জুরাডো ও কুর নৈপুণ্যে কেটিকে ৫-১ গোলে হারিয়ে কোরিয়ান সিরিজে এগিয়ে স্যামসাং

চ্যাম্পিয়নশিপ থেকে দুই জয় দূরে স্যামসাং

অ্যারিয়েল জুরাডো সাত ইনিংসে মাত্র এক রান দেন। অধিনায়ক কু জা-উক ট্রিপলে দুই রান এনে দেন। তাঁদের নৈপুণ্যে ২০২৬ সালের ৬ নভেম্বর দেগু স্যামসাং লায়ন্স পার্কে কেটি উইজকে ৫-১ গোলে হারায় স্যামসাং লায়ন্স। এই জয়ে কোরিয়ান সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্যামসাং। ১২ বছর পর প্রথম চ্যাম্পিয়নশিপ জিততে দলটি এখন আর মাত্র দুই জয় দূরে।

নিয়মিত মৌসুমে দ্বিতীয় হওয়া স্যামসাং টানা দুই জয় পেয়েছে। নিয়মিত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন কেটির কাছে প্রথম ম্যাচে হারের পর এই সাফল্য পেল তারা। সর্বশেষ জয়ে শুরুতেই পিছিয়ে পড়ার পর দ্রুত জবাব, দ্বিতীয় ইনিংসে তিন রানের গুরুত্বপূর্ণ সংগ্রহ এবং অষ্টম ইনিংসে বদলি ব্যাটার পার্ক সিউং-গিউর একক হোম রান ভূমিকা রেখেছে।

সর্বোচ্চ সাত ম্যাচের সিরিজে যে দল আগে চারটি ম্যাচ জেতে, তারাই চ্যাম্পিয়ন হয়। আগের ১৮টি সিরিজে প্রথম দুই ম্যাচ শেষে যখন দুই দলই একটি করে জিতেছিল, তখন তৃতীয় ম্যাচজয়ী দল ১৬ বার, অর্থাৎ ৮৮.৯ শতাংশ ক্ষেত্রে, শেষ পর্যন্ত চ্যাম্পিয়ন হয়েছে। ঐতিহাসিকভাবে সুবিধাজনক অবস্থানে এখন স্যামসাং। কেটির চেয়ে দুই জয় বেশি দরকার তাদের প্রতিপক্ষের।

চতুর্থ ম্যাচে দুই দলের শুরুর পিচারও ঠিক হয়েছে: স্যামসাংয়ের নবীন জ্যাং চান-হি মুখোমুখি হবেন কেটির লোগান অ্যালেনের। স্যামসাং ম্যানেজার পার্ক জিন-মান পঞ্চম ম্যাচে ওন তে-ইনকে স্বস্তির কাজ থেকে ফিরিয়ে শুরুর পিচার হিসেবে নামানোর প্রস্তুতি নিচ্ছেন। ঘূর্ণায়মান পিচারদের অন্যদের সমস্যার কারণে এই পরিবর্তন করতে হচ্ছে।

আগে রান পায় কেটি, সঙ্গে সঙ্গেই জবাব স্যামসাংয়ের

প্রথম ইনিংসেই স্কোর খোলে কেটি। কিম মিন-হিয়ক ডাবল মারেন। এরপর হিলিয়ার্ড রান-আনা ডাবল হাঁকালে সফরকারীরা ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। চোই ওন-জুন ও হো কিয়ং-মিনের মতো চোটে পড়া নিয়মিত খেলোয়াড়দের ছাড়া মাঠে নামা দলের জন্য এটি ছিল আশাব্যঞ্জক শুরু।

ইনিংসের নিচের ভাগেই জবাব দেয় স্যামসাং। এক আউটের পর প্রথম ও দ্বিতীয় বেসে রানার থাকা অবস্থায় চোই হিয়ং-উ বাম মাঠে রান-আনা একক হিট মারেন। তাঁর হিটে স্কোর ১-১ হয় এবং প্রথম ইনিংস শেষ হওয়ার আগেই কেটির লিড মুছে যায়।

রাতের খেলায় এরপরও এই ধারাই দেখা গেছে। কেটি শুরুতেই তাদের একমাত্র রানটি করে। অন্যদিকে, স্যামসাং পরের স্কোরিং সুযোগকে লিডে পরিণত করে এবং বাকি ম্যাচে তা ধরে রাখে। সাত ইনিংসে জুরাডো ছয়টি হিট দিলেও তাঁর বিপক্ষে আর কোনো ইনিংসে রান তুলতে পারেনি কেটি।

