রডিল সালামেদাকে প্রধান বিচারপতি নিয়োগ দিলেন মার্কোস; আদালতের নেতৃত্বে ইমেলদা মার্কোসের মামলার রায়দাতা

ফিলিপাইনের বিচার বিভাগের শীর্ষ পদে পরিবর্তন

প্রেসিডেন্ট ফার্দিনান্দ মার্কোস জুনিয়র সুপ্রিম কোর্টের সহযোগী বিচারপতি রডিল ভি. সালামেদাকে ফিলিপাইনের ২৮তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে বেছে নিয়েছেন। তাঁর মা ইমেলদা মার্কোসের বিরুদ্ধে দুর্নীতির সাতটি দণ্ডাদেশ বাতিল করা রায়ের লেখক সালামেদা ২০৩৩ সালের আগস্ট পর্যন্ত এ পদে থাকতে পারেন।

প্রেসিডেন্সিয়াল কমিউনিকেশনস সেক্রেটারি লিনো কায়েতানো বৃহস্পতিবার, ৫ নভেম্বর ২০২৬, এ নিয়োগের ঘোষণা দেন। এর আগে ৬ নভেম্বর, নিজের ৭০তম জন্মদিনে, প্রধান বিচারপতি আলেকজান্ডার গেসমুন্দোর বাধ্যতামূলক অবসরে যাওয়ার কথা। ২০১৯ সালের আগস্টে সাবেক প্রেসিডেন্ট রদ্রিগো দুতের্তে সালামেদাকে সুপ্রিম কোর্টে নিয়োগ দিয়েছিলেন।

মার্কোস অন্য চার মনোনীত প্রার্থীর বদলে সালামেদাকে বেছে নিয়েছেন, যাঁদের মধ্যে জ্যেষ্ঠতার দিক থেকে এগিয়ে থাকা দুই বিচারপতি মারভিক লিওনেন ও আলফ্রেডো বেঞ্জামিন কাগিওয়াও ছিলেন। এ সিদ্ধান্তে সাবেক মান্দালুয়ং সিটি প্রসিকিউটর বিচার বিভাগের প্রশাসনিক নেতৃত্বের দায়িত্ব পাচ্ছেন। একই সঙ্গে তাঁর স্বাধীনতা নিয়ে প্রশ্ন এবং ন্যায়বিচারের অপেক্ষায় থাকা মানুষের বিলম্ব কমানোর প্রতিশ্রুতি যাচাইয়ের মুখে পড়বে।

কায়েতানো বলেন, বিচারব্যবস্থার বিভিন্ন স্তরে সালামেদার অভিজ্ঞতার ওপর আস্থার প্রতিফলন প্রেসিডেন্টের এ সিদ্ধান্ত। প্রেসিডেন্সিয়াল প্যালেসে এক ব্রিফিংয়ে নিয়োগের ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে যোগাযোগবিষয়ক সচিব বলেন:

বিচারপতি সালামেদাকে বেছে নিয়ে প্রেসিডেন্ট আমাদের বিচারিক প্রতিষ্ঠানগুলোর প্রতি জনআস্থা বজায় রাখতে অভিজ্ঞ ও নীতিনিষ্ঠ নেতৃত্বের গুরুত্ব স্বীকার করেছেন।

গেসমুন্দোর কাছ থেকে সালামেদা ২০২২-২০২৭ সালের বিচারিক উদ্ভাবনের কৌশলগত পরিকল্পনার দায়িত্ব নিচ্ছেন। আদালত আধুনিক করা এবং ন্যায়বিচারকে আরও সহজলভ্য করার চলমান কর্মসূচি এটি। সালামেদার সম্ভাব্য মেয়াদ পরিকল্পনার শেষ বছরের প্রায় ছয় বছর পর পর্যন্ত চলবে। ফলে পরিকল্পনার বাকি কাজ বাস্তবায়ন এবং পরবর্তী দিকনির্দেশনা নির্ধারণ, দুইয়েরই দায়িত্ব তাঁর ওপর থাকবে।

তাৎক্ষণিক চ্যালেঞ্জে দুটি দাবি রয়েছে: স্পর্শকাতর মামলায় আদালত স্বাধীনভাবে রায় দেবে—এ বিষয়ে জনসাধারণকে আশ্বস্ত করা এবং মামলাকারী, আইনজীবী ও আদালতের কর্মীদের দৈনন্দিন অভিজ্ঞতার উন্নতি ঘটানো।

