জাপানের কূটনৈতিক সতর্কতার পর ‘কমফোর্ট উইমেন’ স্মৃতিসৌধের প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান নিউজিল্যান্ডের

অকল্যান্ডে বিতর্কিত স্মৃতিসৌধের পরিকল্পনা বাতিল

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জাপানের সামরিক বাহিনীর যৌন দাসত্ব ব্যবস্থার শিকারদের স্মরণে ব্রোঞ্জের একটি ভাস্কর্য স্থাপনের পরিকল্পনা আনুষ্ঠানিকভাবে প্রত্যাখ্যান করেছে নিউজিল্যান্ডের স্থানীয় কর্তৃপক্ষ। টোকিওর তীব্র কূটনৈতিক চাপ এবং কমিউনিটির মধ্যে মতবিভেদের পর এ সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রস্তাবিত স্মৃতিসৌধটি ডেভনপোর্ট-তাকাপুনার একটি কোরীয় সাংস্কৃতিক বাগানের ভেতরে ব্যারিজ পয়েন্ট রিজার্ভে স্থাপনের কথা ছিল। অকল্যান্ড কাউন্সিলের কর্মকর্তারা অনুমোদন না দেওয়ার সুপারিশ করার পর স্থানীয় বোর্ড প্রস্তাবটি নাকচ করে দেয়।

খালি একটি চেয়ারের পাশে বসে থাকা এক তরুণীর ভাস্কর্যটি ১৯৩২ থেকে ১৯৪৫ সালের মধ্যে এশিয়ার বিভিন্ন অঞ্চল থেকে যৌন দাসত্বে বাধ্য করা আনুমানিক ২ লাখ নারী ও কিশোরীকে সম্মান জানাতে তৈরি করার কথা ছিল। জাপানি সামরিক কর্তৃপক্ষ এই ভুক্তভোগীদের জন্য ‘কমফোর্ট উইমেন’ নামে একটি পরোক্ষ শব্দ ব্যবহার করত। তাঁদের বেশির ভাগই কোরিয়ার ছিলেন; এ ছাড়া চীন, ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া, তাইওয়ান এবং জাপানের দখলে থাকা অন্যান্য অঞ্চলের নারীরাও ছিলেন।

ডেভনপোর্ট-তাকাপুনা স্থানীয় বোর্ড চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে কয়েক মাস ধরে প্রস্তাবটি বিবেচনা করেছে। কোরিয়ান গার্ডেন ট্রাস্ট বিদ্যমান সাংস্কৃতিক বাগানের ভেতরে উপযুক্ত স্থান খুঁজে বের করতে আওতারোয়া নিউজিল্যান্ড স্ট্যাচু অব পিস কমিটির সঙ্গে ঘনিষ্ঠভাবে কাজ করেছিল। যুদ্ধকালীন যৌন সহিংসতা নিয়ে ভাবনা ও শিক্ষার সুযোগ তৈরি করাই ছিল তাদের লক্ষ্য। এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলের নারীদের ওপর প্রভাব ফেলা গুরুতর এক ঐতিহাসিক অবিচারকে স্বীকৃতি দেওয়ার পাশাপাশি কোরীয় কমিউনিটির সঙ্গে সাংস্কৃতিক সম্পর্ক জোরদারের সুযোগ হিসেবে স্থানীয় সমর্থকেরা শুরুতে এই উপহারকে স্বাগত জানিয়েছিলেন।

ঐতিহাসিক প্রেক্ষাপট: কমফোর্ট উইমেন ব্যবস্থা

‘কমফোর্ট উইমেন’ শব্দটি এশিয়া-প্রশান্ত মহাসাগরীয় অঞ্চলে দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের ইতিহাসের অন্যতম বিতর্কিত ও বেদনাদায়ক অধ্যায়কে বোঝায়। ১৯৩২ থেকে ১৯৪৫ সালের মধ্যে জাপানের সামরিক বাহিনী যুদ্ধের সম্মুখসারির এলাকাজুড়ে পতিতালয়ের একটি বিশাল নেটওয়ার্ক পরিচালনা করত। অপহরণ, প্রতারণা এবং মানবপাচারকারীদের কাছ থেকে সরাসরি কেনার মাধ্যমে নারী ও কিশোরীদের যৌন দাসত্বে বাধ্য করা হতো। ইতিহাস গবেষকদের হিসাবে, প্রায় ২ লাখ নারী এই পদ্ধতিগত যৌন সহিংসতার শিকার হন; তবে কিছু গবেষকের ধারণা, সংখ্যাটি আরও বেশি হতে পারে।

