আরালকুম থেকে বছরে ১০ কোটিরও বেশি টন ধুলা ও লবণ ছড়ায়, হুমকিতে তাজিকিস্তানের হিমবাহ

হারিয়ে যাওয়া সাগরের ধুলা পৌঁছায় দূরের পাহাড়ে

জাতিসংঘের খাদ্য ও কৃষি সংস্থার (এফএও) ‘বিশ্বের বনভূমির অবস্থা ২০২৬’ প্রতিবেদন অনুযায়ী, সঙ্কুচিত আরাল সাগরের উন্মুক্ত তলদেশে গড়ে ওঠা আরালকুম মরুভূমি থেকে প্রতিবছর ১০ কোটিরও বেশি টন ধুলা ও লবণ বাতাসে ছড়ায়। কাজাখস্তান ও উজবেকিস্তানের মধ্যে বিস্তৃত এই মরুভূমির আয়তন ৫৫ লাখ হেক্টরের বেশি। এর পরিবেশগত প্রভাব সাবেক উপকূলরেখার অনেক দূর পর্যন্ত বিস্তৃত।

বাতাসে ভর করে আরাল অঞ্চলের কণা তাজিকিস্তানের উচ্চভূমির জেরাভশান উপত্যকা পেরিয়ে হিমবাহের দিকেও যেতে পারে। বিজ্ঞানী আবদুলহামিদ কায়ুমভ ২০২৪ সালের নভেম্বরে সতর্ক করে বলেছিলেন, বাতাসে ভাসমান কণা পূর্ব পামির পর্যন্ত পৌঁছাতে পারে। হিমবাহের উপরিভাগে জমা ধুলা দ্রুত বরফ গলতে ভূমিকা রাখে। ফলে নিম্নভূমির একটি সাগরের বিলুপ্তির সঙ্গে দূরের পাহাড়ি বরফের ওপর চাপের যোগসূত্র তৈরি হয়েছে।

এফএওর উদ্ধৃত বার্ষিক নির্গমনের হিসাবটি ২০২১ সালে প্রকাশিত ‘মধ্য এশিয়ায় বালু ও ধুলিঝড় ব্যবস্থাপনার জন্য ২০২১–২০৩০ সালের আঞ্চলিক কৌশল’ থেকে নেওয়া। একসময় পানির নিচে থাকা ভূমি থেকে বিপুল পরিমাণ উপাদান অবিরাম সরে যাওয়ার চিত্র তুলে ধরেছে কৌশলটি। সাবেক সমুদ্রতলের লবণের স্তরে কৃষিকাজে ব্যবহৃত কীটনাশক, আগাছানাশক ও সারের অবশিষ্টাংশও রয়েছে।

উদ্ভিদ লাগিয়ে ওই ভূমির কিছু অংশ স্থিতিশীল রাখার চেষ্টা করছে কাজাখস্তান। দেশটির পরিবেশ ও প্রাকৃতিক সম্পদ মন্ত্রণালয়ের বরাতে পাওয়া তথ্যে ছয় বছরে ৫ কোটি ৬০ লাখের বেশি স্যাক্সল চারা লাগানোর পাশাপাশি ব্যাপকভাবে বীজ বপনের কথা বলা হয়েছে। এ উদ্যোগে প্রায় ১১ লাখ ১৭ হাজার হেক্টর জমি অন্তর্ভুক্ত হয়েছে। তবে মরুভূমির তাপ, লবণাক্ততা ও বাতাসে টিকে থাকবে এমন উদ্ভিদ প্রতিষ্ঠা করতে কয়েক বছর সময় লাগে।

সেচ কীভাবে নতুন মরুভূমি তৈরি করল

একসময় আমু দরিয়া ও সির দরিয়া নদী থেকে আরাল সাগরে পানি আসত। সেচের জন্য, বিশেষত তুলা চাষে, বিপুল পরিমাণ পানি সরিয়ে নেওয়ায় সাগরটি তার পানির বড় অংশ হারায়। এফএওর মতে, সেচের জন্য অতিরিক্ত পানি উত্তোলন আরাল সাগর অববাহিকাজুড়ে ভূমির অবক্ষয়ের অন্যতম প্রধান কারণ; জলবায়ু পরিবর্তন এ ক্ষতি আরও বাড়িয়ে তুলছে।