ইমেলদা মার্কোসের মামলার রায় কেন গুরুত্বপূর্ণ

সুইস ফাউন্ডেশনের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট দুর্নীতির সাতটি অভিযোগে ইমেলদা মার্কোসের বিরুদ্ধে সান্দিগানবায়ানের ২০১৮ সালের নভেম্বরের দণ্ডাদেশ বাতিল করে সুপ্রিম কোর্টের ফার্স্ট ডিভিশনের ৫০ পৃষ্ঠার রায়টি লিখেছিলেন সালামেদা। দণ্ডাদেশে মোট ৭৭ বছর পর্যন্ত কারাদণ্ড হতে পারত।

২০২৬ সালের জুনে দেওয়া খালাসের রায়ে গুরুত্বপূর্ণ নথিপত্র যথাযথভাবে সত্যায়িত করতে এবং সন্দেহাতীতভাবে অপরাধ প্রমাণ করতে ব্যর্থতার কথা বলা হয়। সত্যায়ন মানে কোনো নথি যে আসল, তা প্রমাণ করা এবং সেটিকে প্রমাণ হিসেবে গ্রহণযোগ্য করে তোলা। সন্দেহাতীত প্রমাণ হলো অপরাধে কাউকে দোষী সাব্যস্ত করার আগে প্রসিকিউটরদের পূরণ করতে হয় এমন কঠোর মানদণ্ড।

ফার্স্ট ডিভিশনের অন্য সদস্যরাও এ রায়ে একমত হন। সালামেদার স্বাধীনতা নিয়ে প্রশ্ন করা হলে কায়েতানো ওই যৌথ প্রক্রিয়ার কথা তুলে ধরেন। তিনি বলেন, রায়টি ডিভিশনের সিদ্ধান্ত ছিল এবং নতুন প্রধান বিচারপতির নিরপেক্ষতার ওপর তাঁর আস্থা রয়েছে।

প্রেসিডেন্সিয়াল কমিশন অন গুড গভর্নমেন্টের সাবেক কমিশনার আইনজীবী রুবেন কারানজা সতর্ক করে বলেন, সালামেদাকে বেছে নেওয়ায় বিচারব্যবস্থার ওপর আস্থা দুর্বল হতে পারে। ফার্দিনান্দ মার্কোস সিনিয়রের শাসনামলে কথিত অবৈধভাবে অর্জিত সম্পদ পুনরুদ্ধারের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট সরকারি সংস্থা হলো এই কমিশন।

২০১৯ সালে সুপ্রিম কোর্টে যোগদানের সময়ের কাছাকাছি দুতের্তের স্বাক্ষরসুলভ মুষ্টিবদ্ধ হাতের ভঙ্গি করতে থাকা সালামেদার একটি ছবি নিয়েও তাঁর নিয়োগের পর নতুন করে আলোচনা শুরু হয়। রাজনৈতিক সম্পর্ক নিয়ে উদ্বেগের জবাবে কায়েতানো বলেন, সালামেদা ফিদেল রামোস, গ্লোরিয়া মাকাপাগাল আরোয়ো, বেনিগনো আকিনো তৃতীয় এবং দুতের্তে—এই চার প্রশাসনেই দায়িত্ব পালন করেছেন।

পাঁচ মনোনীত প্রার্থীর মধ্য থেকে মার্কোসের বাছাই

প্রধান বিচারপতির শূন্য পদের জন্য জুডিশিয়াল অ্যান্ড বার কাউন্সিল পাঁচজনের নাম জমা দেয়: লিওনেন, কাগিওয়া, সালামেদা, জাপার দিমামপাও এবং হোসে মিডাস মার্কেস। বিচারপতি রামন এরনান্দো ও অঁরি জ্যঁ ইনতিং মনোনয়নে সম্মতি প্রত্যাহার করেন।

মনোনীতদের মধ্যে জ্যেষ্ঠতার দিক থেকে সালামেদা ছিলেন তৃতীয়; তাঁর আগে ছিলেন লিওনেন ও কাগিওয়া, দুজনকেই আকিনো নিয়োগ দিয়েছিলেন। লিওনেন ২০১২ সালের নভেম্বরে, কাগিওয়া ২০১৬ সালের জানুয়ারিতে এবং সালামেদা ২০১৯ সালের আগস্টে সুপ্রিম কোর্টে যোগ দেন। ফলে মার্কোস প্রায় সাত বছর আদালতে থাকা একজন বিচারপতিকে বেছে নেন, যেখানে তাঁর দুই সহকর্মীর মেয়াদ ছিল যথাক্রমে প্রায় ১৪ বছর এবং প্রায় ১১ বছর।

