নভেম্বরের ভোটের আগে আইসিজেতে ঐতিহাসিক আসনের জন্য সিঙ্গাপুরের রেনা লির প্রার্থিতা

৩৩টি মনোনয়ন নিয়ে প্রথমবারের প্রার্থিতা

আন্তর্জাতিক আইনে সিঙ্গাপুরের রাষ্ট্রদূত রেনা লি আন্তর্জাতিক বিচার আদালতের (আইসিজে) পাঁচটি আসনের একটির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন। এ জন্য তিনি ৩৩টি দেশের আইন বিশেষজ্ঞদের জাতীয় গোষ্ঠীর মনোনয়ন পেয়েছেন। ২০২৭ থেকে ২০৩৬ মেয়াদে দায়িত্ব পালনকারী বিচারকদের নির্বাচনে জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ও নিরাপত্তা পরিষদ ২০২৬ সালের ৩ নভেম্বর নিউইয়র্কে ভোট দেবে।

১৯৬৫ সালে জাতিসংঘে যোগ দেওয়ার পর সংস্থাটির প্রধান বিচারিক সংস্থার জন্য এটিই সিঙ্গাপুরের প্রথম প্রার্থিতা। লির মনোনয়ন জাতিসংঘের পাঁচটি আঞ্চলিক গোষ্ঠী থেকেই এসেছে, ফলে তাঁর প্রচারের ভৌগোলিক পরিসর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার বাইরেও বিস্তৃত হয়েছে। এখন সিদ্ধান্ত সরকারের হাতে, যারা নির্বাচনে ভোট দেবে।

দ্য হেগে আদালতের ১৫ বিচারকের বেঞ্চে পাঁচটি আসনের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ১০ জন প্রার্থী। জিততে হলে লিকে সাধারণ পরিষদে অন্তত ৯৭টি এবং নিরাপত্তা পরিষদে আটটি ভোট পেতে হবে। যেকোনো একটি সংস্থায় জয় যথেষ্ট নয়।

নির্বাচিত হলে লি হবেন আইসিজেতে দায়িত্ব পালনকারী দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রথম নারী। তাঁর প্রার্থিতা এমন একটি আদালতে ছোট রাষ্ট্রগুলোর সীমিত প্রতিনিধিত্বের বিষয়টিও সামনে এনেছে, যে আদালত আকার ও সম্পদে ব্যাপকভাবে ভিন্ন দেশগুলোর মধ্যে আইনি বিরোধের নিষ্পত্তি করে।

সিঙ্গাপুর কেন আদালতকে নিরাপত্তার বিষয় হিসেবে দেখে

আইসিজের বার্ষিক প্রতিবেদন নিয়ে ২৯ অক্টোবর সাধারণ পরিষদের বিতর্কে আইনমন্ত্রী এডউইন টং সিঙ্গাপুরের অবস্থান তুলে ধরেন। তিনি বলেন, ছোট একটি দেশের জন্য আইন দ্বারা পরিচালিত আন্তর্জাতিক ব্যবস্থা টিকে থাকার বিষয়। নিয়ম সার্বভৌমত্ব রক্ষার এবং শক্তি প্রয়োগের বদলে আইনি যুক্তির মাধ্যমে মতবিরোধ মেটানোর পথ দেয়।

আদালতে উপস্থিত দেশগুলোকে আদালত যে সমতা দেয়, তা বর্ণনা করে টং বলেন:

বড় বা ছোট, পুরোনো বা নবীন—সব রাষ্ট্রই আদালতের সামনে সার্বভৌম সমান হিসেবে বিবেচিত হয়।

সিঙ্গাপুরের প্রচারে এই নীতির সঙ্গে একটি বাস্তব অবদানের যোগ রয়েছে: আন্তর্জাতিক চুক্তি নিয়ে আলোচনার এবং সরকারকে পরামর্শ দেওয়ার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন একজন আইনজীবীকে মনোনীত করা। ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব সিঙ্গাপুরের সহযোগী অধ্যাপক ভিনসেন্ট-জোয়েল প্রুল বলেন, লি নির্বাচিত হলে ছোট দেশ ও দ্বীপরাষ্ট্রগুলোর প্রতিনিধিত্ব বাড়বে এবং শান্তিপূর্ণভাবে বিরোধ নিষ্পত্তিতে সিঙ্গাপুরের অবদান জোরদার হবে।

