থাইল্যান্ডের উদ্ভাবন ঘাটতি: পরিবর্তনশীল আসিয়ান অর্থনীতিতে ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগের চ্যালেঞ্জ

থাইল্যান্ডের উদ্ভাবন ঘাটতি: ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগের ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জ

থাইল্যান্ডের ক্ষুদ্র ও মাঝারি উদ্যোগগুলো (এসএমই) এখন এক সংকটময় সন্ধিক্ষণে। বৈশ্বিক বাণিজ্য উত্তেজনা তীব্র হওয়া এবং প্রযুক্তিগত পরিবর্তনের গতি বেড়ে যাওয়ায়, থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো—বিশেষত এসএমই—উদ্ভাবন ও প্রতিযোগিতায় আঞ্চলিক সমকক্ষদের সঙ্গে তাল মেলাতে হিমশিম খাচ্ছে। সর্বশেষ বিশ্বব্যাংকের থাইল্যান্ড ইকোনমিক মনিটর (ফেব্রুয়ারি ২০২৫) এক উদ্বেগজনক চিত্র তুলে ধরেছে: উদ্ভাবনের গুরুত্বপূর্ণ সূচকগুলোতে প্রধান আসিয়ান অর্থনীতিগুলোর মধ্যে থাইল্যান্ডের অবস্থান সর্বনিম্ন। এই ঘাটতি ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের টিকে থাকা, কর্মসংস্থান এবং দেশের দীর্ঘমেয়াদি অর্থনৈতিক সম্ভাবনায় বাস্তব প্রভাব ফেলছে।

থাইল্যান্ডের অর্থনীতির মেরুদণ্ড এসএমই; এসব প্রতিষ্ঠানে ১২.৯ মিলিয়নের বেশি মানুষের কর্মসংস্থান হয় এবং দেশের মোট ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের ৯০ শতাংশেরও বেশি এগুলো। তা সত্ত্বেও শুধু ২০২৪ সালেই প্রায় ২৪,০০০ এসএমই নিবন্ধন বাতিল করেছে এবং ১,২০০টির বেশি কারখানা—যার বেশির ভাগই ক্ষুদ্র ও মাঝারি—বন্ধ হয়ে গেছে। এতে ৩৫,০০০-এর বেশি কর্মসংস্থান হারিয়েছে। এসব প্রতিষ্ঠানের অধিকাংশ বন্ধ হয়েছে উৎপাদন খাতে, যেখানে উদ্ভাবন ও বাজারের পরিবর্তিত চাহিদার সঙ্গে খাপ খাওয়াতে না পারা একটি বড় দুর্বলতায় পরিণত হয়েছে।

আসিয়ানের প্রতিবেশীদের তুলনায় থাইল্যান্ডের অবস্থান কেমন?

আসিয়ানভুক্ত দেশগুলোর ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানে উদ্ভাবনী কর্মকাণ্ড নিয়ে বিশ্বব্যাংকের জরিপ অনুযায়ী, কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্রে থাইল্যান্ড আঞ্চলিক সমকক্ষদের চেয়ে উল্লেখযোগ্যভাবে পিছিয়ে রয়েছে:

• প্রক্রিয়াগত উদ্ভাবন: থাই প্রতিষ্ঠানগুলোর মাত্র ১১.৯% তাদের উৎপাদন প্রক্রিয়ায় উদ্ভাবন অন্তর্ভুক্ত করে। ফিলিপাইনে এই হার ৪০.৯%, ভিয়েতনামে ৩৭.৯% এবং মালয়েশিয়ায় ৩৭.৩%।
• নতুন পণ্য উদ্ভাবন: থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের মাত্র ৮.২% নতুন পণ্য বা সেবা বাজারে আনে। ফিলিপাইন ও ভিয়েতনামে এই হার যথাক্রমে ৩২.৯% ও ২৩.২%।
• বিদেশি প্রযুক্তি গ্রহণ: থাই প্রতিষ্ঠানগুলোর মাত্র ৫.৬% বিদেশি প্রযুক্তি ব্যবহার করে। মালয়েশিয়ায় এই হার ২৩% এবং ইন্দোনেশিয়ায় ২৩.৭%।
• গবেষণা ও উন্নয়নে (আরঅ্যান্ডডি) বিনিয়োগ: থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের মাত্র ১.১% গবেষণা ও উন্নয়নে বিনিয়োগ করে, যা ফিলিপাইনের ২১.৯% এবং ভিয়েতনামের ১৫.৭% হারের চেয়ে অনেক কম।

