ভারতে ৫৩,৪২৮ কোটি রুপির সামাজিক সহায়তা পরিকল্পনা অনুমোদন, প্রতিবন্ধী ভাতার আওতা বাড়ছে

প্রতিবন্ধী ভাতার আওতা তিন গুণেরও বেশি বাড়ছে

ভারতের কেন্দ্রীয় মন্ত্রিসভা বুধবার, ১৪ অক্টোবর ২০২৬ তারিখে ২০২৬-২৭ থেকে ২০৩০-৩১ সাল পর্যন্ত জাতীয় সামাজিক সহায়তা কর্মসূচি চালিয়ে যেতে ৫৩,৪২৮ কোটি রুপি অনুমোদন করেছে। একই সঙ্গে প্রতিবন্ধী ভাতা পাওয়ার যোগ্যতার শর্ত শিথিল এবং মাসিক ভাতার পরিমাণ ২৫ শতাংশ বাড়ানো হয়েছে। সংশোধিত প্রতিবন্ধী ভাতা প্রকল্পে ২৭ লাখ মানুষ উপকৃত হবেন বলে আশা করা হচ্ছে। বিদ্যমান ব্যবস্থায় উপকারভোগীর সংখ্যা ৮.৩৩ লাখ।

প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সভাপতিত্বে মন্ত্রিসভা গ্রামীণ উন্নয়ন দপ্তরের একটি প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। এতে প্রতিবন্ধিতার ন্যূনতম মাত্রা ৮০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৪০ শতাংশ করা হয়েছে এবং ১৮ বছরের ন্যূনতম বয়সসীমা তুলে দেওয়া হয়েছে। ফলে কর্মসূচির অন্যান্য শর্ত পূরণ সাপেক্ষে শিশুরা জন্মের পর থেকেই সহায়তা পেতে পারবে।

৭৯ বছর বয়স পর্যন্ত উপকারভোগীদের মাসিক প্রতিবন্ধী ভাতা ৩০০ রুপি থেকে বেড়ে ৩৭৫ রুপি হবে। ৮০ বছর বা তার বেশি বয়সীদের ভাতা ৫০০ রুপি থেকে বেড়ে ৬২৫ রুপি হবে। সরকার আশা করছে, বর্ধিত সামাজিক সহায়তা কর্মসূচির আওতায় ৩৬টি রাজ্য ও কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলের প্রায় ৩.২০ কোটি, অর্থাৎ ৩ কোটি ২০ লাখ মানুষ উপকৃত হবেন।

জাতীয় সামাজিক সহায়তা কর্মসূচির (এনএসএপি) নামও বদলে প্রধানমন্ত্রী সামাজিক সহায়তা যোজনা করা হবে। এর পেনশন ও পারিবারিক সুবিধা প্রকল্পগুলোর নাম পরিবর্তন করা হলেও, প্রবীণ, বিধবা এবং যোগ্য শোকসন্তপ্ত পরিবারকে বিদ্যমান ব্যবস্থায় সহায়তা দেওয়া অব্যাহত থাকবে বলে জানিয়েছে মন্ত্রিসভা।

পাঁচ বছরের বরাদ্দে যা অন্তর্ভুক্ত

৫৩,৪২৮ কোটি রুপির বরাদ্দে পাঁচ অর্থবছরে পুরো কর্মসূচির ব্যয় অন্তর্ভুক্ত রয়েছে। এক কোটি সমান ১ কোটি (১০ মিলিয়ন), অর্থাৎ অনুমোদিত অর্থের পরিমাণ ৫৩৪.২৮ বিলিয়ন রুপি। ভারতের অর্থবছর এপ্রিল থেকে মার্চ পর্যন্ত চলে, তাই অনুমোদিত সময়কাল ২০৩১ সালের মার্চ পর্যন্ত।

কর্মসূচিতে কয়েকটি গোষ্ঠীর জন্য সহায়তা রয়েছে: যোগ্য প্রবীণ, বিধবা, প্রতিবন্ধী ব্যক্তি এবং পরিবারের প্রধান উপার্জনকারীর মৃত্যুতে ক্ষতিগ্রস্ত পরিবার। এই বরাদ্দ অনুমোদনের ফলে যৌথ কাঠামোটি অব্যাহত থাকছে; তবে যোগ্যতা ও ভাতার পরিমাণে পরিবর্তন মূলত প্রতিবন্ধী পেনশনেই কেন্দ্রীভূত।