আইসিজের বিচারক স্বাধীনভাবে দায়িত্ব পালন করেন। নির্বাচিত হলে লির দায়িত্ব হবে নিরপেক্ষভাবে আন্তর্জাতিক আইন ব্যাখ্যা ও প্রয়োগ করা, এমনকি আইনি বিষয়গুলো তাঁর নিজের দেশের স্বার্থের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট হলেও।

সরকারি আইনি কাজ থেকে উচ্চ সমুদ্রের চুক্তি

আন্তর্জাতিক আইন, কূটনীতি ও জনসেবায় তিন দশকেরও বেশি সময় কাজ করেছেন লি। তাঁর কর্মজীবনে সিঙ্গাপুরের অ্যাটর্নি-জেনারেলের চেম্বারস ও প্রতিরক্ষা মন্ত্রণালয়ের পাশাপাশি সিঙ্গাপুরের মেধাস্বত্ব দপ্তরে দায়িত্ব পালনের অভিজ্ঞতা রয়েছে, যেখানে তিনি প্রধান নির্বাহী ছিলেন।

২০১৮ থেকে ২০২৩ সাল পর্যন্ত সিঙ্গাপুরের সমুদ্রবিষয়ক রাষ্ট্রদূত হিসেবে তিনি জাতীয় এখতিয়ারের বাইরে সামুদ্রিক জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণ ও টেকসই ব্যবহারের একটি চুক্তি নিয়ে আলোচনা পরিচালনা করেন। এসব আলোচনা সম্পন্ন করা জাতিসংঘের আন্তঃসরকারি সম্মেলনে তিনি সভাপতিত্ব করেন।

চুক্তিটি সাধারণত উচ্চ সমুদ্রের চুক্তি বা বিবিএনজে চুক্তি নামে পরিচিত। এটি জাতীয় এখতিয়ারের বাইরে সমুদ্র অঞ্চলের সামুদ্রিক প্রাণসম্পদ নিয়ে। এমন জায়গার জন্য অভিন্ন নিয়মে দেশগুলোকে একমত হতে হয়েছে, যেখানে কোনো একক সরকারের এককভাবে সব সিদ্ধান্ত নেওয়ার কর্তৃত্ব নেই।

এই কাজের জন্য লি আন্তর্জাতিক স্বীকৃতি পান। ২০২৪ সালে টাইম ম্যাগাজিনের ১০০ প্রভাবশালী ব্যক্তির তালিকায়ও তাঁর নাম ছিল। পরে তিনি আন্তর্জাতিক আইনে রাষ্ট্রদূত হন। সমুদ্র আইন, জলবায়ু ও পরিবেশ আইন, আন্তর্জাতিক মানবিক আইন এবং মানবাধিকার—এসব ক্ষেত্রে তাঁর আইনি অভিজ্ঞতা রয়েছে।

আইসিজে বিধি বিচারক হওয়ার একাধিক পেশাগত পথের সুযোগ দেয়। প্রার্থীদের উচ্চ নৈতিক চরিত্রের অধিকারী হতে হয় এবং হয় নিজ দেশের সর্বোচ্চ বিচারিক পদে নিয়োগের যোগ্যতা থাকতে হয়, নয়তো আন্তর্জাতিক আইনে স্বীকৃত বিশেষজ্ঞ হতে হয়। আইনজীবী, সরকারি উপদেষ্টা ও কূটনীতিক হিসেবে লির অভিজ্ঞতাই তাঁর প্রার্থিতার ভিত্তি।

দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় এর আগে আইসিজের বিচারক ছিলেন মাত্র একজন

১৯৪৬ সালে আদালতের কার্যক্রম শুরুর পর আইসিজেতে দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া থেকে বিচারক ছিলেন মাত্র একজন: ফিলিপাইনের সাবেক প্রধান বিচারপতি সেসার ফার্নান্দো কাবরেরা বেংজোন, যিনি ১৯৬৭ থেকে ১৯৭৬ সাল পর্যন্ত দায়িত্ব পালন করেন। লি নির্বাচিত হলে পাঁচ দশকেরও বেশি সময় পর দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার একজন নাগরিক আবার বেঞ্চে আসবেন।

