টানা তৃতীয় ৪০০ মিটার শিরোপা জিতে ফিলিপাইনের হয়ে প্রথম আইচি-নাগোয়া স্বর্ণ জিতলেন আর্নি গাওয়িলান

পাঁচ মিনিটের কম সময়ে সাঁতরে ফিলিপাইনকে স্বর্ণপদকের তালিকায় তুললেন গাওয়িলান

সোমবার, ১৯ অক্টোবর, আইচি-নাগোয়া ২০২৬ এশিয়ান প্যারা গেমসে ফিলিপাইনের প্রথম স্বর্ণপদক জিতেছেন আর্নি গাওয়িলান। নাগোয়া সিটি জেনারেল জিমনেসিয়ামের রেইনবো পুলে পুরুষদের ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এস৭ ইভেন্টে তিনি সময় নেন ৪ মিনিট ৫৬.৭২ সেকেন্ড।

দাভাও সিটির ৩৫ বছর বয়সী এই সাঁতারু চীনের ঝাং ইলংয়ের চেয়ে ৪.৬৪ সেকেন্ড এগিয়ে থেকে শেষ করেন। ঝাং ৫:০১.৩৬ সময় নিয়ে রুপা জেতেন। সিঙ্গাপুরের তো ওয়েই সুং ৫:২৪.২৩ সময় নিয়ে পান ব্রোঞ্জ। এই জয়ে ইভেন্টটিতে টানা তৃতীয় এশিয়ান প্যারা গেমস শিরোপা এবং মহাদেশীয় এই প্রতিযোগিতায় তাঁর পঞ্চম স্বর্ণ নিশ্চিত হয়।

এই ফলের সঙ্গে যুক্ত হয়েছে কয়েকটি প্রাপ্তি: চার থেকে পাঁচটি স্বর্ণপদকের লক্ষ্যে আসা ফিলিপাইন দলের প্রথম স্বর্ণ, ১০ লাখ ফিলিপাইন পেসোর বিধিবদ্ধ নগদ প্রণোদনা এবং এমন এক পারফরম্যান্স, যা দিয়ে গাওয়িলান লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ প্যারালিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন বলে জানিয়েছেন জাতীয় প্যারা সাঁতার কোচ টনি ওং।

গাওয়িলানের কাছে তাৎক্ষণিক আনন্দটা ছিল আরও ব্যক্তিগত। পাঁচ মিনিটের কম সময়ে আবার এই দূরত্ব সাঁতরাতে পারবেন কি না, তা নিয়ে তাঁর সংশয় ছিল। জয়টি তিনি উৎসর্গ করেছেন স্ত্রী ইলোনা এবং তাঁদের মেয়ে এলিয়ানাকে, যার অক্টোবরে আট মাস পূর্ণ হচ্ছিল।

৪.৬৪ সেকেন্ডের ব্যবধানে জয়

গাওয়িলান দৌড় শেষ করেন ২৯৬.৭২ সেকেন্ডে, পাঁচ মিনিটের চেয়ে ৩.২৮ সেকেন্ড কম সময়ে। ঝাং শেষ করেন ৩০১.৩৬ সেকেন্ডে, আর তো নেন ৩২৪.২৩ সেকেন্ড। স্বর্ণ ও ব্রোঞ্জের ব্যবধান ছিল ২৭.৫১ সেকেন্ড।

এস৭ হলো ফ্রিস্টাইল, ব্যাকস্ট্রোক ও বাটারফ্লাই ইভেন্টে ব্যবহৃত একটি ক্রীড়া শ্রেণিবিভাগ। প্যারা সাঁতারে খেলোয়াড়দের শারীরিক প্রতিবন্ধকতা সাঁতারে কীভাবে প্রভাব ফেলে, তার ভিত্তিতে শ্রেণিবদ্ধ করা হয়। ফলে ভিন্ন শারীরিক অবস্থার প্রতিযোগীরা একই শ্রেণিতে অংশ নিতে পারেন। ব্যক্তিগত মেডলি ইভেন্টে এসএম উপসর্গ ব্যবহার করা হয়।

