সিঙ্গাপুরের সবুজ বৈপরীত্য: একদিকে ১০ লাখ গাছ, অন্যদিকে হারাচ্ছে প্রাচীন বন

সবুজ শহরের কেন্দ্রে বৈপরীত্য

সিঙ্গাপুর সবুজে ঘেরা নগর মরূদ্যান হিসেবে বিশ্বজুড়ে পরিচিতি গড়ে তুলেছে। ‘প্রকৃতির মাঝে নগরী’ হিসেবে পরিচিত এই শহরে সবুজ ছাউনির ভেতর থেকে মাথা তোলে আকাশচুম্বী ভবন, আর কংক্রিটের দেয়াল বেয়ে ওপরে ওঠে উল্লম্ব বাগান। ২০৩০ সালের মধ্যে পুরো দ্বীপে আরও ১০ লাখ গাছ লাগানোর অঙ্গীকার করেছে নগররাষ্ট্রটি। গ্রীষ্মমণ্ডলীয় তাপ মোকাবিলা ও জীববৈচিত্র্য রক্ষায় গড়ে তোলা হচ্ছে ক্ষুদ্র বন, উঁচু ভবনে সবুজায়ন এবং নগরজুড়ে নিবিড় বৃক্ষরোপণ উদ্যোগ। তবে এই পান্না-সবুজ আবরণের নিচে রয়েছে উদ্বেগজনক এক বৈপরীত্য। সরকারি সংস্থা ও বেসরকারি আবাসন নির্মাতারা যখন নতুন গাছ লাগানোর প্রতিযোগিতায় নেমেছে, তখনই বুলডোজার দিয়ে প্রাচীন গৌণ বন পরিষ্কার করা হচ্ছে—গড়ে তোলা হচ্ছে সরকারি আবাসন, শিল্পাঞ্চল ও অবকাঠামো প্রকল্প। সম্প্রসারণ ও সংরক্ষণের এই টানাপোড়েনকেই পরিবেশবিদেরা সিঙ্গাপুরের ‘সবুজ বৈপরীত্য’ বলছেন। আধুনিক নগরী আসলে কোন ধরনের প্রকৃতিকে মূল্য দেয়, তা নিয়ে এই জটিল ভারসাম্য মৌলিক প্রশ্ন তুলেছে।

পরিসংখ্যানে সীমিত ভূমি নিয়ে সিঙ্গাপুরের টানাপোড়েনের জটিল চিত্র ফুটে ওঠে। ১৯৬০-এর দশক থেকে দেশটি তার প্রায় ৪৭ শতাংশ এলাকায় সফলভাবে সবুজায়ন করেছে। এতে গড়ে উঠেছে পার্ক, বাগান ও প্রকৃতির সংরক্ষিত এলাকার নেটওয়ার্ক, যা মাত্র ৭২৮ বর্গকিলোমিটারের দ্বীপটিতে বিস্ময়কর জীববৈচিত্র্য টিকিয়ে রেখেছে। তবে বর্তমান নগর পরিকল্পনার মহাপরিকল্পনা অনুযায়ী, আগামী দশকে ৭,৩৩১ হেক্টর পর্যন্ত জমি—দেশটির মোট আয়তনের প্রায় ১০ শতাংশ—উন্নয়নের কাজে ব্যবহৃত হতে পারে। এর বড় অংশই গৌণ বনে ঢাকা। পরিত্যক্ত কৃষিজমি ও গ্রামাঞ্চলে আবার গজিয়ে ওঠা এসব বন সিঙ্গাপুরের মোট আয়তনের ১৮ থেকে ২০ শতাংশজুড়ে রয়েছে। কয়েক দশকের প্রাকৃতিক পুনরুদ্ধারের ফসল হলেও, ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার চাপে উন্নয়নের প্রয়োজনের বিরুদ্ধে এসব বন সুরক্ষা পাচ্ছে সীমিত।

কৃষিজমির পতিত দশা থেকে ‘গার্ডেন সিটি’

