দক্ষিণ কোরিয়ায় কুকুরের মাংস নিষিদ্ধ: পাঁচ লাখ কুকুরের ভবিষ্যৎ ও সামনে যেসব চ্যালেঞ্জ

দক্ষিণ কোরিয়ায় কুকুরের মাংস নিষিদ্ধে ঐতিহাসিক পদক্ষেপ: প্রাণিকল্যাণে এক মোড়

২০২৪ সালের জানুয়ারিতে দক্ষিণ কোরিয়ার জাতীয় পরিষদ সর্বসম্মতিক্রমে একটি যুগান্তকারী আইন পাস করে। এতে মানুষের খাওয়ার জন্য কুকুর প্রজনন, জবাই, বিক্রি ও বিতরণ নিষিদ্ধ করা হয়। তিন বছরের রেয়াতকাল শেষে ২০২৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে পুরোপুরি কার্যকর হতে যাওয়া এই নিষেধাজ্ঞা কুকুরের সঙ্গে দেশটির সম্পর্কের নাটকীয় পরিবর্তন এবং সমাজের বদলে যাওয়া মূল্যবোধের প্রতিফলন। প্রাণিকল্যাণকর্মীরা এ পদক্ষেপকে ব্যাপকভাবে স্বাগত জানালেও এর ফলে বেশ কিছু জটিল চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে। এর মধ্যে সবচেয়ে উল্লেখযোগ্য হলো, বর্তমানে মাংসের জন্য পালিত আনুমানিক পাঁচ লাখ কুকুরের অনিশ্চিত ভবিষ্যৎ এবং এ শিল্পের ওপর নির্ভরশীল মানুষের জীবিকা।

শতাব্দীপ্রাচীন একটি প্রথা থেকে দক্ষিণ কোরিয়ার সরে আসার দিকে বিশ্ব যখন নজর রাখছে, তখন এসব প্রাণীর কল্যাণ কীভাবে নিশ্চিত করা হবে, ক্ষতিগ্রস্ত খামারিদের কীভাবে সহায়তা দেওয়া হবে এবং নতুন আইন কীভাবে কার্যকর করা হবে—এসব প্রশ্ন রয়ে গেছে। এই নিবন্ধে নিষেধাজ্ঞার সূত্রপাত, এর ফলে তৈরি হওয়া বাস্তবায়নগত ও নৈতিক সংকট এবং কোরীয় সমাজ ও বিশ্বজুড়ে প্রাণিকল্যাণে এর বৃহত্তর প্রভাব তুলে ধরা হয়েছে।

দক্ষিণ কোরিয়া কেন কুকুরের মাংস নিষিদ্ধ করল?

দক্ষিণ কোরিয়ায় কুকুরের মাংস খাওয়া দীর্ঘদিন ধরে দেশের অভ্যন্তরে বিতর্ক ও আন্তর্জাতিক অঙ্গনে সমালোচনার বিষয়। ঐতিহাসিকভাবে কুকুরের মাংস কোরীয় খাদ্যাভ্যাসের প্রধান অংশ ছিল না। তবে ২০ শতকে, বিশেষ করে গ্রীষ্মকালে, এর জনপ্রিয়তা বাড়ে। তখন বসিনতাং (কুকুরের মাংসের স্যুপ)-এর মতো খাবার শারীরিক শক্তি বাড়ায় বলে মনে করা হতো। কিন্তু দক্ষিণ কোরিয়ার আধুনিকায়ন এবং পোষা প্রাণী পালনের প্রবণতা বেড়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে জনমতেও নাটকীয় পরিবর্তন আসে। এখন প্রায় এক-চতুর্থাংশ পরিবারে কুকুর রয়েছে।

২০২০-এর দশকে করা জরিপে দেখা যায়, দক্ষিণ কোরিয়ার বিপুল সংখ্যাগরিষ্ঠ মানুষ কখনো কুকুরের মাংস খাননি এবং অল্পসংখ্যক মানুষই এ প্রথা চালিয়ে গেছেন। ২০২৪ সালের সরকারি এক জরিপে দেখা যায়, আগের বছরে মাত্র ৮ শতাংশ উত্তরদাতা কুকুরের মাংস খেয়েছেন; ২০১৫ সালে এ হার ছিল ২৭ শতাংশ। তরুণ প্রজন্মের মধ্যে এই পতন ছিল বিশেষভাবে স্পষ্ট। তারা কুকুরকে গবাদিপশু নয়, বরং পরিবারের সদস্য হিসেবে দেখেন।