ফ্রান্সের মহাকাশ সংস্থা সিএনইএসের বরাতে দেওয়া পরিসংখ্যানে সাগরটির সংকোচনের মাত্রা স্পষ্ট: উপস্থাপিত তুলনায় ১৯৬০ সালে এর আয়তন ছিল প্রায় ৬৬ হাজার ৪৬০ বর্গকিলোমিটার, যা কমে প্রায় ৭ হাজার ৩০০ বর্গকিলোমিটারে দাঁড়ায়। অর্থাৎ জলভাগের প্রায় ৮৯ শতাংশ হারিয়ে গেছে, যা সাধারণত ৯০ শতাংশ বলা হয়; হারানো জলভাগের পরিমাণ প্রায় ৫৯ হাজার বর্গকিলোমিটার।

পানি সরে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে সাগরের তলদেশে জমে থাকা পলি বাতাসের সংস্পর্শে আসে। এসব পলিতে লবণের পাশাপাশি অববাহিকায় প্রবাহিত কৃষি রাসায়নিকও রয়েছে। বাতাস উন্মুক্ত ভূমি থেকে আলগা কণা তুলে নিয়ে দেশের সীমানা পেরিয়ে যেতে পারে।

এই মরুভূমির ভূপ্রকৃতি সর্বত্র এক রকম নয়। লবণাক্ত সমতল, বালিয়াড়ি, সম্প্রতি উন্মুক্ত হওয়া ভূমি এবং আর্দ্রতার ভিন্ন মাত্রার এলাকা নিয়ে এর ভূদৃশ্য ক্রমাগত বদলায়। এফএওর উল্লেখ করা ৫৫ লাখ হেক্টরের বেশি আয়তন ৫৫ হাজার বর্গকিলোমিটারের বেশি। প্রকাশিত অন্যান্য হিসাবে আরালকুমের আয়তন প্রায় ২৭ হাজার থেকে প্রায় ৬০ হাজার বর্গকিলোমিটার বলা হয়েছে। এখনও আর্দ্র থাকা উন্মুক্ত মাটি ও উত্তর আরালের প্রান্তভাগ হিসাবের মধ্যে ধরা হয়েছে কি না, তার ওপর এই পার্থক্য নির্ভর করে।

ধুলার পরিসংখ্যান কী বলছে

এফএওর হিসাবে বছরে ১০ কোটিরও বেশি টন নির্গত হওয়ার তথ্যই সমস্যাটির মূল পরিমাপ। প্রকাশিত অন্যান্য হিসাব বছরে প্রায় ৪ কোটি ৩০ লাখ টন থেকে ১০ কোটি–১৫ কোটি টন পর্যন্ত। হাজার হাজার বর্গকিলোমিটার এলাকা থেকে বাতাসে ভেসে যাওয়া উপাদানের পরিমাণ মাপা কঠিন; নির্গমনকারী এলাকার পরিধি ও কণার চলাচল কীভাবে হিসাব করা হচ্ছে, তার ওপর অনুমান নির্ভর করে।

বাতাসে ভেসে যাওয়া উপাদানটি ধুলা ও লবণের মিশ্রণ। সমুদ্রতলের পলিতে থাকা কৃষি রাসায়নিকের অবশিষ্টাংশও উদ্বেগের কারণ, কারণ খনিজ কণার সঙ্গে এসব পদার্থও বাতাসে ছড়াতে পারে। মোট নির্গমনের হিসাব বাতাসে বয়ে যাওয়া উপাদানের ভর নির্দেশ করে; ওই উপাদানে নির্দিষ্ট রাসায়নিকের ঘনত্ব একেক জায়গায় একেক রকম।

মধ্য এশিয়ার বিভিন্ন জনপদের জন্য বাস্তব সমস্যা হলো, উন্মুক্ত ভূমি থেকে বারবার ঝড়ের সৃষ্টি হতে পারে। একটি বড় ঝড়ে সব আলগা উপাদান শেষ হয়ে যায় না। উদ্ভিদ প্রতিষ্ঠিত না হওয়া বা ভূমির উপরিভাগের অবস্থা না বদলানো পর্যন্ত পরবর্তী বাতাস একই বিস্তীর্ণ এলাকা থেকে আরও ধুলা তুলে নিতে পারে।

