চীনের কিন্ডারগার্টেনে সিসা বিষক্রিয়ার কেলেঙ্কারি: ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টায় ক্ষোভ ও সংস্কারের দাবি

বহু বছরের মধ্যে চীনের সবচেয়ে বড় স্কুলের খাদ্যনিরাপত্তা কেলেঙ্কারি: পেইশিন কিন্ডারগার্টেনে কী ঘটেছিল?

২০২৫ সালের জুলাইয়ে উত্তর-পশ্চিম চীনের গানসু প্রদেশের থিয়ানশুইয়ে চাঞ্চল্যকর এক কেলেঙ্কারি ছড়িয়ে পড়ে। পেইশিন কিন্ডারগার্টেনের শত শত শিশুর রক্তে বিপজ্জনক মাত্রায় সিসা পাওয়া যায়। কয়েক দশকের মধ্যে চীনের স্কুলের খাদ্যনিরাপত্তা নিয়ে সবচেয়ে বড় সংকটগুলোর একটিতে পরিণত হওয়া এই ঘটনা খাদ্যনিরাপত্তায় গুরুতর গাফিলতির পাশাপাশি স্থানীয় কর্মকর্তা ও হাসপাতালকর্মীদের ইচ্ছাকৃত ধামাচাপার চেষ্টাও সামনে আনে। এর জেরে দেশজুড়ে ক্ষোভ ও বিক্ষোভ দেখা দিয়েছে, পাশাপাশি সুশাসন, জন-আস্থা এবং চীনের সবচেয়ে কনিষ্ঠ নাগরিকদের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন করে বিতর্ক শুরু হয়েছে।

কেলেঙ্কারির কেন্দ্রে ছিল খাবারকে দেখতে আরও আকর্ষণীয় করে তোলার জন্য স্কুল কর্তৃপক্ষের এক ভুল পদক্ষেপ। শিক্ষার্থী ভর্তির সংখ্যা বাড়ানোর চেষ্টায় কিন্ডারগার্টেনের প্রধান ও কর্মীরা শিশুদের পরিবেশন করা খাবারে শিল্পকারখানায় ব্যবহারের রঞ্জক মেশান, যাতে সিসার মাত্রা ছিল আইনগত সীমার চেয়ে কয়েক লাখ গুণ বেশি। এর ফল: ২৩০ জনের বেশি শিশু হাসপাতালে ভর্তি, কয়েক ডজন কর্মকর্তার সংশ্লিষ্টতা এবং জবাব চেয়ে দেশজুড়ে দাবি।

কীভাবে বিষক্রিয়া ঘটল?

সংকটের সূত্রপাত পেইশিন কিন্ডারগার্টেনের আরও শিক্ষার্থী আকৃষ্ট করার চেষ্টা থেকে। একাধিক অনুসন্ধানী প্রতিবেদনের তথ্য অনুযায়ী, খাবারের রং ও চেহারা আরও আকর্ষণীয় করতে কিন্ডারগার্টেনের প্রধান রান্নাঘরের কর্মীদের উজ্জ্বল রঞ্জক মেশানোর নির্দেশ দেন। অনলাইনে কেনা এসব রঞ্জকের গায়ে স্পষ্টভাবে লেখা ছিল, এগুলো খাওয়ার উপযোগী নয় এবং শিল্পকারখানায় ব্যবহারের জন্য। তা সত্ত্বেও, এগুলো ভাপানো লাল খেজুরের কেক ও সসেজ-ভুট্টার বানসহ বিভিন্ন খাবারে মিশিয়ে শিশু ও কর্মীদের পরিবেশন করা হয়।

পরবর্তী পরীক্ষাগারে পরীক্ষায় দূষণের মাত্রা প্রকাশ পায়: একটি রঞ্জকে প্রতি কিলোগ্রামে ২০৯,৮৯০ মিলিগ্রাম সিসা পাওয়া যায়, যা চীনের জাতীয় খাদ্যনিরাপত্তা সীমার ৪ লাখ গুণেরও বেশি। কিন্ডারগার্টেনের খাবারের নমুনায় আইনগত সীমার ২,০০০ গুণ বেশি সিসার ঘনত্ব পাওয়া যায়। এর আগে স্কুলে খাদ্যোপযোগী রং ব্যবহার করা হলেও, আরও উজ্জ্বল দেখানোর জন্য পরে শিল্পকারখানার রঞ্জক ব্যবহার শুরু হয়।