দেশের ভেতরে ও আন্তর্জাতিক পর্যায়ে প্রাণিকল্যাণ নিয়ে প্রচার-প্রচারণা মানুষের দৃষ্টিভঙ্গি বদলাতে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রেখেছে। কুকুরের খামার ও জবাইখানার দৃশ্যসংবলিত ভিডিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়ে, যা ক্ষোভ ও সংস্কারের দাবিকে উসকে দেয়। এর আগে সরকার ধাপে ধাপে কিছু ব্যবস্থা নিয়েছিল—যেমন প্রকাশ্যে জবাই নিষিদ্ধ করা এবং বড় কুকুরের মাংসের বাজার বন্ধ করা। পরে ২০২৪ সালে অবশেষে পূর্ণাঙ্গ নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করা হয়।

চ্যালেঞ্জের ব্যাপকতা: কুকুরগুলোর কী হবে?

নিষেধাজ্ঞাটি প্রাণী অধিকারের জন্য একটি বিজয় হলেও, এর ফলে নজিরবিহীন এক বাস্তবায়নগত চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে: সারা দেশের দেড় হাজারের বেশি খামারে বর্তমানে মাংসের জন্য পালিত আনুমানিক পাঁচ লাখ কুকুরের কী হবে? সরকার যত বেশি সম্ভব কুকুরকে নতুন বাড়ি দেওয়ার অঙ্গীকার করেছে। সমর্পণ করা প্রতিটি কুকুরের জন্য সর্বোচ্চ ৬ লাখ ওন (প্রায় ৪৫০ ডলার) আর্থিক প্রণোদনা দেওয়ার পাশাপাশি এই রূপান্তরে সহায়তার জন্য প্রায় ১০০ বিলিয়ন ওন (৭৫ মিলিয়ন ডলার) বরাদ্দ করেছে।

দক্ষিণ কোরিয়ার উপকৃষিমন্ত্রী পার্ক বম-সু প্রাণিকল্যাণে সরকারের অঙ্গীকারের কথা জোর দিয়ে বলেন:

অনেকে আশঙ্কা করছেন, অবশিষ্ট কুকুরগুলোকে হয়তো মেরে ফেলা হবে, অথবা আগামী তিন বছরে তাদের অনেককে খাওয়ার জন্য প্রক্রিয়াজাত করা হতে পারে। আমি নিশ্চিতভাবে বলতে পারি, এটা আমাদের পরিকল্পনা নয়।

তবে প্রাণিকল্যাণ সংস্থা ও শিল্পসংশ্লিষ্ট প্রতিনিধিরা এত বিপুলসংখ্যক প্রাণীর জন্য নতুন বাড়ি খুঁজে পাওয়ার বাস্তবসম্ভাবনা নিয়ে উদ্বেগ প্রকাশ করেছেন। দক্ষিণ কোরিয়ার প্রাণী আশ্রয়কেন্দ্রগুলো এমনিতেই উপচে পড়ছে। মাংসের খামার থেকে কুকুর দত্তক নেওয়ার সঙ্গে সামাজিক কলঙ্কও জড়িয়ে আছে, বিশেষ করে তোসা ইনুর মতো বড় জাতের কুকুরের ক্ষেত্রে। এদের “বিপজ্জনক” হিসেবে শ্রেণিবদ্ধ করা হয় এবং পালতে বিশেষ অনুমতিপত্র লাগে।

হিউম্যান ওয়ার্ল্ড ফর অ্যানিম্যালস কোরিয়ার প্রচারাভিযান ব্যবস্থাপক লি সাংকিয়ং এই সংকটের কথা তুলে ধরেন:

প্রাণী আশ্রয়কেন্দ্রগুলোর পক্ষে এত বিপুলসংখ্যক কুকুরকে আশ্রয় দেওয়া সম্ভব নয়।

ফলে অনেক কুকুরের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত; নতুন বাড়ি না মিললে তাদের মেরে ফেলার ঝুঁকি রয়েছে। কিছু উদ্ধারকারী সংস্থা যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও যুক্তরাজ্যের মতো দেশে কুকুর পাঠাতে শুরু করেছে। এসব দেশে দত্তক নেওয়ার হার বেশি এবং এ নিয়ে সামাজিক কলঙ্কও তুলনামূলক কম। সম্প্রতি দক্ষিণ কোরিয়ার একটি খামার থেকে উদ্ধার করা ৫০টি কুকুর নতুন জীবন শুরু করতে যুক্তরাষ্ট্রে পৌঁছেছে। উদ্ধার কার্যক্রমের আন্তর্জাতিক মাত্রার এটি একটি উদাহরণ।