সিঙ্গাপুরের বর্তমান পরিবেশগত সংকট বুঝতে হলে এর প্রকৃতির ইতিহাসের দিকে ফিরে তাকাতে হবে। ১৮০০-এর দশকের শুরুর দিকে ঔপনিবেশিক কৃষিকাজ—বিশেষ করে রাবার ও গাম্বিয়ার চাষ—দ্বীপজুড়ে ছড়িয়ে পড়লে মূল প্রাথমিক বনভূমির বেশির ভাগ হারিয়ে যায়। ১৯৬৫ সালে সিঙ্গাপুর স্বাধীনতা অর্জনের সময় দ্বীপটি ছিল প্রায় বনশূন্য; এর বদলে ছিল অবক্ষয়িত কৃষিজমি ও ছড়িয়ে পড়া নগরায়ণ।

প্রতিষ্ঠাতা প্রধানমন্ত্রী লি কুয়ান ইউয়ের স্বপ্নে শুরু হয় এই রূপান্তর। তিনি জীবনযাত্রার মান ও অর্থনৈতিক প্রতিযোগিতার জন্য ‘গার্ডেন সিটি’ ধারণাকে অপরিহার্য বলে মনে করতেন। এই ঐতিহাসিক পরিবর্তন নিয়ে বায়োমিমিক্রি পরামর্শক প্রতিষ্ঠান bioSEA-র পরিচালক অনুজ জৈন বলেন, কৃষিকাজ পরিত্যক্ত হওয়ার পর দ্রুত বন ফিরে আসার প্রক্রিয়াটি ছিল এমন:

জমিটা ছেড়ে দিলে, খুব দ্রুতই সেখানে গৌণ বন গড়ে ওঠে।

আদিম প্রাথমিক বৃষ্টিবন না হলেও, কয়েক দশকে পুনরুজ্জীবিত এই বনগুলো জটিল বাস্তুতন্ত্র গড়ে তুলেছে। বিপন্ন পাখি থেকে শুরু করে বিরল মিলিপিড—বিভিন্ন বন্যপ্রাণীর আবাস হয়েছে এসব বন। বর্তমানে সিঙ্গাপুরের সরকারি গেজেটে ঘোষিত চারটি প্রকৃতি সংরক্ষিত এলাকার মধ্যে প্রাথমিক বনের সামান্য অংশ টিকে আছে; অন্যদিকে গৌণ বনজুড়ে রয়েছে দ্বীপের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ। অবশিষ্ট সবুজ এলাকার মধ্যে আছে ছাঁটাই করা পার্ক, বাগান এবং উল্লম্ব বাগান ও ছাদের সবুজের মতো নতুন বাস্তুতন্ত্র। ‘গার্ডেন সিটি’ থেকে ‘প্রকৃতির মাঝে নগরী’ হয়ে ওঠার এই বিবর্তনে সাজসজ্জার জন্য বাগান করার বদলে পরিবেশগত কার্যকারিতায় গুরুত্ব বেড়েছে। তবে সমালোচকদের মতে, এই রূপান্তর এখনও অসম্পূর্ণ।

ক্ষুদ্র বন ও নগর শীতলীকরণের নতুন পথ

সবুজ বৈপরীত্যের সবচেয়ে উদ্ভাবনী সমাধানগুলোর একটি হলো ক্ষুদ্র বন। মিয়াওয়াকি পদ্ধতিতে ঘন করে গাছ লাগিয়ে ছোট পরিসরে প্রাকৃতিক বনের কাঠামো অনুকরণ করা হয়। সিঙ্গাপুরের আবাসন নির্মাতা প্রতিষ্ঠান সিটি ডেভেলপমেন্টস লিমিটেড (সিডিএল) এ ক্ষেত্রে পথিকৃৎ হয়ে উঠেছে। ২০২৫ সালের মার্চে লিটল ইন্ডিয়ার সিটি স্কয়ার মলে ২৬০ বর্গমিটারের একটি ক্ষুদ্র বন গড়ে তোলে প্রতিষ্ঠানটি; এক বছরের মধ্যে এর আয়তন দ্বিগুণ করে।