এই কর্মসূচির আওতায় কেন্দ্র শতভাগ অর্থায়ন করে। সরকার বলছে, দেশের সর্বত্র যোগ্য উপকারভোগীদের জন্য সমানভাবে সহায়তা নিশ্চিত করতেই এই অর্থায়ন ব্যবস্থা। উপকারভোগীদের ব্যাংক হিসাবে সরাসরি পেনশনের টাকা পাঠানো হয়।

রাজ্য সরকারগুলো নিজস্ব তহবিল থেকে অতিরিক্ত সহায়তা দিতে পারে। ঘোষিত ৩৭৫ ও ৬২৫ রুপির প্রতিবন্ধী ভাতা কেন্দ্রীয় প্রকল্পের নির্ধারিত হার; কোনো রাজ্য অতিরিক্ত সহায়তা দিলে উপকারভোগীর মোট ভাতার পরিমাণ ভিন্ন হতে পারে।

প্রতিবন্ধী ভাতার নতুন নিয়মে কারা যোগ্য হবেন?

প্রতিবন্ধিতার ন্যূনতম মাত্রা ৮০ শতাংশ থেকে কমিয়ে ৪০ শতাংশ করা হবে। ফলে অন্য শর্ত পূরণকারী যেসব ব্যক্তির মূল্যায়ন করা প্রতিবন্ধিতার মাত্রা এই দুই সীমার মধ্যে, তারাও প্রকল্পের আওতায় আসবেন। আগের সীমার আওতাভুক্ত গোষ্ঠীর বাইরে আরও অনেকে সহায়তা পাবেন।

প্রতিবন্ধিতার শতকরা হার মূল্যায়ন ও সনদ দেওয়ার প্রক্রিয়ায় ব্যবহৃত একটি পরিমাপ। ‘বেঞ্চমার্ক প্রতিবন্ধিতা’ বলতে নির্দিষ্ট সুরক্ষা ও সহায়তার যোগ্যতা নির্ধারণে ব্যবহৃত আইনি সীমাকে বোঝায়। সংশোধিত পেনশন বিধিতে এই সীমা হবে ৪০ শতাংশ।

ন্যূনতম বয়সের শর্তও তুলে দেওয়া হবে। আগে ন্যূনতম বয়স ছিল ১৮ বছর; নতুন নিয়মে জন্ম থেকেই যোগ্যতা বিবেচনা করা হবে। ফলে প্রতিবন্ধিতার শর্ত এবং প্রকল্পের অন্যান্য শর্ত পূরণকারী শিশু প্রাপ্তবয়স্ক হওয়ার আগেই পেনশন কর্মসূচির আওতায় আসতে পারবে।

দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা হিসেবে চিহ্নিত পরিবারের যোগ্য ব্যক্তিদের জন্য এই পেনশন চালু থাকবে। প্রতিবন্ধিতার ন্যূনতম মাত্রা কমানো এবং বয়সসীমা তুলে দেওয়ার ফলে ওই সহায়তা কাঠামোর আওতায় আরও মানুষের প্রবেশাধিকার বাড়বে; তবে পরিবারের যোগ্যতাও প্রকল্পের শর্তের অংশ থাকবে।

মাসিক ভাতা কত বাড়বে?

৭৯ বছর বয়স পর্যন্ত উপকারভোগীরা মাসে ৩৭৫ রুপি পাবেন, যা আগের ৩০০ রুপির তুলনায় ৭৫ রুপি বেশি। সারা বছর ভাতা পাওয়া বিদ্যমান কোনো প্রাপ্তবয়স্ক উপকারভোগীর ক্ষেত্রে কেন্দ্রীয় সহায়তা বছরে ৩,৬০০ রুপি থেকে বেড়ে ৪,৫০০ রুপি হবে; বৃদ্ধি ৯০০ রুপি।

৮০ বছর বা তার বেশি বয়সী উপকারভোগীরা মাসে ৬২৫ রুপি পাবেন, যা ৫০০ রুপির চেয়ে ১২৫ রুপি বেশি। ১২ মাসে কেন্দ্রীয় সহায়তা ৬,০০০ রুপি থেকে বেড়ে ৭,৫০০ রুপি হবে; বৃদ্ধি ১,৫০০ রুপি।

দুই ক্ষেত্রেই মাসিক ভাতা ঠিক ২৫ শতাংশ বাড়ছে। কম বয়সী শ্রেণির আওতাও বিস্তৃত হচ্ছে: আগে ৩০০ রুপির ভাতা ১৮ থেকে ৭৯ বছর বয়সী যোগ্য ব্যক্তিদের জন্য ছিল; নতুন ৩৭৫ রুপির ভাতা জন্ম থেকে ৭৯ বছর বয়স পর্যন্ত প্রযোজ্য হবে।