ছোট রাষ্ট্রগুলোর প্রতিনিধিত্বও সীমিত। আদালতের কার্যক্রম শুরুর পর থেকে ছোট রাষ্ট্রের মাত্র ২০ জন বিচারক এতে দায়িত্ব পালন করেছেন। তাঁদের মধ্যে রয়েছেন জ্যামাইকার প্যাট্রিক রবিনসন, উগান্ডার জুলিয়া সেবুটিন্ডে এবং সোমালিয়ার আবদুলকাউই ইউসুফ।

আইসিজে বিধির ৯ অনুচ্ছেদে বলা হয়েছে, আদালতের সদস্যদের সামগ্রিকভাবে বিশ্বের প্রধান আইনি ব্যবস্থা ও সভ্যতার ধরনগুলোর প্রতিনিধিত্ব করতে হবে। এই শর্ত পুরো বেঞ্চের গঠনের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য, তবে প্রত্যেক বিচারককে স্বাধীনভাবে কাজ করতে হয়।

টং বিচারিক বৈচিত্র্যের সঙ্গে আদালতের কাজের যোগ তুলে ধরে বলেন, ভিন্ন আইনি ঐতিহ্য, পটভূমি ও দৃষ্টিভঙ্গি বিচারিক যুক্তিকে আরও শাণিত করে এবং সিদ্ধান্তের বৈধতা জোরদার করে। সিঙ্গাপুরের যুক্তি, এমন বিচারকদের মাধ্যমে বিশ্ব আদালত উপকৃত হয়, যাঁদের পেশাগত অভিজ্ঞতায় বড় শক্তির পাশাপাশি ছোট দেশগুলোর উদ্বেগও রয়েছে।

মনোনয়ন থেকে আন্তর্জাতিক প্রচার

লির প্রার্থিতা ২০২৪ সালে ঘোষণা করা হয় এবং ২০২৬ সালের ফেব্রুয়ারিতে আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়ন দেওয়া হয়। সরকারগুলো প্রার্থীদের পক্ষে প্রচার চালালেও আনুষ্ঠানিক মনোনয়ন আসে জ্যেষ্ঠ আইনজ্ঞ ও আইন বিশেষজ্ঞদের জাতীয় গোষ্ঠীগুলোর কাছ থেকে।

প্রতিটি গোষ্ঠী সর্বোচ্চ চারজনকে মনোনীত করতে পারে, তবে তাদের নিজ দেশের নাগরিক হতে পারবেন সর্বোচ্চ দুজন। তাই গোষ্ঠীগুলো অন্য দেশের প্রার্থীদেরও সমর্থন করতে পারে। সরকারগুলোর ভোট শুরুর আগেই এতে বিভিন্ন অঞ্চলে স্বীকৃতি পাওয়ার সুযোগ তৈরি হয়।

লি ৩৩টি জাতীয় গোষ্ঠীর মনোনয়ন পেয়েছেন। অন্য প্রার্থীদের মধ্যে যুক্তরাজ্যের দাপো আকান্দে পেয়েছেন ৪৩টি, ফ্রান্সের ফ্রাঁসোয়া আলাব্রুনে ৪০টি, কেনিয়ার ফিবি এন ওকোয়া ২৬টি এবং দক্ষিণ কোরিয়ার জিন-হিউন পাইক ২১টি।

আকান্দের মনোনয়ন লির চেয়ে ১০টি বেশি, আর লির মনোনয়ন পাইকের চেয়ে ১২টি বেশি। পরবর্তী ধাপে সিদ্ধান্ত ভিন্ন: সাধারণ পরিষদ ও নিরাপত্তা পরিষদে সরকারগুলোকে কাকে সমর্থন করবে তা বেছে নিতে হবে। প্রয়োজনীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতাই বিজয়ী নির্ধারণ করবে।