তিনটি ওয়াক ও কুর ট্রিপলে প্রথম দিকের লড়াইয়ের ফয়সালা

দ্বিতীয় ইনিংসে স্যামসাংয়ের জন্য বড় সুযোগ তৈরি করে কেটির শুরুর পিচার সো হিয়ং-জুনের নিয়ন্ত্রণের সমস্যা। এক আউটের পর তাঁর তিনটি ওয়াকে বেস লোড হয়। একের পর এক হিট না করেই এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ পায় স্বাগতিকেরা।

ইনফিল্ডে গ্রাউন্ডআউটে এগিয়ে যাওয়ার রান এনে দেন কিম সিয়ং-ইউন। স্কোর হয় ২-১। এরপর ডান মাঠের দেয়ালের ওপরের দিকে ট্রিপল মারেন কু। তাতে আরও দুই রান আসে, স্যামসাংয়ের লিড বেড়ে হয় ৪-১।

ট্রিপলে ব্যাটার হিটের সাহায্যে তৃতীয় বেসে পৌঁছান। আগে থেকেই দুই সতীর্থ বেসে থাকায় কুর হিটে একসঙ্গে দুই রান হয়। তাঁর হিট ও কিমের গ্রাউন্ডআউট মিলিয়ে স্যামসাংয়ের পাঁচ রানের মধ্যে তিনটি আসে।

সো ছয় ইনিংস পিচিং করে চার রান দেন। দ্বিতীয় ইনিংসের পর স্যামসাংকে আর রান করতে দেননি তিনি, ফলে কেটি জবাব দেওয়ার সময় পায়। তবে সফরকারীরা ব্যবধান কমাতে পারেনি। হারটি সো-র নামে যায়। অন্যদিকে, এই কোরিয়ান সিরিজে প্রথম জয় পান জুরাডো।

চাপে থাকা পিচিং স্টাফকে সাত ইনিংসের স্বস্তি দেন জুরাডো

১০৮টি পিচ করেন জুরাডো। ছয়টি স্ট্রাইকআউটের পাশাপাশি ছয়টি হিট ও একটি রান দেন তিনি। কোনো ওয়াক দেননি, কোনো ব্যাটারকেও পিচে আঘাত করেননি। ফলে বিনা খরচে প্রথম বেসে যাওয়ার সুযোগ না পেয়ে হিট করেই সুযোগ তৈরি করতে হয়েছে কেটিকে।

স্যামসাংয়ের প্রয়োজনীয় ২৭টি আউটের মধ্যে ২১টি করেন জুরাডো একাই। প্রথম ইনিংসের পর টানা ছয়টি স্কোরহীন ইনিংস পিচ করেন তিনি। এতে শুরুতেই রিলিফ পিচার নামাতে হয়নি লায়ন্সদের; তিন রানের লিড ধরে রাখা সহজ হয়েছে।

এই পর্যায়ে পৌঁছাতেও জুরাডোর ওপর অনেকটা নির্ভর করেছিল স্যামসাং। আগের প্লে-অফ সিরিজে কেআইএ টাইগার্সের বিপক্ষে তাঁর দুই ম্যাচেই জয় পায় দল। ১.৩২ অর্জিত রান গড় নিয়ে সিরিজের সবচেয়ে মূল্যবান খেলোয়াড়ের পুরস্কারও জেতেন তিনি। প্রতি নয় ইনিংসে একজন পিচার কতটি অর্জিত রান দেন, তা দিয়ে অর্জিত রান গড় হিসাব করা হয়।

এই পিচিংয়ের গুরুত্ব ছিল, কারণ কেআইএর বিপক্ষে প্লে-অফের পাঁচটি ম্যাচই খেলতে হয়েছিল স্যামসাংকে। চোটে পড়া ক্লোজার কিম জে-ইউনকেও পায়নি তাদের রিলিফ স্টাফ। ম্যাচের শেষ দিকে লিড ধরে রাখার দায়িত্ব সাধারণত তাঁরই থাকে। জুরাডোর দীর্ঘ পিচিংয়ের পর বুলপেনকে সামলাতে হয়েছে মাত্র দুই ইনিংস।

পার্কের হোম রানে বাড়ে লিড

তৃতীয় থেকে সপ্তম ইনিংস পর্যন্ত রান করতে পারেনি স্যামসাং। অষ্টম ইনিংসে পার্ক সিউং-গিউ শেষ রানটি এনে দেন। বদলি ব্যাটার হিসেবে নেমে এক আউটের পর, বেসে কেউ না থাকা অবস্থায় বাম ও মাঝ মাঠের মাঝামাঝি একক হোম রান মারেন তিনি।