সিদ্ধান্তে ভাতার পরিমাণের পাশাপাশি যোগ্য কোনো ব্যক্তি কখন থেকে সহায়তা পেতে পারেন, সেটিও বদলাচ্ছে। বিদ্যমান উপকারভোগীরা বেশি হারে মাসিক ভাতা পাবেন; আর নতুন করে যোগ্য হওয়া শিশু ও কম প্রতিবন্ধিতা-সীমার শর্ত পূরণকারীরা কর্মসূচিতে অন্তর্ভুক্ত হতে পারবেন।

২৭ লাখ মানুষের আওতাভুক্তির তাৎপর্য

মন্ত্রিসভার বৈঠকের পর সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে তথ্য ও সম্প্রচারমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব বলেন, সংশোধিত মানদণ্ডে প্রতিবন্ধী ভাতার আওতায় সর্বোচ্চ ২৭ লাখ মানুষ আসতে পারবেন। এক লাখ সমান ১ লাখ (১০০,০০০), তাই সম্ভাব্য উপকারভোগীর সংখ্যা ২৭ লাখ বা ২.৭ মিলিয়ন।

উপকারভোগীর সংখ্যা ৮.৩৩ লাখ থেকে ২৭ লাখে বাড়লে নতুন করে ১৮.৬৭ লাখ, অর্থাৎ প্রায় ১.৮৬৭ মিলিয়ন মানুষ যুক্ত হবেন। সম্ভাব্য মোট আওতা বিদ্যমান সংখ্যার প্রায় ৩.২৪ গুণ, যা আনুমানিক ২২৪ শতাংশ বৃদ্ধি।

২৭ লাখের হিসাবটি প্রতিবন্ধী পেনশন অংশের জন্য। সরকারের ৩.২০ কোটির হিসাব বৃহত্তর সামাজিক সহায়তা কর্মসূচির সব উপকারভোগীকে নিয়ে; এর মধ্যে অন্যান্য পেনশন ও পারিবারিক সুবিধা প্রকল্পও রয়েছে।

ভাতার হার ২৫ শতাংশ বাড়ার তুলনায় সম্ভাব্য উপকারভোগীর সংখ্যা অনেক বেশি বাড়বে, যা যোগ্যতার শর্তে পরিবর্তনের ব্যাপকতা তুলে ধরে। আরও বেশি মানুষ সহায়তা পাবেন, পাশাপাশি যোগ্য প্রত্যেক প্রতিবন্ধী পেনশনভোগীর প্রাপ্য অর্থও বাড়বে।

২০১৬ সালের আইনের সঙ্গে নিয়মের সামঞ্জস্য কেন

প্রতিবন্ধী পেনশনের যোগ্যতার শর্ত ৪০ শতাংশের বেঞ্চমার্কের সঙ্গে সামঞ্জস্য করার কারণ হিসেবে সরকার প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার আইন, ২০১৬-এর কথা বলেছে। ওই আইনে ৪০ শতাংশকে বেঞ্চমার্ক প্রতিবন্ধিতার সীমা হিসেবে স্বীকৃতি দেওয়া হয়েছে।

সরকারের ব্যাখ্যায় আরও বলা হয়েছে, প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের জন্য সহায়তার পরিমাণ অন্য শ্রেণির তুলনীয় প্রকল্পের সহায়তার চেয়ে অন্তত ২৫ শতাংশ বেশি হতে হবে। কল্যাণব্যবস্থার অন্য ক্ষেত্রে দেওয়া তুলনীয় সহায়তার সঙ্গে প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের সহায়তার সম্পর্ক এখানে বিবেচ্য।

ঘোষিত পেনশন বৃদ্ধির হিসাব সরল: ৩৭৫ রুপি আগের ৩০০ রুপির প্রতিবন্ধী ভাতার চেয়ে ২৫ শতাংশ বেশি, আর ৬২৫ রুপি ৫০০ রুপির চেয়ে ২৫ শতাংশ বেশি। সরকার যে আইনি শর্তের কথা বলেছে, সেটি অন্য শ্রেণির সঙ্গে তুলনার বিষয়; আর এই হিসাবগুলো আগের প্রতিবন্ধী পেনশনের হারের তুলনায় বৃদ্ধির পরিমাণ দেখায়।

মন্ত্রিসভার সিদ্ধান্তে পেনশন পাওয়ার ন্যূনতম সীমা আইনের বেঞ্চমার্কের কাছাকাছি এসেছে এবং শিশুদের জন্যও যোগ্যতা সম্প্রসারিত হয়েছে। এই পরিবর্তনগুলোতে কারা সহায়তা পাবেন এবং কেন্দ্রীয় প্রকল্পে কত অর্থ দেওয়া হবে, দুই বিষয়ই অন্তর্ভুক্ত।

কোন প্রকল্পগুলোর নাম বদলাচ্ছে?

