জেং শেং-আনের তিন রানের হোম রানে তাইওয়ান সিরিজে ড্রাগনসের ২-০ ব্যবধানে লিড

স্নায়ুচাপের অভিষেকেই নির্ধারক মুহূর্ত

২০ বছর ২০৪ দিন বয়সে ফিল্ডিংয়ের একটি ভুলকে চ্যাম্পিয়নশিপে সাফল্যের উপলক্ষে পরিণত করলেন জেং শেং-আন। ২০২৬ সালের ১৮ অক্টোবর তাইপেই ডোমে পঞ্চম ইনিংসে তিন রানের হোম রান হাঁকিয়ে ওয়েই চুয়ান ড্রাগনসকে সিটিবিসি ব্রাদার্সের বিপক্ষে ৩-১ ব্যবধানে জয় এনে দেন এবং তাইওয়ান সিরিজে দলকে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।

চাইনিজ প্রফেশনাল বেসবল লিগের চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজে হোম রান করা ড্রাগনসের ইতিহাসে সবচেয়ে কমবয়সী খেলোয়াড় হলেন জেং। ২২ বছর ৪ দিন বয়সে গড়া চ্যাং তাই-শানের রেকর্ড ভেঙেছেন তিনি। লিগের ইতিহাসে তাঁর চেয়েও কম বয়সে এই কীর্তি গড়েছিলেন মাত্র একজন: ব্রাদার্সের ইউয়ে চেং-হুয়া, যিনি ২০২০ সালের সিরিজে হোম রান করার সময় ১৯ বছর ২৭৭ দিন বয়সী ছিলেন।

৩৯,৫৬৮ দর্শকের সামনে ড্রাগনসের তিনটি রানই এনে দেয় জেংয়ের সেই শট। একই ইনিংসের শুরুতে তাঁর ভুলের তাৎক্ষণিক জবাবও ছিল এটি, যে ভুলের সুযোগে সিটিবিসি সিরিজে তাদের প্রথম রানটি পায়।

ষষ্ঠ সিপিবিএল চ্যাম্পিয়নশিপ নিশ্চিত করতে ওয়েই চুয়ানের এখন আরও দুটি জয় দরকার। শিরোপা জিততে ব্রাদার্সকে সম্ভাব্য পরের পাঁচ ম্যাচের চারটিতে জিততে হবে।

সবচেয়ে কমবয়সী হোম রান ব্যাটারকে কেন ভরসা করল ড্রাগনস

তাইওয়ান সিরিজে প্রথমবার খেলতে নেমেছিলেন জেং। তিনি রাইট ফিল্ডে শুরু করেন এবং ব্যাটিং অর্ডারের শেষ, নবম স্থানে ব্যাট করেন। ব্রাদার্সের শুরুর পিচার ফেলিক্স পেনার বিপক্ষে তাঁর আগের সাফল্যও তাঁকে বেছে নেওয়ার একটি কারণ ছিল।

মৌসুমের নিয়মিত খেলার রেকর্ড এই সিদ্ধান্তের পক্ষে সামান্য হলেও কার্যকর যুক্তি দিয়েছিল। মৌসুমে মূল দলের হয়ে ৪১টি ম্যাচে জেং একটি হোম রান করেছিলেন, আর ক্যারিয়ারজুড়ে চারটি। এর মধ্যে একটি হোম রান ছিল পেনার বিপক্ষে।

দ্বিতীয় ম্যাচের আগে জেং স্বীকার করেন, উপলক্ষটির চাপ তিনি অনুভব করছিলেন। উদ্বোধনী ম্যাচে মাঠের পাশে প্রস্তুতি নেওয়ার সময় তাঁর গায়ে কাঁটা দিয়েছিল, আর পরদিন ব্যাটিং অনুশীলনের সময়ও তিনি কাঁপছিলেন। খেলা শুরু হলে স্নায়ুচাপ তাঁর মনোযোগে প্রভাব ফেলতে পারে বলে উদ্বিগ্ন ছিলেন তিনি।

তাই সীমিত হোম রান করার অভিজ্ঞতাসম্পন্ন এক তরুণ খেলোয়াড়কে কঠিন দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, একই সঙ্গে এমন এক পিচারের বিপক্ষে আরেকটি সুযোগও দেওয়া হয়েছিল, যাঁর বলে তিনি আগে শক্তিশালী শট নিতে পেরেছিলেন।