এই কোরিয়ান সিরিজে পার্কের প্রথম হোম রান এটি। তাতে স্কোর ৪-১ থেকে বেড়ে হয় ৫-১। একবার ব্যাট করার জন্য কোনো ব্যাটারের জায়গায় মাঠে নামেন বদলি ব্যাটার। পার্ক সেই সুযোগ কাজে লাগিয়ে মাঠের বাইরের বেড়া পেরিয়ে বল পাঠান।

নবম ইনিংসে লিড ধরে রেখে জয় নিশ্চিত করেন কিম তে-হুন। জয়ের পর ক্যাচার কাং মিন-হো ও কিম একসঙ্গে উদ্‌যাপন করেন। প্রথম ইনিংসে কেটির এক রান করার পর টানা আট ইনিংস তারা স্কোরহীন ছিল।

চূড়ান্ত স্কোরে স্যামসাংয়ের রানগুলো কয়েকটি ইনিংসেই সীমাবদ্ধ ছিল: প্রথম ইনিংসে এক, দ্বিতীয় ইনিংসে তিন এবং অষ্টম ইনিংসে এক রান। শুরুর দিকের র‍্যালিই জয়ের ব্যবধান গড়ে দেয়। শেষ ইনিংসের আগে পার্কের রান লিড আরও বাড়ায়।

ওনকে আবার শুরুর পিচার করায় বদলে যাচ্ছে সিরিজের পরিকল্পনা

বাকি ম্যাচগুলো নিয়ে পার্ক জিন-মানের পরিকল্পনায় বোঝা যায়, জুরাডোর দীর্ঘ পিচিং কেন এত কাজে লেগেছে। তৃতীয় ম্যাচের আগে স্যামসাং ম্যানেজার বলেন, পোস্টসিজনে বুলপেন থেকে পিচ করার পর ওন তে-ইন পঞ্চম ম্যাচে শুরুর পিচার হিসেবে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।

৪ নভেম্বর দ্বিতীয় ম্যাচে এক আউটের পর নবম ইনিংসে দ্বিতীয় বেসে একজন রানার থাকা অবস্থায় মাঠে নামেন ওন। দশম ইনিংসেও পিচ করেন। মোট ১২ ইনিংসের ম্যাচে শেষ পর্যন্ত ৩-২ ব্যবধানে জেতে স্যামসাং। শেষ ইনিংসে পিচ করেন পে চান-সুং।

বিশ্রাম দেওয়ার জন্য তৃতীয় ম্যাচে ওন ও ক্রিস প্যাডাককে খেলায়নি স্যামসাং। দ্বিতীয় ম্যাচে প্যাডাকও সাত ইনিংস পিচ করে এক রান দিয়েছিলেন। সিরিজ ওই পর্যন্ত গড়ালে ষষ্ঠ ম্যাচে তাঁর পিচ করার কথা।

চোই ওন-তে-কে রিলিফ পিচার হিসেবে নামানোর ফলে এই রদবদলের দরকার হয়েছে। প্রথম ম্যাচে মাত্র দুই ইনিংস পিচ করে ৪৩টি পিচে পাঁচ রান দেন তিনি; ম্যাচে ৮-৭ ব্যবধানে হারে স্যামসাং। কেআইএর বিপক্ষে প্লে-অফ ম্যাচেও এক ইনিংস দুই-তৃতীয়াংশ পিচ করার পর মাঠ ছাড়েন তিনি।

পোস্টসিজনে চোইয়ের সংগ্রাম এই দুই ম্যাচেই সীমাবদ্ধ নয়। ক্যারিয়ারে পোস্টসিজনে তাঁর অর্জিত রান গড় ৭.৭৪, আর কোরিয়ান সিরিজের ম্যাচগুলোতে তা বেড়ে ১৪.১৪। তাঁকে শুরুর পিচারদের তালিকা থেকে সরিয়ে দেওয়ায় চতুর্থ ম্যাচের শুরুর ইনিংসগুলো সামলানোর জন্য আরেকজন পিচার দরকার হয়েছে। সেই দায়িত্ব এখন জ্যাংয়ের।

