কেটির বিপক্ষে কোরিয়ান সিরিজে উঠল স্যামসাং, কেআইএকে হারাল ৬-১ গোলে

জুরাদো ও কিম স্যামসাংকে ফাইনালে তুললেন

১ নভেম্বর কেআইএ টাইগার্সকে ৬-১ গোলে হারিয়ে ২০২৬ কোরিয়ান সিরিজে উঠেছে স্যামসাং লায়ন্স। অ্যারিয়েল জুরাদোর দুর্দান্ত সাত ইনিংসের সঙ্গে ওপেনিং ব্যাটার কিম জি-চানের তিনটি হিট ও তিনটি রান ব্যাট করে আনার অবদানে জয় পায় তারা। দেগু স্যামসাং লায়ন্স পার্কে সিরিজ নির্ধারণী পঞ্চম খেলাটি দেখেছেন ২৩ হাজার ৫৫০ দর্শক, যা ছিল মাঠের আসনসংখ্যার পূর্ণ সমাগম।

সিরিজ ৩-২ ব্যবধানে জিতে স্যামসাং নিয়মিত মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন কেটি উইজের মুখোমুখি হবে শিরোপা নির্ধারণী সিরিজে। চারটি খেলায় যে দল আগে জিতবে, শিরোপা পাবে তারাই। প্রথম খেলা ৩ নভেম্বর সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে (কোরিয়া সময়) সুওনের কেটি উইজ পার্কে অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা।

পানামার ডানহাতি পিচার জুরাদো সিরিজ নির্ধারণী খেলায় পাঁচটি হিট, দুটি ওয়াক ও একটি আনআর্নড রান দেন। কেআইএর বিপক্ষে দুইবার শুরুতে পিচ করে দুটিতেই জেতেন তিনি। সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কারের জন্য গণমাধ্যমের ৭৯টি ভোটের মধ্যে ৪৭টি পান জুরাদো। চোই হিউং-উ পান ২০টি ভোট এবং রিউ জি-হিয়ক পান পাঁচটি।

নবমবারের মতো চ্যাম্পিয়ন হওয়ার লক্ষ্যে খেলছে স্যামসাং; ২০১৪ সালের পর প্রথম শিরোপাও তাদের লক্ষ্য। ২০২৪ সালেও কোরিয়ান সিরিজে উঠেছিল লায়ন্স, তবে সেবার তাদের হারায় কেআইএ। এবার শিরোপা লড়াইয়ের এক ধাপ আগে টাইগার্সের মৌসুম শেষ করে দিল স্যামসাং।

শুরুর চার রানে চাপে পড়ে কেআইএ

কেআইএর শুরুর পিচার অ্যাডাম ওলারের কাছ থেকে প্রথম দুই ইনিংসেই রান আদায় করে স্যামসাং। প্রথম ইনিংসের নিচের অর্ধে একক হিট দিয়ে শুরু করেন কিম জি-চান। এক আউটের পর কু জা-উক ওয়াক পেয়ে বেসে পৌঁছান। দুই আউটের পর চোই মাঝ বরাবর হিট করেন, কিমকে হোম প্লেটে এনে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায় স্যামসাং।

দ্বিতীয় ইনিংসে আসে ম্যাচের মোড় ঘোরানো ঝটিকা আক্রমণ। এক আউটের পর কাং মিন-হো, লি জে-হিয়ন, কিম ও পার্ক সেউং-গিউ পরপর চারটি হিট করেন। কিমের একক হিটে দুই রানার হোম প্লেটে পৌঁছালে ব্যবধান বেড়ে হয় ৩-০। এরপর তিনি দ্বিতীয় বেস চুরি করেন এবং পার্কের হিটে রান করে ব্যবধান ৪-০ করেন।

মাত্র দুই ইনিংস পিচ করেন ওলার। ছয়টি হিট ও একটি ওয়াকের বিনিময়ে দেন চার রান। এর আগে দ্বিতীয় খেলাতেও হেরেছিলেন তিনি। সেবার চার ও দুই-তৃতীয়াংশ ইনিংসে পাঁচটি হিটের বিপরীতে পাঁচ রান দেন, যার মধ্যে ছিল একটি হোম রান।

মোট ১১টি হিট করে স্যামসাং। বেসে পৌঁছানোর বাইরেও কিমের অবদান ছিল গুরুত্বপূর্ণ: দলের মোট রানের অর্ধেক, অর্থাৎ তিনটি রান ব্যাট করে আনেন তিনি। দ্বিতীয় ইনিংসে বেস চুরি করে একক হিটে রান করার অবস্থানও তৈরি করেন।