এক ইনিংসেই দুবার বদলে গেল ম্যাচের চিত্র

প্রথম চার ইনিংসে কোনো রান হয়নি। পঞ্চম ইনিংসের শীর্ষার্ধে এক আউটের পর কাও ইউ-চিয়ে ও সুং শেং-রুই পরপর সিঙ্গেল মারলে অবশেষে রান পায় সিটিবিসি।

রাইট ফিল্ডে সুংয়ের হিটটি সামলাতে ভুল করেন জেং। এতে ব্রাদার্সের রানাররা দ্বিতীয় ও তৃতীয় বেসে পৌঁছে যায়। এরপর চ্যাং রেন-ওয়ের ইনফিল্ডে মারা গ্রাউন্ড বলে প্রথম রানটি আসে। ব্যাটার আউট হলেও খেলার ওই অংশে কোনো রানার হোমে পৌঁছালে গ্রাউন্ড আউট থেকেও রান হতে পারে।

ওয়েই চুয়ান সঙ্গে সঙ্গেই জবাব দেয়। ব্রাদার্সের প্রথম বেসম্যান চেন চুন-শিউর ফিল্ডিং ভুলে চেন জি-হাও বেসে পৌঁছান, এরপর চিয়াং শাও-হুং সিঙ্গেল মারেন। দুই সতীর্থ বেসে থাকা অবস্থায় ব্যাট করতে এসে পেনার ফাস্টবলকে রাইট ফিল্ডের দেয়ালের ওপারে পাঠান জেং।

হোম রানে তিন রানারই হোমে ফেরেন। এক শটেই ১-০ ব্যবধানে পিছিয়ে থাকা দল ৩-১ ব্যবধানে এগিয়ে যায়। তাইপেই ডোমে এ বছরের তাইওয়ান সিরিজে দুই দলের মধ্যে এটিই ছিল প্রথম হোম রান।

পরে জেং বলেন, ফিল্ডিংয়ের ভুলটি পেছনে ফেলে পরের সুযোগে দলকে সাহায্য করার দিকে মনোযোগ দিতে কোচ ও অভিজ্ঞ সতীর্থরা তাঁকে উৎসাহ দিয়েছিলেন। তিনবার ব্যাট করতে নেমে একটি হিট, তিনটি রান ব্যাট করে আনার কৃতিত্ব এবং ম্যাচের সর্বোচ্চ মূল্যবান খেলোয়াড়ের (এমভিপি) পুরস্কার পান তিনি।

ড্রাগনসের ইতিহাসে বিরল এক হোম রান

জেংয়ের কীর্তি বয়সের রেকর্ড ছাড়িয়েছে। তাইওয়ান সিরিজের ইতিহাসে ড্রাগনসের হয়ে তিন রান আনা হোম রান এটি মাত্র দ্বিতীয়, আর ৩৬ বছরের মধ্যে প্রথম।

১৯৯০ সালে লিগের উদ্বোধনী মৌসুমে নবম ইনিংসে দলের আগের তিন রানের হোম রানটি করেছিলেন সান চাও-লি। চ্যাম্পিয়নশিপ সিরিজে ওয়েই চুয়ান কখনো গ্র্যান্ড স্ল্যাম মারেনি, অর্থাৎ তিনটি বেসেই রানার থাকা অবস্থায় হোম রান পায়নি।

তাইওয়ান সিরিজে ড্রাগনসের হয়ে খেলতে নামা তৃতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়ও হয়েছেন জেং। ১৯৯৯ সালে ওয়াং চিয়েন-চিয়াংয়ের বয়স ছিল ১৯ বছর ২৪৩ দিন, আর ১৯৯৬ সালে চ্যাং তাই-শানের বয়স ছিল ১৯ বছর ৩৬৪ দিন।

এই রেকর্ডগুলো ড্রাগনসের একাধিক প্রজন্মের খেলোয়াড়দের সঙ্গে জেংয়ের অভিষেককে যুক্ত করেছে। তাঁর তাৎক্ষণিক অবদান ছিল অসাধারণভাবে কেন্দ্রীভূত: নিয়মিত মৌসুমে একটি হোম রান করা এক খেলোয়াড়ই দ্বিতীয় ম্যাচ জিততে ওয়েই চুয়ানের প্রয়োজনীয় সব রান এনে দেন।