মন্ত্রিসভা মূল কর্মসূচি এবং এর চারটি অন্তর্ভুক্ত প্রকল্পের নতুন নাম অনুমোদন করেছে। সাবেক প্রধানমন্ত্রী ইন্দিরা গান্ধীর নামে থাকা তিনটি পেনশন প্রকল্পের নাম বদলে প্রধানমন্ত্রী নাম যুক্ত করা হবে।

• জাতীয় সামাজিক সহায়তা কর্মসূচির নাম হবে প্রধানমন্ত্রী সামাজিক সহায়তা যোজনা।
• ইন্দিরা গান্ধী জাতীয় বার্ধক্য পেনশন প্রকল্পের নাম হবে প্রধানমন্ত্রী বৃদ্ধাবস্থা পেনশন যোজনা।
• ইন্দিরা গান্ধী জাতীয় বিধবা পেনশন প্রকল্পের নাম হবে প্রধানমন্ত্রী বিধবা পেনশন যোজনা।
• ইন্দিরা গান্ধী জাতীয় প্রতিবন্ধী পেনশন প্রকল্পের নাম হবে প্রধানমন্ত্রী দিব্যাঙ্গজন পেনশন যোজনা।
• জাতীয় পারিবারিক সুবিধা প্রকল্পের নাম হবে প্রধানমন্ত্রী পরিবার লাভ যোজনা।

বার্ধক্য পেনশন প্রকল্পে দারিদ্র্যসীমার নিচে থাকা পরিবারের যোগ্য প্রবীণদের মাসিক সহায়তা দেওয়া হয়। একই ধরনের পরিবারের যোগ্য বিধবাদের সহায়তা দেয় বিধবা পেনশন প্রকল্প, আর প্রতিবন্ধী প্রকল্পে যোগ্য প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের মাসিক সহায়তা দেওয়া হয়।

পারিবারিক সুবিধা প্রকল্পের উদ্দেশ্য আলাদা: পরিবারের প্রধান উপার্জনকারী, অর্থাৎ পরিবারের মূল আয়ের দায়িত্বে থাকা ব্যক্তির মৃত্যু হলে যোগ্য পরিবারকে সহায়তা দেওয়া হয়। মন্ত্রিসভা বার্ধক্য ও বিধবা পেনশন প্রকল্পের পাশাপাশি এই প্রকল্পও বিদ্যমান কাঠামোয় চালিয়ে যাওয়ার অনুমোদন দিয়েছে।

সংশোধিত নিয়ম কবে কার্যকর হবে?

মন্ত্রিসভার অনুমোদিত প্রস্তাবটি গ্রামীণ উন্নয়ন দপ্তরের। সংশোধিত নির্দেশিকায় প্রতিবন্ধী পেনশনের যোগ্যতার নিয়ম, উপকারভোগীর আওতা এবং সহায়তার হার নির্ধারণ করা হবে। অনুমোদন বাস্তবায়নের জন্য প্রয়োজনীয় বিস্তারিত ব্যবস্থা এতে তুলে ধরা হবে।

মন্ত্রিসভার বিবৃতিতে তিন মাসের মধ্যে নির্দেশিকা জারি ও বাস্তবায়নের কথা বলা হয়েছে। মন্ত্রীর ব্রিফিংয়ের বিবরণে নির্দেশিকা জারির তিন মাসের মধ্যে বাস্তবায়নের কথা বলা হয়েছে। নির্দেশিকা জারি বা সংশোধিত হারে প্রথম ভাতা দেওয়ার নির্দিষ্ট তারিখ জানানো হয়নি।

কর্মসূচির গুরুত্বপূর্ণ তারিখগুলো থেকে নতুন সিদ্ধান্তের দীর্ঘ ইতিহাসে অবস্থান বোঝা যায়:

• ১৫ আগস্ট, ১৯৯৫: জাতীয় সামাজিক সহায়তা কর্মসূচি চালু হয়।
• ২০১৬: প্রতিবন্ধী ব্যক্তিদের অধিকার আইন সংশোধিত প্রতিবন্ধী যোগ্যতার নিয়মের আইনি ভিত্তি স্থাপন করে।
• ১৪ অক্টোবর, ২০২৬: মন্ত্রিসভা বরাদ্দ, নতুন নাম এবং প্রতিবন্ধী পেনশনে পরিবর্তন অনুমোদন করে।
• ২০২৬-২৭ থেকে ২০৩০-৩১: ৫৩,৪২৮ কোটি রুপির অনুমোদনে অন্তর্ভুক্ত পাঁচ অর্থবছর।

প্রতিবন্ধী ভাতার পরিবর্তনে নতুন করে যোগ্য হওয়া পরিবারগুলোর জন্য পরবর্তী বাস্তব পদক্ষেপ হবে নির্দেশিকা। বর্ধিত আওতা ও সংশোধিত হার কীভাবে কার্যকর হবে, তা নির্দেশিকায় নির্দিষ্ট করা হবে বলে আশা করা হচ্ছে।

দরিদ্র পরিবারের সহায়তাভিত্তিক কর্মসূচি

দরিদ্র পরিবারকে সহায়তা দিতে এবং সংবিধানের রাষ্ট্র পরিচালনার নির্দেশমূলক নীতির ৪১ অনুচ্ছেদের অধীনে কেন্দ্রের দায়িত্ব পালনের লক্ষ্যে ১৫ আগস্ট, ১৯৯৫ তারিখে এনএসএপি চালু হয়। ৪১ অনুচ্ছেদে বার্ধক্য, অসুস্থতা ও প্রতিবন্ধিতাসহ বিভিন্ন পরিস্থিতিতে সরকারি সহায়তার কথা বলা হয়েছে।

রাষ্ট্র পরিচালনার নির্দেশমূলক নীতিগুলো সরকারি নীতি ও আইন প্রণয়নের পথনির্দেশ দেয়। এই কর্মসূচিতে বার্ধক্য, প্রতিবন্ধিতা, বিধবাবস্থা বা পরিবারের প্রধান উপার্জনকারীর মৃত্যুতে ক্ষতিগ্রস্ত যোগ্য ব্যক্তি ও পরিবারকে আর্থিক সহায়তা দিয়ে সেই দায়িত্ব পালন করা হয়।

২০২৬ সালের অক্টোবরের অনুমোদনে বৃহত্তর কর্মসূচির ধারাবাহিকতা বজায় রাখার পাশাপাশি প্রতিবন্ধী পেনশনের আওতা উল্লেখযোগ্যভাবে বাড়ানো হয়েছে। এর প্রধান বাস্তব পরিবর্তন হলো প্রতিবন্ধিতার ন্যূনতম মাত্রা কমানো, জন্ম থেকেই যোগ্যতা এবং মাসিক কেন্দ্রীয় ভাতা বৃদ্ধি; এর পেছনে ২০৩০-৩১ সাল পর্যন্ত অর্থায়ন রয়েছে।

মূল বিষয়

• ২০২৬-২৭ থেকে ২০৩০-৩১ সাল পর্যন্ত সামাজিক সহায়তায় মন্ত্রিসভা ৫৩,৪২৮ কোটি রুপি অনুমোদন করেছে।
• প্রতিবন্ধী পেনশনের আওতা ৮.৩৩ লাখ থেকে বেড়ে ২৭ লাখ মানুষে পৌঁছাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
• প্রতিবন্ধিতার ন্যূনতম মাত্রা ৮০ শতাংশ থেকে কমে ৪০ শতাংশ হচ্ছে এবং ১৮ বছরের ন্যূনতম বয়সসীমা তুলে দেওয়া হচ্ছে।
• ৭৯ বছর বয়স পর্যন্ত মাসিক প্রতিবন্ধী ভাতা হবে ৩৭৫ রুপি, আর ৮০ বছর থেকে হবে ৬২৫ রুপি।
• এনএসএপি এবং এর অন্তর্ভুক্ত চারটি প্রকল্পের নাম বদলাচ্ছে।
• বার্ধক্য পেনশন, বিধবা পেনশন ও পারিবারিক সুবিধা বিদ্যমান ব্যবস্থায় অব্যাহত থাকবে।
• প্রতিবন্ধী পেনশনের পরিবর্তন বাস্তবায়নের বিস্তারিত সংশোধিত নির্দেশিকায় নির্ধারণ করা হবে।