এই পরিসংখ্যান উদ্ভাবনের বড় ব্যবধান তুলে ধরে। ফিলিপাইন ও ভিয়েতনাম ব্যবসায়িক উদ্ভাবনে আঞ্চলিক নেতা হিসেবে উঠে আসছে। অন্যদিকে, প্রযুক্তি গ্রহণ ও গবেষণা-উন্নয়নে থাইল্যান্ডের কম বিনিয়োগ দেশটির এসএমইগুলোকে আঞ্চলিক ও বৈশ্বিক—উভয় বাজারেই কার্যকরভাবে প্রতিযোগিতা করতে বাধা দিচ্ছে।

থাই এসএমইগুলোর জন্য উদ্ভাবন এত জরুরি কেন?

উদ্ভাবন মানে শুধু নতুন পণ্য বা প্রযুক্তি আবিষ্কার করা নয়—পণ্য ও সেবা উৎপাদন, বিপণন এবং সরবরাহের আরও ভালো উপায় খুঁজে বের করাও এর অন্তর্ভুক্ত। দ্রুত পরিবর্তনশীল অর্থনীতিতে এসএমইগুলোর টিকে থাকা ও বন্ধ হয়ে যাওয়ার মধ্যে পার্থক্য গড়ে দিতে পারে উদ্ভাবন। জাতীয় অর্থনৈতিক ও সামাজিক উন্নয়ন পরিষদের (এনইএসডিসি) মহাসচিব দানুচা পিচায়ানান জোর দিয়ে বলেছেন, গ্রাহকের পরিবর্তিত চাহিদা মেটানো, খরচ কমানো এবং প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার জন্য এসএমইগুলোর নতুন প্রযুক্তি ও উদ্ভাবনী পদ্ধতি গ্রহণ করা জরুরি।

উদ্ভাবনে ব্যর্থতার পরিণতি ইতিমধ্যেই স্পষ্ট। ২০২৪ সাল ও ২০২৫ সালের শুরুর দিকে ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বন্ধের ঢেউয়ের পেছনে অনেক এসএমইর নতুন বাজার পরিস্থিতির সঙ্গে খাপ খাওয়াতে না পারা বড় কারণ হিসেবে চিহ্নিত হয়েছে। এর ফলে বিক্রি কমেছে, উৎপাদন হ্রাস পেয়েছে এবং কর্মসংস্থানের হার নেমেছে—এমন প্রবণতা থাইল্যান্ডের শ্রমবাজারের স্থিতিশীলতা ও লাখ লাখ শ্রমিকের জীবিকাকে হুমকির মুখে ফেলছে।

কাঠামোগত বাধা: থাইল্যান্ড পিছিয়ে কেন?

থাইল্যান্ডের উদ্ভাবন ঘাটতির পেছনে বেশ কয়েকটি কাঠামোগত কারণ রয়েছে:

