রেকর্ডসংখ্যক স্নাতকের বিপরীতে নিয়োগে মন্দা, চীনে তরুণদের বেকারত্ব দুই বছরের সর্বোচ্চ

ভঙ্গুর অর্থনৈতিক পুনরুদ্ধারের মুখে স্নাতকদের ঢল

সরকারি তথ্য অনুযায়ী, চীনের শহরাঞ্চলে ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সী শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে অধ্যয়নরত নন—এমন তরুণদের বেকারত্বের হার আগস্টে বেড়ে ১৮.৯ শতাংশে দাঁড়িয়েছে। ২০২৩ সালের শেষ দিকে তরুণ চাকরিপ্রার্থীদের গণনার পদ্ধতি সরকার পরিবর্তনের পর এটিই সর্বোচ্চ হার। জুলাইয়ের ১৭.৮ শতাংশ থেকে এই বৃদ্ধি দেখিয়ে দিচ্ছে, নতুন স্নাতকদের ঢল এমন এক শ্রমবাজারে এসে পড়েছে, যেখানে দুর্বল চাহিদা ও আবাসন খাতের দীর্ঘস্থায়ী মন্দার চাপ এখনো রয়েছে।

বিশ্ববিদ্যালয়ের সর্বশেষ স্নাতক দলটি চীনের ইতিহাসে সবচেয়ে বড়। এ গ্রীষ্মে প্রায় ১ কোটি ২২ লাখ শিক্ষার্থী স্নাতক সম্পন্ন করেছেন। এতে এমন এক শ্রমবাজারে চাপ বেড়েছে, যেখানে অনেক নিয়োগকর্তা নতুন কর্মী নিয়োগে এখনো সতর্ক। সব বয়সী মানুষের মধ্যে দেশব্যাপী জরিপে পাওয়া বেকারত্বের হার আগস্টে সামান্য বেড়ে ৫.৩ শতাংশ হয়েছে। গ্রীষ্মের শুরু পর্যন্ত তরুণদের বেকারত্ব কমছিল, এরপর ক্যাম্পাস ছেড়ে পূর্ণকালীন কাজের খোঁজে নামা স্নাতকদের কারণে তা দ্রুত বেড়ে যায়।

তথ্যে কী পরিবর্তন এসেছে এবং তা কেন গুরুত্বপূর্ণ

২০২৩ সালের মাঝামাঝি তরুণদের বেকারত্বের তথ্য প্রকাশ বন্ধ করে দেয় চীন। ওই বছরের জুনে আগের মাপকাঠিতে বেকারত্বের হার রেকর্ড ২১.৩ শতাংশে পৌঁছেছিল। ২০২৩ সালের ডিসেম্বরে ন্যাশনাল ব্যুরো অব স্ট্যাটিস্টিকস আরও সংকীর্ণ সংজ্ঞা ব্যবহার করে এই ধারার তথ্য প্রকাশ আবার শুরু করে। নতুন মাপকাঠিতে শিক্ষার্থীদের বাদ দেওয়া হয়েছে। এতে কাগজে-কলমে হার কমলেও ঐতিহাসিক মানদণ্ডে তা এখনো বেশি।

এই হার কী পরিমাপ করে, আর কী করে না

তরুণদের বেকারত্বের হার হলো মাসিক শহরাঞ্চলভিত্তিক জরিপ, যেখানে কাজ করতে সক্ষম ও সক্রিয়ভাবে কাজ খুঁজছেন, কিন্তু চাকরি নেই—এমন তরুণদের হিসাব রাখা হয়। শ্রমশক্তির এমন একটি অংশের ওপর এটি নজর দেয়, যারা অর্থনৈতিক চক্র ও খাতভিত্তিক পরিবর্তনে বিশেষভাবে সংবেদনশীল।

• এতে শহর ও নগরে বসবাসকারী, শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানে ভর্তি নন—এমন ১৬ থেকে ২৪ বছর বয়সীদের অন্তর্ভুক্ত করা হয়।
• পূর্ণকালীন শিক্ষার্থীদের বাদ দেওয়া হয় এবং গ্রামীণ এলাকার বেকারত্বের হিসাব এতে নেই।
• কাজ খোঁজা বন্ধ করে দিয়েছেন, এমন নিরুৎসাহিত চাকরিপ্রার্থীদের এতে গণনা করা হয় না।
• এটি মোট বেকারের সংখ্যা নয়, একটি হার; শ্রমশক্তির আকার ও কর্মসংস্থানে অংশগ্রহণের সঙ্গে এটি পরিবর্তিত হয়।

পরিবর্তিত এই সূচকেও দেখা যাচ্ছে, তরুণদের জন্য শ্রমবাজার চাপে রয়েছে। সরকারি পরিসংখ্যান অনুযায়ী, ২০২৫ সালে তরুণদের বেকারত্বের হার জানুয়ারিতে ১৬.১ শতাংশ দিয়ে শুরু হয়, ফেব্রুয়ারিতে বেড়ে ১৬.৯ শতাংশ হয়, জুনে কমে ১৪.৫ শতাংশে দাঁড়ায়, এরপর জুলাইয়ে লাফিয়ে ১৭.৮ শতাংশ এবং আগস্টে ১৮.৯ শতাংশে পৌঁছায়।

দুর্বল নিয়োগের পেছনে অর্থনৈতিক প্রেক্ষাপট

অর্থনৈতিক প্রবৃদ্ধির সূচকগুলোতে গতি কমেছে। আগস্টে শিল্প উৎপাদন আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ৫.২ শতাংশ বেড়েছে, আর খুচরা বিক্রি বেড়েছে ৩.৪ শতাংশ। বছরের প্রথম আট মাসে স্থায়ী সম্পদে বিনিয়োগ বেড়েছে ০.৫ শতাংশ, যা ২০২০ সালের পর ওই সময়ের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল প্রবৃদ্ধি। আগস্টে ভোক্তা মূল্য আগের বছরের একই সময়ের তুলনায় ০.৪ শতাংশ কমেছে। এটি মূল্যহ্রাসের চাপের ইঙ্গিত দেয়, যা সাধারণত কোম্পানিগুলোকে বেতন ও নিয়োগের বিষয়ে আরও সতর্ক করে তোলে।

আবাসন খাতের মন্দা এখনো বড় বাধা হয়ে আছে। ২০২৫ সালের প্রথম আট মাসে রিয়েল এস্টেটে বিনিয়োগ ১২.৯ শতাংশ কমেছে, আর মেঝের আয়তনের হিসাবে নতুন বাণিজ্যিক ভবন বিক্রি কমেছে ৪.৭ শতাংশ। নির্মাণ, গৃহস্থালি পণ্য এবং জমি বিক্রিসংশ্লিষ্ট স্থানীয় সরকারের রাজস্ব—সবই এই চাপে পড়েছে। এর সঙ্গে যুক্ত হয়েছে বহির্বিশ্বের প্রতিকূলতা। দীর্ঘস্থায়ী বাণিজ্য বিরোধ এবং বিদেশি ক্রয়াদেশ কমে যাওয়ায় রপ্তানিনির্ভর অঞ্চলের কারখানাগুলো চাপে রয়েছে।

ডিগ্রি আর চাকরির সুযোগের মধ্যে অমিল

স্নাতকদের সমস্যার মূলে রয়েছে ক্রমবর্ধমান অমিল। মহামারি এবং দশকের শুরুর দিকের নীতিগত পরিবর্তনের পর থেকে রিয়েল এস্টেট, বেসরকারি শিক্ষা এবং প্রযুক্তি খাতের কিছু অংশে নিয়োগ সীমিত। অনেক বিশ্ববিদ্যালয়-স্নাতক নির্দিষ্ট কর্মঘণ্টা ও সুযোগ-সুবিধা আছে—এমন দাপ্তরিক চাকরি খোঁজেন। অথচ সবচেয়ে দ্রুত বাড়ছে এমন পদ, যেগুলোর জন্য কারিগরি দক্ষতা, হাতে-কলমে উৎপাদন খাতের অভিজ্ঞতা বা বিক্রয় দক্ষতা প্রয়োজন।

নবায়নযোগ্য জ্বালানি, যন্ত্রপাতি উৎপাদন, সরবরাহব্যবস্থা ও স্বাস্থ্যসেবা খাতের কোম্পানিগুলো কর্মী নিচ্ছে, তবে তাদের প্রায়ই নির্দিষ্ট যোগ্যতা বা কাজ করতে করতেই প্রশিক্ষণ নেওয়ার সক্ষমতা দরকার। একই সময়ে সাধারণ দক্ষতাভিত্তিক দাপ্তরিক চাকরির বাজার আরও প্রতিযোগিতাপূর্ণ হয়ে উঠেছে। অনেক প্রারম্ভিক পদের জন্য এমন অভিজ্ঞতা চাওয়া হয়, যা সদ্য স্নাতকদের নেই। খরচ কমাতে কিছু নিয়োগকর্তা কর্মী নেওয়ার সংখ্যা কমিয়েছেন। ফলে যোগ্য প্রার্থীদের দীর্ঘ সারি কমসংখ্যক পদের জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছে।

চাকরির খোঁজে জীবন

অনেক শিক্ষার্থীর জন্য স্নাতক হওয়ার পরের প্রথম কয়েক মাস ছিল কঠিন পরীক্ষা। হেবেই প্রদেশের হোটেল ব্যবস্থাপনায় সদ্য স্নাতক ম্যাগি লি আগস্টের শুরুতে চাকরি খোঁজা শুরু করেন, কারণ তিনি যে চাকরির প্রস্তাব গ্রহণ করেছিলেন, তা হঠাৎ প্রত্যাহার করা হয়। এরপর তিনি বেইজিংয়ে প্রশাসন ও মানবসম্পদ-সংক্রান্ত পদের দিকে মনোযোগ দেন। একাধিক সাক্ষাৎকার দিয়েও উপযুক্ত প্রস্তাব পাননি, আর দুটি পদ বিজ্ঞাপনে যেমন বলা হয়েছিল, বাস্তবে তেমন ছিল না।

বেইজিংয়ে বসবাসকারী কম্পিউটার বিজ্ঞানের স্নাতক হে ইউয়ে নিজের দক্ষতার সঙ্গে মানানসই কাজ খুঁজছেন দুই মাসেরও বেশি সময় ধরে। চাকরির খোঁজের পরিস্থিতি তিনি সরাসরিই তুলে ধরেছেন।

তিনি বলেন, “বাজারের অবস্থা বেশ কঠিন।”

এ ধরনের ঘটনা বৃহত্তর এক প্রবণতারই চিত্র তুলে ধরে। কেউ কেউ কাজ শুরু করার সুযোগ পেতে কম বেতন মেনে নেন, নিজের বিষয়ের বাইরের কাজে যোগ দেন, অথবা আবেদন চালিয়ে যাওয়ার পাশাপাশি অস্থায়ী গিগের কাজ করেন। অন্যরা ভালো বাজারের অপেক্ষায় পড়াশোনা বাড়িয়ে নেন। এতে আয় শুরু হতে দেরি হয় এবং পরিবারের আর্থিক চাপ বাড়তে পারে।

গিগের কাজের বিস্তার ও স্বয়ংক্রিয়করণের ঝুঁকি

নমনীয় কর্মসংস্থান এ ধাক্কার কিছুটা সামাল দিয়েছে। সরকারি হিসাব অনুযায়ী, চীনে ২০ কোটিরও বেশি মানুষ নমনীয় কর্মসংস্থানে যুক্ত। এর মধ্যে রয়েছে পণ্য সরবরাহ, রাইড-হেইলিং, লাইভ স্ট্রিমিং এবং প্ল্যাটফর্মনির্ভর অন্যান্য কাজ। তরুণদের জন্য গিগের কাজ দ্রুত আয়ের পথ খুলে দিতে পারে এবং দীর্ঘমেয়াদি চাকরি খোঁজার সময় সেতু হিসেবে কাজ করতে পারে।

এসব কাজ থেকে আয় হয়, তবে স্থিতিশীলতা কম। সুযোগ-সুবিধা সীমিত, কর্মঘণ্টা অনিশ্চিত হতে পারে এবং প্রতিযোগিতাও তীব্র। প্রযুক্তিও বাজারকে নতুন রূপ দিচ্ছে। সরবরাহ খাতে ড্রোন ও স্বয়ংক্রিয় গুদামের ব্যবহার বাড়ছে, আর স্বচালিত যানবাহনও এগোচ্ছে। এতে ভবিষ্যতে কিছু সরবরাহ ও গাড়ি চালানোর কাজের চাহিদা সীমিত হতে পারে। তাই অনেক তরুণ কর্মী তাৎক্ষণিক আয়ের সঙ্গে বেশি স্থিতিশীল খাতে যাওয়ার জন্য দক্ষতা বাড়ানোর মধ্যে ভারসাম্য রাখার চেষ্টা করছেন।

কর্তৃপক্ষ যেভাবে সাড়া দেওয়ার চেষ্টা করছে

নতুন স্নাতকদের চাপ কমাতে কর্মকর্তারা বিভিন্ন পদক্ষেপ নিয়েছেন। জুলাই থেকে ডিসেম্বর পর্যন্ত চলা একটি কর্মসূচিতে বেকার তরুণ ও কলেজ-স্নাতকদের জন্য পেশাগত দিকনির্দেশনা, চাকরির সুপারিশ এবং প্রশিক্ষণের সুযোগ দেওয়া হচ্ছে। স্থানীয় সরকারগুলো স্নাতকদের নিয়োগ দেওয়া প্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য ভর্তুকির ঘোষণা দিয়েছে, সরকারি ইন্টার্নশিপ কর্মসূচি বাড়িয়েছে এবং ছোট শহর ও গ্রামীণ এলাকায় তৃণমূল পর্যায়ে কাজের পদে যোগ দিতে উৎসাহিত করেছে। সরকারি খাতের নিয়োগকর্তা ও রাষ্ট্রায়ত্ত প্রতিষ্ঠানগুলো নিয়োগ অভিযান চালিয়ে যাচ্ছে, যদিও প্রতিযোগিতা তীব্র। উদাহরণ হিসেবে, একটি বড় রাষ্ট্রায়ত্ত জ্বালানি কোম্পানি আট হাজারেরও কম পদের জন্য ১০ লাখের বেশি আবেদন পেয়েছে।

চলমান নীতিগত পদক্ষেপ

• স্নাতক হওয়ার মৌসুমকে ঘিরে চাকরির সঙ্গে প্রার্থীর মিল করানোর সেবা ও নিয়োগ মেলা।
• উৎপাদন, ডিজিটাল দক্ষতা এবং প্রবীণদের পরিচর্যার প্রশিক্ষণে ভাউচার ও ভর্তুকি।
• ইন্টার্নদের পূর্ণকালীন কর্মীতে পরিণত করা ক্ষুদ্র ও মাঝারি প্রতিষ্ঠানের জন্য প্রণোদনা।
• করছাড় ও সহজ ব্যবসা নিবন্ধনসহ উদ্যোক্তাদের সহায়তা।
• শিক্ষকতা, চিকিৎসাসেবা সহায়তা ও কমিউনিটি সেবাসহ সরকারি খাতে নিয়োগ বাড়ানো।

সব পদক্ষেপের সাধারণ চ্যালেঞ্জ হলো, প্রয়োজনের তুলনায় এর পরিসর ছোট। সবচেয়ে বেশি চাহিদার শহরগুলোতে স্থিতিশীল প্রারম্ভিক পদের তুলনায় আবেদনকারীর সংখ্যা অনেক বেশি। প্রশিক্ষণের মানেও ভিন্নতা রয়েছে, আর কর্মসূচিগুলোকে প্রবৃদ্ধিশীল খাতের নিয়োগকর্তাদের প্রকৃত চাহিদার সঙ্গে মেলাতে হবে। নিয়োগকর্তারা বলছেন, তারা যোগাযোগ ও দলগত কাজসহ ব্যবহারিক ও আন্তঃব্যক্তিক দক্ষতাকে গুরুত্ব দেন, যা আনুষ্ঠানিক ডিগ্রিতে সব সময় প্রাধান্য পায় না।

প্রবৃদ্ধি ও সমাজের জন্য এর অর্থ

তরুণদের দীর্ঘস্থায়ী কর্মসংস্থান সংকট ভোক্তা ব্যয় কমিয়ে দিতে পারে। নিরাপদ বোধ করলে তরুণ কর্মীরা বাসাভাড়া, ভ্রমণ, বাইরে খাওয়া এবং ইলেকট্রনিক পণ্যে ব্যয় করেন। বেকারত্ব বেশি থাকলে এই ব্যয় কমে যায় এবং পরিবারগুলোর জন্য বড় কেনাকাটার পরিকল্পনা করাও কঠিন হয়। আবাসন ও রপ্তানির গতি কমে যাওয়ায় যে অর্থনীতি অভ্যন্তরীণ চাহিদার ওপর আরও বেশি নির্ভর করতে চাইছে, তার জন্য এটি গুরুত্বপূর্ণ।

এর সামাজিক প্রভাবও রয়েছে। ‘