শিশুদের পেটব্যথা, বমি, বমি বমি ভাব এবং কিছু ক্ষেত্রে দাঁত কালচে হয়ে যাওয়ার মতো উপসর্গ দেখা দিতে শুরু করে। সন্তানদের স্বাস্থ্যের অবনতি দেখে উদ্বিগ্ন অভিভাবকেরা চিকিৎসার ব্যবস্থা করেন। শেষ পর্যন্ত ২৩৫ জন শিশুকে হাসপাতালে ভর্তি করা হয়। পরবর্তী পরীক্ষায় ২৪৭ জন শিশু ও ২৮ জন কর্মীর রক্তে সিসার মাত্রা বেড়ে যাওয়া নিশ্চিত হয়।

সিসার বিষক্রিয়া কী এবং এটি এত বিপজ্জনক কেন?

সিসা একটি বিষাক্ত ভারী ধাতু, যা গুরুতর স্বাস্থ্যসমস্যা সৃষ্টি করতে পারে, বিশেষত ছোট শিশুদের ক্ষেত্রে। অল্প পরিমাণে শরীরে প্রবেশ করলেও সিসা জমে স্নায়ুতন্ত্র, কিডনি ও অন্যান্য অঙ্গের ক্ষতি করতে পারে। শিশুদের ক্ষেত্রে সিসার বিষক্রিয়ায় বিকাশে বিলম্ব, শেখার অসুবিধা, আচরণগত সমস্যা এবং মাত্রা বেশি হলে খিঁচুনি বা মৃত্যু হতে পারে।

সিডনি বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক স্টুয়ার্ট খানের মতে, থিয়ানশুইয়ের শিশুদের রক্তে পাওয়া মাত্রার সিসা সাধারণত কয়েক সপ্তাহ বা মাস ধরে নিয়মিত সংস্পর্শে এলে জমে, যদি না তীব্র বিষক্রিয়ার ঘটনা ঘটে থাকে। এ ক্ষেত্রে অত্যন্ত দূষিত খাবারের তাৎক্ষণিক সংস্পর্শে দ্রুত ও গুরুতর উপসর্গ দেখা দেয়।

ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টা কীভাবে প্রকাশ পেল?

বিষক্রিয়ার ব্যাপকতা স্পষ্ট হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে অনিয়ম ও দুর্নীতির এক জালও প্রকাশ পায়। তদন্তে দেখা যায়, স্কুল কর্তৃপক্ষ, হাসপাতালের কর্মী, স্থানীয় সরকার ও রোগ নিয়ন্ত্রণ সংস্থাসহ প্রতিটি পর্যায়ের কর্মকর্তারা ঘটনাটি ধামাচাপা দেওয়ার সঙ্গে জড়িত ছিলেন।

পরীক্ষার ফল জাল ও ঘুষ

গানসু প্রাদেশিক রোগ নিয়ন্ত্রণ ও প্রতিরোধ কেন্দ্র (সিডিসি) এবং থিয়ানশুই দ্বিতীয় গণহাসপাতাল—উভয় প্রতিষ্ঠানের বিরুদ্ধে রক্ত পরীক্ষার ফল বদলে দেওয়ার অভিযোগ প্রমাণিত হয়। হাসপাতালের কর্মীরা শিশুদের সিসার মাত্রা কম দেখাতে নথি পরিবর্তন করেন; কিছু ক্ষেত্রে প্রকাশিত মাত্রা সাত ভাগের এক ভাগে নামিয়ে আনা হয়। সিডিসি রক্তের নমুনা যথাযথভাবে সংরক্ষণ করেনি, ফলে সেগুলো আলাদা হয়ে নষ্ট হতে থাকে এবং পরীক্ষার ফল বিকৃত হয়। এসব পদক্ষেপে অনেক শিশুর সঠিক রোগনির্ণয় ও চিকিৎসা বিলম্বিত হয়।

