সিনেমা দেখতে দর্শক কমায় সিঙ্গাপুরে বন্ধ হচ্ছে প্রেক্ষাগৃহ: কোভিড-১৯, স্ট্রিমিং ও ব্যয়ের চাপে বদলে যাচ্ছে জাতীয় বিনোদন

জাতীয় বিনোদন এক সন্ধিক্ষণে

কয়েক দশক ধরে সিঙ্গাপুরবাসী গরম থেকে স্বস্তি পেতে এবং স্কুল বা কাজের পর একসঙ্গে সময় কাটানোর নিয়মিত অভ্যাস হিসেবে সিনেমা হলের ওপর নির্ভর করেছেন। এখন সেই অভ্যাস চাপে পড়েছে। স্বাধীন প্রেক্ষাগৃহ পরিচালনাকারী দ্য প্রজেক্টর বন্ধ হওয়া এবং ঋণদাতাদের স্বেচ্ছা অবসায়নের মাধ্যমে ক্যাথে সিনেপ্লেক্সেসের শেষ চারটি শাখা আকস্মিকভাবে বন্ধ হয়ে যাওয়াসহ একের পর এক বন্ধের ঘটনায় সিনেমা হলের ম্লান আলো খাতটির সংকোচনের অস্বস্তিকর প্রতীকে পরিণত হয়েছে। দর্শক কমেছে, স্ট্রিমিং বেড়েছে, আর পরিচালন ব্যয় বৃদ্ধি মুনাফার ব্যবধান সংকুচিত করেছে; ফলে অনেক প্রেক্ষাগৃহের সামনে এগোনোর সুযোগ সীমিত হয়ে পড়েছে।

কোভিড-১৯ মহামারি এসব চাপের জন্ম দেয়নি, তবে তা বাড়িয়ে দিয়েছে। লকডাউন ও দর্শকসংখ্যার সীমাবদ্ধতায় দেখার অভ্যাস বদলে যায়; পরিবারগুলো বড় পর্দা, উন্নত সাউন্ডবার এবং নানা স্ট্রিমিং সেবার দিকে ঝুঁকে পড়ে। স্টুডিওগুলো সরাসরি গ্রাহকের কাছে মুক্তি এবং প্রেক্ষাগৃহে প্রদর্শনের সময়সীমা কমানোর দিকে আরও বেশি মনোযোগ দেয়। বিধিনিষেধ শিথিল হওয়ার পরও ঘরে থাকার অভ্যাস রয়ে যায়। দীর্ঘ মন্দার সময়ে জমে থাকা ভাড়া ও অন্যান্য ব্যয়ের কারণে প্রদর্শকদের জন্য আবার কার্যক্রম শুরু করাও কঠিন হয়ে পড়ে।

সিঙ্গাপুরে সিনেমা হলের সংখ্যা কমেছে এবং খাতটি নতুন বাস্তবতার সঙ্গে মানিয়ে নিচ্ছে। একই সময়ে দর্শক ফেরাতে পরিচালকেরা সংস্কার ও বিকল্প আয়োজনেও বিনিয়োগ করছেন। সীমান্তের ওপারে প্রতিযোগিতার বিষয়টি পরিস্থিতিকে জটিল করেছে, বিশেষ করে কাছের জোহর বাহরুতে নতুন প্রেক্ষাগৃহ ও কম দাম কিছু সিঙ্গাপুরবাসীকে আকৃষ্ট করছে। এখন প্রশ্ন সিনেমা হল গুরুত্বপূর্ণ কি না, তা নয়; বরং বদলে যাওয়া বাজারে কোন ধরনের সিনেমা-অভিজ্ঞতা দর্শকের সময় ও অর্থ ফেরাতে পারবে।

দেশের দীর্ঘদিনের ব্র্যান্ডগুলোর একটি ক্যাথে সিনেপ্লেক্সেসের পতন শিল্পটির সংকটকে স্পষ্ট করে তুলেছে। কয়েক মাস ধরে ঋণ নিয়ে বিরোধ ও ইজারা বাতিলের পর প্রতিষ্ঠানটি বিদায় নেয়, যা ভালো সময়েও প্রেক্ষাগৃহ পরিচালনার সীমিত মুনাফার চিত্র তুলে ধরে। বড় পর্দার জমকালো অভিজ্ঞতা আর বসার ঘরের আরামের মধ্যে ভারসাম্য কী দ্রুত বদলে যেতে পারে, তাও এতে স্পষ্ট হয়েছে।

সাম্প্রতিক বন্ধের কারণ কী?

মিডিয়া গ্রুপ এমএম২ এশিয়ার পরিচালনাধীন ক্যাথে সিনেপ্লেক্সেস ঋণদাতাদের স্বেচ্ছা অবসায়নের ঘোষণা দেওয়ার পর শেষ চারটি শাখায় তাৎক্ষণিকভাবে কার্যক্রম বন্ধ করে। মহামারির সময় ও পরবর্তী সময়ে ব্যবসার ফলাফলের সঙ্গে সম্পর্কিত বকেয়া ভাড়া নিয়ে প্রতিষ্ঠানটি একাধিক বাড়িওয়ালার সঙ্গে আলোচনা করছিল। ব্যবসা চালু রাখার উপযোগী কোনো সমঝোতায় পৌঁছাতে পারেনি তারা।

কয়েক মাস ধরেই চেইনটির সংকট প্রকাশ্যে ছিল। কয়েকটি শাখার বাড়িওয়ালা সাত অঙ্কের অঙ্ক থেকে শুরু করে কয়েক মিলিয়ন ডলারের পাওনা দাবি করেন। জুরং ইস্টের একটি গুরুত্বপূর্ণ শাখার চার মিলিয়ন সিঙ্গাপুর ডলারের বেশি বকেয়া থাকায় ইজারা বাতিল করা হয়। ওয়েস্ট মলসহ অন্যান্য শাখা আগেই বন্ধ হয়ে যাওয়ায় চূড়ান্ত গুটিয়ে নেওয়ার ইঙ্গিত মিলেছিল, যদিও প্রতিষ্ঠানটি কার্যক্রম এক জায়গায় আনার চেষ্টা করেছিল।

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে ক্যাথে এএমকে হাব, অর্চার্ড সিনেলেজার, ক্যাথে বিল্ডিং ও পার্কওয়ে প্যারেডের শাখা বন্ধ করে দেয়। তবে ৩২১ ক্লেমেন্টিতে একটি স্থান অল্প সময়ের জন্য চালু করেছিল। ব্যবস্থাপনা বিনিয়োগকারীদের জানিয়েছিল, প্রত্যাবর্তন প্রত্যাশার চেয়ে ধীর এবং তারা কর্মপরিসর কমানো ও পুনর্গঠনের কথা বিবেচনা করবে। শেষ অধ্যায়টি দ্রুত এগিয়ে আসে; টিকিটধারীরা অর্থ ফেরত পাওয়ার চেষ্টা করেন, আর কর্মীরা চাকরি নিয়ে অনিশ্চয়তায় পড়েন।

অবসায়নের আগে পৃথক শাখা বন্ধের বিষয়ে দেওয়া বিবৃতিতে এমএম২ এশিয়া ব্যবসার ওপর চাপের কথা স্বীকার করে এবং কঠিন সময়ে সিনেমা হলকে সহায়তা করা অংশীদারদের ধন্যবাদ জানায়। তারা জানায়, মহামারিকালীন বিধিনিষেধ ও ধীরগতির প্রত্যাবর্তনে চাহিদা দুর্বল হয়ে পড়েছিল। প্রতিষ্ঠানটি আরও জানায়, ২০২০ সাল থেকে প্রদর্শনী বিভাগ লোকসানে ছিল এবং বৃহত্তর গ্রুপটি মূল কনটেন্ট ও সরাসরি আয়োজনে সম্পদ কেন্দ্রীভূত করতে চায়।

ক্ষতিগ্রস্ত কর্মীদের সহায়তায় এগিয়ে আসে শ্রমিকদের প্রতিনিধিরা। সিঙ্গাপুর ম্যানুয়াল অ্যান্ড মার্কেন্টাইল ওয়ার্কার্স ইউনিয়ন জানায়, পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানের অধীনে কর্মরত সদস্যদের সঙ্গে তারা যোগাযোগ করবে এবং অবসায়ন প্রক্রিয়া এগোনোর সঙ্গে সঙ্গে পরামর্শ ও সহায়তা দেবে।

পরে এমএম২ এশিয়া জানায়, বড় ধরনের লোকসানের পর গ্রুপজুড়ে আর্থিক স্থিতিশীলতা আনার বৃহত্তর প্রচেষ্টার অংশ হিসেবেই অবসায়নের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। প্রতিষ্ঠানটির ভাষ্য, প্রদর্শনী ব্যবসা নগদ প্রবাহে চাপ সৃষ্টি করছিল; এটি থেকে সরে এলে তালিকাভুক্ত গ্রুপটির সামগ্রিক আর্থিক স্বাস্থ্য ভালো হতে পারে।

চলমান বিঘ্ন ও বন্ধের বিষয়ে যোগাযোগের সময় প্রতিষ্ঠানটি ২০২০ সালে শুরু হওয়া মন্দার গভীরতা স্বীকার করে। মহামারির পর থেকে চাহিদার ধরন অনুযায়ী কনটেন্ট ও আয়োজনে নতুন সুযোগের দিকে মনোযোগ দেওয়ার কথা প্রকাশ্যে জানান নির্বাহীরা।

একটি গুরুত্বপূর্ণ ইজারা বাতিলের কারণ ব্যাখ্যা করে দেওয়া বিবৃতিতে সাম্প্রতিক বছরগুলোর চাপের সারাংশ তুলে ধরে পরিচালনাকারী প্রতিষ্ঠানটি।

এমএম২ এশিয়া জানায়, মহামারি ও ধীরগতির প্রত্যাবর্তনের কারণে সিনেমা ব্যবসায় তীব্র চাপ তৈরি হয়েছে। পাশাপাশি তারা বাড়তি ব্যয় ও দর্শকের অভ্যাস বদলে যাওয়ার কথাও উল্লেখ করে।

কোভিড-১৯-এর শুরু থেকে সিনেমা শিল্প যেসব চ্যালেঞ্জের মুখে পড়েছে, তাতে সিনেমা ব্যবসা উল্লেখযোগ্য চ্যালেঞ্জ ও নজিরবিহীন সংকটের সম্মুখীন হয়েছে।

অবসায়নের ঘোষণার পর গ্রুপটি জানায়, লোকসানি প্রদর্শনী বিভাগ থেকে সরে এলে গ্রুপ পর্যায়ে নগদ প্রবাহ ও মুনাফা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।

সিনেমা চেইনের স্বেচ্ছা অবসায়নে গ্রুপের নগদ প্রবাহ ও মুনাফা বাড়বে বলে আশা করা হচ্ছে; একই সঙ্গে আমরা মূল কনটেন্ট ও সরাসরি আয়োজনে মনোযোগ দেব।

এই সংকটের মানবিক প্রভাবের বিষয়টি তুলে ধরে ইউনিয়ন।

এই কঠিন সময়ে ক্ষতিগ্রস্ত সদস্যদের সহায়তায় ইউনিয়ন প্রতিশ্রুতিবদ্ধ এবং প্রয়োজন অনুযায়ী পরামর্শ ও সহযোগিতা দেবে।

মন্দার পেছনের পরিসংখ্যান

২০১৯ সালের পর থেকে সিঙ্গাপুরে সিনেমার দর্শকসংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। শিল্পখাতের হিসাব অনুযায়ী, ২০২৪ সালে দর্শক উপস্থিতি ২০১৯ সালের তুলনায় অর্ধেকেরও বেশি কমেছে; পতনের হার প্রায় ৫৪ শতাংশ। বছরওয়ারি হিসাবেও এই নিম্নমুখী প্রবণতা অব্যাহত ছিল। ২০২৩ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে টিকিট বিক্রি প্রায় ১৬ শতাংশ কমে আনুমানিক ৮৪ লাখে দাঁড়ায়। ২০১১ সালে দেশটিতে একসময় ২ কোটি ২০ লাখের বেশি টিকিট বিক্রি হয়েছিল। তখন স্ট্রিমিং অনেক ছোট পরিসরে ছিল এবং বড় বাজেটের ছবির তালিকাও ছিল বিস্তৃত।

একই হারে পর্দার সংখ্যা কমেনি। হলের সংখ্যা সামান্যই কমেছে, অর্থাৎ কম দর্শককে আকর্ষণ করার জন্য আসনগুলো এখন পরস্পরের সঙ্গে প্রতিযোগিতা করছে। পরিচালকেরা প্রিমিয়াম হেলান দেওয়া আসন, ছোট পরিসরের বিশেষ হল এবং বিশেষ আয়োজনের মাধ্যমে প্রদর্শনীর মতো উচ্চমূল্যের সেবা চালু করেছেন। তবু পুরোনো চাহিদার ধরন ও নতুন বাস্তবতার ব্যবধান অনেক।

দামের বিষয়ে সংবেদনশীল গ্রাহকদের জন্য সীমান্তের ঠিক ওপারেও নতুন বিকল্প রয়েছে। অনেক সিঙ্গাপুরবাসী এখন জোহর বাহরুতে বেড়াতে গিয়ে সিনেমা দেখেন। সেখানে টিকিটের দাম প্রায়ই কম, আর নতুন প্রেক্ষাগৃহগুলোতে রয়েছে বড় পর্দা ও আরামদায়ক আসন। ফলে মান ও দামের সঙ্গে তাল না মিলিয়ে স্থানীয় হলগুলোর জন্য শুধু সপ্তাহান্তের দর্শক বাড়ার ওপর নির্ভর করা আরও কঠিন হয়ে পড়েছে।

স্ট্রিমিং বিনোদনের বাজেট নতুন করে সাজাচ্ছে

মহামারির সময় ঘরে বসে সিনেমা দেখার প্রবণতা বেড়েছিল, কিন্তু তা ২০২০-পূর্ব অবস্থায় আর ফেরেনি। বৈশ্বিক গবেষণায় দেখা যায়, সিনেমা হল বন্ধ বা সীমিত ধারণক্ষমতায় চলার পর দর্শক স্পষ্টভাবে স্ট্রিমিং ও ডিজিটাল প্ল্যাটফর্মের দিকে ঝুঁকেছেন। স্টুডিওগুলো নিজেদের সেবা দ্রুত চালু করেছে এবং সরাসরি স্ট্রিমিংয়ে মুক্তি বা প্রেক্ষাগৃহে প্রদর্শনের সময় কমানোর পরীক্ষা করেছে। সিনেমা হল থেকে বসার ঘরে দ্রুত ছবি পৌঁছে যাবে—এমন প্রত্যাশায় অভ্যস্ত হয়েছেন দর্শকেরা।

এই পরিবর্তনে বিজ্ঞাপন ও সাবস্ক্রিপশনে ব্যয় প্রেক্ষাগৃহ ও কেবল টিভির প্যাকেজ থেকে প্ল্যাটফর্মের দিকে সরে গেছে। শক্তিশালী স্থানীয় কনটেন্ট বা নীতিগত সহায়তা থাকা কিছু জায়গায় বক্স অফিস ঘুরে দাঁড়ালেও অনেক বাজার পিছিয়ে ছিল। ছোট অভ্যন্তরীণ বাজার, নগরজুড়ে উচ্চ সংযোগ এবং প্রযুক্তিতে দক্ষ দর্শকগোষ্ঠীর কারণে সিঙ্গাপুরের চিত্রও এই বৈশ্বিক প্রবণতার সঙ্গে মেলে।

মহামারি বিশ্বজুড়ে সিনেমা দেখার অভ্যাস কীভাবে বদলেছে

২০২০ সালের শুরুর দিকে লকডাউনের কারণে এশিয়া, ইউরোপ ও উত্তর আমেরিকাজুড়ে সিনেমা হল বন্ধ হয়ে যায়। বক্স অফিসের আয় ধসে পড়ে, স্টুডিওগুলো মুক্তি পিছিয়ে দেয় এবং নির্মাণকাজ স্থগিত হয়। চীনে চান্দ্র নববর্ষের সময় হল বন্ধ থাকায় শিল্পটির কয়েক বিলিয়ন ডলারের ক্ষতি হয়। উত্তর আমেরিকায় কয়েক দশকের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল বক্স অফিস সপ্তাহান্ত দেখা যায়। ২০২০ সালের ঐতিহাসিক মুক্তির সূচি এতটাই বিঘ্নিত হয়েছিল যে বিশ্বব্যাপী তালিকার শীর্ষে উঠে আসে একটি অ্যানিমে ছবি; কয়েক বছরের মধ্যে এই প্রথম কোনো অ-মার্কিন চলচ্চিত্র শীর্ষে ছিল।

স্টুডিওগুলো কিছু ছবি স্ট্রিমিংয়ে সরিয়ে, ঘরে বসে প্রিমিয়াম ভিডিও অন ডিমান্ড পরীক্ষা করে অথবা মিশ্র কৌশল নিয়ে পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেয়। স্ট্রিমিংয়ে মুক্তিপ্রাপ্ত ছবির জন্য পুরস্কার পাওয়ার নিয়ম শিথিল করা হয়। যেখানে অনুমতি ছিল, সেখানে ড্রাইভ-ইন সিনেমা হল অল্প সময়ের জন্য আবার জনপ্রিয় হয়ে ওঠে। রোগসংক্রান্ত ব্যতিক্রমের কারণে প্রযোজনার বিমা আরও জটিল ও ব্যয়বহুল হয়ে পড়ে, যা নির্মাণের ধারাকে ধীর করে দেয়। ফলে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তির ছবির প্রবাহ কমে যায় এবং মুক্তির সূচি আরও খণ্ডিত হয়ে পড়ে।

২০২১ ও ২০২২ সালে বিধিনিষেধ শিথিল হওয়ার পর কয়েকটি বড় বাজেটের ছবি বক্স অফিসকে ঘুরে দাঁড়াতে সাহায্য করে। সুপারহিরো ফ্র্যাঞ্চাইজির ছবিগুলো দর্শককে প্রিমিয়াম পর্দায় ফিরিয়ে আনে। তবু মহামারির প্রভাব রয়ে যায়। একাংশের দর্শক আগের মতো নিয়মিত আর সিনেমা হলে ফেরেননি। ঘরে বসে দেখার সুবিধা, বিরামহীন স্ট্রিমিংয়ের সম্ভার এবং নমনীয় মূল্যের কারণে অনেকেই ঘরেই থেকে যান।

সিঙ্গাপুরের চ্যালেঞ্জ কেন আলাদা

সিঙ্গাপুরে সিনেমা প্রদর্শনের অর্থনীতি বড় বাজারগুলোর তুলনায় আলাদা। জনসংখ্যা তুলনামূলক কম ও বৈচিত্র্যময়, তাই দর্শকগোষ্ঠী অনুযায়ী ছবি বাছাই করা কঠিন। ভাড়া বেশি, ২০২০ সালের পর শপিং মলে মানুষের আনাগোনার ধরন বদলেছে এবং শ্রম ব্যয়ও উল্লেখযোগ্য। স্থানীয় চলচ্চিত্র নির্মাণের পরিসর ছোট হওয়ায় আন্তর্জাতিক ছবির ওপর নির্ভর করতে হয়, যা ধর্মঘট বা নির্মাণে বিরতির সময় অনিয়মিত হতে পারে।

সীমান্তের ওপারের প্রতিযোগিতা বাড়তি চাপ তৈরি করছে। পরিবার ও শিক্ষার্থীদের কাছে জোহর বাহরুতে সিনেমা দেখতে যাওয়া কম খরচে পুরো দিনের বেড়ানোর অংশ হতে পারে। সেখানকার নতুন মাল্টিপ্লেক্সে প্রিমিয়াম ফরম্যাট ও লাউঞ্জের মতো আসন চালু হয়েছে, যেগুলোর দামের সঙ্গে পাল্লা দেওয়া কঠিন। মুদ্রার বিনিময় ব্যবধান এবং যাতায়াতের সুবিধাও এসব ভ্রমণকে আকর্ষণীয় করে তোলে।

একই সময়ে ঘরোয়া বিনোদনও উন্নত হয়েছে। এক দশক আগের তুলনায় ভালো সাউন্ড সিস্টেম ও বড় পর্দা এখন সাশ্রয়ী। সাবস্ক্রিপশনের প্যাকেজ, স্ট্রিমিংয়ের বার্ষিক প্রচারণা ও ডিভাইসের সঙ্গে অংশীদারত্বের কারণে শপিং মলে না গিয়েই নতুন অনুষ্ঠান বা ছবি দেখা সহজ। সিনেমায় নতুন ছবি মুক্তি কমে গেলে অনেক পরিবার ঘরোয়া বিনোদনের এই ব্যবস্থার ওপর নির্ভর করে।

অন্য দেশগুলো কীভাবে ভিন্ন পথে এগিয়েছে

কিছু বাজার বৈশ্বিক প্রবণতার তুলনায় ভালো করেছে। শক্তিশালী স্থানীয় চলচ্চিত্র, টিকিটের বিভিন্ন সুবিধা ও সাংস্কৃতিক নীতির সমন্বয়ে ফ্রান্সে দর্শক উপস্থিতি স্থিতিশীল ছিল। কঠোর নিয়মে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি পাওয়া ছবি স্ট্রিমিংয়ে আসতে দেরি হয়, ফলে বড় পর্দায় প্রদর্শনের সময়সীমার মূল্য বজায় থাকে। সরকারি তহবিল প্রযোজনা ও সংস্কারে সহায়তা করে; শিক্ষা কার্যক্রমেও চলচ্চিত্র যুক্ত থাকায় আজীবন ছবি দেখার অভ্যাস গড়ে ওঠে।

তরুণ জনসংখ্যা, সাশ্রয়ী টিকিট ও প্রাণবন্ত স্থানীয় কনটেন্টের কারণে ইন্দোনেশিয়া ও ভিয়েতনামে প্রবৃদ্ধি হয়েছে। স্থানীয় ছবিই বক্স অফিসের তালিকায় প্রাধান্য পায়, ফলে আন্তর্জাতিক ছবি মুক্তিতে বিরতির প্রভাব কম। স্ট্রিমিং বেড়েছে, তবে ভাষা ও কনটেন্টের প্রাপ্যতা স্বাভাবিকভাবেই কিছু বাধা তৈরি করে; ফলে সিনেমা হলের বিকাশের সুযোগ থেকে যায়।

স্থিতিশীল মূল্য নির্ধারণ এবং স্বতন্ত্র মালিকানাধীন বিস্তৃত প্রেক্ষাগৃহ নেটওয়ার্কের সহায়তায় অস্ট্রেলিয়ায় দর্শক উপস্থিতি ধীরে ধীরে ফিরেছে। ছোট হলগুলো বড় স্টুডিওর ছবির মধ্যবর্তী সময়ে উৎসব, পুরোনো ছবির প্রদর্শনী ও কমিউনিটি আয়োজন করতে পারে। এই বৈচিত্র্য বড় বাজেটের ছবির জনপ্রিয়তার শীর্ষ সময়ের বাইরেও সিনেমা হলকে প্রাসঙ্গিক রাখে।

সিঙ্গাপুরের পরিচালকেরা যেভাবে সাড়া দিচ্ছেন

কিছু চেইন বন্ধ হয়ে গেলেও যারা টিকে আছে তারা মান ও বৈচিত্র্যে বিনিয়োগ করছে। শ থিয়েটার্স তাদের প্রধান শাখাগুলোতে নতুন লেজার প্রজেক্টর ও পর্দা বসিয়ে সংস্কার করছে। বড় পর্দার কিছু সমস্যা ঠিক করা হচ্ছে, যা নিয়ে দর্শকদের একাংশের অভিযোগ ছিল। গোল্ডেন ভিলেজসহ অন্যরা কে-পপ কনসার্টের চলচ্চিত্র, অ্যানিমে ম্যারাথন ও সরাসরি ক্রীড়া সম্প্রচারের মতো আয়োজনভিত্তিক কনটেন্টে জোর দিচ্ছে। লক্ষ্য হলো ঘরে বসে দেখার চেয়ে উন্নত অভিজ্ঞতা দেওয়া।

প্রদর্শনীর বিষয়বস্তুর পরিধিও বাড়ছে। পরিবেশকেরা এশীয় ছবি, প্রামাণ্যচিত্র ও বিশেষ ধারার চলচ্চিত্রের প্রতি আগ্রহ বাড়ার কথা জানিয়েছেন। চলচ্চিত্র নির্মাতাদের সঙ্গে আলোচনা, নির্দিষ্ট বিষয়ের খাবার বা সংগীতের অংশীদারদের নিয়ে বিশেষ আয়োজন প্রদর্শনীকে সামাজিকভাবে সময় কাটানোর উপলক্ষে পরিণত করছে। অনিয়মিত দর্শকের জন্য খরচ কমাতে কিছু পরিচালক সাবস্ক্রিপশন পাস ও কর্মদিবসের প্যাকেজ চালুর কথাও ভাবছেন।

অভিজ্ঞতাকে নতুন করে ভাবা

সবচেয়ে সফল প্রেক্ষাগৃহগুলো আরাম ও সেবাকে গুরুত্ব দেয়। ঘরের দেখার ব্যবস্থা উন্নত হওয়ায় প্রশস্ত আসন, চওড়া চলাচলের পথ, বাধাহীন দৃশ্য এবং ঝকঝকে প্রক্ষেপণ আরও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠেছে। নমনীয় প্রদর্শনীর সময়সূচি ও সহজে ব্যবহারযোগ্য অ্যাপভিত্তিক সেবা দ্বিধায় থাকা দর্শককে আবার আসনে ফিরিয়ে আনতে পারে। স্কুল ও কমিউনিটি গোষ্ঠীর সঙ্গে অংশীদারত্বের মাধ্যমে স্থানীয় বা আঞ্চলিক ছবির দর্শক তৈরি করা যায়, যেগুলো বড় বাজেটের ছবির ভিড়ে হারিয়ে যেতে পারে।

স্বাধীন পরিচালকদের জন্য পথটি সবচেয়ে কঠিন। পুরোনো হল সংস্কারের খরচ বেশি, আর দর্শক কমলে ভাড়া নিয়ে বিরোধ দ্রুত জটিল হয়ে উঠতে পারে। দ্য প্রজেক্টরের একটি শাখা বন্ধ হওয়ায় স্বাধীন ও পুরোনো ধারার সিনেমার ভক্তরা ধাক্কা খেয়েছেন। চলচ্চিত্র সংস্কৃতিতে বাজারের এই অংশটির ভূমিকা অনেক বড়। সাশ্রয়ী ভেন্যু পাওয়া গেলে বাছাই করা প্রদর্শনী ও অস্থায়ী আয়োজনের মাধ্যমে সেই চর্চা টিকিয়ে রাখা সম্ভব।

সহায়ক হতে পারে যেসব নীতিগত পদক্ষেপ

শিল্পকলায় লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তার ক্ষেত্রে সিঙ্গাপুরের দীর্ঘ অভিজ্ঞতা রয়েছে। যেসব বাজার টিকে আছে, সেখানকার শিক্ষা থেকে প্রতিযোগিতা বিকৃত না করেই প্রদর্শনী খাতকে শক্তিশালী করার কয়েকটি পথ পাওয়া যায়। প্রযুক্তিগত উন্নয়নে বাছাই করা অনুদান দেশজুড়ে প্রদর্শনের মান বাড়াতে পারে। প্রজেকশন ও সাউন্ড কর্মীদের প্রশিক্ষণে সহায়তা উচ্চ মান বজায় রাখতে সাহায্য করবে। নতুন প্রজন্মের সিনেমাপ্রেমী গড়ে তুলতে স্কুলে চলচ্চিত্র-সাক্ষরতা অন্তর্ভুক্ত করা যেতে পারে।

মুক্তির সময়সীমা ও প্ল্যাটফর্মের নিয়ম সংবেদনশীল বিষয়, তবে স্পষ্ট ও ধারাবাহিক নীতি পরিবেশক ও প্রদর্শকদের পরিকল্পনা করতে সহায়তা করে। উৎসব, আঞ্চলিক কনটেন্টের আয়োজন এবং সীমান্তপারের সহযোগিতা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার চলচ্চিত্রের পরিচিতি বাড়াতে পারে এবং দর্শককে বড় পর্দা বেছে নেওয়ার কারণ দিতে পারে। যেকোনো নীতিগত পরিবর্তনে সাংস্কৃতিক পরিসর টিকিয়ে রাখার লক্ষ্য ও ভোক্তার পছন্দের মধ্যে ভারসাম্য রাখা প্রয়োজন।

স্টুডিও ও স্ট্রিমিংয়ের জন্য এর তাৎপর্য

মুক্তির সূচি ও সময়সীমা ভালোভাবে পরিকল্পনা করা হলে প্রেক্ষাগৃহ ও স্ট্রিমিং একে অপরকে শক্তিশালী করতে পারে। সিনেমা হলে সফল প্রদর্শনী মুখে মুখে প্রচার বাড়ায়, পরে স্ট্রিমিং আরও দর্শকের কাছে পৌঁছায়। সিনেমা হলের অবস্থা নাজুক এমন বাজারে মাঝারি বাজেটের ছবি সরাসরি ডিজিটালে ছেড়ে দিলে প্রেক্ষাগৃহে দুর্বল ছবির তালিকার একটি চক্র তৈরি হতে পারে। স্টুডিওগুলোও কৌশল নতুন করে সাজাতে শুরু করেছে; সবচেয়ে বড় ছবিগুলো প্ল্যাটফর্মে আসার আগে একচেটিয়াভাবে প্রেক্ষাগৃহে মুক্তি দেওয়ার জন্য রেখে দেওয়া হচ্ছে।

স্ট্রিমিং সেবাদাতারা বিশেষ আয়োজনের মুক্তি বা সীমিত সময়ের প্রেক্ষাগৃহ সফরে সিনেমা হলের সঙ্গে অংশীদারত্ব করলে সেই যৌথ অভিজ্ঞতা চাওয়া ভক্তদের আকৃষ্ট করা যায়। সরাসরি অনুষ্ঠান, গেমিং প্রদর্শনী ও আন্তর্জাতিক খেলার সম্প্রচার বাড়তি আয়ের সুযোগ দেয়। লক্ষ্য হলো সিনেমা হলকে প্রিমিয়াম মঞ্চ হিসেবে দেখা, প্রতিস্থাপনযোগ্য প্রতিদ্বন্দ্বী হিসেবে নয়।

বাজার পুনর্বিন্যাসের মানবিক দিক

প্রেক্ষাগৃহ বন্ধ হওয়ার প্রভাব বক্স অফিসের হিসাবের বাইরেও ছড়িয়ে পড়ে। সিনেমা হলের কর্মীদের মধ্যে রয়েছেন প্রজেকশনিস্ট, দর্শক সহায়ক, খাবার বিক্রির কর্মী ও বিপণনকর্মী। অনেকে পছন্দের একটি মাধ্যমকে ঘিরে কর্মজীবন গড়েছেন। পুনঃপ্রশিক্ষণ ও চাকরি খুঁজে পেতে সহায়তায় ইউনিয়ন ও শিল্পসংগঠনগুলোর ভূমিকা রয়েছে। পরিচিত একটি ব্র্যান্ডের অবসায়ন জনসাধারণকে মনে করিয়ে দেয়, সাংস্কৃতিক প্রতিষ্ঠানগুলো অল্প মুনাফায় চলে এবং তাদের পুনরুদ্ধারের গতি সমান হয় না।

দর্শকেরাও এই পরিবর্তন অনুভব করছেন। যে পরিবারগুলো একসময় প্রতি সপ্তাহে সিনেমা দেখতে যেত, তারা এখন ঘরে বসে দেখার ক্রমবর্ধমান বিকল্পের সঙ্গে খরচ মিলিয়ে দেখছে। তরুণ দর্শকেরা বড় আয়োজনের ছবি দেখতে এখনো ভিড় করেন, কিন্তু এর মধ্যবর্তী সময়ে কম ছবি দেখেন। অভ্যাস ফিরিয়ে আনতে ভালো কনটেন্টের পাশাপাশি এমন নির্ভরযোগ্য ও আরামদায়ক প্রেক্ষাগৃহ দরকার, যা যাত্রা ও টিকিটের খরচকে সার্থক করে।

ভবিষ্যৎ চিত্র: ছোট পরিসর, আরও সুনির্দিষ্ট মনোযোগ

মন্দার সময়েও সঠিক কনটেন্ট ও অভিজ্ঞতার সমন্বয়ে সিনেমা হল সফল হতে পারে। উন্নত প্রক্ষেপণ ও সাউন্ড, আরামদায়ক আসন এবং স্বতন্ত্র আয়োজন দেওয়া প্রেক্ষাগৃহগুলো ছবির সঙ্গে দর্শকের সংযোগ তৈরি হলে এখনো আসন পূর্ণ করতে পারে। ২০২৫ ও ২০২৬ সালের ছবির তালিকায় আরও ফ্র্যাঞ্চাইজি ছবি ও আঞ্চলিক জনপ্রিয় ছবি থাকার ইঙ্গিত রয়েছে, যা চাহিদা বাড়াতে পারে। পরিচালকেরা সম্ভবত কমসংখ্যক, উন্নত মানের প্রেক্ষাগৃহ নিয়ে ছোট নেটওয়ার্ক চালাবেন এবং ব্যয় কাঠামো আরও নমনীয় করবেন।

সিঙ্গাপুরে বড় পর্দা হারিয়ে যাচ্ছে না। মান, মূল্য ও বিশেষ উপলক্ষের ভিত্তিতে প্রতিযোগিতা করতে হয়—এমন একটি বিকল্পে পরিণত হচ্ছে এটি। এই নতুন দৃষ্টিভঙ্গি হয়তো ছোট কিন্তু শক্তিশালী প্রদর্শনী খাত তৈরি করবে, যা বসার ঘরের অনুকরণ করার বদলে তার পরিপূরক হবে।

মূল বিষয়গুলো

• বকেয়া ভাড়া নিয়ে সমঝোতা না হওয়া এবং ২০২০ সালের পর দুর্বল পুনরুদ্ধারের কারণে ক্যাথে সিনেপ্লেক্সেসের শেষ চারটি শাখা বন্ধ হয়েছে এবং প্রতিষ্ঠানটি ঋণদাতাদের স্বেচ্ছা অবসায়নে গেছে।
• স্বাধীন প্রেক্ষাগৃহ দ্য প্রজেক্টরের একটি শাখাও বন্ধ হয়েছে, যা বিশেষায়িত ও পুরোনো ধারার চলচ্চিত্র প্রদর্শনের ওপর চাপ তুলে ধরেছে।
• সিঙ্গাপুরে ২০১৯ থেকে ২০২৪ সালের মধ্যে সিনেমার দর্শক উপস্থিতি প্রায় ৫৪ শতাংশ কমেছে। ২০২৩ সালের তুলনায় ১৬ শতাংশ কমে ২০২৪ সালে টিকিট বিক্রি প্রায় ৮৪ লাখে দাঁড়ায়।
• স্ট্রিমিংয়ের প্রসার ও প্রেক্ষাগৃহে প্রদর্শনের সময় কমে যাওয়ায় দেখার অভ্যাস বদলেছে; সময় ও অর্থ সরে গেছে ঘরে বসে দেখার প্ল্যাটফর্মে।
• উচ্চ ভাড়া, ছোট বাজার এবং জোহর বাহরুর সঙ্গে সীমান্তপারের প্রতিযোগিতা স্থানীয় সিনেমা প্রদর্শনের অর্থনীতিকে কঠিন করে তুলেছে।
• শক্তিশালী স্থানীয় চলচ্চিত্র, সাংস্কৃতিক নীতিগত সহায়তা ও সাশ্রয়ী মূল্যের মাধ্যমে কিছু দেশে সিনেমার দর্শক বেড়েছে।
• সিঙ্গাপুরে টিকে থাকা পরিচালকেরা প্রক্ষেপণ ও আসনের মান উন্নত করছেন, আয়োজনভিত্তিক প্রদর্শনী যোগ করছেন এবং সাবস্ক্রিপশন বা প্যাকেজের পরীক্ষা করছেন।
• বন্ধের প্রভাব খাতজুড়ে ছড়িয়ে পড়ার সঙ্গে ক্ষতিগ্রস্ত সিনেমা হলের কর্মীদের সহায়তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে ইউনিয়নগুলো।
• বাজার কমসংখ্যক, উন্নত মানের প্রেক্ষাগৃহের দিকে এগোচ্ছে, যেখানে প্রিমিয়াম অভিজ্ঞতা ও বাছাই করা প্রদর্শনীতে জোর দেওয়া হবে।