আরালকুম বৃহত্তর মরু অঞ্চলের ধুলার উৎসগুলোর নেটওয়ার্কেরও অংশ। তাজিকিস্তানের পরিবেশের জন্য হুমকি সৃষ্টি করা বালু ও ধুলিঝড়ের উৎস হিসেবে শুকিয়ে যাওয়া আরাল সাগরের তলদেশের পাশাপাশি কারাকুম ও কিজিলকুম মরুভূমির নামও উল্লেখ করা হয়েছে।

তাজিকিস্তানের হিমবাহ কেন এই গল্পের অংশ

আরাল অঞ্চল থেকে ধুলা পৌঁছাতে পারে এমন জায়গাগুলোর একটি হলো তাজিকিস্তানের উচ্চভূমির জেরাভশান উপত্যকা। ২০২৪ সালের নভেম্বরে কায়ুমভের মন্তব্যে পূর্ব পামিরের কথাও উঠে আসে। এতে বোঝা যায়, সাবেক সাগর থেকে ছড়ানো কণা কীভাবে উঁচু পাহাড়ি পরিবেশে পৌঁছাতে পারে।

হিমবাহ হলো বরফের বিশাল স্তূপ, যেখানে তুষার জমা হয় এবং গলে যাওয়াসহ নানা প্রক্রিয়ায় বরফ কমে। পরিষ্কার ও উজ্জ্বল তুষারপৃষ্ঠে সূর্যের বেশিরভাগ আলো প্রতিফলিত হয়। ধুলা এই পৃষ্ঠকে অনুজ্জ্বল করে তুলতে পারে, ফলে এটি বেশি সৌরশক্তি শোষণ করে এবং তুষার বা বরফ দ্রুত গলতে পারে।

কায়ুমভ বলেছেন, লবণযুক্ত কণাসহ ধুলা হিমবাহে জমে বরফ গলার গতি বাড়ায়। আরাল সাগরের বিপর্যয়ের পরিণতি মোকাবিলায় প্রয়োজনীয় পদক্ষেপগুলোর মধ্যে এফএও হিমবাহ সংরক্ষণের কথা বলেছে। তাই পাহাড়ি অঞ্চলের উদ্বেগের পাশাপাশি উন্মুক্ত ভূমিকে স্থিতিশীল রাখার তাৎক্ষণিক কাজটিও গুরুত্বপূর্ণ।

প্রতিবছর আরালকুমের কত উপাদান তাজিকিস্তানের হিমবাহে পৌঁছায় বা হিমবাহের কতটা ক্ষতির জন্য তা দায়ী, সে বিষয়ে কোনো পরিসংখ্যান দেওয়া হয়নি। গবেষণায় পরিবেশের ওপর চাপ সৃষ্টির একটি পথ চিহ্নিত করা হয়েছে; তবে এর প্রভাবের মাত্রা এখনও পরিমাপ করা বাকি।

সাবেক সমুদ্রতলজুড়ে বৃক্ষরোপণ অভিযান

কাজাখস্তানের উদ্যোগের কেন্দ্রে রয়েছে হ্যালক্সিলন গণের মরু-গুল্ম স্যাক্সল। এটি শুষ্ক পরিবেশ ও লবণাক্ত মাটিতে টিকে থাকতে পারে, যে জায়গায় অনেক গাছপালাই বেড়ে উঠতে পারে না। এর গভীর শিকড় আলগা বালু আটকে রাখতে সাহায্য করে, আর গাছপালা ভূমির উপরিভাগে বাতাসের প্রভাব কমায়।

২০২১ সালে কাজাখস্তানের রাষ্ট্রপ্রধান শুকিয়ে যাওয়া সমুদ্রতলে স্যাক্সল বনায়ন বাড়িয়ে ১০ লাখ থেকে ১১ লাখ হেক্টরে উন্নীত করার নির্দেশ দেন। মন্ত্রণালয়ের পরিসংখ্যানে এখন প্রায় ১১ লাখ ১৭ হাজার হেক্টর জমি পুনরুদ্ধারের কথা বলা হয়েছে; ছয় বছরে লাগানো হয়েছে ৫ কোটি ৬০ লাখের বেশি চারা।