পেনা চোট পেয়ে মাঠ ছাড়লেও লিড ধরে রাখেন মার্সেডেস

ড্রাগনসের শুরুর পিচার ক্রিস্টোফার মার্সেডেস দলকে নির্ধারক শট নেওয়ার সময় করে দেন। ছয় ইনিংসে ৮৫টি পিচ ছুড়ে তিনি পাঁচটি হিট, একটি ওয়াক ও একটি অর্জিত রান দেন এবং তিনজনকে স্ট্রাইক আউট করেন।

ছয় বা তার বেশি ইনিংস পিচ করে সর্বোচ্চ তিনটি অর্জিত রান দেওয়াকে বেসবলে কোয়ালিটি স্টার্ট বলা হয়। মার্সেডেস এমন কোয়ালিটি স্টার্ট দিয়ে জয় পান। এরপর শেষ তিন ইনিংসে সিটিবিসিকে রান করতে দেয়নি ওয়েই চুয়ান।

চারটি হিট, তিনটি ওয়াক ও তিনটি রান দেওয়ার পর হারের দায় পেনার ওপর বর্তায়; এর মধ্যে দুটি রান ছিল অর্জিত। তিনজনকে স্ট্রাইক আউট করেন তিনি। চার ইনিংস ও দুই আউট পর্যন্ত খেলে শেষ করেন তিনি, যা বেসবলের পরিসংখ্যানে সাধারণত ৪.২ ইনিংস হিসেবে লেখা হয়।

পঞ্চম ইনিংসে আরেকটি কঠিন মুহূর্তের পর তাঁর খেলা শেষ হয়। জেংয়ের হোম রানের পর লি কাই-ওয়ের মারা বলটি মাউন্ডের দিকে ফিরে এসে পেনার ডান পায়ে লাগে। আউট সম্পন্ন করলেও খেলা ছাড়েন পেনা; তাঁর জায়গায় আসেন সাই চি-চে।

সপ্তম ইনিংসের তলায় ব্যাট করার পর মাঠ ছাড়তেও সাহায্য নিতে হয় জেংকে। ড্রাগনস জানায়, তাঁর ঊরুতে টান লেগেছিল। তৃতীয় ম্যাচে দুজনের কারও খেলার সম্ভাবনা নিয়ে কোনো তথ্য দেওয়া হয়নি।

ব্রাদার্সের রানখরা নিয়ে দুটি হিসাব কেন

সিটিবিসি পঞ্চম ইনিংসে রান করায় তাইওয়ান সিরিজের শুরুতে টানা ১৩ ইনিংসের রানখরা শেষ হয়: প্রথম ম্যাচে ৩-০ হারের পর নয় ইনিংস, আর দ্বিতীয় ম্যাচের শুরুতে আরও চার ইনিংস। সিরিজের ১৪তম ইনিংসে প্রথম রান পায় ব্রাদার্স।

২০২৫ সালের তাইওয়ান সিরিজের শেষ অংশও হিসাবের মধ্যে ধরলে দলটির চ্যাম্পিয়নশিপে রানখরা দাঁড়ায় ১৮ ইনিংস। ১১ ইনিংস স্থায়ী হওয়া ওই শেষ ম্যাচের পাঁচটি রানহীন ইনিংস এ বছরের উদ্বোধনী ম্যাচের ১৩ ইনিংসের সঙ্গে যোগ হয়। এতে রান না করে টানা ১৫ ইনিংসে থাকার ব্রাদার্সের আগের চ্যাম্পিয়নশিপ রেকর্ড ছাড়িয়ে যায়।

একটি সিরিজের মধ্যেই প্রথম রান পেতে ২০২৫ সালে সিটিবিসিকে আরও দীর্ঘ অপেক্ষা করতে হয়েছিল; সেবার চ্যাম্পিয়নশিপের ১৬তম ইনিংসে তারা রান করে। এ বছর দুই ইনিংস আগেই খরা ভাঙে।

দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম ইনিংসে চেন চুন-শিউর সিঙ্গেলেও অপেক্ষাকৃত ছোট একটি খরা কাটে। উদ্বোধনী ম্যাচ থেকে টানা পাঁচ ইনিংস হিট না পাওয়ার পর সেই হিট আসে। তবে দুই ম্যাচ শেষ হওয়ার পরও ১৮ ইনিংসে সিটিবিসির সংগ্রহ মাত্র এক রান।