ভুক্তভোগীদের অধিকাংশই ছিলেন কোরীয়, যা ১৯১০ থেকে ১৯৪৫ সাল পর্যন্ত কোরীয় উপদ্বীপে জাপানের ঔপনিবেশিক শাসনের প্রতিফলন। তবে ভুক্তভোগীদের মধ্যে চীনা, ফিলিপিনো, ইন্দোনেশীয়, তাইওয়ানিজ এবং এমনকি জাপান ও যুদ্ধক্ষেত্রে আটকে পড়া ইউরোপীয় দেশগুলোর অল্পসংখ্যক নারীও ছিলেন। বেঁচে যাওয়া নারীদের সাক্ষ্যে ভয়াবহ পরিস্থিতির বিবরণ রয়েছে: অস্থায়ী স্থাপনায় তাঁদের প্রতিদিন ১০ থেকে ৩০ জন সৈন্যের সঙ্গে যৌন সম্পর্ক স্থাপনে বাধ্য করা হতো, শারীরিক নির্যাতন করা হতো, পর্যাপ্ত চিকিৎসা থেকে বঞ্চিত করা হতো এবং প্রায়ই জোর করে গর্ভপাত করানো হতো। রোগ প্রতিরোধে সামান্য সুরক্ষা দিত, এমন কনডম ধুয়ে পুনরায় ব্যবহার করা হতো বলে জানা গেছে।

কোরিয়ান কাউন্সিলের মতো সংস্থার সংগ্রহ করা বেঁচে যাওয়া নারীদের সাক্ষ্য এবং বিস্তৃত ঐতিহাসিক গবেষণায় এসব অপরাধের পদ্ধতিগত চরিত্র নথিভুক্ত হয়েছে। অপহৃত অনেকের বয়স ছিল কিশোরী; তাঁদের এশিয়াজুড়ে সামরিক স্থাপনায় নিয়ে গিয়ে নির্মম পরিস্থিতিতে বারবার যৌন নিপীড়ন করা হয়। পালানোর চেষ্টা করলে তাঁদের কঠোর শাস্তি বা মৃত্যুদণ্ড দেওয়া হতো। বেঁচে যাওয়া নারীদের মানসিক আঘাত প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে তাঁদের পরিবার ও কমিউনিটিকে প্রভাবিত করেছে, যুদ্ধ শেষ হওয়ার অনেক পরেও। দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের পরের দশকগুলোতে কমফোর্ট উইমেন প্রসঙ্গটি মূলত চাপা পড়ে ছিল। সামাজিক কলঙ্কের কারণে অনেক বেঁচে যাওয়া নারী তাঁদের অভিজ্ঞতার কথা গোপন রাখেন। ১৯৯১ সালে কিম হাক-সুনের নীরবতা ভাঙা ছিল একটি মোড় ঘোরানো ঘটনা; এর পর শত শত অন্য বেঁচে যাওয়া নারী সামনে এসে জাপান সরকারের কাছে জবাবদিহি দাবি করেন।