বিচারিক শূন্য পদের প্রার্থীদের যাচাই করে জেবিসি এবং প্রেসিডেন্টের কাছে মনোনয়নের সুপারিশ দেয়। মার্কোস আদালতের বাইরের কাউকে না এনে সুপ্রিম কোর্টের বর্তমান একজন সদস্যকে এ পদে উন্নীত করেন।

বিভিন্ন সংগঠন ও জনপরিচিত ব্যক্তি ভিন্ন ভিন্ন প্রার্থীকে সমর্থন করেন। মেট্রো ম্যানিলার ১৫ জন প্রধান প্রসিকিউটর ২ সেপ্টেম্বর গৃহীত ২০২৬ সালের ০৩ নম্বর প্রস্তাবের মাধ্যমে সর্বসম্মতভাবে সালামেদাকে সমর্থন করেন। তাঁরা তাঁর প্রসিকিউটর হিসেবে অভিজ্ঞতা, নেতৃত্ব ও প্রশাসনিক দক্ষতার কথা উল্লেখ করেন এবং বলেন, তিনিই প্রথম সাবেক সিটি প্রসিকিউটর যিনি সুপ্রিম কোর্টে উন্নীত হয়েছেন।

সাবেক ভাইস প্রেসিডেন্ট লেনি রোব্রেদো ২৩ সেপ্টেম্বর এক চিঠিতে লিওনেনকে সমর্থন করেন। তাঁর স্বাধীনতা, বিচারিক দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা এবং আদালত আধুনিকায়নে কাজের কথা উল্লেখ করেন তিনি। ফিলিপাইনের অবসরপ্রাপ্ত আঞ্চলিক বিচার আদালতের বিচারকদের সমিতি আলাদাভাবে মার্কেসকে সমর্থন করে। এসব সমর্থন ছিল পছন্দের প্রকাশ; জেবিসির মনোনীতদের মধ্য থেকে বাছাই করার দায়িত্ব ছিল প্রেসিডেন্টের।

আদালতের কেরানি থেকে বিচার বিভাগের সর্বোচ্চ পদে

সালামেদার জন্ম ১৯৬৩ সালের ২ আগস্ট, ক্যালুকান সিটিতে। ১৯৭৯ সালে ইউনিভার্সিটি অব দ্য ইস্ট থেকে মাধ্যমিক শিক্ষা শেষ করেন এবং ১৯৮৩ সালে সেখান থেকেই রাষ্ট্রবিজ্ঞানে ডিগ্রি নেন। শিক্ষাবৃত্তি নিয়ে ১৯৮৭ সালে আতেনেও দে ম্যানিলা ইউনিভার্সিটি থেকে আইন ডিগ্রি অর্জন করেন।

আতেনেওতে তিনি ডিনস লিস্টে ছিলেন, আতেনেও ল জার্নালের সহযোগী সম্পাদক এবং আতেনেও ল বুলেটিনের জ্যেষ্ঠ কর্মী হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ১৯৮৮ সালে বার পরীক্ষায় পাসের পর মাকাতি আঞ্চলিক বিচার আদালতের একটি শাখায় কেরানি হিসেবে কাজ শুরু করেন।

এরপর তাঁর কর্মজীবনে ব্যক্তিগত আইনচর্চা, প্রসিকিউশন ও বিচারকের দায়িত্ব—সবই এসেছে। গুরুত্বপূর্ণ ধাপগুলো হলো:

