয়ে বেশি, সেখানে স্থান বরাদ্দে লটারি করা হয়। অর্থনৈতিক ও নগর পরিকল্পনার লক্ষ্যগুলোর মধ্যে ভারসাম্য রাখতে বিএমএ প্রতি এক বা দুই বছর পরপর বিক্রয় এলাকার উপযুক্ততা পর্যালোচনা করে এবং প্রয়োজন অনুযায়ী নীতি সমন্বয় করে।

নগরজুড়ে বিস্তৃত উদ্যোগ: পথবিক্রির বাইরেও

বিএমএর উদ্যোগ শুধু পথবিক্রির মধ্যেই সীমাবদ্ধ নয়। পরিত্যক্ত যানবাহন, অবৈধভাবে বর্জ্য ফেলা এবং ফুটপাতে মোটরসাইকেল চালানোর মতো সমস্যাও কর্মকর্তারা মোকাবিলা করছেন। ২০২০ সাল থেকে ২০২৫ সালের মাঝামাঝি পর্যন্ত ১,৬০০টিরও বেশি পরিত্যক্ত যানবাহন শনাক্ত করা হয়েছে। এর বেশির ভাগই মালিকেরা সরিয়ে নিয়েছেন অথবা জেলা কার্যালয় অন্যত্র সরিয়েছে। জরিমানা ও নিলাম থেকে শহরের অতিরিক্ত আয় হয়েছে, আর জনপরিসর পরিচ্ছন্ন ও নিরাপদ রাখতে নিয়মিত আইন প্রয়োগ চলছে।

এ ক্ষেত্রেও প্রযুক্তি ভূমিকা রাখছে। যান চলাচলের নিয়ম ভঙ্গ শনাক্ত এবং নতুন বিধিমালা মানা হচ্ছে কি না তা পর্যবেক্ষণে বিএমএ এআই ক্যামেরা ব্যবস্থা চালু করেছে। বাসিন্দা ও দর্শনার্থী—উভয়ের জন্য ব্যাংকককে আধুনিক ও আরও বাসযোগ্য করে তোলার বৃহত্তর উদ্যোগের অংশ এসব পদক্ষেপ।

সাংস্কৃতিক ও অর্থনৈতিক প্রভাব: কী ঝুঁকিতে?

ব্যাংককের পথখাবার কেবল রন্ধন আকর্ষণ নয়—এটি সামাজিক সমতা প্রতিষ্ঠার মাধ্যম, সাশ্রয়ী পুষ্টির উৎস এবং শহরটির অভিযোজনক্ষমতা ও সৃজনশীলতার প্রতীক। শতাধিক বছরের পুরোনো এই ঐতিহ্যের শিকড় চীনা অভিবাসী সম্প্রদায়ের মধ্যে; পরিবর্তনশীল অর্থনৈতিক ও সামাজিক পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার ইতিহাসও এর রয়েছে।

শহরটি যখন আরও নিয়ন্ত্রিত ভবিষ্যতের দিকে এগোচ্ছে, তখন বিক্রেতা, ভোক্তা ও নগর পরিবেশের ওপর দীর্ঘমেয়াদি প্রভাব নিয়ে প্রশ্ন থেকেই যাচ্ছে। হকার কেন্দ্র ও নির্ধারিত অঞ্চল কি পথখাবারের প্রাণশক্তি ধরে রাখতে পারবে, নাকি ব্যাংককের বিখ্যাত খাদ্যসংস্কৃতিকে পরিচ্ছন্ন কিন্তু কম সহজলভ্য রূপ দেবে? শহরটি কি নিজস্ব স্বতন্ত্র পরিচয় বিসর্জন না দিয়ে পথচারী, বিক্রেতা ও পর্যটকদের চাহিদার মধ্যে ভারসাম্য রাখতে পারবে?

এখনো এর উত্তর অনিশ্চিত। কিছু এলাকা সফলভাবে নতুন ব্যবস্থায় রূপান্তরিত হলেও অন্যত্র ব্যবসা কমেছে এবং প্রাণচাঞ্চল্য হারিয়েছে। বিএমএর চলমান মূল্যায়ন এবং নীতি পরিবর্তনে আগ্রহের ইঙ্গিত বলছে, এই কাহিনির শেষ এখনো হয়নি।

সংক্ষেপে

• ব্যাংককের বিএমএ পথবিক্রেতাদের বিরুদ্ধে অভিযান জোরদার করেছে। এর মূল লক্ষ্য প্রতিদিন ফুটপাত পরিষ্কার, বিক্রয় এলাকা কমানো এবং স্বাস্থ্যবিধির মান কঠোর করা।
• নির্ধারিত বিক্রয় এলাকার সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে; অনেক বিক্রেতাকে হকার কেন্দ্র বা রাস্তার বাইরের স্থানে সরানো হয়েছে।
• নতুন বিধিমালায় নিম্ন আয়ের থাই নাগরিকদের অগ্রাধিকার দেওয়া হয়েছে এবং বিক্রেতার যোগ্যতা, দোকানের আকার ও অবস্থানের জন্য কঠোর শর্ত নির্ধারণ করা হয়েছে।
• নগরশৃঙ্খলা, অর্থনৈতিক সুযোগ এবং পথখাবারের সংস্কৃতি সংরক্ষণের মধ্যে ভারসাম্য নিয়ে এই অভিযান বিতর্কের জন্ম দিয়েছে।
• এই জটিল রূপান্তরের মধ্য দিয়ে ব্যাংকক এগিয়ে যাওয়ার সময় বিক্রেতাদের জীবিকা, জনমত এবং পথখাবারের রাজধানী হিসেবে শহরটির বৈশ্বিক সুনাম—সবই ঝুঁকিতে রয়েছে।
• নিজস্ব বৈশিষ্ট্য বজায় রেখে শহরকে আরও পরিচ্ছন্ন, নিরাপদ ও সুশৃঙ্খল করতে বিএমএ নীতি পর্যালোচনা ও সমন্বয় অব্যাহত রেখেছে।