আরাফাত মিনহাসের ৫৯ রান ও ৬ উইকেটে ইংল্যান্ডকে ৮৭ রানে হারাল পাকিস্তান

রাওয়ালপিন্ডিতে মিনহাসের দায়িত্ব গ্রহণ

আরাফাত মিনহাস ৫৯ রান করেন, ৪০ রানে নেন ৬ উইকেট এবং শেষ রান আউটটি সম্পন্ন করেন। ২০২৬ সালের ২০ অক্টোবর রাওয়ালপিন্ডি ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডকে ৮৭ রানে হারায় পাকিস্তান। নিজের পঞ্চম ওয়ানডে আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলতে নেমে ২১ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার ১৩৩ রানে ৫ উইকেট হারানো পাকিস্তানকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করেন। এরপর ৯১ রানের জুটি দিয়ে শুরু করা ইংল্যান্ডের রান তাড়াও ভেঙে দেন তিনি।

৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ৩০২ রান করে পাকিস্তান। পরে ৩৮.৪ ওভারে ইংল্যান্ডকে ২১৫ রানে অলআউট করে তারা। ম্যাচসেরা হন মিনহাস। শ্রীলঙ্কাকে নিয়ে ত্রিদেশীয় সিরিজে দুই ম্যাচে দ্বিতীয় জয় পায় স্বাগতিকরা।

পাকিস্তানের হয়ে সর্বোচ্চ ৭৯ রান করেন হাসান নওয়াজ, ৭৪ বল খেলে। মিনহাস নিজের প্রথম ওয়ানডে অর্ধশতকের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের সেরা বোলিং করেন। এরপর সরাসরি থ্রোয়ে স্টাম্প ভেঙে গাস অ্যাটকিনসনকে রান আউট করে ইংল্যান্ডের পরাজয় নিশ্চিত করেন।

২০০৫ সালের পর ওয়ানডেতে রানের ব্যবধানে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এটি পাকিস্তানের সবচেয়ে বড় জয়। একই সঙ্গে ওই বছরের পর পাকিস্তানে ইংল্যান্ডের প্রথম ওয়ানডে ম্যাচটিও মাটি করে দেয় এই ফল। ৬৮ বল হাতে রেখেই কীভাবে আশাব্যঞ্জক শুরু থেকে ধসে পড়ল দল, তা ব্যাখ্যা করতে হয় অধিনায়ক হ্যারি ব্রুককে।

পাঁচ উইকেট হারানোর পর ঘুরে দাঁড়ায় পাকিস্তান

টস জিতে বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নেয় ইংল্যান্ড। ব্রুকের আশা ছিল, সন্ধ্যার শিশির পরে ব্যাটারদের সহায়তা করবে। অ্যাটকিনসন শুরুতেই সেই সিদ্ধান্তের সুফল এনে দেন: ম্যাচের প্রথম বলটি মিডউইকেটে জো রুটের হাতে তুলে দিয়ে কোনো রান না করেই ফেরেন ফখর জামান।

সনি বেকার ৮ রানে সাইম আইয়ুবকে ফেরালে ৩১ রানে ২ উইকেট হারায় পাকিস্তান। উইল জ্যাকসের বলে বোল্ড হওয়ার আগে বাবর আজম করেন ৩৪। পাকিস্তানের প্রথম ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে সেঞ্চুরি করা সালমান আলী আগা ১৬ রানে ফেরেন। আদিল রশিদের ফুলটস সুইপ করে অ্যাটকিনসনের হাতে ক্যাচ দেন তিনি।

পাকিস্তানের স্কোর দাঁড়ায় ৮১ রানে ৪ উইকেট, এরপর ২৭.৩ ওভারে সাদ বেগ ৩৫ রানে আউট হলে ১৩৩ রানে ৫ উইকেট। একই বিপর্যস্ত ইনিংসের পরপর দুটি পর্যায় ছিল এটি: বেগকে সঙ্গে নিয়ে নওয়াজ প্রথমে ব্যাটিং সামাল দেন, এরপর মিনহাস যোগ দিয়ে শুরু করেন গুরুত্বপূর্ণ প্রত্যাবর্তন।

পঞ্চম উইকেটে নওয়াজ ও বেগ যোগ করেন ৫২ রান। এরপর ষষ্ঠ উইকেটে মিনহাসের সঙ্গে নওয়াজের ৭৮ রানের জুটি পাকিস্তানকে ২১১ রানে নিয়ে যায়। জেমি ওভারটনের দ্রুতগতির ইয়র্কারে বোল্ড হন নওয়াজ। স্টাম্পের গোড়া লক্ষ্য করে বলটি করেছিলেন ওভারটন।