জয়হীন রেকর্ড থেকে এমভিপি পুরস্কারে জুরাদো

এই পোস্টসিজনের আগে প্লে-অফে চারবার শুরুতে পিচ করেও কোনো জয় পাননি জুরাদো। কেআইএর বিপক্ষে সিরিজের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ দুটি পারফরম্যান্সের একটি ছিল তার। উদ্বোধনী খেলায় হারের পর স্যামসাংকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করেন, এরপর কোন দল সামনে এগোবে তা নির্ধারণকারী খেলাটিতেও জেতেন।

দ্বিতীয় খেলায় ১০৮টি পিচ ছুড়ে ছয় ও দুই-তৃতীয়াংশ ইনিংসে পাঁচটি হিটের বিনিময়ে দুটি রান দেন তিনি। পাঁচ দিন পর সাত ইনিংস পিচ করে কোনো আর্নড রান দেননি। এই দুই খেলায় ১৩ ও দুই-তৃতীয়াংশ ইনিংসে তার আর্নড রান গড় ছিল ১.৩২।

আর্নড রান গড় বা ইআরএ হলো একজন পিচার প্রতি নয় ইনিংসে গড়ে কত রান দেন তার হিসাব; রক্ষণভাগের ভুলের কারণে আনআর্নড হিসেবে গণ্য রান এতে ধরা হয় না। সিরিজে জুরাদো তিনটি রান দিলেও তার ইআরএতে গণনা হয়েছে মাত্র দুটি।

স্যামসাংয়ের শুরুর পিচার ও সিরিজের সেরা খেলোয়াড় জুরাদো বলেন, ব্যক্তিগত পুরস্কারটি তার কাছে ছিল অপ্রত্যাশিত:

এই পুরস্কার পেয়ে আমি খুব খুশি। সত্যি বলতে, এটা আশা করিনি। দলকে জেতাতে সাহায্য করার জন্য নিজের সেরাটা দিতে চেয়েছিলাম।

পঞ্চম খেলায় জুরাদোর পিচের বৈচিত্র্য সামলাতে হয়েছে কেআইএকে। তিনি ৩৬টি চেঞ্জআপ, ২৬টি টু-সিম ফাস্টবল, ১০টি কার্ভবল ও ১০টি কাটার ছোড়েন। চেঞ্জআপ হাত থেকে ছাড়ার সময় দ্রুতগতির পিচের মতো দেখালেও প্লেটে পৌঁছায় ধীরগতিতে, ফলে ব্যাটারের টাইমিং নষ্ট হয়।

বেসে পৌঁছালেও রানের জুটি গড়তে পারেনি কেআইএ

তৃতীয় ইনিংসে একমাত্র রানটি করে কেআইএ। স্যামসাংয়ের প্রথম বেসম্যান লেউইন দিয়াজের ভুলে হা জু-সক বেসে পৌঁছান। এরপর দুই আউটের সময় ডানদিকে ট্রিপল হিট করে তাকে হোম প্লেটে আনেন পার্ক জে-হিয়ন। ভুলের কারণে রানটি আনআর্নড হিসেবে গণ্য হয়, ব্যবধান থাকে ৪-১।

বারবার বেসে পৌঁছানো রানারদের রান করতে বাধা দেন জুরাদো। দ্বিতীয় ইনিংসের শুরুতে ওয়াক পেয়ে বেসে পৌঁছানো ব্যাটারের পরপরই ডাবল প্লেতে আউট হন। চতুর্থ ইনিংসের শুরুতে হিট করেন হ্যারল্ড কাস্ত্রো, আর পঞ্চম ইনিংসে এক আউটের পর হিট করেন কিম তে-গুন; তবে কোনো ইনিংসেই রান হয়নি।

ষষ্ঠ ইনিংসে আরও বড় সুযোগ পায় কেআইএ। তৃতীয় বেসে ভুলের কারণে কিম দো-ইয়ং বেসে পৌঁছান, এরপর না সঙ-বমের হিটে এক আউটের পর প্রথম ও দ্বিতীয় বেসে রানার থাকে। পরপর কিম সন-বিন ও হান জুন-সুকে স্ট্রাইকআউট করে ইনিংস শেষ করেন জুরাদো।

সপ্তম ইনিংসেও ডাবল প্লে করে বিপদ সামলান জুরাদো। এরপর অষ্টম ইনিংসে বামহাতি পিচার লি সেউং-মিনকে দিয়ে কোনো রান করতে দেয়নি স্যামসাং। এই পোস্টসিজনে বুলপেন থেকে খেলতে থাকা ওন তে-ইন নবম ইনিংসে কোনো রান হতে দেননি।