ফলাফল উল্লেখযোগ্য। ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটি অব সিঙ্গাপুরের (এনইউএস) গবেষকদের সংগৃহীত তথ্যে দেখা গেছে, দুপুরে ক্ষুদ্র বনের ভেতরের তাপমাত্রা আশপাশের সড়কপথের তুলনায় ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত কম থাকে। বনের কিনারা থেকে ১ থেকে ২ মিটার দূর পর্যন্ত শীতলতার প্রভাব পৌঁছায়। শব্দ পর্যবেক্ষণে ৩১ প্রজাতির পাখির উপস্থিতি শনাক্ত হয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে ওরিয়েন্টাল পাইড হর্নবিল, যা একসময় সিঙ্গাপুরে বিলুপ্ত হয়ে গিয়েছিল। পরিবেশগত ডিএনএ নমুনা বিশ্লেষণে দেখা গেছে, কাছের ঘাসজমির তুলনায় এখানে প্রজাতির বৈচিত্র্য প্রায় ৭০ শতাংশ বেশি।

তবে পরিসর এখানে বড় সীমাবদ্ধতা। এনইউএসের রিজেনারেটিভ এগ্রিটেক সেন্টারের অধ্যাপক ভীরা সেকারান, যিনি সিডিএলের ক্ষুদ্র বনটি নকশা করেছেন, বলেন—আশপাশ শীতল করা ও উল্লেখযোগ্য জীববৈচিত্র্য ধারণের জন্য এ ধরনের প্রকল্পের আয়তন অন্তত ১৫০ থেকে ২০০ বর্গমিটার হওয়া প্রয়োজন। গবেষণায় দেখা গেছে, ১০ হেক্টরের বেশি আয়তনের বন তার সীমানার ৩৩০ মিটারের মধ্যে আশপাশের তাপমাত্রা ১ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত কমাতে পারে। কিন্তু ছোট নগরবনায়নের জলবায়ু নিয়ন্ত্রণের ক্ষমতা অনেক কম। এতে প্রশ্ন ওঠে, বড় গৌণ বন হারানোর ক্ষতি ক্ষুদ্র বন দিয়ে সত্যিই পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব কি না।

সাজসজ্জার বাগানের বাইরে

সিঙ্গাপুরের সবুজায়ন কৌশলের সবচেয়ে জোরালো সমালোচনা হয়তো গাছের সংখ্যার চেয়ে কোন গাছ লাগানো হচ্ছে, তা নিয়ে। অধ্যাপক সেকারান নগরায়ণে সাজসজ্জার গাছের ওপর নির্ভরতা কমানোর আহ্বান জানিয়েছেন। তাঁর যুক্তি, স্থানীয় পরিবেশের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়া দেশি গাছের বদলে সিঙ্গাপুরের বর্তমান নগর সবুজায়ন অতিরিক্তভাবে আমদানি করা শোভাবর্ধক গাছের ওপর নির্ভরশীল।

জলবায়ু সহনশীলতা ও রক্ষণাবেক্ষণ ব্যয়ের ক্ষেত্রে এই পার্থক্য গুরুত্বপূর্ণ। শোভাবর্ধক গাছ দেখতে আকর্ষণীয় হলেও সিঙ্গাপুরের ক্রমবর্ধমান তাপে প্রায়ই টিকতে পারে না, কীটপতঙ্গ ও রোগবালাই আকর্ষণ করে এবং ছাঁটাই, ঘাস কাটা ও সার দেওয়াসহ নিবিড় পরিচর্যা প্রয়োজন হয়। বিপরীতে, দেশি প্রজাতি প্রচণ্ড তাপের সঙ্গে খাপ খাইয়ে নিতে পারে, সমৃদ্ধতর জীববৈচিত্র্য টিকিয়ে রাখে এবং একবার প্রতিষ্ঠিত হলে ন্যূনতম পরিচর্যায় চলে।

এনইউএসের ১৫০ হেক্টরজুড়ে বিস্তৃত ক্যাম্পাসের মহাপরিকল্পনা তৈরির কাজে এই দর্শন প্রয়োগ করছেন সেকারান। ছাঁটাই করা বাগানের জায়গায় দেশি প্রজাতি ও স্বতঃস্ফূর্তভাবে গজিয়ে ওঠা গাছপালা বসানোর পক্ষে তিনি কাজ করছেন। চরমভাবে বিপন্ন রাম্বাই গাছ (Baccaurea motleyana) এবং টংকাট আলি গাছ (Eurycome longifolio) নগর পরিবেশে শুধু ভালো টেকে না, স্থানীয় বন্যপ্রাণীর খাবারও জোগায় এবং মানুষের জন্য ঔষধি গুণও রাখে।

