চাপগ্রস্ত শিক্ষার্থীদের মন ভালো করতে প্রকৌশল অধ্যাপকের চেরি ফুলের ছবি তোলার অ্যাসাইনমেন্ট

অস্বাভাবিক অ্যাসাইনমেন্ট ভাইরাল

চুংবুক ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির ইঞ্জিনিয়ারিং ম্যাথমেটিক্স কোর্সে এ সেমিস্টারে ভর্তি শিক্ষার্থীরা যখন কোর্সের সিলেবাস খুলল, তখন অন্তরকলন সমীকরণ ও রৈখিক বীজগণিতের মধ্যে একেবারেই বেমানান মনে হওয়া একটি অ্যাসাইনমেন্ট তাদের চোখে পড়ল। অধ্যাপক কাং ডং-উ তাদের বইপত্র রেখে এপ্রিলের উষ্ণ হাওয়ায় বাইরে যেতে এবং চেরি ফুলের ছবি তুলতে বলেন। ইনস্টাগ্রাম ও থ্রেডসসহ বিভিন্ন সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে দ্রুত ছড়িয়ে পড়া অ্যাসাইনমেন্টের বিজ্ঞপ্তিটি কয়েক দিনের মধ্যেই ২০ হাজারের বেশি লাইক পায়। উচ্চশিক্ষায় এমন ব্যতিক্রমী পদ্ধতি নিয়ে নেটিজেনরা নিজেদের মতামত জানান ও আলোচনা করেন।

নির্দেশনাগুলো ছিল সহজ, তবে সুনির্দিষ্ট। এপ্রিলের ফুল ফোটার মৌসুমে শিক্ষার্থীদের চেওংজু বা নিজেদের আবাসিক এলাকার পরিচিত চেরি ফুল দেখার স্থানগুলোতে যেতে, ছবি তুলতে এবং কোর্সের নম্বরের জন্য সেগুলো জমা দিতে বলা হয়। বাড়ির বাইরে বা ক্যাম্পাসে গিয়ে কাছের কোনো গাছের দ্রুত কয়েকটি ছবি তুলে কাজ সারার সুযোগ বিজ্ঞপ্তিতে স্পষ্টভাবে নিষিদ্ধ করা হয়। বরং শিক্ষার্থীদের ফুলের জন্য প্রসিদ্ধ গন্তব্য খুঁজে বের করতে বলা হয়, যাতে অভিজ্ঞতাটি কেবল আনুষ্ঠানিকতা না হয়ে সত্যিকারের ঘুরে আসা হয়।

ভাইরাল পোস্টটির সূত্র ইঞ্জিনিয়ারিং কেমিস্ট্রি বিভাগ, যেখানে কাং বহু বছর ধরে পড়াচ্ছেন। অনলাইন কমিউনিটিতে স্ক্রিনশট ছড়িয়ে পড়ার পর মন্তব্যকারীরা এমন একটি ক্ষেত্রে রোমান্স ও মানবিকতার ছোঁয়া আনার জন্য অধ্যাপকের প্রশংসা করেন, যে ক্ষেত্রটি সাধারণত কঠোর কারিগরি নির্ভুলতার সঙ্গে যুক্ত। বিজ্ঞপ্তিতে বলা হয়, আবেগগতভাবে ক্লান্ত হয়ে পড়া প্রকৌশল শিক্ষার্থীদের মনকে সতেজ করাই এই অ্যাসাইনমেন্টের লক্ষ্য। পড়ার উপকরণে ডুবে থাকার বদলে অন্তত এক দিন বসন্তের উষ্ণতা উপভোগ করার পরামর্শও দেওয়া হয়।