জুরাদোর পেছনে ফিল্ডাররা দুটি ভুল করলেও সতীর্থদের উৎসাহ দেওয়া অব্যাহত রেখেছিলেন বলে জানান তিনি। সতীর্থদের কী বলেছিলেন, তা ব্যাখ্যা করে এই পিচার বলেন:

আমি সতীর্থদের বলেছিলাম, সব ঠিক আছে এবং পরের বলটা তারা সব সময় ধরার চেষ্টা করতে পারে। ছোটখাটো ভুল হতেই পারে।

ইয়াংয়ের পিচে খেলা সামলে স্যামসাংয়ের আরও দুই রান

৪-১ ব্যবধানে পিছিয়ে থেকে তৃতীয় ইনিংসের শুরুতে অভিজ্ঞ শুরুর পিচার ইয়াং হিয়ন-জংকে রিলিফে নামায় কেআইএ। পরপর দুটি হিট করে তাকে স্বাগত জানায় স্যামসাং, তবে কোনো রান না দিয়েই পরিস্থিতি সামলে নেন ইয়াং। এরপর টানা নয়টি আউট করেন তিনি।

ইয়াংয়ের পিচে কেআইএ জুরাদোর বিপক্ষে ঘুরে দাঁড়ানোর চেষ্টা করার সময় ব্যবধান তিন রানেই আটকে থাকে। ষষ্ঠ ইনিংসে রান করতে না পারায় টাইগার্সের সেই সুযোগ আর কাজে লাগেনি।

ষষ্ঠ ইনিংসের নিচের অর্ধে ব্যবধান বাড়ায় স্যামসাং। কিম জি-চানের ট্রিপল হিটের পর পার্ক সেউং-গিউয়ের একক হিটে আরও দুই রান করে লায়ন্স, ব্যবধান হয় ৬-১। পার্কের হিটের পরই ইয়াংয়ের পিচ শেষ হয়।

শেষ ইনিংসের আগে জুরাদোর লিড দাঁড়ায় পাঁচ রানে। সপ্তম ইনিংস শেষ করে ডাগআউটে ফেরার পথে ক্যাচার কাং মিন-হোর সঙ্গে আলিঙ্গন করেন তিনি এবং পিচিং কোচ চোই ইল-ইয়নের সঙ্গে করমর্দন করেন।

কেআইএ কেন ব্যাটিং অর্ডার অপরিবর্তিত রাখল

চতুর্থ খেলায় ৪-২ ব্যবধানে জয়ের সময় ১০টি হিট করা একই ব্যাটিং লাইনআপ পঞ্চম খেলায় ব্যবহার করেন কেআইএর ম্যানেজার লি বম-হো। সেই জয়ে কেআইএ সিরিজে টিকে যায় এবং দেগুতে নির্ধারণী খেলা হয়।

লাইনআপে কিম দো-ইয়ংকে দ্বিতীয়, হ্যারল্ড কাস্ত্রোকে তৃতীয় এবং না সঙ-বমকে চতুর্থ স্থানে রাখা হয়। চতুর্থ খেলায় এই তিনজনকে এক ধাপ করে এগিয়ে এনেছিলেন লি, যাতে তার সেরা হিটাররা লাইনআপের ওপরের দিকে আরও বেশি সুযোগ পান।

পঞ্চম খেলার আগে সিরিজে সাতটি হিট থাকলেও কিমের রান ব্যাট করে আনার সংখ্যা ছিল মাত্র একটি, যা এসেছিল একক হোম রানে। নিয়মিত মৌসুমে ৪৫টি হোম রান করে লিগে সবার ওপরে ছিলেন তিনি; কেআইএর প্রথম সাতটি পোস্টসিজন খেলায় আরও চারটি হোম রান করেন। তবে তার আগে রানারদের বেসে পৌঁছানো ছিল সমস্যা।

স্ট্রাইক জোনের ওপরের দিকে আসা পিচের জন্যও ব্যাটারদের প্রস্তুত করেন লি। দ্বিতীয় ও তৃতীয় খেলায়, জুরাদোর বিপক্ষেও, ওই পিচগুলো সামলাতে সমস্যায় পড়েছিল কেআইএ। কেবিওর স্বয়ংক্রিয় বল-স্ট্রাইক ব্যবস্থা প্রযুক্তি ব্যবহার করে নির্ধারণ করে কোনো পিচ স্ট্রাইক জোনের ভেতর দিয়ে গেছে কি না; এ সিদ্ধান্ত মানব আম্পায়ারের ওপর ছেড়ে দেওয়া হয় না।