• ১৯৯০ থেকে ১৯৯৫: ব্যক্তিগতভাবে আইনচর্চা করেন।
• ১৯৯৫: মান্দালুয়ংয়ে সরকারি প্রসিকিউটর হন।
• ২০০২: মান্দালুয়ং সিটির প্রসিকিউটর হন।
• ২০০৮ সালের সেপ্টেম্বর: আপিল আদালতে যোগ দেন। সেখানে ১১ বছর দায়িত্ব পালন করেন এবং এর ১৭তম ডিভিশনের সভাপতিত্ব করেন।
• ২০১৯ সালের ৬ আগস্ট: দুতের্তে তাঁকে সুপ্রিম কোর্টে নিয়োগ দেন।
• ২০২৬ সালের ২৬ অক্টোবর: জেবিসির সাক্ষাৎকারে নেতৃত্বের পরিকল্পনা তুলে ধরেন।
• ২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর: পরবর্তী প্রধান বিচারপতি হিসেবে তাঁর নাম ঘোষণা করা হয়।
• ২০২৬ সালের ৬ নভেম্বর: গেসমুন্দোর বাধ্যতামূলক অবসরের বয়স পূর্ণ হয়।

সুপ্রিম কোর্টে আবেদনের সময় সালামেদাকে জেবিসির সাক্ষাৎকারের পাশাপাশি সিদ্ধান্ত লেখার দক্ষতা যাচাইয়ের লিখিত পরীক্ষায় অংশ নিতে হয়েছিল। ওই পরীক্ষার প্রক্রিয়ার মধ্য দিয়ে যাওয়ার পর আদালতে নিয়োগ পাওয়া প্রথম ব্যক্তি তিনি।

প্রধান বিচারপতির ক্ষমতা কী?

প্রধান বিচারপতি সুপ্রিম কোর্ট ও বিচার বিভাগের প্রশাসনের নেতৃত্ব দেন, তবে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয় যৌথভাবে। পূর্ণাঙ্গ আদালতে ১৫ বিচারপতির মধ্যে সালামেদার থাকবে একটি ভোট। ইমেলদা মার্কোসের মামলার মতো ছোট ডিভিশনেও মামলা নিষ্পত্তি হতে পারে।

ব্যক্তিগত বিরোধের বিচার ছাড়াও এ পদের সঙ্গে আরও দায়িত্ব রয়েছে। প্রধান বিচারপতি জেবিসির সভাপতিত্ব করেন, আদালতগুলোর প্রশাসন পরিচালনায় ভূমিকা রাখেন এবং কোনো সিদ্ধান্তের লেখক নির্ধারণের আগে বিচারপতিদের পরামর্শ করার নিয়ম মানা হয়েছে কি না, তা প্রত্যয়ন করেন। প্রেসিডেন্টের বিরুদ্ধে অভিশংসন বিচার হলে প্রধান বিচারপতি সিনেটের সেই বিচারেও সভাপতিত্ব করেন।

১৯৮৭ সালের সংবিধানের অষ্টম অনুচ্ছেদের ১১ ধারায় বাধ্যতামূলক অবসরের বয়স ৭০ বছর। সেই হিসাবে সালামেদা ২০৩৩ সালের আগস্ট পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করতে পারেন। বিচার বিভাগের সদস্যদের অবসরকালীন সুবিধা নির্ধারণ করেছে রিপাবলিক অ্যাক্ট ৯১০। তাঁর জন্মতারিখ অনুযায়ী ২০৩৩ সালের ২ আগস্ট তাঁর বয়স ৭০ বছর হবে।

জেবিসির সাক্ষাৎকারে সালামেদা বলেন, বিচারপতিদের মতভেদকে সম্মান জানিয়ে সহযোগিতার মাধ্যমে তিনি নেতৃত্ব দেবেন। কাউন্সিলের কাছে নিজের দৃষ্টিভঙ্গি তুলে ধরে তিনি বলেন:

যৌথভাবে কাজ করার অর্থ মতভেদ না থাকা নয়।

আদালতে মামলা নিয়ে আসা মানুষের জন্য এর বাস্তব তাৎপর্য হলো, প্রধান বিচারপতি প্রশাসন ও প্রাতিষ্ঠানিক অগ্রাধিকারের ধরন গড়ে দিতে পারেন; তবে প্রতিটি মামলার শুনানি করা বিচারপতিদের ভোট ও যুক্তির ওপরই রায় নির্ভর করে।

নাগরিক স্বাধীনতা ও ফৌজদারি দায়—দুই ক্ষেত্রেই তাঁর রেকর্ড

সালামেদা ডেদুরো বনাম ভিনোয়া মামলার রায়ও লিখেছিলেন। ওই রায়ে স্বীকৃতি দেওয়া হয় যে রেড-ট্যাগিং একজন ব্যক্তির জীবন, স্বাধীনতা ও নিরাপত্তার অধিকারকে হুমকির মুখে ফেলতে পারে। রেড-ট্যাগিং বলতে কাউকে প্রকাশ্যে কমিউনিস্ট বিদ্রোহী বা সংগঠনের সঙ্গে জড়িত বলে চিহ্নিত করা বোঝায়; এর ফলে ওই ব্যক্তি হয়রানি বা সহিংসতার শিকার হতে পারেন।