অনিশ্চয়তায় খামারিরা: অর্থনৈতিক ও সামাজিক প্রভাব

নিষেধাজ্ঞার ফলে কুকুরের মাংস শিল্পের ওপর জীবিকার জন্য নির্ভরশীল হাজারো মানুষের জীবনও ওলটপালট হয়ে গেছে। অনেক খামারি, কসাই ও রেস্তোরাঁমালিক মনে করেন, সরকার তাদের পরিত্যাগ করেছে। তাদের যুক্তি, প্রস্তাবিত ক্ষতিপূরণ যথেষ্ট নয় এবং বিকল্প আয়ের পথ খুঁজে পাওয়ার জন্য রূপান্তরের সময়সীমাও খুব কম।

খাওয়ার উপযোগী কুকুর বিষয়ক কোরীয় সমিতির সভাপতি রেভারেন্ড জু ইয়ং-বং পরিস্থিতি বর্ণনা করেন:

মানুষ কষ্টে আছে। আমরা ঋণে ডুবে যাচ্ছি, ঋণ শোধ করতে পারছি না, আর কেউ কেউ নতুন কাজও... খুঁজে পাচ্ছেন না। পরিস্থিতি আশাহীন।

কিছু খামারি নিষেধাজ্ঞার বিরোধিতা করার হুমকি দিয়েছেন। তারা কুকুরপ্রতি ২০ লাখ ওন (১,৫০০ ডলার) পর্যন্ত বেশি ক্ষতিপূরণ এবং দীর্ঘতর রেয়াতকাল দাবি করছেন। অন্যদের আশঙ্কা, ব্যবসাটি গোপনে চলতে পারে। এতে আইন কার্যকর করা কঠিন হবে এবং প্রাণীদের অবস্থা আরও খারাপ হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে।

সরকার সমর্পণ করা কুকুরের জন্য সরাসরি অর্থ দেওয়ার পাশাপাশি, অন্য কৃষি ব্যবসায় যেতে আগ্রহীদের কম সুদের ঋণ ও পুনঃপ্রশিক্ষণ কর্মসূচির প্রস্তাব দিয়েছে। তবে পুরো প্রক্রিয়াটি অনিশ্চয়তায় ভরা এবং শিল্পসংশ্লিষ্ট অনেকেই মনে করেন না যে এই সহায়তা যথেষ্ট হবে।

আইন কার্যকর করা ও অবৈধ বাণিজ্যের ঝুঁকি

নিষেধাজ্ঞা কার্যকর করতেও নিজস্ব কিছু চ্যালেঞ্জ রয়েছে। আইন ভঙ্গকারীদের জন্য সর্বোচ্চ তিন বছরের কারাদণ্ড বা ৩ কোটি ওন (২২ হাজার ডলার) পর্যন্ত জরিমানার বিধান থাকলেও, কিছু খামারি ক্ষতিপূরণ বেশি পাওয়ার আশায় স্বল্পমেয়াদে আরও কুকুর প্রজননের চেষ্টা করতে পারেন। আবার কিছু অবৈধ জবাইখানা গোপনে চালু থাকতে পারে বলেও উদ্বেগ রয়েছে।

খামারগুলো পর্যবেক্ষণ, স্থাপনা ভেঙে ফেলা এবং আইন মেনে চলা নিশ্চিত করার দায়িত্ব স্থানীয় সরকারগুলোর ওপর। তবে স্থানীয় কর্মকর্তা ও ব্যবসায়ীদের ঘনিষ্ঠ সম্পর্ক আইন প্রয়োগে জটিলতা তৈরি করতে পারে। প্রাণিকল্যাণ সংস্থাগুলো অপব্যবহার ঠেকাতে এবং প্রাণী ও মানুষের জন্য রূপান্তরটি মানবিক করতে কঠোর তদারকি ও স্বচ্ছতার আহ্বান জানিয়েছে।

ব্যবস্থা সামাল দিতে না পারলে কুকুরগুলোর কী হবে, সেই প্রশ্নও রয়েছে। কোরীয় প্রাণিকল্যাণ সমিতির প্রধান চো হি-কিয়ং কঠিন বাস্তবতা স্বীকার করে বলেন:

অবশিষ্ট কুকুরগুলো যদি ‘হারিয়ে যাওয়া ও পরিত্যক্ত প্রাণী’ হয়ে যায়, তাহলে তা হৃদয়বিদারক। কিন্তু তাদের মেরে ফেলা হবে।