টোকিওর কূটনৈতিক হস্তক্ষেপ

স্থানীয় কাউন্সিলের পরিকল্পনা-সংক্রান্ত বিষয়ে অস্বাভাবিক পদক্ষেপ নিয়ে ওয়েলিংটনে জাপানি দূতাবাস আনুষ্ঠানিক কূটনৈতিক আপত্তি জানায়। দূতাবাস অকল্যান্ড কর্তৃপক্ষকে সতর্ক করে বলে, ভাস্কর্যটি স্থাপন করা হলে জাপান ও নিউজিল্যান্ডের দ্বিপক্ষীয় সম্পর্কে ‘উল্লেখযোগ্য প্রভাব পড়তে পারে’। রাষ্ট্রদূত মাকোতো ওসাওয়া কাউন্সিলকে লেখা বিস্তারিত চিঠিতে উদ্বেগ জানান যে স্মৃতিসৌধটি ‘নিউজিল্যান্ডের চমৎকার বৈচিত্র্যময় জাতিগত ও সাংস্কৃতিক সমাজের ভেতরে এবং নিউজিল্যান্ডে শান্তিপূর্ণভাবে সহাবস্থানকারী জাপানি ও কোরীয় কমিউনিটির মধ্যে বিভেদ ও সংঘাত সৃষ্টি করবে।’

চিঠিতে ওসাওয়া স্বীকার করেন, জাপানের ‘এই বিষয়টির অস্তিত্ব অস্বীকার বা তুচ্ছ করার কোনো অভিপ্রায়ই নেই’। তবে তিনি জোর দিয়ে বলেন, কোরিয়ার সঙ্গে কূটনৈতিক বিষয়গুলো নিয়ে কর্তৃপক্ষ বহু বছর ধরে ‘আন্তরিকভাবে কাজ করে যাচ্ছে’। রাষ্ট্রদূত আরও উল্লেখ করেন, ২০১৫ সালে কোরীয় সাংস্কৃতিক বাগানের পানি ও বিদ্যুৎ অবকাঠামোর জন্য নিউজিল্যান্ড সরকারের অর্থায়ন থাকায় সেখানে ভাস্কর্য স্থাপন করা হলে সরকারি সমর্থনের ধারণা তৈরি হতে পারে।

এই বিষয়টি নিয়ে অপ্রয়োজনীয়ভাবে আগ্রহ উসকে দিলে তা শুধু জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়ার সহযোগিতার ক্ষেত্রেই নয়, জাপান-নিউজিল্যান্ড সম্পর্কের জন্যও বোঝা হয়ে উঠতে পারে।

জাপানি দূতাবাসের নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক মুখপাত্র আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমকে এসব উদ্বেগের ব্যাখ্যা দিয়ে বলেন, ভাস্কর্যটি ওয়েলিংটন-টোকিও সম্পর্কের বাইরেও কূটনৈতিক প্রতিক্রিয়া সৃষ্টি করতে পারে। মুখপাত্রের ইঙ্গিত, ২০১৮ সালে একই ধরনের একটি স্মৃতিসৌধ নিয়ে ওসাকা ও সান ফ্রান্সিসকোর মধ্যে যে সম্পর্কচ্ছেদ হয়েছিল, তার পুনরাবৃত্তি ঘটিয়ে জাপানের শহরগুলো নিউজিল্যান্ডের পৌরসভাগুলোর সঙ্গে তাদের ভ্রাতৃপ্রতিম নগর-সম্পর্ক ছিন্ন করতে পারে।

স্থানীয় সিদ্ধান্ত ও কমিউনিটির বিভাজন

কাঠামোবদ্ধ জনপরামর্শ প্রক্রিয়ার পর প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যান করা হয়। এতে অকল্যান্ডের বহুসাংস্কৃতিক কমিউনিটির মধ্যে তীব্র মতভেদ প্রকাশ পায়। অকল্যান্ড কাউন্সিলের তথ্য অনুযায়ী, প্রস্তাবটির পক্ষে-বিপক্ষে জনসাধারণের কাছ থেকে ৬৭২টি মতামত জমা পড়ে। ব্যক্তিগত মতামতদাতাদের মধ্যে ৫১ শতাংশ ভাস্কর্যটির তীব্র বিরোধিতা করেন। সংগঠনগুলোর মতামতের ক্ষেত্রে ২১টির মধ্যে ১৩টি দল স্থাপনের বিপক্ষে ছিল। মতামতদাতাদের জনতাত্ত্বিক পরিচয়ও ছিল তাৎপর্যপূর্ণ: ৩৬ শতাংশ নিজেদের জাপানি-নিউজিল্যান্ডবাসী এবং ৩৪ শতাংশ কোরীয়-নিউজিল্যান্ডবাসী হিসেবে পরিচয় দেন।