লেন্সের পেছনের অধ্যাপক

ভাইরাল অ্যাসাইনমেন্টটির রচয়িতা হিসেবে ৩ এপ্রিল সামনে আসেন কাং ডং-উ। ইনস্টাগ্রামে পোস্ট করে তিনি নিশ্চিত করেন, অস্বাভাবিক এই কোর্সকাজের পেছনে তিনিই রয়েছেন। তাঁর ব্যাখ্যায় আধুনিক বিশ্ববিদ্যালয় শিক্ষার্থীদের মানসিক ও আবেগগত অবস্থা নিয়ে গভীর উদ্বেগ ফুটে ওঠে। তিনি লেখেন, চাকরি, সনদের শর্ত এবং অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ নিয়ে দুশ্চিন্তায় ভারাক্রান্ত তরুণদের দেখে তাঁর মন খারাপ হয়; তাদের দেখে আর আগের সেই প্রাণবন্ত ও হাসিখুশি শিক্ষার্থীদের মতো মনে হয় না।

অ্যাসাইনমেন্ট দেওয়ার কারণ ইনস্টাগ্রামে খোলাখুলিভাবে ব্যাখ্যা করে কাং লেখেন:

চাকরি নিয়ে দুশ্চিন্তা, জীবনবৃত্তান্ত সমৃদ্ধ করার চাপ এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে সামগ্রিক অনিশ্চয়তায় তরুণ শিক্ষার্থীদের ক্লান্ত হয়ে পড়তে দেখে আমার মন খারাপ হয়। তারা আগের সেই প্রাণবন্ত ও হাসিখুশি শিক্ষার্থীদের চেয়ে এতটাই আলাদা হয়ে গিয়েছিল, আর সে কারণেই আমি এই অ্যাসাইনমেন্টের কথা ভাবি।

ইয়োনহাপ নিউজ এজেন্সিকে দেওয়া পরবর্তী এক সাক্ষাৎকারে কাং এই অ্যাসাইনমেন্টের পেছনের শিক্ষাদর্শন আরও ব্যাখ্যা করেন। তিনি বলেন, বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বছর থেকেই প্রকৌশল শিক্ষার্থীরা প্রায়ই জীবনবৃত্তান্ত সমৃদ্ধ করতে লাইব্রেরিতে নিজেদের আটকে রাখে, তারুণ্য উপভোগ করার কথা ভুলে যায়। তাঁর মতে, বিশের কোঠার শুরুর দিকটাই জীবনের সেরা সময়; পুরোটা পড়াশোনা ও পেশাগত প্রস্তুতিতে উৎসর্গ করা উচিত নয়। চেরি ফুলের অ্যাসাইনমেন্টটি ছিল একধরনের বাধ্যতামূলক বিরতি, যা দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে সুন্দর ঋতুগুলোর একটিতে শিক্ষার্থীদের বাইরে বেরিয়ে প্রকৃতির সঙ্গে যুক্ত হতে উৎসাহিত করে।

ইয়োনহাপকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি আরও বলেন:

বিশ্ববিদ্যালয়ের প্রথম বছর থেকেই শিক্ষার্থীরা লাইব্রেরিতে বসে জীবনবৃত্তান্ত সমৃদ্ধ করতে এত ব্যস্ত থাকে যে নিজেদের সময় দেওয়ার কথা ভুলে যায়। সত্যি বলতে, বিশের কোঠার শুরুর দিকটাই তারুণ্যের সেরা সময়। তাই তাদের বাইরে যেতে এবং সেই সময় উপভোগ করতে বাধ্য করার জন্যই এই কাজ দিয়েছি।

শ্রেণিকক্ষের বাইরের জগৎ

দক্ষিণ কোরিয়ার উচ্চশিক্ষায় গুরুত্বপূর্ণ এক সময়ে এসেছে এই অ্যাসাইনমেন্ট। দেশটিতে বিজ্ঞান, প্রযুক্তি, প্রকৌশল ও গণিতের শিক্ষার্থীরা প্রতিযোগিতামূলক চাকরির বাজারে কর্মসংস্থান নিশ্চিত করতে তীব্র চাপের মুখে থাকে। বিশেষ করে প্রকৌশল শিক্ষার্থীদের ভারী পাঠ্যসূচির পাশাপাশি সনদ, ইন্টার্নশিপ ও গবেষণার অভিজ্ঞতা অর্জনের দাবিও সামলাতে হয়, যা তাদের জীবনবৃত্তান্তকে অন্যদের থেকে আলাদা করবে। পেশাগত উন্নয়নে এই নিরলস মনোযোগ প্রায়ই বিশ্ববিদ্যালয়ে ভর্তির পরপরই শুরু হয়। ফলে সামাজিকতা, নিজেকে আবিষ্কার করা কিংবা নিছক অবসর কাটানোর মতো চিরাচরিত বিশ্ববিদ্যালয়জীবনের অভিজ্ঞতার জন্য খুব কম সময়ই থাকে।