বিল্ডিং অ্যান্ড কনস্ট্রাকশন অথরিটির (বিসিএ) গ্রিন মার্ক সনদ ব্যবস্থায় বর্তমানে দক্ষিণ-পূর্ব এশীয় প্রজাতি ব্যবহার ও প্রাকৃতিক পরিবেশের মতো বুনো সবুজ এলাকা তৈরির জন্য নম্বর দেওয়া হয়। তবে সেকারানের মতে, দেশি গাছ ব্যবহারে আরও বেশি গুরুত্ব দেওয়া উচিত। বিসিএর বক্তব্য, একাধিক মানদণ্ডের মধ্যে ভারসাম্য রেখে এই সনদে সামগ্রিক পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়। তবে সরবরাহব্যবস্থায় সীমাবদ্ধতা রয়ে গেছে: আমদানি করা শোভাবর্ধক গাছের তুলনায় দেশি প্রজাতি সংগ্রহে স্থানীয় নার্সারিগুলো প্রায়ই সমস্যায় পড়ে।

নীতিগত ঘাটতি: আইনি সুরক্ষার অভাব

সিঙ্গাপুরের ভূদৃশ্যের এই বাস্তব পরিবর্তনের পেছনে রয়েছে উল্লেখযোগ্য আইনগত শূন্যতা। অনেক উন্নত দেশের মতো সিঙ্গাপুরে উন্নয়ন প্রকল্পের অনুমোদনের আগে পরিবেশগত পরিণতি পদ্ধতিগতভাবে যাচাই বাধ্যতামূলক করার মতো সমন্বিত পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়ন (ইআইএ) আইন নেই। কোন গৌণ বন সংরক্ষণ করা হবে বা উন্নয়নে ব্যবহার হবে, তা যাচাইয়ের কিছু উপায় থাকলেও পরিবেশবাদীরা দীর্ঘদিন ধরে সুরক্ষার প্রক্রিয়া আনুষ্ঠানিক করতে আরও শক্তিশালী আইনি কাঠামোর দাবি জানিয়ে আসছেন।

জীববৈচিত্র্যের ক্ষতিপূরণমূলক ব্যবস্থা না থাকায় সমস্যাটি আরও জটিল হয়েছে। অন্য অনেক দেশে বন পরিষ্কার করলে নির্মাতাদের প্রায়ই অন্যত্র সমপরিমাণ পরিবেশগত এলাকা সুরক্ষা বা পুনরুদ্ধারের মাধ্যমে ক্ষতি পুষিয়ে নিতে হয়। সিঙ্গাপুরে এমন ক্ষতিপূরণব্যবস্থা চালু হয়নি। ফলে বন হারানোর ক্ষতি বাস্তুতন্ত্রের কার্যকারিতা বা সময় বিবেচনায় একই রকমভাবে খুব কমই পুষিয়ে নেওয়া হয়। এক মিলিয়ন ট্রিজ কর্মসূচি উচ্চাভিলাষী হলেও এর মূল লক্ষ্য দ্বীপের প্রান্তিক এলাকা; নগরকেন্দ্রে হারানো নির্দিষ্ট আবাসস্থল পুনঃস্থাপন নয়।

এই নিয়ন্ত্রণমূলক ঘাটতির কারণে দীর্ঘমেয়াদি পরিবেশগত স্থায়িত্বের বদলে স্বল্পমেয়াদি অর্থনৈতিক চাপের কাছে সিদ্ধান্ত গ্রহণ ঝুঁকিপূর্ণ হয়ে পড়ে। এক বিশেষজ্ঞের মতে, সিঙ্গাপুরের নির্মাণশিল্প গড়ে তোলায় প্রকৃতির ভূমিকা নিয়ে সিদ্ধান্ত শুধু প্রকৌশলীদের ওপর ছেড়ে দেওয়া উচিত নয়। তিনি সনদ কাঠামো ও পরিকল্পনা প্রক্রিয়া তৈরিতে পরিবেশবিদদের আরও যুক্ত করার আহ্বান জানিয়েছেন।