স্মৃতিসৌধের সমর্থকেরা যুক্তি দেন, যুদ্ধকালীন যৌন সহিংসতার গুরুত্বপূর্ণ স্মারক হিসেবে এটি কাজ করবে এবং স্বীকৃতির জন্য কয়েক দশক ধরে লড়াই করা বেঁচে যাওয়া নারীদের দৃঢ়তাকে সম্মান জানাবে। কোরিয়ান গার্ডেন ট্রাস্টের সঙ্গে মিলে স্থাপনার প্রস্তাব দেওয়া তৃণমূল সংগঠন আওতারোয়া নিউজিল্যান্ড স্ট্যাচু অব পিস কমিটি সিদ্ধান্তে হতাশা প্রকাশ করেছে। কমিটির সভাপতি রেবেকা জং জাপানের হস্তক্ষেপকে ‘পৃথিবীর অন্য প্রান্তের নারীদের সম্মানে নির্মিত স্মৃতিস্তম্ভকে নীরব করে দেওয়ার’ চেষ্টা বলে বর্ণনা করেন।

অন্যদিকে, বিরোধীরা ভাস্কর্যটিকে নিউজিল্যান্ডের জনপরিসরে বিদেশি রাজনৈতিক বিরোধ টেনে আনার অনুপযুক্ত উদ্যোগ হিসেবে দেখেছেন। কয়েকজন মতামতদাতা উদ্বেগ প্রকাশ করেন বলে জানা গেছে, স্মৃতিসৌধটি স্থানীয় পার্ককে কমিউনিটির বিনোদনের জায়গার বদলে আন্তর্জাতিক ঐতিহাসিক ক্ষোভ প্রকাশের মঞ্চে পরিণত করবে। অকল্যান্ড কাউন্সিলের ভূমি ও সম্পত্তি পরামর্শ বিভাগের প্রধান কিম ও’নিল ব্যাখ্যা করেন, জনপরামর্শের ফলাফলে স্থাপনার পক্ষে কমিউনিটির সমর্থন সীমিত দেখা যাওয়ায় কর্মকর্তারা প্রস্তাবটি প্রত্যাখ্যানের সুপারিশ করেছিলেন। কাউন্সিলের মূল্যায়নই কর্মকর্তাদের প্রত্যাখ্যানের সুপারিশের আনুষ্ঠানিক ভিত্তি জুগিয়েছিল। তবে জাপানি উত্তরদাতাদের কাছ থেকে বিপুলসংখ্যক মতামত জমা পড়ায় প্রস্তাবটির বিরুদ্ধে সংগঠিত বিরোধিতার ইঙ্গিত মেলে।

স্মৃতিসৌধ নিয়ে আন্তর্জাতিক বিরোধের ধারা

অকল্যান্ডের বিতর্কটি বিশ্বজুড়ে একটি বৃহত্তর প্রবণতার অংশ। কমফোর্ট উইমেন স্মৃতিসৌধগুলো কূটনৈতিক উত্তেজনা ও ইতিহাসের স্মৃতি নিয়ে বিরোধের কেন্দ্রবিন্দু হয়ে উঠেছে। এ ধরনের প্রথম স্মৃতিসৌধটি ২০১১ সালের ডিসেম্বরে সিউলে জাপানি দূতাবাসের বাইরে স্থাপন করা হয়। ১৯৯২ সাল থেকে বেঁচে যাওয়া নারী ও অধিকারকর্মীদের সাপ্তাহিক প্রতিবাদের ১,০০০তম সপ্তাহ উপলক্ষে এটি নির্মিত হয়েছিল। এরপর দক্ষিণ কোরিয়াজুড়ে অন্তত আরও ৩৭টি ভাস্কর্য স্থাপন করা হয়েছে; যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা, অস্ট্রেলিয়া, চীন, তাইওয়ান ও জার্মানিতেও স্মৃতিসৌধ তৈরি হয়েছে।

