যে চরিত্রকে কাজাখস্তান কখনো স্বীকৃতি দেয়নি, তার জন্য ক্ষমা
২০০৬ সালে মুক্তি পাওয়া প্রথম ছবিতে কাল্পনিক সাংবাদিক বোরাটের মাধ্যমে দেশটির নামকে উদ্ভট রীতিনীতি ও অযৌক্তিক আচরণের এক বানানো জগতের সঙ্গে জুড়ে দেওয়ার জন্য কাজাখস্তানের মানুষের কাছে প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়েছেন সাচা ব্যারন কোহেন। আমেরিকান সাংবাদিক জশ হোরোভিৎজের সঙ্গে Happy Sad Confused পডকাস্টে কথা বলার সময় ব্রিটিশ অভিনেতা বলেন, চরিত্রটির সঙ্গে বাস্তব দেশটির কোনো সম্পর্ক নেই।
সূচিপত্র
- যে চরিত্রকে কাজাখস্তান কখনো স্বীকৃতি দেয়নি, তার জন্য ক্ষমা
- চরিত্রটি কীভাবে একটি জাতীয় পরিচয় পেল
- উচ্চারণভঙ্গি ও চেহারা ছিল বানানো
- কৌতুকের লক্ষ্য আসলে কে ছিল?
- কূটনৈতিক হুমকি থেকে সিনেমা নিয়ে বিরোধ
- পর্যটন প্রচারে কেন Very Nice! ধার করা হয়েছিল
- সিক্যুয়েল ঘিরে বিক্ষোভ ও পুরস্কার
- ক্ষমা চাইলেও বোরাট ফিরেছেন
- মূল কথা
কোহেনের নতুন Ali G প্রকল্প Ali G: Who Iz I?-এর প্রচারে বোরাট আবার হাজির হওয়ার সময় এই ক্ষমা চাওয়ার ঘটনা ঘটল। এর আগে দুই দশক ধরে এ নিয়ে তীব্রভাবে ভিন্ন প্রতিক্রিয়া দেখা গেছে: কূটনৈতিক অভিযোগ, ছবিগুলোর বিরুদ্ধে বিক্ষোভ, বোরাটের বহুল পরিচিত সংলাপ ধার করে পর্যটন প্রচারাভিযান এবং চরিত্রটিকে অপমানজনক মনে করা মানুষের অব্যাহত আপত্তি।
কোহেন তাঁর বক্তব্যের শুরুতেই বলেন, কাজাখস্তানের কাছে এটাই তাঁর প্রথম ক্ষমা চাওয়া। রুশ ভাষায় প্রকাশিত মন্তব্যে তিনি বলেন:
আমি প্রথমবারের মতো কাজাখস্তানের মানুষের কাছে ক্ষমা চাইতে চাই, কারণ বোরাটের সঙ্গে কাজাখস্তানের কোনো সম্পর্ক নেই।
দেশটির মানুষ ও সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধাও জানান কোহেন। তিনি বলেন, কাউকে আঘাত করার ইচ্ছা তাঁর ছিল না। পডকাস্টটি রেকর্ড করার তারিখ জানানো হয়নি।
কোহেনের ব্যাখ্যায় বোরাটকে ঘিরে মূল বিতর্কটি আবার সামনে এসেছে: তাঁর ভাষ্য, কৌতুকের লক্ষ্য হলো সেই মানুষ, যারা অপরিচিত কোনো দেশ সম্পর্কে অদ্ভুত সব গল্প বিশ্বাস করতে প্রস্তুত। সমালোচকদের আপত্তি হলো, কৌতুকের লক্ষ্য কোনো আমেরিকান সাক্ষাৎকারদাতা বা পশ্চিমা বিদ্বেষ হলেও অপমানের ভার বহন করে কাজাখস্তান ও দেশটির মানুষ।
চরিত্রটি কীভাবে একটি জাতীয় পরিচয় পেল
