সূচিপত্র
ব্যয় বৃদ্ধি ও ভিসার পরিবর্তনে যুক্তরাজ্যের ডিগ্রির মূল্য নিয়ে প্রশ্ন তুলছেন চীনা শিক্ষার্থীরা
উচ্চতর ডিগ্রি অর্জনে আগ্রহী চীনা শিক্ষার্থীদের কাছে বহু বছর ধরে যুক্তরাজ্য একটি শীর্ষ গন্তব্য। ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর সুনাম, তুলনামূলক স্বল্পমেয়াদি স্নাতকোত্তর কোর্স এবং বিশ্বজুড়ে কর্মজীবনের সুযোগের প্রতিশ্রুতি তাদের আকৃষ্ট করেছে। তবে সরকারের একের পর এক নতুন নীতি এবং অর্থনৈতিক চাপ অনেক তরুণ চীনাকে ভাবতে বাধ্য করছে, যুক্তরাজ্যে পড়াশোনার পেছনে বিনিয়োগ করা এখনো লাভজনক কি না।এই পরিবর্তনের পেছনে কী কারণ?
সাম্প্রতিক মাসগুলোতে আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ওপর সরাসরি প্রভাব ফেলে এমন একাধিক পরিবর্তন এসেছে। মে মাসে যুক্তরাজ্য সরকার নতুন একটি “শিক্ষা কর” প্রস্তাব করে—আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের টিউশন ফির ওপর ৬ শতাংশ অতিরিক্ত মাশুল। এর সঙ্গে যোগ হয়েছে আগে থেকেই বাড়তে থাকা টিউশন ফি। কিছু বিশ্ববিদ্যালয়, যেমন ইয়র্ক, ২০২৪ সালের শুরুতে ফি ১২ শতাংশ পর্যন্ত বাড়িয়েছে। বিনিময় হার দুর্বল হওয়ায় আর্থিক চাপ আরও বেড়েছে, ফলে চীনা পরিবারগুলোর জন্য পাউন্ডের দাম আরও বেশি পড়ছে। একই সময়ে যুক্তরাজ্য অভিবাসন নীতি আরও কঠোর করছে। সরকারের একটি নতুন শ্বেতপত্রে পড়াশোনা শেষে কাজের ভিসার মেয়াদ দুই বছর থেকে কমিয়ে ১৮ মাস করা এবং স্থায়ী বসবাসের যোগ্যতা অর্জনের সময়সীমা পাঁচ বছর থেকে বাড়িয়ে দশ বছর করার প্রস্তাব দেওয়া হয়েছে। এসব পরিবর্তনের ফলে আন্তর্জাতিক স্নাতকদের পড়াশোনা শেষে যুক্তরাজ্যে থেকে যাওয়া আরও কঠিন হয়ে পড়ছে।বিজ্ঞাপন
শিক্ষার্থীদের প্রতিক্রিয়া: ব্যয় ও সুযোগের হিসাব
অনেক চীনা শিক্ষার্থীর কাছে এসব পরিবর্তন অনিশ্চয়তা ও উদ্বেগ তৈরি করেছে। সাম্প্রতিক স্নাতক অ্যারোমা উ প্রথমে চীনের প্রতিযোগিতামূলক প্রযুক্তি খাতে নিজের যোগ্যতা বাড়াতে যুক্তরাজ্যে স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নেওয়ার পরিকল্পনা করেছিলেন। কিন্তু নতুন কর এবং ভিসার কঠোর নিয়মের কথা জানার পর তিনি হংকংয়ে পড়ার সিদ্ধান্ত নেন। এতে যুক্তরাজ্যের টিউশন ফির তুলনায় আনুমানিক ১ লাখ ইউয়ান (প্রায় ১৪ হাজার ডলার) সাশ্রয় হবে। উ বলেন, “সবকিছু একসঙ্গে সামলানো খুব কঠিন ছিল। টিউশন ফি বাড়ছে, ভিসার মেয়াদ কমতে পারে, আর এখন নতুন কর? আমি দিশেহারা বোধ করছিলাম।” শার্লি উয়ের মতো অন্যরা বিকল্প হিসেবে জার্মানি ও অস্ট্রেলিয়ার বিশ্ববিদ্যালয়ে আবেদন করে ঝুঁকি কমানোর চেষ্টা করছেন। তিনি বলেন, “ব্যবসায় শিক্ষার পটভূমি আছে এমন মানুষের জন্য যুক্তরাজ্যে কাজের ভিসার স্পনসর খুঁজে পাওয়া এমনিতেই কঠিন। বিনিময় হার আরও খারাপ হলে এবং বাড়তি কর যোগ হলে জীবনযাত্রার মান আরও কমে যাবে।”বিজ্ঞাপন
এখনো কেন যুক্তরাজ্য আকর্ষণীয়
এসব চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও বিপুলসংখ্যক চীনা শিক্ষার্থীকে আকৃষ্ট করছে যুক্তরাজ্য। হায়ার এডুকেশন স্ট্যাটিস্টিকস এজেন্সির তথ্য অনুযায়ী, ২০২৩-২০২৪ শিক্ষাবর্ষে যুক্তরাজ্যের উচ্চশিক্ষা প্রতিষ্ঠানগুলোতে প্রায় ১ লাখ ৫০ হাজার চীনা শিক্ষার্থী ভর্তি ছিলেন। বিশ্বজুড়ে স্বীকৃত ডিগ্রি, কোর্সের স্বল্পমেয়াদি কাঠামো এবং যুক্তরাষ্ট্রের তুলনায় রাজনৈতিক স্থিতিশীলতার ধারণা যুক্তরাজ্যের আকর্ষণের ভিত্তি। সাম্প্রতিক ভিসা কঠোরতার