এসব স্থাপনা জাপানি কর্তৃপক্ষের কাছ থেকে ধারাবাহিকভাবে তীব্র প্রতিক্রিয়ার জন্ম দিয়েছে। ২০১৮ সালে ক্যালিফোর্নিয়ার শহরটি ব্যক্তিগত অর্থায়নে নির্মিত একটি কমফোর্ট উইমেন ভাস্কর্যকে জনসম্পত্তি হিসেবে গ্রহণ করার পর ওসাকার মেয়র হিরোফুমি ইয়োশিমুরা সান ফ্রান্সিসকোর সঙ্গে তাঁর শহরের ৬০ বছরের ভ্রাতৃপ্রতিম নগর-সম্পর্ক ছিন্ন করেন। কয়েক বছরের বিরোধের পর ২০২৫ সালে বার্লিনের মিটে জেলা একই ধরনের একটি ভাস্কর্য সরিয়ে ফেলে, যদিও জার্মানির অন্য শহরগুলোতে স্মৃতিসৌধ রয়ে গেছে। ২০২০ সালে দক্ষিণ কোরিয়ায় স্থাপিত এমন কয়েকটি ভাস্কর্য নিয়ে টোকিও বিশেষভাবে ক্ষুব্ধ হয়। সেগুলোতে সাবেক প্রধানমন্ত্রী শিনজো আবে-কে একটি কমফোর্ট উইমেন ভাস্কর্যের সামনে সাষ্টাঙ্গে প্রণাম করতে দেখা যায়; জাপান এগুলোকে ইচ্ছাকৃত কূটনৈতিক অপমান হিসেবে দেখে।

জাপানের দাবি, আবে ও তৎকালীন দক্ষিণ কোরীয় প্রেসিডেন্ট পার্ক গিউন-হের মধ্যে ২০১৫ সালের চুক্তির মাধ্যমে কমফোর্ট উইমেন বিষয়টি ‘চূড়ান্তভাবে ও অপরিবর্তনীয়ভাবে’ নিষ্পত্তি হয়েছিল। ওই ব্যবস্থার আওতায় বেঁচে যাওয়া নারীদের সহায়তাকারী একটি ফাউন্ডেশনকে জাপান ১০০ কোটি ইয়েন (প্রায় ৯০ লাখ মার্কিন ডলার) দেয়; বিনিময়ে পার্কের সরকার আন্তর্জাতিক ফোরামে বিষয়টি না তোলার প্রতিশ্রুতি দেয়। তবে পার্কের উত্তরসূরি মুন জে-ইন ২০১৮ সালে কার্যত তহবিলটি বিলুপ্ত করেন। তাঁর যুক্তি ছিল, এতে বেঁচে যাওয়া নারীদের অনুভূতি বা দক্ষিণ কোরিয়ার জনমতের প্রতিফলন ঘটেনি। এই পদক্ষেপে কূটনৈতিক ক্ষত আবার খুলে যায় এবং বিশ্বজুড়ে আরও স্মৃতিসৌধ স্থাপনের দাবিতে চলমান আন্দোলন জোর পায়।

আইনি কাঠামো ও মতপ্রকাশের স্বাধীনতা

এসব ভাস্কর্য ঘিরে বিরোধ আন্তর্জাতিক আইন, কূটনৈতিক রীতি এবং মতপ্রকাশের স্বাধীনতা নিয়ে জটিল প্রশ্ন তুলেছে। জাপানের ধারাবাহিক যুক্তি, কমফোর্ট উইমেন স্মৃতিসৌধগুলো কূটনৈতিক সম্পর্কবিষয়ক ১৯৬১ সালের ভিয়েনা কনভেনশন এবং কনস্যুলার সম্পর্কবিষয়ক ১৯৬৩ সালের ভিয়েনা কনভেনশনের বাধ্যবাধকতা লঙ্ঘন করে। এসব কনভেনশনে স্বাগতিক রাষ্ট্রকে কূটনৈতিক মিশনের ‘শান্তি বিঘ্নিত’ হওয়া বা ‘মর্যাদাহানি’ ঠেকাতে বলা হয়েছে।