লির মনোনয়ন এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয়, আফ্রিকান, পূর্ব ইউরোপীয়, লাতিন আমেরিকান ও ক্যারিবীয় এবং পশ্চিম ইউরোপীয় ও অন্যান্য রাষ্ট্রগোষ্ঠী জুড়ে বিস্তৃত। প্রুল বলেন, উল্লেখযোগ্য কূটনৈতিক প্রচেষ্টার প্রয়োজন এমন প্রচারে সিঙ্গাপুরের অংশ নেওয়ার আগ্রহ আন্তর্জাতিক আইনি প্রতিষ্ঠানগুলোর ওপর দেশটির আস্থার প্রতিফলন।

১০ প্রার্থী ও আঞ্চলিক প্রতিদ্বন্দ্বিতা

প্রার্থীদের মধ্যে ইউরোপ, আফ্রিকা, এশিয়া ও লাতিন আমেরিকার আইনজীবী, কূটনীতিক ও বিচারকেরা রয়েছেন। লি ছাড়াও প্রার্থীরা হলেন যুক্তরাজ্যের দাপো আকান্দে, ফ্রান্সের ফ্রাঁসোয়া আলাব্রুনে, নাইজেরিয়ার তাহিদ ওলুফেমি এলিয়াস, জর্ডানের মাহমুদ দাইফাল্লাহ হামুদ, পেরুর লুস দেল কারমেন ইবানিয়েজ কারানজা, সিয়েরা লিওনের চার্লস চেরনর জাল্লোহ, কেনিয়ার ফিবি এন ওকোয়া, দক্ষিণ কোরিয়ার জিন-হিউন পাইক এবং ইকুয়েডরের মার্সেলো ভাসকেজ-বারমুদেজ।

আইসিজে নির্বাচনে আঞ্চলিক প্রতিনিধিত্ব একটি প্রতিষ্ঠিত বিবেচ্য বিষয়। পাঁচটি আসনের একটি এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের প্রার্থীর পাওয়ার কথা। এ অঞ্চলে লির প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হলেন দায়িত্বরত আইসিজে বিচারক হামুদ এবং সাবেক বিচারক ও আন্তর্জাতিক সমুদ্র আইন ট্রাইব্যুনালের সাবেক সভাপতি পাইক। আঞ্চলিক প্রত্যাশাটি অনানুষ্ঠানিক; প্রার্থীদের তবু জাতিসংঘের দুই সংস্থাতেই প্রয়োজনীয় ভোট পেতে হবে।

আবদুলকাউই আহমেদ ইউসুফ পদত্যাগ করায় তাঁর মেয়াদের বাকি অংশ পূরণ করতে ২০২৫ সালের নভেম্বরে নির্বাচিত হওয়ার পর পূর্ণ মেয়াদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন ওকোয়া। তাঁর বর্তমান মেয়াদ ২০২৭ সাল পর্যন্ত। আগের ওই নির্বাচনে চার দফা ভোটের পর তিনি জাল্লোহকে পরাজিত করেছিলেন; দুজনই এবার আবার প্রার্থী হয়েছেন।

ওকোয়ার অভিজ্ঞতার মধ্যে রয়েছে আইসিজেতে আইনজীবী হিসেবে কাজ এবং আন্তর্জাতিক আইন কমিশনের প্রথম আফ্রিকান নারী সদস্য হওয়া। জাতিসংঘের এই সংস্থাটি আন্তর্জাতিক আইনের বিকাশ ও সংকলন নিয়ে কাজ করে। তাঁর প্রচার থেকে বোঝা যায়, লির কূটনৈতিক ও আইনি কর্মজীবনকে কত বিচিত্র অভিজ্ঞতার সঙ্গে বিবেচনা করা হবে।

দুটি ভোট, দুটি সংখ্যাগরিষ্ঠতা, ভেটো নেই

সাধারণ পরিষদ ও নিরাপত্তা পরিষদ আলাদাভাবে, একই সময়ে ভোট দেয়। প্রত্যেক প্রার্থীকে উভয় সংস্থাতেই নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেতে হবে: সাধারণ পরিষদের ১৯৩ সদস্যের মধ্যে অন্তত ৯৭টি এবং নিরাপত্তা পরিষদের ১৫ সদস্যের মধ্যে আটটি ভোট।