অঙ্গপ্রত্যঙ্গের বিকাশ অসম্পূর্ণ গাওয়িলান এই ইভেন্টে ধারাবাহিক সাফল্য গড়ে তুলেছেন। নাগোয়ায় তাঁর জয়ের আগে ২০১৮ সালে জাকার্তা ও ২০২৩ সালে হাংজৌয়ে তিনি স্বর্ণ জিতেছিলেন। তিন আসরেই মহাদেশীয় শিরোপা তাঁর দখলে থাকল।

তিন আসরে পাঁচটি স্বর্ণ

গাওয়িলানের পাঁচটি এশিয়ান প্যারা গেমসের স্বর্ণ একাধিক সাঁতারের ইভেন্টে এসেছে। ২০১৮ সালে জাকার্তায় তিনি ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল, ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক এবং ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলিতে স্বর্ণ জেতেন। হাংজৌয়ে ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইলে আরেকটি শিরোপা জিতে নাগোয়ায় এসে ধারাবাহিকতা পূর্ণ করেন।

হাংজৌ আসরটি ২০২২ গেমসের নামেই পরিচিত, তবে অনুষ্ঠিত হয় ২০২৩ সালে। তাই গাওয়িলানের জয়ের ধারাটি ২০১৮, ২০২৩ ও ২০২৬ সালের, যদিও প্রতিযোগিতার রেকর্ডে মাঝের আসরটিকে হাংজৌ ২০২২ বলা হয়।

• ২০১৮, জাকার্তা: ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল, ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক ও ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলিতে তিনটি স্বর্ণ।
• ২০২৩, হাংজৌ: ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এস৭-এ স্বর্ণ এবং ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলি এসএম৭-এ ব্রোঞ্জ।
• ১৯ অক্টোবর, ২০২৬, নাগোয়া: ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এস৭-এ টানা তৃতীয় শিরোপা এবং এশিয়ান প্যারা গেমসে পঞ্চম স্বর্ণ।

জাকার্তা ও হাংজৌ আসর মিলিয়ে গাওয়িলান আরও দুটি রুপা ও একটি ব্রোঞ্জ জিতেছেন। তাঁর রেকর্ড প্রতিযোগিতা চলার সময় ফিলিপাইনের সাঁতার দলকে অভিজ্ঞ পদক-প্রত্যাশী একজন প্রতিযোগী এনে দিয়েছে।

মেয়েকে উৎসর্গ করলেন পদক

নিজের সময় দেখে গাওয়িলান বিস্মিত হয়েছেন বলে জানান। তাঁর ভাষায়, নিয়মানুবর্তিতার সঙ্গে অনুশীলন ও মনোযোগের পুরস্কার এই ফল; এমন বয়সে তিনি নিশ্চিত ছিলেন না যে আবার পাঁচ মিনিটের বাধা পেরোতে পারবেন।

ফাইনাল জয়ের পর নিজের প্রতিক্রিয়া জানিয়ে গাওয়িলান বলেন:

আমি সত্যিই খুব খুশি, কারণ ভাবিনি ৪০০ মিটারে আবার পাঁচ মিনিটের কম সময় করতে পারব।

এই সময় অর্জনে যে পরিশ্রম করতে হয়েছে, সে কথাও জানান তিনি:

আমি শুধু ওই সময়টাকে ধরার জন্য বারবার চেষ্টা করে গেছি। তীব্র আবেগের তাড়নায় নিজেকে উজাড় করে দিয়েছি, যাতে এটা অর্জন করতে পারি।

পরিবারের প্রতি উৎসর্গ তাঁর সেই প্রচেষ্টাকে দিয়েছে এক মূর্ত রূপ। দেশে ফিরে এলিয়ানার গলায় পদক পরিয়ে দেওয়ার কথা কল্পনা করেছিলেন বলে জানান গাওয়িলান। নাগোয়ায় স্বর্ণ জিতে মেয়ের সঙ্গে ভাগ করে নেওয়ার কথা ভেবে রাখা পদকটি এখন তাঁর হাতে।