কাজাখস্তানকে তুলে ধরার চেষ্টা থেকে নয়, বরং টেলিভিশনের একাধিক সংস্করণের মধ্য দিয়ে বোরাটের পরিচয় গড়ে উঠেছে। বিভিন্ন সম্প্রচারমাধ্যমের সঙ্গে কাজ ও প্রকল্প নিয়ে আলোচনার সময় চরিত্রটির নাম ও জাতীয়তা বদলানোর কথা বলেছেন কোহেন।
বোরাট সাগদিয়েভ চলচ্চিত্রের দর্শকদের কাছে পরিচিত হওয়ার আগে, Granada Talk TV-র FSF অনুষ্ঠানে কোহেন মলদোভান চরিত্র অ্যালেক্সি ক্রিকলারকে অভিনয় করেছিলেন। ১৯৯৮ সালে BBC Two-র Comedy Nation-এ আলবেনীয় চরিত্র ক্রিস্তো শকি পতারি হাজির হয়। The Ali G Show ২০০০ সালে Channel 4-এ শুরু হয় এবং পরে HBO-র মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রের দর্শকদের কাছেও পৌঁছায়।
প্রকল্পটি HBO-তে যাওয়ার সঙ্গে কাজাখস্তানকে বেছে নেওয়ার বিষয়টি যুক্ত করেছেন কোহেন। তাঁর ধারণা ছিল, আমেরিকান দর্শকেরা দেশটি সম্পর্কে খুব কম জানেন। ফলে চরিত্রটি ক্রমেই আরও হাস্যকর গল্প বলতে পারবে, আর কেউ সঙ্গে সঙ্গে তাকে চ্যালেঞ্জ করবে না।
চরিত্রটির বিকাশ নিয়ে কিছু বিবরণে আলবেনিয়াকে তার প্রথম পরিকল্পিত জাতীয়তা বলা হয়েছে। টেলিভিশনে চরিত্রটির পূর্ণ ইতিহাসে এরও আগে মলদোভান সংস্করণ ছিল। কোহেনের নিজের ব্যাখ্যায় মূল বিষয়টি একই: সম্প্রচারমাধ্যম বদলানোর সঙ্গে পরিচয়ও বদলেছে, কিন্তু কৌতুকের কৌশলটি ছিল এক—একজন কথিত বিদেশি সাংবাদিকের উসকানিমূলক প্রশ্ন।
কাজাখস্তানের জন্য প্রযোজনার সেই সিদ্ধান্তের দীর্ঘস্থায়ী পরিণতি হয়েছে। অপরিচিত বলে বেছে নেওয়া একটি জাতীয় পরিচয় বিশ্বজুড়ে পরিচিত চরিত্রটির সঙ্গে জুড়ে যায়, আর বাস্তব মানুষদের এমন এক কাল্পনিক ব্যক্তিত্বের দায় নিতে হয়, যার সৃষ্টিতে তাঁদের কোনো ভূমিকা ছিল না।
উচ্চারণভঙ্গি ও চেহারা ছিল বানানো
কোহেন স্বীকার করেছেন, কাজাখস্তানের মানুষ আসলে কেমন করে কথা বলেন, তা তিনি জানেন না। বোরাটের পরিচিত কণ্ঠে কথা বলা অব্যাহত রাখলেও মধ্য এশীয় উচ্চারণ সম্পর্কে তাঁর জ্ঞান সীমিত বলে জানান তিনি।
চরিত্রটির চেহারা, বিশেষ করে তার বড় গোঁফ নিয়েও কাজাখস্তানের দূতাবাসের অভিযোগের কথা স্মরণ করেন অভিনেতা। কোহেনের ভাষ্য অনুযায়ী, কূটনীতিকেরা তাঁকে বলেছিলেন, কাজাখস্তানের মানুষ বোরাটের মতো দেখতে নন। এখন তিনি মানেন, তাঁদের অভিযোগের যথার্থতা ছিল।
প্রথম ছবিটি মুক্তির সময় দূতাবাসের আপত্তি তাঁর কাছে পৌঁছায়। বিভিন্ন বিবরণে বলা হয়েছে, ছবিটির ঘোষণা বা মুক্তির পর দূতাবাসের পক্ষ থেকে যোগাযোগ করা হয়েছিল এবং অভিযোগ ও চিঠি—দুইয়েরই উল্লেখ রয়েছে। কোহেন বলেন, তখন তিনি সমালোচনাটিকে গুরুত্ব দেননি।