কর্মীরা ৩ হাজার ৪৪০ টনের বেশি স্যাক্সল ও হ্যালোফাইট বীজও বপন করেছেন। হ্যালোফাইট হলো লবণাক্ত পরিবেশে বেড়ে ওঠার উপযোগী উদ্ভিদ। বীজ ও চারা, দুই ধরনের উপকরণ ব্যবহার করায় মাটি ও আর্দ্রতার ভিন্ন পরিস্থিতির জমিতে উদ্ভিদ প্রতিষ্ঠার একাধিক উপায় পাচ্ছে এই কর্মসূচি।

পুনরুদ্ধার করা হয়েছে বলে জানানো ১১ লাখ ১৭ হাজার হেক্টর জমি এফএওর উল্লেখ করা ৫৫ লাখ হেক্টর মরুভূমির প্রায় এক-পঞ্চমাংশ। এ তুলনায় কাজের পরিধি বোঝা যায়। তবে বনায়ন কর্মসূচি কাজাখস্তানে, আর বৃহত্তর আরালকুম কাজাখস্তান ও উজবেকিস্তান—দুই দেশেই বিস্তৃত। পুনরুদ্ধারের মোট পরিসংখ্যানে কাজ করা জমির পরিমাণ বোঝায়; দীর্ঘমেয়াদি সুরক্ষা নির্ভর করে গাছপালা টিকে থাকা ও বেড়ে ওঠার ওপর।

কীভাবে এগিয়েছে উদ্যোগ

কাজাখস্তানের বার্ষিক পরিসংখ্যানে ভূমি পুনরুদ্ধারের গতি সমান ছিল না; ২০২৫ সালে সবচেয়ে বেশি এলাকা পুনরুদ্ধারের নথি রয়েছে। বৃহত্তর ঘটনাপ্রবাহে উত্তর আরালের পানি ধরে রাখার আগের উদ্যোগ এবং পরে পাহাড়ি বরফে ধুলা পৌঁছানোর সতর্কবার্তাও রয়েছে।

• ২০০৫: উত্তর আরাল সাগরে পানি ধরে রাখতে কোক-আরাল বাঁধ নির্মাণ করা হয়।
• ২০০৬: বাঁধ নির্মাণের পর উত্তর আরালে আবার মাছ ধরা শুরু হয় বলে জানা যায়।
• ২০২১: কাজাখস্তান স্যাক্সল বনায়ন সম্প্রসারণের নির্দেশ দেয় এবং ১ লাখ ১ হাজার ১০০ হেক্টর জমি পুনরুদ্ধার করা হয়। একই বছর ২০২১–২০৩০ সালের আঞ্চলিক ধুলিঝড় কৌশল প্রকাশিত হয়।
• ২০২২: ২ লাখ ৫০ হাজার হেক্টর জমি পুনরুদ্ধার করা হয়।
• ২০২৩: ১ লাখ ৯৩ হাজার ৪০০ হেক্টর জমি পুনরুদ্ধার করা হয়।
• ২০২৪: ১ লাখ ২৭ হাজার হেক্টর জমি পুনরুদ্ধার করা হয়। নভেম্বরে কায়ুমভ সতর্ক করে বলেন, বাতাসে ভাসমান কণা পূর্ব পামিরে পৌঁছাতে পারে।
• ২০২৫: পুনরুদ্ধার করা জমির পরিমাণ ৩ লাখ ৩০ হাজার হেক্টরে পৌঁছায়, দেওয়া পরিসংখ্যান অনুযায়ী যা এক বছরে সর্বোচ্চ।
• ২০২৬: আরও ১ লাখ ১৬ হাজার হেক্টর জমির তথ্য নথিভুক্ত হয়। এ সময় এফএওর বনবিষয়ক প্রতিবেদনে মরুভূমি থেকে ধুলা ও লবণ নির্গমনের বিষয়টি তুলে ধরা হয়।

২০২৫ সালে ৩ লাখ ৩০ হাজার হেক্টর জমির কাজ ছয় বছরের মোট এলাকার প্রায় তিন-দশমাংশ। ফলে বছরে বনায়নের পরিমাণ উল্লেখযোগ্যভাবে বদলাতে পারে। তাই প্রতিবছরের হিসাবের পাশাপাশি নিয়মিত পরিচর্যা ও গাছের টিকে থাকার হার পর্যবেক্ষণ গুরুত্বপূর্ণ।