• গবেষণা ও উন্নয়নে কম বিনিয়োগ: আঞ্চলিক সমকক্ষদের তুলনায় থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলো গবেষণা ও উন্নয়নে অনেক কম বিনিয়োগ করে। এতে নতুন পণ্য ও প্রক্রিয়া উদ্ভাবনের সক্ষমতা সীমিত হয়।
• অর্থায়নে সীমিত প্রবেশাধিকার: প্রযুক্তি ও উদ্ভাবনে বিনিয়োগের জন্য প্রয়োজনীয় অর্থ পেতে এসএমইগুলো প্রায়ই বড় বাধার মুখে পড়ে।
• দক্ষতার ঘাটতি: উদ্ভাবনে গতি আনতে প্রয়োজনীয় ডিজিটাল ও উদ্যোক্তা-দক্ষতাসম্পন্ন কর্মীর অভাব রয়েছে।
• নিয়ন্ত্রক বাধা: জটিল বিধিবিধান এবং স্টার্টআপ ও এসএমইগুলোর জন্য সীমিত সহায়তা গতিশীল উদ্ভাবনী পরিবেশের বিকাশে বাধা দেয়।
• বড় প্রতিষ্ঠানের আধিপত্য: থাইল্যান্ডের অর্থনীতিতে অল্প কয়েকটি বড় প্রতিষ্ঠান ও রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থার প্রভাব বেশি। এতে প্রতিযোগিতা বাধাগ্রস্ত হতে পারে এবং ছোট ব্যবসার উদ্ভাবনের সুযোগ সীমিত হয়।

বিশ্বব্যাংকের ২০২৪ সালের সিস্টেম্যাটিক কান্ট্রি ডায়াগনস্টিক আপডেট-এও জনসংখ্যার বার্ধক্য, উচ্চ পারিবারিক ঋণ এবং অঞ্চলভেদে অসম উন্নয়নসহ বৃহত্তর চ্যালেঞ্জের কথা বলা হয়েছে, যা এসএমইগুলোর সমস্যাকে আরও বাড়িয়ে তোলে।

বৈশ্বিক ও আঞ্চলিক চাপ: বাণিজ্যযুদ্ধ ও ডিজিটাল রূপান্তরের ধাক্কা

বাইরের নানা চাপ থাইল্যান্ডের উদ্ভাবনসংক্রান্ত চ্যালেঞ্জকে আরও বাড়িয়ে তুলছে। চলমান বৈশ্বিক বাণিজ্যযুদ্ধের ঢেউ বিক্রি ও উৎপাদনের ধারাবাহিকতা ব্যাহত করেছে। ফলে প্রতিযোগিতায় টিকে থাকার নতুন উপায় খুঁজে বের করা থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য আরও জরুরি হয়ে উঠেছে। একই সময়ে, বৈশ্বিক অর্থনীতির দ্রুত ডিজিটালায়ন দেশীয় ও আন্তর্জাতিক—উভয় বাজারে সফল হওয়ার মানদণ্ড আরও উঁচু করছে।

ম্যাককিনজির কৌশলবিদ ক্রিস ব্র্যাডলি বলেন, থাইল্যান্ডসহ আসিয়ান সামগ্রিকভাবে ডিজিটাল বিপ্লবের প্রথম ঢেউটি কাজে লাগাতে পারেনি। বর্তমানে বিশ্বের বৃহত্তম ও সবচেয়ে লাভজনক প্রতিষ্ঠানগুলো প্রযুক্তি খাতের দানব, যারা গবেষণা ও উন্নয়নে বিপুল বিনিয়োগ করে এবং নজিরবিহীন গতিতে বেড়ে উঠছে। ব্র্যাডলির মতে, প্রতিযোগিতায় টিকে থাকতে থাইল্যান্ডকে কৌশলগতভাবে ই-কমার্স, ডিজিটাল বিজ্ঞাপন, সেমিকন্ডাক্টর এবং বৈদ্যুতিক গাড়ির মতো দ্রুত-বর্ধনশীল শিল্পের দিকে ঝুঁকতে হবে—যেসব খাতে উদ্ভাবন ও প্রযুক্তিগত সক্ষমতা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।