পঞ্চম খেলার আগে লি বলেন, জোনের মাঝামাঝি দিক দিয়ে বাইরে যাওয়া পিচগুলোতে আক্রমণ করা দরকার দলের। কিন্তু স্যামসাংয়ের শুরুর পিচার পিচের মুভমেন্ট, গতির পরিবর্তন ও সঠিক সময়ে স্ট্রাইকআউটের মিশেলে বারবার বিপদ কাটিয়ে ওঠেন।

আট পোস্টসিজন খেলার পর কেআইএর সামনে শিক্ষা

নিয়মিত মৌসুমে তৃতীয় স্থান নিয়ে এলজির সঙ্গে হাড্ডাহাড্ডি লড়াইয়ের পর প্লে-অফে ওঠে কেআইএ। এরপর ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন এলজিকে তিন খেলায় হোয়াইটওয়াশ করে টাইগার্স। স্যামসাংয়ের বিপক্ষে আরও পাঁচ খেলায় লড়াই গড়ায় শেষ পর্যন্ত।

নির্ধারণী খেলার আগে লি বলেছিলেন, তার খেলোয়াড়রা ক্লান্ত। অক্টোবরের শুরুতে তৃতীয় স্থান ধরে রাখা এবং উদ্বোধনী ওয়াইল্ড কার্ড পর্ব এড়ানোর সুযোগ নিয়ে লড়াই করার সময় থেকেই কঠিন এই পর্ব শুরু হয়েছিল তাদের।

হারের পর লি বলেন, পঞ্চম খেলায় খেলোয়াড়দের চেষ্টা বা পারফরম্যান্স নিয়ে তার কোনো অভিযোগ নেই। কঠিন দ্বিতীয় ইনিংসে ওলারকে পিচে রেখে দেওয়া নিয়ে প্রশ্ন করা হলে কেআইএর ম্যানেজার বলেন:

এই খেলায় সবাই নিজেদের সেরাটা দিয়েছে, আর আজ আমাদের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স নিয়ে আমার কোনো সমস্যা নেই।

ম্যানেজার হিসেবে প্রথম বছরেই ২০২৪ সালের কোরিয়ান সিরিজ জেতেন লি; পাঁচ খেলায় স্যামসাংকে হারিয়েছিল তার দল। তিন বছরের দায়িত্বকালে পোস্টসিজনে এটাই তার প্রথম সিরিজ হার। এই শরতে খেলা আটটি ম্যাচকে প্লে-অফ বেসবল পরিচালনার মূল্যবান অভিজ্ঞতা বলে বর্ণনা করেন তিনি।

লি বলেন, ২০২৭ সালে আবার চ্যালেঞ্জ জানাতে হলে কেআইএকে নিজেদের দুর্বলতা চিহ্নিত করতে হবে এবং তরুণ খেলোয়াড়দের কাছ থেকে আরও বেশি অবদান পেতে হবে। পরেরবারও পোস্টসিজনে জায়গা পাওয়া নিশ্চিত ধরে না নিতেও সতর্ক করেন তিনি।

দুই দল এখানে যেভাবে পৌঁছাল

স্যামসাংয়ের ফাইনালে ওঠার পথে ছিল প্রথম খেলায় হার, পরপর দুটি জয় এবং নির্ধারণী খেলার মুখে ফেলা আরেকটি হার। দুই রাউন্ডে কেআইএর পোস্টসিজন চলেছে আটটি খেলা। নিয়মিত মৌসুমে প্রথম হওয়ায় কেটি সরাসরি কোরিয়ান সিরিজে জায়গা পেয়েছে।

• ১১ অক্টোবর: নিয়মিত মৌসুমে নিজের শেষ শুরুতে কেটির বিপক্ষে চার ইনিংসে ছয় রান দেন জুরাদো।
• ১২ অক্টোবর: কেটি নিয়মিত মৌসুমের শেষ খেলা খেলে কোরিয়ান সিরিজের অপেক্ষা শুরু করে।
• ২৭ অক্টোবর: কেআইএর বিপক্ষে দ্বিতীয় খেলায় জুরাদো জয় পান; ছয় ও দুই-তৃতীয়াংশ ইনিংসে দুটি রান দেন।
• ৩০ অক্টোবর: গোয়াংজুতে চতুর্থ খেলায় কেআইএ ৪-২ ব্যবধানে জিতে সিরিজ ২-২ সমতায় আনে।
• ১ নভেম্বর: দেগুতে পঞ্চম খেলায় ৬-১ ব্যবধানে জিতে স্যামসাং ফাইনালে ওঠে।
• ৩ নভেম্বর: সুওনে সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে কোরিয়ান সিরিজ শুরু হওয়ার কথা।