ছবিতে কাজাখস্তানে ঘটেছে বলে দেখানো দৃশ্যগুলো বিতর্কে আরেকটি মাত্রা যোগ করে। রোমানিয়ার বাসিন্দাদের কাজাখ হিসেবে দেখানো হয়েছিল, আর চিত্রগ্রহণে জড়িত বাসিন্দারা ভেবেছিলেন তাঁরা একটি প্রামাণ্যচিত্রে অংশ নিচ্ছেন। অঞ্চলটি সম্পর্কে যাঁদের ধারণা ছিল না, তাঁদের কাছে দেশটির নাম, বানানো উচ্চারণ এবং দৃশ্যগুলো মিলেমিশে একটিই উপস্থাপনা হয়ে উঠেছিল।
কণ্ঠস্বর নিয়ে কোহেনের স্বীকারোক্তি ব্যাখ্যা করে, এই ক্ষমা কেন শুধু অতিরঞ্জিত অভিনয় নিয়ে নয়। যাঁদের জাতীয় পরিচয় ব্যবহার করা হয়েছে, তাঁদের সম্পর্কে কোনো জ্ঞান ছাড়াই গড়ে তোলা চরিত্রটির অংশ ছিল ওই উচ্চারণভঙ্গি।
কৌতুকের লক্ষ্য আসলে কে ছিল?
২০০৬ সালের ছবিতে কাল্পনিক কাজাখ সাংবাদিক বোরাটের যুক্তরাষ্ট্র সফর এবং একটি প্রামাণ্যচিত্র তৈরির কাহিনি দেখানো হয়েছে। ছবিটি মকুমেন্টারি ধারায় তৈরি; বাস্তবধর্মী চলচ্চিত্র নির্মাণের ভঙ্গিতে সাজানো কৌতুক ও মানুষের সঙ্গে সাক্ষাৎকার এতে তুলে ধরা হয়েছে।
কোহেনের ভাষ্য, কৌতুকটি নির্ভর করে তাঁর কথোপকথনের সঙ্গীরা অল্প চেনা কোনো জায়গা সম্পর্কে অযৌক্তিক দাবি মেনে নিচ্ছেন কি না, তার ওপর। তাঁদের বিশ্বাস করার প্রবণতাই দৃশ্যের বিষয় হয়ে ওঠে; তাঁদের প্রতিক্রিয়ায় অজ্ঞতা বা বিদ্বেষ প্রকাশ পায়।
২০০৬ সালে প্রথম ছবিটি মুক্তির সময়ও প্রায় একই যুক্তি দিয়েছিলেন তিনি: তাঁর কথায়, হাসির লক্ষ্য ছিল সেই মানুষ, যারা বিশ্বাস করতে পারে যে তাঁর বানানো কাজাখস্তান সত্যিই আছে। সাম্প্রতিক বক্তব্যে দীর্ঘদিনের সেই ব্যাখ্যার সঙ্গে যুক্ত হয়েছে, যে দেশের নাম ব্যবহার করা হয়েছে, সেই দেশের মানুষের কাছে ব্যক্তিগত ক্ষমা।
কাজাখ সমালোচকেরা কৌতুকের অপর প্রান্তের অভিজ্ঞতার ওপর জোর দিয়েছেন। কোনো দৃশ্যের উদ্দেশ্য আমেরিকানদের মনোভাব প্রকাশ করা হলেও দর্শকেরা বোরাটের কথিত জাতীয়তাই বেশি মনে রাখতে পারেন। একটি কাল্পনিক চরিত্র বাস্তব কোনো দেশের সঙ্গে যুক্ত সবচেয়ে পরিচিত পরিচয়ে পরিণত হতে পারে, বিশেষ করে যখন কৌতুকটিই নির্ভর করে দর্শকেরা দেশটি সম্পর্কে খুব কম জানেন—এই ধারণার ওপর।