শহরের কর্মকর্তারা এক কিন্ডারগার্টেন বিনিয়োগকারীর কাছ থেকে ঘুষ নেন এবং খাদ্যনিরাপত্তা পরিদর্শনে অবহেলা করেন। স্থানীয় শিক্ষা ব্যুরো পেইশিন কিন্ডারগার্টেনকে বৈধ লাইসেন্স ছাড়া পরিচালনার অনুমতি দেয় এবং অন্তত দুই বছর ধরে এলাকার বেসরকারি কিন্ডারগার্টেনগুলো পরিদর্শন করেনি। দেখা যায়, কিন্ডারগার্টেনের প্রধান ও এক বিনিয়োগকারী শিল্পকারখানার রঞ্জক কিনে খাবারে তা ব্যবহারের অনুমোদন দেন। প্রচারমূলক ছবিতে স্কুলের খাবার আরও আকর্ষণীয় দেখানোর জন্যই তারা এ কাজ করেন।

অনাস্থার মধ্যে অভিভাবকদের পদক্ষেপ

সিসার বিষক্রিয়ার গুজব ছড়িয়ে পড়লে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের ওপর আস্থা না থাকায় কয়েকজন অভিভাবক স্বাধীনভাবে পরীক্ষা করাতে সন্তানদের পাশের প্রদেশের হাসপাতালে নিয়ে যান। এসব পরীক্ষায় স্থানীয় হাসপাতালের জানানো মাত্রার চেয়ে অনেক বেশি সিসা পাওয়া যায়, যা ধামাচাপা দেওয়ার সন্দেহকে নিশ্চিত করে। এক মা তাঁর হতাশার কথা বলেন:

সব অভিভাবকই মনে করেন, খাবার আসলে সিসা বিষক্রিয়ার উৎস নয়। কিন্তু সঠিক কারণ আমরা জানি না… তাহলে কিছু জানবই বা কীভাবে? আমাদের মতো সাধারণ মানুষের তো এসব জানার কোনো উপায় নেই—আসলে কী ঘটছে, তা শুধু সরকারই জানে।

ধামাচাপা দেওয়ার নানা তথ্য সামনে আসার সঙ্গে সঙ্গে জনরোষ বাড়ে। অনলাইনে ছড়িয়ে পড়া ভিডিওতে অভিভাবকদের কিন্ডারগার্টেনের বাইরে বিক্ষোভ, পুলিশের সঙ্গে সংঘর্ষ এবং জবাবদিহির দাবি জানাতে দেখা যায়। চীনের সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে এসব ভিডিওর কিছু দ্রুত সেন্সর করা হলেও, বিদেশি প্ল্যাটফর্মে সেগুলো ছড়াতে থাকে।

কারা জবাবদিহির মুখে পড়েছেন?

গানসু প্রাদেশিক কমিউনিস্ট পার্টি কমিটি ও সরকারের নেতৃত্বে সরকারি তদন্তের ফলে একের পর এক গ্রেপ্তার ও শাস্তিমূলক ব্যবস্থা নেওয়া হয়:

• প্রধান, রাঁধুনি ও এক বিনিয়োগকারীসহ ছয়জনকে জেনেশুনে বিষাক্ত খাবার পরিবেশন এবং ঘটনা ধামাচাপা দেওয়ার চেষ্টার অভিযোগে গ্রেপ্তার করা হয়েছে।
• ১০ জন কর্মকর্তার বিরুদ্ধে আনুষ্ঠানিক জবাবদিহি প্রক্রিয়া চলছে। তদারকিতে ব্যর্থতা, ঘুষ গ্রহণ ও নথি জাল করার অভিযোগে আরও ১৭ জনের বিরুদ্ধে শাস্তিমূলক তদন্ত চলছে।
• প্রাদেশিক স্বাস্থ্য কমিশন, পৌর সরকার ও জেলা প্রশাসনের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তারাও পর্যালোচনার আওতায় রয়েছেন।