লস অ্যাঞ্জেলেসের জন্য এই ফলের তাৎপর্য

জাতীয় প্যারা সাঁতার কোচ টনি ওং বলেছেন, ৪:৫৬.৭২ সময়ের পারফরম্যান্সে গাওয়িলান লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ প্যারালিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন। সংশ্লিষ্ট আন্তর্জাতিক ক্রীড়া কর্তৃপক্ষের আনুষ্ঠানিক অনুমোদনের কথা ঘোষণায় উল্লেখ করা হয়নি।

ওং এই যোগ্যতা অর্জনের দাবিকে সরাসরি সাঁতারুর শেষ সময়ের সঙ্গে যুক্ত করেছেন। তাঁর বক্তব্যে ২০২৮ অলিম্পিকের কথা বলা হলেও গাওয়িলানের প্রতিযোগিতার পথ প্যারালিম্পিক, যা যোগ্য প্রতিবন্ধকতাসম্পন্ন ক্রীড়াবিদদের বৈশ্বিক ক্রীড়া আসর।

জাপানে অন্য ফিলিপিনো প্রতিযোগীদের পরিকল্পনাতেও রয়েছে লস অ্যাঞ্জেলেস। সাইক্লিস্ট আর্থুস বুকায়, প্যাট্রিক লি ও নিক্কো পেরালতা ২০২৮ সালের যোগ্যতা অর্জনের পয়েন্টের লক্ষ্যে গেমসে অংশ নিয়েছেন। প্রতিযোগিতায় পয়েন্ট সংগ্রহের মাধ্যমে তাঁদের এগোতে হবে, আর গাওয়িলানের ফলকে ওং যোগ্যতা অর্জনের সময় হিসেবে বর্ণনা করেছেন।

গাওয়িলানের তাৎক্ষণিক পরবর্তী ইভেন্টগুলোও নাগোয়ায়: পুরুষদের ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলি এসএম৭ এবং ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক এস৭। মেডলি ইভেন্টে তিনি আবার নামবেন, যেখানে হাংজৌয়ে ব্রোঞ্জ এবং জাকার্তায় স্বর্ণ জিতেছিলেন।

নগদ পুরস্কার ও জাতীয় লক্ষ্য

প্রজাতন্ত্র আইন নং ১০৬৯৯, জাতীয় ক্রীড়াবিদ ও কোচদের সুবিধা ও প্রণোদনা আইন অনুযায়ী, এশিয়ান প্যারা গেমসে স্বর্ণপদক জেতার জন্য গাওয়িলান ১০ লাখ পেসোর নগদ প্রণোদনা পাবেন। ক্রীড়া সাফল্যের সঙ্গে এই পুরস্কার আর্থিক সুবিধাও যোগ করেছে।

ফিলিপাইন আইচি-নাগোয়ায় ৬৯ জন ক্রীড়াবিদ পাঠিয়েছে, লক্ষ্য চার থেকে পাঁচটি স্বর্ণপদক। গাওয়িলানের জয়ে নিম্ন লক্ষ্যের এক-চতুর্থাংশ বা উচ্চ লক্ষ্যের এক-পঞ্চমাংশ পূরণ হয়েছে। লক্ষ্য ছুঁতে দলের আরও তিন থেকে চারটি স্বর্ণ দরকার।

ফিলিপাইন দলের মিশনপ্রধান ফ্রান্সিস দিয়াজ সাঁতার, অ্যাথলেটিকস এবং অ্যালেন গানাপিনের তায়কোয়ান্দো অভিযানকে স্বর্ণের প্রধান সম্ভাবনা হিসেবে চিহ্নিত করেছিলেন। হাংজৌয়ে দেশের অধিকাংশ স্বর্ণপদক এনে দেওয়া দাবা নাগোয়ার সূচিতে নেই।

দিয়াজের চিহ্নিত শক্তিশালী পদক-সম্ভাবনাময়দের মধ্যে ছিলেন সাঁতারু অ্যাঞ্জেল ওটম ও থ্রোয়ার আলিয়ানা নুনিয়েজ। ২০২৬ সালের জানুয়ারিতে থাইল্যান্ডের নাখন রাতচাসিমায় এএসইএএন প্যারা গেমসে স্বর্ণ জেতেন ওটম। একই প্রতিযোগিতায় জ্যাভলিন ও শটপাটে স্বর্ণ জেতেন নুনিয়েজ।