তাই কাজাখস্তানের মানুষের প্রতিক্রিয়া মিশ্রই থেকেছে। কেউ কেউ এতে পশ্চিমা অজ্ঞতাকে লক্ষ্য করে ব্যঙ্গ দেখেন। অন্যরা দেখেন, তাঁদের দেশ ও সংস্কৃতির অবমাননাকর চিত্রায়ণ। সরকারি পর্যটন প্রচারে পরে বোরাটের সংলাপ ধার করা হলেও কর্মীরা কেন ক্ষমা দাবি করতে থাকেন, এই প্রতিক্রিয়াগুলো তা ব্যাখ্যা করতে সাহায্য করে।
কূটনৈতিক হুমকি থেকে সিনেমা নিয়ে বিরোধ
প্রথম পূর্ণদৈর্ঘ্য চলচ্চিত্রটি দর্শকের কাছে পৌঁছানোর আগেই কাজাখস্তান সরকার কোহেনের বিরুদ্ধে আপত্তি তোলে। ২০০৫ সালে পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আইনি পদক্ষেপের হুমকি দেয় এবং ইঙ্গিত করে, তাঁর টেলিভিশন উপস্থিতি দেশটির আন্তর্জাতিক ভাবমূর্তি ক্ষুণ্ন করার রাজনৈতিক প্রচেষ্টার অংশ।
২০০৬ সালে ছবিটি মুক্তির আগে কর্তৃপক্ষ The New York Times ও International Herald Tribune-এ চার পৃষ্ঠার একটি পরিপূরক প্রকাশের জন্য অর্থ দেয়। এতে একবিংশ শতাব্দীতে কাজাখস্তানের অর্জন তুলে ধরা হয়; সম্ভাব্য দর্শকদের অনেকেই যে দেশটি সম্পর্কে খুব কম জানতেন, তার পরিচয়ের বিকল্প উপায় দেওয়া হয়।
মূল ছবিটি কাজাখস্তানে আনুষ্ঠানিকভাবে নিষিদ্ধ করা হয়নি, তবে দেশটিতে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পায়নি। একটি বড় সিনেমা হলের চেইন ছবিটি প্রদর্শনে রাজি হয়নি। রাশিয়ায় প্রেক্ষাগৃহে মুক্তির জন্য প্রয়োজনীয় বিতরণ সনদ ছবিটি পায়নি।
দুই দশকেরও বেশি সময়ে প্রধান ঘটনাগুলো ছিল:
- ১৯৯৮: BBC Two-র Comedy Nation-এ কোহেন আলবেনীয় চরিত্রে হাজির হন।
- ২০০০: Channel 4-এ The Ali G Show শুরু হয়; পরে HBO-তে যুক্তরাষ্ট্রেও প্রচারিত হয়।
- ২০০৫: কোহেনের চিত্রায়ণ নিয়ে কাজাখস্তানের পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয় আইনি পদক্ষেপের হুমকি দেয়।
- ২০০৬: বোরাটের প্রথম ছবি আন্তর্জাতিকভাবে মুক্তি পায়।
- ২০১৭: বোরাটের পোশাক পরে হাজির হওয়ায় আস্তানায় চেক পর্যটকদের জরিমানা করা হয়।
- ২০২০: সিক্যুয়েলটি ঘিরে বিক্ষোভ হয়, আর কাজাখ ট্যুরিজম "Very Nice!" বাক্যটি গ্রহণ করে।
- ২০২৬: কোহেনের ক্ষমা চাওয়া এবং তাঁর নতুন Ali G প্রকল্পের প্রচারে বোরাটের উপস্থিতি নতুন করে আলোচনা উসকে দেয়।
পর্যটন প্রচারে কেন Very Nice! ধার করা হয়েছিল
২০২০ সালে কাজাখ ট্যুরিজম ভিন্ন পথ বেছে নিয়ে দেশটির প্রচারে বোরাটের বিখ্যাত সংলাপ "Very Nice!" ব্যবহার করে। পর্যটন প্রচারের দায়িত্বে থাকা সংস্থাটি চরিত্রটিকে সরাসরি প্রত্যাখ্যান না করে তার পরিচিতিকে কাজে লাগানোর সিদ্ধান্ত নেয়।