ডিজিটাল রূপান্তর ও ই-কমার্সে সম্ভাবনা

চ্যালেঞ্জ থাকলেও অগ্রগতি ও সম্ভাবনার লক্ষণ রয়েছে। শিল্পোন্নয়ন বিভাগ (ডিআইপ্রম) থাই এসএমইগুলোকে মোবাইল ও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমভিত্তিক বাণিজ্য, ডিজিটাল পেমেন্ট এবং টেকসই ব্যবসায়িক পদ্ধতি গ্রহণের আহ্বান জানিয়েছে। এর মাধ্যমে তারা আসিয়ানের দ্রুত বিকাশমান ই-কমার্স বাজারের সুযোগ নিতে পারবে, যার আকার ২০২৬ সালের মধ্যে ২৩০ বিলিয়ন মার্কিন ডলার ছাড়িয়ে যাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে। এসএমইগুলোকে মোবাইল অ্যাপ তৈরি, সরাসরি বিক্রির জন্য সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম কাজে লাগানো এবং ই-ওয়ালেট ও কিউআর কোডের মতো উদ্ভাবনী পেমেন্ট পদ্ধতি গ্রহণে উৎসাহিত করা হচ্ছে।

অঞ্চলে ডিজিটাল পেমেন্ট উদ্ভাবনের ক্ষেত্রেও থাইল্যান্ড অগ্রণী ভূমিকা পালন করেছে। থাইল্যান্ডের প্রম্পটপে ও সিঙ্গাপুরের পে-নাউ ব্যবস্থার সংযোগের ফলে তাৎক্ষণিক ও স্বল্প খরচে সীমান্তপারের মোবাইল অর্থ স্থানান্তর সম্ভব হচ্ছে, যা আঞ্চলিক ডিজিটাল সংহতির একটি মডেল। এ ধরনের উদ্যোগ এসএমইগুলোকে নতুন বাজারে প্রবেশ এবং কার্যক্রম সহজ করতে সহায়তা করতে পারে। তবে অনেক ছোট ব্যবসার জন্য ডিজিটাল সরঞ্জাম ও প্ল্যাটফর্মের ব্যাপক ব্যবহার এখনও একটি চ্যালেঞ্জ।

নীতিগত পদক্ষেপ: কী পরিবর্তন দরকার?

পরিস্থিতির জরুরি গুরুত্ব স্বীকার করে এনইএসডিসি ও বিশ্বব্যাংক এসএমইগুলোর উদ্ভাবনে সহায়তার জন্য বিভিন্ন নীতিগত পদক্ষেপ নেওয়ার আহ্বান জানিয়েছে:

• অর্থায়নে প্রবেশাধিকার বাড়ানো: প্রযুক্তি গ্রহণ ও উদ্ভাবনী প্রকল্পে বিনিয়োগের জন্য এসএমইগুলোর অর্থায়ন পাওয়া সহজ করা।
• দক্ষতা উন্নয়নে বিনিয়োগ: ডিজিটাল ও উদ্যোক্তা-দক্ষতার ওপর জোর দিয়ে শিক্ষা ও প্রশিক্ষণ কর্মসূচি চালু করা।
• নিয়ন্ত্রক কাঠামো উন্নত করা: প্রতিযোগিতা, বাণিজ্য ও বিনিয়োগ উৎসাহিত করতে এবং স্টার্টআপ ও ডিজিটাল ব্যবসার বিকাশে সহায়তা করতে বিধিবিধান সহজ করা।
• গবেষণা-উন্নয়ন ও প্রযুক্তি স্থানান্তর উৎসাহিত করা: গবেষণা ও উন্নয়নে বেশি বিনিয়োগে উৎসাহ দেওয়া এবং বিদেশি প্রযুক্তি গ্রহণ সহজ করা।
• বৈশ্বিক মূল্যশৃঙ্খলে অংশগ্রহণ বাড়ানো: উচ্চপ্রযুক্তির শিল্পকে এগিয়ে নিতে এবং থাই এসএমইগুলোকে আন্তর্জাতিক বাজারের সঙ্গে যুক্ত করতে আঞ্চলিক সংহতি ও বিদেশি বিনিয়োগ কাজে লাগানো।