নওয়াজের আক্রমণ, মিনহাসের লড়াই

রশিদের মুখোমুখি হওয়া প্রথম বলেই ছক্কা মেরে পাকিস্তানের ইনিংসের গতি পাল্টে দেন নওয়াজ। তার ইনিংসে ছিল পাঁচটি চার ও চারটি ছক্কা, যার মধ্যে অভিজ্ঞ লেগ স্পিনারের বিপক্ষে তিনটি ছক্কা। শুরুতে উইকেট নেওয়ার পর ইংল্যান্ড যাতে দীর্ঘ সময় ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করতে না পারে, সে জন্যই তার আক্রমণাত্মক ব্যাটিং গুরুত্বপূর্ণ ছিল।

৫৮ বলে ৫৯ রানে পৌঁছাতে ভিন্ন পথ নেন মিনহাস। তিনি মারেন নয়টি চার, নওয়াজের সঙ্গে রান বাড়িয়ে নেন এবং সঙ্গী আউট হওয়ার পরও শেষের ঝড়ের সময় ক্রিজে থেকে সহায়তা করেন।

মিনহাস জানান, জুটি দীর্ঘ করার পাশাপাশি উইকেট ধরে রাখার বিষয়ে তিনি ও নওয়াজ একমত হয়েছিলেন:

হাসান ও আমি আলোচনা করেছিলাম যে আমাদের দীর্ঘক্ষণ ব্যাট করতে হবে। হাসান আউট হওয়ার পর আমি দায়িত্ব নিই। ইনিংসের শেষ পর্যন্ত ব্যাট করার চেষ্টা করেছি, যা স্কোর ৩০০ পেরিয়ে নিতে সাহায্য করেছে।

এরপর সপ্তম উইকেটে মিনহাসের সঙ্গে ৪৯ বলে ৭২ রানের জুটি গড়েন ফাহিম আশরাফ। ২৬ বলে পাঁচটি চার ও একটি ছক্কায় ৩৯ রান করেন আশরাফ। শেষ ১০ ওভারে ৯১ রান তোলে পাকিস্তান; ৪০ ওভার শেষে ২১১ থেকে তাদের স্কোর পৌঁছায় ৩০২-এ।

শেষের এই ঝড়ে পাকিস্তানের মোট রানের ৩০ শতাংশের কিছু বেশি আসে। শুরুর ধসের শঙ্কায় পড়া ইনিংস থেকে ৩০৩ রানের লক্ষ্য দাঁড় করায় তারা। শেষ বলে চার মেরে স্বাগতিকদের স্কোর ৩০০ পেরিয়ে নেন হারিস রউফ।

ক্যাচ মিসে বাঁচে পাকিস্তান

ইংল্যান্ডের ফিল্ডিংয়ে দুই প্রধান রান সংগ্রাহকই বেঁচে যান। নওয়াজ ২৮ রানে থাকাকালে তার ক্যাচ ফেলেন অ্যাটকিনসন, ফলে আরও ৫১ রান যোগ করতে পারেন তিনি। পাকিস্তানের স্কোর ১৯০ রানে ৫ উইকেট, ৩৭তম ওভারে ১২ রানে মিনহাসের ক্যাচও নিতে পারেননি উইকেটকিপার জর্ডান কক্স।

ইনিংসের শেষভাগেও আরও সুযোগ পান মিনহাস। ৪২ রানে থাকাকালে কক্স ক্যাচ নিতে পারেননি। মিনহাস ৪৪ রানে থাকলে টম ব্যান্টন ও বেন ডাকেটের মধ্যে বাউন্ডারি রিলে ক্যাচের চেষ্টাও ব্যর্থ হয়। পাকিস্তানের সবচেয়ে ফলপ্রসূ সময়ে এসব সুযোগ হাতছাড়া হওয়ায় ক্রিজে টিকে থাকেন সেট হয়ে যাওয়া ব্যাটার।

ইংল্যান্ডের বোলাররা ভালো অবস্থান তৈরি করেছিলেন বলে তাদের এই সুযোগ হাতছাড়া বিশেষভাবে ব্যয়বহুল হয়। ৩৫ রানে ২ উইকেট নেন অ্যাটকিনসন। বেকার নেন ৩ উইকেট; এর মধ্যে ইনিংসের শেষভাগে নেওয়া উইকেটগুলো আরও ক্ষতি ঠেকায়।