লবণাক্ত জমিতে নার্সারি, পানি ও গাছের টিকে থাকা

ভূমি পুনরুদ্ধারের কয়েকটি বাস্তব বাধার কথা উল্লেখ করেছে এফএও: লবণাক্ত মাটি, বীজ ও চারার ঘাটতি, নার্সারির সীমিত সক্ষমতা, বিশেষজ্ঞের স্বল্পতা এবং পর্যবেক্ষণের জন্য পর্যাপ্ত সম্পদের অভাব। বিস্তীর্ণ এলাকায় গাছ লাগাতে হলে উপযুক্ত গাছের নিরবচ্ছিন্ন জোগানের পাশাপাশি কোথায় সেগুলো টিকে থাকতে পারে, সে বিষয়ে জ্ঞানও দরকার।

কাজাখস্তান ৩৩ হেক্টরজুড়ে একটি নার্সারি নির্মাণ করেছে, যেখানে বছরে সর্বোচ্চ ৩০ লাখ চারা উৎপাদন করা সম্ভব। শুকিয়ে যাওয়া সমুদ্রতলে সরাসরি আরেকটি নার্সারি গড়ে তোলা হচ্ছে। সেখানে মডিউলার কনটেইনার ইউনিট স্থাপন করা হয়েছে এবং ৫০০ মিটার গভীরতায় একটি কূপ খনন করা হয়েছে।

কূপটি থেকে প্রতি সেকেন্ডে ৯ লিটার উষ্ণ, প্রায় মিঠা পানি পাওয়া যায়। আরাল অঞ্চলের স্থানীয় পরিবেশে চারা উৎপাদনের লক্ষ্য হলো, রোপণের পর যে জলবায়ুর মুখোমুখি হবে তার সঙ্গে আরও ভালোভাবে খাপ খাইয়ে নিতে পারে এমন গাছ তৈরি করা। আর্দ্রতার স্বল্পতায় যেখানে উদ্ভিদ প্রতিষ্ঠা কঠিন, সেখানে পানির জোগান বিশেষভাবে মূল্যবান।

কাজাখস্তানের বন ও কৃষিবনবিষয়ক গবেষণা ইনস্টিটিউটও সেখানে একটি শাখা স্থাপন করেছে; শুকিয়ে যাওয়া সমুদ্রতলে দুইজন গবেষক কাজ করছেন। প্রবল বাতাস, গ্রীষ্মের তীব্র তাপ ও লবণাক্ত মাটির এই ভূদৃশ্যে ভূমি পুনরুদ্ধারসংক্রান্ত সিদ্ধান্তে তাঁদের উপস্থিতি বৈজ্ঞানিক সহায়তা দিচ্ছে।

অনুকূল পরিস্থিতিতেও স্যাক্সল স্থিতিশীল ঝোপে পরিণত হতে কয়েক বছর লাগে। মূল পরীক্ষাটি হলো, চারা ও অঙ্কুরিত বীজ স্থায়ী উদ্ভিদ আচ্ছাদনে পরিণত হচ্ছে কি না। জমিতে গাছ লাগানোর মাধ্যমে প্রক্রিয়া শুরু হয়; কিন্তু ক্ষয় রোধে সুরক্ষা দেয় শিকড়, পূর্ণবয়স্ক গুল্ম ও অব্যাহত বৃদ্ধি।

অবশিষ্ট পানি ব্যবস্থাপনার পাশাপাশি ভূমি পুনরুদ্ধার

উত্তর আরাল অন্য ধরনের হস্তক্ষেপের উদাহরণ। ২০০৫ সালে নির্মিত কোক-আরাল বাঁধ ছোট উত্তরাঞ্চলীয় অববাহিকায় পানি ধরে রাখতে সাহায্য করে এবং ২০০৬ সালে সেখানে আবার মাছ ধরা শুরু হয় বলে জানা যায়। দক্ষিণের সাগরের অবস্থা এখনও অনেক বেশি সংকটজনক; এর পূর্বাঞ্চলীয় অববাহিকা প্রায় পুরোপুরি শুকিয়ে গেছে।