প্রত্যেক ভোটার সর্বোচ্চ পাঁচজন প্রার্থীকে বেছে নিতে পারেন। সাধারণ পরিষদে যথেষ্ট সমর্থন পাওয়া কোনো প্রার্থী নিরাপত্তা পরিষদে পিছিয়ে পড়তে পারেন, কিংবা উল্টোটাও হতে পারে। দুই সংস্থার ভোটেই নির্বাচিত হলেই কেবল কোনো প্রার্থী জয়ী হন।

নিরাপত্তা পরিষদের পাঁচ স্থায়ী সদস্য হলো চীন, ফ্রান্স, রাশিয়া, যুক্তরাজ্য ও যুক্তরাষ্ট্র। পরিষদের অনেক সিদ্ধান্তের বিপরীতে, আইসিজের বিচারক নির্বাচনে কোনো স্থায়ী সদস্যের ভেটো দেওয়ার সুযোগ নেই। প্রয়োজন আটটি ভোট; স্থায়ী সদস্যদের সম্মতি বাধ্যতামূলক করার আলাদা কোনো নিয়ম নেই।

প্রার্থীদের কেন দুই ধরনের সমর্থন প্রয়োজন, তা সংখ্যাগুলো থেকেই বোঝা যায়। সাধারণ পরিষদে জাতিসংঘের সদস্যদের মধ্যে বিস্তৃত জোট দরকার। নিরাপত্তা পরিষদে দরকার অনেক ছোট একটি গোষ্ঠীর সংখ্যাগরিষ্ঠতা, যাদের পছন্দ ভিন্ন হতে পারে।

প্রুল বলেন, আন্তর্জাতিক বিভিন্ন সংস্থায় প্রার্থীদের জন্য পারস্পরিক সমর্থন নিয়ে দেশগুলোর মধ্যে আলোচনা হতে পারে, যার মধ্যে কূটনৈতিক বৈঠক ও সরকারি সফরও রয়েছে। এসব সমঝোতা সাধারণত ব্যক্তিগত চ্যানেলে হয়, তাই কত ঘনঘন তা ঘটে তা মাপা কঠিন। ভোট না হওয়া পর্যন্ত লির পক্ষে পড়া ভোটের কোনো প্রকাশ্য হিসাব পাওয়া যাবে না।

ভোটে অচলাবস্থা হলে কী হবে?

আইসিজে প্রতি তিন বছর অন্তর তার ১৫ বিচারকের মধ্যে পাঁচজনকে নির্বাচন করে। প্রতিটি পূর্ণ মেয়াদ নয় বছরের, ফলে বেঞ্চের এক-তৃতীয়াংশ নবায়নের সময়ও আদালতের অধিকাংশ সদস্য বহাল থাকেন।

প্রয়োজনীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেয়ে পাঁচজনের কম প্রার্থী নির্বাচিত হলে বাকি আসন পূরণে আরও দফায় ভোট হয়। জাতিসংঘের দুই সংস্থা ভিন্ন প্রার্থী বেছে নিলে শূন্য আসনগুলোর জন্য তাদের পছন্দ না মেলা পর্যন্ত আলাদাভাবে ভোট চলতে থাকে। প্রচলিত রীতি অনুযায়ী, পাঁচজনের বেশি প্রার্থী প্রয়োজনীয় সংখ্যাগরিষ্ঠতা পেলে সেই ভোট বাতিল করে আবার ভোট নেওয়া হয়।

বাকি শূন্যপদ পূরণে তিনটি বৈঠকেও সমাধান না হলে যৌথ সম্মেলনের বিধান রয়েছে আইসিজে বিধিতে। সিঙ্গাপুর ইউনিভার্সিটি অব সোশ্যাল সায়েন্সেসের জ্যেষ্ঠ প্রভাষক মাইকেল এনজি বলেন, আগের নির্বাচনে অচলাবস্থা তৈরি হলেও এ ব্যবস্থা কখনো ব্যবহার করা হয়নি।

প্রচার ও নির্বাচনের সময়সূচি:

• ২০২৪: সিঙ্গাপুর লির প্রার্থিতা ঘোষণা করে।
• ফেব্রুয়ারি ২০২৬: লিকে আনুষ্ঠানিকভাবে মনোনয়ন দেওয়া হয়।
• ২৯ অক্টোবর ২০২৬: আইসিজে ও সামুদ্রিক নিরাপত্তা নিয়ে টং জাতিসংঘে বক্তব্য দেন।
• ৩ নভেম্বর ২০২৬: নিউইয়র্কে সাধারণ পরিষদ ও নিরাপত্তা পরিষদের পাঁচ বিচারক নির্বাচনের কথা রয়েছে।
• ২০২৭ থেকে ২০৩৬: নির্বাচিত বিচারকেরা নতুন মেয়াদে দায়িত্ব পালন করবেন।

আন্তর্জাতিক আইন সপ্তাহ ও আইসিজে নির্বাচন উপলক্ষে টং ২৮ অক্টোবর থেকে ৪ নভেম্বর পর্যন্ত নিউইয়র্কে থাকবেন। ৩ নভেম্বরের ভোটে তাঁর উপস্থিত থাকার কথা।

আদালতের বাস্তব প্রভাব সম্পর্কে সিঙ্গাপুরের অভিজ্ঞতা রয়েছে

প্রতিবেশী দেশের সঙ্গে সিঙ্গাপুরের সম্পর্কে আইসিজে সরাসরি প্রভাব ফেলেছে। ২০০৮ সালে আদালত পেদ্রা ব্রাঙ্কার সার্বভৌমত্ব সিঙ্গাপুরকে এবং মিডল রকসের সার্বভৌমত্ব মালয়েশিয়াকে দেয়। সাউথ লেজের সার্বভৌমত্ব নির্ভর করবে সেটি কোন দেশের আঞ্চলিক জলসীমায় অবস্থিত, তার ওপর—এমন রায়ও দেয় আদালত।

২০১৮ সালে মালয়েশিয়া ওই রায় সংশোধন ও ব্যাখ্যা করার অনুরোধ প্রত্যাহার করে। প্রতিবেশী রাষ্ট্রগুলো কীভাবে ভূখণ্ড নিয়ে বিরোধ মেটাতে আন্তর্জাতিক আদালতের দ্বারস্থ হয়, সেই প্রক্রিয়া তার একটি বাস্তব উদাহরণ।

যেসব রাষ্ট্র আইসিজের এখতিয়ার মেনে নিয়েছে, তাদের মধ্যকার আইনি বিরোধের শুনানি করে আদালত। অনুমোদিত জাতিসংঘের সংস্থা ও অঙ্গপ্রতিষ্ঠানের পাঠানো আইনি প্রশ্নে পরামর্শমূলক মতামতও দেয়। দেশগুলোর মধ্যে নির্দিষ্ট বিরোধ মেটানো থেকে শুরু করে জাতিসংঘ ব্যবস্থার জন্য আন্তর্জাতিক আইন ব্যাখ্যা করা পর্যন্ত নানা কাজ এর আওতায় পড়ে।

আন্তর্জাতিক অপরাধ আদালতের কাজ ভিন্ন: আন্তর্জাতিক অপরাধে অভিযুক্ত ব্যক্তিদের বিচার করা। আইসিজের মনোযোগ রাষ্ট্রগুলোর আইনি দায়িত্ব ও বিরোধের ওপর। রাষ্ট্রগুলোর বিরোধ নিষ্পত্তির এই আদালতের বিচারক হওয়ার জন্যই লি নির্বাচনে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন।

সামুদ্রিক নিয়মের সঙ্গে লির অভিজ্ঞতার যোগ সিঙ্গাপুরের উদ্বেগে

২৯ অক্টোবর টংয়ের অন্যান্য কর্মসূচিও দেখিয়েছে, আন্তর্জাতিক আইনের প্রতি সিঙ্গাপুরের সমর্থনের সঙ্গে নৌপরিবহন, বাণিজ্য ও প্রযুক্তির যোগ রয়েছে। সামুদ্রিক নিরাপত্তা নিয়ে নিরাপত্তা পরিষদের এক বিতর্কে তিনি ফিজি, জ্যামাইকা, মাল্টা ও সিঙ্গাপুরের অনানুষ্ঠানিক জোট ‘ওশানস ফোর’-এর প্রতিনিধিত্ব করেন।