পে-র উন্নতিতে সম্ভব হয়েছে এই পরিবর্তন

পোস্টসিজনে পে চান-সুংয়ের পারফরম্যান্স শেষ দিকে লিড ধরে রাখার জন্য পার্ককে আরেকটি বিকল্প দিয়েছে। তৃতীয় ম্যাচের আগে পাঁচটি পোস্টসিজন ম্যাচে পাঁচ ইনিংস পিচ করে এক রান দিয়েছিলেন পে। এর মধ্যে দ্বিতীয় ম্যাচের ১২ ইনিংসের জয় নিশ্চিত করাও ছিল।

পের উন্নতির পেছনে এশিয়ান গেমসে খেলার অভিজ্ঞতাকে কারণ হিসেবে উল্লেখ করেন পার্ক। ম্যানেজারের ভাষ্য, সেখান থেকে ফেরার পর পে আরও স্থির হয়েছেন এবং তাঁর নিয়ন্ত্রণের উন্নতি হয়েছে। অর্থাৎ কোথায় পিচ করতে চান, সেখানে বল ফেলতে পারছেন তিনি।

এখন কোনো একটি ইনিংসের বাইরেও পে-র ভূমিকা গুরুত্বপূর্ণ। ওনকে আবার শুরুর পিচার করায় ম্যাচের শেষ দিকে কঠিন পরিস্থিতিতে স্যামসাংয়ের হাতে একটি বিকল্প কমে গেছে। কাজের ভার নতুন করে ভাগ করতে হওয়ায় পে, লি সিউং-মিন ও কিম তে-হুনের গুরুত্ব বেড়েছে।

চতুর্থ ম্যাচে জ্যাং এবং পঞ্চম ম্যাচে ওনের শুরুর পিচিংয়ের পরিকল্পনায় পরের দুই ম্যাচের জন্য একটি পথ পাচ্ছে স্যামসাং। দুই ম্যাচেই শুরু থেকে পুরো দায়িত্ব রিলিফ পিচারদের ওপর চাপাতে হবে না। এই শুরুর পিচাররা কতক্ষণ পিচ করেন, তার ওপর নির্ভর করবে বুলপেনের ওপর বাকি চাপ কতটা পড়বে। বুলপেনে এরই মধ্যে নিয়মিত ক্লোজার নেই।

চোটে দুই ম্যানেজারের বিকল্প কমছে

চোটের কারণে চোই ওন-জুন ও হো কিয়ং-মিনকে শুরুর লাইনআপে ছাড়াই তৃতীয় ম্যাচে নামে কেটি। প্রথম দুই ম্যাচে আরও কয়েকজন অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ও ব্যথায় ভুগেছেন। ফলে দল বাছাইয়ের সিদ্ধান্ত নিতে সমস্যায় পড়েছেন ম্যানেজার লি কাং-চুল।

প্রথম ম্যাচে প্রথম বেসে ডিফেন্স করার সময় বাঁ হাতের বুড়ো আঙুলে চোট পান কিম হিয়ন-সু। দ্বিতীয় ম্যাচে ফিরে পাঁচবার ব্যাট করতে নেমে একটি হিট ও একটি আরবিআই করেন, সঙ্গে একটি ওয়াকও নেন। তবে ব্যথা ছিল। প্রথম ম্যাচে ফাউল বলে গোড়ালিতে আঘাত পান কিম স্যাং-সু। বদলি ব্যাটার হিসেবেও তিনি দ্বিতীয় ম্যাচে খেলতে পারেননি। তাঁর বদলি রিউ হিয়ন-ইন তিনবার ব্যাট করতে নেমেও হিট পাননি।

প্রথম ম্যাচের পর নিতম্বে ব্যথা অনুভব করেন কিম মিন-হিয়ক। দ্বিতীয় ম্যাচে চারবার ব্যাট করতে নেমে হিট পাননি। তবে তৃতীয় ম্যাচের শুরুতে তাঁর ডাবলেই কেটির একমাত্র রানটি আসে। ফিটনেস নিয়ে উদ্বেগ থাকা খেলোয়াড়টির কাছ থেকে শুরুতেই অবদান পায় দল।

স্যামসাংয়েরও সমস্যা রয়েছে। কেআইএর বিপক্ষে প্লে-অফের দ্বিতীয় ম্যাচ থেকে ব্যাট চালানোর সময় বাঁ পাশে ব্যথা অনুভব করছেন কাং মিন-হো। পোস্টসিজন শুরুর আগেই হ্যামস্ট্রিংয়ের চোটে পড়েন কু; এর ফলে তাঁর খেলায় অংশগ্রহণে পরিবর্তন আনতে হয়েছিল।