সরকার জোর দিয়ে বলছে, কুকুর মেরে ফেলা তাদের পরিকল্পনার অংশ নয়। তবে পর্যাপ্ত সম্পদ ও জনসাধারণের দত্তক নেওয়ার আগ্রহ না থাকলে ঝুঁকি থেকেই যায়।

সাংস্কৃতিক পরিবর্তন ও আন্তর্জাতিক প্রভাব

কুকুরের মাংস নিষিদ্ধ করা শুধু আইনি বা বাস্তবায়নগত বিষয় নয়—এটি দক্ষিণ কোরিয়ার গভীর সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের প্রতিফলন। কয়েক দশক ধরে কেউ কেউ কুকুরের মাংস খাওয়ার প্রথাকে ঐতিহ্য ও জাতীয় পরিচয়ের অংশ বলে সমর্থন করেছেন, বিশেষ করে বিদেশি সমালোচনার মুখে। তবে “পোষা প্রাণী সংস্কৃতি”র বিস্তার, প্রজন্মগত পরিবর্তন এবং বিশ্বজুড়ে প্রাণিকল্যাণ আন্দোলনের প্রভাবে জনমতের বদল ঘটেছে।

প্রাণীপ্রেমী হিসেবে পরিচিত ফার্স্ট লেডি কিম কন-হি নিষেধাজ্ঞার জোরালো সমর্থক। প্রেসিডেন্ট ইউন সুক-ইওলের প্রশাসনও প্রাণিকল্যাণকে নীতিগত অগ্রাধিকার দিয়েছে। আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলোও এই পদক্ষেপকে স্বাগত জানিয়েছে। তাদের মতে, যেসব দেশে এখনো কুকুরের মাংস খাওয়া হয়, সেসব দেশের জন্য এটি একটি দৃষ্টান্ত হতে পারে।

তবে নিষেধাজ্ঞার সমালোচকও রয়েছেন। কেউ কেউ মনে করেন, এটি ব্যক্তিগত খাদ্যাভ্যাসের স্বাধীনতায় হস্তক্ষেপ করে এবং অন্য খামারি প্রাণীর দুর্ভোগ উপেক্ষা করে একটি সংখ্যালঘু প্রথাকে লক্ষ্যবস্তু করেছে। অন্যদের আশঙ্কা, অবৈধ বাণিজ্য বাড়তে পারে অথবা চাহিদা কালো ছাগলের মতো অন্য মাংসের দিকে সরে যেতে পারে। এরই মধ্যে কালো ছাগলের দাম বেড়েছে।

উদ্ধার কার্যক্রম ও আন্তর্জাতিক দত্তক গ্রহণের ভূমিকা

চ্যালেঞ্জের ব্যাপকতার কারণে আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী সংস্থাগুলো সহায়তায় এগিয়ে এসেছে। হিউম্যান ওয়ার্ল্ড ফর অ্যানিম্যালস এবং হিউম্যান সোসাইটি ইন্টারন্যাশনালের মতো সংস্থা খামার বন্ধ করা ও উদ্ধার করা কুকুর বিদেশে পাঠানোর কাজে কোরীয় কর্তৃপক্ষের সঙ্গে কাজ করেছে। ২০১৫ সাল থেকে এ ধরনের উদ্যোগে ২,৭০০টিরও বেশি কুকুর নতুন বাড়ি পেয়েছে। তাদের অনেকেই উত্তর আমেরিকা ও ইউরোপে নতুন পরিবার খুঁজে পেয়েছে।

এসব উদ্ধার কার্যক্রম শুধু আলাদা আলাদা প্রাণীর জীবনই বাঁচায় না, মাংসের খামার থেকে বেঁচে আসা কুকুরদের সম্পর্কে মানুষের ধারণাও বদলাতে সাহায্য করে। দক্ষিণ কোরিয়ায় এ কুকুরগুলো প্রায়ই সামাজিক কলঙ্কের মুখে পড়ে। কোরীয়-আমেরিকান অভিনেতা ও প্রাণী অধিকারকর্মী ড্যানিয়েল হেনি সম্প্রতি একটি উদ্ধার অভিযানে অংশ নেন এবং জুলিয়েট নামের একটি গোল্ডেন রিট্রিভার দত্তক নেন। দত্তক গ্রহণ ও সহমর্মিতার পক্ষে প্রচারে তিনি নিজের পরিচিতিকে কাজে লাগিয়েছেন।

তবে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করে বলছেন, ক্ষতিগ্রস্ত কয়েক লাখ কুকুরের জন্য আন্তর্জাতিক দত্তক গ্রহণ টেকসই সমাধান হতে পারে না। তাদের মতে, উদ্ধার, পুনর্বাসন ও দত্তক গ্রহণের জন্য দেশের অভ্যন্তরীণ সক্ষমতা বাড়ানোর পাশাপাশি ভবিষ্যতে অতিরিক্ত প্রজনন ঠেকানোর ওপরও জোর দিতে হবে।

সামনে কী: নিষেধাজ্ঞা কি সফল হবে?