নির্ধারণী প্লে-অফ খেলা ও চ্যাম্পিয়নশিপের উদ্বোধনী ম্যাচের মধ্যে স্যামসাংয়ের হাতে রয়েছে মাত্র এক দিন। অন্যদিকে প্রতিযোগিতামূলক খেলা ছাড়া তিন সপ্তাহেরও বেশি সময় পর প্রথম খেলায় নামবে কেটি।

কেটি দেবে ভিন্ন ধরনের চ্যালেঞ্জ

নিয়মিত মৌসুমে কেটির সঙ্গে ১৬টি মুখোমুখি খেলার মধ্যে নয়টিতে জিতেছে স্যামসাং, হেরেছে সাতটিতে। ২০২৬ সালের নিয়মিত মৌসুমে উইজের বিপক্ষে জয়-হারের রেকর্ড ইতিবাচক ছিল একমাত্র লায়ন্সেরই।

কেটির বিপক্ষে জুরাদোর সর্বশেষ পারফরম্যান্স স্যামসাংয়ের জন্য আশাব্যঞ্জক ছিল না। ১১ অক্টোবর চার ইনিংসে ছয়টি হিটের বিপরীতে ছয় রান দেন তিনি; এর মধ্যে ছিল দুটি হোম রান। বছরজুড়ে এটাই ছিল তার সবচেয়ে কম ইনিংস পিচ করার রেকর্ড।

কেবিওতে নিজের চতুর্থ মৌসুমে থাকা এবং প্রথম কোরিয়ান সিরিজের প্রস্তুতি নেওয়া জুরাদো বলেন, প্রতিটি খেলায় চ্যালেঞ্জ আলাদা:

বেসবলে এ ধরনের ঘটনা ঘটতে পারে। প্রতিটি খেলা আলাদা। আমি ভুল করলে বা নিজের চাওয়া অনুযায়ী ভালো পিচ করতে না পারলে আরও কঠোর পরিশ্রম করতে হবে। আমার মনে হয়, এভাবেই আমি এত দূর এসেছি।

২০২১ সালে শিরোপা জেতার পর দ্বিতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের লক্ষ্যে খেলছে কেটি। ২০২৩ সালের কোরিয়ান সিরিজেও উঠেছিল উইজ, তবে এলজির কাছে হারে। তিন মৌসুমের মধ্যে দ্বিতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নশিপে উঠেছে স্যামসাং; ২০১৪ সালের পর প্রথম শিরোপার খোঁজে আছে তারা।

স্যামসাংয়ের ম্যানেজার পার্ক জিন-মান বলেন, ফাইনালে ওঠায় দলের শিরোপা জয়ের লক্ষ্যের পথে আরেকটি ধাপ পেরোনো হয়েছে। লায়ন্সের বর্তমান উদ্দীপনা ফাইনালেও ধরে রাখার প্রস্তুতি নেবে তারা। কেটির ম্যানেজার লি কাং-চুল বলেন, স্থিতিশীল পিচিং ও ব্যাটিংয়ের কারণে স্যামসাং কঠিন প্রতিপক্ষ; তবে তার দল নিজেদের বেসবল খেলার ধরনেই অটল থাকবে।

মূল বিষয়গুলো

• দেগুতে পঞ্চম খেলায় কেআইএকে ৬-১ গোলে হারিয়ে সিরিজ ৩-২ ব্যবধানে জেতে স্যামসাং।
• অ্যারিয়েল জুরাদো সাত ইনিংস পিচ করে একটি আনআর্নড রান দেন এবং সিরিজের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার পান।
• কিম জি-চান তিনটি হিট করেন এবং স্যামসাংয়ের ছয় রানের মধ্যে তিনটি ব্যাট করে আনেন।
• এলজিকে তিন খেলায় হোয়াইটওয়াশ করাসহ আটটি পোস্টসিজন খেলার পর কেআইএর মৌসুম শেষ হয়।
• ৩ নভেম্বর সন্ধ্যা ৬টা ৩০ মিনিটে সুওনে শুরু হতে যাওয়া কোরিয়ান সিরিজে কেটির মুখোমুখি হবে স্যামসাং।
• স্যামসাং নবম শিরোপা এবং কেটি দ্বিতীয় শিরোপা জয়ের লক্ষ্যে খেলবে।