শ্রমিক সংকট তীব্র হওয়ায় জাপানের ৭-ইলেভেনে রোবটের আগমন

সুবিধা স্টোরে নতুন ধরনের কর্মব্যস্ততা

টোকিওর একটি ৭-ইলেভেনে শুরু হয়েছে নতুন ধরনের রাতের পালা। একটি ছোট আকারের যন্ত্র ঠান্ডা পণ্যের তাকের পাশ দিয়ে এগিয়ে যায়, রোবোটিক বাহু দিয়ে বোতল ও ক্যান তুলে সেগুলো সুন্দর সারিতে সাজিয়ে রাখে। আইলে ক্রেতাদের চলাচল কমে এলে একটি পরিষ্কারক যন্ত্র মেঝে মেজে এবং জানালা মুছে দেয়। ক্যাশ রেজিস্টারের কাছে থাকা ভিডিও পর্দার মাধ্যমে গভীর রাতে আসা ক্রেতারা দূরবর্তী গ্রাহকসেবা প্রতিনিধির সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারেন। দৃশ্যটি ভবিষ্যতের মতো মনে হলেও এটি কোনো প্রদর্শনী নয়। এর পেছনে রয়েছে একটি সাধারণ সমস্যা: জাপানে কর্মীর সংকট দেখা দিয়েছে।

সাত-ইলেভেন জাপান রাজধানীতে তিন মাসের একটি দোকানভিত্তিক পরীক্ষামূলক কার্যক্রম শুরু করেছে। উদ্দেশ্য, অল্প কয়েকটি রোবট দিয়ে নিয়মিত ও সময়সাপেক্ষ কাজ করানো যায় কি না এবং দোকানগুলোকে দিনরাত চালু রাখা যায় কি না, তা যাচাই করা। কর্মীদের সময়সাপেক্ষ কাজগুলোতে কোম্পানিটি নজর দিচ্ছে, যেমন পানীয় মজুতের জায়গা থেকে ঠান্ডা পণ্যের তাকে নেওয়া এবং নিয়মিত পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা। কোম্পানির হিসাব অনুযায়ী, শুধু পানীয়ের তাক নতুন করে ভরতেই কর্মীদের প্রতিদিন এক থেকে দুই ঘণ্টা লাগে। কর্মসূচি ভালো ফল দিলে খুচরা বিক্রেতা প্রতিষ্ঠানটি আরও দোকানে এ ব্যবস্থা চালুর পরিকল্পনা করছে। লক্ষ্য, কাজের চাপ প্রায় ৩০ শতাংশ কমানো এবং সেই সময় গ্রাহকসেবা ও তাজা খাবার তৈরিতে ব্যয় করা।

জাপানের ২৪ ঘণ্টা খোলা সুবিধা স্টোরগুলো ‘কনবিনি’ নামে পরিচিত। গরম খাবার থেকে বিল পরিশোধের সেবা, সবই পাওয়া যায় এসব দোকানে। কমিউনিটির গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হয়ে ওঠা এই দোকানগুলো সারা রাত খোলা রাখা কঠিন হয়ে পড়ছে, কারণ কর্মী নিয়োগের সুযোগ কমছে এবং শ্রম ব্যয় বাড়ছে। অটোমেশন এখন পেছনের ঘর থেকে দোকানের সামনের অংশে চলে আসছে—নতুনত্ব হিসেবে নয়, বরং দৈনন্দিন জীবন সচল রাখার একটি উপায় হিসেবে।