তবে আইন বিশেষজ্ঞ ও মানবাধিকারকর্মীরা এই ব্যাখ্যার বিরোধিতা করেছেন। ২০০৩ সালে দক্ষিণ কোরিয়ার সাংবিধানিক আদালত কূটনৈতিক স্থাপনার কাছে বিক্ষোভে সর্বাত্মক নিষেধাজ্ঞা বাতিল করে মতপ্রকাশের স্বাধীনতা ও কূটনৈতিক নিরাপত্তার স্বার্থের মধ্যে ভারসাম্য রক্ষা করে। যুক্তরাষ্ট্রে ১৯৮৮ সালে সুপ্রিম কোর্ট বিদেশি দূতাবাসের কাছে অপমানজনক সাইনবোর্ড নিষিদ্ধ করা ওয়াশিংটন ডিসির একটি আইনকে অসাংবিধানিক ঘোষণা করে; আদালতের মতে, এটি সংবিধানের প্রথম সংশোধনীতে সুরক্ষিত অধিকার লঙ্ঘন করে। ব্রিটিশ আদালতও একইভাবে রায় দিয়েছে, অপমানজনক আচরণ বা প্রকৃত সহিংসতা ঘটলেই কেবল কূটনৈতিক মর্যাদাহানি হয়, প্রতীকী প্রদর্শনের কারণে নয়।

আইন বিশেষজ্ঞরা বলেন, ভিয়েনা কনভেনশন নিয়ে জাপানের ব্যাখ্যা বস্তুনিষ্ঠ নিরাপত্তা হুমকির বদলে কূটনীতিকদের ব্যক্তিগত অস্বস্তির ওপর জোর দেয়। কনভেনশনগুলো কূটনৈতিক কর্মীদের সহিংসতা ও ভীতি প্রদর্শন থেকে রক্ষার জন্য তৈরি করা হয়েছিল; ঐতিহাসিক সমালোচনা বা অতীতের নৃশংসতার অস্বস্তিকর স্মৃতি থেকে সরকারকে আড়াল করতে নয়। দক্ষিণ কোরিয়ার আদালতগুলো বিশেষভাবে বলেছে, নাগরিক ও রাজনৈতিক অধিকারবিষয়ক আন্তর্জাতিক চুক্তিসহ আন্তর্জাতিক মানবাধিকার আইনের অধীনে শান্তিপূর্ণ স্মৃতিসৌধ সুরক্ষিত মতপ্রকাশের অন্তর্ভুক্ত। স্থানীয় স্মৃতিসৌধ স্থাপনের চেয়ে কূটনৈতিক সম্পর্ককে অগ্রাধিকার দেওয়ার নিউজিল্যান্ডের সিদ্ধান্ত স্বার্থের ভিন্ন হিসাবকে তুলে ধরে। এতে ঐতিহাসিক জবাবদিহি ও বেঁচে যাওয়া নারীদের পক্ষে আন্দোলনের বিপরীতে বাণিজ্যিক অংশীদারত্ব এবং আঞ্চলিক নিরাপত্তা সহযোগিতাকে গুরুত্ব দেওয়া হয়েছে।

অধিকার আন্দোলন ও বেঁচে যাওয়া নারীদের উত্তরাধিকার

অকল্যান্ডে বাধার মুখে পড়লেও কমফোর্ট উইমেনদের স্মৃতি সংরক্ষণ এবং সংঘাত-সম্পর্কিত যৌন সহিংসতা থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের সহায়তায় অধিকার সংগঠনগুলো প্রতিশ্রুতিবদ্ধ রয়েছে। জাস্টিস অ্যান্ড রিমেমব্রেন্সের জন্য কোরিয়ান কাউন্সিল স্মৃতিসৌধ স্থাপনের আন্তর্জাতিক প্রচার চালিয়ে যাচ্ছে। তাদের দৃষ্টিতে, এসব ভাস্কর্য ভুক্তভোগীদের মর্যাদা সম্মান করার পাশাপাশি ভবিষ্যতে নৃশংসতা ঠেকাতে শিক্ষামূলক উপকরণ হিসেবে কাজ করে। আওতারোয়া নিউজিল্যান্ড স্ট্যাচু অব পিস কমিটি জানিয়েছে, ভুক্তভোগীদের স্মরণ করার জন্য বিকল্প স্থান বা পদ্ধতি খুঁজে বের করার চেষ্টা তারা চালিয়ে যাবে।