কাং প্রকৌশল শিক্ষার্থীদের অনুভূতিকে শুষ্ক ও বিবর্ণ বলে বর্ণনা করেন। এই কাব্যিক কথায় স্বীকার করা হয়েছে, কারিগরি শিক্ষা কখনো কখনো মানবিক চেতনাকে অবহেলা করতে পারে। চেরি ফুল দেখার প্রমাণ জমা দিতে বলে তিনি পড়াশোনার ব্যস্ত ছন্দে বিরতি আনেন। এই অ্যাসাইনমেন্টের ধারণা হলো, দীর্ঘমেয়াদি সাফল্যের জন্য মানসিক স্বাস্থ্য ও আবেগগত দৃঢ়তা গণিতে দক্ষতা বা গবেষণাগারের কাজের মতোই গুরুত্বপূর্ণ।

কাংয়ের পদ্ধতিতে শিক্ষাক্ষেত্রে সামগ্রিক বিকাশের জন্য ভারসাম্যের গুরুত্ব সম্পর্কে ক্রমবর্ধমান উপলব্ধির প্রতিফলন রয়েছে। বিশ্ববিদ্যালয়জীবনের পুরোটা নম্বর ও সনদের পেছনে ছোটা শিক্ষার্থীরা কর্মজীবনে প্রবেশের সময় চমৎকার কারিগরি দক্ষতা অর্জন করতে পারে, কিন্তু তাদের সৃজনশীলতা, আবেগীয় বুদ্ধিমত্তা বা চাপ সামলানোর ক্ষমতা কমে যেতে পারে। চেরি ফুলের এই অ্যাসাইনমেন্ট শিক্ষার উপযোগবাদী দৃষ্টিভঙ্গির বিরুদ্ধে ছোট কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ এক প্রতিবাদ, যে দৃষ্টিভঙ্গিতে বিশ্ববিদ্যালয়কে ব্যক্তিগত বিকাশের সময় না ভেবে মূলত চাকরির প্রস্তুতির জায়গা হিসেবে দেখা হয়।

বসন্তে ফুল দেখার সাংস্কৃতিক শিকড়

এই অ্যাসাইনমেন্টে চেরি ফুল দেখা ঘিরে দীর্ঘদিনের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্যের ছোঁয়া রয়েছে। জাপানি ভাষায় একে হানামি এবং কোরীয় প্রেক্ষাপটে পটক্কট ইয়োহেং বলা হয়। দক্ষিণ কোরিয়ায় চেরি গাছে ফুল ফোটা বসন্তের আগমনী বার্তা দেয়। অল্প সময়ের জন্য ফোটা অপূর্ব গোলাপি ও সাদা ফুল শহরের দৃশ্যপট এবং পাহাড়ি ঢাল বদলে দেয়। সৌন্দর্য ও জীবন যে ক্ষণস্থায়ী, তার প্রতীক হিসেবেও এই দৃশ্যের তাৎপর্য রয়েছে—পূর্ব এশীয় দার্শনিক ঐতিহ্যে যে ধারণার গভীর অনুরণন আছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার সবচেয়ে বড় চেরি ফুল উৎসব হয় জিনহে শহরে। সেখানে ৩ লাখ ৪০ হাজারের বেশি চেরি গাছ সড়ক, জলধারা ও পাহাড়ের ঢালজুড়ে ফুলের ছাউনি তৈরি করে। সাধারণত এপ্রিলের শুরুতে ফুল পুরোপুরি ফোটার সময় এই দৃশ্য দেখতে লাখ লাখ মানুষ সেখানে যান। দীর্ঘ সারি ও ভিড় ঠেলে তারা ফুলে ভরা ডালের নিচে দাঁড়ান। এই অভিজ্ঞতা শহুরে দৈনন্দিন জীবন থেকে সাময়িক মুক্তি দেয়। বাতাসে পাপড়ি দুলতে দেখার পরিবেশকে প্রত্যক্ষদর্শীরা প্রায়ই জাদুকরী বলে বর্ণনা করেন।