পানি ধরে রাখা ও সমুদ্রতলে গাছ লাগানো বিপর্যয়ের ভিন্ন ভিন্ন দিক সামলায়। পানি ধরে রাখলে উত্তরে জলজ পরিবেশ টিকে থাকে। উন্মুক্ত জমিতে গুল্ম প্রতিষ্ঠার লক্ষ্য হলো ক্ষয় কমানো এবং ইতিমধ্যে শুকিয়ে যাওয়া ভূমি থেকে ধুলা ছড়ানো কমানো।

উদ্ভিদ পুনরুদ্ধার, সমন্বিত ভূমি ও পানি ব্যবস্থাপনা এবং হিমবাহ সংরক্ষণের মাধ্যমে মধ্য এশিয়ার দেশগুলোর সহযোগিতার আহ্বান জানিয়েছে এফএও। এর যোগসূত্র স্পষ্ট: সেচের জন্য পানি উত্তোলনে অববাহিকায় কতটা পানি পৌঁছায় তা প্রভাবিত হয়, উন্মুক্ত পলি ধুলার জোগান দেয়, আর বাতাস সেই উপাদানের কিছু অংশ অন্য দেশে নিয়ে যায়।

কাজাখস্তানের নার্সারি ও বনায়ন উৎসস্থলে সমস্যাটির একটি অংশ মোকাবিলা করছে। নদী, ধুলা চলাচলের পথ ও পাহাড়ি পরিবেশ জাতীয় সীমানা অতিক্রম করায় আঞ্চলিক সমন্বয় দরকার। এফএওর উদ্ধৃত কৌশলটি ২০৩০ সাল পর্যন্ত কার্যকর, ফলে নতুন কোনো সময়সীমা ঘোষণার বদলে যৌথ কাজের জন্য বিদ্যমান একটি সময়কাল রয়েছে।

তাৎক্ষণিক অগ্রাধিকারগুলো পরস্পরের সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে যুক্ত: আরও বেশি উন্মুক্ত মাটি স্থিতিশীল রাখা, টিকে থাকতে পারে এমন গাছ উৎপাদনের সক্ষমতা বাড়ানো, ফলাফল পর্যবেক্ষণ করা এবং অববাহিকাজুড়ে পানির ব্যবস্থাপনা করা। উত্তর সাগরের আংশিক পুনরুদ্ধার ও বনায়ন অভিযান ইতিমধ্যে নেওয়া ভিন্ন ধরনের পদক্ষেপের উদাহরণ। আর উন্মুক্ত সমুদ্রতলের ব্যাপ্তি দেখিয়ে দেয়, কেন দীর্ঘমেয়াদি কাজ জরুরি।

মূল বিষয়

• এফএওর হিসাবে আরালকুম থেকে বছরে ১০ কোটিরও বেশি টন ধুলা ও লবণ নির্গত হয়; এ হিসাবটি ২০২১ সালে প্রকাশিত আঞ্চলিক কৌশল থেকে নেওয়া।
• কাজাখস্তান ও উজবেকিস্তানের মধ্যে অবস্থিত সাবেক আরাল সাগরের তলদেশের ৫৫ লাখ হেক্টরের বেশি এলাকা নিয়ে মরুভূমিটি বিস্তৃত।
• ধুলা তাজিকিস্তানের উচ্চভূমির জেরাভশান উপত্যকা ও পূর্ব পামিরসহ পাহাড়ি এলাকায় পৌঁছাতে পারে।
• কাজাখস্তানের হিসাবে ছয় বছরে ৫ কোটি ৬০ লাখের বেশি স্যাক্সল চারা লাগানো হয়েছে এবং প্রায় ১১ লাখ ১৭ হাজার হেক্টর জমি পুনরুদ্ধার করা হয়েছে।
• লবণাক্ত মাটি, আর্দ্রতার স্বল্পতা, নার্সারির ঘাটতি ও অপর্যাপ্ত পর্যবেক্ষণ ভূমি পুনরুদ্ধার কঠিন করে তুলেছে।
• মধ্য এশিয়াজুড়ে সমন্বিত উদ্ভিদ পুনরুদ্ধার, ভূমি ও পানি ব্যবস্থাপনা এবং হিমবাহ সংরক্ষণের সুপারিশ করেছে এফএও।