শীর্ষ মানের পিচিংয়ের বিপক্ষে বেসে রানার চান হিরানো

ব্রাদার্সের ম্যানেজার কেইইচি হিরানো ড্রাগনসের প্রথম দুই শুরুর পিচার, যার মধ্যে মার্সেডেসও আছেন, ব্যাটারদের ভাবনা আগেভাগে বুঝে পিচ বেছে নেওয়া অনুমান করা কঠিন করে তুলেছেন বলে কৃতিত্ব দেন। তাঁর পরিকল্পনা ছিল বেসে পৌঁছে চাপ তৈরি করা, যাতে প্রতিপক্ষ ভুল করতে পারে।

সিটিবিসির ব্যাটিং অর্ডারের শীর্ষে থাকা খেলোয়াড়রা বিশেষ উদ্বেগের কারণ। প্রথম দুই ম্যাচে চ্যাং রেন-ওয়ে ও চ্যাং শি-লুন দুজনই আটবার করে ব্যাট করতে নেমে হিট পাননি; দুজনের সম্মিলিত হিসাব ১৬ বারে শূন্য হিট।

দুই ম্যাচের মধ্যে তাঁদের ব্যাটিংয়ের অবস্থান বদলে দেন হিরানো। উদ্বোধনী ম্যাচে চ্যাং শি-লুন প্রথমে ও চ্যাং রেন-ওয়ে দ্বিতীয় স্থানে ব্যাট করেন; দ্বিতীয় ম্যাচে ক্রমটি উল্টে দেওয়া হয়। কোনো বিন্যাসেই দুজনের কাছ থেকে হিট আসেনি, যদিও চ্যাং রেন-ওয়ের গ্রাউন্ড আউটে দলের একমাত্র রানটি আসে।

মৌসুমের প্রথমার্ধে পয়েন্ট তালিকার সবার নিচে থাকার পর দ্বিতীয়ার্ধ জিততে ব্রাদার্সকে সাহায্য করেছিলেন দুজনই। ড্রাগনসের শীর্ষ পিচারদের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে নিজেদের কাজটি আরও ভালোভাবে বুঝতে চেয়েছিলেন হিরানো: বেসে পৌঁছানো এবং পরের ব্যাটারদের সুযোগ আরও ফলপ্রসূ করে তোলা।

১২ অক্টোবর প্লে-অফে ৮-২ ব্যবধানের জয়ের পর ফাইনালে উঠেছিল সিটিবিসি। সেই নির্ধারক ম্যাচে ব্রাদার্স টানা পাঁচ ইনিংসে রান করে। ওয়েই চুয়ানের বিপক্ষে তাদের আক্রমণ তুলনীয় ধারাবাহিকতা গড়তে হিমশিম খেয়েছে।

বড় দর্শকসমাগম, ছোট ব্যবধানের সিরিজ

উদ্বোধনী ম্যাচে তাইপেই ডোমে ৪০,০০০ দর্শক উপস্থিত ছিলেন, আর দ্বিতীয় ম্যাচে ছিলেন ৩৯,৫৬৮ জন। দুই ম্যাচ মিলিয়ে দর্শকসংখ্যা ৭৯,৫৬৮। রোববারের দর্শকসংখ্যা উদ্বোধনী ম্যাচের চেয়ে মাত্র ৪৩২ কম ছিল।

সুযোগ কাজে লাগাতে না পারলেও টানা দুটি জয় পেয়েছে ওয়েই চুয়ান। দ্বিতীয় ম্যাচের প্রথম ইনিংসে লি কাই-ওয়ে বান্ট সিঙ্গেলে বেসে পৌঁছান, কিন্তু চুরি করে বেস নেওয়ার সময় আউট হন। কুও তিয়েন-হসিন ওয়াক পেয়ে বল ধরতে গিয়ে প্রতিপক্ষের ভুলে দ্বিতীয় বেসে এগিয়ে যান, এরপর তৃতীয় বেস চুরি করতে গিয়ে আউট হন।

এরপর চ্যাং চেং-ইউ হিট মারলেও ইনিংসে রান করতে পারেনি ড্রাগনস। তাইওয়ান সিরিজের ইতিহাসে একই ইনিংসে দুই রানারকে চুরি করে বেস নিতে গিয়ে আউট হওয়ার মাত্র দ্বিতীয় ঘটনা এটি।