চারটি দেশই সমুদ্রে কার্যক্রমের আইনি কাঠামো নির্ধারণকারী চুক্তি জাতিসংঘের সমুদ্র আইনবিষয়ক কনভেনশন (ইউএনসিএলওএস) নিয়ে আলোচনায় ভূমিকা রেখেছিল। উচ্চ সমুদ্রের চুক্তি নিয়ে আলোচনায় লির নেতৃত্বও আন্তর্জাতিক আইনের একই ক্ষেত্রের অংশ।

টং বলেন, কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা নৌচালনা, যোগাযোগ ও আগাম সতর্কতা ব্যবস্থার উন্নতি ঘটাতে পারে। তবে তিনি সতর্ক করেন, ড্রোন, স্বায়ত্তশাসিত জাহাজ ও সাইবার হামলা নৌপরিবহন ব্যাহত করতে, সমুদ্রতলের তারের ক্ষতি করতে, নৌচালনা ব্যবস্থাকে ঝুঁকিতে ফেলতে কিংবা বন্দরের কার্যক্রমে বিঘ্ন ঘটাতে পারে।

ওশানস ফোর আন্তর্জাতিক সামুদ্রিক সংস্থার স্বেচ্ছামূলক ‘মেরিটাইম অটোনোমাস সারফেস শিপস কোড’কে স্বাগত জানিয়েছে এবং বাধ্যতামূলক নিয়ম প্রণয়নের কাজকে সমর্থন করেছে। দূর থেকে পরিচালিত বা স্বায়ত্তশাসিত ব্যবস্থায় চলা বাণিজ্যিক জাহাজ নিরাপদে চালুর বিষয়টি এসব নিয়মে নির্ধারিত হবে।

ইউএনসিএলওএস অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক নৌচলাচলে ব্যবহৃত প্রণালি দিয়ে জাহাজ ও উড়োজাহাজের চলাচলের অধিকার—ট্রানজিট প্যাসেজ—সুরক্ষারও আহ্বান জানান টং। তিনি এ চলাচল অস্বীকার বা বাধাগ্রস্ত করে এমন বেআইনি বিধিনিষেধের বিরুদ্ধে সতর্ক করেন।

আন্তর্জাতিক নিয়ম প্রণয়ন, ব্যাখ্যা ও প্রয়োগকারী প্রতিষ্ঠানগুলোতে বিনিয়োগের পেছনে সিঙ্গাপুরের জন্য এগুলো বাস্তব কারণ। লির প্রচারে একদিকে রয়েছে জাতীয় স্বার্থ, অন্যদিকে সম্ভাব্য বিচারিক দায়িত্ব: এমন এক আদালতে আইনি দক্ষতা কাজে লাগানো, যার বিচারকদের সরকার থেকে স্বাধীনভাবে দায়িত্ব পালন করতে হয়।

মূল বিষয়গুলো

• ১৯৬৫ সালে সিঙ্গাপুর জাতিসংঘে যোগ দেওয়ার পর আইসিজেতে দেশটির প্রথম প্রার্থী রেনা লি।
• ২০২৭ থেকে ২০৩৬ মেয়াদের পাঁচটি আসনের জন্য ১০ জন প্রার্থী প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছেন; ভোটের তারিখ ৩ নভেম্বর ২০২৬।
• জাতিসংঘের পাঁচটি আঞ্চলিক গোষ্ঠীজুড়ে ৩৩টি জাতীয় গোষ্ঠীর মনোনয়ন পেয়েছেন লি।
• নির্বাচিত হতে সাধারণ পরিষদে অন্তত ৯৭টি এবং নিরাপত্তা পরিষদে আটটি ভোট লাগবে। এ নির্বাচনে স্থায়ী সদস্যদের ভেটো নেই।
• উচ্চ সমুদ্রের জীববৈচিত্র্যবিষয়ক চুক্তি নিয়ে আলোচনায় নেতৃত্ব দিয়েছেন লি; আইন ও জনসেবায় তাঁর অভিজ্ঞতা তিন দশকেরও বেশি।
• নির্বাচিত হলে তিনি হবেন দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার প্রথম নারী আইসিজে বিচারক। তিনি সিঙ্গাপুরের প্রতিনিধি হিসেবে নয়, স্বাধীনভাবে দায়িত্ব পালন করবেন।