তারপরও তৃতীয় ম্যাচের ফয়সালাকারী অতিরিক্ত বেস হিটটি কুই এনে দেন। চোট পাওয়া খেলোয়াড়দের সেরে ওঠার কোনো সময়সূচি জানানো হয়নি। ফলে বাকি ম্যাচগুলোর চাহিদার সঙ্গে তাৎক্ষণিক প্রয়োজনের ভারসাম্য রাখতে হচ্ছে দুই ম্যানেজারকে।

যেভাবে এই অবস্থানে পৌঁছেছে সিরিজ

টানা তিনটি ভিন্ন ধরনের ম্যাচের পর লিড পেয়েছে স্যামসাং: বড় ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর অল্পের জন্য হার, ১২ ইনিংসের লড়াই এবং এরপর জুরাডোর দীর্ঘ পিচিং ও শুরুর দিকের রানে গড়া জয়।

• ৩ নভেম্বর, প্রথম ম্যাচ, সুয়নে: কেটি ৮-৭ ব্যবধানে জেতে। চোই ওন-তে দুই ইনিংসে পাঁচ রান দেন। ৮-০ ব্যবধানে পিছিয়ে পড়ার পর স্যামসাং ঘুরে দাঁড়ালেও এক রানের জন্য হারে।
• ৪ নভেম্বর, দ্বিতীয় ম্যাচ, সুয়নে: ১২ ইনিংস শেষে স্যামসাং ৩-২ ব্যবধানে জেতে। কেটির কো ইয়ং-পিয়ো ও স্যামসাংয়ের ক্রিস প্যাডাক সাত ইনিংস পিচ করে প্রত্যেকে এক রান দেন।
• ৬ নভেম্বর, তৃতীয় ম্যাচ, দেগু: জুরাডোর সাত ইনিংস, কুর দুই রান-আনা ট্রিপল ও পার্ক সিউং-গিউর একক হোম রানে স্যামসাং ৫-১ ব্যবধানে জেতে।
• পরবর্তী ম্যাচের শুরুর পিচার: কেটির হয়ে চতুর্থ ম্যাচে লোগান অ্যালেনের মুখোমুখি হবেন স্যামসাংয়ের নবীন জ্যাং চান-হি। পঞ্চম ম্যাচে স্যামসাংয়ের হয়ে শুরুর পিচার হিসেবে নামার প্রস্তুতি নিচ্ছেন ওন তে-ইন।

কেটির পিচিং শক্তির গুরুত্বপূর্ণ অংশ কো। নিয়মিত মৌসুমে ২৯টি ম্যাচে ১৫ জয়, সাত হার ও ৩.২৮ অর্জিত রান গড় নিয়ে শেষ করেন তিনি। জয়ের সংখ্যায় লিগে যৌথভাবে শীর্ষে ছিলেন। স্যামসাংয়ের বিপক্ষে চারটি শুরুর ম্যাচে তাঁর জয়-হারের রেকর্ড ছিল ৩-১, অর্জিত রান গড় ২.২৫; ২৪ ইনিংসে কোনো ওয়াক দেননি।

দ্বিতীয় ম্যাচে তাঁর পারফরম্যান্স এবং তৃতীয় ম্যাচে দ্বিতীয় ইনিংসের পর সো-র স্কোরহীন পিচিং কেটিকে ম্যাচে টিকে থাকার সুযোগ দিয়েছিল। দেগুতে মাত্র এক রান করা কেটির আক্রমণভাগকে এখন সেই পিচিংয়ের সুফল পেতে আরও বেশি রান করতে হবে।

গুরুত্বপূর্ণ তথ্য

• ৬ নভেম্বর কেটিকে ৫-১ গোলে হারিয়ে কোরিয়ান সিরিজে ২-১ ব্যবধানে এগিয়েছে স্যামসাং।
• সাত ইনিংসে জুরাডো এক রান দেন; তাঁর ছিল ছয়টি স্ট্রাইকআউট ও কোনো ওয়াক নয়।
• কুর দুই রান-আনা ট্রিপলে দ্বিতীয় ইনিংসে স্যামসাংয়ের লিড ৪-১ করতে সাহায্য করেন।
• বদলি ব্যাটার পার্ক সিউং-গিউ অষ্টম ইনিংসে একক হোম রান করেন।
• চ্যাম্পিয়ন হতে স্যামসাংয়ের আর দুই জয় দরকার; কেটির দরকার তিনটি।
• চতুর্থ ম্যাচে শুরুর পিচার হিসেবে জ্যাং চান-হি ও লোগান অ্যালেনের নাম ঘোষণা করা হয়েছে।