এই আউটগুলো পঞ্চম ইনিংস পর্যন্ত খেলাকে রানশূন্য রাখে। এরপর জেংয়ের ভুল কাজে লাগিয়ে রান পায় সিটিবিসি; কিন্তু ব্রাদার্সের ভুল, একটি সিঙ্গেল ও একটি হোম রান থেকে তিন রান তুলে নেয় ওয়েই চুয়ান। পুরো ম্যাচে রান হয় শুধু ওই এক ইনিংসেই।

সিটিবিসির সামনে পরের সুযোগ তৃতীয় ম্যাচে

সোমবার, ১৯ অক্টোবর, বিরতি নিয়ে মঙ্গলবার, ২০ অক্টোবর, তৃতীয় ম্যাচের জন্য দল দুটি তাইপেই ডোমে ফিরবে। সিটিবিসি স্বাগতিক দল হিসেবে খেলবে এবং প্রতিটি ইনিংসের তলায় ব্যাট করবে, যদিও ভেন্যু একই থাকবে।

সিরিজের সময়রেখায় দেখা যায়, ব্রাদার্সের অবস্থান কত দ্রুত বদলেছে:

• ১২ অক্টোবর: ইউনি লায়ন্সকে ৮-২ ব্যবধানে হারিয়ে ওয়েই চুয়ানের বিপক্ষে প্রথম তাইওয়ান সিরিজে ওঠে সিটিবিসি।
• ১৭ অক্টোবর: ৪০,০০০ দর্শকের সামনে উদ্বোধনী ম্যাচে ৩-০ ব্যবধানে জেতে ড্রাগনস।
• ১৮ অক্টোবর: জেংয়ের তিন রানের হোম রানে ৩-১ ব্যবধানে জেতে ড্রাগনস এবং সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে যায়।
• ১৯ অক্টোবর: এক দিনের বিরতিতে সিরিজ বন্ধ থাকে।
• ২০ অক্টোবর: তাইপেই ডোমে তৃতীয় ম্যাচ হওয়ার কথা; সিটিবিসি স্বাগতিক দল হিসেবে খেলবে।

সিপিবিএল চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাস ওয়েই চুয়ানকে শক্ত অবস্থানে রাখছে। চার জয়ে শেষ হওয়া সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা দল ৮৯.৫ শতাংশ সময়ে শিরোপা জিতেছে। প্রথম দুই ম্যাচে হারা দলগুলো এমন সিরিজের ১০.৫ শতাংশে জয় পেয়েছে।

সফলভাবে ঘুরে দাঁড়ানো দুটি দল ছিল ১৯৯৭ সালের ড্রাগনস এবং ২০১৬ সালের ইডিএ রাইনোস। প্রথম দুই ম্যাচে হারের পর টানা চার ম্যাচ জিতে তারা যথাক্রমে চায়না টাইমস ঈগলস ও সিটিবিসিকে হারায়। শুরুর ঘাটতি পুষিয়ে নিতে এখন একই পরিস্থিতির মুখে ব্রাদার্স; মঙ্গলবার আরও ভালো আক্রমণাত্মক খেলা দিয়ে সেই চেষ্টা শুরু করতে হবে।

মূল বিষয়গুলো

• ১৮ অক্টোবর সিটিবিসিকে ৩-১ ব্যবধানে হারিয়ে তাইওয়ান সিরিজে ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে আছে ওয়েই চুয়ান।
• চ্যাম্পিয়নশিপে অভিষেকেই নির্ধারক তিন রানের হোম রান মারেন জেং শেং-আন এবং ম্যাচের এমভিপি পুরস্কার পান।
• ২০ বছর ২০৪ দিন বয়সে জেং ড্রাগনসের হয়ে তাইওয়ান সিরিজে হোম রান করা সবচেয়ে কমবয়সী এবং লিগের দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড় হন।
• ছয় ইনিংসে এক রান দিয়ে জয় পান ক্রিস্টোফার মার্সেডেস।
• প্রথম দুই ম্যাচ মিলিয়ে ব্রাদার্স মাত্র একটি রান করেছে।
• ২০ অক্টোবর তাইপেই ডোমে তৃতীয় ম্যাচ হওয়ার কথা, যেখানে সিটিবিসি স্বাগতিক দল হিসেবে খেলবে।