প্রাদেশিক পার্টি কমিটি প্রকাশ্যে ক্ষমা চেয়ে শিশু ও তাদের পরিবারের দুর্ভোগের জন্য গভীর দুঃখ প্রকাশ করেছে। ক্ষতিগ্রস্ত পরিবারগুলোর জন্য বিনা মূল্যে চিকিৎসা, নিয়মিত পর্যবেক্ষণ, মানসিক সহায়তা ও আইনি সহায়তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে কর্তৃপক্ষ। পেইশিন কিন্ডারগার্টেনকে সাময়িকভাবে রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থাপনায় নেওয়া হয়েছে এবং ক্ষতিগ্রস্ত শিশুদের অন্য স্কুলে ভর্তির নিশ্চয়তা দেওয়া হয়েছে।

এমনটি কেন ঘটল? ব্যবস্থাগত ত্রুটি ও সুশাসনের সমস্যা

গানসুর কিন্ডারগার্টেন কেলেঙ্কারি চীনে খাদ্যনিরাপত্তা, দুর্নীতি ও নিয়ন্ত্রণব্যবস্থার ব্যর্থতা নিয়ে দীর্ঘদিনের উদ্বেগ আবারও জাগিয়ে তুলেছে। বিশেষজ্ঞ ও বিশ্লেষকেরা বেশ কিছু ব্যবস্থাগত সমস্যার কথা তুলে ধরেছেন:

• দুর্বল তদারকি: স্থানীয় শিক্ষা ব্যুরো দুই বছর ধরে বেসরকারি কিন্ডারগার্টেন পরিদর্শন করেনি। ফলে পেইশিন লাইসেন্স ছাড়াই চলতে পেরেছে এবং নজরদারি এড়িয়েছে।
• দুর্নীতি ও ঘুষ: স্কুলের বিনিয়োগকারীদের কাছ থেকে কর্মকর্তারা ঘুষ নিয়েছেন, যা খাদ্যনিরাপত্তা পরিদর্শন ও লাইসেন্স দেওয়ার প্রক্রিয়ার সততা ক্ষুণ্ন করেছে।
• কেলেঙ্কারি এড়ানোর চাপ: ইতিবাচক ভাবমূর্তি বজায় রাখার চাপে স্থানীয় কর্মকর্তারা অনেক সময় স্বচ্ছভাবে সমস্যার সমাধান না করে খারাপ খবর চাপা দেওয়ার চেষ্টা করেন। এই “নিষ্ক্রিয় প্রতিক্রিয়া ব্যবস্থা” জনসাধারণের পক্ষে সঠিক তথ্য পাওয়া কঠিন করে তোলে।
• অনিয়ম প্রকাশকারীদের সুরক্ষার অভাব: চীনের স্তরবিন্যস্ত প্রশাসনিক ব্যবস্থায় অনিয়ম প্রকাশের চেষ্টা করা ব্যক্তিদের সুরক্ষা খুবই সীমিত, যা ধামাচাপা দেওয়ার সংস্কৃতিকে উসকে দেয়।

এক রাজনৈতিক বিজ্ঞানী সাউথ চায়না মর্নিং পোস্ট-কে বলেন, ঘটনার ধীরগতির প্রতিক্রিয়ায় বোঝা যায়, স্থানীয় কর্মকর্তারা কীভাবে দায় এড়ানোর চেষ্টা করেন। তাঁর মতে, দোষ এড়ানোর চাপ বা ব্যক্তিগত লাভের উদ্দেশ্যে পরীক্ষার ফল জাল করা হয়ে থাকতে পারে।