কারণে যুক্তরাষ্ট্রের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে ভর্তি হওয়া কম সহজ হয়েছে। শিক্ষা পরামর্শক গুয়ান ওয়েনের মতে, অধিকাংশ চীনা শিক্ষার্থীরই দীর্ঘমেয়াদে যুক্তরাজ্যে বসবাসের পরিকল্পনা ছিল না। তিনি বলেন, “যুক্তরাজ্যের নতুন নীতিগুলো শিক্ষার্থীদের আরও সতর্ক করেছে, তবে সামগ্রিক আগ্রহ নাটকীয়ভাবে কমেনি। বেশিরভাগ চীনা শিক্ষার্থী এখনো স্নাতক শেষে দেশে ফেরার পরিকল্পনা করে। যুক্তরাজ্যে এমনিতেও কাজের ভিসার নীতি কখনো উদার ছিল না।”বিজ্ঞাপন
যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর ওপর অর্থনৈতিক চাপ
ব্রিটিশ বিশ্ববিদ্যালয়গুলোও নিজেদের আর্থিক চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে। দেশীয় শিক্ষার্থীদের টিউশন ফি বহু বছর ধরে অপরিবর্তিত থাকায় তা মূল্যস্ফীতির সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি। ফলে বাজেটের ভারসাম্য রাখতে বিশ্ববিদ্যালয়গুলো ক্রমেই আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের কাছ থেকে বেশি ফি আদায়ের ওপর নির্ভর করছে। শুধু চীনা শিক্ষার্থীরাই প্রতিবছর যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোতে আনুমানিক ৫৫০ কোটি পাউন্ড (৭৪০ কোটি ডলার) যোগান দেন। কিছু প্রতিষ্ঠান তাদের আয়ের ১০ শতাংশেরও বেশিের জন্য চীনা শিক্ষার্থীদের ওপর নির্ভরশীল। প্রতিযোগিতায় এগিয়ে থাকতে কিছু বিশ্ববিদ্যালয় চীনা প্রতিষ্ঠানের সঙ্গে অংশীদারত্ব এবং বৃত্তি বা যৌথ ডিগ্রি কোর্স চালুর উদ্যোগ নিচ্ছে। তবে ব্যয় বৃদ্ধি ও নীতিগত অনিশ্চয়তা আন্তর্জাতিক মেধাবীদের জন্য স্বাগত গন্তব্য হিসেবে যুক্তরাজ্যের সুনাম ক্ষুণ্ন করতে পারে।বিজ্ঞাপন
বৈশ্বিক প্রতিযোগিতা ও ভবিষ্যৎ পরিস্থিতি
এই চ্যালেঞ্জের মুখে শুধু যুক্তরাজ্যই পড়েনি। চীনে তরুণদের মধ্যে উচ্চ বেকারত্ব এবং স্নাতকোত্তর পর্যায়ে ভর্তির জন্য তীব্র প্রতিযোগিতার কারণে অনেক শিক্ষার্থী এখনো বিদেশে পড়াশোনাকেই সেরা বিকল্প মনে করেন। তবে জার্মানি ও অস্ট্রেলিয়ার মতো দেশ যখন আরও সাশ্রয়ী টিউশন ফি ও শিক্ষার্থীবান্ধব ভিসা নীতি দিচ্ছে, তখন নিজেদের অগ্রাধিকার ধরে রাখা যুক্তরাজ্যের জন্য কঠিন হতে পারে। গ্লাসগোতে এক বছরের স্নাতকোত্তর কোর্স শুরু করতে যাওয়া এলা ঝু দোটানার সারসংক্ষেপ করে বলেন, “যুক্তরাজ্য টিউশন ফি বাড়িয়েই চললেও দেশে ফিরে চাকরির সম্ভাবনা উন্নত করতে আমাদের তা মেনে নিতে হবে।” অনেকের কাছেই যুক্তরাজ্যের ডিগ্রির সুনাম এবং চীনের চাকরির বাজারে এর বাড়তি সুবিধা এখনো ক্রমবর্ধমান ব্যয়ের চেয়ে বেশি গুরুত্বপূর্ণ—অন্তত আপাতত।সংক্ষেপে
- যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলো টিউশন ফি বাড়াচ্ছে এবং আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের জন্য নতুন শিক্ষা কর চালু করছে।
- ভিসা ও বসবাসের কঠোর নিয়মের কারণে পড়াশোনা শেষে চীনা স্নাতকদের যুক্তরাজ্যে থেকে যাওয়া কঠিন হচ্ছে।
- কিছু চীনা শিক্ষার্থী যুক্তরাজ্যে পড়ার পরিকল্পনা নতুন করে বিবেচনা করছেন বা বাতিল করছেন, আর অন্যরা ইউরোপ বা অস্ট্রেলিয়ায় বিকল্প খুঁজছেন।
- চ্যালেঞ্জ সত্ত্বেও বিশ্বজুড়ে সুনাম এবং চীনের চাকরির বাজারে প্রতিযোগিতার কারণে যুক্তরাজ্য এখনো শীর্ষ গন্তব্য।
- আন্তর্জাতিক শিক্ষার্থীদের ওপর যুক্তরাজ্যের বিশ্ববিদ্যালয়গুলোর আর্থিক নির্ভরতা ভবিষ্যতে আরও নীতিগত পরিবর্তন ও শিক্ষার্থী আকর্ষণের উদ্যোগের কারণ হতে পারে।