মামলাটি ছিল সাবেক বায়ান মুনা আইনপ্রণেতা সিগফ্রেড ডেদুরো এবং অ্যামপ্যারোর রিট পাওয়ার সুযোগ নিয়ে। জীবন, স্বাধীনতা বা নিরাপত্তা হুমকির মুখে পড়লে বা লঙ্ঘিত হলে মানুষকে সুরক্ষা দেওয়ার উদ্দেশ্যে আদালতের এ প্রতিকারটি চালু রয়েছে। রায়ে জনসমক্ষে অভিযোগ ও পরিচয়ের ভিত্তিতে কাউকে দোষী ধরে নেওয়ার সঙ্গে বিচারিক সুরক্ষার প্রয়োজনীয়তা তৈরি করা ঝুঁকির যোগসূত্র তুলে ধরা হয়।

রাজনৈতিক বন্দিদের সহায়তাকারী সংগঠন কাপাতিদের সমন্বয়ক ফিদেস লিম ওই রায়ের সঙ্গে ইমেলদা মার্কোসের খালাসের রায়ের বৈপরীত্যের কথা বলেন। নিয়োগের প্রতিক্রিয়ায় দেওয়া এক বিবৃতিতে তিনি নাগরিক স্বাধীনতা ধারাবাহিকভাবে রক্ষার আহ্বান জানান:

এই পরস্পরবিরোধী রায়গুলোর পরিপ্রেক্ষিতে, প্রধান বিচারপতি সালামেদার নেতৃত্বে সুপ্রিম কোর্টের কাছে আমরা নাগরিক স্বাধীনতা ধারাবাহিকভাবে রক্ষা এবং ন্যায়বিচার প্রতিষ্ঠার প্রত্যাশা করি, বিশেষ করে রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার অপব্যবহারের সবচেয়ে ঝুঁকিতে থাকা মানুষের জন্য।

২০২৩ সালের একটি রায়ও লিখেছিলেন সালামেদা। ওই রায়ে ১৫ বছরের বেশি কিন্তু ১৮ বছরের কম বয়সী এক অপ্রাপ্তবয়স্কের বিরুদ্ধে হত্যার দণ্ডাদেশ বহাল রাখা হয়। রায়ে প্রসিকিউটরদের প্রমাণ করতে বলা হয়, শিশুটি কাজটির অন্যায়ত্ব ও পরিণতি বুঝত কি না। আইনে এ ধারণাকে বলা হয় অপরাধের স্বরূপ বোঝার সক্ষমতা। ফৌজদারি দায় নির্ধারণে শিশুটির বোঝার ক্ষমতা তাই গুরুত্বপূর্ণ প্রশ্ন হয়ে ওঠে।

ব্যয় ও রাজনৈতিক বিরোধে তাঁর ভোট

২০২৪ সালের জাতীয় বাজেটে অনির্ধারিত বরাদ্দের ৪৪৯.৫ বিলিয়ন পেসো বৃদ্ধি বাতিল করে সুপ্রিম কোর্টের সংখ্যাগরিষ্ঠ বিচারপতিরা যে সিদ্ধান্ত দেন, তাতে ভিন্নমত জানিয়েছিলেন সালামেদা। অনির্ধারিত বরাদ্দ হলো এমন ব্যয়ের অনুমোদন, যা নির্দিষ্ট তহবিলের শর্ত পূরণের ওপর নির্ভরশীল; সাধারণ ব্যয়ের জন্য তাৎক্ষণিকভাবে ব্যবহারযোগ্য অর্থ নয়।

তাঁর অবস্থান ছিল, নির্বাহী বিভাগের জাতীয় ব্যয় কর্মসূচিতে নেই—এমন কর্মসূচি, কার্যক্রম ও প্রকল্প কংগ্রেস প্রস্তাব করতে পারে। জাতীয় ব্যয় কর্মসূচি হলো আইনপ্রণেতাদের কাছে পাঠানো প্রেসিডেন্টের প্রস্তাবিত ব্যয় পরিকল্পনা। বাজেট পাসের সময় কংগ্রেস ওই প্রস্তাবে কতটা পরিবর্তন আনতে পারে, তা নিয়েই বিরোধ ছিল।