জনরোষ ও অনাস্থা: আস্থার সংকট

খাদ্যনিরাপত্তা ও সরকারি স্বচ্ছতা নিয়ে আগে থেকেই সতর্ক থাকা একটি দেশে এই কেলেঙ্কারি গভীরভাবে আলোড়ন তুলেছে। ২০০৮ সালের মেলামিন-দূষিত শিশুখাদ্যের গুঁড়ার কেলেঙ্কারি এবং কোভিড-১৯ প্রাদুর্ভাবের শুরুর দিকে তা ধামাচাপা দেওয়ার মতো অতীত সংকটের স্মৃতি জনসন্দেহ আরও বাড়িয়েছে।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে অনেকে সরকারি তদন্তের বিশ্বাসযোগ্যতা এবং রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের প্রতিবেদন কতটা নির্ভরযোগ্য, তা নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন। কয়েকজন অভিভাবক বিভিন্ন প্রদেশের রক্ত পরীক্ষার ফলের অসংগতির কথা বলেছেন, অন্যরা জানতে চেয়েছেন, স্কুলটি কম দামের খাদ্যোপযোগী রং বাদ দিয়ে শিল্পকারখানার রঞ্জক কেন ব্যবহার করেছিল। স্বাধীন ব্লগ ও নাগরিক সাংবাদিকেরা ঘটনাটি অনুসন্ধান করেছেন; সেন্সর হওয়ার আগে তাঁদের কোনো কোনো প্রতিবেদনে কয়েক হাজার বার দেখা হয়েছে।

গ্লোবাল টাইমস-এর সাবেক প্রধান সম্পাদক হু শিজিনের মতো পরিচিত ব্যক্তিরা জন-আস্থা ফেরাতে কর্তৃপক্ষকে পর্যাপ্ত তথ্য প্রকাশের আহ্বান জানিয়েছেন। সংস্কার ও নতুন নির্দেশিকা চালুর সরকারি প্রতিশ্রুতি নিয়ে সংশয় রয়েছে, কারণ অনেকের বিশ্বাস, বিদ্যমান নিয়মই আগে উপেক্ষা করা হয়েছে।

কী সংস্কার ও পদক্ষেপের ঘোষণা এসেছে?

কেলেঙ্কারির পর আস্থা ফেরানো ও ভবিষ্যতে এমন ঘটনা ঠেকাতে চীনা কর্তৃপক্ষ কয়েকটি পদক্ষেপের ঘোষণা দিয়েছে:

• নতুন জাতীয় নির্দেশিকা: চীন ক্যাম্পাসে খাবারের নিরাপত্তা নিয়ে নতুন নিয়ম প্রকাশ করেছে। এতে খাবারের প্রতিটি নতুন চাল পরীক্ষা করা এবং চাল, আটা ও রান্নার তেলের মতো প্রধান উপকরণ কেন্দ্রীয়ভাবে নিয়ন্ত্রিত সরবরাহকারীদের কাছ থেকে কেনা বাধ্যতামূলক করা হয়েছে।
• বিনা মূল্যে চিকিৎসা ও আইনি সহায়তা: ক্ষতিগ্রস্ত শিশুরা নির্ধারিত হাসপাতালে বিনা মূল্যে চিকিৎসা পাচ্ছে এবং পরিবারগুলো আইনি সহায়তা পাচ্ছে।
• সাময়িক রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থাপনা: পেইশিন কিন্ডারগার্টেন এখন সরকারের নিয়ন্ত্রণে রয়েছে। পরিবারগুলোর জন্য সহায়তা কার্যালয় ও পরামর্শসেবা চালু করা হয়েছে।
• নিয়মিত পর্যবেক্ষণ: ক্ষতিগ্রস্ত শিশুদের চিকিৎসা ও মানসিক সহায়তা অব্যাহত রাখার পাশাপাশি আর্থিক সংকটে থাকা পরিবারগুলোকে সহায়তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে কর্তৃপক্ষ।

এসব পদক্ষেপ সত্ত্বেও, দুর্নীতি, দুর্বল তদারকি ও স্বচ্ছতার অভাবের মতো মূল সমস্যাগুলোর পুরোপুরি সমাধান হয়েছে বলে অনেক অভিভাবক ও পর্যবেক্ষক মনে করেন না।