কেন রোবটের দিকে ঝুঁকছে ৭-ইলেভেন

এই পরিবর্তনের কেন্দ্রে রয়েছে জনসংখ্যার চিত্র। জাপানের জনসংখ্যার প্রায় এক-তৃতীয়াংশের বয়স এখন ৬৫ বছরের বেশি, আর ১৯৯০-এর দশকের শেষভাগ থেকে কর্মক্ষম জনগোষ্ঠীর সংখ্যা কমছে। রিক্রুট ওয়ার্কস ইনস্টিটিউটের ২০২৩ সালের এক সমীক্ষায় বলা হয়, এই দশকের শেষ নাগাদ প্রায় ৩৪ লাখ এবং ২০৪০ সাল নাগাদ প্রায় ১ কোটি ১০ লাখ কর্মীর ঘাটতি দেখা দিতে পারে। আন্তর্জাতিক তুলনায় দেখা যায়, শিল্প খাতে অটোমেশনের ওপর জাপান ইতিমধ্যেই অনেক বেশি নির্ভরশীল। উৎপাদন খাতে প্রতি ১০ হাজার কর্মীর বিপরীতে ৪১৯টি রোবটের হিসাবে জাপানকে বিশ্বে পঞ্চম স্থানে রেখেছে ইন্টারন্যাশনাল ফেডারেশন অব রোবোটিকস। এখন নতুন লক্ষ্য সেবা খাত, যেখানে অধিকাংশ মানুষের কর্মসংস্থান হয় এবং কর্মীর ঘাটতিও এখন সবচেয়ে তীব্র।

নীতিনির্ধারক ও নির্বাহীরা অটোমেশনকে চাকরি বিলোপের বদলে উৎপাদন বজায় রাখার উপায় হিসেবে তুলে ধরছেন। আন্তর্জাতিক মুদ্রা তহবিলের বিশ্লেষকেরা জাপানে রোবট ব্যবহারের ইতিহাসের দিকে ইঙ্গিত করে দেখিয়েছেন, অনেক ক্ষেত্রে অটোমেশনের সঙ্গে উৎপাদনশীলতা বৃদ্ধি এবং উৎপাদন খাতে কর্মসংস্থান স্থিতিশীল থাকার সম্পর্ক ছিল। বর্তমানে নজর সেবা খাতে, যেখানে বহু বছর ধরে উৎপাদনশীলতা পিছিয়ে আছে। সুবিধা স্টোর এ ধরনের পরীক্ষার জন্য আদর্শ, কারণ এগুলো বিরতিহীনভাবে চলে, অনেক পুনরাবৃত্তিমূলক কাজ করে এবং নিয়মিত কর্মীসংকটে ভোগে।

দোকরের ভেতরে যন্ত্রগুলো আসলে কী করে

টোকিওর পরীক্ষামূলক কার্যক্রমে বিভিন্ন যন্ত্রের জন্য আলাদা কাজ নির্ধারণ করা হয়েছে। একটি যন্ত্রের দায়িত্ব ঠান্ডা পণ্যের তাকে বোতলজাত পানীয় ও ক্যানজাত অ্যালকোহল সাজানো। এই কাজটিকে বেছে নেওয়া হয়েছে পরিকল্পনা করেই, কারণ পানীয়ের মজুত নতুন করে পূরণ করতে কর্মীদের অনেক সময় লাগে, ঠান্ডা ও সংকীর্ণ জায়গায় কাজ করতে হয় এবং ব্যস্ত দোকানে দিনে কয়েকবার এই কাজ করতে হয়। যন্ত্রের হাতে এই কাজ ছেড়ে দিয়ে তত্ত্বাবধায়কেরা আশা করছেন, প্রতিদিন কর্মীদের এক থেকে দুই ঘণ্টা সময় বাঁচবে। সেই সময় তারা ক্রেতাদের সেবা দেওয়া, খাবার তৈরি করা বা কুলারের বাইরে তাক গুছিয়ে রাখার মতো বেশি দৃশ্যমান কাজে ব্যয় করতে পারবেন।

পরিষ্কারের কাজ করে অন্য যন্ত্রগুলো। এগুলো মেঝে ঝাড়ু দেয় ও মোছে এবং জানালা পরিষ্কার করে—কর্মীর অভাব থাকলে যে কাজগুলো প্রায়ই পিছিয়ে যায়। পরীক্ষামূলক কার্যক্রমে দূরবর্তী গ্রাহকসেবার একটি স্টেশনও রয়েছে। ক্যাশ রেজিস্টারের পর্দায় ট্যাপ করে ক্রেতারা কর্মস্থলের বাইরে থাকা প্রতিনিধির কাছ থেকে সরাসরি সহায়তা নিতে পারেন। ক্যাশিয়ার বিরতিতে থাকলে বা কম কর্মী নির্ধারিত থাকলে এ সুবিধা কাজে লাগবে। এর লক্ষ্য, প্রতিদিন রাতে পুরো কর্মীদলকে দোকানে না রেখেও দোকান খোলা রাখা এবং সেবার ধারাবাহিকতা বজায় রাখা।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যমের সঙ্গে ভাগ করা এক বিবৃতিতে পরীক্ষামূলক কার্যক্রমের লক্ষ্য তুলে ধরেন ৭-ইলেভেনের কার্যক্রম বিভাগের প্রধান হিরোকি তাকেই।

আমাদের লক্ষ্য উৎপাদনশীলতা বাড়ানো এবং এমন পরিবেশ তৈরি করা, যেখানে নতুন পণ্যের সম্ভার ও সেবা গড়ে তুলতে আমরা চ্যালেঞ্জ নিতে পারি।

কোম্পানির ব্যবস্থাপকেরা শ্রমঘণ্টা কতটা বাঁচছে, পানীয়ের মজুত শেষ হওয়ার হার এবং নতুন ব্যবস্থা নিয়ে ক্রেতাদের প্রতিক্রিয়া—এসব পর্যবেক্ষণ করবেন। তথ্য ভালো হলে আরও দোকানে এ ব্যবস্থা চালু হতে পারে। শুরুতে নজর থাকবে বেশি ক্রেতাসমাগম হয় এমন শহুরে দোকানে, যেখানে কর্মীসংকট তীব্র এবং কুলারে পণ্য ভরার চাপ বেশি।

ফুটপাতে রোবট, টোকিওর উপশহরে সরবরাহ পরীক্ষা

দোকানের চার দেয়ালের মধ্যে কাজ সামলাচ্ছে দোকানভিত্তিক পরীক্ষা, আর ৭-ইলেভেন একই সঙ্গে জনসাধারণের ফুটপাতে ছোট সরবরাহকারী রোবটও পরীক্ষা করছে। মধ্য টোকিওর পশ্চিমে উপশহর হাচিওজিতে কোম্পানিটি এমন একটি সরবরাহের পরীক্ষামূলক কার্যক্রম চালাচ্ছে, যার আওতায় রয়েছে প্রায় ১০ হাজার পরিবার। ক্রেতারা 7NOW অ্যাপের মাধ্যমে অর্ডার করেন, কর্মীরা দোকানে রোবটে পণ্য তোলেন, তারপর সেটি ঘণ্টায় প্রায় ৬ কিলোমিটার—হাঁটার গতিতে—ট্রাফিক সিগন্যাল মেনে এবং বাধা এড়িয়ে এগিয়ে চলে। সরবরাহের লক্ষ্য, প্রায় ২০ মিনিটের মধ্যে পণ্য পৌঁছে দেওয়া। রোবট পৌঁছালে ক্রেতা একটি কিউআর কোড স্ক্যান করে খোপটি খুলে কেনা পণ্য সংগ্রহ করেন। দূরবর্তী তত্ত্বাবধায়কেরা রোবটগুলো নজরদারিতে রাখেন এবং প্রয়োজন হলে নিয়ন্ত্রণ নিতে পারেন।

যন্ত্রগুলোকে কঠিন পরিস্থিতিতে পরীক্ষা করতে এবং বয়স্ক বাসিন্দাদের মতামত জানতে কোম্পানিটি ইচ্ছা করেই ঢালু রাস্তায় ভরা পাহাড়ি এলাকা বেছে নিয়েছে। পরীক্ষার স্থান বেছে নেওয়ার কারণ ব্যাখ্যা করেন কোম্পানির এক মুখপাত্র।

সেবাটি বাস্তবে চালুর আগে কী ধরনের সমস্যার মুখোমুখি হতে পারি, তা স্পষ্ট করতে আমরা ইচ্ছা করেই ঢালু রাস্তা ও বেশি বয়স্ক জনসংখ্যার একটি এলাকা বেছে নিয়েছি।

ফুটপাতে পরীক্ষা ২০২৬ সালের শুরুর দিক পর্যন্ত চলার কথা। ২০২৩ সালের আইন পরিবর্তনে কঠোর গতি, নজরদারি ও নিরাপত্তা বিধির অধীনে জনসাধারণের সড়কে কম গতির সরবরাহকারী রোবট চালানোর পথ খুলেছে। জাপানজুড়ে বাড়িতে পণ্য পৌঁছে দেওয়া এবং শেষ পর্যায়ের সরবরাহব্যবস্থায় ট্রাকচালকের ঘাটতি যে চাপ তৈরি করেছে, এ প্রকল্প তা মোকাবিলারও চেষ্টা করছে।

খুচরা বিক্রিতে অটোমেশনের বৃহত্তর প্রতিযোগিতা

জাপানজুড়ে সুবিধা স্টোরের চেইনগুলোও একই পথে এগোচ্ছে। টোকিওভিত্তিক স্টার্টআপ টেলিএক্সিস্টেন্সের সঙ্গে কাজ করে ফ্যামিলিমার্ট শত শত দোকানে স্বয়ংক্রিয়ভাবে তাক ভরার ব্যবস্থা চালু করছে। কোম্পানির TX SCARA মডেলটি পানীয় রাখার কুলারের ভেতরে কাজ করার জন্য তৈরি। রেল ধরে এগিয়ে এটি মজুত থেকে বোতল ও ক্যান তুলে তাকে রাখে। ব্যবস্থাটি দিনে সর্বোচ্চ ১,০০০টি পণ্য নতুন করে সাজাতে পারে এবং দিনরাত কাজ করতে পারে। এআই প্ল্যাটফর্ম তাকের ছবি ও বিক্রির তথ্য বিশ্লেষণ করে কোন পণ্য আগে সাজাতে হবে তা ঠিক করে, আর দূরত্ব ও রঙ শনাক্তকারী সেন্সর বাহুটিকে পথ দেখায়। কোনো সমস্যা হলে ভার্চুয়াল রিয়েলিটি কনসোলের মাধ্যমে দূরবর্তী অপারেটর টেলিঅপারেশন মোডে ঢুকে কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে তা ঠিক করতে পারেন। যন্ত্রগুলো সরাসরি না কিনে ‘রোবট অ্যাজ আ সার্ভিস’ সাবস্ক্রিপশনের মাধ্যমে এ ব্যবস্থা ব্যবহার করে ফ্যামিলিমার্ট।

আরেকটি বড় চেইন লসন দূর থেকে পরিচালিত তাক সাজানোর রোবট পরীক্ষা করেছে এবং ব্যবস্থাগুলো আরও স্বয়ংক্রিয় হয়ে উঠলে পরীক্ষা সম্প্রসারণের সম্ভাবনাও খতিয়ে দেখেছে। এ পদ্ধতি বাস্তবসম্মত। দূর থেকে পরিচালনার সুবিধায় নির্মাতারা প্রশিক্ষণের তথ্য সংগ্রহ করতে এবং ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি সামলাতে পারেন, আর দোকানগুলো পায় শ্রম ব্যবস্থাপনায় নমনীয়তা। দূরবর্তী অপারেটররা যেকোনো স্থান থেকে লগ ইন করতে পারেন, ফলে যাঁরা যাতায়াত করতে পারেন না বা নমনীয় সময় পছন্দ করেন, তাঁদের জন্যও কাজের সুযোগ তৈরি হয়।

সুবিধা স্টোরের বাইরে ই-কমার্স ও ইলেকট্রনিকস খাতের কোম্পানিগুলোও সরবরাহকারী রোবট পরীক্ষা করেছে। কম চালক ও দোকানকর্মী নিয়ে সেবা সচল রাখার পথ খোঁজার বৃহত্তর প্রবণতারই এটি প্রতিফলন। ২০২৫ সালে এই অগ্রগতির পেছনে রয়েছে বহু বছরের ধাপে ধাপে পরীক্ষা, যার ফলে রোবট শুধু নতুনত্বের প্রদর্শনী থেকে সরে এসে নির্দিষ্ট ও পুনরাবৃত্তিমূলক কাজের উপকরণে পরিণত হয়েছে।

সহজ ভাষায় প্রযুক্তির ব্যাখ্যা

দোকানে তাক সাজানোর রোবট তৈরি করা হয়েছে একটি নির্দিষ্ট কাজের জন্য। ক্যামেরা কুলার স্ক্যান করে, দোকানের পণ্য সাজানোর পরিকল্পনার সঙ্গে দেখা দৃশ্য মিলিয়ে দেখে এবং তাকে কোথায় পণ্য নেই তা শনাক্ত করে। সফটওয়্যার আগের বিক্রি ও দিনের সময় বিবেচনায় নিয়ে কোন পণ্য কতটা জরুরি, তার ক্রম নির্ধারণ করে। রোবটটি গাইড রেল ধরে এগিয়ে মজুতের বাক্সে হাত বাড়ায়, হিসাব করে ঠিক করা জায়গা থেকে বোতল বা ক্যান ধরে তুলে সঠিক খোপে রাখে। পড়ে যাওয়া পণ্য বা আটকে থাকা অংশের মতো অস্বাভাবিক কিছু শনাক্ত করলে এটি মানব তত্ত্বাবধায়ককে সতর্ক করে। নিয়মিত ধাপে স্বয়ংক্রিয়তা এবং ব্যতিক্রমী পরিস্থিতিতে দ্রুত মানুষের হস্তক্ষেপের এই সমন্বয় ভুল কম রাখে, আবার সারাক্ষণ ঘটনাস্থলে তত্ত্বাবধানেরও প্রয়োজন হয় না।

তাক সাজানোর এআই যেভাবে কাজ করে

এ ধরনের ব্যবস্থায় সাধারণত একসঙ্গে একাধিক ভিশন মডেল চলে। একটি মডেল পণ্য শনাক্ত করে, আরেকটি বাহুকে পথ দেখাতে দূরত্ব নির্ণয় করে, তৃতীয়টি খালি খোপ বা ভুল জায়গায় রাখা পণ্য শনাক্ত করে এবং চতুর্থটি অস্বাভাবিকতা খুঁজে দেখে। বাস্তব দোকানের ভিডিও এবং সিমুলেশনে তৈরি কৃত্রিম ছবির সমন্বয়ে এসব মডেলকে প্রশিক্ষণ দেন নির্মাতারা। যন্ত্রের ভেতরে রাখা ছোট আকারের এজ কম্পিউটারে সফটওয়্যার চলে। তাই নেটওয়ার্ক সংযোগ ধীর হলেও এটি তাৎক্ষণিক সিদ্ধান্ত নিতে পারে। বিক্রির ইতিহাস ও মজুতের লক্ষ্যমাত্রার মতো দোকানের তথ্য ক্লাউড থেকে রোবটে আসে, যা অগ্রাধিকার ঠিক করতে এবং পণ্যের মজুত শেষ হওয়ার ঘটনা কমাতে সাহায্য করে।

সরবরাহকারী রোবটের নিরাপত্তা যেভাবে নিশ্চিত করা হয়

ফুটপাতের রোবটগুলো ভিন্ন প্রযুক্তি ব্যবহার করে। কার্ব, পথচারী ও পোষা প্রাণী শনাক্ত করতে এগুলো লিডার ও ক্যামেরার ওপর নির্ভর করে, রাস্তা পার হওয়ার সময় ট্রাফিক সিগন্যাল মেনে চলে এবং বাধা এড়িয়ে চলার পথ নির্ধারণ করে। সেন্সর আকস্মিক নড়াচড়ার দিকে নজর রাখে। কোনো শিশু সামনে ছুটে এলে রোবট থেমে যায়। নিরাপত্তা বিধিতে গতি হাঁটার গতিতে সীমাবদ্ধ রাখা হয়, আর প্রতিটি রোবট দূরবর্তী নিয়ন্ত্রণকেন্দ্রের সঙ্গে যুক্ত থাকে। বিভ্রান্তি দেখা দিলে বা পথ আটকে গেলে মানব তত্ত্বাবধায়কেরা হস্তক্ষেপ করতে পারেন। কম গতিসীমা, নির্দিষ্ট ভৌগোলিক সীমার মধ্যে চলাচল এবং মানুষের সহায়তার সমন্বয় প্রযুক্তিটি পরিণত হওয়ার সময় ঝুঁকি কমানোর জন্য তৈরি করা হয়েছে।

শ্রম, ক্রেতা এবং সামাজিক বিনিময়

জাপানের বিতর্কের সঙ্গে অন্য দেশের বিতর্কের সবচেয়ে বড় পার্থক্য হলো প্রেক্ষাপট। অনেক নির্বাহী কর্মীদের সরিয়ে দিতে চাইছেন না। যথেষ্ট কর্মী না পাওয়ায় তাঁরা পালায় লোকবল নিশ্চিত রাখতে চাইছেন। দেশটির জনসংখ্যাগত হিসাব বলছে, আগামী বছরগুলোতে কর্মক্ষম মানুষের সংখ্যা কমবে, অথচ দোকানের তাক ভরা ও মেঝে পরিষ্কার রাখার কাজ থেকেই যাবে। রোবট কর্মীর ঘাটতি পূরণ করতে পারে এবং কর্মীদের এমন কাজে মনোযোগ দেওয়ার সুযোগ দিতে পারে, যেখানে বিচারবুদ্ধি ও সহমর্মিতা দরকার—যেমন কোনো বয়স্ক ক্রেতাকে সাহায্য করা, পণ্য ফেরত নেওয়া কিংবা স্থানীয় খাবারের মেনু তৈরি করা।

কর্মী সংগঠনের কিছু প্রতিনিধি সতর্ক করে বলেছেন, কর্মস্থল ও দক্ষতার ধরনভেদে অটোমেশনের প্রভাব আলাদা হবে। জাপান রেস্তোরাঁ কর্মী ইউনিয়নের কর্মকর্তা নিকি হারাদা সেবা খাতের চাকরি নিয়ে অনিশ্চিত প্রশ্নটির কথা বলেছেন।

রেস্তোরাঁয় রোবট কী প্রভাব ফেলতে পারে, তা এখনই বলা কঠিন। এর অর্থ কর্মীর সংখ্যা কমে যাওয়া হতে পারে, আবার নতুন চাকরিও তৈরি হতে পারে।

ক্রেতাদের কাছে নিরিবিলি সময়ে অভিজ্ঞতাটি কিছুটা আলাদা মনে হতে পারে। পর্দায় থাকা দূরবর্তী সহায়তাকারী জটিল পেমেন্ট বা বয়স যাচাইয়ের কাজ সামলাতে পারেন, আর কাছেই রোবট গুছিয়ে রাখার কাজ করতে পারে। সবচেয়ে ভালো পরিস্থিতিতে তাক খালি থাকবে কম, আর যাঁদের সবচেয়ে বেশি প্রয়োজন তাঁদের কাছে পণ্য পৌঁছাবে দ্রুত। হাচিওজির পরীক্ষাগুলোর লক্ষ্য পাহাড়ি পথে চলতে ও ভারী ব্যাগ বহন করতে কষ্ট হয় এমন বয়স্ক বাসিন্দারা। রোবটগুলো নির্ভরযোগ্য প্রমাণিত হলে কাছের সুবিধা স্টোরগুলো একই দিনে নিত্যপ্রয়োজনীয় পণ্য পৌঁছে দেওয়ার ছোট কেন্দ্র হয়ে উঠতে পারে।

তবে উদ্বেগ রয়ে গেছে। ফুটপাতের রোবটকে সরু জায়গা, প্রতিকূল আবহাওয়া এবং মাঝেমধ্যে ভাঙচুরের মতো পরিস্থিতি সামলাতে হবে। গোপনীয়তাও একটি বিষয়, কারণ ভিশন সিস্টেম জনপরিসরের ছবি ধারণ করে। তথ্য কত দিন রাখা হবে, ঘটনা কীভাবে জানানো হবে এবং বিমার ব্যবস্থা কী হবে—এসব বিষয়ে খুচরা বিক্রেতা ও পৌর কর্তৃপক্ষকে স্পষ্ট নিয়ম করতে হবে। কম গতি এবং মানুষকে নিয়ন্ত্রণব্যবস্থার অংশ রাখার ফলে ঝুঁকি কমে, তবে বহর বড় হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে নিরাপত্তা বজায় থাকছে কি না, তা অপারেটরদের দেখাতে হবে।

যেসব নিয়ম ও সময়সীমায় নজর রাখবেন

২০২৩ সালে জাপান নির্দিষ্ট শর্তে জনসাধারণের সড়কে কম গতির সরবরাহকারী রোবট চালানোর অনুমতি দিলে বড় পরিবর্তন আসে। এসব শর্তের মধ্যে রয়েছে দূরবর্তী নজরদারি, শ্রবণযোগ্য সতর্কসংকেত এবং কঠোর গতিসীমা। এই আইনি পরিবর্তনের ফলে সরবরাহের পরীক্ষাগুলো ব্যক্তিমালিকানাধীন ক্যাম্পাস ছেড়ে বাস্তব আবাসিক এলাকায় পৌঁছায়। পরীক্ষার পথ, রাস্তা পারাপার এবং চলাচলের সময় নিয়ে এখন শহর ও পুলিশ বিভাগ খুচরা বিক্রেতাদের সঙ্গে সমন্বয় করছে। এই কাঠামো ধীরগতির চলাচলযন্ত্রের নিয়মের মতো, যার মূল লক্ষ্য পথচারীদের সঙ্গে সংঘাত কমানো।

আরও স্থানে এ ব্যবস্থা চালুর সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ৭-ইলেভেনের দোকানভিত্তিক পরীক্ষা প্রায় তিন মাস চলবে। হাচিওজিতে ফুটপাতের সরবরাহ পরীক্ষা ২০২৬ সালের শুরুর দিক পর্যন্ত চলার কথা। নির্ভরযোগ্যতা, ক্রেতাদের গ্রহণযোগ্যতা এবং প্রতি সরবরাহের খরচের সঙ্গে মজুরি ও জ্বালানির দামের তুলনা করে দেখবেন নির্বাহীরা। উৎপাদন বাড়লে যন্ত্রপাতির খরচ সাধারণত কমে, আর কাজের সময় বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে অভিজ্ঞতা থেকে সফটওয়্যারের উন্নতি হয়। পরীক্ষাগুলো ধারাবাহিকভাবে কাজের চাপ কমাতে এবং সেবার মান ধরে রাখতে পারছে কি না, তার ওপরই সম্প্রসারণের গতি নির্ভর করবে।

যা জানা দরকার

• টোকিওর একটি দোকানে পানীয়ের তাক ভরা, মেঝে ও জানালা পরিষ্কার এবং দূরবর্তী সেবা পর্দার মাধ্যমে ক্রেতাদের সহায়তার জন্য রোবট পরীক্ষা করছে ৭-ইলেভেন।
• প্রায় তিন মাস ধরে দোকানের পরীক্ষা মূল্যায়ন করবে কোম্পানিটি। ব্যবস্থা আরও দোকানে চালু হলে কর্মীদের কাজের চাপ প্রায় ৩০ শতাংশ কমানোর লক্ষ্য রয়েছে।
• হাচিওজিতে ফুটপাতের সরবরাহকারী রোবট পরীক্ষা করা হচ্ছে। 7NOW অ্যাপের মাধ্যমে অর্ডার করা পণ্য প্রায় ১০ হাজার পরিবারের কাছে পৌঁছে দেওয়ার লক্ষ্য রয়েছে; পণ্য পৌঁছাতে প্রায় ২০ মিনিট লাগবে বলে আশা করা হচ্ছে।
• সরবরাহকারী রোবট হাঁটার গতিতে চলে, ট্রাফিক সিগন্যাল মেনে চলে এবং দূর থেকে নজরদারিতে থাকে, যাতে প্রয়োজনে মানব তত্ত্বাবধায়কেরা হস্তক্ষেপ করতে পারেন।
• ২০২৩ সালের নিয়ম পরিবর্তনে কঠোর নিরাপত্তা শর্তের অধীনে জনসাধারণের সড়কে কম গতির সরবরাহকারী রোবট চালানোর অনুমতি দেওয়া হয়েছে, ফলে বাস্তব আবাসিক এলাকায় পরীক্ষা সম্ভব হয়েছে।
• জাপানে তীব্র কর্মীসংকট রয়েছে। পূর্বাভাস অনুযায়ী, ২০৩০ সাল নাগাদ ৩৪ লাখ এবং ২০৪০ সাল নাগাদ প্রায় ১ কোটি ১০ লাখ কর্মীর ঘাটতি হতে পারে, যা খুচরা বিক্রেতাদের অটোমেশনের দিকে ঠেলে দিচ্ছে।
• ফ্যামিলিমার্ট ইতিমধ্যে শত শত দোকানে স্বয়ংক্রিয় তাক সাজানোর রোবট চালু করেছে, যা দেখাচ্ছে কীভাবে বড় পরিসরে পানীয়ের তাক ভরার কাজ স্বয়ংক্রিয় করা যায়।
• এই ব্যবস্থাগুলোতে স্বয়ংক্রিয়তার সঙ্গে দূর থেকে মানুষের নিয়ন্ত্রণ যুক্ত করা হয়েছে। নিয়মিত কাজের জন্য ক্যামেরা ও এআই এবং ব্যতিক্রমী পরিস্থিতি সামলাতে টেলিঅপারেশন ব্যবহার করা হয়।
• কর্মীর ঘাটতি পূরণ, ২৪ ঘণ্টা খোলা দোকান চালু রাখা এবং সরাসরি কেনাকাটা করতে কষ্ট হয় এমন বয়স্ক ক্রেতাদের কাছে পণ্যের সহজলভ্যতা বাড়াতে খুচরা বিক্রেতারা রোবট ব্যবহার করছেন।
• পরীক্ষাগুলোর সাফল্য নির্ভর করবে নির্ভরযোগ্যতা, জনপরিসরে নিরাপত্তা, ক্রেতাদের গ্রহণযোগ্যতা এবং প্রচলিত কর্মী নিয়োগ ও সরবরাহের তুলনায় খরচ কতটা সাশ্রয়ী, তার ওপর।