মানসিকতার পরিবর্তন: গার্ডেন সিটি থেকে বুনো প্রকৃতির কদর

সিঙ্গাপুরের সবুজ রূপান্তরের সাফল্য শেষ পর্যন্ত নির্ভর করছে বাসিন্দারা বুনো প্রকৃতিকে সত্যিই মূল্য দেন, নাকি শুধু ছাঁটাই করা সবুজের উপস্থিতি মেনে নেন, তার ওপর। ‘গার্ডেন সিটি’ ধারণা ছাঁটাই করা ভূদৃশ্যের প্রতি মানুষের আগ্রহ তৈরি করেছে। কিন্তু নিজে থেকে গজিয়ে ওঠা, অনিয়ন্ত্রিত গাছপালার সঙ্গে স্বচ্ছন্দ হওয়ার প্রবণতা এখনও সীমিত। ভবনমালিকেরা প্রায়ই প্রাকৃতিক ধরনের গাছপালা লাগাতে আপত্তি করেন। তাঁদের আশঙ্কা, এতে বন্যপ্রাণী শহরের মানুষের খুব কাছে চলে আসবে, আর এমন মুখোমুখি হওয়ার অভিজ্ঞতায় অনেকে অস্বস্তি বোধ করেন।

কোভিড-১৯ মহামারি জনমানসের এই পরিবর্তনে গতি এনে থাকতে পারে। লকডাউনের সময়ে পরিচর্যাকারী কর্মীরা বিভিন্ন স্থানে যেতে না পারায় বিশাল সবুজ এলাকা বুনো হয়ে ওঠে। সেকারান বলেন:

কোভিডের সময় আরও বেশি মানুষ প্রকৃতির মধ্যে বসতে শুরু করেন এবং বুঝতে পারেন, নিজে থেকে গজিয়ে ওঠা সবুজ এতটা খারাপ নয়। ‘গার্ডেন সিটি’ ধারণায় আমরা যে ছাঁটাই করা ভূদৃশ্যে অভ্যস্ত ছিলাম, তা থেকে সরে আসতে শুরু করি।

এই ব্যবধান কমাতে নাগরিক বিজ্ঞান উদ্যোগও সহায়তা করছে। সিডিএলের ক্ষুদ্র বন প্রকল্পে iNaturalist প্ল্যাটফর্ম যুক্ত করা হয়। আগ্রহী বাসিন্দারা ৪৬ প্রজাতি নিয়ে ৬৫টি পর্যবেক্ষণ নথিভুক্ত করেছেন। পাশের ‘ইকো-ট্রেন’ হলো শিশুদের বনবাস্তুতন্ত্র সম্পর্কে শেখানোর জন্য নতুনভাবে সাজানো শীতাতপ নিয়ন্ত্রিত পাতালরেলের একটি বগি। ২০২৫ সালের মার্চ থেকে এটি ৭০ হাজার দর্শনার্থী আকর্ষণ করেছে। এসব কর্মসূচির লক্ষ্য, নান্দনিক বা ব্যবহারিক প্রয়োজনের বাইরেও প্রকৃতির নিজস্ব মূল্য সম্পর্কে মানুষের উপলব্ধি তৈরি করা।

বন হারানো ও পুনরুদ্ধারের অর্থনীতি

সিঙ্গাপুরের সবুজায়নের সিদ্ধান্তের আর্থিক হিসাব-নিকাশে স্পষ্ট লাভ-ক্ষতির চিত্র ফুটে ওঠে। সিডিএলের ক্ষুদ্র বন গড়তে খরচ হয়েছে প্রায় ৬৯ হাজার সিঙ্গাপুর ডলার (৫৪ হাজার মার্কিন ডলার)। এর বড় কারণ ছিল মাত্র দুই মাসের মধ্যে কাজ শেষ করার সময়সীমা; চারা গাছের পাশাপাশি পরিণত গাছও লাগাতে হয়েছিল। তবে প্রচলিত বাগান পরিচর্যার তুলনায় পরিচালন ব্যয় অনেক কম। দেশি গাছ থাকায় নিয়মিত ছাঁটাই, কীটনাশক প্রয়োগ ও সেচের প্রয়োজন হয় না।