সময়টিও গুরুত্বপূর্ণ ছিল। বোরাটের সিক্যুয়েল আন্তর্জাতিক মনোযোগ পাচ্ছিল, ফলে বিনোদনবিষয়ক সংবাদে দেশটির নাম আবার ফিরে আসে। স্লোগানটি পর্যটন প্রচারকদের এমন একটি পরিচিত বাক্য দেয়, যা তাঁরা নিজেদের শর্তে কাজাখস্তানের সঙ্গে যুক্ত করতে পারেন।
এর আগেই তুলনামূলক কম সংঘাতময় প্রতিক্রিয়ার একটি ছোট ঘটনা ঘটেছিল। ২০১৭ সালে আস্তানায় বোরাটের পোশাক পরে ঘুরে বেড়ানোয় চেক পর্যটকদের সামান্য জরিমানা করা হয়। কোহেন জরিমানার অর্থ পরিশোধের প্রস্তাব দিয়েছিলেন।
পর্যটন প্রচার ও জরিমানার ঘটনা দেখায়, ২০০৫ সালের আইনি হুমকির পর প্রতিক্রিয়া কীভাবে বদলেছে। তবে এগুলো এসেছে ভিন্ন ভিন্ন ব্যক্তি ও প্রতিষ্ঠানের কাছ থেকে। পর্যটক আকর্ষণে আগ্রহী পর্যটন সংস্থা, জনসমক্ষে আচরণ নিয়ে ব্যবস্থা নেওয়া কর্তৃপক্ষ এবং জাতীয় ভাবমূর্তি নিয়ে উদ্বিগ্ন নাগরিকদের সিদ্ধান্ত ছিল ভিন্ন।
বিখ্যাত সংলাপটি ধার করে প্রচার সংস্থাটি মনোযোগ দেশের দিকে ফেরাতে পেরেছিল। কিন্তু চরিত্রটিকেই যাঁরা অবমাননাকর মনে করতেন, তাঁদের আপত্তি বাণিজ্যিক ব্যবহারের পরও থেকেই যায়।
সিক্যুয়েল ঘিরে বিক্ষোভ ও পুরস্কার
বোরাটের দ্বিতীয় পূর্ণদৈর্ঘ্য ছবি ২০২০ সালে মুক্তি পায় এবং কাজাখ কর্মী ও যুক্তরাষ্ট্রে বসবাসরত প্রবাসী কাজাখদের মধ্যে বিরোধিতা নতুন করে জাগিয়ে তোলে। আলমাতিতে যুক্তরাষ্ট্রের কনস্যুলেট জেনারেলের বাইরে বিক্ষোভকারীরা সিক্যুয়েলটি নিষিদ্ধ করার দাবি জানান।
কাজাখ আমেরিকান অ্যাসোসিয়েশন অ্যামাজনকে ছবিটির মুক্তি বাতিল করার আহ্বান জানায়। তাদের যুক্তি ছিল, ছবিটি বর্ণবাদ ও বিদেশিদের প্রতি বিদ্বেষ উসকে দেয়। বিদেশিদের প্রতি বিদ্বেষ বলতে বিদেশি হিসেবে বিবেচিত মানুষের প্রতি শত্রুতাপূর্ণ মনোভাব বোঝায়। ২০২০ সালের নভেম্বরে সংগঠনটি সিক্যুয়েলটিকে অস্কার, গোল্ডেন গ্লোব ও অন্যান্য পুরস্কারের বিবেচনা থেকে বাদ দেওয়ারও দাবি জানায়।
তা সত্ত্বেও সিক্যুয়েলটি একটি গোল্ডেন গ্লোব পুরস্কার পায়। বিনোদনজগতে ছবিটির সাফল্য এবং কাজাখ আন্দোলনকারীদের আপত্তি একই সময়ে এগিয়েছে; এতে কৌতুকটির প্রশংসা আর এর চিত্রায়ণে নিজেদের লক্ষ্যবস্তু মনে করা মানুষের অভিজ্ঞতার মধ্যকার ফারাক স্পষ্ট হয়।