আমাদের স্থানীয় কমিউনিটির জন্য এবং বেঁচে যাওয়া নারীদের কণ্ঠস্বর সমুন্নত রাখার লড়াইয়ে এটি একটি ক্ষতি। লিঙ্গভিত্তিক ও সংঘাত-সম্পর্কিত সহিংসতা থেকে বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিদের পাশে দাঁড়াতে এবং দিদিমাদের উত্তরাধিকার বহন করতে আমরা দৃঢ়প্রতিজ্ঞ।

প্রত্যাখ্যানের ভোটের পর সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে প্রকাশিত কমিটির বিবৃতিটি তিন দশকেরও বেশি সময় ধরে কমফোর্ট উইমেন আন্দোলনের বৈশিষ্ট্য হয়ে ওঠা অধিকার আন্দোলনের ধারাবাহিকতাকে তুলে ধরে। হাতে গোনা কয়েকজন বেঁচে যাওয়া নারী এখনও জীবিত, তাঁদের অধিকাংশের বয়স এখন নব্বইয়ের বেশি। ইতিহাসের সত্য সংরক্ষণে বাস্তব স্মৃতিসৌধের গুরুত্ব ক্রমেই বাড়ছে বলে মনে করেন অধিকারকর্মীরা। ভাস্কর্যের নকশায় তরুণীর পাশে থাকা খালি চেয়ারটি একদিকে নিখোঁজ ভুক্তভোগীদের অনুপস্থিতির প্রতীক, অন্যদিকে তাঁদের স্মৃতির প্রতি সংহতি জানিয়ে দর্শকদের বসার আমন্ত্রণ।

মূল কথা

• জাপানের কূটনৈতিক প্রতিবাদ এবং জনপরামর্শে কমিউনিটির মতভেদের পর অকল্যান্ড কাউন্সিল ডেভনপোর্ট-তাকাপুনায় কমফোর্ট উইমেন ভাস্কর্য স্থাপনের পরিকল্পনা প্রত্যাখ্যান করেছে।
• ব্রোঞ্জের স্মৃতিসৌধটি দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় জাপানের সামরিক বাহিনীর যৌন দাসত্বে বাধ্য করা আনুমানিক ২ লাখ নারীকে স্মরণ করত।
• জাপানের রাষ্ট্রদূত মাকোতো ওসাওয়া সতর্ক করে বলেন, ভাস্কর্য স্থাপন করলে জাপান-নিউজিল্যান্ড কূটনৈতিক সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত হতে পারে এবং কমিউনিটিতে বিভাজন দেখা দিতে পারে।
• জনপরামর্শে দেখা গেছে, ব্যক্তিগত মতামতদাতাদের ৫১ শতাংশ ভাস্কর্যের বিরোধী ছিলেন; মোট মতামতের ৩৬ শতাংশ এসেছে জাপানি-নিউজিল্যান্ডবাসীদের কাছ থেকে এবং ৩৪ শতাংশ কোরীয়-নিউজিল্যান্ডবাসীদের কাছ থেকে।
• স্মৃতিসৌধ নিয়ে আন্তর্জাতিক বিরোধের ধারাবাহিকতায় এই প্রত্যাখ্যান এসেছে। এর আগে ২০১৮ সালে ওসাকা সান ফ্রান্সিসকোর সঙ্গে সম্পর্ক ছিন্ন করে এবং ২০২৫ সালে বার্লিনে একটি ভাস্কর্য সরিয়ে ফেলা হয়।
• অধিকার সংগঠনগুলো হতাশা প্রকাশ করে বেঁচে যাওয়া নারীদের সম্মান জানানো এবং যুদ্ধকালীন যৌন সহিংসতার ইতিহাস সংরক্ষণের প্রচেষ্টা চালিয়ে যাওয়ার অঙ্গীকার করেছে।