২০২৭ সালের সময়সীমা এগিয়ে আসার সঙ্গে সঙ্গে দক্ষিণ কোরিয়ার কুকুরের মাংস নিষিদ্ধের সাফল্য কয়েকটি বিষয়ের ওপর নির্ভর করবে:

• আইন কার্যকরভাবে প্রয়োগ এবং অবৈধ বাণিজ্য প্রতিরোধ
• শিল্প ছেড়ে অন্য পথে যাওয়া খামারি ও ব্যবসায়ীদের জন্য পর্যাপ্ত আর্থিক ও বাস্তবায়নগত সহায়তা
• আশ্রয়কেন্দ্রের সক্ষমতা বৃদ্ধি এবং মাংসের খামার থেকে আসা কুকুর দত্তক নিতে জনসাধারণের আগ্রহ
• সামাজিক কলঙ্ক কমাতে এবং প্রাণিকল্যাণে উৎসাহ দিতে জনসচেতনতা কার্যক্রম অব্যাহত রাখা
• উদ্ধার ও নতুন বাড়ি খুঁজে দেওয়ার উদ্যোগে আন্তর্জাতিক সহযোগিতা

রূপান্তরের তদারকি ও নতুন চ্যালেঞ্জ মোকাবিলার জন্য সরকার সব পক্ষের প্রতিনিধিদের নিয়ে একটি বিশেষ কমিটি গঠন করেছে। আগামী কয়েক বছরই নির্ধারণ করবে, মানবিক ও টেকসইভাবে কুকুরের মাংসের বাণিজ্য বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি নিষেধাজ্ঞাটি বাস্তবায়ন করতে পারবে কি না।

সংক্ষেপে

• ২০২৪ সালে পাস হওয়া দক্ষিণ কোরিয়ার কুকুরের মাংস নিষিদ্ধের আইন ২০২৭ সালে কার্যকর হবে। এটি প্রাণিকল্যাণ নীতি ও জনমতে বড় পরিবর্তনের ইঙ্গিত দেয়।
• মাংসের জন্য পালিত আনুমানিক পাঁচ লাখ কুকুরের ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত; তাদের নতুন বাড়ি খুঁজে দেওয়া এবং আশ্রয়কেন্দ্রের সক্ষমতা বড় চ্যালেঞ্জ।
• খামারি ও শিল্পের কর্মীরা অর্থনৈতিক সংকটে পড়েছেন এবং জীবিকার নতুন পথে যেতে আরও ক্ষতিপূরণ ও সহায়তা দাবি করছেন।
• সরকার আর্থিক প্রণোদনা, পুনঃপ্রশিক্ষণ ও কঠোর আইন প্রয়োগের অঙ্গীকার করেছে। তবে অবৈধ বাণিজ্য এবং দত্তক না পাওয়া কুকুর মেরে ফেলার ঝুঁকি নিয়ে উদ্বেগ রয়েছে।
• আন্তর্জাতিক উদ্ধার প্রচেষ্টায় কিছু কুকুর বিদেশে নতুন বাড়ি পেয়েছে, তবে টেকসই সমাধানের জন্য দেশের অভ্যন্তরীণ ব্যবস্থার উন্নয়ন জরুরি।
• এই নিষেধাজ্ঞা দক্ষিণ কোরিয়ার বৃহত্তর সাংস্কৃতিক পরিবর্তনের প্রতিফলন এবং অন্য দেশগুলোর প্রাণিকল্যাণবিষয়ক বিতর্কেও প্রভাব ফেলতে পারে।
• কুকুরের মাংসের বাণিজ্য বন্ধের ফলে ক্ষতিগ্রস্ত সব পক্ষের প্রতি সহমর্মিতা, আইন প্রয়োগ ও সহায়তার মধ্যে ভারসাম্য রাখতে সরকারের সক্ষমতা আগামী বছরগুলোতে যাচাই হবে।