পিসিবির আনুষ্ঠানিক স্কোরকার্ডে দেখা যায়, ৯ ওভারে ৬৫ রান দেন বেকার এবং ২৬ বলে ৩৯ রান করেন আশরাফ। এতে পাকিস্তানের স্কোর ৫০ ওভারে ৯ উইকেটে ৩০২ এবং ইংল্যান্ডের স্কোর ৩৮.৪ ওভারে অলআউট ২১৫ বলে উল্লেখ করা হয়েছে, যা ৮৭ রানের ব্যবধান নিশ্চিত করে।

ইংল্যান্ডের উদ্বোধনী জুটি ভাঙে স্পিনে

ব্যান্টন ও ডাকেটের শুরুতে রান তাড়া সহজই মনে হচ্ছিল। উদ্বোধনী জুটিতে ৯১ রান করে তারা ইংল্যান্ডকে শক্ত ভিত এনে দেন। এক ওভারে নাসিম শাহর বলে ১৮ রান নেন ব্যান্টন, যার মধ্যে ছিল দুটি ছক্কা।

রউফের বলে পুল করতে গিয়ে টাইমিংয়ে ভুল করে ৪৬ বলে ৪৫ রান করে ফেরেন ডাকেট। ব্যান্টন ৫৩ বলে পাঁচটি চার ও দুটি ছক্কায় ৫৭ রান করেন। এরপর মিনহাসের শর্ট বল মিডউইকেটে শাহিন শাহ আফ্রিদির হাতে তুলে দেন তিনি।

ব্যান্টন আউট হওয়ার আগে ইংল্যান্ডের স্কোর ছিল ১২০ রানে ১ উইকেট। এরপর শেষ ৯ উইকেটে তারা তুলতে পারে মাত্র ৯৫ রান। রুট ও স্যাম কারান কিছুক্ষণের জন্য রান তাড়া টিকিয়ে রাখেন, কিন্তু উদ্বোধনী জুটির পর আর কোনো জুটি ৩৭ রান ছাড়ায়নি।

ব্রুককে আউট করতে মিনহাসের করা বলটি ছিল তার স্পেলের সেরা। মিডল স্টাম্পের আশপাশে পিচ করে বলটি ইংল্যান্ড অধিনায়কের রক্ষণাত্মক ব্যাট এড়িয়ে অফ স্টাম্পে আঘাত করে। ৫ রান করে ফিরতে হয় তাকে।

এরপর মিনহাস ও আরেক স্পিনার আইয়ুব মিলে রান আটকে দেন। কারান ২৬তম ওভারের শেষ বলে আইয়ুবকে ছক্কা মারার আগে টানা ৪৮ বল কোনো বাউন্ডারি পায়নি ইংল্যান্ড। লক্ষ্য তখনও নাগালের মধ্যে ছিল, তবে ধারাবাহিক উইকেট পতনে ইংল্যান্ডের সামনে বিকল্প কমতে থাকে।

ছয় উইকেট ও শেষের সরাসরি থ্রো

নাসিমের নিচু হয়ে যাওয়া বলে বোল্ড হওয়ার আগে ৩৫ বলে ৩৩ রান করেন রুট। কারানকে ২৭ রানে ফেরান রউফ। তখন ইংল্যান্ডের স্কোর ১৭৭ রানে ৫ উইকেট; রান তোলার গতি বজায় রেখেই বাকি ব্যাটারদের আবার জুটি গড়তে হতো।

এরপর দায়িত্ব নেন মিনহাস। কক্সকে ১৮ রানে এলবিডব্লিউ করেন তিনি, ওভারটনকে ১ রানে লং-অনে ক্যাচ আউট করান এবং জ্যাকসকে ১৯ রানে মিডউইকেটে ক্যাচ দেন। এরপর রশিদ কোনো রান না করেই এলবিডব্লিউ হন।

আম্পায়ার যখন মনে করেন, ব্যাটারের পা অবৈধভাবে এমন একটি বলের পথ আটকে দিয়েছে যা স্টাম্পে লাগত, তখন এলবিডব্লিউ আউট দেওয়া হয়। পুরো স্পেলে একই ধরনের বলের ওপর নির্ভর না করে মিনহাস বলের টার্ন ও ফ্লাইটে পরিবর্তন এনে ব্যাট ও প্যাড, দুটোকেই চ্যালেঞ্জ করেন।

৮.৪ ওভারে ৪০ রান দিয়ে ৬ উইকেট নেওয়া মিনহাস বোলিংয়ে বৈচিত্র্য আনার গুরুত্ব ব্যাখ্যা করেন:

আমার মনে হয়, একজন স্পিনারের জন্য বৈচিত্র্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ। কারণ, এতে প্রতিপক্ষের ব্যাটারদের বিভ্রান্ত করা যায়।

তিন উইকেটে ১৬৫ রান করার পর শেষ সাত উইকেট মাত্র ৫০ রানে হারায় ইংল্যান্ড। বেকারের সঙ্গে ভুল বোঝাবুঝিতে অ্যাটকিনসনকে রান আউট করে ম্যাচ শেষ করেন মিনহাস। ইংল্যান্ডের ১০ উইকেটের মধ্যে সাতটিতে সরাসরি ভূমিকা ছিল তার।

ব্রুকের মতে, অতিরিক্ত সতর্ক হয়ে পড়েছিল ইংল্যান্ড

ব্রুকের মতে, পিচ যা দিচ্ছিল, সে তুলনায় পাকিস্তানের সংগ্রহ সামান্য কম ছিল। পরে শিশিরে ব্যাটিং সহজ হবে, এই প্রত্যাশা থেকেই বোলিংয়ের সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। বিরতির সময় নিজেদের অবস্থান নিয়েও সন্তুষ্ট ছিল ইংল্যান্ড, জানান ব্রুক।

শুধু লক্ষ্যের আকার নয়, বারবার উইকেট হারানোকে মূল সমস্যা হিসেবে চিহ্নিত করেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক:

ইনিংসের মূল সমস্যা ছিল পর্যাপ্ত জুটি না গড়া এবং একসঙ্গে কয়েকটি উইকেট হারানো। তাদের বোলারদের যথেষ্ট চাপে ফেলতে পারিনি, যাতে তারা ভুল করতে বাধ্য হয়। এ নিয়ে আমরা আলোচনা করব।

স্পিনের বিপক্ষে স্ট্রাইক বদলানো নিয়ে সম্প্রতি বিশেষ পরামর্শক কেভিন পিটারসেনের সঙ্গে কাজ করেছে ইংল্যান্ড। অর্থাৎ, সিঙ্গেল নিয়ে পরের বলে কোন ব্যাটার খেলবেন তা বদলানো, যাতে বোলার বারবার একই ব্যাটারকে বল করতে না পারেন।

ব্রুক বলেন, ইংল্যান্ডের বাউন্ডারি খোঁজাও চালিয়ে যাওয়া দরকার ছিল:

মাঝের ওভারগুলোতে স্পিনের বিপক্ষে স্ট্রাইক বদলানো নিয়ে আমরা অনেক কথা বলেছি। তবে বোলারদের চাপে রেখে বাউন্ডারিও মারা যেত।

ইংল্যান্ডের দলে ছিলেন না জস বাটলার ও জোফরা আর্চার; চোটের কারণে অনুপস্থিত ছিলেন জ্যাকব বেথেলও। ফলে নিজেদের দলে জায়গা পাকা করার সুযোগ পেয়েছিলেন ব্যান্টন ও কক্স। কিন্তু আশাব্যঞ্জক পরিস্থিতিকে কেউই ইংল্যান্ডের প্রয়োজনীয় ইনিংসে রূপ দিতে পারেননি।

মাত্র পাঁচ ম্যাচেই বিরল কীর্তি

একই ওয়ানডেতে অর্ধশতক করার পাশাপাশি অন্তত ৫ উইকেট নেওয়া পাকিস্তানের তৃতীয় ক্রিকেটার হলেন মিনহাস। এর আগে এই কীর্তি গড়েন আবদুল রাজ্জাক ও শহীদ আফ্রিদি। ২০১৩ সালে ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে ৭৬ রান ও ১২ রানে ৭ উইকেট নিয়ে আরও বড় পরিসংখ্যান গড়েছিলেন আফ্রিদি।

এর আগে মে মাসে নিজের ওয়ানডে অভিষেকেই অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৩২ রানে ৫ উইকেট নেন মিনহাস। এ ফরম্যাটে অভিষেকে ৫ উইকেট নেওয়া প্রথম পাকিস্তানি পুরুষ ক্রিকেটার হয়েছিলেন তিনি। ফলে প্রথম পাঁচ ওয়ানডের মধ্যেই অন্তত ৫ উইকেট নেওয়া দুটি ইনিংস হলো রাওয়ালপিন্ডিতে তার এই পারফরম্যান্সের পর।

ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ওয়ানডেতে কোনো পাকিস্তানি স্পিনারের সেরা বোলিং এখন মিনহাসের ৪০ রানে ৬ উইকেট। দেশের মাটিতে ওয়ানডে খেলা পাকিস্তানি বোলারদের মধ্যে এটি দ্বিতীয় সেরা। ২০০২ সালে করাচিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে শোয়েব আখতারের ১৬ রানে ৬ উইকেটই কেবল এর চেয়ে ভালো।

পরের বছরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতির সঙ্গে এই জয়ের যোগসূত্র টানেন পাকিস্তান অধিনায়ক শাহিন শাহ আফ্রিদি:

দল হিসেবে আমরা উন্নতির পরিচয় দিয়েছি, কারণ আগামী বছরের বিশ্বকাপের প্রস্তুতি নিচ্ছি। আরাফাতের ফর্ম এবং পেস বোলারদের ভালো ফর্ম আমাদের জন্য ইতিবাচক লক্ষণ।

এগিয়ে পাকিস্তান, এবার শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি ইংল্যান্ড

টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৩৭ রানের জয়ের পর এ জয় পেল পাকিস্তান। দুই ম্যাচে চার পয়েন্ট নিয়ে এবং প্লাস ১.২৪০ নেট রান রেটে পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে তারা। কোনো দলের পয়েন্ট সমান হলে নেট রান রেট তাদের রান তোলার গতি ও প্রতিপক্ষের রান তোলার গতির তুলনা করে অবস্থান নির্ধারণে সাহায্য করে।

এক ম্যাচে হেরে পয়েন্টহীন ছিল ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা। তাদের নেট রান রেট যথাক্রমে মাইনাস ১.৭৪০ ও মাইনাস ০.৭৪০। বছরের আগের তিনটি ওয়ানডে সিরিজই জিতে টুর্নামেন্টে এসেছিল ইংল্যান্ড। তাই পরের বিশ্বকাপের আগে দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিতব্য সূচিতে সম্ভাব্য ২১টি ওয়ানডে ম্যাচের কথা উল্লেখ করার পর, রাওয়ালপিন্ডির এই ধাক্কা তাদের জন্য বড় setback হয়ে আসে।

টুর্নামেন্টের তাৎক্ষণিক সূচিতে দ্রুত ঘুরে দাঁড়ানোর সুযোগ পাচ্ছে ইংল্যান্ড:

• ১৮ অক্টোবর: উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কাকে হারায় পাকিস্তান; সেঞ্চুরি করেন সালমান।
• ২০ অক্টোবর: রাওয়ালপিন্ডিতে ইংল্যান্ডকে ৮৭ রানে হারিয়ে দ্বিতীয় জয় পায় পাকিস্তান।
• ২২ অক্টোবর: রাওয়ালপিন্ডিতে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হওয়ার কথা ইংল্যান্ডের।
• ২৫ অক্টোবর: লাহোরে আবার মুখোমুখি হওয়ার কথা পাকিস্তান ও ইংল্যান্ডের।

ফাইনালে ওঠার কাছাকাছি পৌঁছেছে পাকিস্তান। অন্যদিকে, শুরুটা দীর্ঘস্থায়ী জুটিতে রূপ দেওয়াই এখন ইংল্যান্ডের কাজ। রাওয়ালপিন্ডিতে মিনহাসকে নিয়ে গড়া দুটি বড় জুটির মাধ্যমে ঘুরে দাঁড়ায় স্বাগতিকরা। রান তাড়া যত এগিয়েছে, ইংল্যান্ডের জুটিগুলো ততই ছোট হয়েছে।

মূল বিষয়গুলো

• ৯ উইকেটে ৩০২ রান করে ইংল্যান্ডকে ২১৫ রানে অলআউট করে ৮৭ রানে জেতে পাকিস্তান।
• পঞ্চম ওয়ানডে খেলতে নেমে আরাফাত মিনহাস ৫৯ রান, ৪০ রানে ৬ উইকেট নেন এবং শেষ রান আউটটি সম্পন্ন করেন।
• ৭৪ বলে ৭৯ রান করে পাকিস্তানের ব্যাটিংয়ে নেতৃত্ব দেন হাসান নওয়াজ।
• ১২০ রানে ১ উইকেট থেকে শেষ ৯ উইকেটে ৯৫ রান করে ইংল্যান্ড।
• দুই জয় ও চার পয়েন্ট নিয়ে সিরিজের পয়েন্ট তালিকায় শীর্ষে পাকিস্তান।
• ২২ অক্টোবর শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে ইংল্যান্ড; এরপর ২৫ অক্টোবর আবার খেলবে পাকিস্তানের বিপক্ষে।