থাইল্যান্ড ও মিয়ানমারে বিশ্বব্যাংকের কান্ট্রি ডিরেক্টর মেলিন্ডা গুড সাহসী পদক্ষেপের প্রয়োজনীয়তার ওপর জোর দিয়ে বলেছেন:

উদ্ভাবনী পরিবেশে বিনিয়োগ, ভবিষ্যতের জন্য দক্ষতা গড়ে তোলা এবং সহায়ক নিয়ন্ত্রক পরিবেশ সৃষ্টি থাইল্যান্ডের মানুষকে বৈশ্বিক চ্যালেঞ্জের সঙ্গে খাপ খাওয়াতে এবং ভবিষ্যতে সমৃদ্ধ হতে সক্ষম করবে।

বিদেশি বিনিয়োগ ও আঞ্চলিক সংহতি: মিশ্র চিত্র

থাইল্যান্ডে বিদেশি বিনিয়োগ বেড়েছে; ২০২৪ সালের প্রথম ১১ মাসে অনুমোদিত বিদেশি প্রতিষ্ঠানের সংখ্যা ১১৮% বৃদ্ধি পেয়েছে। এই বিনিয়োগের বড় অংশ গেছে গাড়ি নির্মাণ প্রকৌশল, ইলেকট্রনিকস এবং সফটওয়্যার সেবার মতো উচ্চপ্রযুক্তির খাতে, বিশেষত ইস্টার্ন ইকোনমিক করিডরে (ইইসি)। তবে এসব বিনিয়োগ এখনও থাই এসএমইগুলোর মধ্যে ব্যাপক উদ্ভাবনে রূপ নেয়নি, আর বিদেশি প্রতিষ্ঠানগুলোর মাধ্যমে সৃষ্ট কর্মসংস্থান বরং কমেছে।

আসিয়ান ডিজিটাল অর্থনীতি কাঠামো চুক্তি এবং সীমান্তপারের পেমেন্ট ব্যবস্থার সম্প্রসারণের মতো আঞ্চলিক সংহতির উদ্যোগ থাই ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানগুলোর জন্য আঞ্চলিক মূল্যশৃঙ্খলে অংশ নেওয়া ও বড় বাজারে প্রবেশের নতুন সুযোগ তৈরি করছে। তবে এসব প্রবণতার পুরো সুফল পেতে থাই এসএমইগুলোকে উদ্ভাবন ঘাটতি কাটিয়ে ডিজিটাল ও পরস্পর-সংযুক্ত অর্থনীতিতে প্রতিযোগিতার জন্য প্রয়োজনীয় সক্ষমতা গড়ে তুলতে হবে।

ঘটনা বিশ্লেষণ: ব্যবসাপ্রতিষ্ঠান বন্ধের প্রভাব

হোন্ডার সঙ্গে একীভূত হওয়ার আলোচনা ব্যর্থ হওয়ার পর থাইল্যান্ডে নিশানের কারখানা বন্ধের ঘটনা উৎপাদন খাতের চ্যালেঞ্জের একটি স্পষ্ট উদাহরণ। এতে প্রায় ১,০০০ কর্মী চাকরি হারাবেন বলে ধারণা করা হচ্ছে। ঘটনাটি প্রতিযোগিতার সক্ষমতা কমে যাওয়া এবং ব্যয় ব্যবস্থাপনা ও প্রযুক্তির সঙ্গে খাপ খাইয়ে নেওয়ার প্রয়োজনীয়তার বৃহত্তর প্রবণতা তুলে ধরে। এ ধরনের বন্ধের ঘটনা ব্যবসার টিকে থাকা ও কর্মসংস্থান রক্ষায় উদ্ভাবনের গুরুত্ব স্পষ্ট করে।

সামনে কী: উদ্ভাবনের ব্যবধান কমাতে পারবে কি থাইল্যান্ড?