শিক্ষার্থীদের পরিচিত দর্শনীয় স্থানে যেতে বলে কাং নিশ্চিত করেন, তারা যেন কাছের কোনো ফুল ফোটা গাছের ছবি তুলে দায় সারে না, বরং এই সম্মিলিত সাংস্কৃতিক অভিজ্ঞতার অংশ হয়। অ্যাসাইনমেন্টটি তরুণদের এমন এক ঋতুভিত্তিক ঐতিহ্যের সঙ্গে যুক্ত করে, যা আধুনিক শিক্ষাজীবনের চাপেরও বহু আগের। এতে তাদের মনে করিয়ে দেওয়া হয়, তারা এমন এক মানবিক ধারার অংশ, যার মানুষেরা শত শত বছর ধরে প্রাকৃতিক সৌন্দর্য উপভোগ করতে থেমেছে। ফুলের ছবি তোলার কাজটি সক্রিয় ধ্যানের মতো হয়ে ওঠে: ছবি সাজানো, দৃষ্টিভঙ্গি বদলানো এবং চারপাশের দৃশ্য নিষ্ক্রিয়ভাবে দেখার বদলে সত্যিকার অর্থে মনোযোগ দিয়ে পর্যবেক্ষণ করা।

এই সাংস্কৃতিক তাৎপর্য নিছক পর্যটনের চেয়ে অনেক বেশি। কোরীয় সমাজে চেরি ফুলের মৌসুম নবায়ন ও আত্মসমীক্ষার নির্দিষ্ট সময়। ফুল দেখতে যাওয়ার জন্য প্রতিষ্ঠান, স্কুল ও পরিবারগুলো প্রায়ই বিশেষ ভ্রমণের আয়োজন করে; প্রকৃতির সঙ্গে যুক্ত থাকার মানসিক উপকারিতা তারা স্বীকার করে। কাংয়ের অ্যাসাইনমেন্ট এই সাংস্কৃতিক চর্চাকে শিক্ষার কাঠামোর মধ্যে নিয়ে আসে এবং সৌন্দর্য উপভোগ ও আবেগগতভাবে চাঙা হওয়াকে শিক্ষার বৈধ কার্যক্রম হিসেবে স্বীকৃতি দেয়।

স্বাধীন লক্ষ্যে কঠোর নিয়ম

অ্যাসাইনমেন্টটির ভাব রোমান্টিক হলেও, কাং কঠোর কিছু শর্ত বেঁধে দিয়েছেন, যা তাঁর শিক্ষাদানের উদ্দেশ্য স্পষ্ট করে। শিক্ষার্থীদের জমা দেওয়া ছবিতে অবশ্যই EXIF মেটাডেটা থাকতে হবে, যাতে ছবি তোলার তারিখ ও স্থান নিশ্চিত করা যায়। এতে বোঝা যাবে, তারা ফুল ফোটার মৌসুমে নির্ধারিত দর্শনীয় স্থানে সত্যিই গিয়েছিল; পুরোনো ছবি ব্যবহার করেনি বা সুবিধামতো ক্যাম্পাসের গাছের ছবি তোলেনি। এই কারিগরি শর্তটি ফাঁকি দেওয়ার সুযোগ রোধ করে, পাশাপাশি ডিজিটাল ফটোগ্রাফির নথিপত্র সম্পর্কেও শিক্ষার্থীদের শেখায়।