বৃহত্তর তাৎপর্য: চীনে খাদ্যনিরাপত্তা, সুশাসন ও জন-আস্থা

গানসুর কিন্ডারগার্টেনে সিসা বিষক্রিয়ার ঘটনা শুধু একটি স্থানীয় ট্র্যাজেডি নয়; এটি চীনের খাদ্যনিরাপত্তা ব্যবস্থা ও সুশাসনের বৃহত্তর চ্যালেঞ্জগুলোর প্রতিফলন। এ ঘটনা বেসরকারি শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের নিয়ন্ত্রণ, স্বাস্থ্যমান কার্যকর করা এবং স্থানীয় কর্মকর্তাদের জবাবদিহির দুর্বলতা প্রকাশ করেছে।

গত দুই দশকে চীনে দূষিত শিশুখাদ্যের গুঁড়া থেকে শুরু করে দূষিত রান্নার তেল পর্যন্ত একের পর এক খাদ্যনিরাপত্তা সংকট দেখা গেছে। প্রতিটি ঘটনার পর সংস্কারের প্রতিশ্রুতি দেওয়া হয়েছে, কিন্তু নিয়ম প্রয়োগে ধারাবাহিকতার অভাব রয়ে গেছে, বিশেষ করে স্থানীয় পর্যায়ে। গানসুর ঘটনা চীনের নিয়ন্ত্রণব্যবস্থা কতটা কার্যকর এবং স্বাধীন তদারকির প্রয়োজন আছে কি না, তা নিয়ে বিতর্ক নতুন করে জাগিয়েছে।

সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, এই কেলেঙ্কারিতে স্থানীয় কর্তৃপক্ষের ওপর জন-আস্থা আরও কমেছে। এক মায়ের ভাষায়, “আসলে কী ঘটছে, তা শুধু সরকারই জানে।” স্বচ্ছতার অভাব, পরীক্ষার ফল বদলে দেওয়া এবং ভিন্নমত দমনের মতো বিষয় আস্থার যে সংকট তৈরি করেছে, তা সহজে কাটবে না।

সংক্ষেপে

• চীনের গানসু প্রদেশের পেইশিন কিন্ডারগার্টেনে শিল্পকারখানায় ব্যবহারের রঞ্জক মেশানো খাবার খেয়ে সিসা বিষক্রিয়ায় ২৩০ জনের বেশি শিশু হাসপাতালে ভর্তি হয়।
• প্রধানসহ স্কুলের কর্মীরা খাবারকে আরও আকর্ষণীয় দেখিয়ে শিক্ষার্থী টানতে জেনেশুনে খাওয়ার অনুপযোগী রঞ্জক ব্যবহার করেন।
• স্থানীয় কর্মকর্তা, হাসপাতালের কর্মী ও রোগ নিয়ন্ত্রণ সংস্থাগুলো পরীক্ষার ফল জাল করে এবং ঘুষ নিয়ে ঘটনাটি ধামাচাপা দেয়।
• ছয়জনকে গ্রেপ্তার করা হয়েছে এবং কয়েক ডজন কর্মকর্তা তদন্ত বা শাস্তিমূলক পর্যালোচনার আওতায় রয়েছেন।
• এই কেলেঙ্কারিতে দেশজুড়ে ক্ষোভ ও বিক্ষোভ দেখা দিয়েছে এবং স্থানীয় শাসন ও খাদ্যনিরাপত্তা তদারকির ওপর জন-আস্থার সংকট তৈরি হয়েছে।
• চীনা কর্তৃপক্ষ নতুন নির্দেশিকা, বিনা মূল্যে চিকিৎসা এবং কিন্ডারগার্টেনটির সাময়িক রাষ্ট্রীয় ব্যবস্থাপনার ঘোষণা দিয়েছে, তবে জনসাধারণের সংশয় এখনো প্রবল।
• এই ঘটনা চীনের খাদ্যনিরাপত্তা ও সুশাসনব্যবস্থায় দুর্নীতি, দুর্বল তদারকি এবং স্বচ্ছতার অভাবের মতো ব্যবস্থাগত সমস্যাগুলো তুলে ধরেছে।