ফিলিপাইন হেলথ ইনস্যুরেন্স করপোরেশনের ৬০ বিলিয়ন পেসো তহবিল-সংক্রান্ত মামলায় সালামেদা অর্থ স্থানান্তরকে অসাংবিধানিক মনে করেন, তবে একই সঙ্গে তাঁর মত ছিল, সরকার সদিচ্ছা নিয়েই কাজ করে থাকতে পারে। তাঁর অবস্থানে কাজটি সংবিধান মেনেছে কি না এবং সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তাদের আচরণ কীভাবে মূল্যায়ন করা উচিত, দুই বিষয়ই বিবেচিত হয়।

তাঁর ভোটের রেকর্ডে আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের সঙ্গে সহযোগিতার ফিলিপাইনের অঙ্গীকার বহাল রাখা, ভাইস প্রেসিডেন্ট সারা দুতের্তের ২০২৫ সালের অভিশংসন অভিযোগ অসাংবিধানিক ঘোষণা এবং আইসিসির গ্রেপ্তারি পরোয়ানা-সংক্রান্ত সাময়িক নিষেধাজ্ঞার জন্য সিনেটর রোনাল্ড দেলা রোসার আবেদন খারিজের সিদ্ধান্তে একমত হওয়ার নজিরও রয়েছে।

এসব মামলায় জনসম্পদ, প্রেসিডেন্টের ক্ষমতা, আন্তর্জাতিক বিচার এবং দুতের্তে পরিবারকে ঘিরে বিরোধে নতুন প্রধান বিচারপতির অবস্থান উঠে আসে। এখন তিনি এমন একটি আদালতের নেতৃত্বের দায়িত্ব নিচ্ছেন, যাকে রাজনৈতিকভাবে স্পর্শকাতর মামলার পাশাপাশি সাধারণ ফৌজদারি, দেওয়ানি ও প্রশাসনিক বিরোধেরও নিষ্পত্তি করতে হবে।

ন্যায়বিচারের অপেক্ষায় থাকা মানুষের জন্য তাঁর অগ্রাধিকার

নিয়োগ প্রক্রিয়ার সময় সালামেদা আরও আদালত ভবন নির্মাণ, প্রযুক্তিতে বেশি বিনিয়োগ এবং বিচার বিভাগের কর্মীদের সুযোগ-সুবিধা বাড়ানোকে অগ্রাধিকার হিসেবে চিহ্নিত করেন। মামলা চালাতে গিয়ে মানুষের যে বিলম্বের ভোগান্তি হয়, এসব ব্যবস্থার সঙ্গে তার যোগসূত্রের কথা বলেন তিনি।

তাঁর ব্যাখ্যায় স্বীকার করা হয় যে প্রতিটি মামলায় কাজের পরিমাণ এক রকম নয়। বহু সাক্ষী, বিপুল প্রমাণ এবং একাধিক আইনি প্রশ্ন জড়িত বিরোধে সাধারণ মামলার চেয়ে বেশি সময় লাগতে পারে। আদালতের কার্যকারিতা বাড়ানোর প্রস্তাবিত পদ্ধতিতে এসব পার্থক্য সামলানোও থাকবে।

২৬ অক্টোবর জেবিসির উদ্বোধনী বক্তব্যে সালামেদা জনআস্থার বিষয়ে তাঁর প্রত্যাশা তুলে ধরেন:

আমি এমন একটি বিচার বিভাগ দেখতে চাই, যার ওপর ফিলিপাইনের মানুষ আস্থা রাখবে—কারণ জনসাধারণ আমাদের সততা ও জবাবদিহিতে বিশ্বাস করবে এবং প্রমাণভিত্তিক ও টেকসই সংস্কারের মাধ্যমে আমরা সময়মতো ন্যায়বিচার ও উন্নত জনসেবা দেব।

সালামেদা প্রধান বিচারপতিকে মামলাকারী, আইনজীবী, কর্মী, বিচারক ও সহবিচারপতিদের সেবক হিসেবেও বর্ণনা করেন। তাঁর ঘোষিত পদ্ধতি হলো, সমস্যার কথা শোনা, কার্যকর ধারণাকে সমর্থন করা এবং মানুষকে কাজের জন্য প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম দেওয়া।