ক্যাম্পাসের চেরি গাছ বা পাড়ার গাছের ছবি তোলায় নিষেধাজ্ঞার পেছনে রয়েছে সুনির্দিষ্ট মনস্তাত্ত্বিক উদ্দেশ্য। চেওংজুর চেরি ফুল দেখার স্থান বা অন্যান্য পরিচিত গন্তব্যে যাওয়া বাধ্যতামূলক করে অধ্যাপক শিক্ষার্থীদের এমন যাত্রায় পাঠান, যার জন্য পরিকল্পনা, সময় এবং বসন্তের সৌন্দর্য উপভোগের জন্য নির্দিষ্ট জায়গায় সশরীরে উপস্থিতি দরকার। যাত্রাটিও শিক্ষার অভিজ্ঞতার অংশ হয়ে ওঠে, কারণ অ্যাসাইনমেন্ট শেষ করতে শিক্ষার্থীদের গণপরিবহন, ভিড় এবং অপরিচিত এলাকা সামলাতে হয়।

ব্যক্তিগত স্বভাব ও সামাজিক পছন্দ অনুযায়ী শিক্ষার্থীরা একা বা দলবদ্ধভাবে ছবি জমা দিতে পারে। তারা ইমেইলে ছবি পাঠায়। এতে বসন্তের মুহূর্তগুলোর একটি ডিজিটাল সংগ্রহ তৈরি হয়েছে, যা কাং ছয় বছর ধরে কোর্সটি পড়ানোর সময় সংরক্ষণ করেছেন। পরিচিত পরিবেশ থেকে বেরিয়ে যাওয়ার শর্ত থাকায় নিয়মিত পড়াশোনার রুটিনে সত্যিকারের বিরতি না দিয়ে কাজটি শেষ করা সম্ভব নয়।

কারিগরি ক্ষেত্রের সৃজনশীল অ্যাসাইনমেন্টে শিক্ষার্থীরা কখনো কখনো অপেক্ষাকৃত গৌণ কাজগুলোতে কম পরিশ্রম করার চেষ্টা করে। এই শর্তগুলো সেই ঝুঁকি মোকাবিলা করে। চেরি ফুল দেখতে যাওয়াকে পরীক্ষাগারের প্রতিবেদন বা গণিতের সমস্যার মতোই গুরুত্ব দিয়ে কাং বোঝান, আবেগগত ও নান্দনিক অভিজ্ঞতাও মনোযোগ এবং যথাযথ নথিবদ্ধতার দাবি রাখে। আপাতদৃষ্টিতে কঠোর নিয়মগুলোই paradoxically স্বাধীনতার সুযোগ তৈরি করে: নির্দিষ্ট স্থানে যেতে হয় বলে শিক্ষার্থীরা অনেক সময় দ্রুত ছবি তুলে ডেস্কে ফেরার বদলে ফুলে ছাওয়া গাছের নিচে ঘণ্টার পর ঘণ্টা ঘুরে বেড়ায়।

ছয় বছরের ধারাবাহিকতা

২০২১ সালে পরীক্ষামূলক উদ্যোগ হিসেবে শুরু হওয়া এই কাজ কাংয়ের ইঞ্জিনিয়ারিং ম্যাথমেটিক্স কোর্সে প্রিয় এক ঐতিহ্যে পরিণত হয়েছে। মহামারির সামাজিক বিধিনিষেধের সময় থেকে বর্তমান পর্যন্ত টানা ছয় বছর অধ্যাপক বসন্তে একই নির্দেশ দিয়েছেন। এই ধারাবাহিকতা দেখায়, ক্ষণস্থায়ী শিক্ষার প্রবণতা বা সহজে ভাইরাল হওয়ার মুহূর্তের বাইরে গিয়েও তিনি শিক্ষার্থীদের কল্যাণে অবিচল প্রতিশ্রুতিবদ্ধ।

পরীক্ষার নম্বরের মতোই মনোযোগ দিয়ে তিনি অ্যাসাইনমেন্ট সম্পন্ন করার হারও হিসাব করেন। ছয় বছরে একজন শিক্ষার্থীও কাজটি বাদ দেয়নি বলে জানান তিনি। শতভাগ অংশগ্রহণের এই হার ইঙ্গিত দেয়, শুরুতে সন্দেহ থাকলেও কাজটি শিক্ষার্থীদের কাছে সাড়া ফেলেছে। মধ্যবর্তী পরীক্ষার চাপ বা সনদ পাওয়ার সময়সীমার মধ্যে কেউ হয়তো ফুলের ছবি তুলতে পড়াশোনা থেকে সময় নেওয়ার বিরোধিতা করতে পারে। তবু শেষ পর্যন্ত কেউই এই কাজে অংশ নেওয়ার সুযোগ প্রত্যাখ্যান করেনি।

ভাইরাল পোস্টের মাধ্যমে জনসাধারণের মনোযোগ পাওয়াকে শিক্ষাদানের পদ্ধতি আরও উন্নত করার প্রেরণা হিসেবে দেখেন বলে জানিয়েছেন কাং। সহায়ক মন্তব্যের জন্য তিনি কৃতজ্ঞতা প্রকাশ করেন। পাশাপাশি স্বীকার করেন, এই স্বীকৃতি তাঁর ওপর একজন দক্ষ কারিগরি শিক্ষক হওয়ার পাশাপাশি শিক্ষার্থীদের আবেগগত কল্যাণে সত্যিকারের যত্নশীল পরামর্শদাতা হিসেবে কাজ করার বাড়তি দায়িত্বও দিয়েছে। অ্যাসাইনমেন্টটি তাঁর শিক্ষাদানের পরিচয়ের বৈশিষ্ট্যে পরিণত হয়েছে। শিক্ষার্থীদের মানবিকতা অটুট রাখতে প্রকৌশল শিক্ষাদানের প্রচলিত রীতিকে চ্যালেঞ্জ করতে তিনি প্রস্তুত—এ পরিচয়ও এতে ফুটে ওঠে।

নিজের শ্রেণিকক্ষের বাইরেও এই ভাবনা ছড়িয়ে পড়ুক বলে তাঁর আশা। পড়াশোনা বা পেশাগত অবস্থান যা-ই হোক, যাতায়াতের পথে কিংবা হাঁটার সময় সবারই বসন্ত উপভোগ করার জন্য একটু থামা উচিত এবং দিনগুলোকে আনন্দের স্মৃতিতে ভরিয়ে তোলা উচিত বলে তিনি মনে করেন। তাঁর গল্পের ব্যাপক জনপ্রিয়তার পেছনে এই সর্বজনীন বার্তাও ভূমিকা রেখেছে। কর্মজীবী মানুষও পেশাগত চাপের মধ্যে থেমে ঋতুর সৌন্দর্য উপভোগ করার যে সুযোগগুলো হারিয়েছেন, তাতে নিজেদের জীবনের প্রতিফলন দেখতে পান।

মূল বিষয়গুলো

• চুংবুক ন্যাশনাল ইউনিভার্সিটির অধ্যাপক কাং ডং-উ শিক্ষার্থীদের চাপ ও দুশ্চিন্তা কমাতে ইঞ্জিনিয়ারিং ম্যাথমেটিক্স কোর্সে চেরি ফুলের ছবি তোলার অ্যাসাইনমেন্ট দেন
• ২০২১ সালে শুরু হওয়া ছয় বছরের এই ঐতিহ্যে শিক্ষার্থীদের সুবিধামতো ক্যাম্পাসে ছবি তোলার বদলে জিপিএস মেটাডেটাসহ পরিচিত দর্শনীয় স্থানে যেতে হয়
• অ্যাসাইনমেন্টটি ইনস্টাগ্রাম ও থ্রেডসে ভাইরাল হয়, ২০ হাজারের বেশি লাইক পায় এবং নেটিজেনরা তাঁকে সত্যিকারের পরামর্শদাতা বলে ব্যাপক প্রশংসা করেন
• শুরু হওয়ার পর থেকে টানা ছয় বছরে সব শিক্ষার্থী অ্যাসাইনমেন্টটি সম্পন্ন করেছে; অংশগ্রহণের হার শতভাগ
• প্রকৌশল শিক্ষার্থীদের লাইব্রেরিতে পড়া ও জীবনবৃত্তান্ত তৈরির ব্যস্ততা থেকে বের করে তারুণ্যের সেরা সময় উপভোগ করাতে অধ্যাপক কাজটি দিয়েছেন
• পড়াশোনার গণ্ডির বাইরেও ঋতুর সৌন্দর্য উপভোগ ও আবেগগত সুস্থতার প্রতি আগ্রহ বাড়ুক বলে কাংয়ের আশা