অন্য সাঁতারু ও সাইক্লিস্টদের কঠিন শুরু

ফিলিপাইনের দুই সাঁতারুর কঠিন বাছাইপর্বের পর গাওয়িলানের জয় আসে। পুরুষদের ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এস৮-এ এডউইন ভিলানুয়েভা ৬:২২.৩৩ সময় নিয়ে দশম হন। পুরুষদের ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলি এসএম৯-এ মুহাইমিন উলাগ ৩:০৪.৩০ সময় নিয়ে হন দ্বাদশ।

পাশের শিজুওকা প্রিফেকচারের ইজু ভেলোড্রোমে সাইক্লিংয়ের ১,০০০ মিটার টাইম ট্রায়ালে প্যাট্রিক লি ১:১৪.৮৮৮ সময় নিয়ে দ্বাদশ হন। আর্থুস বুকায় ১:১৯.৪৯৬ সময় নিয়ে শেষ করেন ১৪তম। ভেন্যুটি নাগোয়া থেকে গাড়িতে তিন ঘণ্টারও বেশি দূরে, ফলে সাইক্লিস্টরা দলের সাঁতার প্রতিযোগিতার ভেন্যু থেকে বেশ দূরে রয়েছেন।

দৌড়ের আগে জাতীয় সাইক্লিং কোচ নরবের্তো ওকোনের বলেছিলেন, দলটি ট্র্যাক পদকের প্রত্যাশার বদলে রোড ইভেন্ট ও প্যারালিম্পিকের যোগ্যতা অর্জনের পয়েন্টে মনোযোগ দিচ্ছে। বুকায় এই প্রচেষ্টায় আগের মহাদেশীয় সাফল্যের অভিজ্ঞতা নিয়ে এসেছেন: ২০১২ সালের প্যারালিম্পিয়ান ২০১৮ এশিয়ান প্যারা গেমসে স্বর্ণ ও ব্রোঞ্জ জিতেছিলেন।

জুডো ও টেবিল টেনিসে প্রতিযোগীর সংখ্যা কমছে

আইচি প্রিফেকচারাল মার্শাল আর্টস হলে পুরুষদের জে১, অনূর্ধ্ব-৭০ কেজি বিভাগের শেষ ষোলোয় উজবেকিস্তানের ইব্রোখিমজন আকবারভের কাছে ইপ্পনে হেরে যান এডমন্ড মন্টেসিলো। ইপ্পন হলো এমন নির্ণায়ক স্কোর, যা সঙ্গে সঙ্গেই জুডো ম্যাচ শেষ করে দেয়।

আল জায়েদ পাচেকোই প্রতিযোগিতায় টিকে থাকা শেষ ফিলিপিনো জুডোকা। মঙ্গলবার, ২০ অক্টোবর, পুরুষদের জে১, অনূর্ধ্ব-৮১ কেজি বিভাগে ইরানের মাহদি বোরচলুর মুখোমুখি হওয়ার কথা তাঁর।

স্কাই হল তোয়োটায় নারীদের একক নবম শ্রেণিতে দক্ষিণ কোরিয়ার কিম গুন-হেয়ার কাছে ৩-১১, ৩-১১, ২-১১ ব্যবধানে হারেন লেই মাঙ্গিনসে। পুরুষদের একক চতুর্থ-পঞ্চম শ্রেণিতে থাইল্যান্ডের নোরাকান চানফাকার কাছে ৪-১১, ৩-১১, ৩-১১ ব্যবধানে হারেন বিলি কার্তেরা। এর আগে দুজনেই ম্যাচ জিতে পরের পর্বে উঠেছিলেন। মাঙ্গিনসে তাজিকিস্তানের এক প্রতিপক্ষকে এবং কার্তেরা মঙ্গোলিয়ার এক খেলোয়াড়কে হারান।