প্রস্তাবিত আদালত ভবন, প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ বা কর্মীদের সুযোগ-সুবিধার জন্য নির্দিষ্ট বাজেট কিংবা কাজ শেষের সময়সূচি ঘোষণা করা হয়নি। এসব বিবরণই নির্ধারণ করবে, সাক্ষাৎকারে দেওয়া প্রতিশ্রুতি আদালতে মানুষের প্রত্যক্ষ অভিজ্ঞতায় কীভাবে রূপ নেয়।

গেসমুন্দোর রেখে যাওয়া কাজ

২০২১ সালে দায়িত্ব নেওয়া গেসমুন্দো প্রধান বিচারপতি হিসেবে পাঁচ বছরের বেশি সময় পর অবসরে যাচ্ছেন। তাঁর প্রধান সংস্কার কাঠামো, ২০২২-২০২৭ সালের বিচারিক উদ্ভাবনের কৌশলগত পরিকল্পনার লক্ষ্য ছিল আদালতের বিধি ও ব্যবস্থা পরিবর্তন করা এবং ন্যায়বিচারকে সহজলভ্য, প্রয়োজনের প্রতি সাড়াদানকারী ও দ্রুততর করা।

বিদায়ী বার্তায় গেসমুন্দো বলেন, ভবিষ্যতের চ্যালেঞ্জ সাহস, দক্ষতা ও সহমর্মিতার সঙ্গে মোকাবিলা করতে প্রস্তুত একটি বিচার বিভাগ রেখে যেতে চান তিনি। প্রযুক্তি, অবকাঠামো ও সেবা নিয়ে সালামেদার প্রস্তাবগুলোকে এখন ওই কর্মসূচির বাকি সময়ের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে হবে।

এর পরপরই আরেকটি পদে পরিবর্তন আসছে: সহযোগী বিচারপতি অ্যামি লাজারো-হাভিয়েরের ১৬ নভেম্বর অবসরে যাওয়ার কথা। ফলে আদালতের সদস্যসংখ্যা ও প্রশাসন—দুই ক্ষেত্রেই পরিবর্তনের সময়ে নেতৃত্ব শুরু করবেন সালামেদা।

মূল পরীক্ষা হবে বাস্তব ফলাফল: মানুষ সময়মতো শুনানি ও রায় পাচ্ছে কি না, কর্মীরা কাজের জন্য প্রয়োজনীয় সম্পদ পাচ্ছেন কি না এবং ক্ষমতাবান ব্যক্তিদের সংশ্লিষ্ট মামলায় আদালত স্বাধীনভাবে অধিকার রক্ষা ও আইন প্রয়োগ করছে কি না।

মূল বিষয়গুলো

• ২০২৬ সালের ৫ নভেম্বর সালামেদাকে ২৮তম প্রধান বিচারপতি হিসেবে বেছে নেওয়ার ঘোষণা দেন মার্কোস।
• ৬ নভেম্বর বাধ্যতামূলক অবসরের বয়স ৭০ বছর পূর্ণ হলে তিনি গেসমুন্দোর স্থলাভিষিক্ত হবেন।
• ৬৩ বছর বয়সী সালামেদা ২০৩৩ সালের ২ আগস্ট পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করতে পারেন।
• জ্যেষ্ঠতার দিক থেকে এগিয়ে থাকা লিওনেন ও কাগিওয়াসহ চার মনোনীত প্রার্থীকে পেছনে ফেলে তাঁকে বেছে নেন মার্কোস।
• তাঁর রেকর্ডে ইমেলদা মার্কোসের দুর্নীতির মামলায় খালাস এবং রেড-ট্যাগিং-সংশ্লিষ্ট হুমকি স্বীকার করা ডেদুরো মামলার রায় রয়েছে।
• তাঁর অগ্রাধিকারের মধ্যে রয়েছে আরও আদালত ভবন, প্রযুক্তিতে বিনিয়োগ ও কর্মীদের উন্নত সুযোগ-সুবিধা।
• প্রধান বিচারপতি বিচার বিভাগের প্রশাসনে নেতৃত্ব দিলেও সুপ্রিম কোর্টের ১৫ সদস্যের মধ্যে তাঁর ভোট একটি।