সিক্যুয়েল মুক্তির পরও জনসাধারণের সংবেদনশীলতা বজায় ছিল। ২০২৬ সালের জুলাইয়ে বোরাটকে নিয়ে বিজ্ঞাপন প্রকাশের পর কাজাখ পুরুষদের পোশাকের ব্র্যান্ড Shoqansuits-কে বর্জনের ডাক দেওয়া হয়। পর্যটন স্লোগান চালুর ছয় বছর পরও দেশের ভেতরে বাণিজ্যিক প্রচারে চরিত্রটিকে ব্যবহার করলে বিরোধিতা হতে পারে, এ প্রতিক্রিয়া তা দেখায়।
এখনকার ক্ষমা চাওয়ায় কর্মীদের আগের বিক্ষোভগুলোর দাবির জবাব রয়েছে। কাজাখ সংস্কৃতির প্রতি শ্রদ্ধার কথা বলে কোহেন তাঁদের ক্ষোভকে সরাসরি স্বীকার করেছেন, যদিও কৌতুক নিয়ে তাঁর ব্যাখ্যা ২০০৬ সালের মতোই রয়ে গেছে।
ক্ষমা চাইলেও বোরাট ফিরেছেন
Ali G: Who Iz I? প্রচারের সময় কোহেন চরিত্রটি নিয়ে কথা বলেন। প্রকল্পটি তাঁর আরেকটি পরিচিত কৌতুক চরিত্রকে কেন্দ্র করে। এর দ্বিতীয় ট্রেলারে বোরাটকে কাল্পনিক কাজাখ প্রতিষ্ঠানের পক্ষে কথা বলতে এবং কোহেনের কাজ বর্জনের আহ্বান জানাতে দেখা যায়।
প্রচারের এই উপস্থিতিতে সরকারি আপত্তির ইতিহাসটিও আরেকটি কৌতুক হয়ে ওঠে। এর অর্থ, চরিত্রটির অবসর নেওয়ার বদলে একই কাল্পনিক জাতীয় পরিচয় ব্যবহার অব্যাহত রেখেই ক্ষমা চাওয়া হয়েছে।
পডকাস্টে অংশ নেওয়ার সময় কোহেন ক্ষমা চাওয়ার সঙ্গে দর্শকদের মধ্যে থাকা কাজাখদের উদ্দেশে কৌতুকও করেন। বিশেষ কোনো মিশনে কেউ এসেছেন কি না, তা নিয়ে রসিকতা করেন তিনি। এরপর বলেন, কারও ক্ষতি করার ইচ্ছা তাঁর ছিল না এবং তিনি তাঁদের মানুষ ও সংস্কৃতিকে শ্রদ্ধা করেন।
তাই পরিবর্তনটি নির্দিষ্ট: কোহেন স্পষ্টভাবে ক্ষমা চেয়েছেন এবং বোরাট ও কাজাখস্তানের মধ্যকার দূরত্ব স্বীকার করেছেন। কাল্পনিক চরিত্রটির বাড়ি হিসেবে দেশটি এখনো ব্যবহৃত হচ্ছে, আর চরিত্রটির খ্যাতি কাজে লাগতে পারে, অপমানজনক, নাকি দুটোই—এ নিয়ে দেশটির নাগরিকদের মতভেদও রয়ে গেছে।
মূল কথা
- Happy Sad Confused-এ কাজাখস্তানের কাছে ক্ষমা চেয়ে সাচা ব্যারন কোহেন বলেছেন, বোরাটের সঙ্গে বাস্তব দেশটির কোনো সম্পর্ক নেই।
- তিনি বলেন, টেলিভিশনের বিভিন্ন প্রকল্পে চরিত্রটির জাতীয়তা বদলেছে এবং দর্শকেরা দেশটি সম্পর্কে খুব কম জানেন বলে তিনি কাজাখস্তানকে বেছে নিয়েছিলেন।
- ২০০৬ সালে প্রথম ছবি মুক্তির আগে কাজাখস্তান এই চিত্রায়ণের প্রতিবাদ জানায়; দেশটির সিনেমা হলে ছবিটি দেখানো হয়নি।
- ২০২০ সালে কাজাখ ট্যুরিজম "Very Nice!" ব্যবহার করে, অন্যদিকে কর্মী ও প্রবাসী গোষ্ঠীগুলো সিক্যুয়েলের বিরোধিতা করে।
- Ali G: Who Iz I?-এর প্রচারে বোরাট আবার ফিরেছেন; সমালোচনা স্বীকার করার পাশাপাশি কোহেন চরিত্রটিকে জনসমক্ষে রেখেছেন।