নারীদের একক সপ্তম শ্রেণিতে দক্ষিণ কোরিয়ার কিম সিওংওকের কাছে ৯-১১, ৬-১১, ৩-১১ ব্যবধানে হেরেছেন জোনা পেনা। তৃতীয় শ্রেণিতে চীনের হুয়াং ঝিরুইয়ের কাছে ৫-১১, ১১-৬, ৩-১১, ১-১১ ব্যবধানে হারার আগে একটি গেম জিতেছিলেন নরিকো বাতুহান। পুরুষদের একক অষ্টম শ্রেণির কোয়ার্টার ফাইনালে কাজাখস্তানের আলি মাখুবেকভের বিপক্ষে পদকের লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিলেন উইলফ্রেড রেদুল্লা।

২৪ অক্টোবর পর্যন্ত চলবে প্রতিযোগিতা

গেমস চলবে ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত। এর আগে ১৮ অক্টোবরের উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে রেকর্ড ৪৫টি দেশ ও অঞ্চলের প্রতিনিধিরা একত্র হয়েছিলেন। সূচিতে রয়েছে ১৮টি খেলা ও ৫০২টি ইভেন্ট। অধিকাংশ প্রতিযোগিতা আইচি প্রিফেকচারে, আর সাইক্লিং হচ্ছে শিজুওকায়।

গাওয়িলানের বাকি রেসগুলো ফিলিপাইনের সামনে আরও পদকের সুযোগ এনে দিচ্ছে। মঙ্গলবার পাচেকোর লড়াই এবং সাইক্লিংয়ের রোড ইভেন্টগুলোও কয়েকটি ভেন্যুর দিকে মনোযোগ ধরে রাখছে। টেবিল টেনিস খেলোয়াড় লেই মারি মাঙ্গিনসের সঙ্গে ফিলিপাইনের পতাকা বহনকারী গানাপিনও দলের অন্যতম প্রধান ভরসা।

ফিলিপাইনের প্যারা পাওয়ারলিফটিং কোচ অ্যাডেলিন দুমাপং-আনচেটা, যিনি নিজেও প্যারালিম্পিকে ব্রোঞ্জপদক জিতেছেন, পডিয়ামে ওঠার আশাও প্রকাশ করেছেন। প্রথম স্বর্ণ নিশ্চিত হলেও জাতীয় দলের লক্ষ্যপূরণ এখনো কয়েকটি খেলার ফলের ওপর নির্ভর করছে।

মূল বিষয়গুলো

• পুরুষদের ৪০০ মিটার ফ্রিস্টাইল এস৭-এ ৪:৫৬.৭২ সময় নিয়ে জিতেছেন আর্নি গাওয়িলান। আইচি-নাগোয়া ২০২৬-এ ফিলিপাইনের প্রথম স্বর্ণ এনে দিয়েছেন তিনি।
• চীনের ঝাং ইলং ৫:০১.৩৬ সময় নিয়ে রুপা এবং সিঙ্গাপুরের তো ওয়েই সুং ৫:২৪.২৩ সময় নিয়ে ব্রোঞ্জ জিতেছেন।
• এই জয় ইভেন্টটিতে গাওয়িলানের টানা তৃতীয় এশিয়ান প্যারা গেমস শিরোপা এবং গেমসে তাঁর পঞ্চম স্বর্ণ।
• কোচ টনি ওং বলেছেন, এই পারফরম্যান্সে গাওয়িলান লস অ্যাঞ্জেলেস ২০২৮ প্যারালিম্পিকে খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছেন।
• গাওয়িলান ১০ লাখ পেসোর বিধিবদ্ধ প্রণোদনা পাবেন। ২০০ মিটার ব্যক্তিগত মেডলি এসএম৭ ও ১০০ মিটার ব্যাকস্ট্রোক এস৭ ইভেন্টেও তাঁর নাম রয়েছে।
• ফিলিপাইনের ৬৯ জন ক্রীড়াবিদ রয়েছেন এবং লক্ষ্য চার থেকে পাঁচটি স্বর্ণপদক। প্রতিযোগিতা চলবে ২৪ অক্টোবর পর্যন্ত।