বন হারানোর খরচ তাৎক্ষণিক উন্নয়নলাভের বাইরেও বিস্তৃত। গৌণ বন কার্বন শোষণ, বায়ু বিশুদ্ধ করা, পানি ব্যবস্থাপনা এবং বৃষ্টির পানি ধরে রাখাসহ নানা বাস্তুতান্ত্রিক সেবা দেয়। জলবায়ু পরিবর্তনের কারণে বৃষ্টিপাতের ধরন তীব্রতর হওয়ায় সিঙ্গাপুর পানি সংগ্রহ করে তা জলধারণ পুকুরে পাঠাতে ক্রমেই সবুজ এলাকার ওপর বেশি নির্ভর করছে। এসব পুকুর নগর জলাভূমি হিসেবে কাজ করে। প্রকৌশলনির্ভর ব্যবস্থায় এই কার্যকারিতা পুনরায় তৈরি করতে যে ব্যয় হয়, তা প্রায়ই উন্নয়ন থেকে পাওয়া স্বল্পমেয়াদি লাভের চেয়ে বেশি।

তবু আবাসনের চাহিদা প্রবল চাপ সৃষ্টি করছে। সীমিত জমি ও ক্রমবর্ধমান জনসংখ্যার কারণে সংরক্ষণ ও আবাসনের মধ্যে কঠিন সিদ্ধান্ত নিতে হচ্ছে সরকারকে। সরকারি আবাসন প্রকল্পের জন্য গৌণ বন পরিষ্কার করাকে নাগরিকদের প্রয়োজন মেটাতে গণতান্ত্রিকভাবে সমর্থিত উন্নয়ন হিসেবে দেখা হয়। ফলে পরিবেশ ধ্বংস বনাম সংরক্ষণের সরল বয়ান আরও জটিল হয়ে ওঠে।

যা জানা জরুরি

• ২০৩০ সালের মধ্যে ১০ লাখ গাছ লাগানোর অঙ্গীকার করেছে সিঙ্গাপুর; একই সময়ে আবাসন ও শিল্প উন্নয়নের জন্য গৌণ বনও পরিষ্কার করছে, যা ‘সবুজ বৈপরীত্য’ তৈরি করেছে।
• দ্বীপের ১৮ থেকে ২০ শতাংশজুড়ে থাকা গৌণ বন আগামী দশকে সর্বোচ্চ ৭,৩৩১ হেক্টর জমি উন্নয়নের পরিকল্পনার কারণে হুমকির মুখে।
• দেশি প্রজাতি ব্যবহার করে গড়া উদ্ভাবনী ক্ষুদ্র বন প্রকল্পে তাপমাত্রা ৫ ডিগ্রি সেলসিয়াস পর্যন্ত কমেছে এবং ঘাসজমির তুলনায় জীববৈচিত্র্য ৭০ শতাংশ বেশি দেখা গেছে।
• আমদানি করা শোভাবর্ধক গাছের বদলে জলবায়ু সহনশীলতা বেশি ও পরিচর্যার খরচ কম—এমন দেশি প্রজাতি ব্যবহারের মাধ্যমে সাজসজ্জার গাছ লাগানো কমানোর আহ্বান জানিয়েছেন বিশেষজ্ঞরা।
• পরিবেশগত প্রভাব মূল্যায়নের সমন্বিত আইন ও জীববৈচিত্র্যের ক্ষতিপূরণমূলক ব্যবস্থা নেই সিঙ্গাপুরে; ফলে পরিবেশগত সুরক্ষায় নীতিগত ঘাটতি রয়েছে।
• ১৮০০-এর দশকে কৃষিকাজের কারণে দ্বীপের মূল বনভূমির বেশির ভাগ হারিয়ে যায়। বর্তমানে গৌণ বনগুলো পরিত্যক্ত জমিতে কয়েক দশকের পুনরুদ্ধারের ফল।
• ছাঁটাই করা ‘গার্ডেন সিটি’ সৌন্দর্যবোধ থেকে বুনো প্রকৃতির কদরের দিকে জনমত বদলাচ্ছে; তবে নগরে বন্যপ্রাণীর উপস্থিতি নিয়ে অস্বস্তি এখনও রয়েছে।