টেকসই ও অন্তর্ভুক্তিমূলক প্রবৃদ্ধির পথে থাইল্যান্ডের অগ্রগতি নির্ভর করছে আরও উদ্ভাবনী ও গতিশীল এসএমই খাত গড়ে তোলার সক্ষমতার ওপর। এর জন্য সরকারি ও বেসরকারি খাতের সমন্বিত উদ্যোগ দরকার, যার মধ্যে থাকবে গবেষণা ও উন্নয়ন, দক্ষতা উন্নয়ন এবং ডিজিটাল অবকাঠামোতে লক্ষ্যভিত্তিক বিনিয়োগ। উদ্যোক্তা কার্যক্রম ও উদ্ভাবনকে বাধাগ্রস্ত করে এমন অর্থায়নের সীমিত সুযোগ এবং নিয়ন্ত্রক বাধাসহ কাঠামোগত সমস্যাগুলোরও সমাধান করতে হবে নীতিনির্ধারকদের।

বিশ্বব্যাংক ও এনইএসডিসি জোর দিয়ে বলেছে, দীর্ঘমেয়াদি প্রবৃদ্ধির সম্ভাবনা কাজে লাগাতে এসএমই ও স্টার্টআপগুলোকে উপযুক্ত সরঞ্জাম, অর্থায়ন ও দক্ষতা দিয়ে সক্ষম করা জরুরি। এর গুরুত্ব অনেক—শুধু পৃথক ব্যবসাপ্রতিষ্ঠানের জন্য নয়, বরং জীবিকার জন্য প্রাণবন্ত এসএমই খাতের ওপর নির্ভরশীল লাখ লাখ কর্মী ও পরিবারের জন্যও।

সারসংক্ষেপ

• উদ্ভাবনের নিম্ন হার, বৈশ্বিক বাণিজ্য উত্তেজনা ও দুর্বল প্রতিযোগিতার কারণে থাইল্যান্ডের এসএমইগুলো ক্রমবর্ধমান চ্যালেঞ্জের মুখে রয়েছে।
• প্রক্রিয়াগত উদ্ভাবন, নতুন পণ্য উদ্ভাবন, বিদেশি প্রযুক্তি গ্রহণ এবং গবেষণা ও উন্নয়নে বিনিয়োগ—এই ক্ষেত্রগুলোতে প্রধান আসিয়ান অর্থনীতিগুলোর মধ্যে থাইল্যান্ডের অবস্থান সর্বনিম্ন।
• ২০২৪ সালে প্রায় ২৪,০০০ এসএমই এবং ১,২০০টির বেশি কারখানা বন্ধ হয়েছে, যার ফলে উল্লেখযোগ্যসংখ্যক মানুষ চাকরি হারিয়েছেন।
• গবেষণা ও উন্নয়নে কম বিনিয়োগ, অর্থায়নে সীমিত প্রবেশাধিকার, দক্ষতার ঘাটতি এবং নিয়ন্ত্রক বাধা কাঠামোগত সমস্যার মধ্যে রয়েছে।
• নীতিগত পদক্ষেপের লক্ষ্য হলো অর্থায়নে প্রবেশাধিকার বাড়ানো, দক্ষতায় বিনিয়োগ, নিয়ন্ত্রক কাঠামো উন্নত করা এবং গবেষণা ও উন্নয়ন উৎসাহিত করা।
• ডিজিটাল রূপান্তর ও আঞ্চলিক সংহতি নতুন সুযোগ তৈরি করছে, তবে কার্যকরভাবে প্রতিযোগিতা করতে এসএমইগুলোকে উদ্ভাবনের ব্যবধান কাটিয়ে উঠতে হবে।
• থাইল্যান্ডের অর্থনৈতিক স্থিতিস্থাপকতা, কর্মসংস্থান সৃষ্টি ও দীর্ঘমেয়াদি সমৃদ্ধির জন্য এসএমইগুলোকে সক্ষম করা অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ।