গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়া জাপানি কিশোর-কিশোরীদের জন্য এত কষ্টকর কেন: জাতীয় সংকটের নানা দিক

জাপানি কিশোর-কিশোরী ও স্কুলে ফেরার যন্ত্রণা: একটি সংকটের বিস্তার

লাখো জাপানি শিক্ষার্থীর কাছে গ্রীষ্মের ছুটির শেষ মানে শুধু আনন্দময় একটি ঋতুর অবসান নয়—এর সঙ্গে ফিরে আসে উদ্বেগ, মানসিক চাপ এবং কারও কারও ক্ষেত্রে গভীর আতঙ্ক। সাম্প্রতিক জরিপ ও ক্রমবর্ধমান প্রমাণে দেখা যায়, স্কুলে ফেরার এই পরিবর্তন অনেক জাপানি কিশোর-কিশোরীর জন্য বিশেষভাবে কষ্টকর; এর প্রভাব শ্রেণিকক্ষের গণ্ডি ছাড়িয়ে বহুদূর পর্যন্ত বিস্তৃত। পরিস্থিতি এতটাই প্রকট যে অধিকাংশ স্কুল খোলার দিন ১ সেপ্টেম্বর এখন জাতীয় উদ্বেগের তারিখ হয়ে উঠেছে। এ সময় তরুণদের আত্মহত্যার সংখ্যা বেড়ে যায় এবং মানসিক স্বাস্থ্য সংস্কারের জরুরি আহ্বান নতুন করে জোরালো হয়।

জরিপে জাপানি কিশোর-কিশোরীদের গভীর অস্বস্তির চিত্র

ইয়োকোহামাভিত্তিক অলাভজনক সংস্থা দাইসান কাজোকুর সাম্প্রতিক এক জরিপে গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়ার কারণে জাপানি শিক্ষার্থীদের ওপর যে মানসিক চাপ পড়ে, তা তুলে ধরা হয়েছে। স্কুলজীবনে সমস্যায় পড়ছেন বলে নিজেদের পরিচয় দেওয়া ১০ থেকে ১৮ বছর বয়সী ২১৬ জন উত্তরদাতার মধ্যে ৭৩.১ শতাংশ নতুন শিক্ষাবর্ষের শুরুটিকে “কষ্টকর” বলে বর্ণনা করেছেন। আরও ১৪.৪ শতাংশ একে “একঘেয়ে” বলেছেন, আর মাত্র ১.৯ শতাংশ জানিয়েছেন, তাঁরা নতুন শিক্ষাবর্ষের জন্য সত্যিই অপেক্ষা করছেন। সবচেয়ে বেশি উল্লেখ করা কারণগুলোর মধ্যে ছিল অন্যদের বিচার করার ভয় (৭৯.৬ শতাংশ) এবং দমবন্ধ করা স্কুলের পরিবেশ (৭১.৩ শতাংশ)। প্রায় অর্ধেক জানিয়েছেন, তাঁদের কোনো বন্ধু নেই; আর ৪৪ শতাংশ বলেছেন, তাঁরা ক্লাসের পড়ার সঙ্গে তাল মেলাতে পারেন না।

এই ফলাফল বিচ্ছিন্ন কোনো ঘটনা নয়। জাপানি সমাজের আরও বিস্তৃত ও গভীরভাবে প্রোথিত একটি সমস্যার প্রতিফলন এগুলো; সেখানে শিক্ষাগত চাপ, সামাজিকভাবে মানিয়ে চলার বাধ্যবাধকতা এবং মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কলঙ্কবোধ একে অন্যের সঙ্গে মিলে তরুণদের জন্য কঠিন পরিবেশ তৈরি করে।

১ সেপ্টেম্বর: ট্র্যাজেডির স্মৃতি জড়ানো একটি দিন

অনেক দেশে নতুন শিক্ষাবর্ষের শুরুতে শিক্ষার্থীরা সাধারণত আগ্রহ নিয়ে অপেক্ষা করে। কিন্তু জাপানে ১ সেপ্টেম্বর একটি ভয়াবহ পরিসংখ্যানের সঙ্গে জড়িত: এ দিনেই জাপানি শিশুদের আত্মহত্যার আশঙ্কা সবচেয়ে বেশি। জাপানের মন্ত্রিসভার কার্যালয়ের এক গবেষণা অনুযায়ী, ১৯৭২ থেকে ২০১৩ সালের মধ্যে এই তারিখে ১৩১টি শিশু আত্মহত্যার ঘটনা ঘটেছে—বছরের অন্য যেকোনো দিনের তুলনায় বেশি। বসন্তের ছুটির পর স্কুল খোলার সময় এপ্রিলেও এ সংখ্যা বেড়ে যায়।

২০২৪ সালে জাপানে প্রাথমিক, নিম্ন মাধ্যমিক ও উচ্চ মাধ্যমিকের শিক্ষার্থীদের মধ্যে ৫২৯টি আত্মহত্যার ঘটনা নথিভুক্ত হয়েছে, যা ছিল এ পর্যন্ত সর্বোচ্চ। ২০২২ সালে করা আগের সর্বোচ্চ ৫১৪টি ঘটনাকেও এটি ছাড়িয়ে যায়। প্রধান কারণগুলোর মধ্যে ছিল স্কুল-সম্পর্কিত চাপ, যেমন পড়াশোনায় ফল, সহপাঠীদের সঙ্গে দ্বন্দ্ব এবং ভবিষ্যৎ নিয়ে উদ্বেগ। বিষণ্নতাসহ স্বাস্থ্যগত সমস্যা প্রায় এক-তৃতীয়াংশ ঘটনার ক্ষেত্রে উল্লেখ করা হয়েছে; আর ২০ শতাংশ ক্ষেত্রে পারিবারিক সমস্যা ছিল একটি কারণ।

গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়া এবং দ্বিতীয় শিক্ষাবর্ষ শুরুর সময়ের সঙ্গে শিক্ষার্থীদের আত্মহত্যার সর্বোচ্চ সংখ্যা মিলে যাওয়ায় সেপ্টেম্বর এখনো সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ মাস। এ প্রবণতা এতটাই পরিচিত যে তারিখটি যত এগিয়ে আসে, ততই জনসচেতনতামূলক প্রচার ও তারকাদের উদ্যোগ জোরদার হয়। ঝুঁকিতে থাকা শিশুদের সহায়তা নিতে উৎসাহিত করা হয় এবং মনে করিয়ে দেওয়া হয়, সাহায্য চাওয়ায় কোনো দোষ নেই।

জাপানি কিশোর-কিশোরীদের কাছে স্কুল এত কষ্টকর কেন?

গ্রীষ্মের ছুটি শেষে জাপানি শিক্ষার্থীদের মানসিক অস্থিরতার পেছনে একে অন্যের সঙ্গে জড়িত বেশ কিছু কারণ রয়েছে:

• পড়াশোনার চাপ: জাপানের শিক্ষাব্যবস্থা অত্যন্ত প্রতিযোগিতামূলক; পরীক্ষা ও ফলাফলের ওপর এখানে তীব্র গুরুত্ব দেওয়া হয়। পড়াশোনায় পিছিয়ে পড়লে অযোগ্যতা ও হতাশার অনুভূতি তৈরি হতে পারে।
• নির্যাতন ও সামাজিক বিচ্ছিন্নতা: নির্যাতন (ইজিমে) একটি দীর্ঘস্থায়ী সমস্যা। ভুক্তভোগীরা প্রায়ই মনে করেন, নির্যাতনকারীদের কাছ থেকে পালানোর উপায় নেই; বিশেষত এমন এক সংস্কৃতিতে, যেখানে দলগত সম্প্রীতি ও সবার সঙ্গে মানিয়ে চলাকে গুরুত্ব দেওয়া হয়। জরিপে অংশ নেওয়া প্রায় অর্ধেক কিশোর-কিশোরী জানিয়েছেন, তাঁদের কোনো বন্ধু নেই।
• মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কলঙ্কবোধ: সচেতনতা বাড়লেও জাপানে মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা নিয়ে কথা বলা এখনো অনেকাংশে নিষিদ্ধ বিষয় হিসেবে বিবেচিত হয়। অনেক শিক্ষার্থী নিজেদের কষ্ট চেপে রাখেন; তাঁদের ধারণা, সাহায্য চাওয়ার বদলে নীরবে সহ্য করাই উচিত।
• আত্মহত্যা নিয়ে সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গি: অনেক পশ্চিমা সমাজে আত্মহত্যাকে পাপ হিসেবে দেখা হলেও, জাপানে ঐতিহাসিকভাবে একে দায়িত্ব নেওয়া বা ক্ষমা চাওয়ার উপায় হিসেবে দেখা হয়েছে। সামুরাইদের মধ্যে সেপ্পুকু এবং দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের সময় কামিকাজে পাইলটদের আত্মত্যাগের মতো রীতিতে এর শিকড় রয়েছে।
• মানসিক স্বাস্থ্য সহায়তার অপর্যাপ্ততা: অন্যান্য উন্নত দেশের তুলনায় জাপানে মাথাপিছু মনোরোগ বিশেষজ্ঞের সংখ্যা কম এবং মানসিক স্বাস্থ্য পেশাজীবীদের মধ্যে সমন্বয় সীমিত। ক্লিনিক্যাল মনোবিজ্ঞানীদের জন্য সরকার-নির্ধারিত প্রশিক্ষণের ব্যবস্থা নেই, আর স্কুলভিত্তিক সহায়তাও প্রায়ই অপর্যাপ্ত।

দলগত সংস্কৃতি ও মানিয়ে চলার চাপ

জাপানি সমাজে দলগত সম্প্রীতি ও সবার সঙ্গে মানিয়ে চলাকে বিশেষ গুরুত্ব দেওয়া হয়; এই বৈশিষ্ট্য যেমন সহায়ক হতে পারে, তেমনি দমবন্ধ করেও তুলতে পারে। ব্যক্তিত্ব, আগ্রহ বা পড়াশোনার দক্ষতার কারণে যারা অন্যদের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে পারে না, তাদের ওপর মানিয়ে চলার চাপ থেকে বর্জন, নির্যাতন ও বিচ্ছিন্নতার অনুভূতি তৈরি হতে পারে। শ্রেণিকক্ষের সম্প্রীতি বজায় রাখতে শিক্ষকেরাও নির্যাতনের ঘটনায় হস্তক্ষেপ এড়িয়ে যেতে পারেন; কখনো কখনো ভিন্ন ধরনের শিক্ষার্থীদের একঘরে করতেও অংশ নেন।

শিশু মনোরোগ বিশেষজ্ঞ ডা. কেন তাকাওকা ব্যাখ্যা করেন, স্কুলগুলো সমষ্টিবাদকে অগ্রাধিকার দেয় এবং যারা দলবদ্ধভাবে মেলামেশায় সমস্যায় পড়ে, তাদের ভোগান্তির আশঙ্কা বেশি। হিকিকোমোরি—অর্থাৎ চরম সামাজিক বিচ্ছিন্নতা—সমস্যাটিকে আরও বাড়িয়ে তোলে। কিছু শিক্ষার্থী সামাজিক জীবন থেকে পুরোপুরি সরে যায়, কারণ তাদের মনে হয় আবেগ প্রকাশের কোনো জায়গা নেই।

সরকার ও সমাজের উদ্যোগ: তা কি যথেষ্ট?

সংকটের স্বীকৃতি দিয়ে জাপান সরকার তরুণদের আত্মহত্যা কমানোর লক্ষ্যে ধারাবাহিক কিছু উদ্যোগ নিয়েছে। এর মধ্যে রয়েছে:

• মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে সচেতনতামূলক প্রচার ও জনআলোচনা
• শিশু ও অভিভাবকদের জন্য ২৪ ঘণ্টার টেলিফোন কাউন্সেলিং সেবা
• শিশু ও পরিবার সংস্থার উদ্যোগে শিশুদের আত্মহত্যার বাস্তবতা সম্পর্কে সচেতনতা ছড়ানো
• স্কুলে যাওয়া অসহনীয় হয়ে উঠলে শিক্ষার্থীদের বাড়িতে থাকার জন্য দাতব্য সংস্থা ও এনজিওগুলোর উৎসাহ

এসব উদ্যোগ সত্ত্বেও সমালোচকদের মতে, আরও অনেক কিছু করা দরকার। টোকিও মেট্রোপলিটন বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক আয়া আবে বলেন, শিশুদেরও যে মানসিক স্বাস্থ্য সমস্যা হতে পারে, সে বিষয়ে এখনো সচেতনতা কম এবং সরকারি পদক্ষেপগুলো অনেকাংশে কার্যকর হয়নি। অনেক উদ্যোগ প্রাপ্তবয়স্কদের কথা মাথায় রেখে নেওয়া হয়; শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের বিশেষ চাহিদা সেগুলোতে বিবেচনা করা হয় না।

কিছু স্থানীয় উদ্যোগ সৃজনশীল পথ বেছে নিয়েছে। স্কুলে ফিরতে ভয় পাওয়া শিক্ষার্থীদের আশ্রয় দিতে গ্রন্থাগার এবং এমনকি টোকিওর উয়েনো চিড়িয়াখানাও নিজেদের উন্মুক্ত করেছে। এর মাধ্যমে জানানো হচ্ছে, শ্রেণিকক্ষের বাইরেও নিরাপত্তা ও সহায়তা খোঁজা যায়। তারকা ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমের প্রভাবকেরা বিপর্যস্ত কিশোর-কিশোরীদের কাছে পৌঁছাতে সেখানে আশা ও সংহতির বার্তা ভাগ করে নিচ্ছেন।

কষ্ট প্রকাশের ভাষা: ‘ইয়ামি কাওয়াই’ সংস্কৃতির উত্থান

সাম্প্রতিক বছরগুলোতে জাপানের তরুণেরা মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে নিজেদের লড়াই প্রকাশের নতুন পথ খুঁজে পেয়েছেন। “ইয়ামি কাওয়াই” (অসুস্থ-সুন্দর) ফ্যাশনধারায় মূলধারার কাওয়াই সংস্কৃতির প্যাস্টেল রঙের সঙ্গে গাঢ় ও অস্বস্তিকর চিত্রকল্প মেশানো হয়—যেমন, গোলাপি পোশাকের সঙ্গে সিরিঞ্জের আদলে তৈরি হার বা “আমি মরতে চাই” লেখা টি-শার্ট। বাইরের মানুষের কাছে এটি অস্বস্তিকর মনে হতে পারে, কিন্তু অনেক কিশোর-কিশোরীর কাছে এটি বিষণ্নতা বা আত্মহত্যার চিন্তার মধ্য দিয়ে যাওয়া অন্যদের বোঝা ও সংহতি জানানোর উপায়।

ফ্যাশন সমালোচক মিশা জানেতের মতে, এটি একধরনের কসপ্লে, যার মাধ্যমে মানুষ নিজেদের বিষণ্নতাকে হালকাভাবে তুলে ধরতে এবং একই পরিস্থিতিতে থাকা অন্যদের সঙ্গে যোগাযোগ গড়তে পারে। টেল লাইফলাইনের ক্লিনিক্যাল পরিচালক বিল ক্লিয়ারির বিশ্বাস, ফ্যাশনের মাধ্যমে আবেগ প্রকাশ লজ্জাবোধ কমাতে এবং অভিজ্ঞতা ভাগ করে নেওয়ার নিরাপদ পরিসর তৈরি করতে পারে।

কোভিড-১৯ ও অন্যান্য সংকটের প্রভাব

কোভিড-১৯ মহামারি জাপানের তরুণদের মানসিক স্বাস্থ্যসংক্রান্ত চ্যালেঞ্জ আরও বাড়িয়েছে। স্কুল বন্ধ থাকা, সামাজিক বিচ্ছিন্নতা ও পারিবারিক চাপ—সবই তরুণদের আত্মহত্যার হার বৃদ্ধিতে ভূমিকা রেখেছে; বিশেষ করে ২০২০ সালের আগস্ট থেকে নভেম্বরের মধ্যে। এরপর হার মহামারির আগের স্তরের কাছাকাছি ফিরলেও তা এখনো উঁচুতে রয়েছে এবং সংকটের প্রভাব এখনো রয়ে গেছে।

গবেষণায় দেখা যায়, মানসিক সহায়তা ও নিয়মিত সামাজিক যোগাযোগের সুযোগ করে দেয় এমন উদ্যোগ এসব প্রভাব কমাতে সাহায্য করতে পারে। গ্রেট ইস্ট জাপান ভূমিকম্পের মতো অতীতের দুর্যোগ থেকে পাওয়া শিক্ষা বলছে, কিশোর-কিশোরীদের মধ্যে ঘুরে দাঁড়ানোর সক্ষমতা গড়তে শারীরিক কার্যক্রমে উৎসাহ, মনস্তাত্ত্বিক সহায়তা এবং বিষণ্ন মনোভাব মোকাবিলা করা জরুরি।

আন্তর্জাতিক তুলনায় জাপান: স্পষ্ট বৈপরীত্য

উন্নত বিশ্বে তরুণদের আত্মহত্যার হার জাপানে অন্যতম সর্বোচ্চ। ইউনিসেফের সাম্প্রতিক এক প্রতিবেদনে তরুণদের মানসিক সুস্থতার দিক থেকে ৪৩টি উন্নত ও উদীয়মান দেশের মধ্যে জাপানের অবস্থান ছিল ৩২তম। জরিপে অন্তর্ভুক্ত ধনী দেশগুলোর মধ্যে আত্মহত্যার হারে দেশটির অবস্থান ছিল চতুর্থ সর্বোচ্চ। বিপরীতে, শারীরিক স্বাস্থ্যের সূচকে জাপান ছিল তালিকার শীর্ষে; যা শারীরিক ও মানসিক সুস্থতার মধ্যে স্পষ্ট ব্যবধান তুলে ধরে।

২০০৩ সালে সর্বোচ্চ পর্যায়ে পৌঁছানোর পর জাপানে সামগ্রিক আত্মহত্যার হার উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে, কিন্তু শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের ক্ষেত্রে তা কমেনি। এতে বোঝা যায়, প্রাপ্তবয়স্কদের লক্ষ্য করে নেওয়া উদ্যোগ কার্যকর হলেও তরুণদের বিশেষ চাপ মোকাবিলায় তাদের উপযোগী সমাধান দরকার।

করণীয় কী? আশা ও সুস্থতার পথ

বিশেষজ্ঞ ও অধিকারকর্মীরা একমত যে জাপানের তরুণদের মানসিক স্বাস্থ্যসংকট মোকাবিলায় বহুমুখী উদ্যোগ প্রয়োজন:

• মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কলঙ্কবোধ দূর করা: স্কুল ও বাড়ি—দুই জায়গাতেই মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে খোলামেলা আলোচনা স্বাভাবিক হয়ে উঠতে হবে। সতর্কসংকেত চিনে বিচার না করে সহায়তা দেওয়ার প্রশিক্ষণ দিতে হবে শিক্ষক, অভিভাবক ও সমবয়সীদের।
• সহায়তা পাওয়ার সুযোগ বাড়ানো: স্কুলে আরও কাউন্সেলর ও মানসিক স্বাস্থ্য পেশাজীবী দরকার; শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের চাহিদা অনুযায়ী সেবাও সাজাতে হবে।
• পড়াশোনার চাপ কমানো: শিক্ষাব্যবস্থার সংস্কারে পরীক্ষা ও র‌্যাঙ্কিংয়ের ওপর অতিরিক্ত গুরুত্ব কমানো যেতে পারে। এতে শিক্ষার্থীরা নিজেদের গতিতে শিখতে এবং নানা আগ্রহের বিকাশ ঘটাতে পারবে।
• সামাজিক যোগাযোগে উৎসাহ: বন্ধুত্ব, অন্তর্ভুক্তি ও প্রতিকূলতা মোকাবিলার সক্ষমতা বাড়ায় এমন কর্মসূচি নির্যাতন ও দলগতভাবে মানিয়ে চলার চাপ থেকে তৈরি বিচ্ছিন্নতা কমাতে পারে।
• তরুণদের সংস্কৃতি থেকে শেখা: ইয়ামি কাওয়াইয়ের মতো সৃজনশীল প্রকাশকে স্বীকৃতি দিলে তরুণেরা নিজেদের কষ্ট ভাগ করে নেওয়া এবং আপনজন খুঁজে পাওয়ার নতুন পথ পেতে পারে।

সবশেষে, লক্ষ্য হলো এমন একটি সমাজ গড়ে তোলা, যেখানে শিশুরা নিরাপদ, সহায়তাপ্রাপ্ত ও মূল্যবান বোধ করবে—শুধু পড়াশোনার সাফল্যের জন্য নয়, ব্যক্তি হিসেবে তারা যা, তার জন্যও।

সংক্ষেপে

• গ্রীষ্মের ছুটি শেষ হওয়া অনেক জাপানি কিশোর-কিশোরীর জন্য বিশেষভাবে চাপ ও কষ্টের সময়; জরিপে স্কুলে ফেরার বিষয়ে উচ্চমাত্রার উদ্বেগ ও আতঙ্কের চিত্র উঠে এসেছে।
• অধিকাংশ স্কুল খোলার দিন ১ সেপ্টেম্বর তরুণদের আত্মহত্যা বৃদ্ধির সঙ্গে যুক্ত, তাই দিনটি জাতীয় উদ্বেগের বিষয়।
• প্রধান কারণগুলোর মধ্যে রয়েছে পড়াশোনার চাপ, নির্যাতন, সামাজিক বিচ্ছিন্নতা, মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কলঙ্কবোধ এবং মানিয়ে চলা ও আত্মহত্যা নিয়ে সাংস্কৃতিক দৃষ্টিভঙ্গি।
• সরকার ও সমাজের উদ্যোগ বেড়েছে, তবে সমালোচকদের মতে শিশু ও কিশোর-কিশোরীদের জন্য লক্ষ্যভিত্তিক সহায়তা আরও দরকার।
• ইয়ামি কাওয়াইয়ের মতো তরুণদের সংস্কৃতির ধারা তাদের কষ্ট প্রকাশ ও তা মোকাবিলার নতুন উপায় দিচ্ছে।
• সংকট মোকাবিলায় বিশেষজ্ঞরা মানসিক স্বাস্থ্য নিয়ে কলঙ্কবোধ দূর করা, সহায়তা সেবা বাড়ানো, পড়াশোনার চাপ কমানো এবং সামাজিক যোগাযোগ বাড়ানোর আহ্বান জানিয়েছেন।